Дана Стерлинг до сих пор была живой только потому, что она стояла в центре всех схем Занда. 7 страница
Другие РБВ, рассеявшиеся во время манёвра выхода из опасной зоны, вновь вступали в бой с остатками войска Мастеров, яростно стреляя из всех стволов. Боевая платформа, очевидно, была повреждена – после того, как она побывала в смертоносном диаметре «эффекта сингулярности», платформа двигалась слишком медленно, маневрировала и стреляла с явной задержкой.
Теперь только на «Львов», пока ещё способных хоть как-то компенсировать исчезновение «Тристара», легла тяжесть боя, пока корабль Эмерсона вновь не появится. Мэри отдала быстрый приказ, и «Чёрные Львы» набросились на вражеский корабль, как волки на мамонта, кусая, рвя, отскакивая и вновь набрасываясь на противника, несмотря на тяжёлые потери в предыдущем бою.
Но клоны не ослепли к тому, что случилось с основной боевой группой, и с отчаянием обречённых пробивались из окружения. Боевая платформа Мастеров направила всю свою энергию на двигатели, стремясь уйти в безопасность.
Но перед ней оказался корабль, блокирующий путь к отступлению. Хотя «Салеми» сотрясалась от внутренних взрывов, и казалось, что в её корпусе большую часть занимают отверстия, чем обшивка, она нацелилась на пришельца, ведя огонь из немногих ещё функционирующих батарей.
Командир «Салеми» и большая часть офицеров были мертвы. Капитан Комодо принял командование, и он знал, что он летел на погибшем корабле, несмотря на то, что корабль ещё жил и боролся. Его двигатели готовы были взорваться, и с этим ничего ни он, ни команда не могли сделать. Но они могли сделать другое.
|
|
|
«Салеми» с ускорением начал сближаться с противником, прямо под его огонь.
Все показатели зашкалило на красном, по ушам била сирена, эсминец агонизирующее содрогался.
– Я люблю тебя, Нова, – прошептал Комодо.
«Салеми» исчезла во вспышке.
– Все прочь отсюда! – скомандовала Мэри. РБВ моментально разошлись во всех направлениях.
Мэри начинала думать, что просчиталась. Возможно, она неправильно высчитала точку, или возможно, Эмерсон просто не вернётся. Но внезапно огромная шаровая молния возникла рядом с врагом, волоча за собой кометных хвост из искр.
Даже при том, что взрывной переход Эмерсона в нормальное пространство не испускал никаких энергий, эффект такого близкого распада чёрной микродыры привёл к испарению вражеской боевой платформы. В следующий момент «Тристар» в гордом одиночестве плыл в Космосе. Мэри громко засмеялась, а Эмерсон направился на соединение с главными силами экспедиции.
Верховный Главнокомандующий Леонард принял самый свой самодовольный вид, когда докладывал о победе экспедиционных сил Эмерсона перед Советом ОМП, стараясь приписать и себе в этом так много заслуг, насколько было возможно. Но внутри он кипел. Он должен одерживать собственные победы!
|
|
|
Когда он вернулся в свой кабинет, вызов по телефону принёс долгожданные новости, которые резко изменили его планы на оставшийся день.
– К Вам заходил Кромвель из ОВР, – сообщил его адъютант, полковник Севард. – Они закончили модернизацию оружейной системы, которую они получили тогда от бойца БТКА. Массовое производство новых устройств и переоборудование боевой техники уже началось, у них для этого задействованы все подразделения.
Тогда мы можем начать подготовку к МОЕМУ плану атаки! – ликовал Леонард. Собрав штаб, он сказал им:
– Господа, настало время нанести наш сокрушительный удар, и захватить или уничтожить вражеский флагман, используя войска на Земле и ЛИХИС. И сообщите генералу Эмерсону, что он мне нужен обратно на Землю, он будет моим полевым командиром в этой операции.
Испытай свою удачу снова, Рольф! Она у тебя должна когда-нибудь кончиться!
