Добро пожаловать домой, или День плохих сюрпризов
Николай Мрочковский, Андрей Парабеллум
Бизнес: перезагрузка
Как вывести из крутого пике бизнес, который казалось бы спасти уже невозможно
Предисловие
Среди западных деловых бестселлеров есть немало книг, написанных в жанре бизнес-романа: это и «Цель» Элияху Голдратта, и «Лидер без титула» Робина Шармы, и «Дедлайн» Тома Демарко, и «99 франков» Фредерика Бегбедера… Эти книги издаются миллионными тиражами. В чем же секрет их популярности?
С одной стороны, это художественные произведения – повести и романы, написанные настолько легко, что их можно читать просто для удовольствия. С другой стороны, сюжет этих книг неизменно построен вокруг того, как герой решает те или иные задачи в бизнесе: по ходу повествования автор ненавязчиво обучает читателя, как правильно писать рекламу, управлять проектом или сокращать издержки предприятия.
В западной литературе бизнес-романы стали доброй традицией еще с середины прошлого века благодаря Артуру Хейли (а некоторые причисляют к этому жанру даже «Финансиста» Драйзера), для России такие книги все еще редкость.
Если говорить о сюжете, то книга рассказывает о российском бизнесмене, который пережил предательство друга, потерял любимую женщину и был вынужден спасать свою компанию, практически уничтоженную недобросовестным деловым партнером. Но это бизнес-роман, и поэтому авторы детально описывают те методы продаж и приемы маркетинга, благодаря которым герою удается быстро увеличить прибыль и перейти от спада к подъему.
|
|
|
Прочитав эту книгу, вы не только переживете вместе с героем падения и взлеты, но и сможете почерпнуть несколько десятков маркетинговых идей. Многие из приведенных приемов уже описаны в деловой литературе, в том числе и в моих книгах, поэтому я утверждаю, что они работают и приносят прибыль. Вы сможете применить их в своем бизнесе так же легко, как герой повести – в своем.
Если вы держите в руках эту книгу, наверняка вы из числа тех немногих бизнесменов, кто читает деловую литературу. Проверьте, насколько новый формат обучения будет вам удобен – или просто получите удовольствие от чтения.
Александр Левитас,
эксперт № 1 по партизанскому маркетингу в России, автор бестселлера «Больше денег от вашего бизнеса»
www.levitas.ru
От авторов
Создать свою компанию непросто. А поддерживать ее на плаву (не говоря о развитии!) еще сложнее. Наблюдая за бизнесменами и их бессистемными попытками выйти за пределы «крысиных бегов», мы представили себе следующую картину. Владельцы компаний идут с завязанными глазами по полю, усыпанному граблями, и постоянно наступают на них. Шаг за шагом, раз за разом…
|
|
|
Большинство предпринимателей строят бизнес не эффективно, а как придется. Но не будем их строго судить: это не вина, а беда. Ведь нас не учили в школе или институте тому, как налаживать продажи, как общаться с клиентами, грамотно нанимать персонал, защищать бизнес от «угона», работать с дебиторкой и т. д. Даже в профильных вузах или в программах MBA рассказывают, скорее, об идеальных моделях либо о компаниях-«монстрах» вроде Coca-Сola, а не о том, как на практике строить бизнес, тем более в России.
В персональном консалтинге и на тренингах нам часто приходилось объяснять своим клиентам, как на самом деле устроен бизнес и как его усилить: что и в какой последовательности сделать, чтобы выйти из кризиса и поднять, наконец, продажи.
Так родилась идея этой книги. Она написана в жанре бизнес-романа и основана на реалиях отечественного бизнеса (за основу взята реальная история одного из наших клиентов).
Главный герой Сергей, владелец небольшой фирмы, очутился в ужасной ситуации: близкий друг «увел» его бизнес вместе с клиентами и большинством сотрудников. Денег нет. Понимания, как спасти дело, тоже. К счастью, он находит специалиста по спасению терпящих крах компаний. Выполняя задания наставника, Сергей выводит фирму из состояния финансовой катастрофы.
|
|
|
Эта книга будет полезна владельцам и руководителям малого и среднего бизнеса. Если вы новичок, прислушайтесь к изложенным в ней рекомендациям. Ведь проще построить сильный и устойчивый бизнес с нуля, чем потом переделывать его.
Даже если вы давно в бизнесе, но устали совершать ошибки и хотите поднять свое дело на новый уровень (в частности, увеличить доходы), отнеситесь к нашей книге как к практическому руководству.
Шаг за шагом выполняйте упражнения и ищите подсказки «между строк», благо их в тексте достаточно. Соревнуйтесь с Сергеем, а главное – с самим собой. Уже через несколько недель вы увидите результаты.
Желаем вам удачи на тернистом, но очень увлекательном и плодотворном пути развития бизнеса!
Николай Мрочковский (ultrasales.ru)
Андрей Парабеллум (infobusiness2.ru)
Глава 1
Добро пожаловать домой, или День плохих сюрпризов
«Вот тебе и раз! Надо ж такому случиться… Нет, этого просто не может быть, потому что не может быть никогда!»
Так или примерно так думал Сергей Терехов, генеральный директор и по совместительству владелец фирмы «Форлайф», стоя посреди рабочего кабинета своего почти безлюдного офиса и тупо глядя на царивший вокруг хаос.
|
|
|
Папки, всегда аккуратно расставленные по полкам, выпотрошены, бумаги разбросаны по столу, подоконнику и даже полу. С сервера вместе с основной финансовой документацией бесследно исчезли данные по клиентам, поставщикам, партнерам. Половины сотрудников, как назло самых ключевых, нет на месте. А остальные… остальные озираются в испуге и недоумении. Даже из зеркала на стене на Сергея смотрело совершенно чужое лицо. Вместо высокого блондина тридцати трех лет – не то чтобы красавца, но не лишенного шарма мужчины – на него пялился какой-то странный субъект с бледным перекошенным лицом, встрепанными волосами и безумным взглядом.
«Да, верно говорят: понедельник – день тяжелый… Но не настолько же! Потерять за один день весь бизнес? Немыслимо!»
* * *
Полчаса назад жизнь была прекрасна и удивительна. Подъезжая к зданию бывшей хлопчатобумажной фабрики «Красная ткачиха», где находилась его небольшая, но бойко развивающаяся фирма по торговле товарами для здоровья, Сергей с удовольствием предавался приятным воспоминаниям о только что закончившемся отпуске.
Еще вчера он плескался в теплых, ласковых волнах Адриатического моря на побережье Черногории. Пил терпкое сладкое вино, которое местные называют «вранец». Бродил по мощеным камнем узким улочкам средневекового городка со странноватым для русского уха названием Будва…
«Эх, красота! Прямо хоть на ПМЖ перебирайся. А ведь некоторые так и делают. Можно хоть квартирку прикупить, хоть виллу с видом на море, и цены, кстати, не московские. В стране, где есть море, горы, солнце и местные жители еще не забыли русский язык, можно жить почти как в раю… Но это потом, ближе к пенсии, когда захочется на покой уйти. А пока придется поработать – и начать прямо сейчас!»
Единственной тучкой, омрачающей небосвод его благостных мыслей, были штук двадцать неотвеченных вызовов на телефоне. Уезжая в отпуск, он еще в аэропорту заблокировал московскую сим-карту. Номер туристической симки, которую он нарочно купил, чтобы в путешествии звонки обходились дешевле, знала только секретарша Наташа. Ей же он строго-настрого наказал никому не давать этот номер и звонить только в случае крайней необходимости. За все время отдыха Наташа не позвонила ни разу, и Сергей счел это хорошим знаком – значит, все идет как надо…
А сейчас вдруг почему-то разволновался.
