Глава 12. Возвращение на родину 11 страница
С тех пор как я узнала Линнею, она казалась гораздо более взволнованной появлением нового друга для разговора, чем отсутствием охранника, дышащего ей в спину, и я не была уверена, как отношусь к этому.
И хотя Линнея мне очень даже нравилась, я не хотела, чтобы меня принимали на работу, потому что она решила, что мы будем друзьями. Я была здесь для того, чтобы проявить себя в качестве охранника и разобраться в том, что же все-таки здесь делал Константин. Но, возможно, я могла бы использовать потребность королевы в дружбе и заставить ее рассказать мне о том, что здесь все-таки происходило.
Когда мы с Ридли искали ее, мы предполагали, что она может быть слишком требовательной или ребяческой для Микко. Возможно, она раздражала его, или он просто не хотел тратить остаток своей жизни, пойманным в ловушку с ней в браке по договоренности.
Как Константин связан с возможным планом по избавлению от нее, я не знала. Но, может, она знала что-то, что могло бы помочь.
- Король должен быть счастлив, что ты вернулась. - Я налила себе чашечку чая и ждала ответа, наблюдая за ней краем глаза.
- Да, он в восторге! - Линнея рассмеялась. - В первую ночь, когда мы вместе вернулись, я думала, он никогда меня не отпустит. Он держал меня за руку в течение нескольких часов и заставил пообещать, что я никогда снова не покину его.
- Правда? - спросила я, а затем поспешила исправиться, чтобы не выглядеть такой потрясенной. - Я имела в виду, он выглядит таким... сдержанным.
|
|
|
- Я знаю, я знаю. - Она снова рассмеялась. - Это просто сумасшествие, ведь он такой большой и сильный мужчина и к тому же король целого королевства. Небольшого, но все же королевства. Можно подумать, что он смелый и жесткий, и он пытается соответствовать этому образу. Но хочешь, расскажу тайну?
Я кивнула:
- Да. Хочу.
Линнея наклонилась ко мне через стол, и я сделала то же самое. И, хотя мы были наедине, она прошептала:
- Микко ужасно застенчив. Просто патологически.
- Правда? - спросила я.
- Да, это на самом деле так печально. - Она откинулась на спинку стула и вернулась к своему нормальному голосу. - Вот почему каждый раз за ужином среди людей, он такой тихий, и кажется таким холодным и мужественным, но на самом деле он не такой.
- Я никогда бы не догадалась. - Я устроилась на стуле, пытаясь вспомнить все свои встречи с королем.
- До нашей женитьбы, я не хотела выходить за него замуж, - призналась Линнея. - Все это устроили, когда мне было двенадцать лет. Но из-за разницы в возрасте мы вряд ли провели вместе хотя бы минуту, а когда встретились, он не сказал мне ни слова.
- Звучит ужасно, - сказала я.
- Так и было. - Она кивнула, ее прозрачные жабры слегка трепыхались под линией подбородка. - Я имею ввиду, мне только исполнилось шестнадцать, и я хотела влюбиться и думала, что ни за что на свете не смогу полюбить этого холодного мужлана.
|
|
|
- Но правда в том, что Микко - один из самых добрых, самых любящих, самых заботливых мужчин, которых я когда-либо встречала. - Линнея улыбнулась мягкой задумчивой улыбкой, которая едва коснулась ее губ, а ее глаза цвета воды искрились. - И когда я узнала его - настоящего - я начала безумно влюбляться в него.
- Это... замечательно, - сказала я, не зная, как еще реагировать.
Она снова наклонилась вперед и понизила голос:
- Ты знаешь, что четыре месяца после свадьбы мы даже, ну, знаешь... не спали вместе. Микко хотел подождать, пока мне не будет с ним полностью комфортно.
- Он кажется очень благородным человеком, - сказала я.
Если все, что сказала Линнея являлось правдой, то он таким и был. Но мне было нелегко объединить эту информацию с холодным, отчужденным королем, которым, как мне казалось, он был.
