Его Величество верховный кобольд 18 страница
- Ну тогда скажи мне, женщина, почему оставшиеся деревни не соберутся вместе и не дадут отпор этим шакалам? – в сердцах выпалил Рогнур.
- Потому что все шаги тирана весьма чёткие и отмеренные… Сеять всюду уважение и страх. Он умеет запугать простых людей, и служат ему только поистине отмороженные мерзавцы. Среди людей на Обветренных Равнинах никогда не было военного единства. Все всегда жили просто, в своих общинах. То, что сейчас происходит, эти изменения… Это всё нечто новое. Но ты ещё молод, и я советую тебе заниматься только делами, которые тебе поручают смотрящие… Ради твоего же блага, парень!
- И всегда так!.. – Рогнур, огорчённый, отвернулся к стенке, закутавшись в свой спальный мешок. Равнодушие и страх, окружавшие людей повсюду, могут навсегда сковать вольный и гордый народ свардов в тяжёлую цепь рабства…
Глава 39
Овцы в волчьей шкуре
Так путники провели ночь в единственном сколь-нибудь безопасном месте, которое можно было найти в этом очаге порабощения народа Кервак Горзак. Именно отсюда разгорелось пламя войны, распространяющееся на всё новые и новые мирные земли, под пятой армии беспощадного завоевателя…
Но у Рогнура сегодня была иная задача… Его в темнице дожидался томящийся воришка Алем Мокроух. Когда юный маг проснулся, рядом сидел уже бодрый Клевлиндил и скрупулёзно обрабатывал точильным камнем свой эльфийский клинок. Его лидер умылся и разделил утренний завтрак из куриного омлета, салата из редиса и яблочного сока со своим спутником-эльфом. Не теряя зря времени, они поспешили покинуть дом Джулс Мустанга и вышли через северные ворота стоянки Гармака, собираясь незаметно пробраться в соседствующий с поселением лагерь армии Когтей.
|
|
|
Сначала они увидели за воротами три крестьянские фермы, где угрюмые люди работали с раннего утра, ссутулившись под пугающими бичами надзирателей, проходящих по их рядам вдоль полей.
«Как это всё мерзко! – подумал Рогнур, поморщившись. – Интересно, это тот знаменитый тиран их сюда поставил? А если такое теперь происходит и в стоянке Рогмулга…»
Лесной рейнджер, словно угадывая его мысли, тут же прошептал ему:
- Даже если мы сейч’ас уберём этих надсмотрщ’иков, на их место скоро поставят других… Это им не поможет.
- Знаю, дружище. Знаю… - ответил Рогнур с грустью.
Впереди запахло жаровнями, жаренным мясом и потом. В поле раскинулось множество воинских палаток, укрытых разными шкурами, где базировались наёмники злобной армии. С утра всех будили и гоняли командиры, а после ежедневной муштры буйная солдатня распивала вино и грог, развлекаясь с девками. Прямо сейчас, до полудня, большинство людей были на обучении биться в строю на поле к югу от лагеря. Немногочисленные стражники патрулировали вдоль костров, охраняя имущество солдат. Нашим героям нужны были лишь двое из них, подходящих по комплекции.
|
|
|
Клевлиндил ловко зашёл к одному за спину, пока тот считал ворон на дереве, и вырубил того запястьем по затылку, утащив тело в палатку. Там его ждал Рогнур и принялся стаскивать с бессознательного стражника шмот, пока его компаньон отправился на охоту за вторым. Стоны, мычания и вонь изо рта сопровождали всю эту неприятную процедуру… Вскоре лесной эльф притащил второго ублюдка и быстро принялся обнажать его.
- Ты чего копаешься? – сказал он недовольно, смотря как Рогнур мучается со своим «телом». – Надо действ’овать уверенно, время с’ейчас против нас…
- Да, ты прав. Прости! – После этого маг преодолел свою брезгливость и принялся раздевать воина в ускоренном темпе.
