Глава 9.3. Деликатная проблема 4 страница
* * *
Спокойное лицо чародея исказила гримаса ненависти, словно всё это время он сдерживал свои эмоции.
— Эоны лет заточения, долгие годы отчаянных поисков… Из-за твоей природы ты повлёк столько злодеяний, что, клянусь, я научу тебя чувствовать боль и страх.
Вскинув руку вверх, он что-то выкрикнул на языке, который оказался неизвестен всем, кто наблюдал за происходящим. Очевидно, Дискорд не собирался давать принцу время на что бы то ни было и атаковал тем, что все ещё было в его арсенале: драконикус бросился вперёд, словно простой зверь. За что тут же поплатился: упавший, казалось, с небес тубус раскрылся на лету, и чёрное древко Воздаяния легло в руку. По счастью, солнце было укрыто за облаками, отчего драконикус был вынужден буквально отскочить назад, с яростным шипением зажимая глубокий порез на львиной лапе.
— Невозможно! — его голос меняется с шипения на рык, подтверждая неустойчивую природу смешанного тела.
— Великий Порядок, — вонзив лезвие косы в землю, поднимаю правую руку со сжатым кулаком. — Сколько лет я потратил на эти чары, ограждающие тебя, тварь, от бездонного колодца энергии. Сейчас ты не больше, чем простое чудовище, оторванное от Хаоса. И я заставлю тебя страдать.
Все, что успели заметить невольные зрители, это момент, когда принц схватился за косу, после чего он буквально пропал.
— Телепортация? — недоуменно нахмурилась Твайлайт, на что сестры отрицательно покачали головами.
— С Воздаянием в руке? Простая скорость.
— Простая, — невольно фыркнула Селестия, усилием воли переводя организм на ускоренное восприятия.
Так и есть, за те несколько секунд, что шёл этот короткий диалог, принц на неестественной скорости передвигался по очерченному им же барьеру. Уже несколько раз он бросался в атаку, но теперь каждый взмах косы отбивался когтями аватара Хаоса. Живой организм не продержится столь долго на подобной скорости, даже с вливаемой в мускулы магией, но и отсечённый от источника своей силы Дискорд был чудовищно слаб после помощи Эркейн Хорну.
— Аргх! — драконикус невольно падает лицом вперёд, но торопливо поднимается, не сводя глаз с застывшего у самой границы барьера Дэса. — Как ты посмел?!
Все ещё находящийся в живой форме некромант с торжествующим видом выпрямляется и отбрасывает в сторону отсечённые крылья аватара.
— Без Элементов Гармонии… — зачарованно шепчет Луна, вспоминая их бой с Дискордом и понимая, что отчасти это всё компенсируется жуткой слабостью нынешнего драконикуса, но в чём же причина? Кажется, этот вопрос она всё же задала вслух, так как Селестия ответила:
— Равновесие. Кажется, его помощь и Тиреку, и этому единорогу сбила баланс сил нашего мира.
— Вы хотите сказать, что Дэсу поможет сама реальность? — Твайлайт с нескрываемым волнением перевела взгляд на тяжело дышащего мага, опирающегося на чёрный посох.
— Что я хочу сказать, — жёстко произнесла Селестия, вспомнив отчаяние первых дней после нападения, — так это то, что этот Дискорд обречён.
Пошатнувшись, чародей опирается спиной на барьер, едва не сползая вниз: тело пронзает мучительная боль, готовая вот-вот «убить» его и сорвать живой облик.
— Значит, ты не настолько ослаб… Что же, мне не получится одолеть тебя, сражаясь вполсилы.
— Одолеть?! — рык драконикуса едва не переходит в шипение, весь его голос разительно отличается от обычной ехидной манеры разговора. — Ты считаешь, что какой-то лич может одолеть меня? Я — Дискорд, Дух Хаоса, для меня все ваши миры — лишь игрушка, не стоящая большого внимания!
— О, аватар с поехавшей крышей. Если встречу Наставника, обязательно расскажу, пусть посмеётся… — сплюнув кровью, чародей выпрямился в полный рост и устало повёл плечами. — Устал я… Отвык уже…
Смотрящие на магический экран пони невольно поёжились от пробежавших по коже мурашек — облачённый в королевское одеяние лич наконец сбросил сокрытие смерти. Казалось, он внушал ужас даже через простое изображение на магическом экране.