Хотя, когда королева пропала, эта сторона Микко проявилась. Он был явно обезумевшим и безутешным. Тогда я решила, что это был спектакль, но если Линнея говорит правду, то он, возможно, так боялся ее потерять, что утратил бдительность и показал свои настоящие чувства.
|
|
|
Конечно, это еще больше все запутывало. Если Микко не устал от жены, и она его не раздражала, то почему он хотел избавиться от нее?
Не говоря уже о том, что Микко сорвал наше расследование, когда Линнея пропала. Мы хотели опросить охранников и посмотреть отчеты, но нам не дали разрешения.
- Вы разговаривали с Микко о том, что произошло, прежде чем исчезнуть? - спросила я.
- Я разговариваю с ним обо всем, - сказала Линнея, и с ее любовью поговорить, я чувствовала, что это было правдой.
Что, вероятно, делало их очень совместимыми. Она любила поговорить, а Микко больше слушал, этим они уравновешивали друг друга.
- Он ничего не говорил о Константине Блэке? - спросила я. - Он знает о нем что-нибудь?
- Все, что он знает, он услышал от тебя. - Линнея покачала головой. - Он благодарен, что Константин предупредил меня, и что Микко освобожден от того, чтобы казнить его. Константин, возможно, спас мне жизнь.
Я положила руки на стол.
- От кого же? У Микко есть какие-нибудь идеи, кто хотел навредить тебе?
- Нет. Он пытался поговорить с охранником, но горькая правда состоит в том, что он, в основном, ни во что не вмешивается, - призналась Линнея, хмурясь. - Его социофобия настолько усложняет взаимодействие с окружающими, что он в действительности сбросил все на Бэйля Ландина, чтобы тот всем занимался.
|
|
|
- Ты доверяешь Бэйлю? - спросила я.
- Я не знаю. - Ее глаза расширились, словно ей только что пришла в голову мысль, что не должна. - А ты?
- Честно, я не уверена, что доверяю хоть кому-то из здешних охранников. Трудно сказать, кто что знает, - сказала я.
- Я знаю. - Она кивнула. - То, что я говорила о слишком остром реагировании и побеге, говорит в пользу охранников. У меня нет предположений о том, кому мы можем доверять. Но, честно говоря, я никогда не думала, что Бэйль может быть замешан.
- Он начальник охраны, и все произошло в его дежурство. Или он замешан, или совершенно не компетентен, чтобы остановить это.
Линнея глубоко вздохнула и подперла рукой подбородок.
- Руне доверял Бэйлю и назначил его, а Микко с Кеннетом лояльны к нему и, кажется, доверяют ему. Их отец был ужасным человеком, и даже после его смерти ни один из мальчиков не хочет бросать ему вызов. Но... - Она прикусила внутреннюю часть щеки, обдумывая ситуацию. - Ты права, и я знаю, что ты права.
- Я знаю, как трудно королю идти вразрез с тем, что, как он считает, было желанием его отца, но охране необходимы изменения, чтобы сохранить всех вас в безопасности, - сказала я. - Нравится это вашему мужу или нет, но он должен начать контролировать своих охранников. Если он хочет обезопасить вас, король должен быть главным.
Линнея кивнула:
- Он должен услышать это, хотя бы от тебя.
- Что? - спросила я.
Я шла на этот ланч, считая, что за всем этим стоял Микко, или, по крайней мере, он участвовал в заговоре Константина. Но Линнея только что перевернула все с ног на голову, а сейчас хотела, чтобы я пошла к Микко и сказала, что ему нужно избавиться от главного охранника.
- Ты - эксперт по этим вопросам, и ты права. - Линнея отодвинула свой стул и встала. - Мы должны пойти прямо сейчас. Он сидит в своем кабинете. Это удачное время, чтобы пойти и сказать, что ты думаешь.
- Мы должны устроить встречу с Каспером, может, даже твоей бабушкой и принцем, - предложила я, так как чувствовала себя неготовой представить свои доказательства королю - особенно учитывая, что не совсем знала, какие у меня были аргументы.
- Позже мы созовем заседание, - отмахнулась Линнея. - Пойдем.
Королева отдала мне приказ, и я должна была повиноваться. Пока мы шли в кабинет короля, Линнея болтала без умолку, хотя, стыдно признаться, я не совсем поняла о чем. Мое внимание было сосредоточено на том, что я скажу королю, и как я должна это выразить.