Они взяли в палатке два больших мешка, уложив туда всё своё снаряжение, кроме оружия. Стражников они связали верёвками, привязав обоих к столбу и завязав тряпками глаза, чтобы их за такие делишки не опознали. Пришлось потерпеть, надевая на себя вонючее тряпьё воинов Зорм-Тапарч, но к счастью, шкуры были подходящими им по размеру. Теперь парочке осталось найти возле деревни место, где можно спрятать свои вещи, для этого они выбрали рослые кустищи с северо-западной внешней стороны частокола.
|
|
|
Так, управившись со всем за пару часов, двое освободителей уверенно вошли в деревню, подражая надменной и грубоватой походке местных стражников. У отрогов гор, где рядом находились две железных шахты, была деревянная решётка, вокруг которой стояли четверо часовых. Они с подозрением уставились на двух незнакомцев, одетых как их коллеги, но которых местные здесь доселе не видели.
- Стоять на месте! – громко выкрикнул рослый бывалый стражник темницы, бывший в четвёрке лидером. – Кто такие? Что здесь делаете? И почему я вас не знаю?
- Посторонись, идиот! И не мешай! – Рогнур очень старался говорить злобно и уверенно. – Меня сюда послали по приказу самого Фульрена Бычьего Глаза. Он требует привести в лагерь преступника по имени Алем Мокроух. Сегодня этот малый будет казнён за свои преступления…
Стражники, дрогнув, неуверенно переглянулись между собой. Старший ответил за всех:
- Я не знаю никакого Фульрена Бычьего Глаза. Кто он таков? Командир наших?
|
|
|
- Стражник, ты что, сумасшедший?! Бычий Глаз стоит очень высоко в армии Кешдромата Могучего! Он его левая рука. Ещё раз говорю, он немедленно требует к себе Алема Мокроуха.
- Хорошо-хорошо! – сдался тот. – Приказ я выполняю… Странно это… Значит у нас теперь и за воровство смертный приговор ввели. Ну, значит его голова вскоре будет красоваться на кольях вокруг поселения, хе-хех! Поднимайте решётку!
Двое других стражников похлопотали над крышкой в подземную темницу, а третий сунул Рогнуру и Клевлиндилу два факела.
- Который из них Мокроух? – спросил Рогнур главного.
- Ищите четвёртую камеру слева.
Внизу было сыро, тесно и воняло грязью и испражнениями, там не было даже ни одного стражника, брезговали. Сперва по виду и не скажешь, что раньше это помещение было шахтой. В длинном тёмном тоннеле было восемь камер по обеим сторонам, где томились измученные, слепшие от темноты нарушители здешних законов. Они пришли сюда только за одним человеком, который был таким же членом братства Мышей, как и Рогнур. Только ему сегодня повезло… тому, что в четвёртой камере слева. Свет факела неприятно бил ему в глаза, скрюченной в углу фигуре в лохмотьях, заросшей и небритой. Вблизи можно было разглядеть достаточно молодого кронустигца с зелёными глазами.
- Кх-кх-кх-кхе! – процедил тот. – В-вы что… Пришли отправить меня б-бриться к палачу? Я слышал там… разговоры снаружи.
- Замолчи, преступник! – грубо ответил ему Рогнур. Сейчас ты пойдёшь с нами…
- А ты не указывай мне, козья морда! – дерзко заявил ему Мокроух. – Если бы клинок был у меня, а не у вас, я бы уже давно посчитал твои рёбра…
- Ну всё, давай! Шевели своими дрыгалками!
- Н-ну вы и гады! Ублюдки вонючие! – Пленный вор весь их путь до лестницы сопровождал парочку крепкими оскорблениями…
Они заставили заключённого вылезти на поверхность, и завязали ему руки сзади верёвкой.
Со стороны четвёрки стражников раздавались едкие смешки, когда Алем тщетно извивался и брыкался, плюясь в их сторону.
- Ублюдки вонючие! Чтоб вас дэзры забрали!
- Не волнуйтесь! – успокаивающе бросил им Рогнур, сегодня этот воришка будет долго страдать перед смертью…
- Очень прошу, отрежьте ему для меня причиндал и язык! – прокричал им вдогонку главный стражник.
- Обязательно! Всё ему отрежем… - торжественно пообещал Рогнур, играя роль жестокого палача. А сам рукой придвинул к себе голову вора и, понизив голос, сказал тому: «Веди себя спокойно - и всё будет хорошо…»
Когда они миновали северные ворота деревни, Листрейд высказался:
- Ф-ф-у-у-х! Признать’ся, быть в компании этих жив’отных было утомительно…
- Согласен, дружище!
Алем Мокроух с выпученными от удивления глазами смотрел на них.
