Его Величество верховный кобольд 7 страница
- Девятнадцать. Но погоди!.. – Он тут же попытался вернуть нить разговора. – Я вообще-то ищу здесь дом Виндры Волчьего Уха. Ты знаешь, где его найти?
- Ищешь Виндру значит? – Девушка прищурилась. – Ну да, знаю, где он живёт. А зачем тебе этот скользкий тип?
- Тебе он не нравится?
- Да так и сяк, про него здесь разные слухи ходят. Вроде часто под покровом ночи к нему в дом серебро таскают оборванцы всякие. Из шахт. Да и бездельник он, к земле не притронулся ни разу. Другое дело ты! – Вейла одобрительно посмотрела на его жилистую фигуру. – Молодой, здоровый как лось, тебя бы на ферму к нам. Если хочешь, конечно же!
- Ничего не обещаю, но может быть поработаю… когда поговорю с Виндрой.
- Иди на восток, от спуска поверни налево, третий дом на бугре и будет домом Волчьего Уха. Всё запомнил, или мне повторить мед-лен-нее?
- Благодарю, не нужно. До свидания!
Друг Мышей пошёл именно в том направлении, куда ему указала фермерша, и вскоре ему предстоит встреча с ещё одним наводчиком воров…
Глава 12
Драгоценности и капуста
Рогнур увидел перед собой неприметную лачужку с навесом, возле неё разносился неприятный запах какого-то варева, так бы пахла свинячья рвота в хлеву. Приблизившись к навесу, парень постучал. Изнутри ему ответил голос:
- Войдите!
Друг Мышей раздвинул шкуры, зайдя в дом и окончательно убедившись, что его странный владелец напрочь не разбирается в кулинарии. Худощавый темноволосый мужчина с широкой короткой бородой, лет за сорок, со странной серой повязкой на голове, видимо из волчьей шкуры, хлопотал у себя над очагом, то досыпая в котёл какие-то специи из горшков, то скрупулёзно помешивая содержимое. Так или иначе, вонь от этого в хижине стояла такая, что Рогнур зажал себе рот и сделал мучительное усилие, прогоняя тошноту.
|
|
|
- Ну, чего припёрся? – холодно спросил его хозяин дома.
- Я друг Мышей. Меня послала сюда…
- Так, стой! – тут же перебил его смотрящий. – Я не начну вести разговор, пока ты не ответишь мне, что мышь ела сегодня?
- М-м-м. Только то, что стащила первой.
- Вот это уже другое дело! – успокоившись, сказал Волчье Ухо. - Прости, парень, но безопасность братства превыше всего. Так значит, ты пришёл сюда за работой?
- Верно. И за информацией о стоянке Дрозгула. Хотелось бы узнать, где здесь что и как…
- Так значит ты, малец, хочешь получить информацию? Информация – это тоже товар, прими к сведению. Но я всё же здесь «Сова», а значит должен держать наших людей в известности. По поводу твоих связей с братством в этом поселении, у нас тут есть я, Виндра Волчье Ухо, и за работой тебе идти ко мне. Если хочешь избавиться от тяжести - то сходи к Зобеку Тихому побарыжить. На рыночной площади работают два соглядатая: Умар Темногрив и Ютиль Полевой Цвет, к ним ходи за всеми сплетнями, а у меня тут дел и так по горло.
|
|
|
- Кхм-кхм! А что это вы здесь готовите?
Виндру обрадовал этот вопрос.
- Суп из скунсов, - с гордостью сообщил он. – Вчера мне принесли парочку. Знаешь, многие ведь говорят, что эти звери шлак и проку от них в еде не будет. Но многие люди – дураки! У них очень нежное мясо, лучше чем у кроликов.
- И вас никак не смущает их запах? – с удивлением спросил юноша.
- Вообще не смущает. Я своё обоняние повредил ещё мальчишкой, когда с друзьями сунулся носом в пчелиный улей. Помню, крик я развёл страшный тогда. Но мне теперь это особо не мешает. Деньги ведь не пахнут, знаешь ли…
- А что вы можете рассказать о местном племени? Я просто не отсюда…
- Меня это и не удивляет, по виду ты ещё совсем юнец. И экипировка у тебя… ухх, где же твоя экипировка?.. Хотя для низов братства это не столь важно… ладно, - Виндра откашлялся, долго вдыхая пар из котла. – Ты сейчас находишься в племени Морнги-Кетра[10], вождь здесь Грен Львиный Рык, крутой дядька, готов всем глотки перерезать, если кто позарится на драгоценный металл. Но о делах Мышей в шахтах пока не прознал… Хе-хе-хех! Кстати говоря, кто отправил тебя ко мне?
|
|
|
- Мне посоветовала зайти к тебе за заданием Сагриши Полпальца из стоянки Рогмулга.
