Мощь, которая могла перевернуть Вселенную. 5 страница
– Тебе так сложно понять, что такое любовь, Нова? – спросила Дана сердито. – Почему ты всегда такая ледышка?
От вопроса Нова слегка покачнулась, как будто Дана влепила ей оплеуху. Она чувствовала себя так, словно она жила не своей жизнью с тех пор, как вступила в ИнтерВоенПол. Изумительное притяжение, которое она чувствовала к Зору, которое затем вдруг исчезло, медленное потепление чувств к Денису Брауну, жалость, которую она чувствовала к капитану Комодо… Она знала, каково это – быть отвергнутой и брошенной – и поэтому такие чувства она не смела близко подпускать к себе.
Она вытащила пистолет и, держа его на уровне бедра, направила его на них.
– Потому что это – мой долг, – ответила она Дане. – И для меня Земля на первом месте. И Человеческий род. Я забираю Мьюсику с собой, нравится это кому-то из вас или нет.
«Слишком мелодраматично», – подумала Дана, но ей надо было сыграть свою роль до конца. Боуи загородил собой Мьюсику, и Мьюсика уже делала робкие, но решительные движения отодвинуть его в сторону, чтобы избежать кровопролития.
Остальные бойцы отреагировали на появление пистолета взглядами хищников, смещая вес, лёгкими, незаметными движениями перемещали ноги. Повернувшись боками к Нове, чтобы минимизировать поражаемый профиль, они постепенно окружали её.
– Что происходит со всеми, кто служит в штабе ИВП? – Боуи вызывающе шагнул вперёд, отодвинув Мьюсику за спину. – «Честь». «Свобода». «Защита Человеческих идеалов и нашего образа жизни». Ты как-то сказала, что могла бы стать другом для любого, кто ценит такие вещи.
|
|
|
– И вот она – моя жизнь. – Он положил руку на талию Мьюсики. – А у тебя есть это всё, чтобы стать нашим другом?
– Я… – Нова забыла переговоры и попытку найти друга во враждебном лагере 15-го взвода. Начиналось всё с приказа полковника Фредерикса втереться к ним в доверие. Но закончилось всё фактическим чувствованием надежд и чаяний простого солдата. И затем он был также племянником Клавдии Грант.
У Новы неясно, но сильно вспыхнул в памяти эпизод из детства.
Во вновь отстроенном Городе Макросе было Рождество. Рождество, которое отметит и Кайрон, своей внезапной атакой. Маленькая Нова Сатори гуляла со старшей сестрой и друзьями сестры, и пела под падающим снегом. К ним вышла высокая, с королевской осанкой чернокожая леди с грустными глазами.
Но когда она заговорила с ними, сестра Новы узнала голос леди, как и все более старшие девочки. В КСК-1 её голос звучал по ГГС, и часто возрождал надежду во время войны, говорил людям, куда идти и что делать, внушал спокойствие и храбрость.
Она была майором Клавдией Грант. Хор маленьких девочек собрался в тесное кольцо вокруг неё и пел, самыми красивыми голосами, какими они когда-либо пели. Не возникало никаких вопросов, что надо было петь.
|
|
|
– Ангелы, мы слышим вас с высей! Сладкое пение на равнине!
Они все хотели быть с майором Грант, майор же хотела, чтобы их было больше. Она обнимала их всех и плакала.
– Я… друг.... – Нова говорила, неуверенная в своих словах. Её обучение и пистолет давали ей инструкцию на ситуацию. Она знала, что и как делать, даже каким тоном голоса она должна сейчас говорить, чтобы гарантировать, что Филлипс и остальные не попробуют выкинуть что-нибудь из их арсенала абсурдно-геройского.
Она в одиночку улаживала ещё худшие ситуации, действуя против действительно безжалостных и злых людей, но с этим сейчас возникало вопиющее несоответствие. У неё было выбито её самое могущественное оружие: убеждение, что она абсолютно права. И все её другие ресурсы, хоть и мощные, начали подводить её.
Большая рука Зора сомкнулась на пистолете и забрала его. Нова только отметила этот факт через внезапный ступор, в котором она пребывала.