— Я повидал столь много воплощений, но лишь ты додумался столь опасно пошатнуть баланс. Неужели ты думаешь, что, вторгнувшись в чуждый тебе мир, можно вот так запросто играть с населяющими его силами?
Неизвестно, чего ожидал лич, однако Дискорд не снизошёл до ответов, его окутала странная аура, опасно пульсирующая от вложенной в неё оставшейся силы. Оказавшись в шаге от некроманта, он со всего размаху полоснул принца, но когти пришлись по поднятому в защитном жесте посоху и без всякого труда разломали его пополам. Не оставшись в долгу, чародей мощным ударом ноги отшвыривает противника в противоположную часть импровизированной арены и несколько безучастно смотрит на две части посоха.
— Не прощу, — по одежде мага пробежали серые искры, издающие странные шипящие звуки. В какой-то момент они оборвались, а воздух внутри купола начал странно вибрировать, извлекая из ниоткуда ноты, складывающиеся в нечто вроде мелодии.
— За всё, что Хаос причинил этому миру… — казалось, по костяным рукам лича сочится кровь, исторгаемая из полупрозрачной кожи, и медленно течёт по тому, что некогда было черным посохом и застывает на месте разлома. — Достаточно. Больше никакой веры. Никаких компромиссов, — и вот уже то, что можно было принять за кровь, приобретает мертвенно-серый цвет и принимает форму лезвия обычной косы. — Пора уже тебя прикончить.
Стиснув древки боевых кос, лич припадает к земле и исчезает из виду, а Дискорд едва успевает парировать оба удара своими разномастными лапами и клацнуть пастью в опасной близости от лица Дэса. Пламя в глазах последнего лишь вспыхивает ярче, когда он откидывает конечности драконикуса и бросается в бой, щедро вливая магию в нечувствительное к боли тело, однако теперь оба врага полагаются не на скорость, но на силу ударов: с каждым столкновением одной из кос и лапы аватара содрогается воздух, не прекращая колебания и странную музыку, на которую никто, кажется, не обращает внимания.
Резко отпрыгнув назад, дабы увернуться от контрудара, лич размахивается и посылает оружие из левой руки во врага; стоило ему сорваться с костяной конечности, как половинка Воздаяния, казалось, обращается в серый диск и едва не сносит драконикусу голову, пролетая рядом с его шеей в опасной близости. Чародей же всё ещё остаётся стоять в застывшей позе после неудачного броска, чему тотчас обнаруживается причина: прокрутившись на месте ещё пару оборотов, половинка артефакта так же стремительно возвращается в руку временного хозяина, успевая по пути нанести порез. Стоило оружию коснуться пальцев, как принц кидает уже обе косы, однако на этот раз и сам бросается вперёд. Шаг в сторону на полпути к цели, взмах птичьей лапы идёт в пустоту, костяная конечность ловит потерявшее на миг равновесие существо и тянет вперёд, заставляя накрениться тело драконикуса ещё сильнее, а правый кулак врезается в тело.
Заключённый в барьер Порядка, Дискорд оказался буквально заключён в сами законы мироздания, один из которых отразился на нем буквально в этот момент: тело аватара пронзила сильная боль, а из пасти невольно вырвалась кровь. Разумеется, драконикусу было известно само понятие и суть боли, но тот факт, что какой-то маг заставил его это ощутить? Получив вдогонку косой по культям на месте крыльев, он чудом увеличивает дистанцию между собой и озверевшим личом и злобно скалит клыки, вынуждая обратиться к животной части своей оболочки — быстрые и действенные чары изменения реальности отказываются работать в этом отделённом от остального мироздания клочке Порядка.
«Он сражается со мной, словно с диким зверем» — выбитый из колеи попаданием в ненавистную ему среду и отрезанный от своей основной сути, Дискорд вынужден мыслить иначе, и это удавалось уже с некоторым трудом, в отличие от Дэса, изначально пребывающего в подобной плоскости существования, отчего большая часть атак драконикуса больше велась от памяти сшитого из кусков разных существ тела.