- А, Сагриши! – Волчье Ухо мечтательно погрузился в воспоминания. - Та ещё чертовка, но задница хороша! Ну, чего ты у меня зря время отнимаешь, ты будешь брать задание или нет?..
Рогнур с удивлением заметил его частую смену настроения.
- Да-да. Конечно, я слушаю!
- Значится, есть тут девица одна, жена приближённого «брата» к вождю. Нульма её звать. И есть у неё одна очень ценная вещица, которой я хочу обладать – драгоценное ожерелье из зубов льва, купленное её муженьком у торговца из пустынь расгиксов, которое она почти всегда носит на шее. Кстати, она заведует в железной шахте, пока её муж Адвал Козий Рог сидит в казарме, либо лижет пятки Грену в Высоком зале.
- И как мне всё это дело провернуть? – немного растерявшись, спросил парень.
- А мне-то что за дело?.. – равнодушно фыркнул Виндра. – Я тебе дал контакты, хочешь совета, ищи связных на рынке. Или, если ты пока боишься браться за это дело, у меня есть более мелкие поручения, ну там кража, вынос, подлог…
Это предложение Рогнур решительно отвёл в сторону.
- Нет уж, благодарствую! Обойдусь этим. Ну всё, до свидания!
|
|
|
- Бывай, малец! – Волчье Ухо деревянным черпаком попробовал содержимое своего котла, смакуя губами вонючее варево.
Парень с облегчением покинул провонявший скунсами дом, робея от навалившейся на него новой миссии. Было опасно так сразу соваться к влиятельному семейству племени, без плана и без подготовки. К тому же, кошелёк Рогнура пустовал, и это создавало дополнительные трудности. Сопротивляясь окончательному погружению в криминальный мир, он решил отправиться за стены деревни на ферму Вейлы Житницы, девушки, которую он сегодня встретил на рынке.
После полудня день был ветреным, на этом сказывалось местоположение деревни у отрогов серо-коричневых Пустынных гор. Спустившись по тропе на нижний ярус деревни, юноша вскоре вышел за частокол через западные ворота к трём фермерским хозяйствам. Самая южная ферма была домом Вейлы. Рассматривая поле, Рогнур увидел там всходы пшеницы, грядки с дынями, крупные головки капусты, и это были ещё самые заметные из посевов… На грядках в поте лица трудились трое взрослых и один мальчик, лет десяти. Они пололи землю мотыгами, таскали бадьи с водой из вырытой колодезной ямы, сеяли новые семена на свободных участках. Две женщины с любопытством уставились на незваного гостя. Одна из них, помоложе, тут же приветливо воскликнула:
- Эгей! Смотрите, кто к нам заявился! Это же, как там тебя… Рогнур.
- Здравствуйте! – постарался он как можно дружелюбнее поздороваться с семьёй Вейлы. – Мне тут нужна работа и кров, желательно. Вейла посоветовала прийти к вам…
- Агась, - сказала уже немолодая женщина с серыми с проседью волосами. Наверное мать девушки. – Гаэл, что ты скажешь, поможем мальчишке?
Иссохший морщинистый мужчина с русой бородой притормозил полоть сорняки и задумчиво воткнул мотыгу в землю.
- А отчего же нет. Коли руки из того места, так на ферме у нас всегда найдётся работа. Ты сам по себе что ли?
- Вроде того. У меня нет семьи. И дома тоже нет. Как-то так…
Крестьяне все дружно посмотрели на Рогнура с сочувствием, а мальчонка, до этого бодро бегавший вдоль грядок за бабочками, остановился и принялся с любопытством разглядывать его.
- Какое горе! – сказала женщина. - Ну ладно, не будем дальше допытывать юношу. Вейла, иди покажи ему наше стадо коз. Пускай парень выведет их в поле на выгон. Это и будет его первое поручение на ближайшие три часа.
- Хорошо, мамочка! – Девушка взглянула на Рогнура с какой-то язвительной усмешкой. – Ну, чего стал, идём!
