Его Величество верховный кобольд 21 страница
- Предполагалось, что победителем поединков окажется последовательница Бальтазара, но ты - наша жертва и таковым не являешься… Только мой повелитель рассудит этот спор, - И Аша смиренно протянула свои тонкие красивые руки к идолу. – О, мой повелитель тайн, великий князь! Яви мне свою волю и скажи, как поступить с последним выжившим...
Гигантский плетёный человек ей ответил громким раскатистым голосом:
- ЭТОТ МАГ ДОКАЗАЛ, ЧТО ДОСТОИН ВЛАДЕТЬ МОИМ АМУЛЕТОМ. ОКО МОГУЩЕСТВА ПО ПРАВУ ТЕПЕРЬ ПРИНАДЛЕЖИТ ЕМУ. ОТНЫЕ, ОН - МОЙ ВЕСТНИК В МИРЕ СМЕРТНЫХ. ДАРУЮ ЕМУ ВСЕ СВЯЗАННЫЕ С ЭТИМ СТАТУСОМ ПРИВИЛЕГИИ! ТЫ МЕНЯ ПОНЯЛА?
Багровая Накидка лишь послушно кланялась:
- Конечно, мой князь! Я всё поняла… Мы не смеем перечить твоей воле!
- И ЕЩЁ, ЖРИЦА! МНОГИЕ МОИ ВЕДЬМЫ СЕГОДНЯ ОТДАЛИ СВОИ ЖИЗНИ. ТЕПЕРЬ В СВЯТИЛИЩЕ ПРИШЛО ВРЕМЯ МУЖСКОГО НАЧАЛА, ДО СЛЕДУЮЩЕГО ОБРЯДА ЖАТВЫ…
- Я поняла… - сказала Аша, брезгливо поморщившись. – Мы сегодня же выберем себе нового верховного жреца…
- УМНИЦА! – самодовольно ответил голос дэзры, затем он затих окончательно. Ведьмам же осталось выполнять приказы своего господина.
- Волею Бальтазара тебе оказана великая честь носить на себе Око Могущества, так что жертвой сегодня тебе не быть, смертный, - холодно сказала Аша с плохо скрываемым презрением. Возможно жрица даже завидовала ему.
- И я требую освободить так же и моего товарища, всё-таки мы с ним состоим в одной армии…
|
|
|
- Ладно, сделаем, - процедила сквозь зубы Багровая Накидка.
- И я надеюсь, что вы соизволите вернуть все наши вещи.
Верховная жрица на это ничего не сказала, лишь жестом приказала своим подручным ведьмам исполнить все прихоти Рогнура. То, что всё так быстро изменилось, и их положение приговорённых пленников резко перевернулось на положение командующих здесь, начало-таки опьянять юного мага. Он с облегчением смотрел, как его одноглазый друг растирает освободившиеся вновь руки и ноги для лучшего притока крови.
- К чёрту сделки с демонами! – угрюмо пробурчал Кан. – Вот лучше бы вы сразу нас так гостеприимно встретили… - съязвил он верховной жрице.
Она лишь брезгливо вздёрнула кверху подбородок, сказав:
- Носитель Ока Могущества, если твой дружок сейчас не заткнётся – я прикажу своим ведьмам отрезать ему язык…
- Что вы, не нужно этого! Мой товарищ просто мало бывал в святилищах дэзра и совсем не обучен манерам. Я сам вправлю ему мозги позже... – Две совсем ещё юные ведьмы подошли с ним с подносом, на котором лежал ярко сияющий артефакт. Он светился гораздо ярче прежнего алым пламенем, камень прямо-таки источал энергию.
- А теперь, вестник Бальтазара, на колени! – Скиталец послушно подчинился и опустился перед ней на оба колена. Аша Багровая Накидка торжественно взяла Око Могущества в руки и надела на шею Рогнура. Он закрыл глаза и мгновенно ощутил, как могущественная сила постепенно перетекает из амулета прямо в него. Это было невероятное ощущение, всё его тело задрожало от удовольствия. Увидев это, лицо верховной жрицы растянулось в улыбке:
|
|
|
- Ну как, почувствовал на себе силу нашего господина? Тебе нравится вкус этой власти, Рогнур?
Скиталец, чувствуя в её вопросе двойное дно, решил не отвечать. Вместо ответа он осведомился у Аши:
- Скажи, а о каких ещё привилегиях для меня говорил твой повелитель?
