Мечает начало временного промежутка (продолжитель- 12 страница
130
жертвой матухе-Луне измотали девочку.
– Здесь должны быть оазисы, – вспомнила она слова Исин-
ки. – Там деревья живые, зеленые. Надо искать. Найдем –
будем отдыхать. Часа три.
– Моя хотеть спать много, – не согласился Уф.
– Много нельзя: у меня остались всего сутки, а сколько
еще нам идти, я не знаю, – вздохнула Маруся.
Между деревьями наметился просвет. Уверенная, что это
долгожданный оазис, девочка едва ли не бегом устремилась
туда, но, увы, это оказалась всего лишь поляна.
Мертвая поляна посреди Мертвого леса.
Правда, с нее удалось оглядеться. Они находились у под-
ножия горного склона. Серая стена деревьев поднималась
вверх, и там, среди серых скал, весело зеленели с десяток
лиственниц, а еще дальше и выше расположился второй
оазис, куда более обширный – целая березовая роща, уже
тронутая осенней желтизной. Прямо за ним, вдали, четко
вырисовывалась Синяя Гора.
– Нам – туда. Но до берез мы не дойдем: уснем на ходу,
– сказала Маруся Уфу. – Так что давай быстро-быстро добе-
жим до лиственниц – и спать.
– Моя хотеть тут лежать.
– Нет уж, в этом лесу я спать не стану, – отрезала девоч-
ка.
Едва они пересекли границу оазиса, как исчезли и навяз-
чивый шепот, и странное двоение в глазах. Пахнуло смоли-
стой свежестью, где-то пронзительно крикнула птица. Пер-
вые лучи солнца брызнули из-за горных вершин, и хвоинки
на ветках вспыхнули, точно крохотные живые изумруди-
|
|
|
ки.
Красота!
«Что-то со зрением… Неужели это излучение так действу-
ет на меня? – укладываясь поудобнее, подумала Маруся. –
Надо будет разузнать у Исинки… Ох, как хорошо… Все, от-
бой».
Но поспать даже эти несчастные запланированные три
часа ей не удалось. Грохот пулеметной очереди подбросил
Марусю, она вскочила, испуганно озираясь. Солнце едва
поднялось над Мертвым лесом. Уф, упершись спиной в ствол
дерева, напряженно всматривался в чащу; над пулеметом
вился синий дым.
– Что… Что случилось?
– Рофомаха приходить, – ответил ёхху. – Ам-ам делать.
Моя стрелять. Уф…
– Большой он, этот твой «рофомаха»? – Маруся совершен-
но не представляла, о каком животном говорит Уф.
– Аха, больфой. Как медфеть. Такой не быфает. Здеся есть.
Не хорофо. Не нрафится…
132
ЭПИЗОД 10
Мертвый лес
1
Нет в тайге зверя хуже росомахи.
Тунгусы, коренной сибирский народ, жил в тайге до прихо-
да белого человека и живет поныне. Росомахе в давние време-
на поклонялись как воплощению злого Нгеви, хозяина мира
мертвых душ.
Больше всего нравится росомахе делать набеги на человече-
ское жилье и хозяйственные постройки – на зимовья охотни-
ков, кладовые, хранилища шкурок, заготовленных промысло-
|
|
|
виками; обирает росомаха капканы, ловушки и делает это так
искусно, что сама никогда не попадается.
За это и не любят ее люди, за это проклинают, зовут «дья-
вольской собакой» и «чертовым медведем». На небольшого
медведя росомаха и впрямь похожа, только хвост подлиннее
да попушистее, а морда, наоборот, уже и короче.
Мех ее на морозе не смерзается, зубы имеют грани, как сти-
леты, а когти настолько длинные, что легко способна росома-
ха живот неосторожному охотнику распороть и кишки нару-
жу выпустить. В тайге такая рана – верная смерть.
Известны случаи, когда нападала росомаха на людей. Бы-
тует мнение, что пугается она громкого крика, убегает, и при
встрече с этим хищником нужно орать погромче. Так говорят
те, кому посчастливилось разойтись с росомахой. Ну, а те, кто
не сумел напугать «чертова медведя», ничего не говорят…
Сгинули они в тайге, без вести пропали, и даже костей их об-
наружить невозможно: крепки челюсти у росомахи, любую
133
кость она разгрызает, размалывает в труху.
