Его Величество верховный кобольд 27 страница
- Но потом приближённые Бычьего Глаза и его отца Грогара Высокого, а также знаменитого воина Шакура Звериного Ока, устроили в стоянке Которды переворот, сместив законного вождя и поставив на его место отца Фульрена. Бычий Глаз даже объявил за тебя награду в пять серебряников.
- Какой ужас! Поверь, я вовсе не хотела, чтобы до этого дошло…
- Как ты смогла добраться до острова? Ведь наш плот находился на складе деревни…
- А я исхитрилась приготовить для себя новое средство, - самодовольно ответила девушка. – Надутый козий пузырь, укреплённый воском. Я привязала его к туловищу верёвкой и не тонула на воде. Вот так я и догребла сюда, вся уставшая...
- Хе-хе-хе! Как же это изобретательно! – Теперь Рогнур развеселился. – Я хочу сообщить тебе радостную новость, Тризвен… Твой обидчик Фульрен мёртв.
- Мёртв… - ошеломлённо повторила Тризвен.
- Я убил его, Триз. И награду за тебя отменили, потому что мы вернули вождю Окане его законные полномочия. Весь народ деревни собрался на эту битву… В конце концов мы победили, а Грогар Высокий занял место отца Малвара в клетке…
- Ты меня поражаешь всё больше и больше, Роги! – восхищённо сказала девушка. – Раньше ты мог только рыбу удить… И что, Малвар тоже сражался вместе с тобой?
После её вопроса лицо Рогнура заметно помрачнело.
- Нет… Малвар в сражении не участвовал… Эх, ещё одно горе! Об этом я как раз хотел поговорить с Талил…
|
|
|
- Хмм… - в полутрансе протянула Чудище Приливов. – Так ты хочешь узнать у меня, что сейчас происходит с вашим третьим другом, который в прошлый раз был здесь вместе с вами?
- Да! Ты можешь сказать, в чём причина странного поведения Малвара? – осведомился Рогнур у старухи.
Талил опять взяла в руки маленький мешочек с загадочным серым порошком и бросила горсть в огонь. Потом она принялась внимательно всматриваться в пламя…
- Всё плохо. Очень плохо… - вынесла свой вердикт морская ведьма после недолгого анализа её видений. – Душа вашего третьего друга теперь заблокирована.
- Что?! – почти одновременно воскликнули Рогнур и Тризвен.
- Цепкие лапы Гетхлу дотянулись до этого юноши, пока в его обороне была брешь из-за горечи потери по матери…
- Кто такая эта Гетхлу? – нетерпеливо спросила дочь кузнеца.
- Ой, моя девочка! Тебе ещё рано с ней связываться. Она – страшная сила, паучиха безумия, что поражает души и плоть смертных, столь же могущественная, сколь и уродливая…
- Подожди-ка… - задумался Скиталец. – А эта Гетхлу случайно не из рода демонов?
- Всё верно, - продолжила Талил. – Она заведует собственным царством в Ином мире. У неё есть собственное капище на крупном острове Шу-Кане, что находится к югу отсюда. Она грешит тем, что сводит приглянувшихся ей людей с ума в моменты их уязвимости, а после их смерти Гетхлу забирает их души в своё царство…
|
|
|
- Выходит, Малвар теперь не просто болен… - шокировано проговорил Рогнур. – Он проклят! Прошу тебя, колдунья, помоги ему! – умоляющим голосом обратился он к Талил. – Нельзя, чтобы душа нашего друга досталась дэве!
Чудище Приливов лишь беспомощно развела руками.
- Не в моей власти вызволить вашего друга из лап Гетхлу. Она слишком сильна, а я слишком стара для таких приключений… Но… - Она выразительно взглянула на Тризвен. – Ты можешь заручиться помощью моей ученицы.
- Твоей ученицы?.. – Ещё один сюрприз Рогнуру на сегодня. – В чём дело, Триз, она тебя обучает?
Девушка положительно кивнула:
- Да. Талил говорит правду, Роги. Теперь я такая же, как и ты… – Она демонстративно вытянула правую руку вперёд и продемонстрировала, как у неё на ладони рождается жёлтое пламя. А потом Тризвен задушила его в кулаке.
- Не могу в это поверить! – поражённо сказал Скиталец. – Почему же тогда ты не взяла в ученики меня?
