Глава 12. Возвращение на родину 2 страница
В отличие от других следопытов, одетых в тренировочные костюмы, Тильда была в черной льняной куртке с эполетами и соответствующих брюках - нашу армейскую форму. Куртка была расстегнута, открывая белую рубашку и легкую округлость живота. Ее волосы были собраны в гладкий «конский хвост», а с папкой и бумагами в руках Тильда выглядела почти как чиновник.
- Я не ожидала увидеть тебя здесь - Я улыбнулась ей. - Я думала, ты в отпуске.
- Обязанности поменялись, - поправила она меня. - Я не буду сражаться, но могу помочь в организации и раздаче заданий.
- Куда же ты направишь меня? - На самом деле мне было безразлично, куда отправит меня Тильда, лишь бы подольше работать. Меня охватило такое отчаяние, что мне нужно было отвлечься.
Когда Тильда начала водить пальцем по папке, я заметила новую блестящую серебряную полоску вокруг безымянного пальца ее левой руки.
- Стоп, что это? - спросила Эмбер, тоже ее заметив.
- О, эта старая вещичка? - Тильда рассмеялась, а ее щеки покраснели, когда она протянула руку нам, давая получше рассмотреть. - На самом деле Каспер сделал мне предложение еще в начале месяца, но я не стала никому говорить, пока не сообщу о ребенке. Теперь вы, девчонки, все знаете, и я решила, что должна начать носить кольцо.
- Надо же, Тильда! Поздравляю! - завизжала Эмбер и обвила Тильду руками, неловко обнимая ее.
Я улыбнулась:
- Да, поздравляю. Это хорошая новость.
- Я рада, что вы обе в таком восторге, - сказала Тильда, осторожно освобождаясь из объятий Эмбер. - Потому что я хотела спросить, будете ли вы подружками невесты?
|
|
|
- Ты издеваешься надо мной? - спросила Эмбер, она была так взволнована, что я испугалась, что она сейчас взорвется.
- Да, конечно, - сказала я. - Это большая честь.
- И когда? В чем я буду одета? - Спросила Эмбер на одном дыхании.
- Ну, это другое дело, - смущенно ответила Тильда. - Сперва мы думали, что поженимся через пару месяцев, до рождения ребенка. Но из-за всего происходящего, мы решили, что хотим пожениться как можно скорее. Поэтому думаем - третье мая.
- Но это же чуть больше недели, - удивленно сказала я.
- Знаю, знаю, но мы все здесь, а тебя и Эмбер могут отправить на задание в любой момент, - объяснила Тильда. - Мы хотели что-то маленькое, и только с близкими, ведь мы любим друг друга, так почему же не сейчас?
Она посмотрела на меня с надеждой, словно прося моего одобрения. После того, как я повела себя, узнав о ее беременности, я понимала, что должна быть более здравой в этот раз.
Я улыбнулась:
- Ты права, и это на самом деле звучит великолепно, Тильда. Я буду рада помочь организовать этот день, если я тебе понадоблюсь.
- Спасибо. - Она расслабилась и махнула рукой. - Все равно. Мы можем обсудить всю эту свадебную ерунду позже. А сейчас нам нужно поработать.
|
|
|
- Правильно. Так куда ты меня отправишь? - снова спросила я и обвела комнату взглядом, определяя варианты.
- Если ты готова, то могла бы отработать боевую подготовку с Эмбер, - Тильда очевидно решила воспользоваться интуицией, а не папкой.
- Прекрасно. Парень, с которым я была в спарринге, кажется, уже все усвоил, - добавила Эмбер со смехом.
Это действительно была прекрасная идея, но мое внимание было направлено в другую сторону, поэтому я ответила не сразу. Осматривая комнату, я разыскала Ридли в самом дальнем углу, почти скрытом за рингом. Около двадцати следопытов сидели на полу вокруг и увлеченно смотрели на него, пока он вышагивал перед ними.
Я была слишком далеко, чтобы слышать его, но он, сложив руки за спиной, говорил с определенной интенсивностью. Он оделся в такую же, что и Тильда, униформу, только куртка у него была застегнута, а на груди прикреплен большой серебряный кролик - знак, что он Оверсте (полковник).