- Не думай, что ты здесь теперь управляешься. В святилище всё также правит верховный жрец. Сегодня мы выберем для себя жреца-мужчину. А ты, как избранник Бальтазара и носитель его артефакта, конечно получаешь нашу защиту и можешь в любое время брать для себя максимум трёх последователей-телохранителей.
- Рогнур, слушай! – одёрнул его воевода. – Это же отличная возможность пополнить нашу армию.
- Даже не мечтай об этом, бродяга! – жёстко отрезала Аша. – Наши маги будут заниматься только охраной избранного, и ничего больше.
- Благодарю, жрица, но пока я обойдусь. Надеюсь, вы позволите нам свободно покинуть ваш Чёртов провал?
|
|
|
- Разумеется, можете свободно идти...
- Бывай, жрица! – сказал Рогнур. – Быть может, вскоре мы ещё встретимся…
У выхода их догнал спешно бегущий и пыхтящий юный колдун и протянул им мешок с дарами.
- П-погоди, избранный! В-вот, возьмите это с собой. Вам пригодится в дороге.
- Благодарю тебя, человек, - деловито сказал Рогнур и развернул в руках мешок. Там лежала курица, куски солонины и яблоки. Еда им всегда пригодится в дороге. – Ты хороший последователь, господин похвалит тебя.
Услышав такую похвалу, юный парнишка раскраснелся и смущённо умотал вглубь пещеры. Кан Очевидец разразился смехом, после того, как тот скрылся.
- Вооо даёт! Нет, ну ты видал это! Удачный же у нас сегодня день! Ну, не считая того, что пару часов провисели связанными. Но зато нам и еды дали, да и тебя каким-то таинственным артефактом наградили.
- Кан, если ты и дальше будешь так нам приключения находить – то вскоре нам и помереть недолго… Я до последнего увиливал и притворялся, пытаясь изображать из себя их сторонника. Но снаружи Чёртового провала это делать уже ни к чему...
- Прости, друг, понимаю, как тебе тяжело! Но я сам видел, что из тебя выйдет прекрасный боец армии освобождения, да и шаман Парящих Соколов тоже. А как ты в эту шельму молнию запустил! Можешь повторить?
|
|
|
- Иди ты! Я уже сегодня устал. – Но где-то у себя внутри Рогнур знал, что это ложь. То есть, сначала это и было правдой, после двух напряжённых боёв и общения с князем-дэзрой. Но после того, как на него надели эту яркую зловещую безделушку, Скиталец вообще не чувствовал каких-либо затрат своей магии. Он приметил возле входа в пещеру старый иссохший пень и прицелился в него рукой – «ВЖУХ!» И серебряная молния с громом ударила в сухую корягу. Отдача от этого приёма аж пошатнула Рогнура. Пень вспыхнул мгновенно, словно факел. Молния была намного увереннее, чем в прошлый раз, но юный маг даже не ощутил для себя никаких последствий.
- Просто потрясно, Скиталец! – восторженно воскликнул Очевидец. С нетерпением жду, когда мы начнём палить по всем этим ублюдкам захватчика.
Рогнур по-дружески улыбнулся ему:
- Я тоже.
***
Остаток дня они прошли в пути через холмистые равнины и реку Рогатую. Рогнуру сразу же вспомнились их неуклюжие попытки с Клевлиндилом Листрейдом остановить здесь осаду стоянки Рогмулга. Как он тогда промочил штаны и наслал водяного элементаля на армию Кешдромата Могучего. Теперь-то Скиталец понимал, что без настоящей армии все их усилия окажутся тщетными. Но сейчас с ним был воевода Парящих Соколов, растущего повстанческого движения. И они находятся на первом задании повстанцев, с целью внести разлад в силы врага. Ближе к сумеркам, они расставили походный лагерь у отрогов реки, чтобы перекусить, поспать и отдохнуть до ночи, когда будет удобнее всего прокрасться во вражеский лагерь и нанести удар. Рогнур задремал в своём спальном мешке и видел сон:
Он стоял один на пологом, продуваемом всеми ветрами холме. Небо над ним было застлано кровавым туманом и багровыми тучами. Вокруг летали стаи каркающего воронья и кидались вниз на лежащие трупы. Рогнур посмотрел себе под ноги – весь лысый холм был завален телами убитых воинов: застреленных, порубленных и сгнивших. Вместо глаз у них зияли лишь белые шары, которые чёрные птицы жадно выклёвывали. Этот сон отнюдь не был приятным для шамана. И тут небо разразилось раскатистым ударом молнии, и на него посыпались багровые капли человеческой крови. Ужасный ливень всё нарастал, пока полностью не залил кровью весь холм…
Глава 47
Ночная диверсия
Когда Рогнур проснулся в холодном поту, был уже поздний вечер. Кан тем временем уже бодрствовал и точил свой меч точильным бруском. Вокруг их лагеря слышалась мирная песнь сверчков. Воевода поднял на него свой единственный левый глаз и увидел, насколько его напарник проснулся взмыленным и испуганным.