«Ну ничего, – думал он, въезжая во двор, – сейчас во всем разберусь…»
* * *
Сергей аккуратно припарковал машину на привычном месте, слева от входа. После того как фабрика прекратила свое существование, здание пришлось сильно перестроить. Теперь на втором этаже располагался офис, отделанный «под евростандарт», а на первом, там, где раньше были цеха, – склад.
Бо́льшую часть дохода фирме приносила оптовая торговля: поставки товаров в аптеки, мелкие магазинчики, «лавки жизни» и т. д. Небольшая арендная плата и дружеские отношения с поставщиками позволяли поддерживать невысокие цены… Вадим Лазарев, исполнительный директор и самый доверенный сотрудник в фирме Сергея, настоял на открытии еще и интернет-магазина с курьерской доставкой, а затем и маленького розничного магазина при складе.
Поначалу Сергей был против – слишком уж велика морока ради небольшой прибыли, но Вадим оказался прав. Вот что значит знать психологию потребителя! Из-за небольшого заказа на 500–1000 рублей никто курьера не заказывает – невыгодно получается, доставка слишком дорогая. А наберешь на 3000 рублей – привезут бесплатно.
Вот и набирают побольше… или приезжают сами в магазин и закупают. Одним словом, беспроигрышный маркетинговый ход. К тому же позволяет отслеживать пожелания конечных потребителей, общаясь с ними напрямую, без посредников в лице аптек и магазинов.
После ряда очень удачных шагов Сергей как-то привык к тому, что Вадим всегда прав. Он вообще голова, не в пример многим другим, и ему можно полностью доверять. Да и кому же еще, как не Вадику, с которым в институте учились в одной группе, вместе бизнес начинали и которого знаешь как облупленного? Сергей уже вышел из машины, когда в кармане заверещал мобильник. На экране появилась фотография ослепительной блондинки в купальнике на фоне морских волн. «Ах, Светик-Светик! Какая же все-таки красотка…» – привычно подумал Сергей.
– Да, привет, зайка! Проснулась? Молодец. Я-то? Доехал, сейчас в офис захожу. Дел, небось, накопилось… Может, задержусь сегодня. Клуб? Нет, вряд ли получится. Все, пока, я тебе позже перезвоню. Целую.
Сергей нажал на отбой. Иногда слишком уж трепетное внимание подруги начинало слегка раздражать… Будто сладкого объелся.
Со Светой он жил год. Они познакомились в ночном клубе «Райский сад», где он тогда частенько бывал, наслаждаясь вновь обретенной холостяцкой свободой после развода с женой Мариной. Веселое же времечко было! Случайные подружки менялись так часто, что он, бывало, даже имена не успевал запоминать. На этот случай у него была давняя мужская находка – он называл всех «зайками» и «солнышками».
Но Света – совсем другое дело! Такую не забудешь. Просто воплощенная мечта любого мужчины. Одно слово – фотомодель! Карьеру суперзвезды, конечно, не сделала, но иногда снимается для календарей и рекламы. Появиться рядом с такой девушкой где угодно – в клубе, в ресторане, на модной премьере или на курорте – все равно что на собственном «Бентли» приехать.
В последнее время, правда, между ними случаются размолвки: Света все чаще намекает, что «пальчик мерзнет без колечка». Ну почему все женщины так хотят замуж? Белое платье, шампанское, лимузин, марш Мендельсона… А потом все тот же заедающий быт и вечные претензии «ты должен!», «ты обязан!», «у тебя семья!». Нет уж, увольте.
Одна семья у него уже была. Ну и есть, конечно. Маринка и дети ни в чем не нуждаются. Но второй раз лезть в кабалу – ни за что! Если Света будет все так же настойчива, придется с ней объясниться, даже если это приведет к разрыву. А пока… Что ж, будем притворяться дебилом, не понимающим «тонких» женских намеков. И колечко можно купить с брюликом – не жалко, пускай пальчик не мерзнет! Но только без всяких далекоидущих выводов и обязательств.
Сергей уже направился было к железной двери с табличкой «ООО Форлайф» под аккуратным круглым навесом, как вдруг остановился. Неизвестно откуда появилось странное беспокойство. Что-то было не так, но он не мог понять, что именно. От этого стало особенно неприятно.
Он огляделся вокруг. Ну да, конечно! Обычно двор просто забит машинами: сотрудники паркуют свои авто; две «газели» – «рабочие лошадки», которые развозят заказы клиентам, ждут очередного вызова; приезжают грузовики от поставщиков; туда-сюда снуют курьеры… Нет, скучно здесь не бывает.
А сейчас почти пусто. Ну, положим, машины все в разгоне и поставок нет. Но неужели по какому-то немыслимому стечению обстоятельств все сотрудники одновременно оказались «без колес», а курьеры объявили забастовку?
Странно было и другое. С тех пор как Сергей особым распоряжением запретил курить в помещении под угрозой штрафа в сто долларов, у входа вечно тусовались те, кому невтерпеж выкурить очередную сигарету. Обычно он ворчал из-за этого, но сегодня стало как-то не по себе. Поверить, что все сотрудники резко перешли на здоровый образ жизни, было трудно…
Сергей потянул на себя тяжелую дверь. Она оказалась незапертой. Тоже непорядок! Пройдя короткий коридорчик, он открыл дверь, ведущую на склад, – да так и ахнул. Склад был совершенно разгромлен. Значительной части товара не хватает – это Сергей определил сразу, невооруженным глазом, – а остатки разбросаны по всему помещению.
В прежние времена Сергей был очень недоволен, когда товар подолгу залеживался на полках, тормошил своих сейлзов, требуя увеличения объема продаж. Но трудно поверить, что, пока он отсутствовал, покупательский бум смел с полок все подчистую! Надо было понять, что произошло. Причем немедленно.
Одним махом Сергей взлетел по лестнице на второй этаж. У входа – ни охранника, ни секретарши на ресепшен… «Ну совсем распустились! Всех уволю к чертовой матери!» – думал Сергей.
Но гнев скоро сменился растерянностью. По офису будто мамай прошел… Повсюду валяются бумаги. Сотрудников почти не видно, в некоторых кабинетах хоть «ау!» кричи. Совершенно ясно: случилось что-то из ряда вон выходящее… Что именно? Бандитский наезд? Рейдерский захват?
На секунду мелькнула робкая надежда: а что если все это просто розыгрыш? Вот сейчас появятся все во главе с Вадимом и дурными голосами закричат: «Сюрприз!», и все опять будет хорошо…
Сергей даже зажмурился на секунду, представляя себе эту картину, но ничего не произошло. Зато появилась здравая мысль, наверное, первая за этот ужасный день. Надо срочно связаться с Вадимом! Уж он-то должен быть в курсе.
Сергей уже достал телефон, чтобы набрать знакомый номер, но тут аппарат ожил у него в руках и призывно заулюлюкал. Сергей обрадовался было, тайно надеясь, что звонок сможет все разъяснить и исправить ситуацию, но рано – на экранчике снова появилась Светкина фотография. Вот это было совсем не ко времени… Он аж поморщился от досады.
– Алло! Света, блин, ты что, сдурела? Какие еще сапоги? Я занят, можешь ты это понять или нет?!
Неожиданно для себя самого Сергей вдруг разразился длинной матерной тирадой. Обычно он себе такого не позволял, но сейчас просто ничего не смог с собой поделать… В трубке уже пищали обиженные короткие гудки, а Сергей продолжал кричать, выплескивая накопившееся раздражение.