– Слушайте все! – Тон Даны был настолько приподнят, что в 15-м взводе поняли, что инструктаж будет не просто скучным перечислением событий. Все собрались вокруг неё в ремонтном отсеке.
|
|
|
Выждав обычные в таких случаях гундения и стенания оторванных от своих дел танкистов и технарей, она ткнула пальцем в Боуи и заявила:
– Возрадуйся! Рольф, то есть начглавштаба Эмерсон, достиг Луны, и успешно произвёл высадку экспедиции на базу ЛИХИС.
Она заметила облегчённый вздох Боуи, но потом, с заметным усилием, он снова принял безразличное выражение.
– Именно, бравый зольдат Швейк. Теперь мы можем ещё повоевать.
– А мы тут причём, лейтенант? – вмешался Анжело, с досадой видя, что Дану интересовала только реакция Боуи и желание держать его в курсе.
Так или иначе, его замечание вновь перевело инструктаж в должную колею, и Дана из дикого нарушителя уставов вновь превратилась в строевого офицера. Она сделала свою самую лучшую командную физиономию и начала:
– Взвод №15 Тактического Бронетанкового Корпуса «Альфа» зачислен – и готовится участвовать – в крупномасштабной атаке на вражеское флагманское судно, которое начнётся приблизительно через сорок восемь часов. Командовать операцией будет генерал Эмерсон.
Она подождала, когда утихнет гул удивлённых восклицаний, затем махнула рукой:
– Теперь все заглохните и за мной.
Ворча, они прыгали на транспортёр, похожий на безконечную вертикальную лестницу, который должен был доставить их на ангарный уровень, где стояли в боевой готовности аэротанки. Соскакивая с подножек, они видели, как в их священных машинах кое-где ещё ковырялись какие-то люди, не относящиеся к экипажам и технарям, злостно нарушая тем самым все неписанные традиции БТКА.
|
|
|
Детали и части агрегатов и пара забытых инструментов лежали на полу. На Дану теперь смотрели как на предателя, понимая теперь, почему их загружали работой «наверху», не давая им спускаться в ангар.
– Все они были модернизированы Отделом Военных Разработок Роботек, и приспособлены для действий в открытом Космосе, – тем временем говорила она им согласно данным ей инструкциям. – Привыкайте к ним. Вы найдете инструкции и пленки с программой тренировки в каждом танке. Мы будем проводить индивидуальные и групповые тактические тренировки с боевыми стрельбами с этого момента и до «часа Ч».
15-ый взвод теперь почти не ворчал, потому что бойцы были очарованы тем, что было сделано на их машинах. Внешние обводы танков почти не изменились, но обновлённые системы наведения и БЦВМ были более компактны, с увеличенным быстродействием и увеличенным радиусом действия. Системы жизнеобезпечения и энергетический модуль значительно уменьшись в размерах, но работали с большей эффективностью. Сэкономленное место и вес употребились главным образом на увеличение огневой мощи и увеличение уровня бронезащиты.
Бойцы разбрелись по ангару, с восхищением и недоверием во взгляде рассматривая свои обновлённые машины. Самой Дане были интересны причины такого внезапного пристального внимания «крупнорогатых» к их машинам, но у неё был приказ, и она надеялась, что всё пройдёт хорошо.
– Отлично. Ты здесь, – кто-то произнёс позади неё. Она оглянулась и увидела лейтенанта Брауна в форме AKTK.
– Похоже, готовитесь повеселиться? – добавил он.
– А ты не задержался на той вечеринке, – сказала Дана, не ответив на вопрос.
Красивое лицо Брауна осветила шаловливая улыбка.
– Я не успел там даже соскучиться. – Он посмотрел вокруг и высмотрел «Живой провод». – Эй, Луи! Поздравляю! Я слышал, что это ты изобрёл новую систему наведения!
Дана посмотрела в нужном направлении, и увидела Луи, не отрывающегося от рычагов управления и компьютерной панели в кабине своего танка. Он не ответил на приветствие Брауна. Она обратилась к лётчику AKTK снова:
– Ты… имеешь в виду ту штуку для тренажёра?
– Они сказали мне, что это будет для тренировочного симулятора, – услышала Дана дрожащий голос Луи. Его согнутая спина была всё ещё обращена к ним.
Шон, похоже, от души оттягивался в своём танке, «Плохой Новости», пробуя возросшую мощь её движка, и тестируя возможности ВСОК – системы наведения «зрачковый прицел».
