Его Величество верховный кобольд 24 страница
Лицо у Рогнура сделалось хмурым, и он положительно кивнул:
- Хорошо. Мы навестим завтра твоего вождя. Даю слово.
- Мудрый ответ! – насмешливо бросил воин, бывший у них за главного, и жестом приказал остальным возвращаться в казарму.
- Чего им-то надо от тебя? – спросил Кан Очевидец, с презрением прищурив свой левый глаз, провожая взглядом удаляющуюся группу воинов.
- Наверное хотят узнать, зачем мы здесь и зачем притащили наше знамя… - предположил Рогнур. В глубине своего сердца он чувствовал, что здесь таятся куда более личные мотивы…
Глава 53
Приём у узурпатора
Ночью Рогнур безуспешно старался нормально заснуть… Слишком много слишком ярких эмоций ему пришлось пережить за день. Родители, которые старательно пытались выяснить все подробности того, как ему удавалось выживать в пустошах и попасть в армию, затем ещё и проблемы с друзьями Рогнура, и наконец, самое неприятное – семейка Бычьего Глаза знает, что он здесь и скорее всего готовит ему ловушку. И вдобавок ко всему, он должен был позаботиться о лояльности местных жителей к Парящим Соколам. Утром у Рогнура для этого созрел план…
- Ну что? – спросил у него Кан. – Есть у тебя идеи, как нам завоевать симпатии местных обывателей?
- Да, для начала есть тут одна… - ответил ему Рогнур. – Но сперва мы должны пойти в Длинный дом и отговорить нового вождя убивать старого. Помни, Кан, мы должны тянуть время казни Оканы как можно больше…
|
|
|
- Я смотрю, на бывшего вождя у тебя есть особые планы… - сразу сообразил воевода.
- Да. Но не спеши сейчас с расспросами, я объясню всё потом. А теперь пошли в Длинный дом.
Позавтракав у родителей Рогнура, они всей троицей двинулись на верхний ярус деревни. Привратник у входа как всегда требовал у гостей разоружиться – необходимая неприятная процедура для общения с вождём... Но Скиталец не страшился этого, ведь у него при себе всегда было самое страшное оружие здесь, усиленное амулетом дэзры. Высокий зал почти не изменился с тех пор, как Рогнур посещал его в детстве, вероятно новый вождь ещё не успел внести сюда свои коррективы. Вождь Грогар Высокий был готов к встрече с ними, слева от него сидела его жена Мирта Темноволосая, а давний злейший враг Рогнура Фульрен Бычий Глаз сидел за одним из столов сбоку в компании своих друзей-воинов.
Вождь и его супруга с любопытством разглядывали входящих посланников, несущих знамя бронзовой головы сокола, смотрящей на восток на синем фоне, а Фульрен, злобно прищурившись, прожигал взглядом Рогнура и о чём-то шептался с приятелями. Воевода Кан взял на себя обязанность первым взять слово:
- Достопочтимый вождь, мы получили вчера вечером от ваших воинов приглашение зайти к вам на огонёк. Как видите, Парящие Соколы уже явились сюда.
|
|
|
Грогар молча выслушал его слова, странно хмурив брови и цокая губами, словно недавно выпил спиртного. К слову сказать, поза вождя в кресле была довольно вальяжной и расслабленной.
- В-вы, воины Парящих Соколов, скжити мне, с к-какой целью явились в нашу древню?..
Кан с Рогнуром удивлённо повели бровями, переглянувшись между собой. Теперь для них всё было очевидно – вождь Грогар уже с утра себе залил за воротник. Как это неучтиво!
- Мы набираем армию, чтобы сражаться с силами Когтей. – Теперь Рогнур взял инициативу разговора на себя. – И мы считаем, что в стоянке Которды имеется много хороших воинов, которые пожелают стать добровольцами…
Лицо вождя стало задумчивым и печальным. Грогар ответил:
- Оч-чнь жаль, что мы живём в т-такое время, когда племена свардов рвут друг другу г-глотки. У мня здесь мало лишних воиноф, хотя, можете поискать их где-то на улице…
- Отец! – резко встал со своего места Фульрен. – Ты что, забыл о том, о чём мы вчера говорили?
- Ч-чего тебе надобно, сын?.. – Грогар нехотя обернулся на вопли своего отпрыска.