И еще. Совсем не приручается росомаха. Даже много лет
проведя в неволе, сохраняет дикую ненависть к человеку. По-
тому редко можно встретить ее в зоопарках и мало что знают
об этом звере жители городов.
|
|
|
Маруся вот и вовсе не слышала, что есть в тайге такой оби-
татель.
Не слышала – и столкнулась с ним, что называется, нос к
носу.
Немного ошибся Уф: не с медведя размером была побеспо-
коившая их росомаха, росомаха из Мертвого леса. Взрослому
быку не уступала она ни ростом, ни весом. Огромная зубастая
тварь, хитрая, сильная, агрессивная. Пулеметная очередь
лишь разозлила ее, и, отступив в трескучий бурелом, готови-
лась исполинская росомаха-мутант к новому броску. Она чуя-
ла добычу, запахи человека и ёхху пьянили голодного зверя,
понуждали забыть об осторожности.
– Маруфя! – Уф, не выпуская пулемета из рук, сделал дви-
жение головой, означавшее «иди сюда». Девочка побежала к
ёхху, привалилась плечом к лишенному коры стволу листвен-
ницы.
– Ну и где он? Ты в него попал?
– Моя не попадать. Уф… Моя бояться. Очень болфой рофо-
маха! Уф…
Маруся замерла с открытым ртом: в чаще послышался гром-
кий треск сучьев, ухнула во мхи вырванная с корнями лесина,
и из серого, призрачного переплетения мертвых ветвей про-
явилась бурая косматая морда с оскаленными клыками, над
которой нависла гривастая спина-горб.
– Это… это вот… это вот – росомаха?! – пролепетала девоч-
ка, инстинктивно прячась за плечо Уфа.
|
|
|
– Аха… Моя не нрафится!
– И моя. Да стреляй же! Стреляй!!
134
Росомаха-мутант одним прыжком покрыла сразу с десяток
метров и очутилась совсем рядом с путниками. Уф вжал при-
клад пулемета в мохнатый живот и нажал на спуск. Маруся
сквозь грохот выстрелов услышала, как он скрипит зубами:
отдача у оружия была очень сильной.
За первой очередью последовала вторая, потом третья.
Между березовыми стволами повисло слоистое облако поро-
ховой гари, раскаленные гильзы шипели в сыром мху. Пули
срезали ветки, звонко целовали сухие стволы. Маруся видела,
что несколько раз Уф попал, попал прямо в коричневый горб,
но огромный хищник не обратил на это никакого внимания.
Росомаха издала странный, похожий на кашель, звук, подо-
брала задние ноги, и Марусе стало ясно: сейчас зверь прыгнет,
и этот прыжок станет для них с Уфом роковым.
– В голову! В голову стреляй! – взвизгнула девочка. Рука по-
мимо воли сжала ящерку, визг умер на губах – росомаха прыг-
нула!
И тут Маруся в очередной раз убедилась, что ёхху куда бы-
стрее и ловчее людей. Уф, оказывается, лишь дразнил мутан-
та, выманивал его на себя. Когда огромный зверь взвился в
воздух, ёхху успел одной рукой закинуть девочку в безопас-
ное место, за лиственницу, потом отскочил в сторону, присел
и выпустил длинную очередь в незащищенное брюхо зверя.
Мутант завыл, покатился по полянке, взрывая кривыми ког-
тями землю. Запятнав все вокруг кровью, росомаха затихла
только после того, как Уф с трех шагов выстрелил ей в голову.
Маруся опасливо выглянула из-за ствола и увидела, что один
из беспорядочных ударов когтистых лап росомахи пришелся
на то место, где она стояла вначале.
Твердую лиственничную плоть здесь пробороздили три по-
лосы глубиной не меньше пяти сантиметров каждая. Пред-
ставив, что случилось бы с ней, не зашвырни ее Уф за дерево,
девочка поежилась.