– Первый стреляешь – первый убиваешь, – заключил он. Луи услышал, и издал громкий стон.
– Заткнись, Шон! – прикрикнула на него Дана дрогнувшим голосом.
Смутные мысли шевелились в Боуи. Что, если Мастера Роботек испытывают нехватку истребителей после апокалипсической победы Эмерсона? Что, если Мьюсика или кто-то, как она, будут запечатаны в шарообразный модуль управления следующего синего Биороида, чтобы потом оказаться в его прицельной сетке?
– Я не хочу! – взвыл Боуи, на его шее и лбу вздулись от напряжения вены. – В тех Биороидах люди, такие как мы, и они нам не враги! И мы им не враги, неужели никто этого не может понять?
Дана начала успокаивать Боуи, но прежде, чем она смогла произнести несколько больше, чем пару неопределённых успокаивающих слов, она слышала скрежет и почувствовала волны перегретого воздуха позади нее. Дана и остальные солдаты 15-ого взвода оглянулись и увидели Луи Никольса с плазменным ружьём в руках, громоздкий силовой конвертер ружья лежал на пермакретовом полу в его ногах.
Под тёмными очками не было видно его глаз, но сам он дрожал с головы до ног.
– Эти ублюдки из ОВР даже не спросили меня! Они только лгали, использовали мой мозг, и делали то, что планировали делать все время. Как будто мы клоны, а они – Мастера Роботек!
Он выпустил копьё ослепительной плазменной молнии в стену ангара. Сплав потёк, вспыхнули электрические дуги закоротившей проводки. Он думал, что в винтовке у него достаточно мощи, чтобы прожечь кабину каждого танка, а потом отправиться на охоту за Кромвелем и Джерваси.
– Как будто мы стадо подопытных свинок! – кричал Луи на сослуживцев, мотая стволом ружья, отчего все жались по стенам.
Он вступил в Южный Крест, потому что он верил в него. Но идеи и плоды идей принадлежат индивидууму, который сам определяет, как лучше распорядиться этим плодом. Это было первым пунктом его убеждений. Если не так, что из-за чего вообще и за что велась война? В противном случае, тогда какая разница между Человечеством и Мастерами Роботек?
– Мы не рабы, не лабораторные свинки, не марионетки! – заорал Луи и выпустил ещё один разряд в перегородку, расплавив её и охладив пыл некоторых бойцов, которые начали потихоньку приближаться к нему.
«Лабораторные свинки». Фраза запала в голову Дане, вызвав смутные воспоминания и рефлексы на самой границе сознания и памяти. Я знаю, каково быть ею!
Анжело потихоньку начал приближаться к капралу.
– Луи, угомонись. Эмерсон и остальные уже в пути, неважно, будем мы что-то делать или нет. Всё, что ты можешь сделать вот этим вот – облегчить проклятым пришельцам дорогу.
Дана вздрогнула от определения пришельцев, и прыгнула вперёд, чтобы отпихнуть Анжело в сторону, преследуемая странным чувством, порождённым словами Луи. Она упёрлась глазами в очки впавшего в неистовство Луи.
– Давай, Луи. – Она ткнула большим пальцем через спину в направлении танков. – Спали их всех. Я разрешаю.
Анжело издал потрясённый звук. Она продолжала:
– Если ты не сделаешь, тогда я сделаю! – Она пошла в направлении Луи, только немного в стороне от направления следящего устройства плазменного ружья. Точка лазерного прицела дёрнулась в сторону, вернулась на неё, снова ушла.
Она оказалась перед ним, и он отвёл в сторону ствол.
– Они лгали нам… – прошептал Луи, опуская ружьё.
– Я знаю, – она ответила мягко, забирая оружие у него и снова поворачивая ствол на танки.
Анжело перегородил ей директрису стрельбы.
– Вы принесли присягу!
– И что с того, Энжи? – ровно сказала она. Дана нацелилась, чтобы сперва сжечь её собственный аэротанк, «Валькирию». Но она разглядела другую фигуру перед своим ружьём. Зор пристально глядел на неё сквозь дрожащее горячее марево, поднимающееся от раскалённого ствола ружья.
