Она могла никогда больше не увидеть своих родителей. 7 страница
Она почти ничего не видела, что делается впереди, но когда они поднялись по наклонному пандусу на нужный уровень, лучи фар высветили перед ними сплошную линию Биороидов.
Возглавлял их Зор Первый – пилот с волосами цвета лаванды, водитель красного Биороида, который часто посещал мысли Даны, начиная со столкновения в руинах Макросса. Карлик среди шестнадцатиметровых металлических монстров, эльфоподобный пришелец спокойно стоял впереди их строя и держал руку в жестом, недвусмысленно приказывающем Людям остановиться. Когда аэротанки ускорились вместо этого, рука Зора решительно опустилась, давая сигнал его воинам открыть огонь.
Дана старалась выкинуть пришельца из мыслей, и крикнула бойцам:
– Сосредоточьтесь на маневрировании!
Биороиды обрушили на приближающиеся аэротанки шторм огня, заполнив коридор белым стробоскопическим светом и грохотом, который мог бы пробудить даже мертвых. Земные машины метались из стороны в сторону, сбивая прицел перекрещивающимся очередям аннигиляционных дисков, подставляя под выстрелы мощно бронированный передок, и стреляли в ответ в стену боевых машин пришельцев, стоящих между ними и свободой.
Перед Данной мелькнула фигура Зора, и она вильнула в сторону, не в состоянии выстрелить или переехать его. Но почти сразу перед ней возникла другая картина, которая резко поменяла её намерения. В танцующих лучах фар отряд разглядел тела их двоих товарищей, безжизненно растянувшихся на полу коридора в лужах собственной крови.
|
|
|
– Это Саймон и Джордон! – закричала Дана. – Мы не можем их так оставить!
– Слишком поздно что-нибудь делать для них, лейтенант. У нас ещё впереди проблема.
Последний оставшийся Биороид стоял в проломе. Они, конечно, могли без проблем расстрелять его, но, мелькнула у Даны мысль, будет намного более выгодным попробовать взять его «живьём».
Дана представила код-последовательность реконфигурации аэротанка в «Робовоина». Поскольку она и Боуи теперь находились непосредственно в гигантской голове техно-воина, Дана сосредоточилась на управлении.
– Ты не можешь взять его в одиночку, – крикнул Боуи, догадавшись о её намерениях. – Он слишком большой!
– Не больше моего «Робовоина», – отмахнулась Дана. Биороид прыгнул на них, и Дана мыслями направила свою машину на перехват. Два металлических гиганта столкнулись с оглушительным лязгом, и руки «Робовоина» сомкнулись вокруг бронеплиты-нагрудника Биороида.
Когда «Валькирия» и её добыча летели вниз сквозь незакрывшуюся пробоину, Дана не стала оглядываться назад.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Я думаю, во время разведзадания я находился в своего рода трансе, мои мысли крутились вокруг вечного «Эврика!» Встреча Боуи с Мьюсикой молотком стучала в моих мыслях. Крепость Мастеров вышла из свёртывания гиперкосмического путешествия с частицами Четвертого Пространственного Измерения, всё ещё пронизанная ими, храня в себе память о Нём, как железные опилки помнят близость магнита, и живущие в Человеческом мозгу, несмотря на истёкший хронологический отсчёт. Немедленно я засел за работу над новой теорией, основанной на гипотезе, что время, как свет, имеет двоичную природу и составлено из квантоподобных частиц, которые я тогда назвал «хрононами». К чему я в конечном счёте пришёл (годы спустя), так это к доработке теоремы Масека, «перевернувшей столетие» (на то время неизвестная мне): «Если Вам потребуется время на путешествие, то Вам так же может потребоваться путешествие, чтобы получить время!
|
|
|
Луи Никольс. «Прогулка в лёгкую фантастику».
