Она могла никогда больше не увидеть своих родителей. 1 страница
РОБОТЕК
Горящий металл
Книга 15
Джек МакКинни
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Экседор: Итак, господин адмирал, сомнений практически не осталось: генетическая структура (Зентрейди и Человека) прямо указывает на общее происхождение.
Адмирал Гловал: Невероятно!
Экседор: Не только. Кроме того, при исследовании полученных данных мы заметили много общих черт, включая склонность обеих рас к войне... Да. Обе расы обожают воевать.
Из аналитического доклада Экседора высшему командованию КСК-2
Однажды космическая крепость из глубин Космоса потерпела крушение на Земле...
Её прибытие положило конец почти десятилетней войне, названной впоследствии Всеобщей Гражданской, а окончание её восстановления возвестило приход Армагеддона. Теперь почерневшие, радиоактивные остатки крепости лежали, погребённые под горой земли. Но неведомые продолжали оплакивать его потерю. «Душа» титанического корабля, которая пережила тело и продолжала жить в его остатках, нечто, живущее в тенях технологии, которую оно оживляло. Нечто, жаждущее освобождения своими естественными хранителями, и время от времени посещающее мир, избранный для своего печального изгнания...
Новая крепость, самый недавний подарок со стороны зловещей стороны небес, объявила своё прибытие не приливными и тектоническими аномалиями, а открытой войной и окровавленными визитными карточками смерти и опустошения. И при этом чужая крепость не была покинута и безудержна в своём роковом падении, но управляема, сбитая на Землю непреклонными и твёрдыми духом актёрами второго плана этой мрачной драмы...
|
|
|
– БТКА-15 группе воздушной поддержки! – вопила Дана Стерлинг в гарнитуру, перекрикивая гул и грохот сражения. – Взгрейте их всем, что у вас есть! Чтобы они не могли поднять головы! Они бросают против нас почти всё, что есть!
Меньше чем двадцать четыре часа назад её подразделение, 15-й взвод бронетанкового тактического корпуса «Альфа», скосил этого гиганта, но не манёвром и стрельбой, а концентрированным ударом, нанесённым по «ахиллесовой пяте» крепости – силовому распределителю, управляющему био-гравитационной сетью судна. Это сбросило его с геостационарной орбиты и отправило по параболе к поверхности, до падения в каменистых холмах в нескольких километрах от города Монумент.
«Едва ли случайное место приземления», – сказала себе Дана, пока заключала в прицельные скобки винтовки/орудия аэротанка крепость.
15-й взвод, в конфигурации «Робовоинов», двигался сквозь поле битвы, которое походило на нечто среднее из поля гейзеров оранжевых взрывов и высоко взметающихся ввысь столбов грязи и камней, лунного ландшафта и кратером Везувия в день извержения.
|
|
|
Над их головами истребители АКТК, и в их числе «Чёрные Львы», ревели двигателями, закладывая вираж для нового захода. Отливающие зелёным стеклянным блеском каплеобразные «зенитные пушки» крепости, казалось, растеряли большую часть своей эффективности в атмосфере по сравнению с Космосом, и пока не было никаких признаков «снежиночных» щитов. Но корпус врага, возвышающийся над головами атакующих «Робовоинов», всё ещё казался способным впитать всё, что они могли на него применить, и сохраниться неизменным.
В форме удлинённого шестиугольника, угловатого и относительно плоского, крепость пришельцев имела около 8 километров в длину и вполовину меньше в ширину. Его корпус, покрытый толстенными металлическими плитами, имел тот же самый тусклый серо-зелёный оттенок, что и у судов Зентрейди в Первой Войне Роботек, но в отличие от тех гладких органических дредноутов-левиафанов, крепость могла похвалиться топографией, способной составить конкуренцию городскому пейзажу. По длинной оси на её «спине» находилась приподнятая, двухкилометровой длины надстройка, напоминающая длинные общинные дома с двускатными крышами некоторых примитивных племён. Вперёд выдавалась концентрическая закруглённая конусообразная конструкция, которую Луи Никольс окрестил «Роботек-сосок». В кормовой части находились массивные дюзы рефлекторных двигателей, а в остальных местах – оружейные станции, глубокие расщелины, огромные решётчатые панели, «зиккураты», луковицеобразные купола, башни, похожие на двузубые вилки, «лестницы» и «мосты», бронированные стыковочные доки, и чернеющие жерла безчисленных сегментированных «муравьиных ножек»-орудий крепости.
