Дана Стерлинг до сих пор была живой только потому, что она стояла в центре всех схем Занда. 2 страница
На геостационарной орбите, на высоте примерно 40000 километров над поверхностью Земли, висели шесть громадных кораблей-маток – флот вторжения Мастеров Роботек.
В командном центре гигантского флагманского корабля, на бортах которого были видны боевые шрамы, оставшиеся после сражений с Человечеством в Космосе и на поверхности планеты, стоял Триумвират Мастеров. Они смотрели вниз с высоты с парящего Протокультурного выроста – массивного, похожего на гриб «прибора», который давал им полный контроль над системами корабля, и сверхчеловеческие возможности мышления и взаимодействия.
Как и все из их народа, Триумвират Мастеров функционировал как триада, каждый из них стоял на собственной маленькой платформе, прикреплённой к парящему Протопульту. Это были старые мужчины с безволосыми ястребиными лицами, на которых застыло постоянное угрюмое выражение, которое усугублялось глубокими морщинами и складками кожи, свисающими со щёк. Их длинные жидкие волосы падали ниже плеч. Они носили похожие на монашеские рясы одеяния с широкими гибкими воротниками, напоминающими трёхлепестковый Цветок Жизни Инвидов.
Мастера обычно общались мыслями через тактильный контакт с Протопультом, но на этот раз они захотели общаться словами. Шайзан, который часто выступал как Голос Триумвирата, сказал:
– Итак, вы говорите, что наши клоны для Биороидов исчерпали свою эффективность?
|
|
|
На него смотрела триада Клонотворцев, двое мужчин и женщина, стоящих около своего собственного, несколько меньшего по размерам, Протопульта. Все были высокими, стройными и бледными. Они носили обтягивающую одежду, которая бы напомнила жителю Земли эпоху раннего Возрождения.
Оба мужчины носили густые светло-коричневые усы и бакенбарды, один имел бороду. Волосы мужеподобной женщины были просто зачёсаны назад. Небольшие различия между ними только подчёркивали общее сходство их тел и черт.
Лидер Триумвирата Клонотворцев кивнул.
– Воистину. Их текущее психическое состояние делает их ненадежными. Они ещё пригодны для выполнения штурмовых операций против аборигенов, но, чтобы иметь дело с атакующими Инвидами, нам потребуются клоны, обладающие гораздо лучшим ментальным потенциалом взаимодействия с нашим Триумвиратом.
И они все знали, что необходимость иметь дело с неистовыми, неудержимыми Инвидами может возникнуть очень скоро. Цветок Жизни цвёл на Земле, а где распускался Цветок, там смертельные враги Мастеров Роботек, Инвиды, не заставляли себя долго ждать.
Для Мастеров это было очень печальное развитие событий, даже при том, что они не выказывали никаких эмоций. Пройдя за почти пятнадцать лет всю Галактику в поисках последней уцелевшей Матрицы Протокультуры… их путешествие могло оказаться напрасным. Этот источник энергии должен вновь вернуть их на их законное место властелинов всего сущего. И всё же, хотя они были так близко от своего приза, они не могли забрать его из-за упорства примитивных Людей. Жители Земли, не ведали, что Матрица, запечатанная под одной из трех насыпей в предместьях города Монумент, начала прорастать.
|
|
|
Вычисления Мастеров показывали, что Семена в Протокультурных ячейках их эскадры скоро преодолеют сдерживающие поля, сохраняющие их в предоплодотворённом состоянии, в котором Они источали удивительную и уникальную энергию, известную под именем Протокультура, и преобразуются в Цветы Жизни, которые поглощали Инвиды для своей эволюции.
Но не одни Люди противостояли Мастерам, не они были самым серьёзным противником. Курганы охранялись невидимыми Протокультурными созданиями – тремя странными, таинственными и зловещими призраками.