- Что, плохо спал? – спросил Очевидец невзначай. – Ты знаешь, вон тучи собираются. – он указал пальцем на небо, на котором уже почти не было видно лун и звёзд. - Я думаю, дружище, что нам пора показать этим шакалам, чего стоит свободный народ свардов.
Рогнур тем временем утёр руками пот со лба, сделал из бурдюка несколько жадных глотков ключевой воды и, уставившись в потрескивающий костёр, с готовностью кивнул.
- Идём, - уверенно сказал шаман.
Двое диверсантов Парящих Соколов спешно свернули свой лагерь, прицепили к своим рюкзакам спальные мешки и двинулись на юг. Первым делом, Рогнуру хотелось разведать обстановку в оккупированной стоянке Рогмулга, мирном торговом поселении и первом, в котором его приютили после изгнания из родной деревни. Они решили входить через западные ворота, что не были тронуты осадой. Даже в темноте Скиталец заметил, что стражу сменили на головорезов Когтей, а также подле ворот на стенах частокола развевались новые знамёна, три красных царапины на чёрном полотне – знак Кешдромата.
- Да ты смотри, как эти твари тут освоились! – с гневом прошептал Кан. – Но ничего, найдутся и здесь люди, готовые бороться за свободу.
- Надеюсь, что так, Кан. – Сердце парня мучительно защемило от осознания того, что пришлось пережить защитникам деревни. После того, как они с эльфом перебили волков, кавалерию и часть пехоты, здесь оставалось несколько кровожадных банд с большой дороги. Вряд ли такая чернь пощадила бы хоть кого-нибудь…
Они подошли к воротам, стражники сразу же с подозрением вскинули копья.
- Стоять, бродяги! Кто такие и почему заходите в деревню так поздно? – Вид у обоих стражников очень походил на обычных разбойников, чумазый и с нескладной одеждой, будто разными частями снятой с их жертв в виде трофеев.
- Расслабься, паря! – начал говорить Кан. – Мы тебе не угроза. Я Эврон, а это мой брат Ихон, мы прослышали, что здесь набирается войско твоего повелителя… И, в общем, мы с братом решили в него вступить.
Охранник, говоривший с ними, подозрительно смерил взглядом их обоих сверху вниз, после чего сказал:
- Вали тогда чуть на юго-запад, в полевой лагерь. Там вам нужен воевода Отр Огнедышаший, к нему и идите наниматься.
- А что теперь в деревне? – осведомился Рогнур. – Рынок ещё работает, а кузнец?
Оба стражника злобно рассмеялись. Второй ответил ему:
- Не переживай, в стоянке Рогмулга новый вождь, Свен Бешеный Вепрь, его поставил сюда сам Кешдромат Могучий. А чего ж рынку-то не работать?
- Правда здешнее население уплатило нам крупную дань за то, что так упёрто сопротивлялось… Гы-гы-гы! – добавил первый.
- Ждём с нетерпением, когда мы сами начнём собирать свою дань, дружище! – располагающе заявил Кан. – Ну всё, бывайте!
Добившись того, чтобы их без всяких проблем пропустили внутрь, диверсанты наконец вошли в стоянку Рогмулга и с отвращением сплюнули на землю, видать разговор с бандитским отребьем оставил у них во рту неприятное послевкусие.
- Думал, не выдержу и запущу в них огненный шар, - с презрением выдохнул Рогнур.
- Да ты потерпи, диверсант, быть может, скоро нам твои огненные шары как раз и понадобятся…
- Кан, похоже сейчас у нас нет никаких шансов освободить эту деревню…
- Верно. Сейчас злодей обещал своим людям новые владения, уже сменил вождя на своего. Но есть и те, кто не смирился и обездоленные, которых мы призываем в Одинокую пещеру. Пойдём, посмотрим на Длинный дом.
Перейдя реку по северному мосту, они увидели расставленные в полукруг столбы с развешенными на них обгорелыми телами побеждённых. Их здесь было восемь. Ужасающее зрелище, призванное устрашать всех, кто мог хотя бы помыслить о сопротивлении новой власти, и запах горелой плоти… Детям лучше не смотреть!