|
|
|
Пилоты крепости для приземления выбрали подножие пилообразного горного хребта, неподалёку от города Монумент, и в десятке километров от двух чуть более высоких холмов, которые остались от Нью-Макросса и трёх рукотворных курганов, которые отмечали места последнего упокоения двух космических суперкрепостей и крейсера Кайрона.
Дана мучилась вопросом, имела ли КСК-1 некоторое отношение к новой войне. Если эти захватчики были в самом деле Мастерами Роботек (а не очередной бандой галактических мародёров), то они прибыли, чтобы как-то отомстить за Зентрейди? Или ещё хуже – Земля вела новую войну с микронизованными Зентрейди?
|
|
|
Дитя отца-Человека и матери-Зентрейди – единственный известный ребёнок такого союза – у Даны имелись серьёзные личные причины, чтобы опровергнуть последнюю гипотезу.
Тот факт, что, по крайней мере, некоторые захватчики имеют гуманоидную форму, только недавно был принят Высшим Командованием. Меньше месяца назад Дана столкнулась лицом к лицу с одним из пилотов двуногой машины захватчиков, так называемого «Биороида». Боуи Грант видел его ещё ближе, но Дана была той, которая одержала верх при новой встрече. Внезапно война стала персонифицированной. Противостояние больше не было сражением машиной против машины, аэротанком против Биороида.
Не то чтобы это имело какое-либо значение для задеревеневших в своих заморочках лидеров ОМП. Начиная с конца Первой Войны Роботек, Человеческая цивилизация неумолимо катилась под уклон, и если бы Люди снова не столкнулись с пришельцами то, вероятно, сейчас бы шла полномасштабная война Людей против Людей.
Дана услышала рёв через внешние микрофоны аэротанка и всмотрелась в небо, полное истребителей нового поколения под названием «Альфа», курносых потомков «ТрансТеков»-«Валькирий».
Воздух и земля были заполнены клубами дыма, летящими во все стороны осколками и щебёнкой, дымными следами ракет и очередями энергетических импульсов. Пока Дана смотрела, одна пара «ТТ» закончила заход, и за ними поднялись в воздух и устремились следом пара штурмовиков. Дана выкрикнула предупреждение на частоте контрольно-диспетчерского пункта, затем моментально переключилась с частоты КДП на собственную тактическую сеть – два синих Биороида выскочили из-за валунов около крепости.
«Синие» открыли огонь, и бойцы БТКА возвратили его с процентами. Перестрелка велась на средней дистанции, энергетические лучи и аннигиляционные диски вспенили пространство, ища цели. По запросу Даны истребитель-бомбардировщик ВВС вывалил на Биороидов дюжину тонн обычных боеприпасов, в то время как истребители АКТК завершали боевой разворот.
Резкий сине-зелёный свет озарил крепость, и через полсекунды она словно оказалась лежащей под полушарием, напоминающим морскую пену, под куполом из сияющей паутины, и все лучи и снаряды безопасно поглощались им.
Но враг мог стрелять через свой щит, что и сделал, сбив двоих уходящих бомбардировщиков и двух приближающихся «ТТ». Независимо от уровня повреждений, нанесённых биогравитационной сети, это явно не отняло у крепости всей её громадной мощи.
Рука Даны нащупала рычаг изменения конфигурации. Она настроила мыслеформу и переключила рычаг в «Г», мехаморфируясь из «Робовоина» в «Гладиатора». Аэротанк стал приземистым, двуногим ковыляющим самоходным орудием, с выдающимся далеко вперёд стволом тяжёлой плазменной пушки.
Поблизости, за скудным укрытием, образованным выходом гранита и нагромождёнными валунами, находились другие бойцы 15-го взвода – среди них Луи Никольс, Боуи Грант, Шон Филлипс, и сержант Анжело Данте – так же мехаморфировали свои машины и теперь выпускали залп за залпом по неподвижной крепости.