135
2
Сборы были недолгими. Закинув короб за спину, ёхху прикла-
дом пулемета выбил из пасти мертвого хищника клык, брезгли-
во обтер о траву, обнюхал и показал Марусе. Узкий трехгранный
клык росомахи-мутанта оказался длиной с ладонь девочки. Уф
обвязал его веревкой и повесил на шею. Об отдыхе теперь никто
не думал – если в этом лесу водились твари с такими зубами,
нужно было как можно скорее покинуть опасное место.
Поднявшись повыше, Маруся вызвала Исинку.
– Что ж ты не предупредила?
– Видишь ли, прямых доказательств существования му-
тантов в Мертвом лесу у меня нет, – ответила та сквозь треск
помех. – Хотя предположения о гигантизме оказавшихся в
аномальной зоне существ и высказывались зоологом Красни-
ковым после обнаружения метрового дождевого червя. Но это
осталось лишь гипотезой; исследования, как ты знаешь, не
были закончены.
– Понятно. А почему морлоки не стали великанами?
– Птицы и многие звери тоже не стали. Маруся, пойми, я не
могу ответить на вопросы, не имеющие пока еще ответов.
«Мне кажется, или она и в самом деле злится? – не поняла
Маруся. – Но разве может злиться искусственный интеллект?
Злой робот – это откуда-то из детских страшилок. Хотя гигант-
ская росомаха – тоже оттуда».
– Исинка! Мы продолжаем путь. У тебя есть данные – что
нас ждет?
– Вам необходимо перевалить через водораздел, это за вто-
рым оазисом. Там аномальное излучение ослабевает. Но, бо-
юсь, после водораздела я уже не смогу давать тебе советы – не
хватит мощности передатчика. На всякий случай прощай. И
удачи вам!
– Пока. Увидимся, – буркнула Маруся. Ей было очень неуют-
136
но. После того как они покинули оазис, снова возникли непри-
ятные ощущения в глазах: лес вокруг поплыл, вылинял, точно
она смотрела на него сквозь коричневатое стекло. Опять по-
явился шепот, пока еще тихий, неразличимый. Закружилась
голова. Ноги стали ватными, каждый шаг давался с трудом.
«Маруся! Маруся! Маруся-Маруся-Маруся…» – зазвучало со
всех сторон. Множество голосов звали ее, хихикали, глумливо
завывали, дудели, свистели, шипели…
«Так и с ума сойти недолго, – в отчаянии решила девочка.
– Надо поскорее добраться до второго оазиса. А вдруг это ано-
мальное излучение и из меня сделает мутанта? Вдруг я тоже
стану такой, как морлоки? Бр-р-р-р… Интересно, ящерка мо-
жет справиться с такой опасностью? Наверное, нет. Если мог-
ла бы – мне не было бы так плохо…»
Уф, покосившись на еле бредущую спутницу, протянул Ма-
русе руку. На гиганта, похоже, аномалия действовала не так
сильно – или ёхху просто был покрепче человека?
Вцепившись в волосатую ладонь, Маруся закрыла глаза. Го-
лоса сразу усилились, загремели отовсюду: «Маруся! Маруся!!»
«Нет, я не сдамся! Я буду бороться! – упрямо сказала себе
она, стиснув зубы. – Нужно думать о хорошем. Об Исинке, на-
пример. Она вот там, на базе, совсем одна. Много лет уже одна
– и ничего, не раскисает. Музыку слушает… Музыка… Новый
альбом «ПГГ».
Тут Маруся почувствовала, что ей что-то мешает. Как будто
соринка в глазу. Только не по-настоящему, не в реальном гла-
зу, левом или правом, а в мыслях. Да, именно так: соринка в
мыслях. Или заусенец на пальце. Царапина. Вроде и не боль-
но, но неприятно.
«Почему у меня возникло такое чувство? С чем оно связано?
Или это просто галлюцинации так действуют? Аномалия пре-
вращает меня в морлока… Волосатые руки, узкий лоб, людо-
едство… Тьфу, какая гадость! Соберись! Давай-давай думай!