Немного придя в себя, он тут же принялся набирать телефон Вадима. Сначала ответом ему были длинные гудки. Потом звонок сорвался, и противный механический голос поведал о том, что аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети. Это было странно: обычно Вадик с телефоном не расставался и за состоянием аккумулятора следил очень внимательно…
Сергей зачем-то поднял трубку стационарного аппарата. Тщетно – даже гудков нет, телефон отключен. Прямо как в песне: «А в ответ – тишина…» Снова помянув недобрым словом чью-то мать, Сергей вышел из кабинета. Должен же быть здесь кто-нибудь живой, кто объяснит ему, что происходит!
Сергей шел по коридору, заглядывая во все кабинеты подряд. Из бухгалтерии выглянула Галина Алексеевна – полная дама предпенсионного возраста с вытравленными до соломенной желтизны волосами.
– Сергей Александрович, вы вернулись? – ахнула она, беспомощно всплеснув пухлыми руками с алым маникюром и прижав ладони к своему обширному бюсту там, где должно находиться сердце. – Сразу хочу заявить: во всем, что здесь происходит, я не участвовала! Я тут вообще ни при чем! Я только выполняла прямые указания руководства! Конечно, должна была поставить вас в известность, но с вами не было связи, и меня заверили…
Вот они, значит, неотвеченные вызовы… Один раз хотел отдохнуть по-человечески, чтобы не дергали по пустякам, и вот пожалуйста! Хотя… У Наташи был его номер для связи на тот случай, если произойдет нечто экстраординарное, такое, как сейчас, например. Она-то почему не предупредила? И где она вообще, как и бо́льшая часть сотрудников, кстати?
– Да в чем дело-то? Что случилось? Объясните толком наконец!
Сергей почти кричал, но добиться внятного ответа от Галины Алексеевны так и не смог. Она только всхлипывала и бормотала нечто невнятное, размазывая по щекам потекшую тушь. Сергей даже испугался. Еще инфаркт случится не дай бог или гипертонический криз. И непонятно было, что делать с плачущей пожилой женщиной, с ситуацией, не сулящей ничего хорошего, с самим собой наконец…
– Ладно, Сергей Александрович, вы уж пока оставьте ее, – услышал он спокойный глуховатый голос за спиной.
Сергей обернулся. Перед ним стоял Иван Михайлович, которого все называли просто Михалычем. Когда-то он служил в милиции участковым, но, выйдя на пенсию в сорок пять, заскучал на гражданке и устроился охранником.
Скоро вышло так, что в офисе Михалыч стал человеком незаменимым. В его руках почему-то начинала работать забарахлившая офисная техника. Он хорошо знал Москву и умел так составить маршрут для службы доставки, чтобы все клиенты получили заказы в срок и остались довольны…
Но главное – было в Михалыче нечто такое, что рядом с ним становилось спокойно и надежно. Скоро Сергей предложил ему перейти из охранников в менеджеры и часто в шутку называл «нашим шефом-координатором».
Сейчас Михалыч стоял перед ним, и взгляд его по-прежнему был ясен и прям, а голос спокоен. Казалось, он знает, что делать… Может быть, единственный из находившихся здесь.
– Лена, – он заглянул в бухгалтерию и обратился к смешной девчушке в круглых очках, – тут Галина Алексеевна разволновалась сильно. Дай ей воды и валокордина или чего там еще полагается… А нам с вами, Сергей Александрович, надо поговорить. Только разговор непростой будет.
Глава 2
Если друг оказался вдруг…
– Значит, вот такие дела, Сергей Александрович… Получается, Вадим Петрович бизнес-то у вас увел! И, видно, давно готовился, падла. Только вы уехали, сразу такую деятельность развернул – куда там Стаханову! Свою контору открыл, даже называется как-то похоже, сейчас вспомню… «Лайфор», вот.
«Ага, понятно, – с тоской подумал Сергей, – даже с названием не стал заморачиваться: было “Форлайф”, стало “Лайфор”. Ребрендинг, блин!»
А Михалыч все говорил и говорил, словно гвозди в крышку гроба заколачивал:
– Теперь наши клиенты, кто из крупных – Новиков там, Сагидуллин, Дворкина тоже, – они все с ним работают. Ну, он же в основном с ними общался… Вроде как контакт уже есть, а что фирма другая, так это одно название. Ну, это он им так объяснил.
В душе Сергея медленно закипала злость на нерадивых сотрудников, которые спокойно смотрели на то, как разрушается его бизнес. Хотелось собрать их на небольшое производственное совещание… И показать кузькину мать во всей красе! Учитывая создавшуюся ситуацию, это было совершенно бессмысленно, но ведь может человек хотя бы получить маленькое удовольствие, выплеснув свой гнев?
– Да уж… дела, – протянул Сергей. – Прямо нельзя вас одних оставить! Михалыч, а где все? Что-то пусто у нас, прямо как на улице первого января.
– Так многие к Лазареву и ушли! Другие просто уволились, увидев, что в компании творится, – ответил Михалыч, словно удивляясь его непонятливости. – Почти все продажники, офис-менеджер, складские, кое-кто из бухгалтерии… Даже курьеры перебежали.
Ну да, конечно. Оказывается, тут целый заговор был! А он-то, дурак наивный, думал, что коллектив подобрался хороший, дружный. Возился с каждым, чувствовал свою ответственность…
Сергей некстати вспомнил, как на каждом корпоративном сборе непременно провозглашал первый тост «За то, что мы – команда!». Это стало традицией, и он даже немножко гордился собой. Ну дурак – другого слова не подберешь!
– В общем-то, людей тоже понять можно, – задумчиво сказал Михалыч. – Там зарплату обещают повыше и бонусы… И потом опять же здесь непонятно, чем дело кончится, а всем семьи кормить надо. У кого ипотека, кто машину в кредит купил, кому детям за институт платить. Да и по правде сказать, Сергей Александрович, большинство-то из них Вадим Петрович на работу и принимал…
Такое простое, логичное и экономически обоснованное объяснение предательства, разумеется, ничуть не утешило. Понятно, что у всех свои проблемы, но он-то всегда старался относиться к подчиненным по-человечески!
– А вы-то почему остались? – мрачно спросил Сергей. – Не позвали?
Михалыч явно обиделся.
– За других не скажу… А я не песик, чтоб за косточку туда-сюда бегать. Не приучен, – ответил он, и от взгляда его блекло-голубых глаз с прищуром Сергею стало как-то не по себе.
– Ладно, извини… То есть извините. Не подумавши сказал.
Михалыч махнул рукой.
– Да ладно… Понимаю, нервы не железные. Тем более когда такое происходит. Хотел вас предупредить, да как? Шифруетесь почище Штирлица.
Сергей прикусил губу от досады. Ну да, конечно, сам виноват. Отдохнуть хотел как следует, идиот несчастный… Вот и доотдыхался.
– А Наташка где? – спохватился он. – Тоже у Лазарева?
– Ну да. Где ж ей быть-то? – фыркнул Михалыч. – Она с ним уже давно шуры-муры крутила.
Вот еще один сюрприз! Наташа так часто бросала на своего шефа томные взгляды из-под густо накрашенных ресниц, говорила грудным мурлыкающим голосом и как бы случайно показывала коленки… Сергей был твердо уверен, что она в него влюблена.
И хотя с Наташей у него никогда ничего не было (из соображений не столько моральных, сколько практических Сергей старался не заводить романов на работе), внимание молодой симпатичной девушки очень льстило его мужскому самолюбию. Ай да Вадик! Даже тут умудрился подгадить…
– А что ж у нас на складе половина стеллажей пустая? Товар-то куда подевался?
– Так продали! Вроде бы.
– Как это «вроде бы»? Продали или нет? Деньги-то где?
– Не знаю. Я ж не бухгалтерия. Вроде все как положено – люди приехали с накладными, погрузили, забрали… Только мутно там что-то, зуб даю!