– Народ, эти парни тверды как гвозди! – слышала Дана, как сказал Шон по тактической сети. – Они даже на пядь не сдвинулись с места!
И не сдвинутся, знала Дана. Мы боремся за наш дом, а они борются за свой корабль и единственную надежду на выживание.
– Такими темпами мы тут вечно болтаться будем, – буркнул Анжело. – Кто-нибудь, придумайте побыстрее что-нибудь. – И каждый понимал, что он обращался не к сержантам, лейтенантам или кому-либо ещё, и его нельзя было обвинить в стремлении выжить любой ценой. Начальство прекрасно понимало, что если или бойцы совершат ошибку, или если бой затянется до вечера, то Армии Южного Креста понадобится, по крайней мере, новый бронетанковый взвод.
Анжело выбрал в качестве цели «синего», который выскочил из-за скалы и устремился прямо на «Дидди» Боуи. Положение и поведение машины Боуи предполагали, что он отвлёкся, и рассеян.
Проклятый ребёнок! – Берегись, Боуи!
В этот момент выпрямился Шон в виде «Робовоина» и выстрелил несколько раз из винтовки-орудия, «синий» споткнулся, вспоротый серией плазменных рукотворных молний, и рухнул.
– Проснись, Боуи, и прекращай разглядывать свои пальцы, – рыкнул Анжело. – Это уже третий твой прокол за сегодня.
– Простите, – отозвался Боуи. – Спасибо, сержант.
Дана помогала Луи Никольсу и другому бойцу, которые пытались подстрелить нескольких «синих», переползавших на «животах» от укрытия к укрытию. Впервые они видели, что Биороиды делают такие вещи.
– Эти парни не будут ждать, пока ты среагируешь, – проскрипела Дана, перепахивая своим огнём их позицию.
Дистанционные камеры, установленные в укромных местах вокруг крепости пришельцев, передавали в штаб картину боя. Рваные звуки гудков, словно безсмысленная «морзянка», и полосы помех портили передачу, однако, в целом ситуация была ясна: Тактический Бронетанковый Корпус терпел поражение.
Полковник Рочелл выразил своё расстройство в медленном выдохе дыма, и потушил сигарету в уже переполненной пепельнице. Рядом с ним находились ещё три штабных офицера, во главе большого стола сидел генерал-майор Рольф Эмерсон.
– Враг не выказывает никаких признаков желания сдаться, – немного спустя произнёс Рочелл. – И 15-й взвод быстро выдыхается.
– Сильнее бить их, – предложил полковник Рудольф. – Мы приказали командиру штурмового крыла быть наготове. И если потребуется, применить тактический ядерный боеприпас.
Рочеллу было интересно, как смог этот человек достичь своего чина.
– Я не буду даже рассматривать такой вариант. У нас нет чёткого понимания природы силового щита этого корабля. И что случится, если расклад будет не таким, какого мы ожидаем? Земле настанет конец.
Глаза Рудольфа нервно моргнули за стёклами толстых очков. – Едва ли угроза будет большей, чем нападение, уже начавшееся, кстати, на Монумент.
Батлер, штабной офицер, сидящий напротив Рудольфа, взял слово.
– Это не «Война миров», полковник. По крайней мере, пока. Мы даже не знаем, чего они хотят от нас.
– Я должен напомнить Вам, господа офицеры, об атаке на остров Макросс? – голос Рудольфа обрёл ощутимую жёсткость. – Двадцать лет назад – не особо большой срок, не так ли? Если мы собираемся ждать объяснений, то мы можем сдаться прямо сейчас.
Рочелл кивнул головой и закурил другую сигарету.
– Я против данного пункта, – сказал он, и выдохнул дым.
Рольф Эмерсон, положив на стол сцепленные руки в перчатках, сидел, слушая оценки и мнения своего штаба, но сам высказывался очень редко. Если бы решение зависело только от него, то он попытался бы начать диалог с невидимыми захватчиками. Верно, пришельцы нанесли удар первыми, но ведь именно Вооружённые Силы Земли постоянно навязывали им бой. К сожалению, тем не менее, он не был последней инстанцией, он должен был согласовывать свои решения с Главнокомандующим Леонардом... «И да помогут нам Небеса», – подумал он.
