Двадцать седьмое августа, воскресенье. 20 страница
— Да, вы правы, — заметила девушка. — С удовольствиемвыпила бы.
— Что именно предпочитаете? — все с той же странной
улыбкой спросил полковник. — Коньяк, джин, виски? — Виски со льдом.
— Прекрасно. Блэйк, сделайте виски со льдом. А вам, доктор Дункан?
— Водку. Водку и апельсиновый сок, — доктор судо-рожным движением расстегнул верхнюю пуговицу на ру-башке. — Черт, как жарко. Я думал, что такое пекло, как в Техасе, можно найти только в аду, — продолжал он. — Однако надо сказать, у вас в Лос-Анджедесе куда жарче.
— Это не часто, — улыбнулась Рони и покачала голо-вой. — В основном здесь достаточно умеренный климат. Такой жары не помнят уже давно.
Дункан посмотрел на нее и вымученно улыбнулся.
— Ну да, давно. В вашем понятии «давно» наверное лет пять-семь.
— Чуть-чуть побольше, — с улыбкой ответила девушка. — Впрочем, насколько я понимаю, это не имеет никакого отношения к тому делу, из-за которого прибыли сюда и мы, и вы.
— Да, — подтвердил доктор.
Он взял со стола «Таймс» и принялся обмахиваться им,как веером.Рони вскользь отметила то, что кондиционер, по край-ней мере в этом номере, работал вполне исправно. Никогоиз присутствующих жара так не донимала. Даже агент Блэйк, который прибыл сюда, судя по всему, много раньше, а скорее всего сопровождал Дункана с самого начала, казался достаточно бодрым и свежим. А доктор потел ипотел очень сильно. Почему?
|
|
|
Рони, не отрываясь, держала взглядом толстяка, словно спрашивая его: «Чего ты боишься? Расскажи мне. Только ли эта жара заставляет тебя страдать. Или нет? Ну, отвечай? С чего ты так разволновался?»
Доктор вздохнул и еще раз вытер потный лоб ладонью свободной руки, вновь пробормотав себе под нос проклятия жаре. Толстый журнал волнами гнал прохладный воздух по комнате, и вскоре лицо доктора было абсолютно сухим. Он бросил журнал на стол и, с облегчением вздохнув, закурил сигарету.
— Итак, доктор Дункан, — Рони повернулась к двери.
Блэйк возился на кухне, звеня стаканчиками и бутыл-ками, а блондин-атлет вместе с полковником Саттлером устроились в прихожей, чутко прислушиваясь к разговору Рони и доктора.
В какой-то момент девушка не выдержала и, повернув-шись к полковнику, спросила:
— Может быть вы дадите нам с доктором переговорить с глазу на глаз?
Тот со своей постоянной, очаровательной улыбкой от-рицательно покачал головой.
— Сожалею, миссис Робертс, но это абсолютно невоз- можно. Я должен соблюдать все правила, которые пред-писывает мне начальство. Так что, боюсь, не в моей власти отпустить вас.
|
|
|
— Отпустить?
— Я имел в виду оставить наедине с доктором. Видите
ли, проект «Унисол» и все, что касалось его, все материалы и любые записи, являются строго секретными документами. Документами государственной важности. Их разглашение может расцениваться как разглашение государственной тайны, а соответственно повлечь за собой наказание в виде тюремного заключения на срок до двадцатилет. Именно поэтому я не собираюсь рисковать, -- Саттлер засмеялся. — Надеюсь, вы меня поймете правильно. И кстати, миссис Робертс, скажите, откуда вы знаете доктора Айзека Дункана?
Он смотрел на нее с удивительно открытой улыбкой, но в этой улыбке читалось: «Ты, конечно, можешь мне соврать, но я и без тебя знаю правду, поэтому лучше скажи мне ее. Не вынуждай меня на крайние меры». Рони удивленно пожала плечами.
— А с чего вы взяли, что я его знаю?