- Ч-что?! Что всё это значит?! К-кто вы такие?
- Как бы тебе объяснить, чтобы ты наконец понял… Алем, что мышь ела сегодня?
- А-а-а-а! Только то, что стащила первой… Так это же пароль! Наш. Выходит, что вы пришли меня освободить?..
- Верно! – кивнул ему Рогнур.
Вор сразу же изменился в лице и затанцевал вприпрыжку на одном месте, словно молодой козлик, радуясь такой разительной перемене в своей сегодняшней участи.
- О-о-о-о! Слава драконам! Я знал, что братство не оставит своего! Ура! Наконец-то я дождался своих спасителей!..
Когда Алем наконец успокоился от охватившей его эйфории и пришёл в себя, он сказал:
- Эй, ну так чего же я до сих пор хожу связанный?! Скорее, развяжите мне руки!
- Ладно, - сказал ему Рогнур, вытаскивая из чехла свой метательный зубец. – Но только веди себя хорошо и не буянь…
- Буду хорошим мальчиком, не боись! Вы же всё-таки как-никак мои братья…
Глава 40
Смывая прошлое
Солнце на ясном небе стояло ещё высоко, когда парочка ряженных стражников доставала из диких зарослей кустарника свои вещи. Рогнур и Клевлиндил вновь нацепили на себя своё привычное облачение, сложив бывшие наряды племени Зорм-Тапарч в освободившиеся мешки, предложив их Алему Мокроуху, запущенному, отощавшему и зловонно пахнувшему после месяца заключения в подземной яме. Тот радостно взял мешки со снарягой себе, но категорически отмахивался от того, чтобы переодеться.
- Нет! Сейчас я ни за какие коврижки не напялю это тряпьё. Посмотрите на меня! Я же совсем потерял в тюрьме человеческий облик… Мне сначала надобно помыться да побриться.
- О боже! – раздосадовано выдохнул Рогнур, предвидя, сколько ещё мороки ожидается впереди с его «заданием». – Алем, ты хоть понимаешь, в каком сейчас мы находимся положении? О нашем жульничестве вскоре станет известно. Скоро тюремщики забьют тревогу, а у врагов достаточно много воинов, чтобы бросить за нами вдогонку несколько отрядов…
- Хочу вам напомн’ить, - включился в разговор Листрейд, - что впереди наход’ится ещё одна вражеская крепость, Орлиный Коготь.
- Мда… ещё приятнее. Теперь нам надо придумать стратегию возвращения назад. И я хочу, чтобы мы добрались до Исто Колючий Шип целыми и невредимыми.
- Парни! Прошу вас, сжальтесь над измученным пленником! Я так отощал, так испоганился в проклятой яме. Мне всего-то нужно немного еды и пару часов…
- Ну, уговорил! – недовольно буркнул маг. – Клевлиндил, давай отойдём где-то полмили на юго-запад от деревни, и там мы расставим временный лагерь. – Он пошарил у себя в мешке, достав оттуда кисть винограда и краюху чёрного хлеба, купленного на местном рынке. – И на, поешь по пути…
- Как же это вовремя! – обрадованно воскликнул Мокроух. – Прим-м-м-нохо благх-х-дарех-хн!
Троица повернула от стоянки Гармака на юго-запад, тихой рысью продираясь вдоль холмов и камней, стараясь избегать главной дороги, по которой иногда проходили люди и солдатня Когтей.
Отойдя на четверть мили от военного лагеря врагов, они дали Алему возможность стянуть с себя грязную одежду и помыться в реке Геде. Освободившийся узник отмывал там свою задницу порядка получаса. Бритьё и стрижку, в том числе и отросших ногтей, пришлось отложить на потом… Теперь Мокроух достал меховые доспехи Когтей из мешка и надел их на себя, перестав наконец напоминать своим видом беглого заключённого.
Рогнур тем временем сидел с напарником на берегу, отвернувшись от обнажённого воришки и прикидывал у себя в голове их дальнейший маршрут. Ему почему-то казалось, что проблем со встречающимися на их пути людьми будет гораздо меньше, чем повторение перехода по горам над царством Урлика Большерота, дико злого кобольда, который наверняка не забыл их недавний побег на нетопырях в компании дворфа Болвинга Рубильщика. Кобольды сейчас наверняка обшаривают Железные горы вдоль и поперёк в алчной надежде разыскать их и съесть живьём… Спасителям оставалось лишь обогнуть эти горы с юга и, миновав вражеское укрепление Орлиный Коготь, безопасно вернуться в стоянку Нукреша, выполнив своё задание.
