Глава 9.3. Деликатная проблема 1 страница
— На этом можно было бы заработать нехилые деньги, если бы была возможность скрывать рецепт.
Прохладный напиток ухнул в желудок, стремительно снимая последствия вчерашних посиделок, главное — не вспоминать о том, из чего он был сварен. Помотав головой, ставлю небольшой графин на стол с запиской, после чего осторожно стягиваю свой плащ с сопящей единорожки и покидаю здание. «Пускай отсыпаются».
Пару часов сна после попойки, разумеется, не добавляют мне особого позитива, однако это не повод оставаться в постели — осталось не так уж много времени до того, как факт моего возвращения станет достоянием общественности. Воровато оглядевшись по сторонам, поправляю плащ и потираю виски: необходимо добраться до замка как можно скорее, ибо поезд до Понивилля идёт слишком уж долго.
К счастью, знак Дневной Стражи и небольшие косметические изменения в облике позволяют без проблем «одолжить» повозку с парой пегасов, которые довозят меня до места назначения.
Понивилль.
С наслаждением вдохнув утренний воздух, создаю изо льда зеркало и придирчиво оглядываю себя с копыт до кончика рога: серошкурый единорог с короткой стрижкой и небольшим хвостом, голубые, по-понячьи большие глаза, иная форма морды, ничто не напоминает о моем облике аликорна. Многие годы тренировок с даром Кризалис и растущая пропасть между мной и самим понятием «человек» наконец дали свой результат — возможность менять облик пони. К сожалению, в отличие от настоящих чейнджлингов, я скован некоторыми серьёзными ограничениями, однако стоит пользоваться тем, что имеешь.
Что я, в принципе, и собирался делать, поворачивая в сторону от основной дороги, ведущей в городок: я хотел бы навестить подруг, живущих в небольшом отдалении от Понивилля, дабы пообвыкнуться с некоторым фактами, да и просто сообщить по секрету о своём появлении.
Итак, ферма «Сладкое Яблоко».
«Думаю, уже все Эпплы на ногах, это для столичных жителей раннее утро, а эти пони, скорее всего, половину дневной работы успели сделать» — я рассеянно размышлял о жизни на ферме, идя вдоль яблонь и вдыхая вечный аромат яблок, которых, казалось, пропитал это место на годы вперёд. Несмотря на все невзгоды и трудности работы, эта семья, как и положено земным пони, прочно и основательно окопалась здесь, во всех смыслах этого слова.
«Я ведь им тоже помогал с некоторой работой, а потом ещё удивлялся, почему так устаю» — странная повышенная усталость от мирной работы была своего рода проклятием, изначальных причин которого я никогда не разбирал, если честно. Да и какой в этом смысл — как бы я ни любил помогать своим друзьям, где-то глубоко в душе понимал, что мирная жизнь того же садовода меня не сильно прельщает. Максимально мирными занятиями, не выматывающие живой облик, все также оставались занятия музыкой и алхимия.
Тихий стук по дереву достиг ушей, заставив инстинктивно повернуть их в сторону источника: иногда получалось столь хорошо «вжиться в шкуру» пони, что некоторые действия выглядели точь-в-точь, как у обычных жителей Эквестрии.
— Интересно, это здоровяк в дальнюю часть сада забрел?
Ноги сами свернули в сторону: почему бы не напугать Биг Мака? Если это вообще возможно, мда. То есть, напугать-то его можно, а вот заставить эту эмоцию проявить, то это, говорят, ненамного проще, чем вызвать эмоциональный всплеск у одной из сестёр Пинки Пай.
Стараясь как можно тише ступать копытами по траве, медленно двигаюсь в сторону редких звуков ударов. До цели остаются считанные метры, когда я, наконец, понимаю свою ошибку: звуки издавали копыта Эпплджек, раз за разом врезающиеся в ствол дерева. Вот только это было сухое, мёртвое дерево, несущее на себе следы не одного удара, а сама пони выглядела так, что я невольно попятился — земная была, кажется, в ярости, а довести нашу фермершу до такого… Хм, не уверен, что вообще видел её в таком состоянии.
— Мадемуазель? — радуясь тому, что облик, как и голос, все ещё изменён, выхожу из-за яблони, постаравшись выглядеть наиболее презентабельно. — Я направлялся в сторону фермы Сладкое Яблоко и несколько сошёл с пути…
— Ферма в той стороне, — угрюмо заявила ЭйДжей, махнув ногой в сторону. — Идите прямо, не ошибётесь.