Десять из тринадцати людей лейтенанта Стерлинг вернулись с задания. Если учитывать потери, понесённые на земле и в воздухе при обезпечении операции, это число являло собой весьма незначительную величину, но Дану не утешали эти сухие цифры. Но в мыслях её были не оставшиеся в живых, а тела истекающих жизнью рядовых Джордона и Саймона, лежащие на холодном полу, освещённом резким светом фар аэротанка. Это, и краткие мгновения, когда она, Боуи и Луи провели в «римском» сердце крепости. Были ли те люди, близнецы-тройняшки, клонами, или они были сляпаны из органических «запчастей», на «сборочный цех» которых наткнулся капрал Никольс? Её сердце говорило ей, что они были КЛОНАМИ, братьями и сестрами её Зентрейдианской половины, но штаб не интересовался её чувствами. Справедливо, что они хотели получить непредвзятые данные, и ситуацию усугубляло, что записывающая аппаратура почти в самом начале вышла из строя. Однако, оставался Биороид, которого Дана захватила на выходе с крепости и, конечно, его пилот сможет ответить на все интересующие их вопросы, когда придёт в себя. Он или она должен дать ответ на следующий вопрос, который остался непрояснённым: воевали ли Земные Силы против андроидов, или против существ, подобных себе.
|
|
|
Дану мучили эти мысли, начиная с момента доклада, и не оставляли до сих пор. Поняв, что ей всё равно не удастся уснуть, она вылезла из койки и пошла бродить по казарме. Восход Солнца она, и половина 15-го взвода встретили в комнате ожидания. Они спорили до хрипоты, снова и снова возвращаясь к старым темам, неспособные прийти хоть к какому-нибудь общему мнению, устраивающему всех – столь отличными были их опыты в крепости. Взвод должен был выйти в патруль меньше чем через час, и она отчаянно хотела убедить их, что её инстинкты правильны.
|
|
|
– Не, ну скажите, вы ожидаете, что я смогу стрелять в людей, которые запросто могут оказаться моими родственниками? – выложила под конец Дана свой последний аргумент. Она вытащила пистолет из набедренной кобуры и демонстративно прицелилась в далёкую тихую крепость. Сержант Данте, войдя в этот момент в комнату, и обнаружив её в таком виде, аккуратно положил руку ей на плечо.
– Я, мм, не хотел бы вмешиваться… – начал он, серьёзно опасаясь за пермаглассовое окно комнаты.
Дана повернулась, чтобы убрать его руку, и нахмурилась, пока засовывала пистолет обратно в кобуру.
– Попрактиковаться в стрельбе, а? К сожалению, плохо, что вокруг нет пришельцев для мишеней.
Дана ожидала большего от Анжело. Впечатления от крепости только укрепили его в ранних его предположениях, что пришельцы являлись всего-навсего созданиями био-инженерии, запрограммированными на войну. Она знала, что он чувствовал то же самое к Зентрейди, несмотря на факт, что их человечность была не только доказана, но и была принята теми же самыми мужчинами и женщинами, которые когда-то сражались с ними. Луи, Шон и Боуи самоустранились от обсуждений и вели себя так, словно их вообще не было в комнате.
– Ты совершенно безнадёжен, сержант, – сказала Дана с отвращением и тоской в голосе. Она оглянулась на остальных в поисках поддержки, но не нашла ни одного. Она знала, что Боуи согласен с ней, особенно теперь, когда у него был собственный опыт общения с обитателями крепости, но он был слишком робок, чтобы выступить при всех. В голосовании можно было так же не учитывать Луи: как и аналитикам в штаб-квартире, ему нужны были непредвзятые и точные факты, прежде чем он стал бы высказываться по какому-либо поводу. Шону, как всегда, всё было до лампочки.
– Сдаётся мне, ты думаешь, что мы должны стрелять в каждого пришельца, которого увидим, да!? Это сделало бы тебя счастливым?
Анжело ухмылялся. Её было так легко спровоцировать. Но это не было его целью: он просто хотел достучаться до её Человеческой стороны.
– В ТАКОМ случае нам будет намного легче сберечь наши шкуры в целости, госпожа лейтенант. И я не думаю, что хоть кто-нибудь с ИХ стороны будет испытывать нравственные терзания, стреляя в НАС.
Анжело повернулся к ней спиной и направился прочь, когда дверь комнаты опять скользнула в сторону, пропустив курьера.