- Спроси у них, почему они посмели нарушить наши законы? Ты видишь здесь преступника, что был осуждён за колдовство нашим шаманом Гемом. – Кулаки Рогнура сжались сами по себе, пока он слушал ядовитые речи мерзавца, но он старался держать себя в руках.
|
|
|
- Это правда, соколы? – осведомился вождь у троицы.
- Позвольте вам возразить, уважаемый вождь, - ответил за своего друг Кан. – Всё стало гораздо сложнее, чем было когда-либо на наших землях. Теперь я и мой друг, Рогнур Скиталец, занимаем очень важные положения в истинной армии свардов на Обветренных Равнинах. Если вам угодно, он наш шаман и выполняет очень важную роль. Во время войны все законы молчат, уважаемый вождь, но вы это и без меня знаете.
Его слова заставили подняться и закряхтеть самого Гема Кровавого Клюва:
- Есссли воины говорят правду – то я не в праве отказать в крове своему побратиму-шаману. Рогнур Скиталец имеет право здесь находиться как представитель драконов-богов. – Старик учтиво сделал им подбородком поклон и уселся обратно на своё место. Такая неожиданная поддержка от человека, осудившего его в прошлом на изгнание, вызвала смятение у Рогнура. Ему хотелось в будущем побольше переговорить об этом со старым пройдохой.
- Ну вот, видишь… - лениво бросил Грогар своему сыну. Тот со злостью стукнул кулаками по столу, чем особенно вывел из себя Рогнура.
|
|
|
Скиталец не стал терпеть больше агрессивных нападок во время переговоров и подошёл напрямую к Фульрену. Теперь их разделял только стол.
- Послушай меня теперь, щенок! Ты не имеешь никакого права мешать посланцу и шаману в их работе! Если тебе больше некуда изливать свою желчь – выйди отсюда и очисти помещение от своей вони…
- Да как ты смеешь! – Сейчас казалось, что у Бычьего Глаза от злости пойдёт пар из ушей. – Я здесь сын вождя!
- Одной деревни? – скептически парировал Кан Очевидец. – Вы всё же должны знать, что предатель Кешдромат Могучий нарушил законы всех земель Кервак Горзак, и мы теперь вершим правосудие за всех свардов. Вождь Грогар, вы же не хотите, чтобы тиран сжёг вашу деревню и насадил на колья всю вашу семью?.. – Вождь с отвращением поморщился, представив себе эту картину.
В зале начал подниматься галдёж. Мирта, жена Грогара, поднялась со своего кресла и тихо подошла к месту своего сына, уводя того, брыкающегося, из Высокого зала. Более зрелым людям сейчас хватило ума не накалять обстановку и вывести из зала скандалиста. Дружки Фульрена на удивление остались на своих местах и притихли, вылавливая каждое слово из их беседы. Когда страсти наконец улеглись, Рогнур снова заговорил с Грогаром Высоким:
- Мы знаем, что у вас имеется один замечательный воин, которого мы с радостью будем видеть в рядах армии освобождения…
- Хмм, да? И кто же это по-вашему?
- Ваш бывший вождь Окана Острая Бритва.
- Не, нет! Это исключено! Я отказываюсь! – Грогар эмоционально замахал руками, выражая свой категоричный отказ.
- Почему же нет, вождь? – осведомился Кан Очевидец. – Ведь ваше положение здесь пока ещё шатко, а если старый вождь отсюда уйдёт – за ним потянутся и его сторонники…
- В том-то и дело, что положение моё здесь ещё не очень упрочнено. Мне нужен Окана в пределах досягаемости…
- А что с сыном Острой Бритвы, Малваром? – спросил Рогнур.
- Его сын убежал в лес, - объяснил вождь. - Вначале мы послали вдогонку поисковую группу, но позже назначили за его голову награду в один золотой, за мёртвого - пять серебряников.
«Значит мерзавцы его так и не нашли…» - воодушевлённо подумал Скиталец. Его тут же осенило:
- Вождь Грогар, у нас есть к вам предложение! - Что, если мы сами найдём этого мальчишку, а вместо награды вы отдадите нам Окану Острую Бритву. Его сын сможет заменить отца в клетке…
В зале опять стало шумно, и за столами послышались мужицкие споры. На это Грогар Высокий сказал:
- Если думаете, что поймаете мальчишку там, где не справились пятнадцать человек – валяйте! Можете заменить старика на его сына, и берите тогда Окану в свою армию. Хе-хе!
