Она могла никогда больше не увидеть своих родителей. 12 страница
– Я не позволяю ничему такому испортить свой тип, Дана.
«Испортить «такому» свой тип?» – думала она, потягивая сок: Дайте мне хоть посчитать, сколько «таких» было... Но как только она об этом подумала, на поверхность её мыслей всплыли фрагменты снов прошлой ночи. Там был Джордж, конечно, но его образ слился с образом того длинноволосого пилота Биороида, с которым она и Боуи скрестили лазеры пару недель назад – Зором! И затем каким-то образом её мать появилась во сне, говоря ей слова, которых теперь она не могла вспомнить...
... и я – определенно не безнадёжный романтик.
Дана помотала головой, не уверенная, должна ли она сердиться или смеяться, но она увидела, как Шон ткнул пальцем в Боуи.
– Вон там парень, который прекрасно работал всего несколько недель назад. Теперь он там, куда «челноки» не летают. И всё из-за девчонки из сна!
Боуи не слышал из их диалога ни слова, как заметила Дана. Шон сделал ещё несколько уничтожающих комментариев и вышел из комнаты. Дана перешел к другу и уселась, чтобы видеть и слышать товарищей в комнате.
– Шон говорит, что ты расстроен, – сказала Дана, когда он снял наушники.
Боуи скривился.
– Что он знает?
– Это насчёт той дамочки-пришельца, – громыхнул сержант Данте через всю комнату, не отрывая носа от газеты. – Ты бы лучше устремил свой пыл на кого-нибудь на нашей бренной земле, мой друг.
Дана бросил на Анжело взгляд, который тот почувствовал даже сквозь свою газету.
|
|
|
– Вот так запросто, да, сержант? Это Шон может просто щёлкнуть пальцами и забыть кого угодно.
– Для тех, кто в бронепоезде: она – пришелец!.. Хотя, ничего криминального тут нет, – поспешил добавить Анжело.
– Ну да, ничего криминального, – ответила ему Дана. – Я знаю, что твой тип не может помочь этому. Но меня не волнует, даже если эта девушка, Мьюсика, «человек-паук», Анжело. Ты не можешь приказать кому-то просто включить или выключить её сердце, словно лампочку.
– Её сердце, Дана? Её СЕРДЦЕ?
Дана открыла рот, чтобы сказать что-то, как внезапно она заметила, что из-под зажмуренных век Боуи потекли слёзы. Когда она положила руку ему на плечо, он не обратил на это внимания, грубо вырвался и выбежал из комнаты.
Дана бросилась было за ним, но передумала на полпути вниз по коридору. Её отец тоже должен был терпеть такое от сослуживцев? – спрашивала она себя. Или её мать? И где они сейчас, – спросила она потолок. Где?!
Лейтенант Мэри Кристаль спала достаточно хорошо благодаря болеутолителям, которыми её накачали в Центральном госпитале после крушения её истребителя. Но их эффект теперь начал постепенно проходить, и она не могла найти ни одного сустава или мускула в её теле, который бы не нуждался сейчас в большом количестве того же самого лечения. Она потянулась за прикроватным зеркальцем и бросила взгляд на своё взъерошенное, бледное отражение. К счастью, её лицо не выглядело так же плохо, как чувствовало её тело. В комнате было убийственно сухо и жарко, поэтому она осторожно поднялась, постояла, пошатываясь, и завернулась в больничный синий сатиновый халат – на случай какого-нибудь умника, кто задумает вломиться в её комнату. Она не стала застёгиваться, когда легла обратно под простыни. В конце концов, она не ждала посетителей.
|
|
|
Не успела эта мысль внятно оформиться в её мозгу, как она услышала голос Шона за дверью. Буквально совершить посадку в руки самого знаменитого бабника Южного Креста было, возможно, лучшей альтернативой, чем врезаться в какую-нибудь скалу, но, тем не менее, она оказалась перед необходимостью жить с этим некоторое время. Однако она не ожидала, что испытания должны начаться так скоро.
Мэри провела рукой по коротким непослушным волосам и запахнула халат. За дверью Шон, тем временем, перед кем-то разливался соловьём.