- Это всё слишком сложно для тебя, мальчик! Нити судьбы очень запутанны, и не жди, что они проведут тебя лёгкими путями… Моей ученице ещё очень далеко до конца своего обучения, но она уже кое-что умеет и давно сидит на этом крошечном острове, заскучав тут взаперти…
|
|
|
- Ты отпускаешь меня с ним? – Девушка потребовала от наставницы чёткого ответа.
- Отпускаю, до конца твоего предназначения… - Морская ведьма весьма многозначительно посмотрела в глаза Тризвен - и та всё поняла.
- Это же здорово, Триз! – радостно сказал Рогнур. – Значит теперь мне будет не так одиноко среди тех, кто предпочитает в бою оружие.
- Сражайся, Скиталец! – убедительным тоном сказала Талил. – Сражайся до конца… Верь драконам, они присматривают за тобой. Твоя судьба теперь тесно связана с будущим этих земель…
- Сначала мне нужно освободить моего друга! – почти яростно бросил ей шаман. Ему уже надоели её постоянные метания вокруг да около, и что ведьма всё время давит на него.
- Скажи-ка, Талил, это было твоих рук дело, когда мне во время медитации являлись видения этой пещеры?
- Всё может быть… - загадочно ответила колдунья. – Но ты теперь стоишь здесь…
- Моя верность друзьям привела меня сюда, а не дружба с тобой. В другое время я бы выслеживал отряды врагов и уничтожал их…
- Ты изменился, Рогнур… - с грустью заметила Тризвен. – Стал жестоким. Наверное это случается со всеми, когда они взрослеют…
|
|
|
- Не говори ерунды, Триз! – Парень горячо возразил ей. - Я всё такой же, просто сейчас наша земля находится в огне… Идёт война за свободу Кервак Горзак.
- И соколы теперь парят над полем брани… - поэтично заметила Талил.
- Как же тебе много удаётся видеть из стен своей пещеры… - саркастично сказал Рогнур.
- Заночуй сегодня здесь, в моей обители, Скиталец, - предложила ему ведьма с хозяйским гостеприимством. – А завтра утром вы вместе сможете отчалить на остров Шу-Кан.
- Хорошо, благодарю за предложение.
Глава 60
Новый остров
На следующее утро Рогнур и Тризвен попрощались с морской ведьмой Талил и вышли на пляж острова Тол-Бей, чтобы спустить свой плот на воду. Его подруга жадно вдыхала свежий запах морского прибоя.
- Ты чувствуешь это, Рогнур? – с наслаждением спросила она. – Это запах свободы!
- А по-моему, просто морская соль, - безразлично сказал Скиталец.
- Чёрт возьми, у тебя нет никакого чувства поэзии… - Рогнур не стал её разубеждать, просто смолчал. Ведь куда этой девке понять все его душевные терзания…
- Можно задать тебе вопрос, Триз?
- Да, задавай.
- Что ты почувствовала, когда морская ведьма наделила тебя силой магии?
Девушка улыбнулась, пробуждая в голове те самые ощущения.
- Это так сразу и не опишешь… - задумчиво сказала она. – Это как сравнивать ползание ребёнка с его способностью ходить… Ну, если ты спрашиваешь про мои ощущения – то это было путешествие за грань материального мира.
- И ты проваливалась в какой-то мистический тоннель, как я?
- Похоже, что да! – весело сказала Тризвен и рассмеялась.
- Похоже, тебе не нравилась твоя прошлая жизнь в деревне, верно? – спросил у подруги Рогнур, грустно улыбнувшись.
- Это у нас общее, Роги. Помнишь, как мы с тобой мечтали сбежать оттуда?..
- Да, я помню свои мечтания на берегу… И куда это нас с тобой приведёт?.. Одним лишь богам известно.
- Ладно, позже расскажешь мне обо всех своих приключениях… А теперь давай двигать это судно в море.
- Погоди-ка, Триз, я сам… - Скиталец попридержал ведьму левой рукой, а правую он направил вверх, оторвав плот от земли телекинезом. Судно совершило свой недолгий путь по воздуху, а затем мягко плюхнулось на воду… - Ну как, Триз? Старуха тебя такому учила?
Ученица Талил лишь беспомощно развела руками.