– Госпожа лейтенант, – натянуто сказал курьер, козырнув, – генерал Эмерсон желает, чтобы Вы присутствовали. Я должен немедленно проводить Вас и капрала Никольса в лабораторию доктора Бекетта.
Дана сказала посыльному пождать снаружи. Пока она передавала временное командование взводом сержанту Данте, у неё было такое чувство, словно она проиграла небольшое сражение.
Мастера Роботек чувствовали то же самое.
Они вызвали Триумвират Ученых и триумвират Политиков в командный узел крепости сразу после того, как Земляне совершили свой дерзкий побег.
– Я жду подробный доклад о нанесённых повреждениях нашему кораблю и изменениях на позициях микронеанцев, – сказал Мастер по имени Боуказ. «Микронеанец» был термином, которым пользовались Мастера при разговорах со всеми своими многочисленными клонами, оставшийся как пережиток со времен Зентрейди.
В его голосе безошибочно можно было распознать отчаяние. Факт, который сразу обезпокоил (и тихо порадовал) триумвират Ученых – клонов с фигурами гермафродитов, в экзотических одеждах и с длинными волосами, поблескивающими бриллиантовыми переливами.
– Большинство повреждений изолировано рефлекторными силовыми модулями, – сообщил жёлтоволосый Ученый. – Микронеанцы, весьма вероятно, нападут снова. Мы должны нарастить наш боевой потенциал.
– Как ситуация могла дойти до такой? – вопросил риторически Даг. Как его компаньоны-Мастера, он был горбоносым, с водянистыми глазами на сухом монашеском лице, в длинном одеянии, чей тройной воротник символизировал тройственную суть Цветка Жизни. – В наших намерениях никогда не было уничтожать микронеанцев или их планету.
Один из молодых Политиков взял слово. Он очень походил на Учёных фигурой и лицом, но только носил похожий на тогу плащ, и был генетически спроектирован для политических, а не научных, функций.
– Микронеанцы чувствуют угрозу себе из-за нашего присутствия здесь, – напомнил он Мастерам.
– Но они должны понять, что наши клоны не будут вмешиваться в их цивилизацию, – сказал Шайзан, который в основном говорил от лица Триумвирата Мастеров, и чаще всего призывал непосредственно связаться со Старейшинами Тироли. – Истинная угроза обеим нашим расам – Инвиды, которые ищут Протокультуру.
Утверждение было верно лишь отчасти. Но Мастера были вынуждены заставлять своих клонов думать, что путешествие к Земле носило более благородную цель, чем Мастера поставили перед собой.
– Мы должны закончить нашу миссию прежде, чем прибудут Инвиды, – воспротивился Боуказ. – Микронеанцы опасны и должны быть уничтожены, если они продолжат препятствовать нам.
– Я согласен, – сказал Даг после секундного раздумья. – Невежество микронеанцев о нашей цели и их неопытность в Протокультуре делает их опасной угрозой нашему делу.
– И слишком много наших пилотов Биороидов получили серьёзные ранения, чтобы сейчас совершить на них эффективную атаку, – поспешил добавить Боуказ.
– Наши щиты держатся? – спросил Шайзан Учёных.
Схемы и таблицы возможностей энергетических систем крепости появились на материализовавшихся в промежутках нейросплетений командного узла овальных «экранах».
– Мы оцениваем функциональную эффективность порядка двадцати процентов, – ответил один из Ученых. – Мощностей не хватает даже на то, чтобы закрыть пробоины в корпусе крепости.
– Если мы не можем улететь, и скоро не сможем бороться, тогда какие варианты действий? – спросил второй.
Триумвират Политиков и триумвират Учёных ждали слова Мастеров. В итоге, Шайзан сказал окончательное слово.
– Мы должны использовать микронеанцев, – произнёс он, несколько запинаясь. – Сначала мы возьмем образцы их пород и подвергнем ксилоническим[3] церебральным тестам, дабы определить, сможем ли мы обратить их в пилотов Биороидов. Сие послужит двум целям: для начала, сие позволит нам увеличить наши силы. Во вторых, позволив одному из этих перепрограммированных пилотов быть захваченному, мы сможем убедить микронеанцев, что они ведут борьбу с их собственным видом. Сие даст нам срок, за который мы должны произвести ремонт или вызвать спасательный корабль. Тем временем, мы должны пересмотреть наши взгляды и придумать план получить Матрицу Протокультуры, пока не станет слишком поздно.
