Дана Стерлинг до сих пор была живой только потому, что она стояла в центре всех схем Занда. 8 страница
В любом случае, Люди явно не станут буферной, или третьей силой ко времени прибытия Инвидов. И их цивилизация и, возможно, вся жизнь на их планете – кроме Матрицы – вскоре будут просто сметены.
И если Мастера Роботек не подготовятся к прибытию Инвидов и не установят к тому времени полный контроль над Матрицей, они тоже будут уничтожены.
Наконец, пришёл приказ. Дана схватила свой крылатый шлем с широким забралом, похожим на греческий.
– Отлично! Взвооод! По коням! Поехали!
Стоя рядом со стартовой площадкой, Нова сумела улучить несколько моментов от головокружительной суеты предполётной подготовки, чтобы встретиться с лейтенантом Брауном.
– Мне жаль было услышать о несчастном Комодо, – сказал он ей. – Я знаю, что для Вас это был конфуз, но тем не менее Вы сделали его счастливым, Нова. Не жалейте об этом, что бы ни случилось.
У неё была мысль отказать во встрече Денису из опасения сглазить своё «До свидания». Она изо всех сил пыталась сказать хоть что-то.
– Пожалуйста, побереги себя, пока мы не увидимся снова, – улыбнулся он.
– А за мной такого не наблюдается, Денис? – Она чувствовала, что внутри начинает дрожать.
Он пожал плечами в броненаплечниках.
– Не настолько, чтобы особо волноваться. «Очередной день в АЮК». – Резервы Армии Южного Креста, тем не менее, были не столь обнадёживающими, как его голос.
Она с трудом пришла к пониманию, что она пришла сюда только из-за безпокойства за него, особенно после сумасшествия по Зору и печали по капитану Комодо. Сначала она чувствовала себя виноватой за то, что она испортила его послужной список. Позже она восхищалась им за трюк, который он выкинул, останавливая автомобиль Мэри Кристаль, и как он потом сбежал, уводя погоню за собой.
|
|
|
Но в нём её привлекало ещё кое-что – его неистребимый оптимизм, с которым он встречал какую-нибудь неприятность. Она чувствовала, что в некоторой степени он был добрее и сострадательнее, чем она могла бы себе представить.
Загудели предупреждающие сирены.
– Мне пора, – сказал он.
Он повернулся, чтобы уйти, но она поймала его за запястье.
– Денис, будь осторожен. Ради меня.
Он кивнул, блеснув улыбкой:
– Будь уверена. Ну, до скорой встречи.
Она кивнула, глядя, как он уходит, как будто он был неким видением. Она не могла собраться с духом, чтобы сказать ему:
«Возвращайся ко мне целым и невредимым. Потому что я, кажется, влюбляюсь в тебя».
Он побежал к своему транспорту, и ей тоже надо было поспешить, чтобы укрыться в бункере. Дюзы выбросили снопы огня, и следующая стадия Второй Войны Роботек вступила в свои права.
Войска выдвинулись со стороны ЛИХИС, не встречая сопротивления. Мастера отказались реагировать на Человеческий гамбит, и начали игру в ожидание. Ударные силы Земли изготовились к атаке.
|
|
|
Дана нашла Боуи на нижней грузовой палубе, где находились закреплённые к палубе на время полёта танки 15-го взвода. Сначала он мрачно отмалчивался, но потом слова хлынули из него неудержимым потоком.
– С тех пор как я встретил Мьюсику и Зора, я не могу, как раньше, сражаться с Биороидами! Люди в них ни в чём не виноваты! Это как в одной из тех древних армий, когда они впереди себя ставили пленников в первом эшелоне, на которых приходился первый удар, чтобы получить тактическое преимущество!
– Боуи, я понимаю. Нет ничего неправильного в том, что ты чувствуешь…
Она ободряюще положила руку ему на плечо, но он тряхнул плечом, освобождаясь, и отбросил её руку в сторону.
– Это похоже на измену, Дана, и я не имею права на своё мнение, разве ты не понимаешь? Это не может продолжаться дольше! Я вас всех подведу!
