Глава 12. Возвращение на родину 14 страница
- Принц, я ценю вашу дружбу, но это все.
Он шагнул ближе, улыбаясь мне:
- Ты откажешь своему принцу в простом поцелуе?
Я резко подняла на него взгляд:
- Вы приказываете мне?
- Нет, конечно, нет, - быстро исправился Кеннет. - Ты знаешь, что я не это имел в виду.
- Как я могу быть уверена? - спросила я, изучая его лицо. - Я не знаю вас и не доверяю вам.
На этот раз он не нашел умного ответа. Усталость, сквозившая в нем ранее, вернулась обратно, и я почувствовала легкий укол сочувствия.
- Сегодня был очень длинный день, а последующие, кажется, будут еще длиннее, - сказал Кеннет низким рокочущим голосом. - И как бы сильно я не любил играть с тобой в эти игры, у меня сегодня нет настроения.
- Я не хочу играть ни в какие игры, - сказала я ему. - Мне просто нужно, чтобы вы были честны со мной.
Он глубоко вздохнул:
- Я буду отвечать на любые вопросы, которые ты мне задашь так честно, как смогу.
- Вы пытались похитить королеву Линнею?
Он откинул голову в изумлении:
- Нет. Конечно, нет.
- Вы знаете, кто это сделал?
- Насколько я понимаю, это был тот парень, Константин Блэк.
- Вы знаете его?
- Константина? - Кеннет покачал головой. - Нет. Я никогда его не встречал.
Я сузила глаза, оценивая его:
- Вы не лжете?
- Нет, я клянусь, - твердо ответил он, и на этот раз я поверила ему. - Я никогда с ним не встречался. Я даже не слышал о нем, пока ты не рассказала нам.
- Ваш брат имеет какое-то отношение к похищению Линнеи? - спросила я.
|
|
|
Кеннет открыл было рот, но, словно, решил получше обдумать свои слова. Его жабры яростно трепыхались от глубокого дыхания, и, наконец, он сказал:
- Я думаю, мой брат имеет отношение к огромному количеству вещей, о которых я не догадываюсь. Он хороший человек и пытается быть справедливым королем, но он ушел в себя с тех пор, как был коронован. Неважно, что он сделал, я уверен, что он никогда никому не хотел причинять боль.
- А как на счет вас? - спросила я.
- Насчет меня? - На его губах начала играть улыбка.
- Вы хороший человек?
- Нет, я могу сказать, что я не очень хороший человек, - признался Кеннет. - Но я никогда не сделал бы ничего, что могло бы навредить моему брату. Несмотря на наши периодические разногласия, я люблю Микко, и не позволю случиться с ним ничему плохому.
- Вы позволили ему отправиться в тюрьму, - напомнила я, и он дернулся.
- Микко находится в тюрьме, - заявил он. - Но не я арестовал его, и будет ведь суд. У него есть шанс очистить свое имя, а я буду рядом с ним.
- Кроме того, есть вещи гораздо худшие, чем тюрьма, - добавил Кеннет.
- Вы нанимали Сирано, чтобы убить вашего брата? - спросила я.
Кеннет закатил глаза.
- Я уже сказал тебе, что никогда не сделаю ничего, чтобы навредить Микко. Разве я ответил не на достаточное количество вопросов? - Он отступил и сел на кровать.
|
|
|
- У меня есть еще один вопрос, - ответила я. - Знаете ли вы, почему кто-то может желать мне смерти?
- Что? - Кенет покачал головой, показывая потрясение от этой мысли. - Нет. Конечно, нет. Кто желает тебе смерти?
- Никто. Не важно. - Я попыталась не акцентировать внимание, так как это было легче, чем объяснять, что Константин Блэк пришел во сне, чтобы сообщить, что Виктор Далиг хочет убрать меня.
Кеннет самодовольно улыбнулся:
- Я не могу представить ни одной причины, почему кто-то хотел бы убрать тебя. Кроме твоих непрерывных вопросов, конечно.
Глава 30. Отчаяние
Темная вода за моим окном лишала возможности видеть, встало ли уже солнце. Я лежала в кровати без сна, так же как провела большую часть ночи, ожидая, когда зазвонит будильник и известит меня, что наступило утро, и я могу встать и чего-то добиться.