Они вдвоём прошли к их загону, где содержалось около десятка белых коз.
- Кстати, тебе надо знать – мою маму зовут Сейла, папу Гаэл Житник, а братца Дук Мелкий. Мне, надеюсь, дважды представляться не надо?
- Ну, конечно нет. Я помню твоё имя, Вейла.
- Значит, ты уже осмотрел деревню? Что ты о нас думаешь?
- Ну что сказать, люди в вашем племени трудолюбивые, удобное место, особенно против внешних захватчиков.
- Странно, - встрепенулась Вейла. - А чего это ты вдруг забеспокоился о внешних захватчиках? Сам бежишь небось откуда-то?
- Я не знаю, что на это сказать. Это всё сложно… Просто мне вчера сообщил один достоверный источник, что на востоке племя Зорм-Тапарч сегодня вторгнется в поселение Гуродайа.
- Серьёзно? Прямо сегодня? Ну, это мы узнаем, только через неделю, может быть… Обычно слухи из других племён сюда приносят караванщики. Но, я думала… То есть, я хотела сказать, что даже мы, простые крестьяне, знаем, что Кервак Горзак управляется через Совет Семи вождей.
- Может быть раньше так и было, но всё теперь меняется… Я слышал эту историю от воина в стоянке Рогмулга – Кешдромат Вдоводел и его новая армия…
- Знаешь, мне и на ферме забот хватает! – У Вейлы уже заканчивалось терпение. – Так что, кончай это! Вот, бери пастушью палку и гони коз на луг, пока солнце не будет на западе. И смотри, чтобы ни одна коза не потерялась! Оружие-то у тебя есть?
- Есть два метательных зубца.
- Ну вот и славно! Метнёшь их, если вдруг нападут хищники или ещё кто…
После этого, под пристальным взглядом фермерши Рогнур принялся исполнять свою новую работу пастуха коз…
Глава 13
Работа у Житников
Следующие несколько часов Рогнур провёл, выгоняя стадо из восьми белых коз и двух серо-белых козлов на западные луга. Животные вначале слушались плохо, но крепкая пастушья палка и суровые крики юноши постепенно смогли приструнить скотину. В поле козы мирно жевали сорные травы, а парень тем временем присел отдохнуть под сень дерева, уткнувшись усталой спиной в непокорный ствол. Пока хищников на горизонте не было видно. От скуки Рогнур сложил пальцами квадрат у себя перед глазами и пытался применить магию на одном из козлов.
- Подчиняйся мне… ну же! Давай, козёл, слушайся меня… Подойди ко мне сюда! Иди сюда… иди.
Но козёл как ни в чём не бывало продолжал безмятежно блеять в своём стаде, с удовольствием крутя бородой и пощипывая дикую травку.
«Наверное для подчинения животных специальные знания нужны…» - подумал Рогнур. Ему сразу же пришла в голову та встреча с тремя путешественниками на дороге к стоянке Дрозгула, искавших тайный круг друидов. Быть может, ему действительно стоит наведаться в Рощу слёз.
Солнце уже шло к закату, настало время гнать стадо обратно на ферму Житников. Когда парень закончил свою работу, он чувствовал себя голодным и изнурённым. На ферме его уже поджидали Вейла и её мать Сейла.
- Молодец! – похвалила его Сейла. – Все козы на месте. Хочешь поужинать с нами?
- Ещё бы, - устало ответил Рогнур. – Очень мило с вашей стороны.
Все вместе они впятером уселись вокруг очага на небольших соломенных подушках. И вскоре пастух получил щедрую миску горячей похлёбки из варёной зайчатины с бобами.
- Ты ещё задержишься у нас? – осведомился у Рогнура Гаэл. – А то я уже придумал для тебя новую работу.
- Кстати, а когда я получу плату за сегодняшнюю? – тут же не преминул спросить юноша.
Мужчина отвязал с пояса мешок с деньгами и протянул ему в руки два медяка. Рогнур тут же забрал их. Не густо, но зато честный труд. Гаэл Житник глядел на него, уже предвидя вопрос:
- Это плюс ко всему остальному, вроде еды и ночлега. И кстати, у нас в доме лишних кроватей нет. Но зато во дворе висит один гамак, можешь его занимать.
- Думаю, что это справедливо, - согласился Рогнур. - Так какая работа у вас для меня на завтра?
- Я тут подумал, что вам вдвоём с Вейлой можно поручить отвезти на рынок наш урожай. И распродать его в течении дня, разумеется.
