И лучше всего они знали, что они победят. 13 страница
– Забудь, Рауль. Извини. Тогда просто будьте готовы принимать поправки по курсу. И когда вернётся адмирал, передай ей, что я хочу её видеть в конференц-зале как можно скорее.
– Принял, Рик.
Рик снова обратился к Лангу.
– Ваши предложения, доктор?
– Один из вариантов – это может быть какая-то западня, попытка привлечь нас, – высказал свои рассуждения Ланг. – Но я не вижу, чтоб у нас был особый выбор. Если планета, помимо подходящих климатических условий, окажется населена, то у нас будет возможность больше узнать об этом месте, а может, даже выбраться отсюда. В любом случае, мы узнаем намного больше, чем изучая эти искусственно развешанные «звёзды».
Рик изучающе посмотрел на выражение Ланга.
– Вы это всерьёз?
Ланг кивнул.
– Добро. Я дам указание нашим навигаторам прокладывать курс по Вашим координатам.
Пока рефлекторные двигатели несли КСК-3 к планете, которая, по-видимому, совсем недавно материализовалась в их пространстве, «Ангельский ковчег» вышел в нормальное пространство, направляясь к миру, который преодолел сотни тысяч парсек, чтоб оказаться в мрачном краю аннигиляций.
Дипломатическая миссия землян попыталась убедить карбарранцев придержать их воинственный пыл и дать возможность Хэйдону-IV ответить на обвинения в его адрес. В этом «Ангельский ковчег» обещал действовать как посредник и арбитр. Но было ясно, Карбарра хотела большего, чем просто кровавой мести. Урсиноиды согласились не препятствовать общению представителей Земли с хэйдонийцами, но заверили, что карбарранский флот будет следить за «Ангельским ковчегом», и что любая агрессия Хэйдона-IV против них получит адекватный ответ.
|
|
|
Винс, Джин, Гарри Пенн, Скотт, Кейблл, а так же Никольс и его партнеры по интерфейсу провели большую часть времени путешествия с Тироли в «тактической комнате» звездолёта, обсуждая варианты действий и размышляя на тему текущего местонахождения КСК-3.
Скотт, чьё тело горело от разных стимуляторов, отстранённо думал, что такими темпами он может просто спонтанно самовоспламениться под конец совещания. Короткая встреча с родителями только ухудшила тревогу, которую он чувствовал за своих пропавших друзей и, в завершение, он наконец привёл свои извилистые отношения с Марлин к предсказуемому результату.
Вернувшись на «Ангел» после почти катастрофического саммита в Тирезии, он в расстроенных чувствах пошёл увидеться с ней. Одно за другим, и в итоге они вдвоём оказались за выступающей переборкой, недоступные любопытным глазам видеокамер, где буквально с животным пылом занялись любовью. С зелёной кровью или нет, но Марлин была женщиной, с человеческими потребностями, желаниями и страстями. И хотя Скотт ещё не отошёл от волшебства их взаимного взрыва чувств и переплетения тел, это только окончательно запутало его.
|
|
|
– Мне жаль говорить такое, Кейблл, – сказал Винс, – Но мы прыгали с Земли не для того, чтоб снова вмешиваться в дела Локальной Группы. Мы вернулись за КСК-3, а не помогать Карбарре устанавливать контроль над космическими путями.
Светлые глаза Кейблла сузились.
– Может, и нет, генерал, но я считаю, что Земле в любом случае пора начать считать себя частью Локальной Группы. В конце концов, эта военная машина была запущена по настоянию вашего Полномочного Совета.
Земляне ждали продолжения.
– Я напомню, что КСК-3 имела возможность сразу после кампании Хранителей свернуться к Земле. Вы могли вернуться с благословениями и благодарностями Локальной Группы вместо того, чтобы стоять на приколе у Тироли ещё три ваших года.
– Лететь пять лет, чтобы обнаружить свой родной мир в оккупации Регис Инвидов? – фыркнул Винс.