Наконец вор закончил все свои гигиенические процедуры и вернулся к ним.
- Зря вы конечно не присоединились ко мне. Знаете, водичка там просто отличная!
- Спасибо, обойдёмся, - сухо ответил Рогнур. – Смотри, не подхвати там ещё и насморк.
Дальше два вора и один рейнджер прошли остаток дня на северо-запад, пока перед их глазами не выросло уродливое деревянное городище, детище Кешдромата Могучего. Эта крепость была выстроена недалеко от главной тропы, где раньше стояла мирная ферма семьи Исто. Повсюду здесь горели оранжевые и жёлтые огни костров и факелов, зловеще мерцая в вечерних сумерках. В её стенах были надстроены башни, с которых дозорные вели наблюдения за окрестностями. Сам Орлиный Коготь состоял из двух частей: нижний и верхний ярусы. Нижний был правее, в котором располагались главные ворота, несколько конюшен и палатки воинов. Оттуда на холм вёл крутой деревянный мост прямо над оврагом, укреплённый снизу перекрёстными балками. На этой естественной природной преграде располагался ещё один ряд стен, дозорные башни и главные казармы для «братьев» вождя, ну и разумеется, донжон Кешдромата.
Сам тиран вряд ли в данный момент находился здесь, поскольку сейчас он вёл свою армию рядом со стоянкой Рогмулга, но выстроил это место очевидно в качестве своей главной резиденции на Обветренных Равнинах.
- Ведите себя тихо, - решительно шепнул маг своим спутникам. – Если нас здесь обнаружат часовые - то нам наверняка крышка…
- ’Я подозреваю, что тот часовой на северо-вост’очной башне не оставит наш сектор без внимания. Думаю, будет луч’ше убрать его стрелой…
- Ладно, Клевлиндил, делай что должно – и будь что будет…
Лесной эльф быстро выдернул из колчана стрелу, и тетива напряжённо затрещала, пока железная стрела не описала в воздухе высокую дугу и вонзилась в горло часового на башне. Тот мгновенно задохнулся и осел на деревянный пол, поперхнувшись собственной кровью. Больше им никто не мешал проскочить мимо городища и к ночи выйти на окраину Белого леса…
После целого дня в пути и напряжении, путники решили сделать привал на ночь. Рейнджер поспешил в лес на охоту за их ужином, а Рогнур и Алем остались собирать хворост для костра и расставлять лагерь.
- Ну и как давно ты в нашем братстве, побратим-вор? – решил от скуки завязать беседу Мокроух.
- Не так давно. Я бы сказал, меньше месяца.
- Я в братстве Мышей уже два года. Добился ранга «Хорёк», но к обещанной клятве королю воров меня так и не допустили. Хе-хех! Ну, видимо не пришёл ещё мой час узнать, на кого я всё время гну спину…
- Да, это всё странно… - согласился Рогнур, задумавшись. – Все эти правила братства с их секретностью… Да и сама личность нашего предводителя - сплошная загадка.
- Ты-то сам в каком ранге за свой месяц службы? – осведомился Мокроух.
- Да я всего лишь щипач.
Вор сгоряча бросил свой хворост на землю.
