Глава десятая. Мир, труд и единый Скалин.
«Счастье найдено нами», — говорят последние люди, и моргают.
Фридрих Ницше. «Так говорил Заратустра».
Правительственный коптер в сопровождении трех десантных машин и звена штурмовой авиации заходил на посадку со стороны гор. Хотя, если приглядеться повнимательнее, аэродром со всех сторон окружали горы. Просто одни были пологими, невысокими, и по здешним меркам считались чуть ли не равнинами, а вот другие представляли собой неприступные пики с белоснежными шапками вершин. Приблизительно в тридцати фаланах к северо-западу от ВПП простиралась исполинская горная гряда, носившая поэтичное название «Хребта Кроколюса», в честь героя мифов и легенд древнего мира. Центральная вершина горной цепи (одна из двух самых высоких гор Скалина), именующаяся Огрмар, сверкала розово-золотым в лучах заходящего солнца.
Штурмовики сопровождения прошли на бреющем над посадочной полосой, неспешно набрали высоту и стали забирать вправо, выходя на траекторию воздушного патрулирования. Четырёхвинтовые тяжелые десантные коптеры сбросили скорость и, не разрывая треугольную формацию, приступили к снижению. Едва колеса шасси коснулись плит ВПП, раскрылись десантные аппарели, и чрева железных монстров исторгли из себя сонм вооруженных до зубов пехотинцев, в мгновение ока взявших место приземления в двойное кольцо оцепления. Десантники действовали слаженно, любо-дорого посмотреть, хотя их использование было вызвано, скорее, данью моде и традициям, нежели продиктовано реальной необходимостью. Место, куда прибыла межправительственная комиссия объединенного Скалина, считалось одним из самых безопасным на планете. Кроме того, там, где должен был появиться Звездный Странник, опасность отсутствовала по умолчанию.
|
|
|
Правительственный коптер, зависнув в воздухе, начал снижаться внутрь периметра, ограниченного воображаемыми контурами треугольника, образованного машинами, доставившими десант. Когда двухвинтовое средство вертикального взлета и посадки благополучно приземлилось, в корпусе машины открылся люк, откуда выкатился трапп. Вскоре по его лестницам застучали десятки ног, обутых в лакированные до зеркального блеска ботинки. Уважаемые правительственные чины всегда и везде выглядели представительно, одевались и обувались с иголочки.
Двадцать два человека в костюмах и генеральских мундирах построились в ряд, словно школьный класс на перекличке перед учителем физкультуры. Их уже встречали. Сквозь кольца оцепления, козыряя документами, просочились два внушительного вида человека. Один походил на скалу, из которой вытесали антропоморфную фигуру и каким-то непостижимым образом оживили ее – настолько угловато, карикатурно и, в то же время, величественно он выглядел. Второй был небольшого роста (особенно в сравнении со своим скалообразным спутником), но поперек себя шире, с большим пивным животом, на пупке которого едва не разъезжалась парадная рубаха.
|
|
|
Подойдя к выстроившейся словно по линейке правительственной комиссии, оба скалинца синхронно замерли на месте, синхронно же ударили себя кулаками в грудь, а потом вскинули их у себя над головами. Так же синхронно, будто бы их обоих дергал за ниточки невидимый кукловод. Раздались приветственные речи и заверения в бесконечной преданности общему делу, объединившему недолюбливающие друг друга народы. Важные военные чины и не менее важный гражданский персонал, только что спустившиеся с небес, охотно кивали головами, рассыпались в улыбках, но в движениях этих людей, при необходимости, можно было уловить некую искусственность, наигранность и даже напряжение. Чем-то они напоминали исправно работающие механизмы, некоторые детали которых изредка поскрипывали из-за отсутствия смазки.
Расшаркавшись перед важными гостями, человек-скала и человек-живот широкими жестами пригласили правительственных чинов пройти в сторону ближайшего ангароподобного строения. В мгновение ока часть колец оцепления трансформировалась в четыре параллельные другу-другу шеренги бойцов, которые начали двигаться в сторону здания, стараясь, удерживать особо важных персон внутри охраняемого периметра.
|
|
|
Ох уж эти традиции!