Не скажу, что я была уверена, что что-то можно сделать. Мы с Каспером потратили значительную часть вечера, пытаясь заставить Бэйля передать нам бумаги, но он настаивал, что они должны быть скрыты в целях безопасности до суда над королем Микко.
Бэйль отказался говорить нам что-либо, ссылаясь на конфиденциальность. Мы пытались надавить на него, но из-за отсутствия влияния, ничего не добились. Когда пытались поговорить с Микко, его адвокат отказал нам.
|
|
|
Больше мы ничего не могли сделать для него, поэтому Каспер предложил вернуться к работе над заданием, ради которого мы сюда приехали - создание рекомендаций, чтобы помочь дворцовой охране работать лучше. Именно этим мы и занимались, не ложась спать, до поздней ночи, чтобы написать отчет о предлагаемых изменениях, которые, по нашему мнению, могли помочь охране обеспечить лучшую защиту королевской семье.
Хотя это был спорный вопрос, когда король Скояре в тюрьме, а королевство в панике. Не говоря о том, что Бэйль Ландин все еще обладал большей властью, чем должен был, Но в настоящее время все было в слишком запутанно, чтобы включать реорганизацию охраны.
Кто бы ни стал временной заменой Короля Микко - наиболее вероятные кандидатуры: Линнея, Кеннет или Лизбет - они могли сменить Бэйля, и это была рекомендация номер один. Охране нужна была полная чистка, начиная сверху. После отставки Бэйля и окончания судебного процесса, у Скояре все будет хорошо, если они смогут начать сначала с правильно функционирующей системой безопасности.
|
|
|
Робкий стук в мою дверь прервал мой несон, и я повернулась, чтобы посмотреть на будильник. Еще не было и шести утра, поэтому я заподозрила, что кто бы там не пришел, явно не с хорошими новостями.
Я открыла дверь и обнаружила Линнею. Капюшон ее широкого плаща был поднят, скрывая копну локонов, а глаза покраснели. И без того фарфоровая кожа, казалась еще бледнее, чем обычно, и она всхлипнула, когда с отчаянием посмотрела на меня.
- Пожалуйста, ты должна помочь нам, - сказала Линнея, уже почти рыдая.
- Помочь кому? - спросила я.
- Нам с Микко. - Линнея прошла мимо меня, комкая вышитый платок. - Я видела его вчера вечером, и это было ужасно, но они позволили мне побыть с ним только двадцать минут, а он не может жить так, Брин! Он не может!
Я закрыла дверь и протянула руку.
- Успокойтесь. Я знаю, что вы расстроены, но все будет хорошо.
- Как ты можешь так говорить? - закричала Линнея. - Мой муж в темнице!
- Истерика не ускорит его освобождение.
- Я знаю. Прости. - Она вытерла глаза носовым платком и села на кровать. - Я даже не знаю, как это могло произойти? Как король может быть арестован?
- Законы одинаково распространяются и на короля, и на простолюдина, - сказала я, повторяя то, что учила в школе, но даже тогда все понимали, что это неправда.
- Они сказали, что делают это, чтобы защитить меня, - продолжила Линнея, игнорируя мой комментарий. - Но зачем мне нужна защита от Микко? Он любит меня!
- Они все еще ведут расследование. - Попыталась успокоить я.
Ее губы дрожали, когда она смотрела на меня из-под капюшона:
- Я даже не знаю, что происходит в королевстве. Как я могу верить, что у Микко будет справедливый суд? Что, если его признают виновным? Что с ним будет? Что будет со мной?
Я печально покачала головой, сожалея, что не могу сказать ничего хорошего:
- Я не знаю.
- Я просто не могу поверить, что все это происходит. Я королева! Мне следовало что-то сказать! - разочарованно выкрикнула Линнея.
- Это не справедливо, - согласилась я.
По большей части Канин и Скояре были патриархиями - женщины могли править только в крайнем случае и короткое время - обычно после смерти мужа и до достижения сыном совершеннолетия. Другие племена были более социально прогрессивными, позволяя править женщинам при отсутствии в роду мужчин, но Канин были особо сильно приближены к традициям, чем другие.