– То есть вы хотели победить её, – продолжил Кейблл преподавательским тоном. – Результат тот же самый. Допустим, пусть вы выгнали её, но какой ценой? Флот, над которым вы столько трудились, пошёл прахом. Ваша планета опустошена. А ваша философия отвечать силой на силу оказала очень большое влияние на миры Локальной Группы. – Тирезианец обличительно поднял палец. – Вы отлично знали, когда покидали Тироль, что вы привели в движение на Карбарре.
|
|
|
Скотт был благодарен за тишину, которая тут же повисла за замечанием Кейблла. Во время полёта с Земли Винс ввел его в курс дела о трениях среди Локальной Группы, но Скотт никак не ожидал, что на обычно угрюмых и рассудительных карбарранцев так радикально повлияет обретённая ими экономическая «золотая жила». И кроме более мелких проблем, он был рад слышать, что Кейблл и Никольс общаются на «нормальном» языке. Скотт не понимал половины математических выкладок, которыми частенько начинали бросаться друг в друга учёные в качестве своих доказательств, но понял, что потихоньку работало нечто превыше универсального взаимодействия в микро/макромирах, стаскивая и уплотняя материю в обоих мирах. Как доказательство работы «Большого пресса» Кейблл даже приводил в пример полностью исчезнувшие звезды-пульсары.
– Я не вижу, какое отношение к нам сейчас имеют Карбарра или Хэйдон-IV, – сказал Скотт. – Кейблл, генерал Грант чётко сказал, что сейчас нас интересует Регис.
|
|
|
Скотт заметил, как Никольс и Кейблл переглянулись.
– Мы надеялись, что Вы сможете подсказать нам что-нибудь новое в этом отношении, полковник, – сказал Никольс наконец.
– Я? Почему?
– Ведь вы имели… очень личную беседу с её агентом, не так ли? – пояснил Никольс. – Мы думали, может, Марлин сказала Вам что-нибудь по секрету.
Лицо Скотта заалело. Хотя он подозревал, что навряд ли в камере Марлин будут непросматриваемые с видеокамер места. – Ничего она не знает, – буркнул он, опуская глаза.
Никольс безразлично махнул рукой:
– Тем более причина установить связь с Хэйдоном-IV.
– Если бы мы только больше знали о потомках Хэйдона… – сказала Джин.
– Потомках Хэйдона? Ты ведь не имеешь в виду собратьев Вейдта? – уточнил Кейблл.
– Вообще-то, именно их. – Джин замялась под его строгим взглядом.
– Существа, которых мы называем «хэйдонийцы», – сказал, поясняя присутствующим мысль, Кейблл, – имеют отношение к планете «Хэйдон» не больше, чем карбарранцы, праксианки, или любая другая раса Локальной Группы. – Он заметил озадаченный взгляд Джин, и добавил: – Наверное, надо объяснить.
– Да, будьте любезны, – сказал Винс.
Кейблл потёр крылья носа и набрал воздуха.
– Тот, которого мы называем «Хэйдон», предположительно являлся членом древней, высокоразвитой группы космических странников, чье коллективное название – если у них таковое было – до наших времён не сохранилось. Но, в нашем случае, мы можем быть уверены, что «Хэйдон» был именем конкретной личности или группы. Джин, Винс, Скотт – все вы видели святыни, установленные во славу Хэйдону и, конечно, вы помните, насколько они не похожи друг на друга, за исключением возраста и гигантских размеров. Но ни одна из них, опять же предположительно, не показывает нам настоящего Хэйдона.
– Но ведь должны же быть хоть какие-то записи или легенды, – сказала Джин. – Инструменты, приборы, артефакты, и всё такое.
Кейблл только весело хмыкнул.
– Ведь ты знакома с гаруданцами, праксианками, карбарранцами и остальными?
Джин кивнула.
– Так вот, работа Хэйдона – эти самые расы. – Кейблл поправил высокий воротник плаща. – Видите ли, каждая планетарная раса была в некотором смысле «изменена» Хэйдоном. И все они увековечили Хэйдона в форме, приспособленной к их собственному восприятию. Все слышали, как сферианцы говорят о нём как о «Великом Формовщике», или как карбарранцы поминают «Великое Предзнаменование», а по факту они говорят об одной и той же личности или группе. Откуда появилась эта «группа», мы можем только гадать. – Кейблл задумчиво покачал головой. – Но по мифам, легендам, и причудливым историческим записям, которые дошли до нас в крайне искажённом виде из тьмы веков, пользуясь земным оборотом речи, я могу предположить две версии финальных дней расы Хэйдона. По одной, они оказались на пороге невероятного поворотного момента в самоэволюции и погибли в катастрофе, которую породили их собственные неосторожные действия.