С момента исторического во всех смыслах совета в демилитаризованной зоне и формального объединения скалинского Юга и Севера минуло четыре с половиной месяца, и все это время люди Меджима и Конфедерации трудились не покладая рук. Работы было не просто много, а очень много, да сроки, обозначенные Звездным Странником, поджимали. Военные, ученые, инженеры обоих континентов работали сообща. История Скалина не знала ничего подобного. Шутка ли, основываясь на производственных мощностях и достижениях науки, позволявших скалинцам конструировать ракеты, способные максимум добираться до Арегамы (ближайшего спутника Скалина), спроектировать и построить звездолет, на котором будет возможно путешествовать по всей галактике!
Столь амбициозный проект можно было воплотить в жизнь, разбив его на несколько этапов, ведь по ходу реализации проекта перед скалинцами возникал ряд проблем, которые до недавнего времени казались неразрешимыми. Тут речь даже не шла о создании двигателя, функционирующего на принципиально иных физических принципах, и не о гранях науки, не открытых местными учёными. Чтобы судно способно было путешествовать между звезд, преодолевая гигантские галактические расстояния за приемлемое время, оно должно было быть, прежде всего, надежным; корпус такого корабля должен был быть создан из таких материалов, которые по своим физическим характеристикам превосходили все, что создала цивилизация аборигенов. Разумеется, на реализацию проекта требовались ресурсы. Очень много ресурсов. Вот почему заводы первого этапа проекта начали возводиться в местах, богатых полезными ископаемыми, редкоземельными металлами и, для сокращения времени, на существующих индустриальных комплексах. Аш-Бен… и его сородичи не знали, что такое нехватка ресурсов. Их технологи позволяли им свободно воздействовать на саму ткань реальности и создавать нечто буквально из ничего, хоть подобное и противоречило фундаментальным физическим законам, известным современному человечеству. На Скалине всего этого не было, и ресурсообеспеченность играла одну из важнейших ролей во всех трех этапах проекта «Звездный Странник».
|
|
|
Первый этап именовался базовым. В процессе его Скалин накапливал сумму основных, вспомогательных и второстепенных сопутствующих технологий, а также аккумулировал фундаментальные и прикладные научные знания. Венцом начального этапа проекта было обозначено создание и испытание гравитационного двигателя и привода. Подобный тип двигательных систем использовался в левитирующих аппаратах на Земле уже не одну сотню лет. Первый этап мог успешно завершиться уже сегодня, ведь правительственная комиссия, в которой вынужденно работали сообща северяне и южане, прибыла на секретный завод номер сорок как раз в целях контроля финальной стадии испытаний.
Завод представлял собой целый комбинат, на котором, помимо людей, трудились и автономы. До появления Аш-Бен… имперцы и конфедераты вовсю использовали автоматические сборочные линии и постепенно внедряли андроидов на те или иные виды производств. Появление гостя с далеких звезд лишь подстегнуло развитие скалинской индустрии в этом направлении.
- Уважаемые тар, - звучным баритоном обратился к высоким гостям человек-скала, - спешу сообщить вам, что у вас есть возможность посетить нашу замечательную столовую до начала официальных испытаний. Могу вас заверить, что там вас будет ожидать много всего интересного.
Несколько господ-чиновников и военных недвусмысленно переглянулись между собой, но предложение начальника производства пришлось вежливо отклонить. Время поджимало. К тому же, с минуту на минуту ожидали появление Звездного Странника. Пришелец лично контролировал наиболее важные стадии выполнения проекта, и никто из скалинцев не желал попасть ему под горячую руку, либо оказаться в немилости Первого Главного управления Службы Безопасности, объединенного Скалина.
- Давайте сначала займемся делом, - распорядился широкоплечий генерал-имперец. – Если все пройдет на высшем уровне, доберемся и до праздника.
- Как прикажете, кор Пилигрим.
Никто не узнает, чего стоило северянину, всю жизнь проработавшему на оборонном заводе, улыбаться, глядя в глаза ненавистного меджимца, но реалии текущих дней диктовали новые требования к взаимоотношениям внутри социума. Косые взгляды, шепотки за спиной, не говоря уже об открытых оскорблениях и конфликтах, могли интерпретироваться офицерами СБ, как попытки срыва примирения Юга и Севера и, как следствие, саботажа проекта. О том, что случалось с теми, кто позволил себе пойти наперекор воле и желаниям Звездного Странника, уже успело родиться немало легенд.