— Ну, видите ли, с вашей репортерской осмотритель-ностью, с вашей дотошностью и скрупулезностью вы должны были по крайней мере удивиться, когда я вам показал незнакомого мужчину и сказал, что это доктор Дункан. Мы искали его достаточно долго, а вы как ни в чем не бывало начинаете болтать с ним, называть по имени. Вам известна внешность доктора Дункана, и я бы хотел узнать, откуда.
|
|
|
Рони засмеялась.
— О'кей, вы правы. У меня есть фотография доктора. Я получила ее в Кливлендском госпитале для ветеранов.
— Отлично. Я знал, что мы поладим, — Саттлер про-тянул руку. — Дайте-ка мне эту фотографию.
— Сожалею, но у меня нет ее с собой. Я храню ее дома.
Полковник прищелкнул языком.
— Хорошо, в таком случае, я думаю, вы не откажетесь
отдать ее моему коллеге? — он повернулся к блондину. —
Лейтенант, после того, как миссис Робертс побеседует сдоктором Дунканом, будьте добры, съездите к ней домой и заберите у нее фотографию.
— Да, сэр, — ответил тот.
— А если я не захочу её отдавать? — спросила Рони. Губы ее кривила усмешка, но на самом деле ей вовсе не было весело. В данный момент она поняла: за доброжелательностью полковника Саттлера кроется нечто более серьезное. Рони достаточно хорошо знала людей, чтобы осознать: за деланным весельем этого человека уродливой кривой стеной стоит угроза. Да-да, полковник именно угрожал ей. Делал он это вполне профессионально, впрочем, как и все остальное.
Саттлер пожал плечами, словно говоря: «Придется. Тут ничего не поделаешь».
|
|
|
— Хорошо, — ответила девушка. — О'кей. Она у меня с собой.
Рони достала из сумочки фотографию и протянула Нанну. Тот взял карточку и сунул в карман пиджака.
— Вот и прекрасно. Да и зачем она вам, эта фотография. Доктора вы уже нашли. С этим, как я понимаю,проблем нет, — полковник тихо засмеялся. — Итак, мистер Дункан, миссис Робертс собиралась задать вам несколько вопросов относительно будущего лечения своего мужа, Люка Девро. Вы ведь понимаете, о чем я говорю.
-- Прекрасно понимаю, — серьезно ответил доктор. —
Даже лучше, чем вы думаете, — он перевел взгляд на девушку. — В свое время я был одним из ассистентов доктора Кристофера Грегора. Я...
Я знаю, — перебила его Рони. — Вы помогали ему в этойоперации с унисолами.
-- Совершенно верно. Хотя мне стыдно в этом призна-ваться.
Лоб Айзека снова покрыл пот. Движения егосталинервными и рваными.
-- Вам нечего стыдиться, — заметила девушка. --В конце концов, вы же не знали, что этим воспользуются другие люди. Вы не знали их целей и разумеется не были доктором Грегором, а были всего лишь его ассистентом.
— Да, я очень часто пытался утешать себя этим, —скорее для себя, чем для других, пробормотал доктор.
— Миссис Робертс, — вновь вступил в разговор полковник, — к сожалению, у нас не слишком много времени, и я попросил бы вас быть поконкретнее в своих вопросах и ответах. Свои взаимные симпатии вы сможете высказать друг другу немного позже.
—О'кей, может быть вы и правы, — Рони кивнула. --Скажите, доктор, — Дункан вздрогнул, словно от удара.— Полковник Саттлер рассказал мне о своих планах относительно Люка. Но поскольку не он будет оперировать моего мужа, я хотела бы задать несколько вопросов персонально вам. Во-первых, что это за тайная клиника,о которой рассказывал мне полковник. Во-вторых, действительно ли вы можете вылечить Люка Девро? В-третьих,какой срок на это понадобится? Ну и наконец, кто вам сделал это предложение?
Айзек Дункан вздохнул и перевел взгляд на полковника. Тот смотрел на своего подопечного пустыми, холодными глазами. Он словно ожидал, что сейчас будет говорить доктор.
«Только не сделай какой-нибудь ошибки, — сказал про себя Айзек. — Ни единой, все только так, как мы и договаривались».