На время войны ректор возлагал на себя обязанности главнокомандующего и контролировал армию. Глава Хёдраген, канцлер и король были над ним. Оверсте не принимал решений о сражениях, но его положение возлагало на него большую ответственность за управление следопытами-солдатами и их подготовку к заданиям.
|
|
|
- Брин? - окликнула меня Эмбер, но я не обернулась к ней.
- Что там происходит? - спросила я и направилась к Ридли.
- Ридли тренирует разведчиков, - ответила Тильда.
Я повернулась к ней:
- Разведчиков?
- Они отправятся на поиски Виктора Далига и Константина Блэка, - объяснила Тильда. - Предполагается, что они должны найти базу, получить представление о силах Виктора и доложить нам. Основываясь на информации разведчиков, мы отправим войска, что бы найти Виктора и всех, кто с ним работает, и уничтожим их.
- Хёдраген останутся, чтобы Дольдастам не остался беззащитным, а все следопыты - просите, войска - отправятся на войну, - закончила Тильда, а я вспомнила стражников возле домов.
Пока - и если - разведчики не найдут Виктора Далига, у нас не было ни малейших идей, когда и где он снова нанесет удар. Это означало, что до тех пор здесь все будут находиться в состоянии повышенной готовности, тем более, что мы не знаем, чего он или Константин добиваются.
- И предупреждая твой вопрос, нет, ты не можешь присоединиться к разведке, - сказала Тильда с виноватыми глазами. - Ридли просил передать тебе.
|
|
|
- Это, наверное, потому что ты ранена, - отметила Эмбер. - Как и я не отправилась на последнее задание из-за сломанной руки. - Она продемонстрировала руку, полностью излеченную медиками после того, как Бент Стам сломал ее.
Тильда, помрачнев, отвела взгляд, плотно сжав губы, но ничего не сказала. Как и я, она знала, что моя рана здесь не при чем. Я уже раз упустила Виктора Далига. Мне не позволят снова совершить ту же ошибку.
- Нам нужно заниматься, - сказала я, потому что устала от разговора.
Тильда кивнула и ушла, проверяя по бумагам, что уже сделала. Эмбер повела меня к матам, где она занималась. Ее напарник уже с кем-то тренировался, а увидев, что Эмбер становится в спарринг со мной, казалось, вздохнул с облегчением.
Я обернула кисти лентой для боксирования, пока Эмбер объясняла мне, на каких задачах ей приказали сосредоточиться. Когда я закончила, я отложила ленту и обернулась к Ридли. Он, казалась, тоже искал меня, потому что наши взгляды встретились.
Даже через комнату, я увидела гнев, все еще горящий в его глазах. Он еще не простил меня, и я не была уверена, что когда-нибудь простит.
Когда кулак Эмбер болезненно соприкоснулся с моим лицом, я интуитивно замахнулась на нее. Она заблокировала лицо, и тогда я нацелилась ей в живот, встречаясь кулаком с натренированным прессом.
Она задохнулась от боли, но широко мне улыбнулась:
- Так-то лучше.
Глава 4. Раскаяние
Ветер немного успокоился, поэтому я оставила куртку расстегнутой, чтобы он высушил пот, которым я все еще была покрыта. После окончания дневной тренировки Эмбер уговорила меня присоединиться к ней в пекарне на городской площади, говоря, что мы это заслужили. Тильда должна была закончить с какими-то документами, а потом собиралась встретиться с нами, чтобы обсудить подробности ее свадьбы.
Все мои мышцы ныли, а правое запястье хрустело каждый раз, когда я им шевелила, но не была уверена, что я его-то заслужила. В конце дня чувствовала себя еще более разбитой, чем утром.
Пока мы работали, выпало еще несколько дюймов снега. Хоть кое-где и встречались следы людей и животных, вышедших в непогоду, но в основном улицы были пустынны. Канин могли справиться с любой погодой, но это не значило, что мы были мазохистами. Большинство из нас знали, когда лучше остаться дома у огня.
Но Эмбер это не пугало. Она просто натянула шапку на уши и побрела сквозь снег.
- Ты была сегодня тише воды, - прокомментировала Эмбер, когда мы направились в пекарню.