- Мы только настоятельно просим вас не причинять Острой Бритве никакого вреда до нашего возвращения… - не забыл добавить Рогнур.
- Не волнуйся, шаман! Он у меня там надёжно спрятан… - Грогар опять залился хриплым, неприятным смехом.
- Тогда мы пойдём… - Парящие Соколы считали их переговоры оконченными, причём удачно. А всё начиналось со злобных козней заклятого врага, Фульрена, но Рогнур сумел обернуть и эту ситуацию себе на пользу.
- Ты и правда собираешься обменять своего друга на его папашу? – поинтересовался воевода у мага, когда они вышли из зала.
- Нет, ну что ты! Нам просто следует грамотно растянуть время. Думаю, что мы сможем усадить Окану обратно в кресло вождя. А обязанный нашей фракции вождь дорогого стоит…
- Ха-ха-хах! Рогнур, именно благодаря таким, как ты, соколы и обретают известность…
Глава 54
Лес Друан
После встречи с новым вождём стоянки Которды, Рогнур первым делом сходил к обоим родителям и вкратце рассказал им о том, как всё происходило и о своих дальнейших планах. Он твёрдо решил отправиться в лес Друан, спасать своего никудышного друга детства, даже если ему там придётся обнаружить лишь его труп.
- Да уж, Кан, я раньше и не думал, что ты такой хороший переговорщик, - восхищённо заметил Рогнур, когда они трое переходили реку Гремучую. – Расскажешь другу, в чём твой секрет?
- Да нет, что ты! Это всё пустяки. Меня не просто так воеводой назначили, разве это не очевидно, а? На самом деле тут нет ничего особо сложного, просто я всегда смотрю людям прямо в глаза и говорю от сердца…
- Понятно, - сказал шаман. – Значит, весь секрет твоей убедительности в искренности… Слушай, Кан, а ты хорошо орудуешь луком?
- Ты хочешь проверить? – ответил с вызовом воевода. – Ну тогда предлагаю небольшое пари, чисто между нами – я попаду вон в то дупло дерева, на расстоянии сорока ярдов. А ты сможешь, Рогнур?
- Не знаю, давай попробуем.
Кан Очевидец принял стойку лучника и натянул свой охотничий лук, прицеливаясь где-то секунды четыре. Потом его стрела со свистом полетела по дуге и оказалась прямо в дупле большого дуба.
- Молодец! – восторженно сказал Рогнур.
- Прекрасный выстрел, воевода! – подобострастно воскликнул Дурка.
- Хорошо, теперь ты! – Кан сунул лук и стрелу в руки мага.
Рогнур владел навыком стрельбы плохо, это было не его оружие. Он пытался подражать движениям своего соратника, но натянул тетиву слишком сильно, из-за этого стрела выскользнула из неё и взметнулась вертикально вверх. Кан ликующе рассмеялся, а Рогнур решил схитрить – он сделал пару незаметных движений рукой, и стрела вдруг ожила в воздухе, вернувшись в стадию полёта. Словно хищный коршун, она стремительно помчалась прямо в нужное дупло.
- Что за… Ты сжульничал, чёрт тебя побери! – Воевода по-дружески отвесил Рогнуру подзатыльник. – Клянусь всеми богами, ты применил свою магию, горе-лучник.
- Ну хорошо, признаюсь, я это сделал. Ну не даётся мне овладеть луком настолько быстро, ведь это не моё оружие…
- Тогда зачем ты вообще спрашивал за мои навыки стрельбы?
- Ну, я просто хотел убедиться, что не зря хожу с тобою в лес, и ты мог бы нам настрелять обед.
- Да это легко! – сказал Кан. – Настреляю, за это ты не беспокойся. Вы оба только учтите, что в лесных чащах бродят и другие охотники за наградой.
- Нужно их всех убивать, - сурово заявил Рогнур. – Они все - лишь гончие псы папаши Фульрена. Мне их не жалко.
- Я вижу, ты совсем не располагаешь симпатиями к семье нового вождя. Хе-хе-хе! – Рогнур с отвращением поморщился.
- Эй, можно я скажу? – обратил на себя их внимание знаменосец.
- Валяй! – сказал Очевидец.
- Там в лесу, я только что видел какие-то мелкие зелёные фигуры, прыгающие по деревьям. Вон там, - Дурка показал им пальцем на дубовую чащобу.