Частично вскрытая раковина захваченного Биороида пришельцев лежала на спине на массивной платформе в лаборатории Вооружённых Сил Бекетта. Полковники Андерсон и Грин, вместе с несколькими инженерами и компьютерными техниками уже толкались вокруг плиты, когда генерал Эмерсон вошёл в помещение с Даной и Луи, идущими по пятам.
– Я думаю, что вы найдёте это очень интересным, – такими словами встретил их Бекетт вместо приветствия.
Это был внешне ничем не примечательный человек лет под сорок, с толстыми, отливающими янтарным блеском очками и в старательно открахмаленном белом халате, плотно застёгнутом на воротнике и манжетах. Знаменитый своей метровой длинны указкой, которую, как рассказывали, он с собой всюду таскал, у Бекетта был здравый смысл как у профессора Кокрана, хотя его и нельзя было сравнивать с интеллектуальной мощью кого-нибудь типа Занда. Но он был достаточно компетентен, и Луи Никольс позволял ему молоть вздор в течение нескольких минут перед тем, как самому высказаться.
– Позвольте мне начать с утверждения, что эта машина является сложной сетью механистических соединений, управляемых биологическими импульсами, происхождение которых в настоящее время остаётся невыясненным. – Бекетт ткнул своей указкой в «пульт», расположенный ниже и левее головы Биороида. – Однако, мы думаем, что этот модуль здесь действует как считывающее устройство, или усилитель сигналов. – Он переключил на «пульте» несколько переключателей.
– Тогда, если Вы обойдёте во-он то реле… – вставил замечание Луи, вытянув из пучка кабелей Биороида один и наматывая его вокруг своего предплечья – ...ага, по идее, они должны действовать, как некий аналог мускулов.
Дана, стоящая рядом с капралом, увидела, как рука Биороида начала подёргиваться, когда Луи напряг мускулы на предплечье. Пораженная, она отшатнулась от платформы, думая, что Биороид собрался напасть.
– Не волнуйтесь, госпожа лейтенант, – убеждённо произнёс Луи. – Он никуда не убежит. – Он взглядом указал на своё предплечье, обмотанное проводом, и ещё раз напряг его – рука Биороида ответила вздрагиванием. – Он просто отвечает на стимул, который я даю ему.
– Получается, как у наших моторизованных доспехов-экзоскелетов, – заметила Дана, немного расслабившись.
– В яблочко, – ответил Луи, снимая с руки провод.
Эмерсон, Грин, и Андерсон устремили вопросительные взгляды на Бекетта. Доктор смущённо кашлянул и сказал:
– Ну… в общем, да... В основном эта машина функционирует очень похоже на наши «ТрансТеки», но только вместо сенсорных перчаток и шлемов она настроена напрямую воспринимать биотоки своего пилота.
Бекетт сделал жест одному из техников, и на большой обзорный экран начали выводиться результаты предварительного исследования, полученные его группой. Все глаза направились на экран, заполняющийся различными схемами и графиками функционирования систем Биороида, в то время как доктор проводил объяснения по мере их появления.
– Это действительно можно представить как разновидность бронекостюма, который отвечает на стимулы, задаваемые пилотом. Через сложную сеть биомеханических датчиков и проводников, он фактически объединяет свои системы с организмом пилота, за счёт чего скорость отклика на команду составляет всего несколько наносекунд. – Бекетт сделал паузу, пока на экране формировалась очередная схема. – Но особое внимание следует обратить на то, что пилот также продукт биоинженерии, и спроектирован, чтобы максимально эффективно соединяться с машиной.
– Вот, оказывается, почему они так манёвренны, – протянула Дана.
– Тогда этот Биороид, получается, как бы воплощение своего пилота? – спросил бородатый Грин, всё ещё сомневаясь в словах Бекетта и того молодого капрала в тёмных очках.