Я пожала плечами:
- Это была просто тренировка.
- Это больше, чем тренировка. - Она сделала паузу, прежде чем добавить. - Ты же знаешь, что тебя никто не винит.
- Некоторые винят.
Эмбер высказалась насмешливо:
- Это глупцы. Все, кто знает тебя, понимают, что ты сделала все, что могла, чтобы остановить Виктора Далига и Константина.
Мы уже достаточно долго шли по улице, и я начала замерзать, но не застегнула куртку. Просто сжала посильнее челюсти, не позволяя зубам стучать.
Огромный белый хаски рылся в мусорном бачке возле мясного магазина. Крупные снежинки прилипали к его толстому меху. Когда мы проходили мимо, он посмотрел на меня, его ярко-голубые глаза, казалось, смотрели сквозь меня, и от этого по спине пробежал холодок. Я быстро отвела взгляд.
- Что, если я сделала не все, что могла? - Спросила я.
Эмбер была так изумлена, что остановилась.
- Что? О чем ты говоришь?
- То есть, я сделала. - Я повернулась к ней лицом, потому что прошла еще несколько шагов, после того, как она остановилась, и увидела за ней, что хаски вернулся к добыче мусора, закопанного под снегом.
Эмбер сузила глаза:
- Тогда о чем ты говоришь?
- Я не знаю. - Я глубоко вздохнула, и вздох получился дрожащим от холода. Я подняла лицо к небу, моргнув от упавших на ресницы снежинок. - Я сделала все, что могла, но этого оказалось недостаточно. Так что... какое это имеет значение?
Хотя было что-то большее. То, что я не могла объяснить Эмбер.
Виктор Далиг избил меня, это верно. Увидев его, я словно столкнулась с призраком и была в шоке, поэтому он смог схватить меня. Это не означало, что я не хотела остановить его, но моя вина была в том, что я позволила застать себя врасплох, даже на мгновенье.
А Виктор хотел убить меня. Когда он бил мою голову о камни, пытаясь довести это до конца, я знала это абсолютно точно. Но ему это не удалось, и у меня было чувство, что за то, что я жива, мне нужно благодарить Константина.
«Беги, белый кролик, так быстро и далеко, как только можешь,» - прошептал он, когда я увидела его в подземелье, несмотря на то, что он сбежал, он выглядел таким раздавленным тогда - его серые глаза смотрели мягко и жалобно, все тело похудело, а оливковая кожа побледнела под бородой. Константин не хотел причинять мне боль.
Я была убеждена, что он на кого-то работал, что нападение на моего отца и участие в поиске подменышей - не его идеи. В Сторваттене он даже сказал, что делал все это ради любви. Что бы это значило.
- Что случилось в Сторваттене? - Эмбер подошла ко мне ближе. - Ты даже не сказала мне о Викторе Далиге. Я услышала это от других, - добавила она, стараясь не казаться уязвленной, что я не доверяла ей больше.
- Что говорят? - Я наклонила голову, любопытно знать, что говорят.
- Что он застал тебя врасплох и одолел, а потом сбежал с Константином, - объяснила она, слегка пожав плечами. - Или было что-то еще? Виктор сказал тебе что-нибудь?
Мясник высунулся через черный ход своего магазина и громко постучал по металлической кастрюле, пугая хаски. Собака посмотрела на меня голодным взглядом, прежде чем убежать и исчезнуть в снегу.
- Нет. Он ничего не говорил. - Я покачала головой. - Но...
- Но что?
Налетел ветер и бросил мои светлые волосы мне в лицо, я рассеянно их убрала назад. Эмбер поплотнее запахнула свою куртку, но не спускала с меня своих темных глаз.
- У меня не проходит чувство, что я нашла бы королеву, будь у меня несколько ответов, - сказала я, наконец, решив, что полуправда лучше, чем признание, что я не считала Константина столько же злым, как раньше.
- Королеву Скояре? - Она подняла брови в недоумении. - Я думала, она мертва.
- Это предположение, - сказала я. - Я хотела продолжить ее искать, но король Скояре прекратил поиски, а Ридли сказал, что мы больше ничего не можем сделать.