«Как же ты будешь вести бой, если я буду двигаться иначе?» — разумеется, Дискорду были известны все стили боя этого мира, вот только теперь он был вынужден управлять практически смертным телом, но выбора особого не было…
«Долго думаешь» — кости филактерии жалобно хрустнули, однако Дэс появляется рядом с противником с боевыми косами наперевес. Наблюдающим со стороны пони показалось, что оба противника обратились в вихрь цветов, столь яростно и стремительно было столкновение лап и копыт с серой сталью древнего артефакта, жажда крови и магии которого оставалась столь же сильна, несмотря на то, что его сломали пополам.
Осознавая своё преимущество в более гибком строении тела, Дискорд пытался совместить боевые приёмы разумных существ со звериным натиском, но каждый раз получал жёсткий отпор и болезненные порезы на шкуре. То тут, то там мелькают гудящие от несдерживаемой ненависти обломки Воздаяния, каким-то чудом сохраняющие свою магическую природу, несмотря на то, что уже дважды оно были разрушено в бою. Вновь и вновь раздаётся пронзительный вопль мёртвого мага, бьющий по перепонкам ослабленной оболочки, и хоть внушаемый страх не достигает своей цели, он исподволь сбивает концентрацию драконикуса, не позволяя сотворить достаточно сильные чары, чтобы противопоставить принцу хоть что-то действенное.
Найдя лишь минимальное окно в безумных атаках лича, драконикус успевает мощным ударом в грудь повалить врага на землю, но инстинкты тела берут верх, и он бросается следом, дабы перемолоть в труху проклятую филактерию. С воем отпрянув назад, он смотрит на косы, пронзившие шкуру, и с проклятиями вырывает их из ран, отшвыривая в сторону.
За это время некромант уже успевает подняться на ноги и увеличить расстояние между ними, подняв руки в защитном жесте.
— Хороший ход, но он же — причина твоего поражения, — в голосе аватара Хаоса звучит привычное чувство превосходства, и он соединяет верхние конечности для плетения чар. — Ты забыл главное, я — Дискорд, Дух Хаоса! Твои жалкие чары и даже это ничтожное эхо Порядка не сравнятся с моей мощью!
«Что-то не так» — это чувство пронзило всё естество драконикуса, пока он смотрел на застывшего на месте принца. Он должен был напасть, воспользовавшись моментом, но вместо этого словно обратился в камень, даже пламя в его глазах ослабело.
Но Дискорд не собирался терять свой шанс на передышку, переплетая «пальцы» верхних конечностей и концентрируя остатки магии. Что бы этот лич ни говорил, он всё же совершил ошибку, дав духу Хаоса время на подготовку чар.
«И теперь…» — неестественная боль пронзила тело аватара, вынуждая отвлечься от плетения убийственного заклинания: тело некроманта окружала светящаяся вязь чётких и элегантных символов, в которых Дискорд со злобой узнал аспекты столь ненавистной ему сферы существования. И словно этого было недостаточно, по телу лича пробежала волна бирюзового пламени, являя миру алгоса, аликорна-нежить. Неведомая сила поднимает всё ещё неподвижного чародея, полуистлевшие крылья, покрытые черными перьями, бесшумно раскрываются, а пламя в пустых глазницах аликорна вспыхивает с прежней силой.
Не давая драконикусу опомниться, Дэс тотчас обрушивает всю накопленную энергию на пошатнувшегося Дискорда, вынуждая того поспешно отгородиться от магии мерцающим щитом. К сожалению, у духа Хаоса всё ещё остаётся достаточно сил, чтобы противостоять натиску некроманта и даже пытаться отбиться от него в магическом поединке: пространство внутри барьера начинает искажаться и буквально ломаться на части под гнетом хаотической магии, воздух продолжает неестественно вибрировать в момент столкновения заклинаний двух противников.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
* * *
— Это уже какое-то безумие, — отчаянно простонала Твайлайт, в очередной раз терпя неудачу в своей попытке пробиться сквозь барьер. И, если откровенно, она не знала, что будет делать, если у неё это каким-то образом получится. — Неужели вам двоим не важно, что там происходит?