- Нет, на такое действие потребуется слишком уж много энергии… Я научилась собирать магическую силу через посох, но эти фокусы с движением предметов Талил мне ещё не объясняла. И как тебе удалось без учителя достигнуть такого быстрого прогресса?
Рогнур ответил ей первое, что пришло ему на ум:
- Да я просто мастер вляпываться в разные истории… И только моя магическая сила и спасала меня… Хе-хе!
- Теперь будем вляпываться вместе, дружище! – тепло сказала ему Тризвен. – Давай уже скорее покинем этот надоевший остров.
Они погрузились на плот. У Тризвен с собой не было рюкзака, как у Рогнура, один лишь заплечный мешок, куда она сложила свои небольшие пожитки. Шаман продолжал двигать вёслами с помощью магии, чем он вызывал бурную реакцию у ученицы ведьмы - скорее лёгкая зависть стала одолевать её… Плот держал курс на юго-запад, сушу было видно ещё издалека. Через полтора часа они уже вплотную подошли к берегу острова Шу-Кан. Проблема была лишь в том, что берег острова был сплошь крутой, усыпанный острыми скалами, им негде было высадиться…
- Этот остров больше, чем остров Талил, но он нравится мне гораздо меньше… - недовольно промолвил Рогнур.
- У тебя ещё остались силы грести вёслами? – с надеждой спросила Тризвен.
- Да, Триз, не беспокойся. Я всё ещё могу вести эту штуку вокруг острова.
Они продолжали плыть вдоль побережья на запад, ища себе подходящее место для высадки. Впереди над морской гладью расстилался туман, значит берег впереди теперь будет не столь крутым… Вскоре на их пути в воде послышался всплеск.
- Ты слышал это? – беспокойно спросила девушка.
- Да, - понизив голос, ответил Рогнур. – Тише… прислушайся…
Нечто теперь обратило внимание на их прибытие сюда. Всплеск вёсел по воде и широкий след, оставляемый их плотом в движении, разбудил живущих здесь морских обитателей, водяных плавунов. Рогнуру и Тризвен не повезло, что их гнездо находилось как раз на ближайшей илистой отмели, где не было скал и начинался серый отлогий берег. Не прошло много времени, как вокруг их плота на воде появлялись концентрические воронки с пузырьками. Сначала воронка была одна, затем их стало три, пять, семь… Они следовали за их судном, Скиталец это заметил даже сквозь туман.
- Осторожно, Тризвен! У меня дурное предчувствие насчёт этих кругов…
- У меня тоже, - согласилась девушка. – Там в воде что-то есть…
Настал момент, когда у них за спиной резко вынырнула мерзкая чешуйчатая харя и своими длинными руками-ластами вцепилась в борт плота, пытаясь затормозить его. Тризвен вскрикнула от неожиданности, увидев это странное существо, плавуна, у которого было лягушачье тело иссиня-зелёного цвета, с большим перепончатым гребнем на спине, а голова была почти человеческой, округлая и лысая, с белыми рыбьими глазами и жабрами на шее. Плавуны обычно нападали на морских обитателей возле берега острова Шу-Кан, пользуясь своими длинными перепончатыми лапами с острыми когтями, а также двумя рядами острых рыбьих зубов. Охотились они обычно группами по четыре-пять особей, а сейчас им представилась такая возможность отведать свой любимый деликатес - человеческое мясо.
Рогнур быстро выпустил молнию с ладони в грудь наглому монстру, после чего тот с хрипом отлетел обратно в воду. По бокам бортов полезли ещё двое, третий прицепился сзади за край борта. Тризвен взяла в руки свой коралловый посох и испустила из него шквал льда, который пронзил острыми осколками сразу двух плавунов. Один из монстров поломал им правое весло, за что немедленно был наказан Рогнуром выпущенной молнией ему в череп. Морские твари особенно старались достать Тризвен, но она мстительно ударила обухом посоха по вытянутой перепончатой лапе монстра.
- Получай, тварь! – в ярости кричала юная ведьма.
Рогнур и Тризвен добили ещё троих, в общей сумме - семь плавунов, и с грустью обнаружили, что в дне судна образовались щели, а оба весла и вовсе поломаны. Но была и положительная сторона во всей этой ситуации – плот уже вынесло приливом на берег, вместе с трупами некоторых монстров, и они уже могли ощущать твёрдую сушу под ногами.