– Тебе это не понадобится, – сказал он почти назидательным тоном. Она, возможно, смогла бы забрать пистолет назад, применив приём рукопашного боя, однако не стала.
|
|
|
Нова дёрнулась, стряхивая с себя паралич, понимая, что она не могла стрелять в этих людей, что её присяга находилась в противоречии с идеалами, которые она должна была защищать.
Она обратилась к Зору:
– Но она разве не одна из клонов? Зор, они делали такие ужасные вещи с тобой…
Зор покачал головой, мотнув лавандовыми прядями:
– Она – Муза, сама душа гармонии. Она жизненно важна для Мастеров Роботек. Гляди!
Нова и остальные проследили за указующим пальцем Зора. Они смотрели на колышущуюся массу Цветов Жизни, слушали напев Матрицы, который так походил на песни Музы.
– От Протокультуры происходит вся жизнь. Игра Мьюсики и её сестёр держит клонов в смирении и послушании. Матрица же говорит им, кто они есть на самом деле.
– И теперь она учится играть песни Человечества, – сказал Луи Никольс спокойно. Его слова сформировали ядро главного аргумента душевного спора в самом центре решения Новы. Слишком многое с ней случилось за последнее время, чтобы удивиться тому, что такой отмороженный технарь, как Луи, заговорил словно поэт.
А если бы Фредерикс, Леонард и ОМП заполучили Мьюсику? Они растащили бы её по кусочкам, как того первого пленного. Мьюсика воплощала собой надежду на мир, но Нова боялась думать, как её песни будут звучать, если она попадёт в мясорубку ОМП.
|
|
|
– Мы должны шевелиться, – сказала Нова. – Я вызвала аэромобильную группу ИВП, они будут здесь с минуты на минуту.
– Пошли отсюда! – скомандовала Дана. Эмерсон, и те немногие, кому она могла доверять, сейчас сражались. Но мир был широк, большая часть его безлюдна, и группа аэротанков обладала большой огневой мощью. Они должны будут скрываться, попытаться связаться с кем-нибудь вменяемым. Быть может, им так же надо будет войти в контакт с Мастерами Роботек, и выторговать перемирие. Сначала перемирие, затем - мир.
Она отбросила в сторону присягу. Другая сторона: ОМП и, обобщая, Армия Южного Креста, не выполняла по отношению к ней своих обязательств. Она чувствовала это, как и танкисты рядом с ней, как Нова и Мьюсика.
Отступники ради мира! Звучит так дико, – думала она.
– Ваши офицеры не предпримут никаких шагов без твоей команды, – исходя из своего прошлого опыта, напомнил Нове Зор. – Мы должны двигаться расчётливо и осторожно, но очень быстро.
Он не выказал никаких чувств, когда Дана хлопнула в ладоши и начала организовывать «спасательную операцию», включив Нову в свой небольшой отряд, как будто лейтенант ИВП всегда была с ней, своей. Инстинктивный талант распоряжаться преданностью и союзничеством, неожиданно для себя понял Зор, был тем, что Дана унаследовала и от её матери, воина-женщины Зентрейди, и от её отца, Человека, аса из асов.
Внезапно снова послышался тот звук, который Боуи уже слышал раньше, как будто что-то двигалось среди массы Цветов. Все остальные тоже услышали его, потому что следом за шуршанием раздался высокий, игривый звук, нечто среднее между тявканьем маленькой собаки и напевами, которые исходили от Матрицы.
– Полли!
Дана стала на колено, поманила в сторону зарослей, и Боуи простонал: «Я должен был раньше догадаться». Нова и остальные стояли, готовясь увидеть ещё одно чудо.
Маленькое существо выглядело как помесь болонки и табуретки, с чёлкой шнауцера – очередной мутант-гибрид! – пока кто-то не заметил кнопочные рожки и ноги, подобные сдобным булочкам. Оно высунуло миниатюрный красный кончик языка и взвизгнуло снова, скача к ней.
– Ты знаешь, что это за штука? – спросил Анжело, почесав голову.
– Всю её жизнь, – ответил Боуи за Дану. – Её крестные отцы показали её ей. Только я никогда не верил в Полли, никогда не видел её. Я, мм, это… всегда думал, что оно плод моего воображения.