- Если король Скояре не хочет, чтобы вы продолжали поиски, тогда Ридли прав, - сказала Эмбер.
- Я знаю, но... - Я закусила губу. - Если бы я нашла Линнею, я думаю, что смогла бы понять, что задумал Константин.
- Если ты найдешь ее, предположим, что она еще жива, - уточнила Эмбер. Я опустила глаза, но ничего не сказала. - А у тебя есть прямой приказ остаться здесь и готовиться к войне. Ты не можешь отправиться на поиски недостижимого в такой момент.
- Я знаю, - я упрямо вздохнула, - просто ненавижу чувствовать себя бесполезной.
- Все, что произошло в последнее время, должно быть трудно для тебя. - Эмбер взяла меня под руку и повела, к пекарне. - Но это не значит, что ты бесполезна. Ты сильная и умная. И хороший солдат, а это тоже важно.
Мы повернули за угол и ощутили в воздухе сладкий запах выпечки. Мой желудок заурчал, и я поняла, что пропустила сегодня обед. Я так сосредоточилась на тренировке, что совершенно забыла о нем.
Я представила себе восхитительный ежевичный пирог - восхитительная комбинация сладости и горечи с акцентом на горечь. Но в мгновенье ока мое хорошее настроение испортилось, когда дверь в пекарню открылась и Юни Скольд ступила в снег.
Но не ее вид заставил меня примерзнуть к собственным следам. Юни работала в пекарне, так что я не должна была удивляться, встретив ее здесь. Она была одной из самых приятных людей в Дольдастаме, а ее светящаяся кожа буквально излучала счастье и доброту.
Это был ее спутник и то, что она значила для него, вот, что заставило меня остановиться. Прямо за ней был Ридли Дрезден. Он все еще был одет в свою униформу, значит пришел сюда прямо с работы, чтобы проводить свою девушку домой.
- Что случилось? - спросила Эмбер. Так как она держала меня под руку, ей пришлось остановиться вместе со мной.
Юни смеялась над чем-то сказанным Ридли, но потом она повернулась и, когда увидела нас, ее улыбка стала шире. Ридли же, наоборот, казался потрясенным при виде меня.
Я была уверена, что частично он был потрясен, потому что все еще злился на меня. Ну а в основном, из-за того, что он поцеловал меня, дважды, хотя встречался с Юни. Первый раз это случилось в нескольких кварталах отсюда, и это было так страстно и так сильно, что даже от воспоминаний у меня учащался пульс, и в животе порхали бабочки.
- Брин! - воскликнула Юни, направляясь ко мне, тогда как Ридли медленно тащился на несколько шагов сзади нее. - Так приятно видеть тебя! Как ты?
- Я... - Я даже не смогла изобразить улыбку.
Видя ее искренний восторг и подлинное беспокойство, я почувствовала себя наихудшим существом, когда-либо жившем на свете. И это сочеталось с тем, как вел себя Ридли - засунул руки поглубже в карманы и изо всех сил старался не смотреть на меня. Когда его глаза случайно останавливались на мне, его взгляд был таким жестким, что я чувствовала себя маленькой и жалкой.
- У нас был тяжелый день, - вставила Эмбер, потому что я, казалось, буду вечно стоять и молчать.
- Я просто замерзла, - неожиданно сказала я. - Я думаю мне лучше войти внутрь.
- Ну, тогда иди в тепло, - сказала Юни, но выглядела она озадаченной. - И береги себя.
- Спасибо, ты тоже. - Я низко наклонила голову и почти бегом направилась в пекарню.
- Почему ты ничего ей не сказал? - услышала я, как Юни спросила Ридли, когда я потянула на себя дверь. - Вы поругались?
Я почти вбежала в пекарню, чтобы не слышать, что он ответит.
Глава 5. Архив
День начался тяжело и закончился для меня, заснувшей среди кипы книг, в дворцовой библиотеке. Он начался в 5 утра с бега вокруг школы, толкаясь в огромных снежных сугробах с другими искателями. Ридли шел вместе с нами, отдавая приказы и требуя, чтобы мы упорно преодолевали себя.