– Я вижу эту войну с обоих сторон. Возможно, я буду единственным таким, – сказал он ей. – И Человечество не должно погибнуть, не должно потерять себя, ты слышишь? Слушайте все: я знаю, что чувствуют клоны в Биороидах, когда умирают. Я умирал уже – и я умру снова, как и все мы, каждый в своё время. Разница в том, как мы проживём свою жизнь. Разве вы не понимаете? И ради этого я желаю бороться. И если придётся – убивать. Смерть – естественная вещь. Иногда она приходит как искупление. Но живущему как рабу смерть может прийти как избавление.
Он стоял прямо перед ней, шепча слова. Дана подняла жерло ружья к потолку. Зор вырвал ружьё из её судорожно стиснутых пальцев и отключил его. Луи в это время в аффекте выбежал из ангара.
– Война должна закончиться когда-нибудь, но Мастера Роботек не должны победить, – сказал им спокойно Зор, откладывая в сторону ружьё.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Ать-два, ать-два!
Служим мы в БТКА!
Если с мозгом ты не дружишь,
Путь сюда ты позабудешь.
Речёвка, популярная среди сержантов-инструкторов БТКА
Во флагманском корабле, Мастера Роботек не показывали никаких признаков тревоги, пока Клонотворцы подводили итоги потерь, которые они понесли в Победе Судного Дня Эмерсона.
Множество боевых судов и синих Биороидов погибло, вместе с большей частью материалов, которые должны были пойти в производство новых боевых машин.
– Мы бросили все ресурсы на производство новых, усиленных машин-Триумвироидов, мой лорд, – говорил Джеддар, – Дав каждому мощь Истребителя Инвидов. В наших силах изготовить большое количество их, и они превосходят всё, что Люди могут выставить против нас.
Мастера разглядывали «Триумвироида» – красного Биороида, подобного тому, которого пилотировал Зор Первый. С рогатой сферой Триумвироида-Истребителя на месте модуля управления они получат сотни дубликатов Зора, их самого искусного воина и командира.
– Это наше совершенное достижение. – Даг изучал огромные кулаки и оружие. –Абсолютно неудержимое.
Боуказ объявил свою оценку:
– Робовоины Людей будут ничто перед ним.
– Наконец, Протокультура будет нашей, – поддержал Шайзан.
Поблескивая красным бронированным корпусом, Биороид возвышался над ними, выглядя настолько мощным, что, казалось, может разрывать планеты. Мастера были уверены, что добьются успеха.
Среди них, однако, стояла тишина по вопросу намерений Людей, которые могут не согласиться с этим.
Силы ЛИХИС отремонтировали свои машины и зализали раны. По приказу Эмерсона они взлетели снова, направляясь на свидание с тем, что, как надеялся род Человеческий, будет нокаутирующим ударом в войне.
Изображения далёкой Земли и Луны дрожали в инверсионных струях дюз крейсеров Южного Креста. «Чёрные Львы» и ещё около двадцати пяти тысяч других солдат проверяли своё оружие, ждали, и задавались вопросом, будет ли это день их смерти.
На базе Фоккер, Мэри Кристаль, сопровождавшая Эмерсона во время его перелёта с Луны, молилась о своей душе и за души всех людей своего отряда. Потом она поднялась с колен, закованная в боевую броню, словно Жанна д’Арк, и пошла готовиться вести их в бой, чтобы убивать или быть убитой.
Находящимся в столовой неподалёку от ВВП базы Фоккер солдатам 15-го взвода оставалось только сидеть и ждать. Их танки были уже загружены, никто не испытывал желания вести разговоры, и раздающиеся время от времени скрипы сочленений бронекостюмов были единственными звуками. Спокойствие, казалось, росло обратно пропорционально званию. Дана чувствовала вес мира на своих плечах, в то время как некоторые рядовые из крайнего пополнения устраивались на полу, надеясь немного подрыхнуть.
Они прислушивались к «сучьему ящику» – роботу-громкоговорителю системы громкой связи аэродрома – уже многие часы. Чаще всего звучали предупреждающие объявления о финальных приготовлениях – но были и более зловещие, типа вызовов капеллана и объявлений из офиса главного военного прокурора с просьбами удостовериться, что завещания и тому подобные дела юридически закрыты.