«Значит, вот это и называется “увести бизнес”», – подумал Сергей, чувствуя, как все холодеет внутри и земля уходит из-под ног.
Михалыч замолчал. Сергей сидел на стуле в его тесном закутке, уронив руки, и чувствовал себя так, будто внезапно получил по голове тяжелым предметом. Такое с ним в последний раз только в армии было, когда один из старослужащих, то бишь «дедов», ударил табуреткой… Нет, голова работала достаточно ясно, но его упорно не оставляло странное ощущение нереальности происходящего.
Михалыч не имел высшего экономического образования, но человеком считался неглупым, наблюдательным и обладал немалым жизненным опытом. По его рассказу можно было составить более или менее объективную картину положения дел в фирме.
И картина эта вовсе не радовала глаз.
Получается, Вадим действовал обдуманно и целенаправленно. Давно, небось, готовился, подлец… За время отсутствия шефа он развил бешеную деятельность. Зарегистрировал собственную фирму с похожим названием, переманил к себе основных крупных клиентов, видимо, пообещав им чуть более выгодные условия. А на прощание устроил полный хаос в делах, почистив почти все базы данных и бухгалтерию.
Сергей мог даже оценить некоторое изящество этой, бесспорно, подлой, но вполне остроумной схемы… Но поверить в то, что Вадик – лучший друг, которому он доверял как самому себе, – мог так поступить, он был просто не в силах.
Михалыч сокрушенно покачал головой и закурил крепкий вонючий L&М. Сергей хотел было по привычке возмутиться, напомнив о правилах внутреннего распорядка, но промолчал. Какие уж теперь запреты… Как в том анекдоте: закуришь тут, если знамя украли! Вместо этого он сам потянулся к пачке:
– Можно и мне?
Михалыч ответил вежливо, но твердо:
– Нет, Сергей Александрович. Отравы мне, конечно, не жалко, но вам она ни к чему.
Сергей вспомнил, как бросал курить, и рука сама дернулась обратно. В самом деле, наверное, не стоит снова браться.
– Хорошо, Михалыч, не буду. И… спасибо!
– За что?
– За все. Пойду посмотрю, как там Галина Алексеевна поживает… Ну и с бухгалтерией разберусь.
– Вы уж там не очень… Помягче с ней как-нибудь! Все-таки женщина.
– Ладно-ладно, Михалыч… Как говорится, «поучи жену щи варить», – проворчал Сергей.
– Так выучил! – отозвался Михалыч так простодушно, что трудно было заподозрить подвох. – Такие щи варит – закачаешься! С мозговой косточкой.
– Во-во… Не знаю, как насчет косточек, а мне теперь мозги точно понадобятся.
* * *
В бухгалтерии стоял острый и сильный запах лекарств. К счастью, Галина Алексеевна уже вполне успокоилась и пришла в себя. Лишь следы размазанной туши на лице напоминали о недавно пережитом потрясении. Лена капала из пузырька в стакан какие-то капли, шепотом отсчитывая количество, и видно было, как у нее дрожат руки. Увидев Сергея, она вздрогнула от неожиданности и чуть не выронила пузырек.
– Извините, Сергей Александрович, Галина Алексеевна нездорова! Я уже вот скорую вызывать собиралась.
Взгляд сквозь круглые очки показался явно неодобрительным. Девушка была преисполнена решимости выставить его, чтобы не допустить продолжения давешней некрасивой сцены. Но Галина Алексеевна мягко отстранила сотрудницу.
– Ладно, Леночка, это ни к чему… Спасибо тебе, детка. Ты же хотела за кофе сходить?
Лена вышла, метнув в сторону Сергея испепеляющий взгляд. «Что за день такой сегодня? – рассеянно подумал он. – Меня ограбили, и я же кругом виноват! Почему-то должен извиняться и оправдываться, чтоб чью-то нежную психику не задеть. Дурдом на выезде, честное слово».
– Галина Алексеевна, я вас не обвиняю, – начал Сергей, стараясь говорить как можно мягче и спокойнее. – Вы поймите, я разобраться хочу. 1С не работает, с бумагами полный бардак, неужели теперь никаких концов не найти?
Галина Алексеевна тяжело поднялась, достала с полки пухлую папку и с достоинством ответила:
– Я, Сергей Александрович, работаю дольше, чем вы на свете живете! В мое время компьютеров вообще не было. А учили нас так, что баланс должен сходиться до копеечки. И чтобы ни одна бумажка не пропала.
Она подумала недолго и добавила, понизив голос:
– А то, знаете ли, всякое бывало. В советские времена можно было и срок схлопотать за любую нестыковку в отчетности…
Сергей аж восхитился: вот она, старая гвардия! Он взял под мышку толстую папку и отправился в свой кабинет. В глубине его души еще теплилась робкая надежда на то, что не все так уж плохо.
Через час Сергей понял, что все действительно не так плохо, как он предполагал. Все гораздо хуже. Похоже, хитроумный Лазарев умудрился через несколько фирм– однодневок, которых, естественно, теперь не отыскать, продать весь товар самому себе. А бо́льшую часть вырученных денег отправить некой фирме «Артос» в качестве оплаты рекламных услуг. Наверняка фирма подставная – «помойка», как принято говорить в определенных кругах, и деньги там банально обналичили.
«Да, ловко меня кинули! – тоскливо думал Сергей. – Пожалуй, остается только закрыть лавочку… Средств на счету хватит разве что на зарплату оставшимся сотрудникам. Аренда за офис и склад оплачена до конца следующего месяца, а дальше можно выметаться на улицу. Но еще хуже другое… В начале следующего квартала срок платежа по кредиту. Не смогу выплатить – останется только пуститься в бега, сменив документы, да еще пластическую операцию сделать, чтоб никто не узнал. Ах да, на это тоже денег нет…»
В дверь кто-то тихонько поскребся.
– Войдите!
На пороге показалась Лена.
– Сергей Александрович, может быть, вам что-нибудь нужно? – робко спросила она.
– Да. Миллион долларов и запасная жизнь… Извините, кажется, я неудачно пошутил. Идите домой и всем, кто остался, скажите: сегодня рабочий день окончен.
Сергей помолчал и добавил уже серьезно:
– Мне нужно о многом подумать.
И это была сущая правда.
Глава 3
Это только бизнес!
На следующее утро Сергей проснулся с тяжелой головой. С трудом разлепив веки и оторвав голову от подушки, он в первую секунду попытался вспомнить, что ж такого случилось вчера.
Алкоголем не пахнет, похмелья не наблюдается, голова вроде не болит… Светки почему-то рядом не оказалось, и ее половина кровати была не смята. Странно. Обычно так рано она не вставала. Поссорились, что ли, вчера?
Ну да, конечно! Поссорились, да еще как. Сергей проснулся окончательно и, вспомнив вчерашние события, аж застонал от досады. Лучше бы вообще не просыпался…
После кошмарного дня на работе, принесшего столько неприятных открытий, он добрался до дома усталый, измученный и совершенно ошарашенный случившимся.
Хотелось ему в тот момент только одного – посидеть в тишине, подумать, как быть дальше… Ну, и чтобы кто-то близкий и родной принес горячего крепкого чаю с лимоном, погладил по голове. И, может быть, тихо сказал, что все будет хорошо, все обойдется, как-нибудь образуется, он непременно найдет выход, ведь иначе просто не может быть!
Все получилось с точностью до наоборот. Едва он ступил на порог, Света вышла навстречу, но выражение ее лица не предвещало ничего хорошего.
– А-а-а, явился, наконец! – процедила она, скривив ярко накрашенные по обыкновению губы. – Ты ничего мне не хочешь сказать?
– Извини, Свет, – выдохнул он, – давай не сейчас, а? Устал как собака!