«Да-да, помни об этом, — встревоженно подтвердил в
его голове юный нахал. — Контролируй каждое своеслово и постоянно будь начеку, эта девка не промах. Она тебя подловит так, что ты даже и не заметишь. Так что думай толстяк, думай.
В этот момент из кухни появился Блэйк, несущий перед собой поднос с выпивкой. Рони получила свой виски со льдом, доктор — водку с апельсиновым соком, Люк отказался от выпивки, зато полковник взял с подноса бокал хай-бола.
Доктор жадно отпил глоток, облизнул пересохшие губы и продолжил свой рассказ.
— Видите ли, я ничего не знаю о том госпитале, в котором мне предстоит работать, — Рони удивленно вздернула брови, и он тут же поправился. — Точнее, мне говорили о том, какая аппаратура там стоит, но место расположения госпиталя пока никто не называл. В общем-то, в этом нет ничего странного, если подумать. Существование подобных больниц ни для кого не секрет. Я сам несколько раз слышал о них, работая в военном госпитале, но, как вы понимаете, место расположения его, как и
состав персонала, никто не уточняет. Информация это секретная, относится к разряду государственных тайн,поэтому никто не желает сесть в тюрьму только за то, чтосболтнул лишнего.
-- Да, возможно, — Рони вздохнула.
— Что же касается лечения мистера Девро, то я могу вполне официально заявить, что я имею возможность вернуть вашего мужа в прежнее состояние. Я имею в виду то состояние, в котором он находился до своей гибели навойне.
— Я поняла.
— Да. Относительно срока лечения... Все зависит оттого, насколько мозг мистера Девро готов к предстоящей операции.
— Люк очень хочет вылечиться, — тихо заметила девушка.
— Я понимаю, но здесь дело не только в желании, — доктор потер шелушащийся подбородок и вновь пробормотал: «Черт, какая жара», — а затем продолжил. — По-моему, вашего мужа будут ожидать несколько весьма сильных стрессов. Воспоминания, ну и все такое прочее. Кроме того, мне еще придется восстановить мозг мистера Девро, исправляя тем самым последствия вмешательства доктора Грегора.
— Но доктор говорил, — заметила Рони, — что никаких физических вторжений в мозг универсальных солдат не было.
— В самом деле? Он так говорил? — удивленно спросил Айзек.
Полковник Саттлер захохотал.
— Миссис Робертс, я очень сожалею, но должен вас разочаровать. В тот момент, когда вы были у доктора Грегора, он уже знал, что вся эта история с унисолами провалилась. А значит прекрасно понимал, чем может лично для него закончиться гибель полковника Перри. Нуи как следствие, разглашение некоторых фактов его жизни и степени его личного участия в данном деле. В том, что сержант Скотт уничтожил так много людей, есть и его вина. По крайней мере, уверяю вас, суд не был бы к нему снисходителен. В такой ситуации доктор Грегор мог говорить вам что угодно даже под присягой.
— А откуда вам это известно? — резко повернулась к нему Рони.
— Ну что же, резонный вопрос, — Саттлер раздавилокурок в пепельнице. — Все дело в том, что я с самого начала присутствовал при беседах представителей нашего ведомства с доктором Дунканом. И вдобавок к этому, самым тщательнейшим образом изучил его записи, как аудио, так и видео. Я знаю об этой операции гораздо больше, чем вы думаете. Наверняка даже кое-что, о чем не подозреваете вы.
— Хорошо, значит вы утверждаете, что доктор Грегор внес какие-то изменения в мозг универсальных солдат?
Рони вновь посмотрела на доктора.
— Разумеется, — Дункан кивнул. — И, помимо всего прочего, еще и вакцина.
— Вакцина?
— Да, «вакцина Грегора», как мы ее называли. Та самая жидкость, которую вливали в мозг универсальным солдатам для того, чтобы они все забыли. Эта дьявольская смесь вызывала временную потерю памяти, а плюс к тому еще обеспечивала функциональную жизнедеятельность организмов унисолов. Вы понимаете, о чем я говорю?
— Да, вполне, — ответила Рони.