Линнея открыла дверь в кабинет мужа, не постучав. Я все еще была погружена в свои мысли, но крик Линнеи мгновенно вернул меня в реальность.
Микко сидел лицом к воде, поэтому был повернут спиной к двери. Он согнулся над столом, увлеченный работой над чем-то, поэтому не увидел человека стоящего над ним с мечом в руке, занесенной над его головой, чтобы нанести удар и отрубить королю голову.
Глава 23. Удар
Сработали тренировки, и мне не пришлось думать - мое тело просто начало двигаться. Я подбежала к мужчине, повалила его на землю и схватила за запястье. Я била им о пол, заставив выпустить меч.
Он пытался дотянуться до него, и атлас формы помог выскользнуть из-под меня. Но я встала коленями ему на спину, упершись в почки, и так удержала на месте.
Одним быстрым движением, он наклонился в сторону и резким толчком ударил меня локтем по подбородку. Этого оказалось достаточно, чтобы лишить равновесия, и он выбрался из-под меня. Потом схватил меч, но я уже была на ногах, когда он вскочил и направил его на меня.
На долю секунды меня охватил шок, когда я поняла, кто это был - Сирано Моэн, личный охранник Линнеи.
Сирано попытался атаковать меня. Я увернулась в сторону, избегая лезвия меча, и схватила его за руку. Развернула его кругом, сгибая руку под болезненным углом, отчего он взвизгнул. Если бы я нажала сильнее, то могла сломать ему руку, и это заставило его снова выпустить меч.
Я забрала оружие у него на этот раз, отпуская его и позволяя ему упасть. Сирано лежал возле меня, тяжело дыша, и я надеялась, что это означает конец боя. Как фон, я слышала крик Линнеи и требование объяснить, почему он это сделал.
Но он не ответил. Вместо этого выхватил из ботинка запасной кинжал.
- Брось, - приказала я, и его жесткие голубые глаза встретились с моими. Он должен был понять, что я имела в виду, но у него взгляд был как у маньяка, чего я не понимала.
Он медленно вставал, все еще держа кинжал, поэтому я повторила:
- Брось его!
- Сирано! - Голос Микко прогремел где-то у меня за спиной. - Делай, как она говорит!
- Я хотел бы, чтобы она прикончила меня, - прорычал Сирано и сделал выпад в мою сторону.
В дни моего обучения следопытом, я пронзила мечом сотни макетов. Они были построены аналогично строению троллей, чтобы мы понимали сопротивление тела, и сколько силы нужно вложить в удар мечом.
Однако, я не могу объяснить насколько другим было ощущение, когда я проткнула Сирано. Это было легче, чем я ожидала - плоть уступала, и когда основание рукояти меча прижалась к его животу, я почувствовала тепло крови, которая текла из раны.
Единственным источником света была настольная лампа, оставляющая большую часть комнаты в тени. От нее все казалось жутким, с желтоватым оттенком, благодаря тому, как свет играл с отбрасывающими блики стеклом и водой снаружи.
Мы развернулись, окно оказалось позади меня, и свет упал на лице Сирано. Он отбросил тень на лицо и тело охранника, но его глаза были широко открыты, и желтые огоньки танцевали в них, как огненные волны.
Его глаза, полные той странной злобы все еще смотрели в мои. Только в последние секунды, когда я опускала его на землю и вытаскивала меч, бешеный взгляд, наконец, исчез. Его глаза остекленели, и он умер.
Линнея подбежала к телу Сирано, ударила его в грудь и закричала, спрашивая, почему он хотел убить ее мужа. Она всегда была добра к нему. Как он мог предать ее?
Ее слова, наконец, казалось, исчезли, став отдаленным туманным звуком, как во сне. Подошел Микко и оттащил ее.
Я не помню, как отпустила меч, но помню звук, который он издал, стукнувшись о пол. Я не шевелилась и не говорила, пока не вошел Бэйль Ландин и не начал задавать вопросы.
Я отвечала на них так просто и четко, как могла, но слова казались какими-то чужими, словно их говорил кто-то другой. Это был мой голос, и отвечала, но это была не я.