Дана зарылась носом в шерсть и смеялась, обнимая маленькое животное. Опылитель, как называли его Конда, Брон, и Рико, трое её самозваных крестных отцов, бывших шпионов Зентрейди. Трехлетняя Дана тогда и дала ему это сокращённое имя.
Она быстро узнала, что Полли была волшебным животным, которая приходила и уходила, когда хотела, и никакие стены и замки не могли удержать её. Она появлялась очень редко и уходила по своим делам, когда хотела, просто исчезая, в то время как Дана смотрела в другую сторону. За всю её жизнь Дана видела её всего семь или восемь раз. Полли так и не изменилась за всё время, и на вид не повзрослела.
– Опылитель, да, – сказал Зор, смотря вниз. – И теперь вы знаете, что он опыляет.
Она была связана со всем этим, с тех пор как была ребенком, а возможно, и перед рождением. Дана, Дана… Кто же ты?
Дана не могла представить Полли, летающую с гудением вокруг массы цветов подобно пчёле, но очевидно, она как-то поработала. Она позволила маленькому существу снова лизнуть её в щёку, затем встала с ним на руках.
– Ну чего вы уставились? Давайте идти!
Зор смотрел на Цветы Жизни, которые, без сомнения, будут обнаружены Инвидами. Он пока ещё не мог вспомнить всего, но одну вещь он знал точно.
Мощь Мастеров должна быть сломлена. Настоящий Зор не нёс единоличной ответственности за то, что случилось, что он обманул Регис из Инвидов. Возможно я – тоже нет, потому что он – это я, и я – это он.
Но я способен сломить их. И если ценой своей жизни я уничтожу их, то я искуплю свою вину!
Битва бушевала вокруг пяти уцелевших кораблей-маток флота Мастеров. Люди, как оказалось, были врагами ещё более ужасными, чем неисчислимые Инвиды.
Но это ещё были не самые плохие новости. Оптические реле показали Мастерам в царстве их Протокультурных масс вещь, которая испугала их больше, чем любой Инвид или «Робовоин».
Оно было маленьким и белым, взвизгивало и гонялось за своим лохматым хвостом среди их капсул сдерживания Семян. Опылитель.
Мастера знали, что нападать на него – только впустую тратить время. Попробуй ударить ветер, выстрели пулей в Солнце.
Мастера приняли ужасные новости с тем же самым бесчувственным видом, который они всегда демонстрировали. «Стоицизм» будет неточным понятием. Скорее, они демонстрировали иную манеру поведения.
Разложение Протокультуры проявлялось не только в снижающейся эффективности Роботехнологии Мастеров, но в сбоях в мышлении, вялости, и недостатке координации у клонов. Никогда ещё не было так, но Мастера признавали – их собственный Протопульт, через который они контролировали всех и всё, критически ослаб.
И теперь целые массы Протокультуры преобразовывались по всему флоту в Цветы Жизни, так же, как в их в грузовом отсеке.
Их молчаливое ментальное совещание было коротким. Шайзан отдал приказ:
– Переместите всех функционирующих клонов и все запасы Протокультуры на наше флагманское судно. Ввести программу на остальных кораблях на приземление в автоматическом режиме на поверхность планеты. Оставить им минимально необходимый для этого запас Протокультуры. Обработать максимально возможное количество клонов для «Безумной пехоты».
Учёный поклонился, проглотив готовое сорваться возражение. Клоны были простой плазмой, инструментом в руках Мастеров. Кто смел противиться им?
Даже если это означало геноцид...
Аллегра и Октавия приспособились к их уменьшившейся значимости, погрузившись в длительную депрессию, которая изолировала их от всего мира. Даже при том, что они были Музами, Мьюсика и её Космическая Арфа был ключом к власти и эффекту их триады. Без нее они были почти бесполезны Мастерам. Будучи перемещёнными в резко отличную обстановку, они видели ужасы уменьшения Протокультуры и всеобщего распада вокруг из-за отсутствия Мьюсики. И потеря чувствительности стала защитной реакцией.
