Она могла никогда больше не увидеть своих родителей. 10 страница
– Мы встречались? – раздражённо буркнул он.
– Это лейтенант Дана Стерлинг, Джордж, – сказал Таз.
Салливан уставился на нее: его глаза прищурились с интересом… или мне померещилось? Он взял её за руку. – Приятно познакомиться, – сказала она, постаравшись не делать крепкого рукопожатия, какие она привыкла.
– Приятно познакомиться, – сказал Салливан, излишне нажав на смысл. Он держался за ее руку дольше, чем нужно, сообщая что-то глазами, что она не могла понять.
Три Мастера стояли перед высокой изогнутой стеной, вспыхивающей стробоскопическими огнями сигналов и схем. Их руки протянулись и легли на сенсорные клавиатуры пульта управления.
– Векторы скоординированы, – сказал «№3». – Готовы к вторжению в систему связи микронеанцев.
– Давайте начнём немедленно! – сказал Шайзан, слишком поздно осознав поспешность, прозвучавшую в его тоне. Боуказ немедленно обратился к нему.
– /Это нетерпение? Теперь ты начинаешь показывать признаки заражения!/
Шайзан прошипел сквозь сжатые зубы, пожелтевшие от возраста и неупотребления.
– /Хватит,/ – сказал Даг, положив конец готовой начаться перепалке. И вслух: – Начинайте вторжение.
Из своего кабинета в Штабе Объединённого командования Вооружёнными Силами Земли Главнокомандующий Леонард говорил с премьер-министром Республики через видеофон. Седоусый политик, председатель Моран неизменно носил символ своего положения на правой стороне груди. Его учителем по тактике политиканских игр был сам Эдвардс, и это делало его очень опасным человеком.
|
|
|
– Ваше Превосходительство, – почтительно говорил Леонард, – Мы не можем нанести решающий удар, пока не узнаем больше об пришельцах. Откровенно говоря, мой штаб расколот во мнениях.
– Окончательное решение, безусловно, за Вами, – прервал председатель. – Но я надеюсь, что Вы понимаете, что мне становится всё более и более трудным оправдывать Ваше бездействие. Если Вы не достигнете успеха...
Леонард старался держать свои эмоции под контролем, когда Моран оставил свою незаконченную угрозу повисшей в воздухе кабинета.
– Я помню свои обязанности перед Советом, – ровно произнёс он.
Голова Морана кивнула в поле монитора.
– Отлично. Я ожидаю, что Вы со штабом как можно скорее выработаете план нападения.
Изображение на экране мелькнуло и пропало и Леонард расстроено провёл пригоршней по лицу. «Чёрт тебя побери, Эдвардс, за такое наследство!»
Внезапно экран ожил снова, и перед глазами Леонарда возникло размытое цветное изображение странной фигуры, то и дело прерываемой полосами белых помех. Сквозь визги и шипение помех послышался высокий, интонациями напоминающий синтезированный, голос.
|
|
|
– Считайте это последним предупреждением, – начала фигура. – Попытайтесь помешать нам покинуть поверхность планеты, и вы будете уничтожены.
Повтор сообщения начался через минуту.
Экран монитора пошёл белыми полосами.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Любая оценка наследия T. Р. Эдвардса должна принимать во внимание феодальные структуры его социальных и политических программ. Недостаточно сказать, что Совет был организован по феодальным линиям. Человеческие отношения и нравы очень часто выстраивают иерархическую схему взаимоотношений по феодальной схеме подчинения. Феодализм доминировал и как политическая доктрина, и как дух времени, и действовал, начиная от правительства и вплоть до рядового избирателя.