137
Соринка. В чем проблема? Да во всем! Вся моя жизнь в послед-
нее время – одна большая проблема. Если бы мне десять дней
назад сказали, что со мной случится – посмеялась бы, не пове-
рила. А теперь вот… Я устала! Стоп! Исинка сидит на базе две-
надцать лет! Тогда откуда у нее песни из последнего альбома
«ПГГ»? Вот оно, точно: у нее есть связь с миром.
– Маруфя! – гугукающий голос Уфа прервал мысли девочки,
вернул ее в действительность. Маруся открыла глаза – вокруг
все плавало, искажалось, дрожало; ветви, маслянисто блестя,
стекали со стволов, сами стволы гнулись, точно резиновые,
норовили подсунуть под ноги извивающиеся корни, хвоя на
земле вскипала колючей пеной.
– Тфоя смотреть! – ёхху указал рукой куда-то вперед. Мару-
ся закрыла один глаз ладошкой, собралась с силами, пригля-
делась…
Между двумя так и оставшимися навеки недоростками ря-
бинками висела паутина. Обыкновенная такая круглая сеть
паука-крестовика. Вот только каждая ниточка ее по толщине
не уступала бельевой веревке, а в центре висел высушенный,
полупрозрачный трупик комара.
Комар был величиной с курицу.
3
Задыхаясь, со свистом втягивая в себя ставший вдруг таким
вязким, густым воздух, Маруся пересекла границу оазиса.
«Маруся-я-я!!» – взорвался в голове напоследок многоголо-
сый клич – и наступила оглушительная тишина. Зрение об-
рело четкость, движения – уверенность.
Девочка сделала несколько шагов, поднялась на поросший
настоящей, зеленой, живой травой бугор, приложила ладонь
к глазам, защищаясь от безжалостного полуденного солнца,
посмотрела вперед.
138
Она стояла на невысоком, местами поросшем тайгой греб-
не, который Исинка назвала водоразделом. Позади и по сто-
ронам раскинулся Мертвый лес. Синяя Гора тоже никуда не
делась. Она даже будто и не приблизилась, все так же плавая в
белесой дымке между небом и далеким горизонтом.
У подножия гребня начиналась широкая равнина. За ней
вновь лежали сплошные заросли, тайга, покрывавшая какие-
то небольшие холмики, издали похожие на куличики, сделан-
ные инфантильным великаном. Кое-где над ними возвыша-
лись скалы.
«Пустошь, куличики, скалы и Синяя Гора за ними. Вот он,
последний отрезок моего пути», – поняла Маруся. Она повер-
нулась к Уфу, обвела рукой окрестности:
– Ты когда-нибудь был здесь?
– Не-а.
– Ах да, ты же боишься воды и за реку никогда не ходил, –
вспомнила девочка. – Ладно, пошли. Чем быстрее мы уйдем из
Мертвого леса, тем…
– Тфоя тихо! – перебил ее ёхху. – Слуфать! Уф… Слуфать хо-
рофо!
–Что слушать-то? – Маруся завертела головой. После слухо-
вых галлюцинаций Мертвого леса она наслаждалась блажен-
ной тишиной, лишь изредка нарушаемой теньканьем сини-
чек, и решительно ничего не слышала.
– Буф-буф-буф… Слыфать? – Уф вытянул короткую шею,
вглядываясь в небо на востоке. – Тама! Буф-буф-буф… Сюда
ходить!
И тут Маруся услышала – очень далеко, на самой грани-
це слуха, ритмичный звук… в самом деле что-то похожее на
«буф-буф-буф»… автомобильный мотор?
Нет!
Но это явно было нечто из ее мира, нечто техническое,
какой-то двигатель…
139
Звук усилился, приблизился, стал яснее, различимее.
– Так это же… – Маруся не договорила, выбежала на самый
край бугра, туда, где совсем не было деревьев. – Это вертолет,
Уф! Вертолет!
– Моя знать, – улыбнулся ёхху. – Дом по неба ходить. Уф…
Моя слыфать, моя фидеть. Фертолет – хорофо! Нрафится!
Вертолет!
Люди!
Спасение!
Конец всем кошмарам.
– Не может быть, – прошептала Маруся.
«Муся! Не верь никому и ничему!»