Это было уже серьёзно, потому что все в 15-м взводе знали главную заповедь солдата – то, что ты делаешь, ты делаешь не для возвышения своего правительства, обещаний далёкого светлого будущего или маминого пирога с цукатами и орехами. Нет. Ты делаешь это ради своих товарищей, и они делают это ради тебя.
|
|
|
– Боуи, мы всегда были откровенны друг с другом, и я говорю тебе – я чувствую тоже самое.
– Но, Дана, ты же не говоришь мне, что мне делать с этим! Арххх! Вот именно. Ты сама ничего не можешь сделать, лейтенант. Я так понимаю, я должен решить сам для себя.
– Я Человек лишь отчасти, – ответила она. – Я… Я думаю, что у меня с Зором и другими какая-то связь. Мне тоже не нравится идея убивать клонов. Но, Боуи, подумай об альтернативе. Вспомни, что тогда говорил Зор!
Она охватила его за плечи, прижавшись к нему щекой:
– Мы не можем позволить такому же случиться с Землёй, Боуи, – шептала она, – И мы не можем позволить случиться такому с нашим взводом.
За несколько недель до сегодняшнего дня флотилия Мастеров просто-напросто разметала бы нахальную атаку Людей. Теперь же флот боролся за свою жизнь, его энергетические резервы подходили к тому пределу, когда даже в случае победы результаты битвы будут близки к поражению.
Энергетические залпы Землян и струи аннигиляционных дисков пришельцев вновь скрестились в черноте Космоса.
15-взвод заводился и герметизировался, готовясь следовать за «Валькирией» Даны в десантные шлюзы. Их тактические задачи были скорректированы – их тактическая зона ответственности – их ТЗО – возросла на 50%, потому что 12-й взвод разлетелся на атомы вместе с крейсером «Шарпсбург», когда вражеские лучи скрестились на нём.
|
|
|
Флот Земли бросил всё, что имел, на врага, но новости, которые получал Эмерсон, с каменным лицом стоящий на мостике своего флагмана, были плохи.
– Ракеты, снаряды, энергетические выстрелы – такое впечатление, что ничего не причиняет им вреда, господин генерал, – доложил Грин.
Не было признаков присутствия шестиугольных силовых щитов, «снежинок», которых Мастера использовали прежде, но то, что говорил Грин, было, безспорно, верно. Разрушительный артиллерийский и плазменный огонь, сопоставимый по энергетике с хорошей Мировой Войной, обрушивался на захватчиков впустую.
– Это может быть или какой-то щит, которого мы не видели раньше, а может просто их корпуса, – ответил Эмерсон. Но сейчас нет возможностей для причудливых изменений плана или аналитических пауз – масштабы были таковы, что атака катилась огромным и тяжёлым катком, неудержимым от собственного веса и размера.
– Продолжайте атаку, – вынудил себя сказать Рольф Эмерсон, стараясь не думать о жертвах, и о том, что будет с Землёй, если он и его флот потерпят неудачу. Он читал выдержки из допросов Зора и его комментариев о жизни у Мастеров Роботек.
– Усильте огонь, – приказал Эмерсон, – и приготовьтесь выпустить истребители, а потом танки.
Выходя на опасное сближение, рискуя попасть под яростно-яркие лучи заряженных частиц луковицеобразных батарей захватчиков, Земные суда обрушивали ливень выстрелов в них. Труба за трубой пустели шахты сверхтяжелых ракет «Властелин неба», неся огонь и смерть, пилоны «Меч-рыб» и «Молотов» пустели, только чтобы опуститься на перезарядку и вновь выплюнуть залп.
Мэри Кристаль, готовясь выводить своё подразделение AKTK, послала безсловестное пожелание Шону поберечь себя.
Сконцентрированный близкий ракетный обстрел, который обошёлся Землянам в уничтоженный эскадренный эсминец и сильно повреждённый фрегат, оставил широкую пробоину в корпусе флагманского судна пришельцев. Это обнаружилось в тот момент, когда 15-ый взвод собирался покинуть шлюзы, и их задача тут же изменилась.
Разведка и аналитики почти не могли ничего добавить к постоянно повторяющимся приказам: «Пробейтесь внутрь, и разнесите там всё! Отвлеките их, нейтрализуйте!»
Аэротанки, похожие на огромных крабов или черепах, втянув все придатки, опускались на синих всполохах пламени своих двигателей.