Власть у Линнеи, как у королевы, могла быть только в тени мужа или сына, если бы он у нее родился, пока Микко был королем. Если Микко потерял бы корону, она потеряла бы ее тоже. При короле, посаженном в темницу, ее власть заперта вместе с ним.
- Что происходит? - Каспер распахнул дверь в мою комнату с мечом в руке.
Его волосы были растрепаны после сна, и на нем были только штаны от пижамы, открывая татуировку кролика над сердцем. Я знала, что у многих Хёдраген была такая же татуировка, но я никогда прежде не видела ее у Каспера.
- Ничего. - Я подняла руки, чтобы успокоить его. - Все в порядке.
- Я услышал шум, - сказал он, видимо имея в виду, крики Линнеи, и в недоумении осмотрел комнату. - Почему королева здесь?
- Разве я королева? - спросила Линнея, становясь все более подавленной с каждой секундой.
- Ей просто нужно с кем-то поговорить, - объяснила я Касперу, и он расслабился и опустил меч.
- Я нуждаюсь в ответах, - сказала Линнея.
- Ваша бабушка имеет большое влияние в королевстве, - сказала я. - Вы должны поговорить с ней. Я уверена, что она знает больше о том, что произойдет, чем я.
- Она знает, - согласилась Линнея, но казалась не слишком довольной этим. - Она сейчас в комитете, решает, кто должен править в отсутствие короля, но она не будет меня слушать. Каждый раз, когда я заговариваю о Микко, она просто говорит мне, быть терпеливой, и что правда выяснится.
- Это очень хороший совет, - сказал Каспер.
Что-то, наверное, случилось, потому что Линнея вдруг оживилась, и ее глаза взволнованно заблестели:
- Но она послушает вас. Она доверяет вам обоим. Если вы поговорите с ней о Микко, она должна будет выслушать вас.
- Моя королева, я думаю, вы слегка поспешны и ошибаетесь, - осторожно объяснила я. - Марксина Лизбет, вероятно, послушает вас, чем двух охранников из другого королевства. Как у королевы и ее родственницы, у вас гораздо больше влияния, чем у нас когда-либо было.
- Чушь. - Линнея вскочила на ноги, непоколебимая. - Нана все еще считает меня ребенком. Она уважает ваши мнения. Вы должны пойти со мной, чтобы поговорить с ней сейчас же.
- Сейчас же? - спросил Каспер.
- Ну, я дам вам время, чтобы одеться. - Линнея посмотрела на его оголенный торс. - Но так скоро, как вы сможете.
Я искренне сомневалась, что мы сможем изменить мнение марксины, не говоря уже о том, что я не была уверена, что Микко невиновен. Конечно, я также не была уверена, что он виновен.
Глава 31. Изоляция
Линнея сжимала мою руку, пока мы бежали по коридору, практически таща меня за собой, и даже не остановилась, когда мы вошли в покои Лизбет. Я хотела отпустить и освободить ладонь, но она держала так крепко, что я решила, что ей это нужно.
- Что вы все здесь делаете? - спросила Лизбет, выглядя больше уставшей, чем удивленной.
Несмотря на ранний час, Лизбет уже встала и была готова к действиям. Вместо обычного халата и платьев, она надела костюмные брюки с прямыми широкими штанинами и изящный топ, соответствующий брюкам пиджак лежал на кровати. Она порхала по комнате, надевая большие висячие серьги, едва остановилась, чтобы взглянуть на нас.
- Мы хотим поговорить с тобой о Микко, - сказала Линнея, собравшись с силами.
- У меня сегодня очень много встреч, и все сосредоточены на нем, - устало ответила Лизбет. Она начала рыться в шкафчике туалетного столика. - Я не знаю, что еще могу сказать о нем.
Линнея отошла от меня, отпуская мою руку.
- Но, Нана, он невиновен! Брин и Каспер тоже так думают!
Каспер, казалось, был шокирован этим заявлением, так как он никогда не говорил ничего, что указывало бы на такие мысли.
Лизбет, видимо нашла, что искала - украшенный многочисленными драгоценностями браслет - она выпрямилась и посмотрела на нас, когда надела его.
- Это правда?