– Ну да, конечно! Ты устал, ты работал!
Светкины глаза наполнились слезами, голос срывался, но она все не умолкала, словно торопясь выплеснуть все, что накипело на душе. Она почти кричала, и злые, колкие слова, вылетая изо рта, словно превращались в рой ядовитых пчел:
– У тебя всегда работа! А на меня времени нет… Я тут сижу, как дура, а ты думаешь, что мне теперь можно хамить? Матом на меня орать?! Можно в упор не замечать, трубку бросать, на звонки не отвечать? Я тебе, между прочим, весь день звонила – ты недоступен был! Небось с этой, ну как ее… Наташей, да, Наташей, секретуткой своей…
– Замолчи! – рявкнул Сергей. Ну почему, когда все хорошо, женщина может быть ласково мурлыкающей кошечкой, а чуть начинаются проблемы, превращается в злобно огрызающуюся собаку, которая так и норовит укусить?
– Не кричи на меня! Не смей на меня кричать! – выпалила она. – Я тебе не шлюшка какая-нибудь!
Дальше пошел типичный скандал с криками, взаимными обвинениями, даже битьем посуды… Брр, аж вспомнить противно.
* * *
Сергей встал с постели и вышел на кухню. Света в кое-как запахнутом халатике заметала осколки разбитой тарелки. Выглядела она не очень-то: бледная, глаза припухшие, волосы закручены кое-как.
Но почему-то именно в таком виде она вдруг показалась Сергею такой близкой и родной, что сердце защемило. И за себя вчерашнего стало стыдно. В конце концов Светка ведь не виновата в его проблемах… И совсем последнее дело срываться на нее только за то, что она не вовремя позвонила.
Сергей улыбнулся, стараясь, чтобы это выглядело по возможности искренне, и шагнул к ней.
– Доброе утро!
Утро было совсем не доброе, но он не убирал с лица дурацкую улыбку. Ответом ему было молчание. Света продолжала мести пол, словно сейчас для нее не было на свете дела важнее.
– Свет… Ну прости. Купи себе сапоги, какие ты хотела. Черные, белые, зеленые, серо-буро-малиновые в крапинку или какие там еще…
Света наконец смела осколки, но синие глаза смотрели холодно и отчужденно.
– Мне не нужно. Мне от тебя вообще ничего не нужно!
Она гордо вскинула голову и вышла из кухни. Вот и поговорили… Сергей чувствовал себя очень скверно. А день только начинается! Что ж дальше-то будет?
* * *
Сергей вышел из дома, сел в машину и уже включил зажигание, как поймал себя на том, что ехать ему, в общем-то, некуда и незачем. На работу? Там полупустой склад, разоренный офис и несколько человек, растерянных, сбитых с толку, которые по привычке еще ходят на работу. Они ждут от него решений, действий, надеются, что он сможет исправить ситуацию, а он… Он просто не знает, что делать.
Честнее всего было бы собрать их вместе, выдать зарплату за последний месяц и распрощаться. А себя объявить банкротом и податься в управдомы. Хотя после такого и в управдомы, наверное, не возьмут.
Да и не мог он так поступить. Привычка бороться осталась. Еще с тех времен, когда первые шаги в бизнесе делал и поднимал фирму с нуля. Поначалу все вообще на волоске висело: то недобросовестные клиенты кинут, то ОБЭП весь товар конфискует, то с рекламой полный пролет выйдет – съест кучу денег без всякой отдачи, и делай что хочешь.
Но Сергей никогда не сдавался, поднимался после каждого удара и продолжал идти. Нельзя сдаваться, решил он и на этот раз. Вот только что делать – большой вопрос.
Да и чувство обиды буквально затуманивало рассудок, не давая сосредоточиться ни на чем другом. Ах, Вадик, ну подставил, так подставил! И как он мог, ведь столько лет вместе, доверял ему, как брату…
«Нет, все-таки надо с ним поговорить, – решил Сергей, – хотя бы в глаза посмотреть и понять, почему он так поступил. Недаром говорят, что родиться дураком не стыдно, стыдно дураком умереть».
Но как его достать? Сам-то Вадим разговаривать не хочет, звонки сбрасывает. Сергей невесело усмехнулся – он бы на его месте тоже не хотел. Ну что ж, пойдем на хитрость…
Доехав до метро, Сергей остановился у салона сотовой связи. Купить дешевый аппарат и контракт на подключение – вот что сейчас нужно! Он вошел в павильон. Парень в желтой рубашке с беджиком «продавец-консультант Денис» бросился к нему, как верный пес к хозяину:
– Добрый день! Чем могу помочь? Вот, пожалуйста, только что получили новые модели!
В другое время Сергей с удовольствием ознакомился бы с новинками, потыкал кнопки, прикинул, как аппарат лежит в руке, может быть, даже купил что-нибудь… Но не сейчас. «Навороченные» модели – для хороших времен, а теперь с деньгами плохо и лучше пока не будет. Перефразируя классиков, «телефон не роскошь, а средство коммуникации».
– Нет, мне что попроще, подешевле, – произнес он, потом подумал мгновение и зачем-то соврал: – Для дедушки, на дачу.
– А-а, попроще… – продавец заметно поскучнел, – могу предложить вот эту модель.
Сергей покрутил в руках невзрачный аппаратик и, взглянув на ценник, полез в карман за портмоне:
– Ладно, сойдет. Главное, чтобы звонил. Где у вас тут касса?
* * *
В машине Сергей достал из коробки новый телефон, вставил сим-карту… Память была девственно чистой, и на миг у него появилось нелепое ощущение, что он начинает жизнь с начала, с чистого листа.
Сергей набрал знакомый телефон. Ну что же, Вадик, поговорим…
– Да, слушаю!
– Терехов беспокоит, – Сергей почувствовал, как пересохло в горле, но надеялся, что голос не выдаст волнения. – Помнишь такого?
– А, это ты? – теперь и Вадим заговорил как-то неуверенно. Явно не ожидал услышать бывшего друга и начальника. – Приехал? Ну с возвращением, значит!
– Спасибо. Ты меня уже поздравил. Я на работе вчера был.
– А, ну, значит, ты в курсе… Чего хотел? Зачем звонишь?
– Поговорить хочу с тобой. И… не по телефону.
– Понятно… Решил, значит, расставить все точки над «ё»? Ну хорошо, подъезжай! Записывай адрес. Или знаешь уже?
* * *
Входя в здание, где теперь располагалась фирма Вадима, Сергей почувствовал что-то до боли знакомое. Все здесь было почти так же, как на старом месте: такая же мебель, панели на стенах, даже плитка на потолке. Намеренно или случайно Вадим воссоздал интерьер и атмосферу офиса, где они проработали бок о бок последние пять лет.
И люди в основном те же… Знакомые все лица! Вот Павел из отдела продаж, Люда из бухгалтерии, а вот и Наташа, скромно потупив глазки, сидит за компьютером в предбаннике кабинета своего нового шефа. Сергей заметил, что бывшие сотрудники старательно обходят его, словно прокаженного, и отводят глаза, стараясь не встретиться взглядом. А Наташа и вовсе сделала вид, будто не узнала.
Вадим встретил его не то чтобы радушно, но вполне спокойно:
– Ну, проходи, присаживайся. Ты ведь поговорить хотел? Так говори, я слушаю.
От такого нахальства Сергей даже растерялся. Все, что хотел сказать, мигом вылетело из головы. Он ожидал чего угодно, например, что Вадим будет прятаться, угрожать, или, наоборот, оправдываться. Но чтобы так спокойно и уверенно разговаривать с человеком, которого только что так бессовестно обманул, – это было слишком!