– Я даже не могу заглянуть к ней хоть на пять минут? – слышала Мэри, как возмущался Шон. – Только преподнести эти милые цветы, которые я собирал своими собственными зубами?
|
|
|
Медсестра была непоколебима: никому не разрешено входить.
– Но я тот парень, который спас её! Слушайте: я не буду говорить с нею, или смешить её, или доводить до слёз или ещё что-нибудь в этом духе…
– Никаких посетителей – значит никаких посетителей, – отвечала ему медсестра.
На чьей она стороне? – начала гадать Мэри.
– Нда… Значит, мне просто не повезло, раз я во всём госпитале нашёл медсестру, у которой иммунитет ко всему моему обаянию.
Теперь это звучало так, словно Шон знал Мэри.
– Вот, – услышала она, как сказал он. – Тогда цветы будут Вам. Кто знает, возможно, мы как-нибудь встретимся снова, красавица.
Светло-синие глаза Мэри расширились.
Она была неправа: приземление в руки его «Робовоина» было хуже, чем разбиться вдребезги!
Генерал Эмерсон был в «военной комнате», когда Леонард, наконец, поймал его. Он избегал вызовов Главнокомандующего целый день, преследуемый мрачным предчувствием, что Леонард каким-то образом пронюхал о пилоте-пришельце. И как только Леонард открыл рот, Эмерсон понял, что предчувствие его не обмануло. Но для Леонарда было необычно, что он сразу взял быка за рога.
|
|
|
– Мне сказали, что Вы скрываете от меня тайну, генерал Эмерсон, – начал Леонард, чеканя слова. – Я решил прийти сюда лично и лично спросить Вас: верно ли, что был захвачен живым ещё один пилот Биороида?
– Да, командующий, – ответил Рольф после приветствия. – В данный момент профессор Кокран проводит его исследование.
Леонард внезапно навис над ним, покраснев от гнева.
– Вот только когда Вы планировали сказать мне о нём, генерал?! – Техники по всей комнате начали оглядываться со своих рабочих мест. – Или, быть может, Вы хотели сокрыть эту информацию от меня!?! – взревел Леонард.
Рольф даже не получил шанса выдать своё полусформированное объяснение.
– Я забираю от Вас пленного, генерал. Он будет исследован военными учеными, а не изменническими профессорами, Вы понимаете меня?
Рольф боролся, чтобы подавить собственный гнев, в то время как Леонард направился прочь, громко впечатывая каблуки в акриловый пол. Их стук эхом разносился по затихшей комнате.
– Мы не можем позволить этому пленнику погибнуть, – он сумел обойтись без крика. – Из единственного ранее захваченного нами пленного мы не сумели вытянуть ничего полезного. На сей раз мы должны быть предельно осторожны, и Майлз Кокран наш лучший специалист.
Командующий остановился на полшаге и медленно повернулся лицом к Эмерсону, и медленно обвёл его взглядом с ног до головы перед ответом. И когда он заговорил, его голос звучал громко, но управляемо.
– Я уверен, что наши люди могут проделать это не хуже, генерал. Но мне кажется, что Вы имеете личный интерес в этом заключенном. Я прав?
– Да, имею, – сказал Эмерсон, и Леонард понимающе кивнул.
– Есть ли что-то ещё, что я должен знать об этом особом андроиде?
Рольф промолчал.
– Не сейчас, командующий.
– Хорошо… Если Вы так... настроены... Но имейте в виду, что это под Вашу личную ответственность, генерал. В этой ситуации слишком много переменных.
Эмерсон козырнул, и Леонард повернулся, чтобы уйти, когда внезапно новая засветка появилась на индикаторе оперативной обстановки. Соревнование характеров было забыто, и все глаза сосредоточились на экране. Каждый терминал в комнате начал выплёвывать потоки бумаги. Операторы согнулись над своими пультами, пытаясь проанализировать объект, который только что появился на лунной орбите из ниоткуда.
– Что это? – требовательно спросил Леонард, его руки плотно легли на пульт управления. – Кто-нибудь может мне ответить?
– Корабль, сэр, – послышался робкий голос женщины-оператора. – И он, кажется, идёт на соединение с врагом!
