Его Величество верховный кобольд 11 страница
- Судя по топоту ш’агов – дес’ять или двенадцать. Не щ’ади ни одного, руб’и им головы. Не дав’ай их зубам вонзитьс’я в твоё тело или заболе’ешь…
Такая встреча с незваными ночными визитёрами отнюдь не обрадовала Рогнура. Вскоре с другой стороны холма начали вылезать скверномордые, жуткие твари, протягивая к ним свои алчущие живой плоти руки. Все они были одеты в лохмотья, их тела сочились кровавыми язвами, глаза были водянисто-белыми, как у мертвецов. На вооружении у упырей было лишь их численное преимущество, нечеловеческая ярость, жажда крови и когти.
Первого Клевлиндил сбил с ног мощным залпом стрелы, прилетевшей в голову. Скали надвигались на них заторможено и неловко, Рогнур запустил свой волшебный метательный удар зубцом, метко срезав голову с гаденькой, полулысой женщины-скаля, после чего об её туловище споткнулись следующие.
Рейнджер продолжал стремительно раздавать летящие выстрелы, сбивая нежить с ног, затем ловко напрыгивая на упавших сверху и отрубая им головы. Юный маг постепенно смекнул, что их вонючие и гниющие противники убиваются только наверняка, уничтожив их тела, и сделав сосредоточенные пасы руками, поднял из костра свой магический огонь, бросив огненный шар в самую гущу напирающей нежити. Скали по-звериному орали от гнева и боли, давно уже потеряв всё человеческое внутри. Активно применяя свою магию, Рогнур делал пламя всё более разрастающимся, мысленно приказывая ему напрыгивать сверху на врагов.
|
|
|
Листрейд с удивлением заметил, что ему уже не в кого стрелять, все твари падали замертво, источая мерзкий смрад горящей плоти и пепла. Когда магическое пламя пожрало свои последние жертвы, оно вдруг пропало само по себе, избавив путешественников от лишних хлопот по его тушению.
- Пр’евосходно! – довольно заключил эльф. – Н’енавижу н’ечистых тварей!
- Да. Теперь и я тоже. Кто они вообще такие? И откуда они берутся?
- Они - плод бол’езни, разносимой нем’ёртвыми душами, запертыми в м’ёртвых телах… Эта напасть пр’ишла из царства д’эзры.
- Блестяще! – саркастически протянул Рогнур. – Ещё одних монстров нам подарили эти проклятые демонические князья. Клевлиндил, а вдруг они вышли из той самой заброшенной шахты?
- В’есьма вероятно, - заключил эльф, пригнувшись и изучая следы, неаккуратно оставленные нападавшими. – Возмож’но, в шахте Кема могут б’ыть и более опасные твари, чем ск’али…
- Тогда нам надо сниматься с лагеря?
- Е’сли хочешь? Но ’я бы на тво’ём месте уже не паниковал. Ск’оро рассвет и вряд ли утром у нежити буд’ет охота повторить напад’ение…
Слова компаньона убедили парня, немного успокоив расшатавшиеся от внезапного пробуждения нервы.
|
|
|
- Хорошо, Клевлиндил. И что ты предлагаешь?
- ’Я могу пойти настрел’ять нам дичи, а ты заново разож’ги костёр и охраняй л’агерь.
- Ладно, договорились.
И рейнджер взял в руки свой длинный лук, оставив походный лагерь и тихой поступью пробираясь по диким равнинам в поисках их будущего завтрака. Рогнур присел на своё прежнее место, прикрыл веки и, сложив перед собою руки, принялся сосредоточенно создавать в них огненный шар, постепенно раздвигая ладони и расширяя его. Оранжевый магический огонь тепло приветствовал своего создателя, казалось, что пламя не желает обжечь его. Затем Рогнур заставил шар принять форму птицы, и пламя покорилось его воле – горящая птица затрепетала клювом и крыльями. Через минуту маг заставил птицу стать рыбой, и она поплыла по воздуху, оставляя за собой причудливые сполохи. Один взмах руки - и огненная рыба нырнула в место для костра, снова оживив его.
Эти упражнения истощили волшебные силы Рогнура, и чувство голода, поднимавшееся в животе, всё больше и больше давало о себе знать.