Пробоина в корпусе врага была размером со здание казармы 15-го взвода: зияющее неровное отверстие с загнутыми обугленными броневыми листами семиметровой толщины, курящаяся дымом и воздухом как заводская труба. Она была спереди и немного сбоку одного из гороподобных спиралевидных зиккуратов, которые Луи называл «Роботек-соски».
Всё же отверстие было мало для целого аэротанкового взвода, и Дане не нравилась идея скучковать свой отряд типа «рыба в бочке». Неизвестно было, закроется ли пробоина каким-нибудь ремонтным механизмом, и не было времени останавливаться и осматриваться. По её приказу БТКА медленно опускались в дыру.
«Биороидов поблизости нет», – отметила про себя Дана.
«Не нравится мне это», – сказал себе Анжело.
– Теперь у них другая тактика. Как необычно, – сказал Шайзан, в голосе его было больше удивления, чем тревоги.
Даг отвлёкся от прозрачного стекла, через которое он следил за аэротанками.
– Это неожиданная возможность, – сказал он, пока машины, покачиваясь, спускались через прорванный корпус за его спиной.
– Да. Я полагаю, что пришло время проверить нового Истребителя Инвидов, – согласился Шайзан.
Даг повернулся и прикрикнул:
– Учёные! Быстро!
Их триумвират, будучи высоко среди перекрученных «артерий» и проводников системы управления кораблём, спускались к ним на своём Протопульте.
– Да, Мастера?
– Направьте наших Истребителей Инвидов против тех человеческих машин.
– Есть! – Ученые взлетели прочь, повинуясь приказу.
Боуказ, наблюдая за проходом 15-го взвода, сжав тонкую склеротичную кисть, явно непривычную к такому сильному жесту, в кулак:
– Удивительно! Эти безмозглые всерьёз думают, что могут победить нас!
В большом отсеке флагманского корабля царил интерьер, созданный фантазией адского художника. Помещение с полупрозрачными флюоресцирующими розовыми стенами состояло из высокого сводчатого потолка, по которому извивались проводники и «артерии» протокультурной машинерии, и свешивались гроздья светящихся шаров, очень похожих на виноградные гроздья.
Далеко внизу кипела биомеханическая жизнь. Истребители Инвидов, прогреваясь и проверяя системы, стояли группами по трое, насекомые по сравнению с окружением, но циклопические гиганты в терминах войны, бушующей снаружи.
Нагрудные пластины Биороидов были открыты, плечевые накладки подняты, забрала «шлемов» откинуты, выставляя напоказ шипастые шарообразные кабины, в которых будут сидеть их пилоты в позе зародыша.
Раздался голос Довака:
– Вада Первый, триумвираты Истребителей Инвидов, по машинам! Поторопитесь! Человеческая добыча рядом!
Свет лился с пересечений арочных сводов, истекал из «виноградных гроздьев», подобно соку. Свет падал на триады молодых клонов-мужчин и Ваду Первого, с рыжими волосами, но очень похожего лицом на первоначального Зора. Они стояли, плечом к плечу, на них падали тени от раскрытых нагрудных бронепластин Триумвироидов, нависающих над ними, как подъёмные мосты.
– Приготовьтесь к бою против Людей и их мерзостных понятий индивидуальности! Уничтожьте их!
– Трое как один! – рубанул Вада Первый. Это было принципом действия систем Истребителя Инвидов: соединение и распределение мощи, сознания и мыслей Протокультурной энергии между членами триумвирата и их машинами в течении пары миллисекунд. В итоге получался такой эффект, что каждая машина и её пилот втрое повышали свою эффективность во время боя, при этом сравнительно мало действуя индивидуально.
– Один как три, и три как один. В мысли, воздействии и противодействии, – подхватил Довак. – Помни это, Вада Первый!
Клоны Вады Первого забрались в свои шаровидные рубки и приготовились к охоте на аэротанки.
Дана вела 15-ый взвод на предельно малой высоте над корпусом, готовясь проникнуть в отверстие в корпусе вражеского флагмана, надеясь, что дело пойдёт лучше, чем в прошлый раз, когда её взвод проник в стальную твердыню Мастеров.