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Майор Карпентер и его команда отбыли сегодня. «Ланг выстрелил наугад» – так кое-кто говорит у нас. Но я уже разрешил сделать по этому поводу официальное заявление, на мне лежит ответственность, и часть меня даже завидует им. Просто попытаться вернуться на Землю, покинуть этот медвежий угол Космоса, с этой сумасшедшей и маниакальной войной против наших братьев и сестер, и неистовых существ, которые стали жертвами произвола и несправедливости властителей Тироли... Мне ясно, что моя судьба находится в другом месте – возможно, на самой Оптере. Лиса… Она моя жизнь и сила рядом со мной.
Подшивка дневников адмирала Рика Хантера
Прибытия корабля, который сейчас материализовался на лунной орбите из гиперпространства и был причиной появления новой метки на индикаторах оперативной обстановки, давно ожидали. Десять лет едва ли можно было заметить по масштабам Галактики, но для планеты, оказавшейся однажды на грани исчезновения и теперь снова увязшей в войне, которая угрожала тому немногому, что ещё уцелело, десять лет были вечностью, а появление этого корабля – удачей. К сожалению, такие чувства, как оказалось вскоре, были преждевременны...
Затерявшись в Космосе на пять земных лет в коридорах пространства-времени, в складках континуума, блудный крейсер «Пионер», наконец, нашёл путь домой. Раньше он являлся частью Экспедиционного корпуса – злосчастной попытки найти родной мир Мастеров Роботек прежде, чем их зловещие руки дотянутся до Земли. И Экспедиция, и невиданный корабль, построенный в Космосе и отчаливший от «Маленькой Луны», имели благие намерения. Будучи в уверенности, что Матрица Протокультуры сокрыта в КСК-1 её создателем, Зором, учёные обоих народов ничего не смогли обнаружить. Война между Землей и Зентрейди закончилась. Первый шаг был сделан, но за дипломатами осталась задача предотвратить все возможности второй войны, заранее достигнув мирного соглашения.
Но откуда могли члены КСК-3 знать – Хантеры, Ланг, Бритэй, Экседор и остальные – как они могли предсказать, что ждало их на Тироли, и как предатель T. Р. Эдвардс сыграл свою роль в разворачивающихся событиях. И много лет Земля не имела понятия о многих важнейших вещах: о судьбе Экспедиции, о свойствах некоторых уникальных полезных ископаемых гигантской планеты Фантома, и о новых врагах и союзниках. А ещё – о подающем большие надежды молодом гении по имени Луи Никольс...
Поэтому в нынешний момент крейсер, обнаруженный Вооружёнными Силами Земли, явился, словно ангел по молитве.
Судно было устроено весьма любопытно – один из «гибридов», изготовленных на другой стороне от Ядра Галактики роботехниками КСК-3, перед расколом Экспедиции, спроектированный исключительно для экспериментов по перемещению в гиперпространстве: КСК-3 пока была не в состоянии возвратиться на Землю, но сравнительно небольшой корабль был способен на то, на что не был его массивный родитель. Сведущие в классификации военных кораблей Роботек могли заметить в его дизайне влияние Зентрейди, особенно в гладкой акулоподобной форме крейсера, в выступающем мостике и астронавигационном отсеке, которые возвышались над корпусом подобно спинному плавнику, смещённому к округлому носу корпуса. Но если его корпус был чужой, то рефлекторная силовая установка была чисто земной разработкой, особенно проект четвёрки строенных двигателей на корме.
Капитан крейсера, майор Джон Карпентер, отличился во время кампании против Инвидов, но пять лет в гиперпространстве (но были ли это пять минут или пять сроков жизни на земные мерки – кто мог сказать?) взяли своё. Не только у Карпентера, но и у всей команды проявлялись симптомы космической болезни, которая не имела названия, кроме, наверное, «безумия».
Когда корабль появился из гиперпространства и изображение их сине-белого родного мира заполнило главный обзорный экран, на борту не осталось ни одного члена экипажа, который бы поверил своим глазам. Они все испытали жестокие фокусы и ужасы, которые поджидали неосторожного путешественника... И они опознали массивные, похожие на утюги крепости флота пришельцев. И их нельзя было ни с чем спутать, и нельзя было ошибиться в намерениях бездушных Мастеров, которые командовали ими.
