Его Величество верховный кобольд 12 страница
- По-мо’ему, тебе уже хватит! Дав’ай, бросай это, и пойдём отсюда скоре’е! – пытался его подгонять эльф.
- Да, да! Я се-ейча-ас! – запыхиваясь, откликнулся Рогнур, убегая с ними на каменистую равнину. Они пробежали три сотни ярдов без передышки, сначала повернув за север, а потом на запад, к реке Турве, где Сагриши Полпальца сказала ему искать дом Серебрянки.
Они остановились передохнуть под высоким деревом, рейнджер собрался настрелять для их питомцев зайцев.
- Представляешь, Клевлиндил, я сегодня уже четвёртую стихию использовал. Сначала я освоил воздух, затем огонь, далее воду, и вот… теперь землю.
- ’Я вижу твой огр’омный потенциал в применении магич’еской силы. И всё ещё убежд’ён, что над тобой висит благослов’ение богов. Но до насто’ящего элемен’талиста тебе ещё рано… На моей родине эльфийские маги творили куда боле’е могущественные вещи.
- Ха-ха! Ты умеешь ободрить! Это твоё «благословение богов» висит надо мной, как тяжёлое бремя.
- ’Я пошёл на охоту…
И лесной эльф рысью отправился на равнину, оставив Рогнура разбивать для них лагерь. Если бы не помощь его нового необычного друга, путешествие в одиночку доставляло бы парню значительно больше сложностей. И лишних жертв на этом задании… Клевлиндил вернулся через пару часов, принеся с собой двух кроликов для них и двух зайцев для волчат. После обеда солнце уже находилось на западе, а значит им придётся поторопиться, если они хотят доставить волков клиенту к ночи.
|
|
|
***
Миновав реку Турву через неглубокий переход и пройдя от места лагеря в общей сложности чуть больше мили, два вора привели двух волков к добротной двухэтажной усадьбе, огороженной невысоким забором из серых булыжников. Дом охранялся строгими воинами в кожаных доспехах, вооружённых луками и клинками. Подойдя ко входу, Рогнур сказал охраннику:
- Мыши всегда знают, куда бежать, когда прятаться и где пахнет едой.
- Значит, тебе к хозяину? Погоди, сейчас… Эй, Хенрик! Сходи в дом, позови сюда Зудезу Умного, к нему пришли деловые люди...
Квартету из людей и животных осталось ждать ещё около десяти минут на входе в усадьбу, пока к ним спокойной несуетливой походкой не вышел важный с виду зрелый расгикс, державший в руке горящий факел.
- Добрый вечер! Я вижу с вами волков. Это многое объясняет… Идите за мной, в усадьбу. Прошу сюда…
Глава 25
Воссоединение семьи
Рогнур вместе с Клевлиндилом послушно проследовал на задний двор владений клиента, сопровождаемый управляющим и ещё одним охранником, бредущим сзади. Первым делом Зудеза собирался разместить волков в их новом доме. Молодой вор тем делом заметил, что их клиент должно быть пользовался большим влиянием в этих землях, если смог одним из первых обзавестись таким большим хозяйством и жить обособленно от племенных поселений, где было наибольшее количество воинов, способных отражать набеги зверей, бандитов и армии Когтей.
|
|
|
Пока управляющий открывал калитку в просторный деревянный решетчатый вольер для серых братцев, из дома позади послышались поспешные шаги, идущие к ним. Из-за чего волки возбуждённо заскулили и по-бунтарски сорвались с места.
- А-ха-ха-ха-хах! Стойте! Ну не так сразу! Болдай! Вескун! Как же я рад вас видеть, ребята!
Рогнур и эльф с удивлением обернулись, увидев смуглого, одетого в дорогую одежду из леопардовой шкуры, мужчину с гривой угольно-чёрных волос. У него не было ни усов, ни бороды, но щетина на лице была обильная и жёсткая. Тот беспомощно упал на землю, пока волчары накинулись на него, жадно облизывая лицо и стараясь обнять лапами.
- Хозяин, - смущённо прошептал Зудеза Умный.
- Очень рады, - старался повежливее ответить Рогнур. – Похоже волки уже знают его…
- Это давняя дружба… - со знанием дела сказал Листрейд.