Но новый поток деятельности несколько вывел их из их отрешённого состояния. Наиболее подвижные из работающих со сбоями клонов отбирались Стражниками и вставлялись в вялую линию, в конце которой была дверь. Ни один из входивших в ту дверь не возвращался.
«Сыворотка антиболи», – спокойной волной прошёл слух среди подавленных заключенных. Аллегра с ужасом в глазах посмотрела на Октавию. Они обе знали, что это значило: клоны теряли чувствительность. Второй эффект препарата – они превратятся в агрессивных безжалостных убийц. Все инстинкты, кроме желания сражаться, будут отключены, и они будут драться, пока не будут разорваны на куски или пока наркотик не сожжёт их организм.
«Безумная пехота», – сказал чей-то голос. Октавия оглянулась, чтобы увидеть говорящего, и охнула.
Следующей за ними в очереди на вытяжку Протокультуры стояла старая, похожая на ведьму, клон, кивая прошедшим мгновениям своей жизни.
Она смотрела стеклянными глазами на двигающуюся очередь.
– Жертвы на алтарь войны. Это – путь Роботек.
Сопротивление кораблей-маток явно падало, но Мэри Кристаль удерживала себя, чтобы не впасть в пренебрежение и не отвлекалась, прорываясь через вражеский огонь и готовясь к другому заходу. По приказу Эмерсона, она начала объединять в отряды остатки потрёпанных эскадрилий.
Нам лучше прислать подмогу, или только он нас и видел, – мрачно подумала она.
– Генерал, Вы должны передать мне все наши резервы, – сказал образ Эмерсона Леонарду.
Верховный главнокомандующий сделал непроницаемое лицо:
– Текущая обстановка делает это невозможным в данный момент.
Легко тебе говорить, паразит, – злобно подумал Эмерсон, в то время как его флагман вздрогнул под атакой Биороидов, потом линкор в ответ рявкнул орудиями.
– Другой возможности больше не будет! – взревел Эмерсон, отбросив всю субординацию, – Шевелись, ты, идиот!!!
Эполеты Леонарда гневно затряслись:
– Ты смеешь отдавать мне приказы??? Делай свою работу!
Только он отключил связь и начал представлять, как он отдаёт Эмерсона под трибунал за нарушение дисциплины, когда к его плечу наклонился адъютант и сказал:
– Вражеский корабль идёт на посадку, сэр, примерно в восьми километрах от города.
Леонард вызвал Эмерсона снова. Больше никто не должен проникнуть сквозь оборонительные порядки Земли, независимо от того, что потребуется сделать.
Как и следовало ожидать, Эмерсон начал говорить, что приказ нереально выполнить, что, конечно, не соответствовало действительности. Леонард позволил ему говорить ещё какое-то время, затем шокировал его ударом, который он хотел приберечь до конца сражения.
– Действуй! Ах, да, тебе это может быть интересно. Твой подопечный, рядовой Грант, сбежал вместе с вражеским агентом. В данный момент ИнтерВоенПол охотится за ним.
Потрясённый, Эмерсон хотел сказать, что это или ошибка, или Боуи «промыли мозги». Но он видел довольную, наслаждающуюся произведённым эффектом толстую рожу Леонарда, и понял, что убеждать его в чём-то его безполезно.
Эмерсон прервал связь и начал перегруппировывать остатки своих сил для прямой атаки на единственный оставшийся корабль-матку.
На Земле Леонард ликовал, как ловко он сумел преподнести Эмерсону такие ужасные для него новости, когда он не мог даже найти времени для сожаления или тревоги.
Но он не должен долго наслаждаться местью. Ведь ужасный новый враг приближается к нему в виде штурмовых кораблей пришельцев, которые пролетали, казалось, прямо над его головой.
Аппарели штурмовиков широко открылись, так, что это мог увидеть даже Леонард из своей башни, и оттуда выплеснулась толпа клонов, которые устремились к городу подобно безумным демонам.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Ирония заключается в том, что когда экспедиция КСК-3 отправилась на поиски Мастеров Роботек, чтобы заключить с ними дипломатическое соглашение, в это же самое время Мастера отправились на Землю. Словно корабли в море, разминувшиеся ночью.