- Твою мать! Всего лишь!.. Да я стал щипачём только через восемь месяцев на службе у смотрящих. Ты либо гений, либо тебя удача ну очень уж любит…
- Ну, что-то во мне конечно есть… - не стал отрицать Рогнур. – Правда, я ещё сам не понимаю своего места в этом мире…
- Не переживай из-за этого, парень! Если боги-драконы позволяют нам ходить под этим небом – значит в этом мире есть место и для таких ублюдков, как мы… Я осиротел ещё в раннем детстве, попал в банду разбойников рабом. Но звёзды были ко мне благосклонны, выкарабкался. А теперь и ты, единственный из воров, который не зассал пробраться в самую тёмную задницу этих земель, чтобы спасти мою шкуру, который взлетает по карьерной лестнице со скоростью дрозда… Наверное правду говорят, что удача любит храбрых! Или глупых… впрочем, богам оно виднее…
Пока побратимы-воры заболтались, к ним уже вернулся Клевлиндил, принёсший им на ужин двух фазанов. Летний вечер тянулся долго. К концу дня наши герои, отужинав, уже спали без задних ног…
Глава 41
Прилежная мышь
На утро следующего дня их встретила очень ясная погода, небо было ярко-синим, без единого облачка. Когда троица снялась с лагеря, они прошли пешком четверть мили на север по главной вытоптанной тропе вдоль опушки леса, где перед их глазами развернулась настораживающая картина: двое молодых мужчин, судя по их рваной простой одежде, обычные сельские обыватели, отбивались от троих преследователей – те были одеты как рядовые головорезы армии Когтей. Было похоже, что парни просто пытаются утекать прочь, наспех контратакуя воинов тяпкой и вилами. Бой был явно не честным, поскольку Когти бросались на них с опасным боевым оружием и один уже подрезал беглецу клинком ножное сухожилие…
- Надо им помочь! – возбуждённо сказал Рогнур, давая сигнал своим спутникам перебить вражеское отребье.
- Дааа! – воинственно крикнул Клевлиндил и уже потянулся рукой за луком и стрелами.
- Смерть ублюдкам! – яростно закричал Алем Мокроух и тут же в замешательстве обнаружил, что у него под рукой совсем нет оружия. Рогнур заметил это и снисходительно бросил ему свой охотничий резак.
- От души, брат! – бросил тот магу с благодарностью и ринулся в бой на головорезов.
Трое вражеских воинов были в кровавом азарте, затем они услышали свист стрелы, которая тут же оказалась в спине их собрата. Тот закашлялся, бросил топор и тяжело свалился на живот. Остальные два потеряли интерес к добыче и приготовились контратаковать Алему и Рогнуру. Лесной эльф учтиво оставил остальных врагов своим спутникам, по одному на каждого. Рогнур бросил сразу два своих метательных зубца, зарядив их полёт магией, после чего те, со свистом описав в воздухе дугу, одновременно срубили бородатую голову воину-сварду. Из его шеи брызнул тонкий фонтан багровой крови. Алем Мокроух два раза парировал удар железного клинка противника и вонзил охотничий резак тому под ребро, пробив его тонкую кожаную броню.
Все трое подонков были перебиты. Их жертвы остались живы, хотя и ранены. Раны одного мужчины ограничивались парой порезов на руке и щеке, а у другого была подрезана левая икра и побита спина. Парочка молодых мужчин-свардов уселась на траве отдышаться, сделав своим спасителям благодарные кивки. По парням видно было, что их лёгкие сейчас горят от изнеможения.
- С-с-с-пасиб-а! – наконец выдохнул один из них. – Эти па-а-донки погнались за нами от самой стоянки Рогмулга. Мы едва не погибли.
- А, это то недавно завоёванное поселение… - с грустью сказал Рогнур. – Как жаль, что там было так мало защитников.
- Всё не так! – горячо возразил незнакомец. – Нам на помощь тогда пришёл сам речной бог. Он буквально смывал ряды врагов с поля боя. Но укрепления деревни были слабыми, ворота быстро рухнули, из-за чего наши поспешили поскорее сдаться. «Сдаться» - означает затаиться и выжидать…
- Мы не будем терпеть правление вонючего людоеда! – подал голос второй беглец. – Обветренные Равнины собираются противодействовать узурпатору.
- Вот как?.. – усмехнулся Мокроух. – А что такие голодранцы могут противопоставить армии головорезов и разбойников? Вас же самих сейчас чуть не пришили… Если бы не мы…
- Смейся сколько хочешь, придурок! Но я, Стен Оглобля, клянусь извести Кешдромата Вдоводела из своего дома! И я не один, кто жаждет его смерти… - Стен решительно порвал свою штанину, получив кусок ткани для того, чтобы перевязать ногу собрата.
- Ваша решимость достойна уважения, - задумавшись, сказал Рогнур. – Верно, это надо сделать, изгнать эту проклятую армию с наших земель… Но как вы собираетесь действовать?
- Мы начнём из подполья. Мы соберём людей, разделяющих нашу борьбу за свободу Кервак Горзак. Если ты хочешь присоединиться к нам, ищи нас на северо-западе в Одинокой пещере в горах.
Дата добавления: 2021-03-18; просмотров: 45; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!