– Мы просто не можем позволить им сидеть там! – настаивал Рудольф.
Эмерсон прочистил горло, достаточно громко, чтобы прекратились отдельные обмены мнениями, и стол затих. Динамики доносили шум сражения, а пермапластовые стёкла в ответ слегка дребезжали от звуков отдалённых взрывов снаружи.
– Это сражение требует больше, чем хорошего железа и личного состава, господа... Мы вернём им пространство, которое мы заняли, потому что оно для нас сейчас безполезно. Мы временно отзовём наши силы, пока не разработаем осуществимый план.
15-ый взвод получил приказ отступить и прекратил огонь. Другие подразделения сообщали о тяжёлых потерях, они же сравнительно легко отделались: семеро погибших, трое раненых – количество, которое было бы оценено как «незначительное» двадцать лет назад, когда население Земли было гораздо больше, чем всего лишь горстка закалённых в невзгодах уцелевших.
Эмерсон отпустил офицеров, вернулся в свой кабинет и попросил встречи у Главкома. Но Леонард удивил его, сказав оставаться в кабинете, и пять минут спустя сам ворвался в дверь, как разъярённый бык.
– Мы должны найти способ вскрыть этот корабль! – хрипел Леонард. – Я не приму поражения! Я не принимаю статус-кво!
Эмерсон мысленно поинтересовался, принял бы Леонард «статус-кво», если бы потел сегодня утром в кресле аэротанка или «ТрансТека».
Главнокомандующий был в каждой мелочи полной противоположностью Эмерсона, как по внешности, так и по характеру. Он был массивным мужчиной, высоким, толстошеим и бочкообразным, с огромной лысой головой и тяжелыми мясистыми челюстями, жир на которых скрывал волевые прусские черты. Его военная форма состояла из белых штанов, черных кожаных ботинок и коричневого цвета длиннополой туники с аксельбантами на плечах. Но центральной деталью костюма, первым бросающимся в глаза предметом являлась огромная медная пряжка пояса, которая, казалось, символически обозначала «центр солидности» этого квадратного человека.
Эмерсон, с другой стороны, имел красивое лицо с сильной волевой челюстью, густыми бровями, разлетающимися подобно крыльям чайки, и карие выразительные глаза, более близко поставленные, чем они должны были быть, несколько уменьшая тем самым впечатление интеллигентности.
Леонард начал расхаживать по кабинету, сложив руки на груди, в то время как Эмерсон оставался за столом. Позади него на настенном экране схематически выводились перемещения штурмовых отрядов.
– Быть может, предложение Рудольфа… – размышлял вслух Леонард.
– Я категорически выступаю против этого, господин Главно…
– Вы слишком осторожны, Эмерсон, – перебил Леонард. – Слишком осторожны для вашего собственного благополучия.
– У нас не было выбора, Командующий. Наши потери…
– Не смейте говорить мне о потерях, господин генерал-майор! Мы не можем позволить этим пришельцам манипулировать нами! Я настаиваю, чтобы мы приняли предложение Рудольфа. Тактический ядерный удар – наша единственная действенная мера против них.
Эмерсон открыл рот, чтобы возразить, но Леонард развернулся вокруг и хлопнул пятернёй по столу, заставляя замолчать его прежде, чем он начал.
– Я не допущу никаких задержек! – предупредил его главнокомандующий, тряся бульдожьими челюстями. – Если Вы не одобряете план Рудольфа, то придумайте лучший!
Эмерсон проглотил возражение и отвёл глаза. В те мгновения, когда бритый череп командующего находился в десятке сантиметров от него, он понял, почему Леонарда иногда заглазно называли «маленький Долза».
– Конечно, Командующий, – сказал он покорно. – Я понимаю. – Что Эмерсон понял, так это то, что председатель Моран и другие члены совета ОМП подняли вопрос о соответствии Леонарда занимаемой должности, и Леонард чувствовал запах горелого от своих погон.