Карпентер приказал немедленно атаковать, убеждённый, что сам адмирал Хантер сделал бы то же самое. И если это казалось безумным, сказал себе капитан, пока эскадрильи «ТрансТеков» выскакивали из портов крейсера – один относительно небольшой корабль против такого большого – надо просто вспомнить, что КСК-1 сделала против четырёх миллионов!
Даже стратегия применялась такая же: вся огневая мощь будет сконцентрирована против флагмана флота пришельцев – когда он будет уничтожен, с остальными будет намного легче справиться.
Но команда Карпентера слишком много полагалась на историю, которая, несмотря на заявления обратного, всё же редко повторяется. Но что более важно, Карпентер совершенно забыл, с кем он имеет дело: в конце концов, они не были Зентрейди... они были существами, которые создали Зентрейди!
В командном центре флагманского судна пришельцев три Мастера обменялись удивленными взглядами через скругленную корону выроста Протокультуры. Считав данные с информэкранов мостика, их взгляды приобрели выражение, близкое к весёлому: военный корабль, ещё более примитивный в проекте, чем те, которые Земля посылала против них в недавнем прошлом, только что вышел из гиперпространства и пытался в одиночку атаковать флот.
– /Абсурд,/ – мысленно прокомментировал Боуказ.
– /Возможно, мы должны добавить оскорбление в список стратегий, которые они пытались использовать против нас./
– /Примитивно и по варварски,/ – сказал Даг, наблюдая, как сегментные орудия крепости уничтожали земные машины, как если бы они были роем клещей. – /Мы сделаем им одолжение, уничтожив их. Они оскорбляют себя такими жестами./
Позади Мастеров триумвират Ученых собрался на своём рабочем месте.
– Мы отметили их крейсер в пункте 6, пеленг на 5-0-9, – сообщил один из них.
Шайзан глянул на экран.
– Измените план, – сказал он синеволосому клону. – Игнорируйте мелочь и атакуйте непосредственно крейсер. Все корабли идут в ваши координаты. Наше судно будет во главе построения... для славы уничтожителя.
Техники, персонал и офицеры в комнате издавали ликующие крики по поводу возвращения Экспедиционного корпуса. Главнокомандующий Леонард сорвался с места и немедленно уехал на встречу с председателем Мораном, оставив на генерала Эмерсона неожиданную ситуацию.
– Господин генерал! – сказал один из техников. – Капитан «Пионера» запрашивает помощь. Можем мы отправить наших истребителей и «Призраки»?
Эмерсон согласно хмыкнул и кивал, встревоженный странным внезапным оборотом событий. Действительно ли было возможно, – думал он, пока техники дублировали его распоряжение командирам эскадрилий, – что возвращались его старые друзья и возвращалось новое начало?..
Боуи и Дана, каждый ушедший в личные думы, продолжавшие ранее прерванные размышления, находились в комнате ожидания казармы 15-го взвода, когда услышали сигнал боевой тревоги.
– Всем пилотам занять места по боевому расписанию... Всему наземному персоналу прибыть в секции с шестой по шестнадцатую... Приготовить истребители на вылет на поддержку атаки эскадрильи КСК-3!
Дана оказалась на ногах даже ранее, как прозвучала заключительная часть объявления, игнорируя, как всегда, подробные сведения и детали. Замешкавшегося Боуи она схватила за руку и буквально выволокла в центральный коридор, где все прыгали на двойные транспортёры в танковый ангар. Она не видела такого безумия, такого энтузиазма многие месяцы, и задавалась вопросом о причине. Или город подвергся полномасштабному нападению, или произошло нечто экстраординарное.
Она увидела несущегося во весь опор Луи и крикнула, чтобы он остановился.
– Эй, почему такой шум?! – спросила она. Боуи, затаив, дыхание, слушал у неё над плечом.
Луи широко ухмыльнулся, возбуждённо блестя глазами даже сквозь вездесущие тёмные очки.