Когда волки закончили изливать на него свои порывы, хозяин усадьбы наконец смог встать с земли, выдавая свой довольно-таки высокий рост, и проводил своих питомцев в вольер.
|
|
|
- Как же я рад. Как же я рад… - ничуточку не сдерживаясь, бормотал мужчина-свард.
Он повернулся к своим гостям и внимательно их осмотрел. Глубокие серые глаза знатного человека выдавали острый ум.
- Так значит вы из братства? – наконец сказал тот.
- Только я, а лесной эльф мой телохранитель.
- Хе-хех! Мда, раньше я такого не встречал. Ну, в общем, это ведь не запрещается… Иди сюда, друг! – Хозяин усадьбы стиснул Рогнура своими железными объятиями, а потом ещё и похлопал по плечу эльфа. Для меня будет честью, если вы сегодня будете моими гостями.
Маг с эльфом переглянулись, после чего Рогнур сказал:
- Нисколько не возражаем.
Сумерки на улице уже обратились в ночь, поэтому Рогнур был только рад получить сегодня крышу над головой. Хозяин дома представился как Дрезгуль Кошачий Глаз и приказал своему управляющему отнести вещи гостей в их комнату. У себя в деревне парень никогда не встречал таких сложных домов, где было множество комнат с дверьми, окон, лестниц и дорогого убранства. В центре первого этажа имелось углубление в полу, где горел добротный очаг. И сидеть им предложили не вокруг его, а на деревянных стульях и за столом. Дрезгулю прислуживал не только Зудеза, но и две кухарки, которые готовили вечернюю стряпню для хозяев и его гостей.
|
|
|
Клевлиндил слегка ёжился на стуле, явно не привыкший к обедам по всем правилам цивилизации. Рогнур выразительно посмотрел на него, намекая прекратить капризы хотя бы на время ужина. Рейнджер после этого нехотя успокоился.
- Итак, каков ваш настоящий ранг в братстве, брат Рогнур? – осведомился клиент.
- Щипач. Я в братстве ещё недавно, но уже успел наделать подвигов…
- Молодняк. Как же это наверное освежает и бодрит – жизнь вольного гуляки, а? Ешь, где хочешь, спишь, где хочешь и никакой тебе административной волокиты, ответственности… - хозяин дома мечтательно уставился в потолок.
- Ну да. Что-то в этом есть… - согласился с ним Рогнур скорее из вежливости. Его-то не от хорошей жизни занесло в братство Мышей. Но в подробности своих проблем он Кошачьего Глаза решил не посвящать, а лучше сменить тему. – Эмм… Скажите, а почему вы потеряли своих волков? И как они оказались на ферме Ленха Беззубого?
- О, это долгая и печальная история. На самом деле тот старый хрыч у меня их стянул, ещё когда щенкам было чуть больше года. Оставил мне записульку, что это воровство якобы идёт в счёт долга моей матери. Вот мерзавец! Мои люди не один год его искали, просто дел раньше невпроворот было… Ну, скажите мне, какое было лицо у старого придурка?
- Оно было в большой досаде, – сообщил Рогнур. - Он даже сломал свои вилы о колено.
- Серьёзно? Ха-ха-ха-хах! Сломал вилы о колено? Вот это да! Умора…
Тем временем слуги принесли им ужин – нарезанные жаренные ломти картофеля с запечённой бараниной и овощным салатом. Из напитков были клюквенный сок и западное вино. Такой роскоши ни Рогнур, ни Листрейд отродясь не видывали.
Кошачий Глаз рассказывал им причудливые истории о своих давних путешествиях в земли кронустигцев. Затем пошли байки о том, как на обратной дороге в Кервак Горзак ему в пути встретилась группа полуросликов, принявшая его по ошибке за своего бога-великана Майолу и похитившая его в свою республику на полгода. Пресытившиеся вином и сытным ужином гости уже через пару часов клевали носами, и Дрезгуль вежливо попросил управляющего проводить их в свои покои спать. Это была широкая комната с лежанками на полу на троих человек, две из которых маг с эльфом смогли занять.
- Если же ночью вам понадобится туалет, - поспешил предупредить их Зудеза. - свободно выходите из дома в заднюю часть двора в деревянную постройку, куда ходят стражи. Приятных вам снов.