- Хе-хе! Ты правда в этом уверен, салага? – развеселился Кан. - Быть может, ты просто сильно струсил отправляться с нами в лесные дебри?..
- Погоди, друг! – остановил его Скиталец. – Я лично ему верю. И знаешь почему? Потому что мы сами уже сталкивались с разными вредными тварями в диких пустошах…
- В самом деле, Рогнур? Смотрю, такой юнец, как ты, пережил уже много приключений… И какими же?
- Оборотни, скали, подземные твари… Даже парочку горных троллей тоже видели с другом-эльфом.
- Хмм… Неужели моя собственная жизнь была так скучна до встречи с тобой?.. – задумался воевода. – Так или иначе, теперь не забывайте посматривать наверх. Возможно, за нами теперь следят…
Троица осторожно заходила всё дальше и дальше в лес. Тишина постоянно нарушалась уханьем сов, цокотом копыт оленей и далёким глухим рычанием диких зверей. Все трое высматривали кого-то, похожего на шестнадцатилетнего мальчишку, но час проходил за часом, а поиск проходил безрезультатно. В процессе Кан настрелял им парочку зайцев, которых повесил на пояс Дурке, прибавив ему ещё ноши к его штандарту. Так они и бродили по лесу Друан, пока не наткнулись на широкую тёмную берлогу крупного зверя.
- Скорее всего, медвежья, - оценочно сказал Очевидец. – Надо бы забраться внутрь и разведать.
- Там темно, - сказал Рогнур. – Попытаюсь что-нибудь наколдовать для освещения. – Маг сделал пасы руками в стремлении сделать им освещение, это привело к тому, что сверху над ним воссияло пятно яркого белого света. – Лети за мной! – приказал он родившемуся светящемуся сгустку.
- Молодец, дружище! – одобрительно произнёс Кан. – Эта штука хотя бы не настоящий огонь, а то лесные медведи жутко бесятся от факелов. Пошли внутрь…
Троица следопытов робко вошла в медвежью берлогу, освещая себе путь магическим светильником. Хозяина берлоги внутри не было, но он оставил там своё потомство из трёх крохотных медвежат, размером не больше собаки, которые беспокойно мычали и ковырялись в окровавленных останках двух разодранных людей. Больше всего это зрелище напугало знаменосца, который прикрыл рот от ужаса.
- Три беспризорных мишки! – угрюмо сказал воевода Кан. – Только этого нам ещё не хватало! Не ручаюсь, выйдем ли мы назад, если сюда заявится их родитель… Рогнур, прогони их чем-нибудь, мне надо проверить останки их обеда…
Маг просто взмахнул руками вверх, и трое малышей, испуганные, взлетели к потолку берлоги, зависнув на месте. А он вместе с Каном принялся разглядывать объеденные человеческие останки, чтобы выяснить, не принадлежат ли они Малвару. Все эмоции и брезгливость сейчас были не важны, Рогнур это понимал и быстро учился выдержке у бывалого воина.
- Нет, это не мальчишка, - вынес свой вердикт Кан. – Это просто очередные охотники за наградой попались под горячую лапу медведя. Зато у них в карманах я нашёл шесть медяков, нам они пригодятся.
- Пойдёмте уже отсюда! – с надеждой взмолился разнервничавшийся Дурка.
- В чём дело, салага? Боишься, что станешь следующим блюдом их мамаши? – с издёвкой бросил ему воевода.
- Вообще говоря, Кан, он ведь прав! Малвара здесь нет, поэтому я возвращаю медвежат на место, и давайте скорее уходить отсюда.
- Ойй! Что такое? – Кан приложил свою руку к уху. – Кажется, я слышу снаружи тяжёлые шаги медведя…
- Что?.. Да иди ты! – Троица спешно унесла ноги из берлоги, предоставив детёнышей самим себе.
Выбравшись наружу, они постояли несколько минут, опёршись на стволы деревьев возле небольшого мшистого бугра, чтобы отдышаться и прийти в себя.
- Солнце уже находится на западе, - заметил воевода. – Этак мы будем бродить по лесу до ночи, если скоро не найдём мелкого…
- Это мы ещё и на ночь здесь останемся, если нужно… - уверенно заявил Рогнур. Он отчаянно стремился спасти старого друга.