- Мда уж… - раздосадовано протянул Рогнур. – Эти твари знатно постарались, уничтожив наш плот…
- Главное, что мы остались живы, Рогнур… И мы уже смогли высадиться. – Ведьма с любопытством оглядела окрестности. Где же они теперь очутились? Узкий отлогий берег из серого песка, заваленный тиной, корягами и всяким морским мусором, в котором копошились буревестники[19]. Дальше от берега петляла узкая тропинка, уходившая наверх по лесистым холмам. Хвойные деревья и вязы пробивали своими корнями серые скалы. Нигде не наблюдалось никаких признаков цивилизации…
- Какое же это неприятное место, - безрадостно произнесла Тризвен. – Лишь бы ноги здесь не сломать, пока будем исследовать остров…
- Триз, посмотри туда, - Рогнур показал ей пальцем на тёмно-зелёные кучки жижи, валяющиеся на левой стороне берега. – Похоже, это яйца тех мерзких тварей. Когда-нибудь из них вылупятся такие же уродцы…
Лицо девушки передёрнуло от его слов:
- Фуу! Не надо напоминать мне про этих тварей, Рогнур. Лучше пойдём отсюда подальше и поищем место, где поклоняются этой подлой Гетхлу.
- Хорошо, пойдём, - Парочка двинулась по мокрому песку, затем вышла на каменистую почву. – Скажи мне, Триз, ты когда-нибудь посещала какое-то из языческих капищ демонопоклонников?
- Нет, а что? – недоумённо спросила она.
- Ты что, плохо слушала Талил? Мы сейчас ищем одно из них. Лично мне ранее доводилось побывать уже в трёх.
- Ну ничего себе, Рогнур! – восхищённо сказала девушка. – А разве связываться с язычниками не опасно?
- Ну, по крайней мере не со всеми… - ответил Рогнур, таинственно улыбаясь. Ему сразу вспомнились его приключения с Клевлиндилом Листрейдом в Синей роще Вакхира. – Но, в большинстве случаев от демонопоклонников стоит ожидать неприятных сюрпризов…
Девушка молча уставилась на едва заметный блеск красного рубина на шее Скитальца.
- А где же твоя раковина, которую ты раньше носил? Ну та, которая тебе досталась от дедушки…
- Я временно убрал её в рюкзак, чтобы почистить от грязи… - уклончиво ответил ей Рогнур и поправил у себя на шее дэзрический амулет, чтобы он не так бросался в глаза его подруге…
Глава 61
Чёрная яма
Морские монстры окончательно отрезали им обратный путь через море, так что Рогнуру и Тризвен ничего не оставалось, кроме как исследовать дальше незнакомый остров… Осторожно цепляясь за деревья, они восходили по крутой тропе всё выше и выше… Рогнура всё время не покидало ощущение, что за ними кто-то наблюдает со стороны, но он не мог понять откуда. Хвойные леса на скалах казались слишком тихими и необитаемыми. Здесь даже не пели птицы, что являлось редкостью.
- Странно, - сказала Тризвен. – Мы зашли уже в самую чащу, а в лесу даже олень не проскочил…
- Верно, это необычно, - согласился Рогнур. - Мне здесь не нравится, Триз. Место под стать той дэзрической твари, в честь которой тут построили капище…
- А как мы поймём, где здесь капище? Что мы ищем?
- Да всё просто, ученица ведьмы, на капище обычно присутствует огромный идол. Ну, по крайней мере у остальных было так…
Впереди они наткнулись на круглое тёмное отверстие под большим деревом, чьи иссохшие корни свисали над ним, доходя чуть ли не до середины входа. Вначале магам показалось, что это была звериная берлога, но из дыры густо пахло сыростью, намекая на длинное подземелье. Рогнур наколдовал свой светящийся сгусток, оглянувшись на реакцию Тризвен. Та лишь с интересом уставилась на его магический фокус.
- Неплохо, Роги! – восхищённо сказала девушка. – Я тоже хочу таким пользоваться.
- Теперь ступаем тихо, Триз. Держись за мной…
Во мраке они обнаружили длинный кишкообразный туннель, в высоту метра два, пол в нём был сырой и землистый. И повсюду стояла гробовая тишина, как будто стены здесь поглощали все звуки… Чем дальше они продвигались вперёд, тем больше встречалось на их пути ответвлений в другие проходы. Рогнур и Тризвен старались их игнорировать, строго держась прямого курса. Через несколько минут они обнаружили у себя под ногами паутину, которая устилала собой весь дальнейший пол пещеры.