Призраки явились однажды – или скорее, они разрешили Мастерам увидеть их. В сканерах они предстали в виде высоких неясных фигур, из-под дымчато-чёрных балахонов светились огненным светом глаза. Их сила до сих пор блокировала все попытки Мастеров точно определить, где лежит Матрица. Без этой информации Мастера не могли использовать простую грубую силу, чтобы вырвать Матрицу из курганов – такое деяние могло повредить то, что они хотели обрести. И Мастера не были уверены, что привидения не имеют других, более опасных свойств.
|
|
|
И теперь, чтобы ещё больше усложнить ситуацию, местные проблемы мешали отлаженной работе рабов-клонов Мастеров.
– Да, возможно, в этом лежит корень проблемы с Зором Первым, – сказал Шайзан. – У нас с ним было много неприятностей, почти с первого момента, как он был внедрён к Людям. Его нейропередатчик работает со сбоями.
Зор Первый, клонированный из образцов ткани погибшего настоящего Зора, величайшего гения своей расы и открывателя Протокультуры, был не так уж безполезен. Лишённый воспоминаний клон был послан к землянам как подневольный шпион, так, чтобы Мастера могли видеть через его глаза и слышать через его уши.
Мастера также надеялись, что травма от перемены обстановки, когда он окажется среди местных аборигенов планеты, куда изначальный Зор когда-то отправил Матрицу Протокультуры, поощрит настоящие воспоминания Зора, клеточную память его донора. Быть может, они смогут заставить Зора Первого рассказать им о природе Матрицы и как отобрать её и от Людей, и от невидимых, похожих на призраков Протокультурных созданий, охраняющих скрывающих Матрицу курганы.
|
|
|
Даг, второй среди Мастеров, имевший немного более прогнатичную челюсть, чем другие, сказал:
– Это похоже на Человеческую поведенческую дисфункцию, известную как «эмоции», и которая может быть ответственна за подобные сбои.
Боуказ, третий Мастер, кивнул, его брови почти сошлись на переносице, его взгляд помрачнел:
– Да. Эти эмоции дестабилизируют надлежащее функционирование здорового мозга и искажают рациональность мышления.
– Каково ваше желание, Мастера? – спросил Джеддар, лидер Триумвирата Клонотворцев. Их главный раб кротко согнулся перед ними.
– Хмм, – промычал в раздумье Шайзан, пристально глядя вниз на него. – Без сомнения, вы хотите получить наше одобрение вашего плана.
– Да, мой повелитель, – заискивающе ответил Клонотворец. – Мы считаем, что это будет ключом к нашей быстрой и решительной победе. Нам только нужно ваше одобрение.
Мастера приложили руки к своему Протопульту. В тех местах, где Протопульта касались их лишенные ногтей, похожие на паучьи ноги, пальцы, вырост освещался мощью Протокультуры. Мастера быстро и безмолвно пришли к согласию.
Казармы 15-й взвода БТКА представляли собой усечённый конус в дюжину этажей из дымчатого синего стекла и блестящей синей плитки (а, по сути, современнейшего полимера) на каркасе из голубоватого сплава. Это был большой комплекс, даже при том, что он служил жильем и материальной базой всего нескольким десяткам человек. Большая часть надземной области была заполнена хранилищами запчастей, оборудованием для обслуживания и ремонта, складами оружия и боеприпасов, кухней, столовой, санитарной зоной и так далее. Во многих отношениях это был свой отдельный мирок.
Под землёй и подвальных уровнях располагались обслуживающие механизмы и ремонтный цех, стоянки с аэроциклами, колёсными и гусеничными транспортными средствами, и гигантами-аэротанками – основными машинами 15-го взвода.
В своей комнате, в данный момент времени, в мыслях Даны не было и следа мыслей о каких бы то ни было машинах. Мучаясь над тем, что одеть на свидание с Зором, она неистово рылась в своём гардеробе и бросалась юбками, платьями и блузками вперемешку с нижним бельём по всей комнате.
Без сомнения, офицеры, назначающие свидания рядовым, были не редкостью, но Зор был особым случаем. Его зачислили в 15-й взвод в надежде, что военная служба поможет ему возвратить потерянную память, и что нахождение его в сфере земных обычаев социального взаимодействия восстановит его против его прежних хозяев, Мастеров.