Несмотря на то, что Аш-Бен… удалось заручиться поддержкой абсолютно всех делегатов общепланетарного Совета, иджис решил подстраховаться. Он прекрасно видел, что вражда между Севером и Югом носит очень глубокий, закостенелый характер. Будь его воля, он бы с удовольствием имел дело только с южанами или только с северянами. К сожалению, то, что он задумал, можно было претворить в жизнь только сообща. Как назло, его поджимали сроки. Если б он располагал большим количеством времени, он бы непременно потратил бы лет двадцать-пятьдесят на то, чтобы плавно и бескровно объединить общества двух противоборствующих лагерей. Конфедерация и Империя действительно стали бы единым целым, а северяне и меджимцы бы не смотрели друг на друга косо. Увы, Аш-Бен… отводил на реализацию проекта имени себя максимум полтора года. В таких жестких условиях любые склоки, не говоря уже о целенаправленной подрывной деятельности, отбрасывали постройку звездолета на неопределённый срок. На такой риск древний разумный пойти не мог. Пришлось принять меры. Буквально через два дня после исторического Совета, Звездный Странник провел два закрытых собрания на обоих континентах, для чего ему понадобилось, как выражаются местные, арендовать аудитории внушительных размеров. Разумеется, ему никто не посмел отказать, и послушать речи звездного гостя собрались все те, кого он специально позвал на эти мероприятия. Имперцы и конфедераты, в основном представители военных, спецназа, полицейских формирований - Аш-Бен… нужны были свои люди. Люди, которым бы он мог безоговорочно доверять, будучи уверенным в их абсолютной к нему лояльности. Пришельцу с далеких звезд не оставалось ничего, как только вложить в сознания скалинцев ментально-психическую программу, которая должна была распасться со временем. Но до тех пор, аборигены с «промытыми мозгами» должны были видеть смыслом своего существования только обеспечение всесторонней поддержки проекта Звездный Странник. За ничем непримечательной формулировкой на самом деле стояла новообразованная специальная служба, созданная на базе уже существующих спецслужб Меджима и Союза. Первое Главное управление СБ вот уже несколько месяцев активно вело контрдиверсионную, контршпионскую, контрэкстремистскую и агитационную деятельность по всему Скалину, и на взгляд многих экспертов, выполняло свою работу в высшей степени профессионально.
Члены правительственной комиссии для начала пожелали осмотреть территории заводского комплекса, хотя бы частично, благо, что по пути к главной испытательной площадке им бы довелось увидеть большинство цехов. Человеку-скале и его заместителю, человеку-животу, пришлось смириться с волей высоких господ, хотя на взгляд первых двух лиц предприятия сие могло не понравиться Звездному Страннику. Несмотря на то, что пришелец еще не прибыл на испытания, не приходилось сомневаться, что он неустанно наблюдает за скалинцами и оценивает их на предмет лояльности проекту. Работать в такой обстановке было, мягко говоря, напряженно, особенно в первые дни запуска проекта, однако, как известно, люди ко всему привыкают.
Производство состояло из нескольких цехов. В том месте, где цеховые ангары примыкали к горным склонам, расположился добывающий комплекс, занимавшись среди других комплексов самую большую площадь. Это объяснялось спецификой добычи различных природных ресурсов и особенностями разработки тех или иных месторождений металлов и прочих полезных элементов, а также распределением этих самых месторождений. Вторым по величине комплексом считался перерабатывающий, который осуществлял обработку первичного сырья и превращение его в технологическое сырье различных видов. Внешне комплексы представляли собой несколько параллельных цепочек ангаров различных габаритов и форм, в которых были установлены технологические производственные линии с различной степенью автоматизации. За функционированием каждого комплекса следили специальные ИИ, которые подчинялись главному ИИ завода. Аш-Бен… бесконечно повезло, что цивилизация Скалина освоила и наладила массовое производство простейших псевдоинтеллектуальных систем. В противном случае ему пришлось бы попрощаться с планом строительства звездолета в полуторогодовалый срок.
- А это, как я понимаю, научный центр? – поинтересовался щупленький, но высокий человек в очках с лицом потомственного интеллигента.
Начальник производства повернулся к задавшему ему вопрос скалинцу и на сей раз улыбнулся вполне искренне, ведь тощий очкарик представлял Академию Наук Конфедеративного Союза Марурар, а не эту проклятую Империю.