Отец или кто другой оставил для нее эту надпись на плакате
в избушке Уфа, но только смысл от этого не менялся: верить
тут действительно никому и ничему нельзя.
В том числе и этому вертолету, приближающемуся из-за
гор.
Рокот винтов становился все сильнее. «Надо сказать Уфу,
чтобы приготовился стрелять», – подумала Маруся и даже
не удивилась своим мыслям. Более того, она совершенно не
предполагала, что это будет за стрельба – с целью привлече-
ния внимания или…
Или на поражение.
Вертолетов в своей жизни Маруся видела много. Всяких раз-
ных. У папы был личный вертолет – сияющая голубая пятимест-
ная капелька с двумя винтами и тонким хвостом-стрелкой. Над
Москвой летали вертолеты-такси – пузатые, желто-коричневые,
похожие на шмелей воздушные машины. Оранжево-синие вер-
толеты спасателей и белые, с красными крестами – медицин-
ские – тоже каждый день стрекотали в небе над головами мо-
сквичей и гостей столицы. Еще ей попадались на глаза военные
вертолеты, камуфлированные или зеленые бронированные
аппараты с короткими крылышками по бокам от корпуса. Под
140
крыльями висели ракеты. Такие вертолеты могли за один залп
уничтожить целый городской квартал.
Или двух путников, замерших на травянистом бугре посре-
ди березовой рощицы оазиса.
«Может, спрятаться? А вдруг это летят какие-нибудь геологи?
Ну, просто летят по своим геологическим делам самые обыкно-
венные люди, разговаривают, смеются, поглядывая в иллюми-
наторы. Им дела нет до предметов, охотников, Бунина, Андрея
Гумилева, Маруси. Мы спрячемся, они пролетят мимо – и шанс
на спасение будет упущен. Нет, надо ждать! Стоять – и ждать…»
В небе появилась темная точка. Она стремительно прибли-
жалась, двигаясь вдоль реки Ада. Рокот накатил тугой воз-
душной волной, ударил по ушам, заставив замолчать птиц.
Прищурившись, Маруся вглядывалась в вертолет, силясь раз-
глядеть его, понять, чей он, откуда.
«Не спасатели… Не медицинский… Черный… Довольно
большой… Ракет не видно – это хорошо. А что за штырь тор-
чит у него спереди? Коротенький такой штырь, направленная
вниз … Прямо из пилотской кабины… Пушка или антенна?»
Заложив лихой вираж, вертолет повернул в сторону Мертво-
го леса. Маруся беспомощно огляделась – куда прятаться? Вон
туда, где березы погуще. Нет, лучше вот в эти кусты…
Солнце высветило правый борт вертолета, и девочка разгля-
дела на нем эмблему: на черном фоне зеленый круг и в нем –
серебряный морской конек.
Марусю бросило в жар.
Морской конек. Забавная рыбка, любимец дайверов и аква-
риумистов.
Но у Маруси с этим существом были связаны совсем иные и
отнюдь не приятные воспоминания.
Шанхай, похищение, сумасшедший китаец, аппарат для пе-
рекачки крови, безжалостные узкие глаза…
Чен?! Здесь?
141
Откуда?
Она не стала искать ответы на эти вопросы – просто крик-
нула Уфу:
– Прячься немедленно!
И согнувшись прыгнула в кусты.
Вертолет прогрохотал над самой головой и улетел куда-то в
сторону гор. Вскоре наступила тишина, нарушаемая робкими
голосами птиц и шелестом ветра.
– Уф, они улетели, – скомандовала Маруся, выбралась из за-
рослей, отряхнула колени, выпрямилась…
На бугре, буквально в двух шагах от того места, где стояли
до этого девочка и ёхху, застыли двое целующихся людей.
Парень и девушка.
Илья и Алиса.
Маруся села в траву.
Поцелуй закончился. Алиса подмигнула остолбеневшей Ма-
русе и исчезла.
А Илья, повернувшись, как ни в чем не бывало сказал, точно
они расстались вчера:
– Ну, привет, путешественница. Как тут у тебя дела?
4
Кровь бросилась Марусе в лицо, руки и ноги вдруг стали
Дата добавления: 2018-02-15; просмотров: 364; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!