Когда речь заходила о социальном взаимодействии, Дана была обеими руками «за». Дело не только в том, что Зор выглядел как мечта любой девушки и был к тому же дезориентирован (готовый «клиент» для охмурения!). Он ведь был таким же пришельцем, как и мать Даны. Она иногда задумывалась, не был ли это зов родственной крови.
Прежде, чем она увидела его в лицо, Дану посещали необъяснимые эмоции и странные сны, причиной которых был красный Биороид, которым управлял Зор. И что-то внутри неё тянуло её к Зору.
Теперь же она спешила в комнату ожидания взвода в самом радужном настроении, настраиваясь на несколько часов оставить все заботы в стороне и хорошо провести время.
Наряженная в сногсшибательную юбку и шёлковую кофточку, благоухающая и блестя своими лучшими украшениями, она распахнула дверь и крикнула «Привет, Зор! Вот и я!» Вот только внутри она обнаружила отнюдь не Зора.
Старший сержант Анжело Данте подпрыгнул от неожиданности рядом со стойкой автобара (дело происходило уже после того, как миновало «служебное время», и кибернетический бармен мог смешивать алкоголь солдатам, которые находились не на службе) и повернулся к ней.
– Ёлки-палки! Не слишком ли ужасно шикарно для сегодняшнего вечера?
Она попробовала принять безпечный вид. Она хотела наслаждаться Зором рядом с собой, и не хотела портить вечер грызнёй с Анжело.
– Ты видел Зора?
Когда-то, ещё до Первой Войны Роботек (после которой впавшая с средневековые отношения группа городов-государств объединилась в свободную гегемонию, чтобы заполнить вакуум мирового правления и сформировать Объединенное Мировое Правительство – ОМП) солдаты имели меньше автономии и больше дисциплины, как рассказывали старые служаки. Если так, то возвращение к старым временам она бы только приветствовала.
Если она сделает подсечку Анжело и разобьёт об его голову кофейный столик, командование БТКА не сочтёт подобное деяние необходимой дисциплинарной мерой воздействия, и это могло бы послужить причиной напряжения внутрислужебных отношений. Кроме того, Анжело в бою был умелым и отважным воином.
Дана сдержала себя, но решила воспользоваться его лояльностью – даже если это означало «пригласить» очень большого, очень сильного и быстрого сержанта уйти вниз в «конюшню» (стоянку танков на их жаргоне) и провести там день или два. Никоим образом одновременно два человека не могли командовать бронетанковым взводом или какой-либо другой войсковой единицей.
Анжело злорадно ухмыльнулся.
– Да, видел. Но я держу пари, если бы он увидел Вас в вашем наряде «королевы променада», он никогда бы не попросил Нову побыть с ним этим вечером.
– Нову? Нову Сатори?
Анжело самодовольно засунул большие пальцы под пряжку портупеи. Дана тем временем думала, как бы его уронить: он был большой, но она привыкла драться со всеми подряд, невзирая на размеры, и если за ней окажется первый удар...
– Угу, – ответил он. – Давайте-ка вспомним: он говорил что-то об обеде, и потом кинотеатре…
Он резво отскочил назад, потому что в этот момент на него со сжатыми кулаками налетела Дана, готовая плеваться серой и огнём, и он мог видеть, как дорого ей давалось удерживать себя на краю совершенного бешенства.
– Ах он двуличный змей! Ах он подлый пришелец! С каждым днём он становиться всё более человечным – как настоящий земной самец!
Анжело перехватил её, чтобы она чего не учудила.
– Ну-ну, госпожа лейтенант, не расстраивайтесь. Ведь всё, что ему нужно – это немного сострадания, помните? – Именно это она сказала ему, когда он пару дней назад собрался начистить Зору физиономию около конференц-зала штаба.
– Ты же тащишься от этого, так ведь!?! – переключилась она на него. Тут ей пришла в голову отличная месть. У неё же было два билета в кино. – Ладно. В таком случае, ТЫ будешь гулять со мной!