Рогнур свободно растянул усталые конечности на соломе, уставившись глазами в окно. Его желудок был полон невероятно вкусной едой. Благодаря его магическому дару и компаньону-эльфу миссия была выполнена с триумфом. Пока его внезапно не уколола досадная мысль – оплату за задание он ведь ещё не получил.
«Надо будет поговорить об этом с управляющим… - подумал парень. – Но это всё утренние дела…»
- Эй, Клевлиндил. Ну и как тебе гостится в знатном доме?
- Слиш’ком сухо, слиш’ком мягко, - пожаловался рейнджер, всю жизнь привыкший спать в пещерах и на деревьях.
- Ну что поделать… Ты уж потерпи, дружище, ладно? Завтра мы почти наверняка пойдём обратно в дом Сагриши Полпальца.
- Каждый раз возвращ’ение в то место будет более оп’асным…
- Что ты имеешь в виду? – с тревогой спросил Рогнур.
- Я’сно же – боевые порядки злого племени дв’игаются в их сторону…
- Да уж… Дружище, как это не печально, но ты прав. Надеюсь, завтра дорога будет ещё спокойной…
- Ты сей’час лучше спи, набирай’ся сил.
- И тебе доброй ночи, друг.
В небе им в окно светил яркий бирюзовый Эрергелус, пока этой ночью эльф и маг в безопасности ночевали под надёжной крышей дома Серебрянки…
Глава 26
Новое приключение
Ночью Рогнур опять гулял во сне. Ему снилось, что он вместе с Клевлиндилом идёт вдоль реки Рогатой обратно в деревню. Небо было неестественно чёрное, и в нём совсем не отражались звёзды. Затем вдалеке показалась стоянка Рогмулга, над которой коптился серый дым, языки пламени беспощадно пожирали дома жителей. Затем в реке начали всплывать трупы, их уносило потоком дальше на юг. Мертвецами были и простые крестьяне, и воины, пронзённые стрелами или покалеченные и сочащиеся кровью. Парню снова стало совсем неуютно во сне, и он хотел поскорее выбраться из этого места. Ноги как обычно не слушались его и просто дрыгали на месте сквозь землю.
«Это какой-то кошмар, - подумал маг. – Надо поскорее проснуться».
Внезапно сзади послышался пронзительный птичий крик. Над его головой взвились вверх стайки охристо-серых соколов. Птицы яростно, издавая нестройный гомон, понеслись в сторону горящей деревни.
Рогнур тем временем ощутил позади себя присутствие своего деда и обернулся. Стромм Мутящий Воду смотрел ему прямо в глаза, спокойно и уверенно. Старик вытянул вперёд руку и положил её парню на плечо, после чего Рогнур очнулся от тревожного видения.
За окном было уже утро, яркий розоватый рассвет пробивался из-за облаков. Рогнур обнаружил возле себя эльфа, который до этого спокойно затачивал охотничий кинжал. Компаньон лишь бесстрастно поднял на него глаза, увидев взмыленное и беспокойное лицо мага, который внезапно вскочил с лежака в холодном поту.
- Что, присн’ился плохой сон? – почти равнодушно спросил Листрейд.
- Это был совсем не сон! – Холодное спокойствие эльфа вывело Рогнура из равновесия. – Это было видение! Как одно из тех, что мне ранее уже посылали боги-драконы или мой дед, не знаю точно…
Тонкие брови рейнджера задумчиво сдвинулись на переносице.
- И что в нём?
Юный маг тяжело вздохнул, затем вытер руками лицо от струек ночного пота.
- Оно не сулит нам ничего хорошего… Опять горящее поселение, мертвецы. Как раз туда мы сегодня и пойдём.
- Значит война в эт’их землях набирает обороты… - сказал Листрейд без удовольствия. – ’Я уже говорил, что не сбегу от тебя, если в твои планы входит лезть во все эти стычки.
- Я признателен тебе за это, мой друг, но давай сначала вежливо попрощаемся с хозяином дома.
Меньше чем через минуту к ним в комнату пришёл Зудеза Умный и пригласил к завтраку. На вопрос Рогнура о том, когда он получит награду, старый слуга лишь презрительно фыркнул и напомнил ему, что ворам за наградой следует возвращаться к своему осведомителю.
На завтрак хозяин дома не явился, более того, они кушали уже за более мелким столом для прислуги. Хотя еда всё также была хороша на вкус и включала в себя курицу и овощной салат. Из напитков им дали тыквенный сок.