— Мне мог бы понадобиться проводник, боюсь, заплутать здесь как два… две подковы потерять, — я ругнулся про себя, едва не ляпнув человеческую шутку.
К счастью, внутренний детектор Эпплджек сбить не так уж и трудно — нужно лишь говорить относительную правду, в которую сам и веришь. Я ведь правда сошёл с пути, идя до этого на ферму. Проводник мне нужен. Но я ведь не говорил, куда, не так ли? А уж потеряться в этой части сада вообще не проблема даже для меня: я обычно не заглядывал в этот уголок.
— Послушай, жеребчик, у меня нет никакого настроения кого-то вести, идите прямо, не ошибётесь, — упрямо нагнула голову моя подруга, пряча глаза под шляпу.
— Ох, неужели столь милая кобыла откажет в помощи незнакомцу, да ещё и будучи Хранительницей Элементов? А вдруг я хотел пригласить вас на чашечку сидра и…
Клянусь, если бы не чувство опасности, я бы не догадался сделать шаг в сторону, потому как пони резко развернулась ко мне задом и моя челюсть едва не повстречалась с её копытами!
— Ублюдок, разболтал, значит, уже! — с отчётливо слышимыми в голосе слезами крикнула кобылка, и теперь уже правая передняя нога едва не расквасила мне морду.
— Нихрена себе тут незнакомцев встречают! — едва успеваю выдохнуть я, от неожиданности принимая человеческий облик.
Скользящий шаг вперёд и вправо в стиле алэров — и окутанная магией рука несильно бьёт кобылу в бок. Бессильно скользнув по телу, чары исчезают: стоящая передо мной пони не была чейнджлингом, а значит, надо аккуратней. Ловим ногу в захват, ведём за спину, ставим подсечку под обе задние ноги, и вуаля, Эпплджек, лишившись опоры, несильно ударяется о землю, придерживаемая одной рукой.
— А мне покажешь дорогу? — улыбаюсь я в лицо ошеломлённой и замершей кобылы.
Она недоверчиво смотрит на меня, после чего внезапно отталкивается всеми конечностями, вскакивает на ноги и бросается за деревья, да ещё так быстро — заяц не догонит! И сдаётся мне, даже магия сейчас безвольно скользнула бы по шкуре дальнего потомка рода алирсов.
— Я что, настолько помятым выгляжу, что она во мне другого человека увидела? Ладно, глупое предположение, это понятно. Надеюсь, другие члены семьи всё же расскажут мне о причине такого поведения, — покачав головой, вновь принимаю облик единорога и с тихими ругательствами вытираю пошедшую носом кровь — всё же такие быстрые превращения, да ещё с неустоявшимся магическим фоном имеют свои последствия.
Дорога до самой фермы заняла какое-то время, так как, как оказалось, я неслабо так углубился в сад, интересно, как вообще я умудрился услышать Эпплджек.
Мне повезло: ни один меткоискатель не попался на моем пути, или, скорее, я ещё не попался этим неугомонным охотникам за кьютимарками. В принципе, это хорошо: не надо прятаться от чрезвычайно болтливых кобылок, с другой стороны — я успел по ним соскучиться, но эй, не всё сразу.
За такими размышлениями я и добрался до основного дома, буквально уткнувшись носом в калитку. Потерев несколько пострадавший от столкновения орган, подхожу к двери и несколько раз стучу передней ногой.
И ещё несколько раз.
Занеся ногу в третий раз, я остановился на полпути, услышав знакомый голос за спиной:
— Утро доброе, сэр.
— Доброе, миссис Смит. Вижу, вы не утратили привычку вставать с первыми петухами.
Пожилая земная пони несколько удивлённо приподняла бровь: даже не разбираясь в мимике жителей этого мира, можно было с точностью определить, что сейчас она лихорадочно пыталась вспомнить, где же она могла встретить этого жеребца.
— Не пытайтесь, не вспомните, — бирюзовое пламя пробежало по телу, являя человеческий облик. — А так узнаете?
Кобыла рассмеялась и, обойдя меня, потянула дверь на себя:
— Да, теперь узнаю. Ты своим исчезновением столько шума наделал, даже до нас докатилось. А теперь вот вернулся, это хорошо… — бормотала бабуля Смит себе под нос, усадив меня за стол и доставая тарелки. Мои попытки возразить о том, что я не голоден, она намеренно игнорировала. — А то после этого… как его… Тирека?.. даже внучку мою твоя кобыла потащила на поиски, говорит, Элементы должны найти. Только ничего не нашли, впустую день в Вечнодиком потратили… Ну так что делать будешь теперь? — убаюканный её размеренным вещанием, я подпрыгнул от неожиданности, когда она напрямую обратилась ко мне, одновременно с этим с громким стуком поставив кастрюлю на стол.