«Эхх! Скорей бы эльф уже вернулся!» - удручённо подумал парень и услышал у себя за спиной шелест кустов. Это возвращался с охоты Листрейд, неся на плече молодого оленя, с короткими, но ветвистыми рогами.
|
|
|
- Ну ничего себе! – восторженно воскликнул маг. – Как же олень тут оказался в поле?
- Хех! Этот, в’идимо, отбился от ст’ада. У тебя о’вощи ещё есть?
- Есть небольшой запас. – Рогнур полез в свой рюкзак за провизией.
Теперь они около часа разделывали тушку оленя, оставив себе его рога и шкуру для дальнейшей продажи. День начинался ясным и тёплым. После завтрака путники снялись с лагеря и отправились по каменистым полям дальше на север в поселение Рогмулга. Они добрались до него за полдня без особых трудностей. Входя в деревню через восточные ворота, Рогнур увидел там остановившийся подле ворот караван торговцев. Парень понадеялся вновь встретиться с Керхелем и с Дахаром, который тоже состоял в воровском братстве.
Но, подойдя ближе, его ждало разочарование – это были совсем другие торговцы, совсем ему не знакомые. Тем не менее, они приветливо улыбались путешественникам, предлагая осмотреть их привезённые товары, аккуратно разложенные на земле на широком покрывале. Во главе каравана была пожилая, смуглая женщина-расгикс, по имени Ностме. С ней в караване был ещё более старый муж-свард, и ещё какой-то очень маленький, но взрослый человечек в причудливой пёстрой одежде, продававший различные склянки с эликсирами. До этого ещё Рогнур ни разу не встречал в своей жизни стеклянной посуды. Вероятно, карлик прибыл из дальних краёв. Караван охранялся тремя воинами: мужчина-свард с клинком, дева из восточных степей кроггов с копьём и луком и странное существо, похожее на гигантскую ящерицу, одетое в едва прикрывавшую чешуйчатое тело броню и вооружённое бронзовым клевцом и луком. Людоящер недовольно буравил стоявшего с отвисшей челюстью Рогнура своими жёлтыми глазами с вертикальными зрачками и теребил языком воздух.
|
|
|
Парень поспешил отвести взгляд, чтобы не злить его дальше.
- Приветствую, караванщики! – постарался как можно дружелюбнее обратиться Рогнур. – Какие новости слышно с равнин?
Женщина, являющаяся лидером каравана, учтиво поклонилась путешественникам, ответив скрипучим голосом:
- Да всё чаще и чаще встречаем в дороге беженцев. Бегут они все из восточных земель. Война там идёт…
- А как тогд’а проходит ваша т’орговля? – полюбопытствовал лесной эльф.
- Дык караванщиков эта война не касается, - улыбнувшись беззубой улыбкой, ответила ему Ностме. - Наша работа - возить товары по Обветренным Равнинам. Вожди ж отдали приказы нас не трогать. Жаль только разбойникам никакие приказы не значатся…
Эльф и маг продали караванщикам рога и шкуру оленя за четыре медяка и вошли в деревню в поисках Сагриши Полпальца…
Глава 23
Неспокойные жители
Сегодня в стоянке Рогмулга было суматошно. Люди из других деревень проходили через эти края из-за судьбой сложившегося центрального расположения племенной вотчины Тоз-Мершват. Кажется, всему виной были недавние военные события. Когда эльф и маг проходили мимо реки Рогатой, у моста они застали ссору двух молодых супругов-свардов. Их крики раздавались по всей округе, женщина была в ярости, в истерике размахивая руками и скандаля:
- Ну что? Хорошо погулял сегодня, задница хряка! И что ты думал? Что это будет повторяться снова и снова с этой распутной бабой у меня за спиной... А я ему еду готовь, дом убирай, детей расти! – После этих слов она с размаху отвесила мужу оплеуху, да так, что тот от неожиданности покосился. Ответка мужа не заставила себя долго ждать – он тут же ударил жену рукой наотмашь. – Ахх! Да как ты смеешь! Свинья! Придурок! Знаешь что?! С этого момента ноги моей дома не будет! И детей сам корми!
- Ну и пошла к дэзрам! – сердито выпалил мужчина-свард, целясь в жену галькой, поднятой с земли, пока она, круто развернувшись, отправилась собирать свои пожитки из дому.