- А где сейчас твой хозяин? – полюбопытствовал Рогнур у управителя, когда уже вставал из-за стола.
- Господин отправился на охоту с волками, прибудет домой не скоро. Полагаю, гостям уже не терпится вернуться к своей основной работе?
- Самой собой, Зудеза. Мы не будем больше докучать тебе своим присутствием. – Показная вежливость парня источала сарказм. – Ну… Спасибо за гостеприимство. Бывай!
Управитель дома Серебрянки учтиво проводил мага и эльфа к самим воротам, а может быть просто хотел убедиться, что они по пути не заблудятся в усадьбе.
Дальше их ждало несколько миль до стоянки Рогмулга. День путешественников начинался бодро, с сытыми желудками и после уютных постелей. Один эльф оставался совершенно равнодушен к благам цивилизации. По дороге они иногда встречали мелкие группки крестьян, бредущих в другие поселения на запад. Все с унылыми, перепуганными лицами. Кажется, что слухи о приближающейся вскоре армии Когтей уже облетели все окрестные земли. Дурная слава завоевателя заставляла простых людей паниковать и искать убежище в соседних владениях.
- Тьфу! – с презрением сплюнул Листрейд. – Как эти люд’и смогут победить врага, когда они даж’е не хотят сражаться?
- Не суди их строго, Клевлиндил. Не все из них могут быстро отойти от мирной жизни и научиться владеть оружием. – Рогнур на своей шкуре знал, какого это – когда твоя жизнь висит на острие клевца воина. Когда повсюду восхваляется культ силы и те, кто имеют оружие, получают всю власть. Вряд ли это можно назвать справедливым.
Приблизительно к полудню они наконец вошли в западные ворота поселения и сразу же направились к дому Сагриши Полпальца, чтобы получить там вознаграждение за «освобождение из плена» Болдая и Вескуна и возвращение их к законному хозяину. И опять Рогнуру скрепя сердце пришлось просить друга подождать его рядом с мостом, потому что мокрые дела воров не обсуждались при «посторонних».
Парень подошёл к дому совы, её не было снаружи и пришлось постучать по стене.
- Входи! - раздалось из дому.
Рогнур застал свою начальницу за обедом. На блюде из твердолистника лежали разрезанные куски мяса каких-то мелких животных, то ли белок, то ли бурундуков.
- Я выполнил порученное задание.
- Да, я уже слышала, - ответила Сагриши загадочным тоном. – Клиент с утра доставил мне уведомление… а также твою награду.
Рогнур глядел на неё с недоумением и предвкушением. Смотрящая заметила это выражение на его лице и лукаво усмехнулась. Затем она достала у себя из-за пазухи маленький кожаный мешок и, вытащив его награду оттуда, протянула свою руку вперёд. Вор в ответ вытянул свою и услышал у себя на руке приятный тонкий звон. Посмотрев в неё, он не поверил своим глазам – два золотых, бешеные деньги по меркам его семьи! Колени парня задрожали и подкосились. Он еле смог устоять на ногах.
- Не… неу… - Слова всё не лезли из глотки как надо. – Неужели! Сразу двое золотых! Это ж надо…
- Судя по всему, хозяин имел сильную привязанность к своим двум питомцам, - сказала Сагриши задумчиво. - И оценил по золотому каждого…
- Дрезгуль Кошачий Глаз очень щедрый и великодушный человек, - совершенно без лести заявил Рогнур. – Мне он действительно понравился.
- Это хорошо, щипач. А теперь, если не возражаешь, может не будешь отвлекать меня своим бурным порывом радости? Потому что, по моим сведениям к этому поселению уже сегодня прибудет армия Когтей. И может статься, что нам придётся болезненно переживать осаду и залечь на дно.
Слова женщины тут же спустили его с небес на землю. Скоро случится та самая буря, о которой его предупреждала даже шаманка-отшельница Талил, по вине которой он теперь несёт крест мага.
- И что же мне делать? – мучаясь смятением, спросил её парень.
- Ну… В последнее время ты показал, что являешься достаточно ценным дарованием для братства. Поэтому, если хочешь мой совет, то сейчас я не советую тебе брать никаких мелких заданий, у нас и без того полно хлопот. Самое достойное задание тебе сейчас сможет выдать смотрящая Исто Колючий Шип, которая руководит в стоянке Нукреша, поселении к северо-востоку отсюда между двумя озёрами. Это достаточно далеко от боевых действий, учитывая политику братства Мышей не вмешиваться в войну.