***
Пробродив по лесным дебрям ещё с полтора часа, спасатели заметили, что зашли в область леса с ещё более высокими и толстыми деревьями, на вид им было не меньше двухсот лет. Стволы были сильно обросшие мхом, а сверху виднелись плоды рукотворного труда – какие-то деревянные замшелые постройки с узкими соединительными мостиками. Некие таинственные лесные жители соорудили здесь себе жильё.
- Быть может, это сделали те самые твари, о которых упоминал Дурка? – предположил Рогнур.
- Будь я проклят! Так и есть! – согласился Очевидец.
Вверху над ними послышался громкий воинственный крик, скорее всего, это был сигнальный клич. И несколько невнятных зеленоватых существ начали прыгать с дерева на дерево, словно цепкие обезьяны. Их количество стремительно росло, будто те магическим образом выпрыгивали из ниоткуда…
Одна из тварей спрыгнула прямо за спиной у Рогнура и, издав высокий агрессивный рёв, занесла перед ним свой мелкий кривой кинжал. Шаман понял, что этот лесной народец не настроен на дружелюбное знакомство.
Глава 55
Находка
Сверху, снизу, слева, справа – отовсюду на них спускались лесные гоблины. Мелкие монстры, размером с шестилетнего ребёнка, общались между собой на собственном странном полузверином наречии из рыкающих, хрюкающих и визжащих звуков. Одеты они были в смесь тряпья и костей, ну прямо как кобольды, однако вели дневной образ жизни и обитали в собственных шалашах на верхотуре.
Однако, бойцы из гоблинов были слабые, и те предпочитали обильно размножаться и брать числом. Дурка от страха теперь получил сильный впрыск адреналина и разил монстров наповал, размахивая свёрнутым штандартом, как шестом. Кан Очевидец рубил и кромсал гоблинов своим топором, быстро переходя с одного на другого. А Рогнур во всю веселился, выпуская в тварей сверкающие молнии с ладоней. Его обычная усталость от траты маны снисходила на нет, а глаза шамана при активном использовании магии самостоятельно меняли свой цвет с зелёно-карего на индиго. Через десять минут гоблинопад прекратился, и вокруг троицы вырос урожай из полусотни маленьких трупов. Кровь, лившаяся из монстров, была тёмно-зелёной и липкой, а их самодельное оружие не годилось на продажу даже барахольщикам Мышей.
- Фууух, наконец-то! – с облегчением выдохнул воевода. – Эти выродки следили за нами с тех самых пор, как их на окраине леса заметил знаменосец.
- А я ведь вам говорил… - сбивчиво дыша, пролепетал Дурка.
- Чего ты хочешь? Чтобы я признал, что ошибался? Ну да! Я ошибался! Рад теперь, гений?
- Не стоит так говорить, воевода, - произнёс Дурка, уязвлённый. – Я всего лишь хочу вам хорошо послужить…
- Ладно вы, перестаньте спорить, - сказал Рогнур в хорошем расположении духа. – Вы лучше обыщите тварей, на случай, если при них имеется какое-то ценное добро…
К сожалению, у мёртвых тел ничего ценного не нашлось, ну, если поблизости нет коллекционера, который собирает части от гоблинов… Скиталец с подозрением уставился на постройки гоблинов на деревьях.
- Нам надо забраться туда наверх и всё осмотреть, - серьёзно сказал он.
- Думаешь, твоего приятеля твари уже схватили и держат у себя в доме? – спросил Кан. – Оно конечно, может и так… Но скажи мне на милость, Рогнур, как мы залезем по дереву на высоту двенадцать метров?..
- Вы можете оставаться внизу, а я сам себя доставлю наверх, - сказал шаман. – Сейчас придумаю какой-нибудь магический трюк…
- Хмм… Ну ладно, делай. Только не ной потом, если нам придётся собирать твои косточки с земли… - Кан тем временем оторвал кусок одежды с мёртвого гоблина и принялся чистить им своё оружие от липкой крови. Дурка последовал его примеру и стал чистить штандарт.
Рогнур закрыл глаза и полностью сфокусировался. Мысленно он представил вокруг себя завихряющийся ветер, затем он перенёс его ниже, в область ног, затем под стопы… После этого маг сделал один решительный прыжок, выстрелив собой из воздушного вихря у него под ногами. Вращаясь вокруг своей оси и воспарив над землёй, ему не составило труда попасть наверх и приземлиться на замшелый дощатый балкон примитивных построек гоблинов.
Дата добавления: 2021-03-18; просмотров: 39; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!