Лицо Анжело вытянулось, и он издал несколько непонятных звуков, прежде чем смог найти слова:
– Ээээ, мммм, это… Спасибо, конечно, госпожа лейтенант, но мне, вообще-то, пора…
– Вы не поняли меня, сержант! Это приказ!
Новый доклад Клонотворцев был ещё более мрачным, чем ожидали Мастера.
– Мой господин, наши запасы Протокультуры практически исчерпаны. Эффекты от этого уже чувствуют всюду по флоту. Наши новые клоны ведут себя летаргически и безразлично, эффективное применение оружия практически невозможно. Наши защитные щиты смогут работать не более чем на половинной мощности. Если мы не обеспечим значительное вливание Протокультуры в самое ближайшее время, мы обречены.
Пока Джеддар говорил, пульсирующий Протопульт транслировал их мыслеобразы, иллюстрирующие ухудшающуюся ситуацию во всех шести кораблях-матках. Там, где раньше энергия Протокультуры бежала по проводникам подобно мощному кровотоку чистой богоподобной силы, сейчас эти потоки уменьшились до немощных неустойчивых ручейков. Это походило на картину огромного умирающего организма.
В другом отсеке колоссального космического корабля, шесть клонов – два триумвирата – общались друг с другом, но пять против одного.
С одной стороны была Мьюсика, Пряха Эфирной Песни, Хозяйка Космической Арфы, мелодии которой придавали форму и силу ментальному воздействию, которым Клонотворцы управляли своими «изделиями». Она была бледной и стройной, с длинными густыми волосами тёмно-зелёного цвета.
На другой стороне находились две её сестры-клона, Октавия и Аллегра, обе они находились в состоянии перманентного шока и растерянности от возникшего разногласия. А главным противником Мьюсики выступал триумвират командиров Стражи: высоких, ловких, гибких военных, которые были едины в своём праведном гневе так же, как в генах.
Лейтенант Карно, с огненно-красными длинными волосами, говорил за всех. Он говорил с гневом, нетипичным для раба Мастеров:
– Мьюсика, не твоё дело решать, что надо, а что нет!
Другой, Дарсис, почти точная копия Карно, поддакнул:
– Это было решено для нашего блага, и ты не должна противоречить!
Соукол, третий, добавил:
– Таков наш путь, и так было с начала времён!
Мьюсика, опустив взгляд на покрытую коврами палубу, дрожала от ереси, которую она совершала. И все же она сказала:
– Да, я знаю это. Мы были избраны друг для друга как партнёры, и мы должны подчиниться этому. Но это не меняет факта, что мы совершенно незнакомы: мы, Музы, и вы, Стражники.
Брови Карно полезли на лоб, как будто она говорила на языке, которого он никогда раньше не слышал:
– Но... какое это имеет значение?
Мьюсика кинула на него умоляющий взгляд, снова опустила глаза долу.
– Я очень хочу принять решение Мастеров, и верить, что оно правильное, но что-то странное внутри меня продолжает говорить, что Мастера могут быть не правы, если их решение заставляет меня чувствовать себя таким образом.
– «Чувствовать»? – повторил Карно. Она, наверное, заразилась той ужасной чумой Людей, когда примитивы с Земли ненадолго проникли на борт.
Дарсис и Соукол раскрыли рты, и Аллегра, и Октавия.
– Ты сошла с ума! – наконец, смог произнести Соукол.
Мьюсика несчастно кивнула.
– Да, «чувствовать»! Даже при том, что нам всегда говорили, что мы являемся свободными от эмоций, я виновна в них.
Сошла с ума, в самом деле.
Она видела, как на их лицах появились выражения отторжения, поскольку они поняли, что она была загрязнена. Потеряла качество. Но как бы то ни было, это не меняло её намерения не предавать свои новые ощущения – и не желания «очищаться» от них, даже если бы могла.
– Я знаю, что я должна быть наказана, – говорила она. – Я знаю, что я виновна! Но я не могу отрицать мои чувства! – она разрыдалась.
– Ты что делаешь?.. – озадаченно спросил Дарсис.
– Думаю, я знаю, – блекло ответил Карно. – Это болезнь Землян, называемая «плач».