Но дела пошли куда хуже даже раньше, чем танки проникли внутрь: гигантские фигуры верхом на парящих платформах начали выныривать из дымящегося кратера в корме судна. Дана не могла не почувствовать тревогу, когда она увидела тех, кто был впереди. Красные Биороиды!
Три… четыре… шесть… скольких она смогла разглядеть, а возможно, их было ещё больше, неразличимых за фонтаном дыма. Она изо всех сил старалась не поддаваться панике. Аж целых шесть КРАСНЫХ Биороидов!
– Внимание, взвод! Прямо по курсу новые цели, – радировала она, стараясь, чтобы её голос звучал ровно.
15-й взвод устремился к Триумвироидам, развернувшись по фронту, с включенными галогеновыми фарами, придающим танкам вид сердитых крабов, собирающихся раз и навсегда выяснить отношения. Танки сломали строй и ушли вправо и влево, вверх и вниз – они нуждались в пространстве для манёвра.
Вражеский строй тоже рассыпался и атаковал их, стреляя их оружия, установленного под рукоятками управления ПП, и из дискообразных «пистолетов», стегая потоками аннигиляционных дисков по всем направлениям. Случилось то, чего боялась Дана: они все были столь же быстры и смертоносны, как Зор, и работали в совершенной координации. Она боролась с назойливой картиной её сокрушительного разгрома и бегства.
Трое атаковали танк, который шёл на малой высоте, словно ковбои, преследующие мустанга, поливая его из «пистолетов». Дана увидела, что этот аэротанк был машиной Зора «Три в одном».
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Политикан услал солдат на рать.
Детей своих бойцам не целовать.
Но ему из кабинета не видать!
Ему из кабинета не видать!
Боуи Грант. «С извинениями к Гильберту и Салливану»
Дана завопила:
– Зор, убирайся оттуда!
У Зора хватило хладнокровия тормознуть танк вместо того, чтобы попробовать совершить какой-нибудь причудливый манёвр или просто вилять. Выстрелы красного Биороида оставили оплавленные отметины в обшивке флагмана, пронзив пустоту, где должен был оказаться Зор. От полёта через рубку его спасли только пристяжные ремни, экраны мигнули от близкого выброса энергии вражеского выстрела.
– Это было близко, но я в порядке, – сказал он спокойно.
РБВ обнаружили грузовой шлюз в носовой части, чьи створки были сорваны одним из залпов Землян. Вертолёты ныряли в него как разозлённые осы, следуя тому же плану «проникнуть и уничтожить», что и танки БТКА.
От Довака Ваде Первому пришёл новый приказ.
– Новая вражеская боевая группа пытается проникнуть во флагманское судно. Скорректируйте план сражения и уничтожьте их всех.
Для пилотов РБВ потребовалось несколько фатальных мгновений, чтобы понять, что их атаковали машины, намного превосходящие их собственные.
Один РБВ был взорван, как только он влетел в отверстие, превратившись в полосу раскалённого газа и расплавленного металла. Второй, уже зависший над отверстием, был изрешечён и развалился на куски. Красные Биороиды возникли словно из ниоткуда, маневрируя и стреляя с совершенным взаимодействием. Ответный огонь РБВ оказался неэффективен против бронированных, как линкоры, Триумвироидов.
– Мы не можем бороться с ними в этих РБВ! – крикнул лейтенант Браун немногим оставшимся в живых из своей эскадрильи. – Всем отступать! Манёвры уклонения!
Дана составила собственный план действий. Она заставила свою «Валькирию» совершить высокий прыжок, представляя трансформацию, которую её машина считала и распознала через датчики нейрошлема, заставляя танк начать процедуру мехаморфирования.
Блоки и участки двигались, перестыковывались в новые комбинации. Танк перешёл в конфигурацию «Робовоин». Теперь он твёрдо стоял на двух «ногах», словно роботехнический Галаад, держа как винтовку видоизменившееся плазменное орудие, которое ранее покоилось в специальном отсеке в носовой части танка. Она стоя приземлилась на корпус, расставив «ноги», уже стреляя из орудия-винтовки. Анжело и Боуи приземлились рядом с ней в той же самой гуманоидной конфигурации.
Три Биороида неслись на них, их хорошо скоординированный огонь грозил смести всё перед ними. Анжело помнил, что он знал о синих Биороидах. Он перестал вести заградительный огонь и тщательно прицелился.