– Похоже, до кавалерии всё доходит в самый последний момент! К нам пришло подкрепление в виде Экспедиционного корпуса, только что вышедшего из гиперпространства!
Дана и Боуи чуть не упали на месте.
В самом деле, случилось нечто экстраординарное!
– Нам нужно чудо, Джон, – сказал безнадёжно навигатор Карпентера. – Мы стреляем в них всем, что у нас есть, кроме, может, унитазов. Ничто не может пробить их щиты.
Двое мужчин стояли на мостике крейсера вместе с дюжиной других офицеров и техников, которые безмолвно взирали на катастрофический провал их атаки. Люди, которые пережили столько кошмаров, гибнут на самом пороге Земли, отстранённо думал Карпентер, наполовину потеряв дар речи от ужасного зрелища. Но он был уверен, что их и его смерть хоть что-то значат.
– Направьте первое крыло в участок 57-4-9… – начал говорить он, когда крейсер получил первый удар.
Карпентера швырнуло через весь мостик силой удара, и нескольких операторов выбросило из их кресел. Ему не надо было говорить, насколько серьёзны повреждения, но тем не менее он сделал запрос.
– Наши щиты теряют мощность, – доложил навигатор. – Пробиты. Все основные двигатели по правому борту вышли из строя.
– Вражеская крепость прямо перед нами, капитан! – добавил второй.
В шоке Карпентер смотрел на экраны.
– Направьте всю аварийную энергию на маневровые двигатели! Всем канонирам на корме стрелять по готовности!
– Какого дьявола там происходит?! – крикнул Леонард, как только появился у большой тактической панели в «военной комнате».
Рольф Эмерсон оглянулся от одного из пультов на командирском «балконе», чтобы ему ответить.
– Мы потеряли всю связь с ними, главнокомандующий.
Леонард сделал жест отвращения.
– Что насчёт нашего аэрокосмического крыла поддержки?
– То же самое, – ровно ответил Эмерсон.
Леонард кружил рядом с индикатором обстановки и грозил неизвестно кому поднятым кулаком, жестом, столь же многозначительным, как безполезным и патетическим.
Искрящиеся огоньки вспыхнули вдоль крутого носа флагманского корабля Мастеров, точки ослепительной энергии, которые взорвались наносекундой позже, испуская из себя разрушительные потоки, которые вонзились в беспомощный крейсер, начисто сметя четверть судна вместе с кормой.
Более половины команды мостика лежали мёртвыми или умирающими. Карпентер и его старпом были изранены и окровавлены, но живы. Крейсеру, однако, настал конец, и капитан это знал.
– Готовьте спасательные капсулы, – приказал он, зажимая рукой большую зияющую рану. – Эвакуировать команду.
Навигатор выполнил команду, и начал вводить в корабль последовательность команд на самоликвидацию.
– Автопилот зафиксировал курс на столкновение с одной из крепостей, – сказал он капитану. – Семнадцать секунд, до столкновения. – Щёлкнув последним переключателем, он добавил: – Мне очень жаль, сэр.
– Не извиняйся, – сказал Карпентер, твёрдо глядя ему в глаза. – Мы сделали всё, что могли.
На пустынном плато, возвышающемся над Монументом, Дана и Шон, теснясь на передних креслах аэротранспортёров, смотрели в небо. Другие бойцы 15-го взвода были неподалёку. Спасательные капсулы из разрушенного «Пионера» лениво плыли вниз с голубых небес, блестящие металлические сферы, висящие под яркими цветными куполами парашютов. Глядя на эту мирную картину, трудно было представить тот ад, из которого они пришли.
Дана узнала грустную правду: там была не КСК-3, а один корабль, давно отделившийся от родителя. Как и она. Последнее усилие команды швырнуть крейсер в одну из шести крепостей пришельцев оказалось неудачным. Однако, она питала надежду, что хотя бы один из отважных уцелевших, которые теперь выходили из обожжённых и помятых спасательных капсул, могут иметь для неё личное послание, пусть даже опоздавшее на пять или пятнадцать лет.
Дата добавления: 2019-02-22; просмотров: 87; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!