- Вот они, новые законы на Обветренных Равнинах! – с презрением сказал воевода. – Пойдём теперь посмотрим на западные ворота.
Вторые ворота, которые осаждающие напрочь сожгли при осаде, уже были снесены и обставлены строительными лесами. Кто-то всё-таки поручил оккупантам построить новые. Рядом валялась куча брёвен и длинные пилы, ночью плотники прекращали работать, отправляясь спать. Рогнур и Кан прошли мимо них, пепел всё ещё гулял под ногами.
Теперь они направились к военному лагерю на юго-запад, где находились основные военные силы Когтей. Рогнур был в стоянке Гармака и знал, что оттуда вскоре ожидается подкрепление. Соединив обе армии, Кешдромат будет готов ударить по следующей деревне, а силы сопротивляющихся будут гарантированно меньше и хуже подготовлены, чем у захватчиков. Огромный урожай палаток, расположенный в чистом поле, сверкал кучей костров. Рогнур насчитал здесь примерно пятьдесят костров и восемьдесят палаток воинов. Ночью бойцы либо пьянствовали и пели песни возле костров, либо спали. Вдоль палаток постоянно сновали часовые, ведущие ночную смену.
- Ну что ж, дружище, - весело сказал Кан. – Думаю, в такую темень бесполезно искать этого Отра Огнедышащего. Боюсь, что нам придётся перебить здесь кучу народа. Или переполошить…
- Что ты имеешь в виду? – спросил Скиталец. - У тебя назрел план?
- Знаешь, в детстве я с братьями был ещё тем сорванцом, ещё до того медведя… И часто я баловался тем, что поджигал факелом осиные гнёзда, такие противные, серые. Помню, как они тогда яростно жужжали и вылетали с подгорелыми крылышками. И эти воинские палатки мне кажутся похожими на эти самые осиные гнёзда, но вместо факела у меня есть ты, дружище. Не мог бы ты наколдовать нам немного пламени для запала? Хе-хе!
- Хмм… - шаман задумался. – Как ты думаешь, сколько здесь сейчас вражеских воинов? Двести… триста?
- Ну нет, Рогнур, похоже, ты вообще ничего не смыслишь в военном ремесле. Да я и одним своим опытным глазом вижу, что в одну палатку уместится минимум по пять солдат. Их здесь около четырёх сотен, не меньше.
- Тогда нас ждут большие проблемы, если нас обнаружат четыре сотни врагов. Но если мы преуспеем в нашей миссии, мы не только задержим их продвижение, но и вдохновим тех, кто может вступить в сопротивление.
- Тогда давай сделаем это, сокол. Это осиное гнездо слишком уж разрослось, и мне оно не нравится! Но тебе придётся наколдовать здесь что-то действительно большое, чтобы поджечь его в нескольких местах сразу…
Перед Рогнуром в памяти нарисовалась вспышка молнии, которая мгновенно подожгла сухой пень рядом с Чёртовым провалом, и его вдруг осенило.
- Я знаю, что делать! – решительно произнёс маг. – Устроим им грозу с молниями.
- Давай! – радостно поддержал воевода.
И шаман Парящих Соколов решил нанести свой удар. Рогнур встал посреди поля, расставив ноги на ширину плеч, воздал руки к небу. Дэзрический амулет, болтающийся у него на шее, зазвенел тихой зловещей песней. Он ярко засиял алым пламенем в ночи. Кан Очевидец заметил, что глаза у мага изменили свой цвет. Они налились сильной энергией цвета индиго, тёмно-синее пламя вызывало трепет. Холодный ветер неожиданно завыл, и без того скопившиеся в небе тучи стали чёрными и тяжёлыми. Раздался удар грома, затем второй, третий, четвёртый… Из лагеря армии Когтей послышались взволнованные голоса. Сине-белая вспышка молнии ударила в одну из накрытых шкурами палаток и превратила её в горящий костёр. Через секунду обрушилась следующая и сделала тоже самое с другой крайней палаткой. Молнии продолжали бомбить палатки с интервалом от одной до трёх секунд без перерыва. Ветер беспощадно гонял пламя пожара, распространяя его всё дальше и дальше. Из палаток с криками посыпались воины, крича и ругаясь грязными словами. Солдаты тут же позабыли о своём боевом построении и превратились в неуправляемую толпу, топчущую друг друга и сметающую всё на своём пути. Ну прям паникующие осы, не иначе! Некоторые воины с дуру прыгали в костры прямо из своих горящих палаток. Из огня да в полымя…
Ужасающая гроза с молниями длилась не переставая уже более семи минут. Рогнур смотрел на всё и сам не мог поверить своим глазам… Где-то у себя внутри он боялся, что сейчас у него закончатся все силы, и он без сознания свалится на землю. Но все его прежние ощущения оставили его. Он ощущал одну лишь силу. Цельную магическую энергию, и даже не вспотел. Где-то около шестидесяти вражеским воинам всё же удалось унести ноги из лагеря. Были среди них и обгоревшие, успевшие затушить на себе пламя в зародыше. Когда Скиталец увидел, что все вражеские палатки были сожжены дотла, он прекратил колдовать.