«Повелители»: «История Второй Войны Роботек», глава 62
Дана и Боуи провели два часа в клубе. За многие недели это оказались два самых замечательных часа для Даны, когда она болтала с Джорджем и слушала его пение. Он исполнил несколько старых песен, включая кое-что из репертуара Линн Минмей, которые в настоящее время переживали второе рождение популярности. Она сидела у фортепьяно, положив голову на скрещенные руки, в то время как публика аплодировала играющему Боуи. И Джордж пел для неё. Потом он хотел знать всё о ней – Боуи (какая же он прелесть!) много рассказывал ему о ней – но он хотел знать больше. Всё о её приключениях в рядах 15-го взвода, её заданиях, особенно недавнем, когда они умудрились сбить с орбиты крепость пришельцев. Он выслушал её – и, возможно, она наговорила лишнего из-за бутылки шотландского виски, которую они оприходовали на двоих. Но она чувствовала себя настолько хорошо, говоря с кем-то, кто так сильно интересовался её жизнью. Фактически, он едва говорил о себе, и это, конечно, выгодно отличало его от большинства мужчин, которых она знала.
|
|
|
Она сидела на аэроцикле, ожидая, когда Боуи попрощается со всеми знакомыми, чтобы вместе вернуться в казарму. Назад в реальный мир. Однако, там был совсем другой мир, иной, чем этот, в который она заглянула только что – свежий и обновлённый, полный безграничных возможностей.
Боуи появился и перекинул одну ногу через седло своего аэроцикла.
– Я не могу забыть той последней песни, – сказала ему Дана, и звезды отражались в её глазах. – Я слышала, как ты упоминал Джорджа раньше, но почему ты не сказал мне, что он настолько необычен?
– Вообще-то я не слишком хорошо его знаю, – ответил Боуи. – Он держится особняком. – Он завёл аэроцикл и говорил, пока тот прогревался. – Поехали, что ли…
|
|
|
– А он будет выступать здесь ещё? – не унималась Дана.
– Да, он будет выступать сегодня вечером, позже, – ответил рассеянно Боуи. Дана выключила аэроцикл.
– Дана...
Она направилась обратно в клуб:
– Не волнуйся. Я только хочу пожелать ему спокойной ночи. Я догоню тебя позже.
Боуи с досадой вздохнул, сильно сомневаясь в её словах.
Дана на этот раз вошла через служебный вход, заметив по пути, что какой-то шутник подправил надпись над выходной дверью, так что теперь она читалась как «ЭКСЕДОР»[4]. Задняя часть здания служила складом для смежного магазина, и была завалена различными коробками и упаковками, и почти не освещена. Дана позвала Джорджа по имени в темноту, и осторожно направилась к скудному источнику света, который она заметила. Наконец, она услышала клацанье кнопок клавиатуры и тихо пошла туда.
Это была маленькая кабинка, ярко освещённая, с занавешенным дверным проёмом, и очевидно служившая и раздевалкой, и офисом. Джордж сидел за столом, глядя в портативный компьютерный терминал и стуча по клавишам. Она снова позвала его по имени, но он слишком углубился в работу и не услышал её. Так что она тихо ждала под дверью, гадая про себя, чем он там так увлёкся. Лирическая песня, может быть, или детальный дневник тех двух часов, которые они провели вместе...
Дана снова посмотрела на портативный компьютер. Там было что-то знакомое... Тут она заметила маленький значок на корпусе: Ликторская фасция[5] внутри схематического изображения орбит атома бериллия... эмблема ИнтерВоенПола!
Она рефлексивно втянула в себя воздух и отшатнулась в сторону, надеясь, что её не заметили. Джордж прекратил печатать. Но потом она услышала, как он сказал: «Как я и думал... Я подозревал, что у вражеской крепости верхняя часть корпуса ослаблена».
«Странная лирика», – думала Дана.
Осторожно она заглянула в комнату ещё раз. Она кого-то не заметила, или же Джордж говорил сам с собой? Он был один, и мгновением спустя пробормотал её худшее опасение:
– Теперь, если я только смогу вытащить ещё немного информации из прекрасной лейтенанта Стерлинг, возможно, я смогу применить свою теорию на практике.
«Подробный дневник наших двух часов вместе… Щаззз», – иронично и с какой-то жалостью к себе и тоской мысленно протянула Дана. Салливан оказался агентом ИВП. И что эти лицемеры не могли вытянуть из штаб-квартиры армии, они надеялись получить от неё! И она сказала им! Всё о набеге на крепость, о задании на разведку крепости, о био-гравитационной сети...