— Позавтракаю сперва, а потому решу, — создавалось впечатление, что она имела в виду что-то иное, но для понимания недоставало какой-то крупицы информации. Кажется, она это тоже поняла, однако начала несколько издалека.
— Ты Эпплджек уже видел?
— Нет, — уж ей солгать с абсолютно честным лицом для меня не было большой проблемой, не Элемент Правды, грушу ей в торт. А пока я не разберусь, что вообще произошло, лучше строить из себя святую простоту.
— Это хорошо… — земная пони о чем-то задумалась, однако я не за этим пришёл сюда после того, как чуть было зубов не лишился.
— Так, а что там случилось то? — как можно более нейтрально забрасываю наживку, наблюдая за тем, как пони наливает суп.
— А? Что случилось? — увы, бабушка Смит, я даже с полустёртыми воспоминаниями о моем пребывании на Земле все ещё был Инквизитором, и даже без сцены в саду не поверил бы тебе ни на йоту. Но говорить она точно не собирается, однако проводить долгие комбинации… Любопытство, если быть откровенным, очень уж активно меня подъедало, вынуждая искать другие способы узнать правду.
И помощь пришла, откуда не ждал: хлопнула входная дверь, и в дом зашёл красный жеребец. При виде меня его брови изумлённо поползли вверх. «Твою мать, мне нужно было вывалиться из портала при полном параде во главе армии мёртвых и демонов, чтобы вызвать хоть какую-то более внушительную реакцию?!»
Вытянув руку, слабо бью кулаком в подставленное копыто, после чего задумчиво прищуриваю глаза. Шанс ещё меньше, чем я возлагал на бабулю Смит, но…
— Дэс, поможешь мне с давильным аппаратом? Там шестерню надо подтолкнуть, а сестры сейчас дома нет.
— Ни «привет», ни «где ты пропадал», — для вида побурчал я, ощущая, что мне, судя по всему, несказанно повезло. — Ладно уж. Бабуля, пирог не убирай, скоро вернусь, — улыбаюсь я земной пони, следуя за Биг Маком.
Выйдя на улицу, он огляделся по сторонам и махнул ногой, стараясь как можно незаметней намекнуть на то, что за нами следят. Как по мне, этого можно было ожидать, учитывая подозрительный взгляд, которым нас одарила миссис Смит.
До амбара мы шли, стараясь выглядеть как можно более непринуждённо, но стоило скрыться от бдительного ока старой пони, синхронно выдохнули и опустились на пол.
— Может, хоть ты теперь объяснишь, что с Эпплджек-то случилось?
Жеребец некоторое время помолчал, после чего потёр затылок ногой и начал рассказ.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
* * *
Где-то через несколько дней после поражения Тирека, когда всё более-менее устаканилось, на ферму появился какой-то единорог, представившийся торговым представителем известного столичного магазина. Звали его Голден Тай. Он какое-то время приходил для обсуждения возможности заключения договора о поставках яблок в Кантерлот. Жеребец периодически оказывал знаки внимания Эпплджек, не заходя, впрочем, за рамки приличия. Он был довольно обходителен и вежлив и, что самое главное, вёл себя довольно просто, без всяких — тут Биг Мак замолчал, подбирая нужное слово в своём рассказе — закидонов.
Учитывая, что ухаживающий за кобылами жеребец — это нонсенс (разумеется, фермерский жеребец выразился несколько проще), то нет ничего удивительного, что его сестра клюнула на подобное. Сперва они просто мило болтали, потом пару раз отправлялись в Понивилль для обеда в кафе, а однажды Эпплджек ушла рано утром, а вернулась ночью, вся в слезах.
Как оказалось, этот жеребчик является довольно известным в столице ловеласом, решившим заполучить в свою коллекцию бывшую Хранительницу Элементов. Что он, в принципе, и сделал, сбежав в Кантерлот.
Ясное дело, что у его сестры бывали жеребцы, она всё же взрослая кобыла, но этот явно собирается растрепать по всей столице, что умудрился заарканить одну из героинь Эквестрии. Уже несколько дней Эпплджек боится показываться за пределы фермы, считая, что не переживёт такого стыда, если единорог не удержал язык за зубами. Эпплблум они с бабулей Смит сказали, что у её старшей сестры просто очень много работы, а сами пытаются понять, знает ли кто из жителей Понивилля о случившемся.