- Вы совершенно правы, тар Салаган, - закивал человек-скала. – Это трехэтажное вытянутое здание – научно-экспериментальное крыло нашего комплекса. Оно состоит из восемнадцати многопрофильных лабораторий, укомплектованных самым современным, высокотехнологичным оборудованием. Впрочем, подобное я могу сказать о всем нашем производственном комплексе.
- Исследования в НЭК так же возложены на плечи ИИ? – поинтересовался тар Салаган.
- Совершенно верно. Функционально ориентированный ИИ. Его ядро обновляли буквально на прошлой неделе. Вы же знаете, без ИИ не будут проводиться никакие исследования. Это запрещено.
- Знаю, знаю, - закивал головой ученый.
- Охраной объекта занимается СБ?
Вопрос задал имперский генерал, и начальнику производства вновь понадобилось собрать волю в кулак, чтобы ничем не выдать свое к нему отношения.
- Точно так, - заверил меджимца человек-скала. – Как мне известно, все предприятия, включенные в проект Звездного Странника, охраняются особым подразделением ПГУ СБ, и на каждом предприятии работают люди, находящиеся в подчинении службы безопасности.
- Это информация нигде не разглашалась, - сухо произнес имперец.
- Вы правы, - ответил северянин, радуясь в душе, что ему удалось хотя бы немножко словесно уколоть ненавистного южанина. – Но мы ведь все – люди думающие, видящие, наблюдающие. Нам не сложно сделать определённые выводы.
Не собираясь, впрочем, дразнить имперского генерала больше, чем следует, начальник производства в сопровождении своего пухлого заместителя повел гостей дальше. Уже совсем стемнело, и на скалинском небе зажглись первые звезды. Однако территория завода имела прекрасное освещение, благодаря чему куполообразная главная испытательная площадка предприятия просматривалась издалека.
- Прекрасный вид, уважаемые тар, - продекламировал человек-живот, - не правда ли?
Высокие гости сочли за лучшее промолчать.
Некоторое время группа правительственных чинов шла молча, затем вопрос задал видный политический деятель Союза:
- Этот… эм… образец, назовем его так, ради которого мы все сегодня собрались… скажите, он уже на месте?
- Нет, - мотнул головой человек-скала, - он дожидается нас в соседнем корпусе, под усиленной охраной. Внутрь испытательной площадки он поступит лишь в тот момент, когда все, кто должен присутствовать при испытаниях, займут свои места. Инструкции. Разве вас о них не оповестили?
- Нет, - пожал плечами политик-конфедерат.
- Странно, – прошептал начальник производства.
Однако про себя он подумал совершенно другое:
«Неужели ты меня проверяешь, скотина? Свой своего? Немыслимо! До чего ж мы докатились с этим треклятым проектом, что б его! Подозреваем каждого встречного, на всех косимся с опаской. Раньше всем было понятно, откуда ждать угрозы, а теперь? Скалинцы шпионят друг за другом, доносят друг на друга. Никто никому не доверяет… Скорее бы все это закончилось.»
В молчании группа людей добралась до заводской испытательной площадки. У неприметного входа в здание сферической формы находился контрольно-пропускной пост. Четверка вооруженных людей в масках и со штурмовым оружием за плечами проверила документы у каждого скалинца. Начальника производства и его зама здесь, разумеется, знали в лицо, но согласно внутренним инструкциям по безопасности они обязаны были предъявить охране универсальные служебные пропуска, которые обновляли уровни допуска в реальном времени. Подобная система позволяла в кратчайшие сроки наделить любого заводского работника тем или иным уровнем допуска, обусловленным служебной необходимостью, либо же лишить его такового.
- Всего хорошего, - сухо произнес старший охранного наряда, приложив ладонь к сенсорной панели управления.
Ворота за его спиной медленно разъехались в стороны, и важные чины один за другим вошли в просторное помещение с высоким потолком. Как только створки ворот вернулись в положение «закрыто», в ангаре вспыхнул свет. Скалинцы завертели головами во все стороны. Интерьер испытательной площадки не отличался разнообразием. Справа от входа, яррах в тридцати, у стены, на металлических пятиярровых колоннах находилась наблюдательная рубка, к которой с двух сторон вели две металлические лестницы. Пол ангара был сложен из гладких плит серо-стального цвета, который в центре площадки уступал место шайбообразному постаменту, возвышавшемуся над остальным уровнем пола на половину ярра. С трех сторон к нему подходили железнодорожные пути, которые оканчивались воротами, наподобие тех, через которые гости попали в помещение. В настоящее время все ворота были закрыты. Под потолком куполообразного сооружения поблескивали элементы раздвижной крыши. Часть испытаний должна была пройти в атмосфере планеты.