Если это была болезнь, то Мьюсика не сомневалась в том, кто её заразил. Это был Боуи Грант, тот молодой боец БТКА, которого она встретила, когда его отряд организовал разведывательную экспедицию на борт флагмана.
Вместо тупого примитива в бронекостюме он оказался очень интересным существом. Боуи был музыкантом, и он сел за её Космическую Арфу, и играл мелодии своего собственного изобретения, душераздирающими аккордами, которые связывали её чувства с его. Новые песни, которым не было места в одобренном песеннике Мастеров. Он выказал необъяснимую теплоту к ней с самого начала, и быстро получил то же самое от неё.
Теперь Мьюсика сидела за Арфой, играя ту же самую мелодию, и пятеро её оппонентов шокировано смотрели на неё.
«Боуи, ты чувствуешь то же самое ко мне? Как мне жаль, что мы не можем быть вместе снова!»
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Никогда не было другого ребёнка, полученного в результате союза Зентрейди и Человека. Я в этом особо удостоверился, используя свой административный и некоторые другие ресурсы. И конечно, я немедленно понял, что Дана – именно та, кто мне нужен. У Даны было всё, что необходимо. И план начал воплощаться в жизнь.
Доктор Лазло Занд. Примечание.
«Горизонт событий: перспективы Даны Стерлинг и Вторая Война Роботек»
Лейтенант Нова Сатори сделала маленький глоток вина и сверилась с массивными часами на запястье.
– Пора.
Сидящий напротив Зор озадаченно глянул на неё:
– Что-то важное?
Хотя он хорошо сражался, было ещё так много вещей, которых он просто не понимал. Упустил ли он что-нибудь, в рамках этого «свидания»? Он понятия не имел о любопытных физиологических взаимодействиях, о которых казарменные хвастуны постоянно рассказывали. Была ли некая общепринятая процедура, позволяющая сократить предварительные манёвры? Быть может, ему нужно начать удалять предметы одежды – вот только с чьих начинать?
Нова пристально посмотрела на него.
– Хорошо... Но не говори Дане или кому-то ещё. Отряд для подкрепления нашим силам, запертым на Луне, только что взлетел.
Нова не понимала, зачем она ему это всё говорила. Быть может, она из женского тщеславия хотела утереть Дане нос. Она также не могла понять, почему она пошла с ним в ресторан, за исключением того, что она чувствовала, что её почти поневоле к нему тянет.
Когда Зора захватили, Нова была назначена ответственной за его допросы. Она чувствовала, что тогда он был врагом, и относилась к нему подозрительно, и до сих пор ему не доверяла. Но в нём было что-то особое, привлекательное. Он не имел признаков возраста, хотя выглядел молодым. Спокойный, даже при том, что он, наверное, сильно страдал из-за потери памяти. Это выглядело так, как будто у него, по расхожему выражению, была очень старая душа.
Мысли Зора, по другому расхожему выражению, блуждали где-то в облаках. Упоминание Новы о Дане напомнило ему, что он, вообще-то, должен был сегодня и сейчас быть в кино с Даной. Это полностью поменяло ход его мыслей: он мысленно выругал себя и спросил, не теряет ли он постепенно свои функции памяти вообще.
Какое-то тягучее любопытство – в котором, фактически, было больше принуждения – заставило его пригласить Нову на обед. Он надеялся, что она расскажет ему больше о себе. Быть может, это помогло бы вернуть ему часть его потерянной памяти. Но глубинные причины этого побуждения Зор Первый постичь не мог.
Он рассматривал Нову, симпатичную молодую женщину с волной иссиня-чёрных волос, таких длинных, что она должна была отводить их в сторону, когда присаживалась. Как и Дана, в волосах она носила техно-ленту, напоминающую радиогарнитуру. Лицо треугольной формы, глаза, тёмные и блестящие, живые губы, яркие, выразительные.
– «Земля вызывает Зора», – со смехом позвала она, вырвав его из задумчивости.
Дата добавления: 2020-04-25; просмотров: 92; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!