— Без этой жидкости существование унисолов в принципе было бы невозможным. Однако, данная вакцина изменяет мозг человека. Ее воздействие имеет свои негативные последствия. Правда, это можно обнаружить лишь со временем. Но ведь никто не делал мистеру Девро трепанацию черепа и не исследовал его мозг в течение последнего года, верно?
— Почему? Врачи в больнице провели полное ультра-звуковое обследование, — возразила Рони.
Врачи в больнице, — усмехнулся Айзек. — Для того, чтобы определить, какие изменения произошли в мозге мистера Девро, недостаточно простых обследований. Необходимо длительное, скрупулезное изучение, анализы. Ну и потом, для того, чтобы найти, надо знать, что искать.Иногда симптомы бывают очень обманчивыми. Случается, люди говорят, что у них болят гланды, а у них оказывается рак горла. С этим ничего не поделаешь, — Айзек развел руками. Он загасил одну сигарету и тут же прику-
рил следующую.
Рони наблюдала за тем, как дрожат его пальцы, как он безуспешно щелкает зажигалкой, пытаясь высечь пламя, как он закуривает, стараясь попасть прыгающим стебельком огня на кончик сигареты, и поймала себя на мысли, что с каждой минутой она все меньше и меньше доверяет доктору Дункану. Рони, конечно, не поймала его на лжи, просто в его поведении было слишком много волнения. Слишком много.
Неожиданно для себя девушка произнесла:
— Скажите, а почему вы так волнуетесь?
— Я?
Глаза Дункана полезли на лоб, а руки задрожали еще отчетливее. Пот потек с него буквально ручьями, и девушка усмехнулась.
— Да-да, именно вы.
— Я... вовсе не волнуюсь, — чересчур торопливо про-бормотал доктор.
— Не лгите мне доктор. Мы оба знаем, что вы волнуетесь. И оба знаем, что каждый из нас знает это. Так объясните мне, чего вы боитесь?
Айзек Дункан вздохнул и покосился на полковника. Рони понимала, что ему крайне неловко говорить при этом человеке о своих переживаниях и собственных страхах. Но поскольку Саттлер явно не собирался уходить, так или иначе ему придется смириться с этим неудобством.
-- Отвечайте же,доктор, - потребовала она, наклоняясь вперёд.
Тот отшатнулся, заслонившись рукой, словно девушка собиралась его ударить. Лицо его перекосилось, а из глаз брызнули слезы. Это было настолько неожиданно, что Рони оторопела.
«Что же такое случилось? — подумала она. — В чем дело? Какую струну она задела в Айзеке Дункане настолько сильно, что он заплакал принародно?»
-- В чем дело, доктор? —- на сей раз тон ее был мягче. Она не нажимала, а просто хотела услышать ответ и услышала его.
— Понимаете, я... мне обещали заплатить хорошие деньги за эту операцию.
Лицо Рони вытянулось. Она никак не ожидала, что все дело в деньгах. По крайней мере, такие переживания из-за денег были ей совсем непонятны.
— Настолько большая сумма?
— Триста тысяч долларов, — почти беззвучно произнес Дункан.
__ Ого, — Рони покачала головой. — Действительно
серьезная сумма.
-- Да и она мне необходима, — продолжал доктор. Дело в том, что у моей дочери... у нее очень страшная болезнь. Ей нужна срочная операция, которую можно сделать только в клинике профессора Корнелла. И это стоит очень больших денег. Трансплантат, операция, отдельный курс лечения. Мне необходимы эти деньги.
«И поэтому вы собирались положить на операционный стол моего мужа?» -- захотелось спросить Рони.
Но она сдержалась и, поморщившись, заметила:
-- Оставьте, доктор, и вы, и я, мы оба прекрасно знаем,что у вас нет никакой дочери. Вы вообще не женаты, у вас нет семьи. Нет и никогда не было.
Дункан вздохнул еще раз и вновь покосился на Саттлера. Рони посмотрела в ту же сторону и с удивлением отметила, что тот выглядит смущенным. Ему явно было неловко.