Обернувшись на своего компаньона, Рогнур увидел, как тот стоял молча, раскрыв рот от изумления и не в силах закрыть его назад.
- Ну вот и всё, Кан. – спокойно произнёс шаман. – Наша работа здесь сделана. Теперь они не скоро оправятся.
- О, милостивые боги! – медленно произнёс Очевидец. – Это было просто… нечто. И как ты ещё держишься на своих двоих, а?..
- Да знаешь, легко. Я даже совсем не вспотел.
- Рогнур, прости пожалуйста мои предчувствия, но мне кажется, что тут проклятый дэзра вмешался…
Глава 48
После бури
- Что ты сейчас имеешь в виду? – с тревогой спросил Рогнур у своего напарника. От слов воеводы по спине пронёсся холодок.
Кан с выраженным пониманием и сочувствием указал пальцем на ярко светящуюся алую безделушку, болтающуюся у него на шее.
- Всё дело в этой таинственной драгоценности, не зря ведьмы над ней столько крови пролили, точно тебе говорю!
Скиталец взял Око Могущества в левую руку, задумчиво повертел его у себя в руках. Затем он поднял глаза на своего друга:
- Да. Пожалуй, ты прав. Эта вещь волшебная и наделена таинственным могуществом… Но я пока не заметил ничего в ней вредного…
- Дружище, да я и не спорю! Ты выиграл это сокровище в честном турнире. Оно твоё. Просто не распространяйся слишком об этой вещи, ладно?
- Почему я не должен о ней говорить?
- А ты сам подумай, Рогнур. Кого по-твоему мы набираем в нашу армию, свардов, верующих в драконов-богов, или демонопоклонников? Мы же не хотим, чтобы кто-нибудь заподозрил нашего доброго шамана в связях с нечистью?.. Пускай лучше пустят слушок, что на армию этих гавноедов обрушился гнев богов. Вот тут-то люди к нам и скорее потянутся…
- Пожалуй, и тут ты тоже прав, друг. Договорились!
Они спокойно шли, наслаждаясь свежестью ночи, в поле ещё стоял сильный запах озона, после магической грозы. Вокруг слышался бег и крики улепётывающих новобранцев Когтей, обгорелых и напуганных. Что сказать, Кешдромат сегодня ночью получил первый серьёзный вызов противостояния его экспансивным амбициям.
Выполнив своё задание, Рогнур и Кан отправились пешком обратно в Одинокую пещеру. Так они были в пути всю следующую ночь, ходили мимо Чёртового провала, на сей раз не став заходить внутрь, пару раз расставляли походный лагерь, чтобы поспать и подкрепиться…
***
Ближе к вечеру следующего дня, миновав поля, холмы и реки и добравшись до горной долины, двое Парящих Соколов вновь вошли в своё тайное убежище.
- Смотрю, люду тут поприбавилось… - с удовольствием промолвил Кан Очевидец, заметив, что в подземных камерах стало значительно больше костров и палаток, а в коридорах Намэрр гоняет строем четверых новобранцев.
- Уже вернулись? – с удивлением спросил воевода Магд. – Или вы там потерпели неудачу? – с подозрением осведомился он.
- Ничего мы не потерпели неудачу! – обиженно возразил Очевидец. – Совсем наоборот, мы там насчитали у них полный контролируемый посёлок и соседний лагерь в четыреста ртов.
- Четыреста! – ошеломлённо выдохнул Трёхзубый. – Этак мы их очень долго ещё будем догонять! Если это вообще возможно…
- Братишка, да ты погоди! Это ещё не самое поразительное… Ведь наш сокол Рогнур их там здорово подкосил.
Дата добавления: 2021-03-18; просмотров: 40; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!