- Ага… - без особого энтузиазма сказал Рогнур. – Значит, продавать урожай. Понятно.
- И не вздумай с утра отлёживать бока в гамаке! – сурово бросила ему Вейла. – Встанешь завтра с первыми петухами, как и я.
Закончив вечернюю трапезу в гостях у Житников, парень так устал, что ему захотелось поскорее завалиться в удобную сеть на улице. Гаэл ему дал небольшой пучок сена, чтобы мягче лежалось голове. Расставленный между двумя толстыми деревьями гамак так соблазнительно манил Рогнура к себе, что тот мешком завалился в него. Вся его одежда за день насквозь провоняла запахом коз, ноги чесались; работа на ферме не принесла особой радости.
«Мне всего-то нужно заработать достаточно денег на хорошее снаряжение, и можно будет отправиться в длительное путешествие по дикой глуши…» - с надеждой раздумывал Рогнур. Однако, фермеры не располагали большими средствами, и парень опять вспомнил про дела воров. Впрочем, в поселении есть ещё и шахты, целых две. «Кстати о шахтах… А что, если утащить оттуда побольше драгоценного металла? А что на это тогда скажет Виндра Волчье Ухо, который уже имеет с них текучку?» - безнадёжные планы, думал парень, с угрозой лишиться поддержки братства.
Под конец вечера мысли бодро лезли в голову, на улице пели сверчки, небо было ясным, усыпанное бесчисленными яркими звёздами. Рогнур любовался на них, но ему отчаянно хотелось помыться. Хоть бы какой дождь завтра прошёл! Парень ворочался и ворочался, раскачиваясь в гамаке. К нему уже подступил сон, где Рогнур радостно бежит по песчаному пляжу, раскинув руки… вот он забегает в морскую воду, вода брызжется белой пеной. Парень радостно поливает себе лицо, и…
Рогнур ощутил на себе влагу, одежда на теле начала тяжелеть, и юный маг внезапно очнулся от приятной дрёмы. Широко раскрыв глаза и ничего не понимая, он почувствовал, как ему в лицо хлещет дождь. Прямо над его головой низко висела чёрная тучка, метра два в диаметре. Всё остальное небо оставалось почти таким же безоблачным. От испуга Рогнур неудачно крутанулся и выпал из гамака, больно стукнувшись о землю.
Не зная, чем могла быть вызвана эта внезапная и отчасти забавная погодная аномалия, молодой маг усилием воли постарался передвинуть эту дождевую тучку в сторону от своей постели. Она покорилась ему.
«Наверное, это из-за меня…» - подумал Рогнур. Он тут же воспользовался заветной возможностью искупаться и промочить водой свою неказистую одежду. Пришлось всё стянуть с себя, оставшись в одной набедренной повязке. Затем он сосредоточенно смотрел на тучку и, щёлкнув пальцами, заставил её раствориться в пространстве. Свою мокрую одежду парень развесил на ветках.
«Ну, вот это уже лучше!» - довольно подумал Рогнур, устраиваясь обратно в гамаке голышом. Дальнейшую часть ночи он провёл в беззаботном сне.
Рано утром послышался истеричный крик петуха и вторившие ему собратья с соседних ферм. Рогнур почувствовал, что уже начал подмерзать и принялся скорее натягивать обратно свою постиранную одежду, пока Вейла не застала его в таком неудобном положении. Ожидая перед дверью дома Житников, юноша с наслаждением вдыхал утренние ароматы, и вскоре к нему вышла Сейла.
- Что ты стоишь здесь, проходи в дом, - любезно сказала женщина. - Я вам спозаранку приготовила завтрак, потому что сегодня у вас много дел...
Рогнур вместе с Вейлой уселся на мягкие подушки, получая на листе твердолистника утреннюю порцию яблок, орехов, салата с мидиями и деревянный стакан дынного сока. Гаэл тем временем хлопотал во дворе, снарядив для них здоровую телегу, набитую многочисленными плодами трудов с их фермы: яблоки, капуста, дыни, арбузы, лук, чеснок, салат латук, редис и т. д. Всю эту поклажу им вдвоём с Вейлой предстояло вручную толкать на верхний ярус деревни, где находилась рыночная площадь. Мда, задачка не из приятных, особенно если учесть, что Рогнуру предстояло стоять там большую часть дня.