– Точно, – сказал доктор. – Нервные импульсы одного практически моментально дублируются нервными импульсами другого. Нам ещё предстоит выяснить, как такой эффект стал возможным без наложения помех и ошибочных расшифровок команд.
– Но это невероятно, – вмешался Эмерсон. – Вы нам рассказали, по сути, о биомеханический форме жизни.
Бекетт покачал головой:
– В данной системе необходим пилот, чтобы… – начал говорить он, но его перебил полковник Грин.
– Какой есть самый эффективный способ остановить эти штуки раз и навсегда? – потребовал полковник.
Дана, тем временем, сама обернула кабель вокруг собственной руки. Если Биороид требовал живого пилота, то её тезис о человечности пришельцев можно было считать доказанным. Ведь андроид оказался бы безполезен в кабине Биороида...
Она ждала ответа Бекетта на вопрос Грина, придержав язык до нужного момента. Доктор ещё раз помахал своей указкой в районе шеи Биороида.
– С учётом того, что нам уже известно, я сказал бы, что самый эффективный выстрел должен быть произведён в область этого механизма управления.
Рольф Эмерсон теперь шагнул вперед, как будто призывая всех к тишине.
– Я хотел бы услышать Ваше мнение, лейтенант Стерлинг. Вы и Ваше подразделение часто вели ближний бой с этими машинами. Кто-нибудь из вас заметил какие-либо слабые места в их защите?
Дана пожала плечами.
– Я была слишком загружена тактикой, чтобы замечать что-нибудь такое.
– А Биороид оборудован чем-нибудь наподобие бортового самописца? – спросил Луи доктора Бекетта. – Поскольку, если такой есть, – продолжил он, не ожидая ответа, – то он должен фиксировать внутренние повреждения... Наш главный компьютер мог бы попытаться расшифровать данные и…
– Мы уже позаботились об этом, капрал, – перебил Бекетт, заметно раздражённый. – Покажите соответствующий раздел, – сказал он технику за пультом.
– Я думаю, что я понимаю теперь, почему эти штуки было так трудно сбить, – шептал Луи Дане, пока новые схемы плыли через экран. – Покажите поврежденные секции по отдельности, – попросил он техника за компьютером, проигнорировав недовольное ворчание Бекетта.
Луи подошёл к экрану поближе и только открыл рот, чтобы объяснить генералу Эмерсону и другим «крупнорогатым» высветившиеся данные, как за его спиной Бекетт напористо произнёс:
– Биороиды не реагируют на прямые попадания, если кабина остаётся неповреждённой.
– То же самое и я хотел сказать, – добавил Луи. Голос его звучал ровно, без признаков состязания.
– Отлично, – довольно произнёс полковник Андерсон. – Я издам особое предписание по армии при возможности целиться исключительно в кабину.
Это был момент, который больше всего волновал Дану, приказ, которого она боялась.
– Вы не должны делать этого, полковник! – подскочила она. На неё устремились удивлённые глаза всех присутствующих. – Вы же будете уничтожать пилотов вместе с Биороидами!
Андерсона, казалось, несколько смутила такая реакция.
– Ну, я думаю, что это должно быть очевидно, лейтенант. Пилот-андроид будет уничтожен вместе со своей машиной...
– Но они – не андроиды! Это сделано для дополнения системы, – сказала она, оглянувшись на Луи за поддержкой. Она упомянула их наблюдения внутри корабля и в городе клонов.
Грин сделал освобождающий жест.
– Но у Вас, лейтенант, нет никаких доказательств, что те… эээ… существа, не были просто андроидами. И о той сборочной линии андроидов, которую, по Вашему рапорту, Вы сами видели…
– Кстати, что насчёт пленного пилота? – спросил Эмерсон Бекетта. Доктор досадливо скривился и покосился на Грина, который с красным лицом ответил на вопрос.
– С сожалением вынужден доложить, что пилот получил несколько серьёзных повреждений в результате наших излишне поспешных усилий извлечь его из Биороида. Однако бригада наших лучших врачей делает всё возможное...
Грин замолчал, когда курьер вошёл в лабораторию.
Дата добавления: 2019-02-22; просмотров: 81; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!