Рогнур, быстро смекнув, что этим события кончатся ещё печальнее, поспешил незаметно применить магию, тихо накастовав жест рукой, отчего нерадивый супруг перелетел через перила моста прямо в воду. Листрейд смотрел на всю эту процессию отрешённо безразлично, как на детские игрища. А женщина-свард, увидев, что её изменщик теперь мокрый барахтается в реке, обернулась и залилась злорадным звонким смехом, покидая его.
«Только бы никто про это не прознал…» - с опаской подумал Рогнур, вспоминая чем закончилось его прошлое открытое применение магии в своей деревне.
Они шли дальше и дальше к дому смотрящей на окраине. Сагриши Полпальца встретила их, привычно сидя на пне с трубкой возле дома.
- Так-так… - недовольно протянула она. – Я вижу здесь людей наших и не наших… Это не годится!
- Этот лесной эльф – мой телохранитель. И он вообще не местный… Сагриши, поверь, ему можно доверять.
- Неужели? – саркастически бросила сова. – Но ты сначала задай себе вопрос, юноша, а может ли ему доверять король воров? И может ли тогда после этого он доверять тебе…
Парень понял, к чему ведёт его воровская начальница и не стал тратить время на бессмысленный спор. Он отвёл за руку эльфа в сторонку и шёпотом сказал:
- Клевлиндил, ты же понимаешь, она моя начальница. Я вынужден попросить тебя отойти ненадолго к самому южному мосту. Обещаю, я скоро вернусь к тебе…
- Ну л’адно. ’Я буду ждать тебя в’озле реки. Но местных болванов не буду щ’адить, если будут нарыв’аться.
- Вот молодец!
Сагриши поманила Рогнура в свой дом, наверняка опасаясь длинных ушей лесного эльфа, чтобы обсудить с ним возможную мокрую работу.
- Итак, молодая мышь, я слышала, что ты добился успеха в деле Виндры Волчьего Уха и получил небольшое повышение… Какая работа тебя интересует: по мелочи или ты метишь на самое «вкусное»?
- Осведомительница в стоянке Дрозгула сказала, что у тебя есть хорошо оплачиваемая миссия. Я возьму её.
- Мне нравится твоё честолюбие, щипач! Это хорошее качество для любого вора братства. Значится, у нас есть один богатый и влиятельный клиент, имя его останется анонимным, который хочет приобрести себе в хозяйство двух свирепых ручных волчат.
- Волчат? Я не понимаю, что всё это значит? Почему ему не нанять охотников и не изловить волков в лесу?
Сагриши осуждающе повела пальцем.
- Нет, нет, нет. Тут всё не так просто. Ты попросил у меня работу – я тебе ясно даю инструкции. Отправляйся на ферму Ленха Беззубого и укради у него из клеток двух серых волков, возрастом четыре года. Ферму ты найдёшь на юго-западе от этого поселения. Она там единственная среди холмов. Волков затем доставишь в дом Серебрянки и не вздумай покалечить животных – отвечать за это будешь своей головой…
- Ладно, я всё понял. Отправлюсь завтра, после сна.
- Можешь вместе со своим другом снять комнату у Миртуна Кривого Глаза, только поменьше болтай с эльфом о делах братства.
- Ну конечно, можешь на меня положиться – про дела братства я могила.
- Тогда ступай.
Рогнур покинул хижину смотрящей, увидев снаружи тёмный вечер. Тучи сгущались, погода стала пасмурной, и им с компаньоном требовалось место, чтобы поужинать и остаться на ночлег. Встретив эльфа рядом с южным мостом, парень удивлённо заметил его весело державшего в руке стрелу с нанизанными на неё тремя серебристыми рыбёшками.
- ’Я тут немного порыбачил, пока уб’ивал скуку, - довольно заявил Клевлиндил. – Мы е’ё можем продать или зажар’ить, как хочешь.
- Думаю, лучше сварим из неё уху. Пошли в дом Миртуна Кривого Глаза, у него можно будет поужинать и переночевать.
- Жаль. А ’я-то думал поскорее покинуть этот вон’ючий рассадник людишек…
- Извини, лесной брат, но нам будет лучше переждать эту ночь за укреплённым частоколом. Ты же сам знаешь, что вблизи шныряют вражеские разведчики и другие твари.
- А в этом есть какой-то смыс’л… - согласился Листрейд, призадумавшись.
Остаток вечера и ночь маг и эльф провели в доме скупщика братства Мышей.