Обе сестры синхронно покачали головой, не отрывая взгляда от творящегося под барьером.
— Я бы всё отдала, чтобы помочь Дэсу. Знай я, что в его изгнании виноват Дискорд… — грива Луны на мгновение стала темна, как глубины космоса, а Селестию, казалось, на мгновение объяло пламя, но, по счастью, все были поглощены разворачивающимся на магическом экране действом, да и сам барьер вместе с принцессами был в отдалении от замка.
— Но соваться туда сейчас — это не только чистое самоубийство, но и помеха Дэсу, — Селестия с сожалением провела копытом по барьеру, внутри которого шёл магический бой. — С каждым столкнувшимся заклинанием что-то пытается измениться в самих законах мира, однако барьер порядка крепко сдерживает основополагающие элементы, но если ещё и мы добавим свою магию… Я не знаю, сколько сил вложил Дэс в это всё, как и времени в подготовку без нашей помощи.
— Откуда у него вообще столько силы? Сколько я ни стараюсь, я даже начала схемы барьера почуять не могу! — лавандовая аликорночка в раздражении лягнула воздух, после чего с некоторой надеждой перевела взгляд на Селестию.
Словно почувствовав, что смотрят именно на неё, белошкурая кобыла отвела взгляд от парящего аликорна и взглянула на свою молодую возлюбленную:
— Моя дорогая Твайлайт, у этого барьера нет ни начала плетения, ни его конца.
— Чего?.. — пони несколько раз непонимающе моргнула и перевела взгляд уже на Луну.
— Дэс обратился к единственной полной противоположности Хаоса…
— Гармонии? — понятливо кивнула Твайлайт, однако замерла на середине движения, когда Селестия покачала головой.
— Порядок. Одна из первооснов создания любого мира, истинный свет, который сокрыт где-то в глубине мироздания. Чтобы призвать столь яркой отражение Порядка требуется много сил и времени. Поверь мне, Твайли, этот барьер мог бы удержать даже Дискорда в полном расцвете сил. Правда, тогда шанс на победу у Дэса был бы минимален…
* * *
Звук разряда магической молнии заставил всех, начиная от аликорнов, заканчивая простыми пони, зажать уши и скривиться от боли, столь высокий и громкий он был.
Зажимая опалённый бок, Дискорд метнул в неподвижно висящего жеребца нечто вроде изломанной сферы, однако она взорвалась на полпути и была жадно поглощена вылезшими буквально из воздуха черными маслянистыми щупальцами. Ответным ударом некромант заморозил кислород вокруг драконикуса, буквально сжижая его чарами смерти и высасывая из созданного чародейского кокона. По мановению рога жидкость обратилась в иглы и пронзила барьер. Едва заметная магическая искра — и пронзивший тело кислород загорается.
Столь неестественное издевательство над законами физики приводит к тому, что нестабильный эфир «показывает характер», извергая в ограждённый барьером мир взрыв магической сущности. В этот момент всем наблюдающим за схваткой пони несколько поплохело по причине их собственной магической сущности, и даже, казалось, самые немагические земные пони ощутили неприятную тошноту от подобного финта.
— Великий и Ужасный Дух Хаоса, — голос алгоса заставил лежащего на земле с защитным построением Дискорда скрипнуть зубами и упорно встать на ноги. — А стоило выступить за рамки Равновесия, и даже твоё истинное «я» не защитит ни тебя, ни тех, кто посмеет выступить против основного Закона.
Полупрозрачная кожа виднеется сквозь неприятно посеревшую шерсть мертвеца, скрывая полупризрачную плоть принца, пустые провалы глазниц внимательно наблюдают за противником, и лишь ослабевшее пламя в глазах указывает на то, что Дэсу нелегко даётся этот бой.