Дана смотрела в окно столовой, на перепаханное и изуродованное пятно на отдалённых предгорьях, где флагманское судно Мастеров Роботек разбилось целую вечность – только месяц??? – назад.
– Давай же, – бормотала она про себя, обращаясь к ГГС. – Я не против умереть, но не хочу сдохнуть от ожидания! Давайте же наконец сделаем из этой индейки цыплёнка табака!
Шон, случайно проходя мимо, хлопнул её по блестящему металлическому заду.
– Расслабься, шкипер.
Она взвилась ракетой и лягнула бы его, находись он чуть ближе. Он что думает, что она настолько расстроена, что ей нужно его разрешение, чтобы вести её взвод? Дана не имела времени, чтобы осмыслить его слова более тонко или как намёк, так что она просто пролаяла:
– Грабли не распускай, щуп ходячий!
Они замерли напротив друг друга, стиснув зубы, готовые ударить друг друга без разумной причины – за исключением того, что они готовились идти сражаться, стрелять в, или, возможно, погибнуть от совершенно незнакомых существ.
Боуи резко вскочил на ноги, несмотря на вес брони.
– Прекратите. У нас есть враг – Мастера Роботек. Мы должны думать о НИХ. – Он сказал это, с неудобством понимая, что сам не мог внять своему собственному совету. Он так же выглядел озабоченно, но заботы его были совсем другого рода.
Анжело дотошно проверял и настраивал механизмы своего пистолета.
– Думайте, пердумайте… Почему бы вам не угомониться и думать только о задании?
– Анжело прав, – сказал Зор спокойно.
Луи фыркнул:
– Тебе легко говорить, Зор. Но мы, Люди, становимся порой слишком эмоциональными, особенно когда можем вскоре быть убитыми.
Зор не поддался на колкость:
– Ты прав: я не Человек. Мне жаль, что я не могу помнить больше о себе, но я четко помню одно. Я был гораздо меньше, кем я являюсь теперь, когда мой разум управлялся Мастерами Роботек. И я хочу уничтожить их, чтобы удостовериться, что подобного никогда не случится больше ни со мной, и ни с кем другим. Я с удовольствием отдал бы свою жизнь, чтобы гарантировать это. Если бы вы знали, о чём я говорю, вы все поступили бы также.
На несколько секунд повисло тяжёлое молчание. Они все нюхали порох, и привыкли к фанатичным речам, но что-то в тихом и уверенном голосе Зора не давало им шутить в его адрес.
– Я впечатлён, – произнёс Анжело, нарушив тишину. В ответ послышались согласные ворчания нескольких солдат и кивания головами. Результат, близкий в 15-м взводе к бешеным аплодисментам в любое другое время.
Во флагманском судне, Мастера требовательно глядели на триумвират Учёных.
– Мы наблюдаем за приготовлениями Людей, – сказал Шайзан. – И их очевидное намерение использовать такую грубую тактику трудно поддаётся рациональному объяснению. Есть ли у вас какие-либо признаки, что они готовятся принять меры против Сенсорной Туманности Инвидов?
Учёные подплыли ближе на собственном выросте Протокультуры. В пещеристой полости центра управления, Клонотворцы, Политики, и другие управляющие триумвираты стояли на их дрейфующих выростах и молча наблюдали.
Довак, лидер Учёных, ответил:
– Согласно нашим наблюдениям и перехватам, они ничего не планируют предпринимать против Туманности, но они готовят крупномасштабное наступление на нас.
Мастера задумались. Возможно, примитивы на поверхности были не осведомлены об опасности Инвидов. Но это едва ли было вероятным, тем более, что Зентрейди, которые перешли на сторону Человечества в Первой Войне Роботек, отлично знали и об них, и об Туманности. Быть может, Люди надеялись на помощь от Инвидов.
Если так, то они надеялись напрасно – Инвиды испытывали ненависть ко всем живым существам, не принадлежащим к их собственному роду.
Дата добавления: 2020-04-25; просмотров: 99; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!