— Видите ли, — медленно проговорил полковник, --доктор говорит не о родной дочери. У него действительно нет и не было семьи. Я имею в виду законную семью и законных детей. Но может быть, вам неизвестно, что у доктора есть незаконнорожденная дочь. Она живет в Атланте, штат Джорджия.
— Это так? — девушка повернулась к Айзеку. — Пол-ковник Саттлер говорит правду?
Дункан потерянно кивнул.
У Рони появилось такое ощущение, словно ей только что закатили звонкую оплеуху. Теперь пришла ее очередь краснеть. При том, что она была репортером и достаточно жестким человеком, приучившим себя не испытывать жалости к объектам своих репортажей, сейчас ей стало стыдно и немного жалко этого толстого, взволнованного человека.
Но с другой стороны она отдавала себе отчет в том, что на чаше весов стоит жизнь ее мужа. Возможно, с ним что-то и происходило. Иногда он погружался в неясную мозговую спячку. Но тем не менее, он все-таки был ее мужем.
У дверей вздохнул полковник Саттлер. Это был тяжелый вздох, преисполненный чувства вины.
— Простите, миссис Робертс, — наконец произнес он. — Я не хотел, чтобы так получилось.
— Вы давно знали о его дочери? — спросила Рони.
-- Разумеется, но вы можете не принимать этот факт во внимание. У доктора Дункана свои проблемы, у вас -- свои.
В этот момент Люк поднялся. Сейчас он выглядел
решительным. Губы сжались в тонкую полоску, а руки безвольно висели вдоль тела. Рони не часто доводилось видеть его таким. За все время подобное случалось всего одни или два раза. Но она знала: когда у Люка становится такое лицо, перечить ему бесполезно. Если он приходил к какому-нибудь решению, то изменить его был не в силах никто. Никакие уговоры, доводы, ничего, даже Рони немогли этого сделать.
У Люка был странный характер. Практически все время он оставался достаточно послушным игибким, но в какие-то моменты в нем просыпался «зеленый берет» из Форт-Брагга.
Рони удивленно смотрела на него. Застыл в ожидании полковник Саттлер. Блондин-атлет склонил голову кплечу и выжидающе прищурился. Даже Айзек Дункан перестал всхлипывать, размазывая ладонью слезы по щекам. Он затаил дыхание, словно от того, что сейчас скажет Люк Девро, могла зависеть его жизнь. Да, в общем, так, наверное, и было на самом деле.
Рони уже понимала, что сейчас произойдет. Она вздохнула и покачала головой, потому что она знала еще ито,что каким бы ни было решение Люка, она не сможет возражать ему.
-- Хорошо, полковник, -- жестко и быстро сказалЛюк.—Я согласен на вашу операцию. Когда и куда ядолжен приехать?
Все вздохнули с облегчением, и этот вздох пронёсся покомнате такой волной, что Рони казалось, её сдует скресла. Она заметила, как переглянулись Эрвин Нанн и полковник Саттлер, увидела легкую усмешку на губах Блэйка, не упустила и того, как в радостной улыбке расплылся Айзек Дункан. Только своего лица она не видела.
— Никуда, — наконец весело заметил полковник.— Вам никуда не придется ехать. Вы останетесь здесь и поедете вместе с нами и доктором.
— Эй-эй-эй, одну минуточку, — перебила Рони. — Что значит «он останется здесь», и что значит «он поедет вместе с вами и доктором»? Ему нужны какие-то личные вещи, и потом, мне необходимо знать, где найти его, если что-нибудь случится.
Полковник засмеялся, словно услышал веселую шутку. Впрочем, смех его быстро оборвался и он вновь стал серьезным.
— С Люком ничего не случится, — заверил он. —Поверьте мне, с настоящего момента вы оба будете в целости и сохранности. Я за это отвечаю перед своим начальством. Да и не только перед начальством, перед всей страной. Ну и, кроме того, миссис Робертс, я уже не раз говорил вам, что этот госпиталь засекречен. Ну не думаете же вы, в самом деле, что я дам вам адрес и телефон секретного госпиталя.
Дата добавления: 2018-05-12; просмотров: 249; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!