– Почему? – только и смог сказать он. – Мы же вроде друзьями были…
– Друзьями? Ну ты даешь, старичок! – Вадим громко, искренне рассмеялся, словно Сергей и впрямь сказал что-то смешное. – Ты прямо как в том анекдоте: «Такой большой, а в сказки веришь!»
Он отсмеялся и сразу стал очень серьезным.
– А если по чесноку… Думаешь, мне не надоело вторым номером ходить? Волочь на себе все, а получать жалкие пятнадцать процентов? Нет уж, хватит! Сергей, давай будем откровенны: отдел продаж я строил, ключевых клиентов тоже я вел. Бо́льшую часть персонала сам подбирал, даже на складе порядок наводил тоже я. Сам подумай: я основную работу делаю, а деньги ты гребешь? Нет, старик, это не дело. Поэтому подумал я и решил, что буду теперь сам себе хозяин.
Помолчав, Вадим добавил:
– И, как видишь, не только себе. Расту… И фирма расти будет, гарантирую. Недаром за мной народ пошел – чувствуют, значит, где баблом пахнет и перспектива есть!
– Не боишься? – спросил Сергей. – Все ж таки кинул ты меня… Оно так просто не проходит.
– А чего мне бояться? – Вадим улыбнулся открыто и светло. – Что ты в милицию пойдешь, в прокуратуру, в суд? Так не советую.
– Хочешь сказать, у тебя все схвачено?
– Нет, ну что ты! Ну есть, конечно, кое-какие контакты, но чтобы все… Просто по старой дружбе время тратить не советую. Суд – дело долгое, нудное, а результат сомнительный. По бумагам все чисто – продал товар, оплатил услуги… Умышленное причинение ущерба доказывать замучаешься, да и хорошие адвокаты у меня под рукой. Выкинешь попусту кучу денег, времени и нервов. Оно тебе надо?
Вадим выглядел таким спокойным, таким уверенным в себе… И, надо признать, доля истины в его словах была, и немалая. Наш суд, самый гуманный суд в мире, проволокитить может несколько лет. И еще не факт, что решение будет в пользу потерпевшей стороны.
Но и сдаваться просто так Сергею не хотелось.
– Ну так есть и другие методы, – мрачно сказал он. С криминальными структурами он никогда дел не имел и бандитов видел только по телевизору. Но сейчас подумал: вот бы вошли в кабинет крутые ребята и разобрались по-свойски…
– Это ты что, угрожаешь мне? – вкрадчиво спросил Вадим. – Вот только этого не надо! А то смотри, сам проблем не оберешься.
– Ну ты и гад, – Сергей покачал головой и поднялся с места. Говорить было в общем-то больше не о чем. Да и приходить, пожалуй, не стоило.
– И ты будь здоров! – отозвался Вадим. – Не обижайся, старичок! Здесь же как – ничего личного, только бизнес. Выход сам найдешь?
* * *
Сергей вернулся домой усталый, измученный, будто выжатый лимон. Дорого же дался ему разговор с бывшим другом! Все происходящее казалось дурным сном. Где-то в потаенном уголке сознания еще таилась робкая надежда, что сон не бесконечен, что он откроет глаза и снова окажется на солнечном черногорском пляже. Или дома, в постели, рядом с теплой и нежной Светкой… Да где угодно, хоть в офисе за столом! Главное – все снова будет хорошо.
Но сон все не кончался.
Света сидела у маленького столика и старательно красила ногти алым лаком. Когда Сергей вошел в комнату, она даже не обернулась. Значит, «холодная война» продолжается. Только этого ему не хватало. Мало ему проблем с бизнесом, так еще и дома. Нет уж, такого ему точно не выдержать. Как говорится, Боливару не вынести двоих. Надо поговорить со Светкой, все ей объяснить. Она же столько раз говорила, что любит, значит, должна понять!
И Сергей решился:
– Света, выслушай меня, пожалуйста. Только не перебивай. Нам нужно серьезно поговорить…
Набрав побольше воздуха в грудь, он рассказал ей все. Света слушала не перебивая. И по мере того как он говорил, в ее глазах вместо раздражения, злости и холодной отстраненности появлялось растерянно-обиженное выражение, как у ребенка. Один раз даже слезинка сбежала по щеке… Сергей был готов расцеловать эту слезинку. Ему так нужно было выговориться, так нужно, чтобы хоть кто-нибудь его понял и пожалел!
Когда он замолчал, Света горестно вздохнула, откинула падающую на лоб прядь волос и тихо спросила:
– Значит, на Канары в Новый год, как ты обещал, теперь не поедем?
Сергей досадливо поморщился. Нет, все-таки правду говорят, что блондинка – это диагноз.
– Светулек, ну какие Канары! Я практически разорен, мне кредит отдавать нечем, зарплату нечем платить, аренду… Может быть, когда-нибудь потом, когда я выкручусь и сумею разрулить ситуацию…
В голове у Светы как будто переключился нужный рычажок. Даже выражение лица мгновенно изменилось.
– Да-да, конечно, Сереженька, – затараторила она, – конечно, ты обязательно что-нибудь придумаешь. Ты такой умный, такой талантливый…
Она говорила и целовала его, ее руки гладили его лицо, шею, плечи… А потом как-то вдруг одежда показалась такой тесной, лишней, сковывающей движения и душевные порывы. Все проблемы ушли куда-то далеко, отступили на второй план. Какой, к черту, кредит, если вот оно, рядом – счастье!
Пусть глупенькое, зато красивое и родное… Есть глаза и волосы, голос и нежная кожа, а остальное – хоть огнем гори. Конец вечера потерялся в тумане. Сергей заснул, будто провалился, и это было прекрасно…
А вот пробуждение не порадовало.
Когда Сергей открыл глаза, комната была залита ярким солнечным светом – не утренним, а уже дневным. Часы на стене показывали половину первого, и Сергей аж присвистнул от удивления. Ничего себе выспался! В квартире было тихо и пусто. Так тихо не бывает, если где-то есть живой человек…
– Света! Светулек, ты где?
В ответ – молчание. Сергей еще надеялся, что она просто вышла в магазин или в парикмахерскую. Или куда там еще ходят молодые красивые женщины. Но на столе в гостиной лежал листок бумаги, заботливо придавленный тяжелой бронзовой пепельницей.
«Сережа, прости, – круглые буквы школьного почерка почему-то расплывались перед глазами. – Я много думала и решила, что какое-то время нам нужно пожить отдельно. Твоя Света».
Сергей зачем-то обвел взглядом комнату, словно хотел обнаружить притаившуюся в укромном уголке Свету. Тут-то он и заметил нечто странное. Верхний ящик резного комодика был чуть-чуть приоткрыт… Там, в коробке от фотоаппарата, Сергей хранил заначку – деньги, отложенные на непредвиденный случай. Нет, основная сумма, конечно, лежала в банке, но мало ли что… Сейчас, например, эти пять тысяч долларов совсем не помешают.
Сергей выдвинул ящик и открыл коробку. Он был почти уверен, что она пуста. Ну да, конечно! Света – умная девочка, она только притворяется дурочкой. Не желает тратить время на неудачника. Вместо этого решила разжиться некоторой суммой, так сказать, в качестве компенсации за потраченное время.
Он стоял с пустой коробкой в руках и снова чувствовал себя так, будто получил чем-то тяжелым по голове. Ну сколько ж можно-то, а? Сколько можно?
Глава 4
Мафия бессмертна
Дома оставаться было просто невмоготу: стены давили, и тишина в квартире казалась какой-то неживой, гулкой, будто в склепе… Сергей решил поехать на работу, хотя в офисе делать тоже было особенно нечего.
«Надо с Михалычем поговорить», – думал он по дороге. У хорошего, «правильного» мента – а Михалыч именно такой! – всегда найдутся друзья, готовые помочь за спасибо… Ну, или не за спасибо, в разумных пределах, конечно.