Никто не сказал мне, что я какая-то странная и выглядела отрешенно, поэтому, вероятно, я вела себя, как обычно. Понятия не имею, сколько разговаривала с Бэйлем и королем Микко. Может минуту. А может час.
В конце концов, пришел Каспер и отвел меня в комнату. Он предложил мне принять душ, чтобы смыть кровь Сирано, а сам вернулся наверх, обещая помочь с расследованием.
В душе была очень долго. Я знаю это, потому что начала принимать душ в горячей воде, а закончила в ледяной. Просто шла по коридору из ванной, одетая только в белый халат. Выбросила свою одежду в мусорный бак. Она мне была больше не нужна.
Когда вернулась в свою комнату, я все еще чувствовала себя, словно во сне. Мне просто казалось, что я не чувствую свое тело. Как будто парила над этим миром, и я задумалась, не так ли чувствуют себя призраки.
- Брин? - позвал Кеннет и, оглянувшись, я обнаружила, что он сидит на моей кровати. Его обычная улыбка исчезла, а глаза стали темными.
- Сколько времени ты здесь находишься? - спросила я.
- Достаточно долго, - сказал он, словно я знала, что это означало, и встал, чтобы подойти ко мне. - Все хорошо?
- Я не знаю, - призналась я, неуверенная, что могла в данный момент лгать. Кажется, это выходило за пределы моих возможностей. - Я просто убила человека.
- Я знаю.
Я подождала удара сердца, прежде чем добавить:
- Я никогда никого раньше не убивала.
Это было гораздо проще, чем я ожидала. Отнять жизнь, казалось, было гораздо сложнее, но мой меч пронзил его так, как пронзил бы какую-то вещь. А потом он умер.
Была тяжесть, которой я не ожидала. Никакие тренировки или уверенность, что я поступила правильно, не могла изменить это чувство. Человек был жив. Теперь нет. И в этом виновата я.
- Ты выполнила свою работу, как должна была, - сказал Кеннет. - Вот почему я пришел сюда. Поблагодарить тебя за спасение жизни моего брата.
- Король в порядке?
Я пыталась взять себя в руки, понимая, что у меня были обязанности, которые нужно выполнять. Я была следопытом. Я тренировалась много лет, чтобы делать то, что только что сделала. Мне просто нужно пережить шок от всего этого.
- Да, он в порядке, благодаря тебе. - Кеннет улыбнулся. - Микко просил передать тебе его благодарность, и я уверен, позже он сделает это лично. Он подумал, что тебе, вероятно, понадобится время, чтобы прийти в себя.
- Нет, все хорошо. - Я провела пальцами через запутанные влажные волосы и, повернувшись, отошла от Кеннета к окну. Был все еще белый день, и нескольким лучам удалось пробиться сквозь темную воду. - Сделаю все, что им нужно, чтобы я сделала.
- Нет необходимости делать что-то прямо сейчас. - Кеннет медленно, чтобы соответствовать моим замедленным движениям, последовал за мной и остановился сзади меня. - Король дал тебе свободный вечер, чтобы ты делала, что тебе нужно.
- Но разве не нужно провести расследование? - Я повернулась к нему лицом.
- Король, Каспер и Бэйль занимаются этим прямо сейчас, - заверил меня Кеннет. - Ты сможешь присоединиться к ним завтра. Но сейчас, по-моему, тебе нужно отдохнуть.
Я покачала головой:
- Я в порядке. Мне не нужно отдыхать. Я должна выяснить, что происходит.
- Брин, отдыхай, ты это заслужила. - Кеннет казался утомленным, вероятно, устав от попыток убедить меня, что нужно больше жить, чем работать. - И силы Эгира, ты заработала это.
Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Кеннет был так близко, что снова смогла ощутить его аромат - пьянящий аромат моря и свежесть дождя и льда. От него пахло водой во всех ее формах, так прекрасно и успокаивающе.
Не задумываясь, я наклонилась к нему и прижалась головой к его груди, а он обнял меня и прижал к себе.
- Мне очень жаль, если я слишком настойчив. - Его слова приглушались моими волосами, когда он говорил. - Просто этот дворец иногда может быть таким одиноким. Но я не хочу от тебя ничего, что ты сможешь дать.
Я сильнее прижалась к его груди.