— О да, сразись я с тобой до изгнания, моих знаний и сил не хватило бы даже начать бой. Какая ирония, — незримые силы наконец опустили аликорна на землю, искорёженную и испорченную магией смерти и хаоса. — Всего-то нужно было погрузиться в полное отчаяние, чтобы найти мою главную силу как чародея. Разумеется, они об этом не узнают, — чародей взмахнул головой, на некоторое время обрывая связь с наблюдающим оком. Его губы не шевелятся — лич транслирует свои слова напрямую в разум аватара Хаоса, после чего вновь возвращает изображение на «экране» над замком. — Этот факт столь забавен, что кажется насмешкой самого Высшего. Но моё отношение ко всем этим силам не помешает мне вновь вступить на путь мести.
Вокруг Дэса начинают неспешно загораться непонятные даже Селестии с Луной знаки, образую абсолютно нечитаемые построения.
— Магия Смерти: Сделка.
Воздух рядом с аликорном слабо вздрагивает, выпуская очаровательную земную пони бледно-серого цвета. Она переводит взгляд с Дэса на Дискорда и одобрительно кивает.
— Согласна, давай, — кажется, она не двигалась с места, но вот уже находится около некроманта и одаривает его дружеским тычком в бок. — Действуй.
Кобыла исчезает столь же неэффектно, как и появилась, в то время как знаки вокруг Дэса начинают сиять всё ярче.
— Магия Смерти: Рассекание связей, — слова срываются с губ чародея, и выпущенные в его сторону чары хаоса бессильно рассыпаются цветными блёстками, бесполезными и безвредными.
В ту же секунду по другую сторону барьера обе сестры-принцессы повалились на землю в безмолвном ужасе. Со стороны мага двигалось… нечто. Неестественная смесь материи и магии продвигалась по пространству, и там, где это что-то касалось чего-либо, все чары, сама магическая суть вещей теряла свою силу. Направляемое волей лича, оно неторопливо двигалось вперёд, словно зная, что её жертве некуда бежать и негде прятаться.
— МАГИЯ… — оно исторгло нечто вроде звуков, колебля материю. Со стороны могло казаться, что оно ведёт себя, словно только что родившийся ребёнок, однако одного взгляда на результат заклинания принца хватало, чтобы тотчас отмести в сторону даже саму мысль о возрасте. Эта сущность не знала, что такое время.
— От Аспекта Смерти ничто не спасёт, — в голосе лича послышалась странная усталость, словно и мёртвому вдруг потребовался отдых. Стоило ему заговорить, как порождение чар бросилось на Дискорда и исчезло.
— Сколь много сил он потратил на призыв Этого… — прошептала Селестия, когда отчаявшаяся Твайлайт начала вливать свои собственные силы в возлюбленных, не совсем понимая, почему же её не коснулся страх.
— Лучше спроси, что он Ему пообещал, — не рискуя подняться на ноги, Луна бессильно поскребла копытом по земле в животном инстинкте отползти от поля боя.
И в тот момент раздался крик. Вопль ужаса и отчаяния, столь неподдельный, что Твайлайт едва не последовала примеру сестёр. К счастью, их приступ страха как раз прошёл, отчего они обе начали медленно подниматься на ноги.
— Никогда не думала, что услышу это… — белоснежная кобыла подняла голову, уставившись на то, что происходило внутри барьера.
— Все же аватар Хаоса способен на страх, — не веря своим ушам, Твайлайт посмотрел туда же, куда был направлен взор Селестии. — Аватар Хаоса способен на страх, — повторил свои слова некромант, глядя на скорчившегося драконикуса. — Для этого всего-то потребовалось полностью отсечь тебя от твоей же сущности. Первородный Хаос силен, его бесконечная и бесцельная натура обладает разумом, сопоставимым лишь со Смертью и Высшим. Но ты… Всего лишь сосуд, собранный плоть от плоти по эту сторону барьера. Каждый из вас обладает своим сознанием и способом мышления, отчего действовать вы можете буквально противоположно, однако каждый из вас — всё ещё Хаос. И я сделаю одолжение всем мирам.
Оглянувшись на два обломка Воздания, лич вытянул в сторону руку и выпрямил пальцы. Несколько долгих секунд ничего не происходило, однако в какой-то момент на среднем пальце костяной конечности материализовалось кольцо в виде виверны.
— Сегодня я устроил всем подданным хорошее зрелище, — чёрный клинок вылетел словно из ниоткуда, беспрепятственно пройдя сквозь барьер и влетев в руку Дэса. Взмахнув массивным двуручником так, словно он ничего не весил, лич прыгнул вперёд.