И я преодолевала. Я выкладывалась на каждой тренировке, и полосе препятствий, и боевой тренировке. Надеясь, что, в конце концов, слишком устану, чтобы думать. Если я загоняю себя до изнеможения, то все мои опасения по поводу Константина и всего, что произошло со Скояре, наконец-то, уйдут. Не потому что меня это больше не беспокоит, а потому что нет больше сил волноваться.
Хотя это не имеет значения. Все мое тело болело от напряжения, но одна мысль не переставала терзать мне душу - у меня осталось незаконченное дело в Сторваттене. Меня послали, чтобы найти королеву Линнею, а я не справилась. И все признаки указывали на то, что Константин Блек приложил руку к ее исчезновению, Линнеа должна что-то знать. Она могла бы даже пролить свет на его связь с Виктором Далигом.
Но так как я понятия не имела, где она, и была ли она все еще жива, пришлось прибегать к другим источникам. После тренировки, Эмбер пригласила меня пойти с ней и другими следопытами в винный бар на городской площади. Я отказалась, сказав, что мне нужно немного отдохнуть, но это была ложь во благо. Эмбер предложила бы присоединяться ко мне, если бы я объяснила, что мне нужно, но она упорно работала весь день. И имела право весело проводить время, вместо того, чтобы помогать мне пытаться отделаться от своей вины.
Библиотека во дворце всегда была открыта для общественности, но, судя по ней, прошел день или два, с тех пор как кто-то здесь побывал. Это была огромная комната с книжными полками вдоль стен от пола до потолка, почти в два этажа.
Комната была темной и прохладной, поэтому, первое, что я сделала, это зажгла огонь в камине. Огромное окно занимало стену, и все его стекла были покрыты льдом. Когда я проходила мимо него в поисках книги, холодный ветер дул сквозь щели.
Канин относились к своей истории очень, очень серьезно. Там были полки и полки фолиантов о происхождении, общественные акты и счета событий, датирующиеся сотнями лет. К счастью, те, что мне нужны, были более свежие, поэтому они были расположены на нижних полках, а значит, мне не придется пользоваться шаткой лестницей, чтобы добраться до них.
В попытке найти связь между Константином Блеком и Виктором Далигом, я решила начать с самого очевидного места — семейного происхождения. Прежде, чем он был осужден, как предатель, и лишен титула, Виктор был Маркизом, поэтому, его родословная была зарегистрирована в мельчайших подробностях в прекрасном, объемной черном кожаном переплете с золотой надписью на корешке и обложке.
Хотя Виктор был довольно высокопоставленным Маркизом, его жена фактически была выше — принцесса Канин, как ее отец и брат, наследница. Если бы она не умерла при родах двадцать два года назад, то она бы, безусловно, была Королевой после смерти своего брата короля Эллиота Стринна, а значит, Виктор стал бы королем.
Но этому не суждено было сбыться.
Я вернулась на несколько поколений назад, пытаясь найти совпадение с любым не королевским Канин, но родословная Виктора осталась незапятнанной. Он разделил предков с моим отцом, но это не было неожиданностью для меня. Если вернуться достаточно далеко, то каждый Маркиз и Марксина в Дольдастаме разделили предка.
Для следопыта родословная важна, чистота всех родословных имеет важное значение для Канин - она ценится меньше, чем у королевской семьи. Книга с подробной родословной Константина, не была сделана качественно, поэтому у нее такой потрепанный вид с выпадающими страницами в начале.
Семейные записи Константина столь же подробно изложены, как и Виктора, но его семья была намного меньше. Он единственный ребенок, осиротевший в раннем возрасте, а его родители происходили из малочисленных семей следопытов. Особенно в прошлом, когда медицинское лечение являлось недоступным, уровень детской смертности был очень высок у Канин, и он сказался на семейном дереве Константина.
Но Блэк пришел из древнего рода следопытов, которые выжили вопреки всему, чем, вероятно, объясняется его решимость и сила. Можно предположить, что он был лучшим из всех поколений.
Нигде в прошлом Константина не было записи показывающей любое родство с Виктором Далигом. Они знали друг друга только по школе, не имея никаких отношений.
Дата добавления: 2021-01-21; просмотров: 40; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!