- Ты пахнешь домом, - прошептала я, слишком поздно понимая, что моя неспособность лгать, так же проявлялась в неспособности подбирать слова. Слова вылетали без колебаний. - Но не как дом, в котором росла я.
- Это запах воды, который ты чувствуешь, - объяснил он, его слова затерялись в моих волосах. - А вода - твой дом.
Дом. Это были последнее слово, которое эхом отозвалось в моем мозге, когда я провалилась в сон на эту ночь.
Глава 24. Тревога
Я ничего не помнила из своих снов, но не могла избавиться от чувства страха. Сидела в своей постели в странной темной комнате дворца вся в холодном поту и задыхалась, не понимая, почему я так испугана.
Кеннет ушел после того, как я заснула, и это было правильно. Но я скучала о комфорте его присутствия и поняла, что, несмотря на все мои лучшие намерения, я считала теперь Кеннета своим другом.
- Брин? - Каспер осторожно открыл дверь в мою спальню и заглянул. - Ты проснулась?
- Ага. - Я выпрямилась и воспользовалась одеялом, чтобы вытереть пот со лба. - Да, ты можешь войти.
- Ты в порядке? - спросил Каспер. Мои страдания, очевидно, были заметны даже в темноте.
- Да, я в порядке. - Я отряхнулась. - Что ты хотел?
- Я знаю, что отправил тебя отдыхать, и понимаю, если ты хочешь...
- Просто скажи мне, что происходит, - сказала я.
- Мы собираемся осмотреть дом Сирано Моэна, и я подумал, что ты захочешь присоединиться к нам.
Часы на прикроватной тумбочке сообщили, что сейчас почти полночь.
- Сейчас? Почему вы еще не ушли?
Он испустил раздраженный вздох.
- Я не знаю. Бэйль настоял, чтобы мы прежде сделали кучу других бессмысленных вещей. - Он покачал головой. - Честно, я хочу, чтобы ты присоединилась ко мне, чтобы у меня была еще одна пара глаз, которым я могу доверять.
- Я иду с тобой.
Я спрыгнула с кровати, и Каспер отвернулся, так как я спала только в майке и нижнем белье. Я поспешила натянуть джинсы и рубашку, и мы покинули мою комнату.
Дом Сирано был в трех милях от дворца, включая долгую прогулку по причалу, соединяющему дворец с материком. Сам Сторваттен был странной тихой деревушкой, без уличных фонарей и настоящих дорожек, только грунтовые тропинки, пересекающие тьму.
Большинство домов были норами - приземистые домишки, полу закопанные в землю, с соломенными крышами и заросшие мхом. Дом Сирано не выделялся, но в отличие от других, окружающих его домов, у него было освещение.
Входная дверь была открыта, и пять шагов привели в гостиную. Когда мы прибыли, Бэйль был уже внутри, осматривая небольшое помещение. Дом был круглым и просматривался от парадной двери весь - гостиная, кухня, даже спальня в дальнем углу, где рядом с большой кроватью находилась детская кроватка.
- У Сирано была семья, - осознала я, и вина ударила меня, словно кувалдой.
- Соседи сказали, что они уехали сегодня рано утром, - сказал Бэйль и жестом указал на брошенную на кровати одежду и соску на земляном полу. - Судя по всему, я бы сказал, что они уходили в спешке.
В гостиной на стене висела фотография Сирано с молодой женой и маленьким пухлым ребенком с голубой лентой в волосах. Она была прелестным ребенком, но было что-то отсутствующее в ее глазах, что-то, чего я не могла понять.
Но не это поразило меня. А то, что у него была семья, а я его убила.
- Брин. - Каспер коснулся моей руки, почувствовав мои терзания. - Ты защищала короля.
- Что случилось? - спросил Бэйль, посмотрев на нас.
- Сколько лет девочке? - спросила я, не желая впускать Бэйля в свои личные переживания, и показала на фотографию.
- Чуть более года, я думаю, - сказал Бэйль. - Сирано время от времени говорил о ней. - Ее звали Морган, и мне кажется, у нее диагностировали какое-то расстройство несколько месяцев назад.
Дата добавления: 2021-01-21; просмотров: 37; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!