- Прошу за мной, - бодрым голосом произнес начальник производства и легкой походкой, что никак не вязалось с его угловатой и массивной комплекцией, отправился к ближайшей лестнице. – Нам наверх.
Остальные последовали его примеру. Процессию замыкал человек-живот. Едва очутившись внутри испытательной площадки, он начал обильно потеть и теперь ему приходилось несколько раз в минуту обтирать взмокший лоб тыльной стороной ладони.
Правительственные чиновники ловко взобрались по крутым металлическим ступеням на самый верх. Рубка с обеих сторон запиралась дверями с кодовыми замками. Человек-скала достал из кармана карту-ключ, которую показывал на КПП пару минут назад, и приложил ее к считывающему устройству.
Дверь пискнула и отъехала в сторону. Внутри наблюдательной рубки вспыхнул свет, осветив два ряда мягких удобных кресел, несколько мониторов и два пульта, укомплектованных сенсорными панелями.
- Прошу, - радостно воскликнул начальник производства, - располагайтесь. Устраивайтесь поудобнее, места хватит всем.
Несколько человек улыбнулись его шутке.
- А где, собственно…
Тар Салаган не успел договорить, поскольку его вопрос был прерван самым беспардонным образом. Перед лестницей, по которой несколько секунд назад поднимались скалинцы, прямо из ниоткуда проступили очертания громадной, если сравнивать с пропорциями стандартного тела человека, фигуры. Миг спустя едва заметные, прозрачные контуры оформились в нечто материальное; образовалась слабая, но все же ощутимая ударная волна, и внутри испытательной площадки завода номер сорок объявился Звездный Странник.
- Приветствую вас, коллеги, - заговорил он в полный голос, вступая на нижнюю ступень лестницы. - Я вижу, все готово к испытаниям?
Поднявшись наверх, Аш-Бен… с невообразимым изяществом боком просочился в узкую для него дверь и выпрямился в полный рост, благо четырехъярровый потолок рубки позволял ему свободно расхаживать внутри нее.
- Вы как всегда вовремя, - позволил себе заметить тар Салаган.
Начальник производства и его заместитель принялись осыпать пришельца докладами, прекрасно понимая, что он в них не нуждается. Но, что поделать, традиции и привычки. Аборигенам так проще работалось, поэтому Аш-Бен… стоически выдержал пятиминутный обстоятельный рассказ, после чего поблагодарил собравшихся скалинцев за труды во благо проекта.
- Думаю, если нет возражений, можем приступать? – спросил звездный гость.
Возражений не последовало.
- Командуйте, - произнес Аш-Бен…, обратившись к человеку-скале.
В отличие от членов правительственной комиссии, с комфортом разместившихся в креслах, пришелец остался стоять, чисто по-человечески скрестив могучие руки на груди.
Человек-скала, кивнул. Подойдя к пульту, он несколькими быстрыми движениями рук активировал сеть мониторов видеонаблюдения, и гостям предстало внутреннее пространство испытательной площадки с разных ракурсов. К начальнику производства присоединился его коллега. Несмотря на свою комплекцию, руками он шевелил довольно бойко и ловко. Несколько щелчков тумблеров, пару нажатий кнопок справа, пару – слева, и вот уже через раскрывшиеся ворота внутрь купола въехала секция два ярра в ширину и почти четыре ярра в длину.
Внимание гостей тут же приковала к себе конструкция, установленная на ней.
- Вы даже корпус успели соорудить, - совершенно по-человечески усмехнулся Аш-Бен…
- Да, - активно закивал человек-скала, - как у нас говорят, если уж показывать товар лицом, нужно позаботиться о том, чтоб это лицо сияло.