Джордж пробормотал что-то ещё, затем удивил её ещё больше, когда она слышала его восклицание: «О, Марлин, если бы ты только была здесь!»
Она, возможно, выскочила бы за занавеску, если бы в противоположной двери не появился менеджер. «Пять минут», – он сказал Салливану.
Салливан поблагодарил человека и закрыл крышку компьютера.
Дана отступила назад и побежала прочь к выходу, прикусив кулак.
Мастера были довольны собой, хотя каждый теперь осторожничал, чтобы избежать любых проявлений, которые могли бы показаться эмоциями.
– Они учтут наше предупреждение? – спросил вслух Даг.
– Я не могу полагать, что они будут столь глупы, чтобы проигнорировать его, – ответил Боуказ. Он был их голосом, обращающимся к командующему Людьми.
Шайзан хмыкнул.
– На все наши вопросы скоро будет ответ.
– Настало время дать сигнал флоту.
Шесть рук протянулись к пульту.
Даг убрал руки на мгновение, нарушив их контакт с коммуникатором.
– Их поведение в течение следующих нескольких часов укажет, стоит ли нам делать нечто большее, чем просто опасаться их, – он сказал мрачно.
– Где Вы были? – спросил Анжело Данте, когда Дана ввалилась в казарму 15-го взвода. Взвод собрался в комнате ожидания, лениво переговариваясь о тактике или закусывая всякой мелочёвкой. Дана слышала рёв тревожных сирен, когда она только-только появилась на территории части, но понятия не имела, в честь чего.
– Мы всюду обыскались Вас, лейтенант, – влез Шон. – Где Вы были?
– Не спрашивайте, парни, – бросила Дана резко. – Просто скажите мне, что делается – нас что, опять выгоняют на патрулирование?
– Завтра утром, – объяснил сержант. – Похоже, что другое вражеское судно продвигается к Земле, вероятно на соединение с приземлившейся крепостью. «Крупнорогатые» хотят, чтобы мы их там встретили.
– Они уже выслали Мэри из АКТК с эскадрильей перехватчиков, чтобы поприветствовать их, – Шон добавил. – Похоже, они забыли, что мы ничего не сможем с ними сделать, пока наши ботаники из аналитического отдела не дадут нам их курс и вероятное место посадки.
Дана проглотила первоначальное удивление и мысленно улыбнулась.
– Шон, я уже позаботилась об этом. Я знаю, где получить всю информацию, которая нам нужна.
Все замерли и уставились на неё, ожидая продолжения.
– Именно. У меня есть способ получить её прямо от ИнтерВоенПола.
– Что они знают такого, чего мы не знаем? – спросил её Луи. – Для начала, именно мы сбили крепость.
– Но откуда мы знаем, что они не допрашивали того пилота Биороида? – заметила Дана. – Я нахожу ужасно странным, что от него избавились именно таким образом. – Она переплела пальцы. – Они узнали что-то, о чём не желают говорить нам. Возможно, они даже не поставили в известность штаб. Что забыл Фредерикс в той камере? Я говорю, что ИВП что-то скрывает.
– Даже если ты права, – полный подозрений, спросил Анжело, – То как ты или армия собираетесь получить доступ к этим данным?
– Эти данные совершенно секретны, только для посвящённых, – поспешил добавить Луи.
– Расслабьтесь, – рассмеялась Дана, всплеснув руками. – Больше доверяйте мне, ребята. Один из их главных агентов работает для меня – не зная этого, конечно.
Услышав такое, Анжело немедленно впал в столбняк, а очки Луи упали у того с носа. Боуи и Шон молча вытаращились на неё.
Внутри неё всё пело, когда она горделиво оглядывала их изумлённые физиономии.
В мыслях моих лишь ты,
Ты в моих ночных снах.
Что же сделаешь ты,
Коль погашу я свет ламп?
«Ты шпионишь для ИВП, подонок», – думала Дана, отвечая своим мыслям и песне. – «Но теперь ты в списке их потерь, Джордж Салливан...»