* * *
После того, как Биг Мак закончил говорить, я некоторое время стоял неподвижно, раздумывая о некоторых очень важных вещах. Видимо, жеребец решил не прерывать мои внутренне размышления, вместо этого нашёл очередной стебель травы, который засунул в рот.
— Что же, это было очень поучительно и печально. Разумеется, как принц Эквестрии, я не могу влиять на любовные дела моих подданных, даже если они несколько неприятны.
Ожидавший несколько иного ответа, Биг Мак изумлённо открыл рот, позволяя травинке вывалится изо рта. Я же очень аккуратно поправил свой видавший виды плащ и повернулся к выходу.
— Т-ты куда? — раздался за моей спиной шокированный и явно опечаленный голос фермера.
— Отдохнуть от титула принца.
* * *
Дверь бара открылась, выпуская на улицу жеребца в компании двух хихикающих кобылок. Не было нужды подходит близко, чтобы понять — вся компания уже была подшофе и на достигнутом останавливаться не собиралась.
— Девочки, нам определённо надо присмотреть хорошее место для продолжения столь великолепного вечера, — Голден Тай пригладил гриву и оценивающим взглядом окинул обеих пегасок, очень недвусмысленно жмущихся к нему с обеих сторон. — И я думаю, мой дом будет прекрасным выбором.
Шутливо толкнув кобылок боком, он двинулся вперед, ведя их к себе: ночь обещала быть достаточно жаркой и упустить шанс объездить двух симпатичных кобыл совсем не хотелось.
— О, неплохой вариант, — кокетливо стрельнула глазками одна из пегасок. — Уверена, столь внушительному жеребцу есть чем удивить двух сестричек?
— Леди, леди, — единорог вновь провёл по гриве ногой, сворачивая на узкую улочку. — Поверьте, если бы это было не так, то я бы никогда не «прогулялся под луной» с одной из Хранительниц Элементов!
— Не может этого быть, — проворковала вторая кобыла, потеревшись мордочкой о бок жеребца. — Я никогда об этом не слышала.
— Потому что вы первые, кому я это говорю, — честно признался пони, чувствуя, как телу пробегают тёплые волны от выпитого вина. Да, эта ночка будет хорошей — кобылки точно не захотят остаться в памяти ниже самой героини Эквестрии и будут стараться…
— Ну и как она в постели? — с шутливой ревностью спросила первая сестра, в свою очередь прижимаясь с другого бока.
— Хороша, но думаю, вы будете лучше, — он взлохматил гриву спрашивающей кобылы и двинулся дальше, не замечая, что обе пони отстали.
— Я так не думаю, — раздался холодный голос за его спиной, и стоило единорогу обернуться, как две пегаски обратились в чейнджлингов, неотрывно смотрящих в глаза замершего жеребца красными глазами.
— Что… что? В-вы как посмели? — стоило ему подать голос, как их окружил барьер тишины, а самого Голден Тая подняло в воздух и швырнуло в ближайшую стену. Впечатавшись в препятствие, он сполз на землю, тщетно пытаясь сделать вдох.
— Я бы сказал, что не хочу пачкать о тебя свои копыта… — вышедший словно из ниоткуда черногривый единорог с наслаждение повернул голову то в одну, то в другую сторону, хрустя шейными позвонками. — Но я, блять, так хочу это сделать. И учти, если ты думаешь, что я не буду бить беззащитного, то глубоко, сука, заблуждаешься.
Стоило Голден Таю поднять голову, как копыто единорога со всего размаха заехало ему по зубам.
* * *
Тяжело дыша, я стоял над лежащим без сознания жеребцом и пытался удержаться от того, чтобы не вмазать ему ещё раз. Ещё разочек, ему это точно не повредит. Нечему уже вредить, если честно — подумалось мне при взгляде на собственнокопытно изуродованного мною единорога.
— И вот знаете, — обратился я к неподвижно стоящим за мной кобылам, — я ничуточки не жалею о том, что сделал. На самом деле я бы с удовольствием вкатал бы его в мостовую ещё разок, останься у него ещё какая-нибудь целая конечность. Кстати, чуть не забыл, а то эта проклятая мужская солидарность…
Размахнувшись, со всей души бью его между задних ног.
— Да, теперь стало ещё чуточку лучше, — признался я сам себе, точно уверенный в том, что делаю все правильно. Так-то да: бил я по всем правилам анатомии, при этом не ставя целью продлить мучения ублюдка. Ну, может, немного.