- Спасибо, я понял, - ответил Рогнур с почтением. - Тогда я вскоре отправлюсь в стоянку Нукреша. Береги себя, сова.
- За меня не переживай, юнец. Удачи тебе!
Рогнур покинул дом осведомительницы с двояким чувством – он стал богачом и он оказался в центре военных интриг. Как вор он должен был смиренно отойти в сторонку и переждать, пока всё уляжется. Но как свард, сын народа, судьбу которого он разделял, он просто не мог остаться равнодушным к тем ужасным обстоятельствам, которые вскоре ожидают эту деревню. Он опять воссоединился со своим компаньоном и отправился на рынок, где закупился провизией и купил эльфу столько железных и костяных стрел, сколько влезало в его колчан. Да что там, он купил Клевлиндилу ещё один колчан и доверху заполнил и его. Теперь они свисали со спины рейнджера с обеих сторон. Себе вместо привычной банданы, Рогнур купил уродливую чёрную медвежью голову, которая служила и шлемом, и маскировкой в зарослях.
- Ты решил вооружить’ся, чтобы охранять деревню? – серьёзно спросил лесной эльф.
- Нет, сегодня мы уходим отсюда. Но ещё не далеко. Я думаю, что снаружи мы сможем устроить захватчикам некоторые трудности… - маг лукаво посмотрел в глаза рейнджеру.
- Понял, понял… - заговорщически протянул тот.
Пока они шли к выходу, в поселении люди заметно засуетились. Стражники с укоризной и презрением смотрели на них, как на двух хорошо экипированных воинов, которые убегают из поселения, вместо того чтобы остаться и предложить свою помощь защитникам. Но Рогнур знал, что без грамотного плана его способность к героизму смерти подобна. К тому же, со стороны поле битвы будет гораздо виднее. Эльф сможет бить врагов далеко и метко, и у них останется запасной путь к отступлению на север.
- К воротам, воины! Враги уже наступают! – послышался пронзительный возглас дозорного. Тут же предупредительно затрубил рог.
Это уже будут не единичные разведчики. Это к ним привалила целая армия тирана Кешдромата Могучего. На закате река Рогатая обагрится кровью…
Глава 27
Осадные манёвры
Повсюду нарастала паника и тревожность, гам людей всё усиливался, пока жители стоянки Рогмулга готовились к защите своих владений. Осада вот-вот начнётся, что заставило Рогнура с Клевлиндилом ускориться на бег трусцой. Они обогнули деревню с севера и помчались к руслу реки. Эльф одним прыжком ловко перепрыгнул её, а вот у мага с этим возникли проблемы. Ноги его не могли так замечательно пружиниться, как у лесного народа. Парень сделал глубокий вдох, разбежался и что есть силы сиганул через реку Рогатую. Его ловкости хватило лишь на то, чтобы запрыгнуть чуть дальше середины реки.
Рогнур тут же оказался промокшим в воде почти по пояс.
- Вот дэзра! – с досадой выругался юноша. – Сейчас бы и без этого можно было обойтись.
Рейнджер лишь саркастически развёл руками, показав свою непричастность к его неудаче.
- Что мне делать даль’ше? – спросил Листрейд с нетерпением, пока Рогнур отряхивался и стаскивал с ног промокшие насквозь сапоги.
- Осмотри вражеские силы. Посчитай сколько их и с какого направления они идут… А я пока приведу себя в порядок.
Рогнуру пришлось снять с себя ещё и штаны, оставшись снизу в одних лишь набедренных обмотках. Мокрые части меховой брони он разложил на траве на сухой части берега.
Клевлиндил зорко вытаращился вдаль и принялся докладывать:
- Вижу наступл’ение боевых порядков с востока. Вперёд вышли люди, мечущие кувшины с горюч’ей смесью, их около 25-ти человек. За ними скачут боевые волки, около 18-ти звер’ей. Эти силы прикрывают основные – пример’но 40 воинов с копьями и где-то 76 с дубинами. Позади всех медленно движется кавалерия, около 28-ми всадников, во главе которых находится их лидер-вождь.
Дата добавления: 2021-03-18; просмотров: 55; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!