Следующим утром (в то время как Дана, отбросив все романтические чувства к Джорджу, укрепившись во мнении, что «Марлин» был, вероятно, каким-нибудь старым рок-музыкантом, который не в меру штукатурил себе физиономию и придумал план вернуть популярность с помощью учтивого Салливана[6]), отряд аэрокосмических истребителей лейтенанта Мэри Кристаль атаковал крепость, которая, отделившись от флота пришельцев, пошла на свидание со своим приземлившимся близнецом. Модифицированные грузовые челноки доставили «Чёрных Львов» к границе досягаемости, и атака началась без всяких предварительных манёвров.
Леонард, Эмерсон, и прочее руководство координировали атаку из Штаба Наземной обороны.
– Мы бьём их всем, что у нас есть, но им всё словно с гуся вода! – услышал Леонард замечание лейтенанта по радио.
Он был бы удивлен, услышав что-то другое, однако, таким образом, он не даст председателю шанса обвинить его в бездействии. Было мало надежды, что отряд Кристаль сможет сбить крепость, как сделала когда-то Стерлинг, поскольку пришельцы быстро учились на своих ошибках и не собирались их повторять: даже если бы «Черные Львы» сумели пройти под защитными щитами спускающейся крепости, они наверняка бы обнаружили «отдушину» шахты био-гравитационного реактора запечатанной. И генерал Эмерсон довольно скоро сумел убедить штаб, что второй разбившейся крепости здесь им будет явно много. Лучше позволить им забрать их развалину, повторил про себя Леонард, пока изучал схемы перемещений противоборствующих сил на главной информационной панели.
Леонард изо всех сил старался не думать о послании, что появилось на его мониторе утром сегодняшнего дня, и наполовину убедил себя, что это была галлюцинация, или результат маленького заговора, созданного сторонниками генерала Эмерсона в штабе, с целью рассорить его с Советом председателя Морана.
– Атакующая группа докладывает, что она нанесла некоторый ущерб надстройкам крепости, – доложил диспетчер, – но силовые щиты силы врага остаются неповрежденным и функциональными.
– Атаки не имеют вообще никакого эффекта, господин главнокомандующий, – сердито проворчал Эмерсон.
Леонард принял тот же самый тон:
– Тогда мы уничтожим крепость на Земле прежде, чем этот корабль сможет прийти ей на выручку.
Эмерсон криво усмехнулся. Главнокомандующий что, шутит? «Быть может, он произнёс эту нелепость «для потомства»», – размышлял Рольф. ««Леонард думал правильно», они скажут. «Леонард сделал всё, что мог». Если бы не маленькая деталь, которую все знали – у них просто НЕ БЫЛО ФИЗИЧЕСКОЙ ВОЗМОЖНОСТИ уничтожить какую-либо из крепостей». Однако, силы БТКА уже были бы развернуты, чтобы воплотить грандиозную ложь Леонарда.
Или умереть, пытаясь.
Дана попросила Боуи узнать, где живёт Джордж. Её товарищ с трудом поверил, что она способна думать о любви в такое время («страсть» была термином, которым он обозвал это явление), но смягчился и дал требуемую информацию. Она сожалела о необходимости держать его в неведении о своём плане, однако, она не хотела, чтобы у него в бою были посторонние мысли, кроме самых необходимых.
Ещё раз она поставила Данте ВРИО комвзвода и отправилась на собственное задание, заключающееся в извлечении Салливана из его дешёвой квартиры неподалёку от министерства ИВП на травянистую полянку в предместьях города. Это был утомительный вызов, так как Джордж решил пройтись до места пешком. Но поскольку Дана была уверена, что он придёт, она направила свой аэротанк прямиком по проселочным дорогам, которые привели её на место вскоре после того, как он пришёл туда.
Он стоял в тени единственного дерева на вершине пригорка, держа в левой руке портфель с ноутбуком.
– Ради всего святого, что ты здесь делаешь? – он сказал, когда она позвала его из кабины танка. – Разве ты не должна быть со своим взводом?
– Я больше не могу вынести разлуки с тобой, – начала она драматическим голосом. – И я надеялась убедить тебя присоединиться к моему взводу..., если ты не побежишь сейчас докладывать об этом ИнтерВоенПолу.