***
Утром снаружи запели петухи. После вчерашней вечерней ухи у Рогнура внутри ощущалось сосущее чувство голода. Вероятно, возвращение к привычной рыбачьей еде обострило у его желудка дурную привычку. Листрейд сидел рядом и проверял свою тетиву на луке.
- Куда идём дальше? – бодро спросил эльф, словно бы ему вообще не был нужен сон.
- Да погоди! Давай сначала на рынок сходим, припасами запасёмся. Мне дали задание на одинокой ферме на юго-западе отсюда. Подробностей пока сказать не могу, но ты скоро всё узнаешь…
- Ок’азывается, ваш народ столь же скрытный, как и мои соб’ратья. А ’я вначале считал вс’ех людишек простаками…
- Приготовься открывать новые горизонты! – с подколкой сказал Рогнур.
Купив немного съестных припасов и стрел для рейнджера (Листрейду очень захотелось опробовать на своём луке человеческие стрелы), вор и его телохранитель вышли через западные ворота стоянки Рогмулга, отправившись по вытоптанной тропе сначала в сторону стоянки Дрозгула, а затем, свернув через полмили на юг, к ферме Ленха Беззубого.
Это была унылая хибара с длинными сараями в низине между холмами. Вокруг фермы росли редкие хвойные деревья. Рогнур начал не на шутку беспокоиться о том, каким способом он сможет поманить за собой хищных зверей. Разобраться с возможным сопротивлением – это ещё полбеды. Столкнуться с агрессией хищников и ненароком поранить их – вот настоящая проблема. Парень решил спросить совета у Листрейда:
- Дружище, слушай, есть тут такая проблема… В общем…
И эльф терпеливо выслушал его мямли о том, чем именно является задание Рогнура. На что рейнджер ответил:
- Не беспокойся. К’ажется, настало время мне открыть одну из тайных способ’ностей моего народа – звериную речь Эл’Горзе. С детства нас учат уваж’ать всех живых существ и по возмож’ности не отнимать жизнь без нужды. Для этого мы используем звериный язык Эл’Горзе.
- Здорово, Клевлиндил! Он поможет успокоить волков?
- Более чем. И позват’ь их за собой.
- И ещё, знаешь, охрану фермы тоже лучше бы не убивать.
- Вот как? Тогда мне придётся применить ак’упункт’уру…
- Опять иностранные термины. Ну ладно, применяй… что тебе там надо применять… Я постараюсь не мешать.
Началась тайная операция по изъятию волков…
Глава 24
Миссия «Два волка»
Издалека было видно, как на ферме шныряют туда-сюда работники. Несколько мужчин таскали урожай моркови и свеклы в амбары, а три женщины пололи сорняки на грядках. Рогнур с первого взгляда сообразил, что это не обычная ферма, вроде той, что у Житников за стенами поселения. Помимо того, что Ленх Беззубый держал в клетках ручных волков, его владения всё время обходили дозором четыре воина-охранника. Вид у парней был суровый, хотя и слегка туповатый. Именно они в первую очередь представляли угрозу для кражи животных, и эльф с магом пошли на дело…
Высокий и волосатый дуриснок с каменным топором остановился напротив большой кучи сена и уставился на лес, лениво теребя бороду. Клевлиндил, бесшумно крадучись, ткнул в него пальцами, в шейную и грудную артерии. Дуриснок при этом болезненно захрипел, его колени подогнулись, после чего стражник оказался на руках эльфа, а потом засунутый в сенную кучу.
«Вот это да! Весьма ловко!» - восхищённо подумал Рогнур, издалека наблюдая за действиями своего компаньона.
Дальше Листрейд взялся за грубовато отёсанного охранника-сварда, у того был вздёрнутый, как у хряка, нос и толстые надутые губы. В руках он держал крепкую дубовую дубину. Точно так же рейнджер вырубил охранника и утащил тушу на кучу капусты. Третьего стражника, усатого седого сварда с косичкой и каменным тесаком было не достать, не лишившись незаметности, поэтому эльфу пришлось приманить его, покричав в его сторону звуками молодого оленя. Дурачок сразу же с жадностью помчался к углу внешней стены дома, надеясь забить благородную добычу, чем тут же воспользовался Клевлиндил, сделав тому подножку, а затем опять вырубив сварда акупунктурой. Тело его он утащил в кусты шиповника.