Холодный пристальный взгляд Леонарда устремился в пространство.
– Хорошо, – сказал он многозначительно, несомненно готовясь «перевести стрелки». – Я хочу положить конец всему этому безумию, и я назначаю Вас ответственным... В конце концов, – он добавил, поворачивая и уходя, – Вы, как говорят, являетесь чудотворцем.
Из казарм 15-го взвода открывался чёткий вид на зубчатую гряду холмов и сбитую крепость. Между базой и двумя вершинами-близнецами, доминировавшими в пейзаже, земля расстилалась безжизненным, изрытым кратерами и стеклянистыми «озерцами» ковром, до сих пор не излечившаяся после Дождя Смерти, который обрушили на планету Зентрейди 20 лет назад.
Комнату ожидания в казарме можно было назвать шикарной по любым текущим стандартам: просторная, хорошо освещённая, с оборудованием, больше приличествующим комнате отдыха, включая видеоигры и бар. Большая часть взвода или уже дрыхла без задних ног, или только укладывалась спать. Кроме Даны Стерлинг, слишком взвинченной, чтобы спать, Анжело Данте, который мог спать урывками в любое время в любом месте, и Шона Филлипса, который был более чем привычен долгое время обходиться без сна.
Сержант не мог оторвать взгляда от вида за окном и, казалось, весь зудел от желания вернуться в бой.
– Мы же должны сражаться там, я прав или неправ? – кипел Анжело, обращаясь к Шону только потому, что тот сидел поблизости. – Или мы будем вести эту войну, пока не выйдем на пенсию, если мы не разгромим этих монстров! Три зелёных свистка, и все побежали, ха!
В свои двадцать шесть лет сержант был самым старшим бойцом 15-го взвода, а также самым высоким, самым громким, и самым смертоносным – какими сержанты имеют обыкновение быть. Он состязался в импульсивности с Даной и в безрассудстве – с Шоном, но счёт ещё не был подведён.
Шон, со скучающим видом подпиравший ладонью подбородок, развернулся спиной к окну и к Энжи. Длинноволосый самопровозглашённый «Казанова» 15-го взвода, или даже всей части, дислоцированной на базе, он был занят мечтаниями о завоеваниях несколько более приятного рода. Но в настоящее время он был слишком истощен для кампаний любого вида.
– «Крупнорогатые» сейчас выясняют, что сделать, Энжи, – устало ответил он сержанту, всё ещё считая себя лейтенантом, не волнуюсь о том, что думало о нём начальство. – Ты разве не знаешь? Они-всегда-всё-знают. А что касается меня, то лично я вымотался просто до не могу.
Анжело прекратил расхаживать, и огляделся, чтобы удостовериться, что Боуи нет поблизости.
– Между прочим, а что с Боуи?
Разговор, казалось, начал раздражать Шона, но Анжело отказался принимать его комментарий как объяснение.
– А что с ним не так? У него возникли проблемы? Ты должен был поднять тему во время «разбора полётов».
Сержант упёр руки в бока.
– Он уходит в себя. И это проблема, которая вылезает не только в бою. Это полный сбой мозгов.
Некоторые ожидали, что присутствие крепости будет постоянно давить на город, но этого не произошло. Фактически, прошло чуть больше недели, и затихший корабль (кроме случаев, когда его пыталась «тормошить» армия Южного Креста) стал просто особенностью пейзажа, даже не лишённой своего очарования. Поскольку зону падения не стали оцеплять, то, наверное, половина Монумента побывала в холмах в надежде хоть краешком глаза увидеть пришельцев. Деловая жизнь текла как обычно. Но историки и комментаторы оперативно предложили объяснения, указывая на поведение народных масс осажденных городов прошлого – Бейрута начала минувшего столетия, и бесчисленных других городов во время Всеобщей Гражданской Войны в конце прошлого века.
Даже Дана Стерлинг и Нова Сатори, холодная, но очень привлекательная женщина-лейтенант из ИнтерВоенПола, попали под зловещее очарование крепости. Даже при том, что они обе видели её смертоносную сторону.
Дата добавления: 2019-02-22; просмотров: 87; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!