Где-то минут сорок они натужно толкали тяжёлую телегу, восходя на склон, затем поставили её в торговый ряд, предназначавшийся для фермеров. Всё утро под палящим солнцем парень слушал наставления Вейлы Житницы касательно рыночной торговли. Разные люди приходили к ним за товарами. Была даже загорелая, тощая, длинноногая женщина, одетая в дорогое платье песочного цвета. Её длинную шею украшало роскошное золотое ожерелье с львиными зубами, и без того делая ещё прекраснее её красивое лицо с большими опаловыми глазами. Рогнур сразу понял, кто это стоит перед ним, и как бы невзначай поинтересовался у неё, нужны ли Нульме новые рабочие в шахте.
- Конечно, несмотря на то, что это тяжёлый труд, от желающих работать на наших железных рудниках нет отбоя, - принялась манерно растягивая слова, излагать Нульма. - Меня это не удивляет, особенно припоминая, сколько отваливает мой муж Адвал каждому шахтёру за одну смену. Но, в последнее время у нас возросла текучесть кадров, так что лишние руки всегда не помешают… Конечно, приходи.
Рогнуру было ясно – самый короткий путь к пополнению его кошелька - прихватить её ожерелье для Виндры Вольчего Уха, как можно скорее, пока его не опередили другие воры. За весь день работы на рынке он уже порядком подустал от общества Вейлы и её семейства. Вечером они вдвоём прикатили пустую телегу обратно на ферму, и Рогнур получил от Гаэла восемь медяков за свою долгую и изнуряющую работу. Поужинав с фермерами, он свою последнюю ночь провёл на улице в гамаке, прикидывая у себя в голове различные схемы его завтрашней авантюры с кражей драгоценности у хозяйки железной шахты. На что же ему стоит сделать ставку - на ловкость или на магию?
Глава 14
Тьма и железо
Начав утро с последнего завтрака в доме у Житников, которые по доброте душевной не стали брать за это с Рогнура плату, он временно распрощался с ними, сообщив, что хочет поработать на железных рудниках.
- Глупости это всё, - брезгливо ему сказал Гаэл. – Только пылью там надышишься, да и во тьме и ногу сломать не долго. Ну ты это, приходи ещё за работой, если нужно. А на ферме тут всегда работы полно.
- До свидания, Роги Дурачок! – игриво бросила ему Вейла и поцеловала юношу на прощание в щеку.
- И тебе тоже… - чуть смутившись, сказал Рогнур, покидая ферму.
Неся на спине все свои пожитки, он устало топал по влажным и грязным улицам. Небо сегодня проливало мелкий летний дождик, что было хорошо для посевов Житников, но не для него. Шахта железа находилась на самом западном отроге гор, рядом с казармами. У чёрной пещеры, укреплённой деревянными штольнями, стояла пара охранников с палицами.
- Я пришёл наниматься на работу в шахту, - безжизненно произнёс Рогнур, глядя в их тупые и злобные лица.
- Что-то ты хлипок больно, чтобы рубить камни, - промычал один из них, у которого во рту не хватало нескольких зубов. – Что-то не нравишься ты мне.
– Меня вчера сюда пригласила Нульма, вроде бы ваша хозяйка. Верно?
Охранники тут же присмирели и охладили свой пыл.
- Госпожа… ну, ладно! Проходи внутрь, записывайся у Косого Гекка.
- Вот так бы и сразу… - сказал Рогнур и самодовольной походкой двинулся во тьму шахты.
Внутри там было пыльно и сыро, а в воздухе пахло запахом горящих факелов. Парень прошёл в первую крупную пещеру, где находился засаленный тощий мужичонка, одетый в лохмотья. До этого он расслабленно сидел на табуретке, но когда услышал приближающиеся снаружи шаги, гордо выпрямился на своём посту.
- Стой, кто идёт? – важно, но с долей волнения, осведомился он у Рогнура.
- Приветствую! А вы должно быть Гекк Косой? – начал было Рогнур, обратив при этом внимание на лёгкое косоглазие привратника.
- Ещё раз не-е-ет! – гневно завопил тот со стула. – Боже, как же я ненавижу, когда меня так называют! И ты, - он с угрозой вытащил из-за пояса бронзовый кинжал и наставил его на Рогнура. – Ещё раз так назовёшь меня, и моё лезвие окажется у тебя под рёбрами…
Дата добавления: 2021-03-18; просмотров: 46; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!