До сдавшегося Дискорда оставалось всего ничего, когда барьер Порядка пал.
Эманации чистого Хаоса закрутились между двумя противниками, отшвыривая их в разные стороны, а на поле боя появилось ещё два драконикуса.
— Достаточно, — со вселенной усталостью проговорил один из них, щелчком пальца исцеляя изорванный и порченный кусок мира от последствий схватки, после чего неодобрительно покосился на висящий в воздухе глаз, но лишь покачал головой. — Какой позор…
— Позор? — в голосе нежити звучала вселенская ненависть, когда он все же встал на ноги, поудобнее перехватывая клинок и направляясь к своему противнику. — В сторону, Дискорд.
— Ох-хо-хо, успокойся, — второй из новоприбывших Дискордов встал на пути у принца. — Он говорил не о тебе, а обо мне. То есть о нём. То есть ты понял.
Некромант ничего не сказал, лишь попытался обойти духа Хаоса, однако на его пути тотчас появился ещё один.
— Я же сказал, достаточно. Этот аватар нарушил правило и был отсечён от источника магии…
— Моими усилиями! — рявкнул Дэс, угрожающе поднимая меч. — Этот ублюдок заплатит за всё, что я пережил! В сторону!
— Ученик мой… — примирительно начал было один из драконикусов, однако тотчас замолк, так как тёмное лезвие меча касалось его горла.
— ТЫ УЖЕ ДАВНО НЕ МОЙ НАСТАВНИК!!! — Королевский Глас пронзил воздух, но по счастью магический экран вовремя заглушил звуки, дабы пони не услышали чего-нибудь… интересного.
— Воистину, давненько, — у говорящего Дискорда получилась какая-то очень уж грустная улыбка. — Ты, я смотрю, подрос, малыш, но и ограничил себя тоже сильно. Жаль, от недуга ещё не излечился, — драконикус досадливо поморщился, осторожно отводя клинок от шеи.
— Пойми, он в любом случае будет наказан, — вступил в разговор второй прибывший аватар Хаоса. — А так ты и лицо перед подданными сохранишь, и сил до конца не истратишь. И обретёшь весомый плюс перед… Нами, если ты понимаешь, о чем я. Нам интересно узнать, что же могло сподвигнуть аватар на такую глупость. Давай, думай побыстрее, он без связи и так становится всё более и более смертным, а нам его ещё к самой границе тащить, — судя по выражению лица бывшего учителя Дэса, процесс этот был не самый занимательный и приятный.
Ничего не сказал ему лич лишь опустил клинок и обошёл двух драконикусов, направляясь к поднимающемся противнику. Встав практически вплотную к нему, Дэс протянул руку и помог тому принять вертикальное положение.
— Неприятное это ощущение — боль, правда?
Дискорд молча кивнул и поморщился, в полной мере чувствуя всё то, что живущие в мирах переживают каждый день.
— Это хорошо, что сегодня ты научился чему-то новому, — некромант протянул руку для рукопожатия. Но стоило Дискорду вложить лапу в костяную конечность, как Дэс дернул его на себя и немного в сторону. Лезвие клинка с лёгкостью пронзило плоть и высунулось из спины. Драконикуса. — А это называется Смерть. Не видать тебе воссоединения с Хаосом, животное.
Существо ещё пыталось что-то сделать, мышцы ещё двигались, мозг отдавал приказы, но… По лезвию меча пробежала волна холода — и плоть драконикуса начала лопаться, словно взрываясь изнутри и замораживаясь буквально на лету причудливыми каскадами.
С тихим шуршанием лезвия по льду клинок был извлечён из раны, а заледеневшая скульптура, покачнувшись, упала на землю. Несколько кусков, когда-то бывшие задними лапами, отломились. Некромант же, сделав пару шагов, с силой наступил ботинком на то, что было головой, обращая её в кашу из ледяных осколков замёрзшей плоти, после чего повернулся к Дискордам.
— Я думаю, Хаос получил моё послание.
Дата добавления: 2019-02-26; просмотров: 118; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!