Есть те, кто оплакивает сей факт, потому что они думают, что вторая война могла быть предотвращена. Я не разделяю этого мнения. Люди, добывающие драгоценные камни в джунглях, не заботятся о том, как их работа отразится на жизни местных обезьян.
Мастера были настолько высокомерны, что по меркам Людей их бы считали психически больными. И они были столь же целеустремленны, как отряды клонов «Безумной пехоты», которых они были вынуждены использовать в их финальном наступлении.
Майор Алисия Харпер-Аргус.
«Точка опоры: комментарии ко Второй Войне Роботек».
– Они даже не обращают внимания, – стиснув зубы, сказал пехотинец по гарнитуре тактической связи. Он выстрелил ещё раз в приближающегося пришельца, и на сей раз стройный длинноволосый и с дико перекошенным лицом «человек» в неземной форме упал.
Но «он» лежал недолго. «Он» встал снова, с ввалившимися глазами, с кожей, свисавшей лоскутом перед глазами, кое-где из-под обгоревшей униформы белела кость. «Он» побежал к пехотинцу с неестественной скоростью и ловкостью, стреляя из какого-то ручного оружия. Пехотинец издал потрясённый всхлип, перевёл регулятор мощности своей винтовки на максимум и не отпускал спускового крючка, пока куски зомби не зашлёпали вокруг него.
Но внезапно другой зомби, с усмешкой, похожей на оскал, встал, и бросился в рукопашную, неумелый, но столь же неумолимый, как бешеная собака. Они упёрлись крест-накрест винтовками, и только бронекостюм пехотинца помешал пришельцу впиться ему в горло.
Всюду было то же самое. Район городка Ньютон в предместьях Монумента от вражеского десанта защищало всего несколько взводов пехоты. Земная пехота была словно волной захлёстнута «зомби», как их сразу окрестили. Что творилось среди беззащитных гражданских, солдаты не могли позволить себе думать.
Зомби продолжали наступать даже тогда, когда их оружие истощало заряд, стараясь схватиться врукопашную, желая только убить прежде, чем самим погибнуть от огня, в иных условиях заставившего бы задуматься даже водителя аэротанка. Все оставшиеся в живых Люди собрались на центральной площади пригорода. Они выстроились в крошечное каре из шестнадцати мужчин и женщин, один ряд стрелял с колена, за их спиной второй ряд стрелял стоя.
Подобно сцене из фильма ужасов 20-го века, каре стреляло без перерыва во все стороны, в то время как зомби лезли на них со всех сторон. Снова и снова огромная огневая мощь современного оружия пехоты очищала площадь, и каждый раз на них накатывала новая волна «Безумной пехоты», некоторые ещё стреляющие, но большая часть с уже разряженным оружием.
Иногда кому-то удавалось прорваться, и тогда вскипала короткая рукопашная. Благо, бронекостюмы давали земным пехотинцам ощутимое преимущество. Но всякий раз, когда они думали, что противники заканчиваются, новая волна клонов накатывала на них.
Квадрат каре сжался до треугольника из восьми отчаянных мужчин и женщин. И затем, высоко над их головами, вспыхнул ослепительный свет.
Прискорбно, что два груза «безумной пехоты» оказались десантированы прямо в населённом центре, предназначенном в качестве цели для тяжёлого оружия. Но такие ошибки были неизбежны, учитывая поспешность действий и ненадежность работы некоторых клонов команды.
Тем не менее, демонстрация мощи Мастеров Роботек должна была быть проведена согласно приказу, даже за счет расхода нескольких использованных оболочек.
Луч прыгнул вниз с третьего штурмовика, и весь центр Ньютона исчез в термоядерном аду. Свои, враги, гражданские – все исчезли во взрыве Армагеддона и последовавших за ним ударных волнах.
Леонард выслушал новости со спокойствием статуи, холодный, как Мастер Роботек. Офицеры-инженеры осаждали его с различными объяснениями принципов действия луча пришельцев, некоторые требовали нового направления исследований. Но обсуждения сейчас не могли ничем помочь, и он взмахом руки оборвал их.
Дата добавления: 2020-04-25; просмотров: 99; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!