- Я не видела никаких доказательств, которые окончательно доказывали бы вину короля Микко, - ответила я, тщательно подбирая слова, чтобы не обидеть Линнею, но я должна быть правдива. - Но мне не позволили увидеть никаких доказательств вообще.
Лизбет кивнула:
- Это досадная необходимость.
Вчера при каждой попытке получить хоть какую-то возможность, мы с Каспером натыкались на стену. Я не могла зайти так далеко в своих предположениях, чтобы подумать о заявлении Лизбет о том, что Микко обвинили противоправно, как это сделала Линнея. Я понимала, что сейчас была реальная возможность, увидеть, смогла бы Лизбет убрать некоторые стены.
- Если бы у нас было больше доступа, я не сомневаюсь, мы могли бы помочь... - начала я, но Лизбет подняла свою руку, заставив меня замолчать.
- Вы уже и так помогли более чем достаточно, - сказала она. - Но я боюсь, что ваше время здесь исчерпало себя. Члены другого племени - не зависимо от того с какими хорошими намерениями и насколько хорошо образованные - не могут принимать участие в решении судьбы нашего короля.
Я опустила глаза:
- Конечно.
- Здесь все очень сильно меняется, и я искренне верю, что моя внучка в большей безопасности, и это все благодаря вам, - продолжила Лизбет. - Вы оба стали неотъемлемой частью в улучшении нашего образа жизни здесь, в Сторваттене.
- Мы составили отчет с нашими рекомендациями, - сказал Каспер, так как становилось ясным, что Лизбет собирается отослать нас. - Что вы хотите, чтобы мы с ним сделали?
- Я бы хотела, чтобы вы закончили его. Мы определенно возьмем все ваши рекомендации на обсуждение, - сказала Лизбет.
- Но Нана, Микко... - заскулила Линнея, нетерпимая ко всем разговорам не о своем муже - что было понятно, учитывая ее отчаяние.
- Линнея, любовь моя, мы это проходили уже много раз. - Лизбет говорила мягко, но на ее лице было видно напряжение - жесткая улыбка, раздражение в глазах. - Следствие разберется в том, что происходит. Я знаю, ты любишь его, но ты должна подождать - как и я, и все королевство - чтобы выяснить правду, а потом тебе придется научиться довольствоваться тем, какая она будет.
- Но это не справедливо! Это не правильно! - закричала Линнея со слезами на глазах, затем повернулась ко мне. - Брин! Скажи ей!
Сначала я ничего не сказала, застигнутая врасплох, но, наконец, придумала:
- Моя королева, вы же знаете, что мое мнение об этом не повлияют на результат.
- Она права, Линнея, - сказала Лизбет. - Ты должна научиться быть терпеливой.
Линнея откинула назад свои платиновые волосы и попыталась остаться собранной, но все утро она едва сдерживалась. Все это стало слишком для нее, и она разрыдалась. Ее бабушка потянулась, чтобы успокоить внучку, но она оттолкнула Лизбет. Бормоча извинения, забежала в ванную захлопнула за собой дверь.
- Я сожалею о ее вспышке, - сказала Лизбет. - Она еще слишком молода, а прошлые несколько недель были тяжелыми для нее.
- Нет необходимости в извинениях, - заверила ее я. - Но кажется, вы сказали, что наше время здесь подошло к концу.
Лизбет подошла к кровати и надела пиджак, к воротнику которого уже была прикреплена большая сапфировая брошь.
- Я действительно думаю, что вы помогли в меру своих возможностей.
- Это касается безопасности королевы? Или вашей собственной? - спросила я.
В глубине сознания засело предупреждение Константина о том, что моя жизнь в опасности в Сторваттене, если предположить, что он действительно посетил меня в озарении, и это не был сон после стресса. В любом случае это не имело значения. Если бы я чувствовала, что Линнея не в безопасности, или что у меня здесь есть работа, я бы сказала, что остаюсь.
- Я разберусь с этим в тайне от охраны, и доберусь до сути. Могу вас уверить, что ценю жизнь Линнеи больше, чем собственную, - решительно сказала мне Лизбет. - Ее безопасность будет моим личным приоритетом.