Джордж отшатнулся от машины, словно получив удар кувалдой по голове. Дана успокаивающе помахала рукой и сказала, чтобы он не волновался – его тайна будет ею храниться.
– Но ты ИСПОЛЬЗОВАЛ меня, – сказала она с нескрываемой болью в голосе. – И я хочу знать, почему. Что ты пытаешься доказать?
На лице Салливана отразился гнев.
– Я ничего не пытаюсь доказать. – Тут он на несколько секунд закрыл глаза и покачал головой. – Хорошо, – сказал он моментом спустя. – Я никогда никому не говорил этого.
Дана сохраняла спокойствие, в то время как он рассказывал. Его сестра погибла время первого нападения пришельцев на Монумент, и Салливан, тогда ещё техник военного отдела штаба, обвинил себя в её смерти – он опоздал тогда забрать её после школы, и пока она ждала его, начался бой, и она была тяжело ранена.
Подобные истории Дана слышала в последнее время слишком часто и уже успела к ним привыкнуть, несмотря на личную симпатию к Салливану. «Можно было с тем же успехом винить случай или судьбу», – подумала она, в то время как Салливан продолжал свой рассказ.
Он покинул свой пост, чтобы посетить её в больнице и – хотя сильно обожжённая, не уверенная, что переживёт эту ночь – она называла его по имени, как будто ничего не случилось, ни в чём не обвиняя, и только жалея, что он скоро останется один в мире. Потом прибыла военная полиция, чтобы арестовать его, но когда они поняли причину его отсутствия и глубину горя, то решили использовать для их собственных целей. С тех пор он работал с ними, играя по обе стороны забора всякий раз, когда мог.
– Так ты вёл личную войну против убийц своей сестры, – сказала Дана, когда он закончил.
– Всякий раз, когда мог, – ответил он.
– Скажи мне такую вещь: ИВП имеет новую информацию об уязвимых местах крепости или других слабых местах, куда мы могли бы стрелять, чтобы нанести им наибольший урон?
Джордж серьезно кивнул, зная, что он нарушает свою присягу о неразглашении.
– Да. С высокой долей вероятности мы полагаем, что такие места есть.
– И это находятся на твоём компьютере?
Снова он кивнул.
Дана улыбнулась и взяла его за руку.
– Отлично. Давай-ка испытаем твои знания на практике. – Она потянула его к аэротанку и показала на место оператора. – С твоей инфой и моей огневой мощью мы можем так обработать этих пришельцев, что им и не снилось.
Под сыпавшимися со всех сторон струями аннигиляционных дисков, 15-ый взвод стрелял из всех стволов по врагу, и довольно успешно, когда они применялись против лишившихся своих ПП Биороидов (особенно в отсутствии Даны и её запретов), но совершенно неэффективно против их основной цели – собственно крепости. В сообщениях из штаба говорилось, что подразделение «Чёрных Львов» Кристаль добилось не намного большего успеха с приближающейся второй крепостью, которую теперь уже можно было различить невооружённым глазом в заполненном взрывами небе над изломанной скальной грядой.
– Эти парни – пронырливые маленькие дьяволы! – досадливо воскликнул Шон по радио. – Как же нам их к ногтю прижать?
– Смотри в оба, показываю один раз, – ответил Данте.
Оба находились в конфигурации «Гладиатор», извергая из орудий ослепительные молнии со всей скоростью, какой позволяла оружейная система.
Данте подловил момент и разнёс на куски лучом одного из Биороидов, но тот успел выпустить очередь по танку Шона, от чего тот опрокинулся вверх тормашками.
– Все нормально? – спросил Данте, когда Шон кое-как поднял искалеченную машину на «ноги».
– Буду жить, если ты об этом.
– Я про танк.
И это от парня, который был моим подчинённым, а теперь выше меня по званию!
– Спасибо за безпокойство, сержант, – буркнул Шон.
Внезапно в их рядах оказалась «Валькирия» Даны, причём со странным гражданским на месте оператора. Боуи «представил» незнакомца взводу, и около минуты тактическая частота была заполнена сальными шуточками и комментариями. Шон взял последнее слово:
Дата добавления: 2019-02-22; просмотров: 93; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!