От этой мысли Сергей немного повеселел. Действовать всегда лучше, чем предаваться унылым мыслям, а тут хоть какой-то конструктив.
Но его поджидал еще один неприятный сюрприз. Оказавшись перед закрытой дверью, Сергей сначала долго терзал звонок, потом открыл своим ключом.
В офисе было пусто, ни души. «Час от часу не легче! – думал Сергей, шагая по коридору. – Похоже, последние сотрудники разбежались, как крысы с тонущего корабля. Поняли, что здесь ничего не светит».
Давешний беспорядок уже успели ликвидировать, и бумаги больше не валялись повсюду, но от этого было не легче, скорее наоборот. Тихо, пусто, как после похорон… И собственный кабинет уже как будто не свой. Сергей чувствовал себя таким униженным, беспомощным, сбитым с толку, как, пожалуй, никогда в жизни.
Наверное, что-то похожее испытывает человек, у которого обокрали квартиру или сожгли дом. Чужое, враждебное вторжение на территорию, которую привык считать своей, было так оскорбительно, так невыносимо, что, кажется, если бы смог, убил бы того, кто это сделал.
В стекло барабанил холодный осенний дождь, и на душе было так же серо и пасмурно. Хотелось не то напиться, не то уйти куда глаза глядят, бросив все как есть. Или долго и нудно жаловаться кому-то на бесконечные неприятности, которые непонятно за что сыплются одна за другой на его бедную голову. В непростые ситуации ему случалось попадать и раньше, но так, чтобы буквально все было против него…
Сергей бросил взгляд на настольный календарь и только тогда сообразил, что сегодня суббота, выходной. Тогда понятно, почему на работе никого! «Тоже мне, трудоголик, – ругнулся он про себя. – Раньше надо было думать… И работать. И друзей себе подбирать. И девушек тоже, кстати. Значит, с Михалычем поговорю в понедельник. Можно, конечно, и сейчас позвонить, но что уж дергать человека в выходной».
* * *
Сергей медленно ехал по городу. Возвращаться домой ему совсем не хотелось… Длинный и пустой одинокий вечер не радовал, а тяжелые мысли – плохая компания. Но что поделать, все равно ехать больше некуда.
Он вдруг заметил призывно мигающую вывеску. В этом ресторанчике он частенько бывал раньше. Здесь замечательно готовят бефстроганов и куриное филе в белом соусе с лесными грибами… При мысли о еде желудок призывно заурчал, и Сергей вспомнил, что сегодня еще ничего не ел. Не до того как-то было. Ну что же, как говорится, война войной, а обед по расписанию.
Спустя десять минут Сергей уже сидел в небольшом уютном ресторанчике с забавным названием «Зеленая цапля». В маленьком зале было тепло и уютно. Пианист за роялем играл тихую нежную мелодию. Сергей долго изучал меню и на время даже позабыл обо всех неприятностях.
Хлопнула дверь, в кафе вошел новый посетитель, и через несколько секунд совсем рядом раздался сочный баритон:
– Серега, здоро́во! А я смотрю – ты, не ты…
Подняв голову, Сергей увидел круглую улыбающуюся физиономию Вячеслава Степнова. Знакомы они были давно, но каким образом это произошло, Сергей не мог вспомнить. Кажется, выпивали вместе в компании или, быть может, в баню ходили. Вячеслав обладал удивительной особенностью нравиться людям, заводить знакомства и быстро становиться полезным.
У него было много друзей в самых разных сферах: от профессоров медицины до уголовных авторитетов. Он все время кого-то с кем-то знакомил, «решал вопросы», находил «нужных людей» и предлагал проекты для реализации. Открытый, обаятельный, всегда готов помочь – душа-человек, одним словом. Впечатление немного портили глаза, они все время находились в движении. Такой взгляд называют бегающим и считают признаком неискренности, даже лживости натуры, но черт его знает, может, просто косоглазие…
А сейчас Вячеслав шел к столику, за которым в одиночестве сидел Сергей, и лицо его сияло такой радостной улыбкой, словно об этой встрече он мечтал с самого детства.
– Здоро́во! Сто лет не виделись. Позволишь тебе компанию составить или ждешь кого-то?
Сергей замялся на мгновение. Слишком словоохотливый Вячеслав немного раздражал. Но, с другой стороны, оставаться наедине со своими мрачными мыслями было еще хуже. Он показал на соседний стул:
– Нет, просто пообедать заехал. Присаживайся.
Вячеслав уселся, жестом подозвал официанта и, кивнув ему как старому знакомому, доверительно попросил:
– Валера, мне как обычно! Сереж, ты заказал уже? Нет? И моему другу тоже!
Потом он обернулся к Сергею:
– Ну, рассказывай, как жизнь, как дела. Хорошо выглядишь, между прочим. Загорел, как с курорта прямо. Отдыхал где-то?
– Да, в Черногории, – неохотно ответил Сергей. Подумать только, вернулся он всего лишь позавчера. А кажется, это было давным-давно.
– В Черногории? Класс! Ну, и как там братья славяне? Говорят, с недвижимостью сейчас есть очень интересные проекты. У меня есть знакомые ребята, риелторы, так они…
Слушать про ребят-риелторов, которые творят чудеса с недвижимостью в любой точке мира, Сергею совсем не хотелось. И он попытался вежливо, но твердо пресечь этот поток болтовни:
– Извини, Слав. Не интересует. Не до того сейчас.
– Что ж так? – лицо Вячеслава вдруг стало серьезным. – Проблемы? Что-то я смотрю, ты смурной какой-то…
Тем временем принесли еду. Оказалось, что «обычно» Слава употребляет коктейль из креветок, суп из свежей спаржи, а на горячее – осетрину по-монастырски… Недурной выбор, однако! Особенно для человека, который почти банкрот. Однако отказываться было поздно, и Сергей решил по крайней мере получить от еды удовольствие. В конце концов, экономия на мелочах его уже не спасет.
– Ну что, может, водочки? – лукаво прищурившись, предложил Вячеслав. – Как говорится, не вижу повода не выпить!
– Я вообще-то за рулем…
– Да ладно! Можно такси вызвать. Или так: сейчас услуга есть, «трезвый водитель» называется. Приедет парниша и отвезет в лучшем виде! Так что все на свете решаемо, – резюмировал он, наставительно подняв указательный палец, – и твоя проблема в том числе!
– Ладно, уговорил, – решился Сергей. – Давай тогда водочки…
Очень скоро, разомлев от тепла, вкусной еды и ста граммов водки, Сергей почувствовал, что жизнь и в самом деле не такая уж плохая штука. Он и сам не заметил, как поведал Вячеславу свою печальную историю. Тот слушал очень сочувственно, вздыхал и качал головой. Когда Сергей закончил, он достал толстую, изрядно потрепанную записную книжку, распухшую от адресов и телефонов, и веско сказал:
– Значит так, Сережа. Друган твой, конечно, как бы это поприличнее выразиться… В общем, Боре Моисееву он партнер! Таких наказывать надо. Есть у меня один хороший знакомый… Такие темы разруливает на раз. Очень большой специалист в этом деле.
– Бандит, что ли? – спросил Сергей. Он понял, что разговор пойдет серьезный, даже мигом протрезвел. Под ложечкой противно засосало, несмотря на вкусный обед, и пересохло во рту.
– Ну что ты говоришь, почему бандит? – безмятежно отозвался Вячеслав. – Просто очень уважаемый авторитетный человек, который может решить твою проблему. Ну не бесплатно, конечно, врать не буду, он-то свое всегда возьмет. Но я же говорю: подлецов наказывать надо! А ты хотя бы часть получишь.