Он попал в лицевую панель Триумвироиду-лидеру. Она раскололась, выбросив из себя воздух, обломки металла и ошмётки плоти. Парящая платформа потеряла скорость, и красный Биороид на ней застыл неподвижно.
– Я сбил его! Эй, лейтенант, стреляйте им по лицевым панелям!
Дана видела, как развалилась искореженная рубка подстреленного Биороида, и извергла из себя тело пилота, Вады Первого, в моментально рассеявшемся красном тумане ледяных кристалликов крови и воздуха.
Они гуманоиды. Она ясно видела. Они выглядят... в точности, как Зор.
Но тем не менее она сказала:
– Все слышали Энжи? Лицевые панели! Цельтесь точнее!
Боуи приготовился выстрелить, но образ Мьюсики стоял перед ним, и он замер. Ещё три красных низко заходили над корпусом флагмана, ведя сокрушительный огонь по группе «Робовоинов», и один из выстрелов сбил танк Боуи с ног.
Дана и боец по имени Ройс встали плечом к плечу, открыв мощный заградительный огонь, прикрывая его. Красный не выдержал и ушёл в сторону.
– Цел, Боуи?
Его «Робовоин» со скрипом и скрежетом поднялся на ноги.
– Кажется, да.
– Тогда стреляй, чёрт тебя побери! До тебя ещё не дошло, что они запрограммированы убить тебя?!
Шон отбился от остальных, а его напарник разлетелся на куски. Враг приближался.
– Кто-нибудь, уберите этих чмырей от меня!!!
Ответ пришёл в форме ангела смерти. Триумвироид поблизости получил несколько проникающих попаданий и вспух огненным шаром. Шон приподнялся над корпусом, чтобы оглядеться, и увидел одиночный РБВ.
– Эээ? Я сплю или уже помер?
Мэри Кристаль ответила на частоте 15-го взвода:
– Хрена тебе, выскочка.
– Мэри???
– Угадал, Филлипс, везучая ты свинья. Слушай вводную. Ты приблизительно в четырёхстах метрах от основной группы твоего взвода, азимут 170. Возвращайся к ним и смотри в оба! Я... Я не хочу потерять тебя, Шон.
– Я не забуду, что ты сказала. И я не позволю погибнуть тебе. Какое имя ты хочешь дать нашему первому ребёнку? – Она могла слышать самодовольные нотки в его голосе, но не возражала. Его «Робовоин» умчался на большой скорости, поскольку Дана в этот момент принялась сзывать остатки своего потрёпанного взвода.
Мэри выключила передатчик.
– И я не забуду, – прошептала она. Потом она ушла в глубокий левый вираж, стараясь подавить луковицеобразное зенитное орудие.
Внутренности флагмана были задачей аэротанков. Ни РБВ, ни «Логаны», и вообще никакие другие машины, кроме них, не могли справится с поставленной задачей лучше.
Дана и следующий за ней боец прыгнули в зияющее отверстие.
Её передачи шли непосредственно через Эмерсона, поскольку на БТКА теперь возлагались самые большие надежды Земли.
– Генерал, нас трамбуют в проходе мощным огнём красные Биороиды. Мы просим немедленной помощи!
Эмерсон встал с командирского кресла.
– Мы должны отогнать вражеские машины назад и расширить отверстие. Есть предложения?
– Грин спокойно взглянул на него.
– Таранить их – единственный способ, Рольф.
Эмерсон ни секунды не колебался. Он знал: Земля никогда не сможет организовать подобную атаку вновь, и сейчас решалась судьба всей войны.
– Тогда немедленно начинайте подготовку корабля к тарану.
Команда Эмерсона начала оперативно действовать, хотя со стороны могло показаться, что они не слишком торопятся.
Поскольку огонь вражеского корабля-матки был столь же интенсивен, как в то время, когда Мастера только-только прибыли в Солнечную Систему, то любой земной крейсер будет немедленно уничтожен, если подойдёт достаточно близко к нему. Но большие куски брони и значительная часть надстроек и оборонительных сооружений крепости были уже уничтожены, и у флагмана Эмерсона был шанс поразить врага.
Дата добавления: 2020-04-25; просмотров: 102; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!