- Твоя Талил сказала, что дэва Гетхлу – паучиха? – уточнил Скиталец у подруги.
- Да вроде, да… - всё больше нервничая, ответила Тризвен. – Так ты думаешь, она здесь?..
- Не знаю, Триз. А это что? – Рогнур увидел движение в одной из боковых дыр. Им навстречу вылезла кошмарная тварь – гибрид паука и женщины, высотой в человеческий рост. Чёрные лапы на тёмно-сером брюхе быстро постукивали по земле, преследуя их. Из одежды у чудовищного мутанта были лишь лифчик и наручи, всё из чёрной кожи. Красные глаза с дикой кровожадностью уставились на свои жертвы, а длинные чёрные когти на руках были готовы хватать добычу и удерживать, вплоть до смертельного укуса зубами-хелицерами…
- Не позволяй ей поймать тебя, Триз! – крикнул ей Рогнур, приготовив к атаке свои метательные зубцы. Он бросил их оба одновременно, подрубив женщине-пауку две передние паучьи лапы.
Чудовище дёрнулось от боли, издав высокий страшный вопль, обнажив ряд острых паучьих зубов на бледном женском лице. В ярости оно брызнуло в Рогнура своей желудочной кислотой, но парень ловко увернулся. Тризвен ударила тварь выпущенной из своего посоха молнией, попав прямо под брюхо, а Рогнур добил её повторным броском зубцов, которые, попав одновременно в шею, срубили мутантке голову. После этого обезглавленное тело женщины-паука ещё с минуту барахталось и подёргивалось, пока окончательно не осело на месте…
- О боже! – воскликнула Тризвен, находясь в лёгком шоке. – Вот это гнусь!
- И не говори! Ты, кстати, неплохо сражалась, Триз…
- Хотела узнать у тебя, Роги… Ты своим оружием и экипировкой где обзавёлся?
- Хмм… - Рогнур растерялся с ответом. – Вначале я заработал подработкой денег и купил всё себе сам…
- И много тебе там платили? Мне кажется, такое достойное снаряжение стоит дорого.
- Труд чародеев ценится особенно хорошо, Триз, - старался поубедительнее лгать Рогнур, скрывая от подруги свои связи с воровским братством. – Когда война закончится, ты тоже сможешь немало заработать на подвигах…
- Подожди, Рогнур! Я слышу ещё шаги… - Девушка оказалась права, за спиной у них появились ещё две твари-мутантки, которые до этого следили за ними, затаившись в кронах елей. Женщины-паучихи выпятили вперёд свои паучьи брюха, выстрелив в них сетями. Рогнур и Тризвен почти синхронно отразили их шквалом огня, испепелив паутину, а затем перевели его на самих чудовищ. Те сразу вспыхнули, как две жаровни, заорав от боли.
- Здесь надо быть настороже… - медленно произнёс Скиталец, смотря на догорающих чудищ.
- Конечно, паучихи обитают рядом со своей госпожой… - логически рассуждала Тризвен. – Где-то ниже по туннелям должно быть их главное святилище.
- Идём скорее, пока за нами не пришли другие…
В течении нескольких минут скитаний по туннелям они заворачивали во всё более глубокие подземелья, выйдя, в конце концов, в самую просторную подземную камеру в этом лабиринте пещер. Здесь наверху даже была дыра в потолке, через которую виднелось небо, и стояла огромная статуя княгиньи-дэвы Гетхлу, представляющая собой уродливую смесь коричневой глины и драгоценных камней, склеенная неизвестным органическим составом в исполинскую шестирукую женщину с тремя глазами-изумрудами. Сама статуя идола от них находилась ещё сравнительно далеко, до неё ещё надо было пробраться через разноуровневые сложные части зала, по краям которого чернели побочные ходы в туннели. Маги заметили суетливые движения наверху и нескольких жрецов в лохмотьях.
- Эмм… Здравствуйте! – громко обратился к ним Рогнур. Двое из демонопоклонников оглянулись на него.
- Кто вы такие? – спросил их сиплый старческий голос, тон которого был нестабилен и скакал по разным интервалам. – Что же привело вас в Чёрную яму Гетхлу?
Дата добавления: 2021-03-18; просмотров: 43; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!