Конструкция представляла собой жесткий чехол, имевший форму сплющенного по вертикали яйца, выполненный из какого-то тускло-серого материала, на вид напоминавшего пластик. Высота чехла, как демонстрировала графика на одном из мониторов, равнялась шести десятым ярра, длина – три ярра, ширина варьировалась от ярра до полутора. Однако сам по себе чехол мало кого мог заинтересовать. Другое дело, то, что было спрятано внутри него. На самом большом мониторе изображение конструкции вдруг стало наполовину прозрачным, и сквозь призрачные контуры чехла проступили очертания механизмов, скрытых от невооруженных глаз. Слева, если глядеть на монитор, в той части, где «яйцо» было сплющено больше, имелся куб. В центральной части чехла виднелось образование, чем-то походившее на древнюю амфору, укутанную слоями проводов. Вокруг этой амфоры были хорошо различимы четыре кольца, каждое из которых находилось в своей горизонтальной плоскости. Эти кольца были образованы цилиндрическими объектами, установленными под сорок пять градусов к своим плоскостям. Все кольца размещались параллельно друг другу. Нижнее и верхнее кольца были меньше центральных.
- Так и не скажешь, что это способно взлететь, - шёпотом молвил один из имперских генералов.
Однако его реплика осталась без ответа.
Секция вплотную подъехала к шайбообразному постаменту в центре испытательной площадки и остановилась. Откуда-то снизу раздался гул, и постамент начал углубляться в пол. Сравнявшись с ним по высоте, постамент перестал двигаться. Из пространства под секцией появились мощные гибкие руки-манипуляторы, управлявшиеся автоматически. Повинуясь командам ИИ, манипуляторы нежно обхватили конструкцию с двух сторон, легко подняли ее в воздух и переместили на постамент.
По двум крайним правым мониторам понеслись таблицы цифр, вскоре сменившиеся строками и столбцами кодированного текста.
- Тестирующая программа провела диагностику систем, - пояснил заместитель начальника производства. – Неисправностей не обнаружено. Действуем согласно протоколу испытаний.
- Да, - подтвердил человек-скала. – Для начала двадцать процентов мощности.
На одном из центральных мониторов появились объемные графики, сопровождавшиеся текстовыми заметками. На соседнем мониторе возникла картинка, изображавшая плоскость, нарисованную в изометрии. Плоскость пересекали параллельные вертикальные и параллельные горизонтальные линии, которые вместе образовывали сетку. Как только человек-скала передвинул ползунок на пульте управления на два деления вверх, сетка начала колыхаться. По ее поверхности прошла волна судороги, затем она искривилась, отдельные ее участки начали сминаться, образуя острые впадины и столь же острые пики. Так продолжалось несколько секунд, пока динамика изменений сетчатой структуры не оказалась стабильной. Гости могли видеть порядка сорока впадин и порядка семидесяти пиков, которые подрагивали, практически не меняя высоту и глубину. А потом у некоторых скалинцев, наблюдавших за испытанием, отвисла челюсть. Установка, внешне напоминавшая серый пластиковый чехол, плавно и практически бесшумно взмыла в воздух, зависнув над постаментом на высоте в полтора ярра.
- Глазам своим не верю, - выдохнуло разом несколько ученых, причем как северян, так и южан.
- Если б сам не увидел, ни за что бы ни поверил, - произнес тар Салаган. – Мы все-таки кое-чего добились! Невероятно!
Заместитель начальника производства глубоко вздохнул и вытер рукой россыпь крупных бисеринок пота, проступивших на его лбу.
- Сорок процентов? - спросил человек-скала.
Задавая вопрос, он даже не обернулся, но все поняли, к кому конкретно он обратился.
- Разрешаю, - скомандовал Аш-Бен…
Скалинцы опасались неудачи текущих испытаний. Они боялись гнева пришельца, боялись, что, в случае провала, к ним будут применены репрессии, но Аш-Бен…, глядя на прототип гравитационной платформы сквозь Матрицу, знал, что у них все получится. Аборигены в точности следовали его указаниям, и до завершения первого этапа проекта оставались считанные минуты. Вывод двигателя на сто процентов от номинальной мощности работы мог считаться чистой формальностью. Однако протокол испытаний следовало соблюсти до конца. В этом гость с далеких звезд был солидарен с местными.