Работники фермы продолжали заниматься своими делами, пока ничего не заметив, но время для воров было ограниченно, а последний стражник был самый непростой. Хмурый лысый воин-расгикс с кривым железным клинком в руках стоял недалеко от самих клеток с волками и набирал воду для питья из колодезной ямы. Подходить к нему, не потревожив тонкое чутьё волков, было бесполезно, поэтому Листрейд сразу начал шептать хищникам заклинания на Эл’Горзе:
- Та’тоща, ивн у’эл вогс[13]… Та’тоща, ивн у’эл вогс.
Волки своим острым слухом уловили речь эльфа, задёргали ушами и принялись жалобно поскуливать и вилять хвостиками.
- Эй, а ну заткнитесь, волчары вонючие, пока я не рассердился! - злобно бросил им воин-расгикс и постучал по деревянным прутьям решётки палкой. – Кормёжка будет строго по расписанию!
Мгновение, и на его шею надавили пальцы Листрейда, оборвав грубую ругань. Глаза охранника выпучились и округлились в удивлении, как козлиные яйца. Эльф прикрыл их рукой, когда тот вырубился. Тело воина пришлось оттащить в сторонку, а Рогнур уже открыто прибежал к клеткам, освобождая серых братцев. Молодые четырёхлетние волки были на удивление дружелюбны к нему и не подавали признаков дикой отчуждённости или хищной агрессии, словно они с парнем давно уже были одной стаей.
- Вот это впечатляет, Клевлиндил! Меня научишь?
Вместо ответа, эльф гордо задрал нос кверху и сказал волкам:
- Те’доса[14]!
Те покорно последовали за ним. Но ворам тут же не повезло: крестьянка, нёсшая корзину с яблоками, увидела их преступление и, бросив всё на землю, истошно заорала: «А-А-А-А-Х-Х-Х! ПОМОГИТЕ-Е-Е!».
Ленх Беззубый тут же прибежал с грядок, жуя во рту соломинку, и сделался красным от гнева, увидев, что его драгоценных питомцев собираются стибрить у него из-под носа.
- Воры! Здесь воры! Хватайте их! Не дайте мерзавцам увести волков!
Судя по всему, на его ферме жило несколько разных ветвей его большой, но дружной семьи. И все крестьяне тут же похватали в руки опасные садовые инструменты: мотыги, грабли и вилы. Иные люди побежали в сарай за оружием.
- Ты вс’ё ещё хоч’ешь никого не убивать? – с недоверием спросил эльф, видя растущую на лице Рогнура панику.
- Да, разумеется! Погоди, я сейчас что-нибудь наколдую…
Юный маг принялся лихорадочно думать – воины из взбесившихся фермеров никакущие, настоящая охрана лежит без движения. Нужно как-то выиграть время на то, чтобы безопасно вывести животных подальше от фермы. Но как? Рогнур закрыл глаза, глубоко сфокусировался на лужайке между ними и противниками и направил сконцентрированный поток силы прямо в землю…
Ноги у всех находящихся рядом подкосились от громкого удара земли, поляна рядом с амбаром пришла в сверхъестественное движение и раскрылась, словно раковина у устрицы. Чрево земли явило себя, раздвигая земляные пласты, чем сильно испугало разъярённую толпу фермеров. Люди бросали на землю вилы, мотыги, бежали кто куда, паникуя от грохота землетрясения и страшной картины.
«Наконец-то! Получилось!» - радостно думал Рогнур, видя, что агрессивные настроения в их сторону значительно поубавились, а Ленх Беззубый от злости сломал вилы о колено, не зная, то ли ему бежать со всеми, то ли отправиться в дом за луком и стрелами. Волки при этом грустно смотрели на трещину, трусливо поджав хвосты. Когда парень прекратил использовать магию, она так и осталась там, формой похожая на гигантское раскрывшееся око, с красной склерой глубоко внизу.
Её Рогнур решил всё-таки закрыть, чтобы избежать несчастных случаев падения глупых людишек в недра земли. Опять он напряг всю энергию, сдвинул земные стенки вновь, пока там не осталась одна лишь глубокая яма в глубину метра три. Такое мощное заклинание сильно истощило его. Со лба парня градом лился пот, лёгкие горели от напряжения.
Дата добавления: 2021-03-18; просмотров: 43; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!