— А он вообще доживёт до утра? — спросила одна из искажённых пони, без тени сожаления глядя на дело моих копыт. — Если да, то тогда он может сказать, что его заманили в ловушку именно чейнджлинги, а такое негативно скажется на Ночной или Дневной Страже. Проще было приказать нам разделаться с неугодным.
— Смерть — это спасение, а не наказание, — повернулся я к кобылам. — А мне хотелось, чтобы он на всю оставшуюся жизнь усвоил урок.
— Не уверена, что он услышал ваши слова о том, что надо держать свой язык за зубами, пока ломали ногу.
— Кажется, говорилось о языке и члене, — подхватила вторая искажённая пони. — Или, когда говорилось «за зубами», то член вы имели в виду чужой?
— Всё, завелись, — с улыбкой покачал я головой, вытирая кровь к шерсти. — Но я только в начале дал маху — ударил по голове, жертва сразу растерялась, но потом быстро вернул его в основное русло. А что касается присутствия чейнджлингов… — несколько секунд я всерьёз подумывал о том, чтобы отрезать ублюдку язык, но решил, что ему и так уже хватит.
— Стража будет все отрицать, как и я, когда будет официальное возвращение.
— Как будет угодно принцу, — синхронно склонили они головы. — Мы можем идти?
— Да, только сперва медиков сюда вызовите, так и так, нашли беднягу в переулке.
Обе кобылы вновь синхронно кивнули и, приняв облик двух земных пони, уцокали к ближайшему дому. Я же развернулся в противоположную сторону и направился на станцию воздушных шаров, там, вроде бы, как раз должен приземляться шар с маршрутом «Кристальная Империя — Зебрикания» с остановкой в Понивилле...
* * *
Отойдя на несколько шагов от воздушного шара, я с наслаждением встряхнул гривой и направился на окраину городка: осталось последнее дело, даже более деликатное, чем выбиванием дерьма из одного единорога.
Дойти до фермы было лишь делом времени, вот только время уже было три часа ночи, не уверен, что нужная мне пони не видит десятый сон.
Я не был уверен, повезло мне на самом деле, или нет, но на втором этаже фермы горел свет. Ну, то есть, как горел, скорее всего, это был один из светильников со светлячками, которые иногда делали пони. Если я правильно помню, Флаттершай любила заниматься подобными безделушками, эколог доморощенный. Невольно ухмыльнувшись, я остановился прямо под окнами в спальню Эпплджек и задрал голову. Если лезть туда просто так, поднимется шум, телепортация все ещё издаёт звук.
— Эх, не засудили бы, — бурчу себе под нос, тщательно вычерчивая в уме формулу заклинания и зажигая рог: на Земле было достаточно времени, чтобы потренироваться нормально управлять этой штукой. Заклинание бесшумно растворяется в воздухе, после чего ставлю ногу на стену и вполне спокойно меняю плоскость мира для себя. Теперь медленно и осторожно…
* * *
Сидящая перед светильником земная пони слабо махнула хвостом и хмуро посмотрела на шляпу у своих ног. Сон всё не шёл, да и как тут спать после такого позора? Этот жеребец растрезвонит по всей Эквестрии, очернит не только её имя, но и всю семью Эпплов, а она даже ногу поднять на него не смеет из-за негласного табу…
«А вот на Дэса ты набросилась без всяких проблем» — попеняла она себя со своей обычной прямотой. Это и правда ведь был Дэс? Просто… Это ведь невозможно, по словам Твайлайт, они сами пытались, сейчас он приходит сюда, а она? А она ему чуть зубы не выбила! Чувствуя, что вот-вот расплачется, земная пони стиснула зубы и опустила голову ещё ниже.
— Не спится, не спится, не спиться бы мне, — знакомый голос друга раздался буквально над самым ухом, и до того, как она успела испугаться или, ещё хуже, опять попытаться звездануть его копытом, человеческий руки обхватили её сзади и подняли достаточно большую по меркам своей расы кобылку в воздух. — Но спиться мы всегда успеем, — видимо, это была шутка на его родном языке, так как Дэс рассмеялся и пару раз прокружился по комнате, не выпуская её из объятий, после чего сел на кровать, положив кобылу рядом с собой.
— Why so loooooong face? — тоном Пинки Пай спросил человек на родном языке, взъерошивая гриву земной пони. — Неужели ты опять не рада меня ви?.. — у Дэса сбилось дыхание, когда кобылка резко обняла его передними ногами и уткнулась головой в грудь.
Дата добавления: 2019-02-26; просмотров: 125; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!