– А вторая? – спросил Никольс.
Кейблл перевёл дыхание.
– В свете недавних событий эта версия намного более интересна. Поскольку она основывается на предположении, что их раса не исчезла – хотя мы в это слабо верим – но вошли в такое состояние, которое я слышал, как доктор Ланг называл «приостановленная жизнедеятельность».
– Мы знакомы с терминологией, Кейблл, – заверил Винс. – Но чего ждут эти... гении?
– События, – отстранённо проговорил Кейблл, глядя куда-то вдаль. – События космических масштабов, которое может изменить ткань пространства-времени.
Никольс вытаращился на тирезианца через стол, потрясённый внезапным озарением.
– Инвиды, – сказал он, всматриваясь в каждого за столом. – Вы ещё не поняли? Их слияние с Протокультурой, их трансмутация. Вот чего ждала раса Хэйдона! – Он отбросил голову назад и захохотал. – Они готовятся пробудиться. Они просчитали путь Финиста Инвидов и отправились по его следам!
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Конечно, у нас на борту [КСК-3] была калибровочная капсула, но предложение Кейблла по микронизации Драннина или других детей Зентрейди могло вылиться в проблемы с развитием, что, естественно, наполнило Казианну новыми страхами, теперь уже к устройству. Я продолжаю считать, что предложение было совершенно необоснованно. Хотя бы потому, что считалось непререкаемой истиной, что все Зентрейди, которые захотят полететь с нами, будут в своём полном размере. Пусть даже это означало массу проблем для проектировщиков и строителей детской, в которой должны были размещаться дети радикально разного размера. Так или иначе, но опыт того дня, когда я вошла в детскую, чтоб посмотреть, что там сделали дети, убедил меня, что я придавала совместному времяпрепровождению детей слишком большое значение и что, возможно, это в конце концов было не самой лучшей идеей. Возвращаясь мыслями назад, я думаю, я должна была настоять, чтоб [корабль Зентрейди] «Вэйливарр» свернулся с остальной частью флота на Тироль вместе со всей своей командой.
Лиса Хейс
Реш Н'тар. «Интервью у адмиралов».
– Семь миров… – проговорил сам себе Экседор, прохаживаясь по металлическому полу своей «комнаты», заложив руки за спину. Тем временем Макс, Мирия, Дана и праксианки общались через стену с карбарранцами. Аврора была в передней комнате, приклеившись к сменяющимся на мониторе их терминала картинкам, словно к древнему телевизору землян.
«Семь миров», – повторил мысленно Экседор, разглядывая пол под ногами.
Прошлый десяток часов был заполнен глубоким грохотом из искусственного ядра Хэйдона-IV, звуком мощных механизмов, оживших после долгого сна. Схемы, выводимые на экран рабочей станции Вейдта, не раскрывали подробностей, но было достаточно легко представить, как модули поднимаются и перемещаются роботехническими захватами, титанические пластины расходятся и снова соединяются по другим швам, изменяя шарообразность мира. Экседор ждал известий от Вейдта. Хэйдон-IV явно трансформировался, но во что трансформировался? В неприступную боевую станцию, в чём были уверены наиболее буйные пленники-карбарранцы? В мир, вывернутый наизнанку? В какую-то фабрику? Через Всезнание пока не получалось получить изображение с внешних камер, данные же местоположения, однако, указывали, что они находились на дистанции около трёхсот тысяч километров от маленькой каменноугольной луны, которая оставалась фокусом эксцентричной орбиты Хэйдона. По космическим меркам, впритирку.
Оглушительный скрежет и содрогание от пришедшего в движение какого-то уровня прямо под ними чуть не сбило его с ног. Уже было несколько подобных моментов, но к счастью, никто не пострадал. И никаких отключений электричества, разошедшихся швов, сорванных запоров и шлюзов. Команды, впечатанные в нейросеть Всезнания, в самом деле обязывали гарантировать безопасность «экипажа» и «пассажиров» Хэйдона-IV.
Дата добавления: 2019-01-14; просмотров: 129; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!