Человек-скала дотронулся до полоски ползунка, передвинул его еще на два деления вверх. Сетчатая структура, состоящая из впадин и остроконечных возвышенностей, вновь преобразилась. Впадин и пиков стало гораздо больше, а сами они сделались глубже и еще более заострились. Кроме того, само сетчатое полотно сделалось уже; его края будто бы стремились соединиться своими концами внутри воображаемой вертикальной оси. Но самое главное, гравитационная платформа незамедлительно поднялась еще выше, затормозив под самым куполом потолка. Буквально в ярре над ней тусклыми отсветами блестел метал лепестков диафрагмы раздвижной крыши.
- Шестьдесят? – спросил начальник производства.
Но ответ Звездного Странника оказался не таким, на который рассчитывал человек-скала:
- Покамест в этом нет нужды. Если двигатель выдаст шестьдесят процентов от номинальной мощности, притяжение планеты его уже не остановит, придется раскрывать крышу, а потом возвращать прототип в ангар. Мы займемся этим позже, а пока что продемонстрируйте нам перемещение платформы в горизонтальной плоскости. Думаю, уважаемой комиссии будет любопытно на это взглянуть.
Послышались шепотки одобрения. Многие скалинцы закивали головами, всем своим видом демонстрирую заинтересованность предложением Аш-Бен…
- Как вам будет угодно, - пожал плечами человек-скала.
Его левая рука оторвалась от панели с ползунком и переместилась на соседнюю, которая представляла собой квадратную пластину с выпирающей из ее центральной части матово-зеленой полусферой, размером с кулак ребенка. Начальник производства нажал несколько кнопок на пульте справа от себя, а затем положил соединенные вместе средний и указательный пальцы левой руки на сферу и провел ими вправо.
- Впечатляет, - произнес военный-конфедерат, любуясь тем, как платформа с гравитационным двигателем плавно переместилась вправо ярра на три.
- Смелее друг мой, - подбодрил начальника производства Аш-Бен… - Установка – надежна, она выдержит и не такое. Насладитесь ее плавным скольжением.
Последовав совету пришельца, человек-скала, воспользовавшись ползунком, опустил гравитационную платформу на пару ярров, и принялся активно манипулировать полусферой. Повинуясь воле оператора, гравитационная платформа начала скользить, как выразился Аш-Бен…, в разные стороны, в строгом соответствии с манипуляциями начальника производства. Она то плавно перемещалась вправо-влево, то резко набирала ускорение, после чего останавливалась практически моментально. Но не мгновенно, что не укрылось от посторонних глаз.
- Компенсаторы гравитации и инерции, - пояснил Аш-Бен…, разъясняя одному профессору-конфедерату природу гравитационных и инерционных сил. – Когда они будут установлены на эту платформу, она будет тормозить мгновенно, и все, кто в этот момент будут находиться внутри нее, фактически, ничего не почувствуют. Создание летательных аппаратов с такими опциями – следующий шаг нашего проекта.
- А, скажите, - поинтересовался еще один человек от науки, на сей раз южанин, - упомянутые вами только что компенсаторы… как им под силу останавливать платформу мгновенно? Разве их задача не заключается в том и только в том, чтобы обеспечивать комфортное существование пилоту во время критических и закритических маневров?
Звездный Странник кивнул скалинцу, задавшему умный вопрос, и поспешил с ответом:
- Вы подняли весьма любопытную тему, тар Петиций, однако в настоящий момент я позволю себе ответить на ваш вопрос весьма кратко и сжато. Компенсаторы, что гравитационные, что инерционные, бывают одновекторными и многовекторными. Действие одновекторных, вы правы, направлено только на пилота и на внутреннее пространство гравитационной платформы, в то время как многовекторные компенсаторы – более функциональны. Однако же их труднее и дороже производить, что логично. Кстати, данный производственный комплекс способен выдержать еще не одно расширение технологических линий, так что, уверен, славный народ Скалина скоро получит множество подобных устройств. Если для этого понадобится привлечь дополнительный персонал, вы знаете что делать.
- Разумеется, - ответило разом несколько скалинцев.
- Замечательно, - улыбнулся Аш-Бен… В который уже раз его улыбка более всего напоминала оскал хищника. – А теперь, если нет возражений, может быть мы раскроем крышу и выпустим птицу на волю? Как считаете?
Возражений не последовало, и спустя пару минут платформа с установленным на ней гравитационным двигателем, стремительной тенью расчертив звездное небо, устремилась ввысь.
Дата добавления: 2020-01-07; просмотров: 88; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!