- Марксина, я знаю, как вы любите свою внучку, но, при всем уважении, королевство уже рушится вокруг вас, - сказала я. - И я боюсь, что вы оба продолжаете находиться в опасности. По крайней мере, пока Бэйль Ландин во главе.
- Сегодня я присутствую на встрече, где будет объявлен действующий монарх на время отсутствия Микко, - сказала Лизбет. - Я приложу все усилия, чтобы гарантировано получить это положение, и моим первым действием будет отставка Бэйля. - Она высокомерно посмотрела меня. - Это королевство не развалится до тех пор, пока я здесь.
Мне хотелось бы поспорить с ней, но правда состояла в том, что у Лизбет было больше власти, чем у меня. У нее больше возможностей, чтобы справиться с проблемами Скояре, чем у меня. Убив Сирано Моэн и убедив Лизбет отстранить Бэйля, я сделала все, что могла для обеспечения безопасности Линнеи.
- Я сожалею, что у меня нет больше времени на разговор с вами, но вы можете предположить, какое сейчас сумасшедшее время для нашего королевства, - сказала Лизбет. - Как только закончите отчет, доставьте его мне. Потом можете вернуться в Дольдастам.
Глава 32. Прощание
В ту неделю, когда мы с Каспером уехали, в Дольдастаме слегка потеплело, но он все еще был засыпан снегом, что типично даже для мая. Я настолько привыкла смотреть из окна дворца Скояре и видеть темную воду, окружающую нас, что испытала странное облегчение, увидев пасмурное небо и заснеженный пейзаж.
После того, как Лизбет объявила, что наше время подошло к концу, мы с Каспером потратили большую часть дня, совершенствуя наш обширный список рекомендаций. Я хотела быть уверенной, что не оставляла Линнею беззащитной, и когда вручала список Лизбет, я повторила, что они могут позвать нас, если мы им понадобимся в любое время, когда будут в нас нуждаться.
Мое прощание с Линнеей было коротким и горьковато-сладким. Она говорила немного, предпочтя сидеть с опущенной головой и пробормотать свои благодарности. Я решила, что это и все, но когда повернулась чтобы уйти, она бросилась и отчаянно обняла меня, рыдая...
- Ты не должна забывать меня, Брин, - сказала она сквозь слезы.
Я не знала, что делать, поэтому я неловко погладила ее по спине и ответила:
- Конечно, не забуду.
- И ты вернешься, правда? - она отпустила меня и вытерла глаза, пытаясь снова взять себя в руки. - Если будешь нужна мне?
- Конечно, я всегда приеду, если буду нужна вам. Не позволю случиться ничему плохому с вами и королем, - пообещала я, хотя понятия не имела, как смогу выполнить это обещание из Дольдастама.
Линнея улыбнулась мне сквозь слезы, текущие по ее щекам. Я не хотела так ее оставлять, но Каспер настаивал, что пришло время уходить. Нам было приказано двигаться дальше, поэтому здесь мы больше ничего не могли сделать, и я оставила Линнею в руках ее бабушки.
Во дворце Сторваттена царил хаос, люди бегали туда-сюда по коридорам. Встреча марксины Лизбет, принца Кеннета и королевского совета зашла в тупик еще утром, и они прервались, не достигнув решения о том, кто будет королем, в основном из-за того, что никто не мог решить, как долго будет отсутствовать Микко.
Обычно лакей приносил и относил наш багаж, когда мы приезжали и уезжали, но сегодня либо все лакеи были заняты, обслуживая прибывающих из других городов чиновников Скояре, либо кто-то был слишком занят проинструктировать их. В любом случае, нам с Каспером пришлось нести свой багаж самим.
Я не возражала, за исключением того, что коридоры были беспорядочно заполнены, и это усложняло передвижение.
- Мы не должны уезжать, - пробормотала я Касперу, когда мы пробились через лабиринт, в который превратились коридоры.
- Это все исходит из сферы Хёдраген - ты делаешь, что тебе говорят так долго, пока тебе говорят это делать, а затем идешь дальше, - просто ответил он.
Нам каким-то образом удалось добраться до дверей со всеми нашими вещами. Я остановилась, чтобы оглянуться на ледяной дворец вокруг нас.
Дата добавления: 2021-01-21; просмотров: 25; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!