– Надо же, – покачал головой Сергей, – я-то думал, таких уже давно перестреляли и пересажали!
– Мафия бессмертна! – бодро ответил Вячеслав. Он несколько секунд испытующе смотрел Сергею в лицо, потом тихо спросил:
– Так я позвоню ему?
Сергей махнул рукой:
– Звони!
* * *
Уважаемый авторитетный человек, назвавшийся Иваном Петровичем, оказался грузным мужчиной лет сорока пяти с фигурой отяжелевшего спортсмена. В его облике не было ничего особенного, выдающего криминальное прошлое, настоящее и будущее. Ни тяжелых золотых цепей на шее, ни колец, ни наколок… Только тяжелый, очень внимательный взгляд, от которого Сергей ежился, словно на зимнем ледяном ветру, да еще особенная растяжечка в голосе.
Сидя за столиком в ресторане «Тройка», Иван Петрович вдумчиво намазывал черную икру на маленькую тарталетку, которая почти потерялась в его огромной лапище. В динамиках играло нечто шансонное, и вся обстановка в ресторане казалась каким-то реликтом, чудом перенесенным в наше время из «мятежных девяностых».
Сергей чувствовал себя крайне неуютно: раньше в подобных заведениях ему бывать не приходилось. А тут еще и Вячеслав, представив их друг другу, внезапно вспомнил про какую-то важную встречу и испарился.
– Так значит, ты, Сережа, говоришь, кинул тебя партнер? Нехорошо это, нехорошо, – протянул авторитетный господин. – Денег-то много отжал?
– Ну… порядочно, – Сергей в который раз прикинул размеры ущерба и ужаснулся. – Но ведь не только в этом дело. Считай, бизнес отнял, клиентуру, связи… А у меня еще кредит. В общем, если сможете решить эту проблему, я буду вам очень признателен. Ну просто очень.
– Признательность ты себе оставь, – хмыкнул Иван Петрович, – тебе пригодится. А мы люди простые, нам все больше бабло надо. Ладно, посмотрим, что можно будет сделать…
* * *
Следующий день, воскресенье, прошел скучно. Раньше Сергей всегда ждал выходных, а сейчас не знал куда себя деть. Встал поздно, полдня просидел у телевизора, бесцельно щелкая пультом, заказал пиццу на дом…
Все раздражало: и погода с осенней серой слякотью, и то, что по телевизору показывают какую-то хрень, состоящую в основном из рекламы, сериалов и дурацких ток-шоу. И еще то, что пицца оказалась холодной. Но главное – вспоминая свой вчерашний разговор с «авторитетным человеком», Сергей чувствовал, как по спине бегут противные мурашки. Как бы не попасть из огня да в полымя…
Тоскливое ожидание грядущих неприятностей не покидало его и на следующий день. Сергей приехал на работу и, собрав немногих оставшихся сотрудников, попытался оценить размеры ущерба – провести инвентаризацию на складе, разобраться с документами. Кроме того, поступило несколько заказов от мелких магазинчиков. Не отказываться же от заработка!
С доставкой, правда, возникли проблемы. Хорошо еще, безотказный Михалыч вызвался отвезти. В свете последних событий поднимать вопрос о том, чтобы попросить помощи у его друзей из органов, Сергей не стал – как бы хуже не вышло. И потом, может быть, этот страшноватый Иван Петрович действительно сумеет все разрулить?
К вечеру Сергей так закрутился, что проблемы и опасения как-то отошли на задний план. Правду говорят: работа лечит. Но успокаиваться было рано. Когда после долгого трудового дня Сергей вышел из офиса, его поджидали двое плечистых молодых людей, похожих друг на друга, как родные братья.
– Добрый вечер, Сергей Александрович, – приветствовал его тот, что был чуть повыше. – С вами Иван Петрович хочет поговорить. Пойдемте в машину.
Вот. Началось. Сердце часто-часто забилось и ухнуло куда-то вниз. На лбу выступили капли пота. Сергей принужденно улыбнулся, стараясь не выдать своего страха:
– Ребята, ну что ж вы так серьезно! Я и сам за рулем…
Но разговаривать с этими биороботами было бесполезно.
– Сказано было вас доставить. Пойдемте.
Сидя на заднем сиденье черного джипа рядом со шкафообразным молодцом, Сергей безуспешно пытался рассуждать логически и анализировать сложившуюся ситуацию. Мысли путались, разбегались, и ясно было только одно: вряд ли Иван Петрович хочет его видеть затем, чтобы чем-то порадовать. Хорошие новости сообщают по-другому… Но черт его знает, как там у них, в криминальных кругах, принято.
Машина остановилась перед уже знакомым рестораном «Тройка». Видимо, у авторитетного товарища здесь было что-то вроде штаб-квартиры.
Иван Петрович все так же сидел за столиком, только на этот раз перед ним стояла не водка и икра, а бутылка коньяка и тонко нарезанный лимончик. Авторитет был мрачен и сесть Сергею не предложил. Похоже, нехорошие предчувствия начинают сбываться…
– Что ж ты, Сережа, меня за лоха держишь? – проникновенно спросил Иван Петрович, вертя в пальцах пузатый коньячный бокал.
Вопрос был, конечно, риторический и ответа не предполагал. Сергей лихорадочно пытался сообразить, что же он сделал не так, но на ум приходило только одно: нечего было с криминалом связываться! Было плохо, теперь стало еще хуже.
– Что ж ты сразу не сказал, что у друга твоего крыша в погонах? Из-за тебя ребят моих там чуть не приняли!
– Куда… приняли? – не понял Сергей.
– В пионеры, блин! – Иван Петрович ударил кулаком по столу. – На Петровку чуть не загребли! Ты, Сережа, правда такой тупой или только прикидываешься?
– Но я же не знал, – выпалил Сергей и похолодел. Брат Людмилы, жены Вадика, действительно работал в МВД, но этот факт он как-то упустил из виду. Теперь понятно, почему Вадим так уверенно держался и недвусмысленно намекал на то, что угрожать ему бесполезно.
– Всей конторы оборота на пять лямов деревянными, мне что, войну объявлять из-за этого? Ни фирмешка твоя того не стоит, ни ты сам.
Иван Петрович со злостью чиркнул зажигалкой, закурил, помолчал несколько минут. Сергей стоял, чувствуя, как противно дрожат колени. Казалось, это длится бесконечно долго. Он был почти рад, когда авторитет заговорил снова.
– Самого бы тебя на счетчик выставить, чтобы серьезных людей от дела не отвлекал. – задумчиво протянул он. – Да только с тебя взять нечего, кроме анализов. Так что радуйся, что бедный.
Авторитет хохотнул своей шутке, налил еще коньяка и добавил:
– А теперь вали отсюда. И больше так никогда не делай. Что-то добрый я становлюсь… Видно, старею.
Сергей вышел на негнущихся ватных ногах. Только на улице он смог немного отдышаться и прийти в себя. Шел дождь, и ветер бросал в лицо холодные капли, но Сергей с наслаждением вдыхал сырой воздух, пахнущий прелой листвой и бензиновым выхлопом. Ощущение было такое, будто только что в миллиметре от него лязгнула зубастая пасть крокодила. Еще бы секунда – и все, конец! Так что, можно сказать, еще повезло…
Улица была безлюдна и тиха – ни такси, ни бомбил-частников не видно, но Сергею хотелось как можно быстрее убраться отсюда. Он поднял повыше воротник плаща и торопливо зашагал к метро.
Глава 5
Силы небесные, силы земные
Домой Сергей вернулся поздно, усталый и злой. Под дождем он вымок насквозь, и даже в ботинках хлюпала вода. Вот еще простудиться не хватает для полного счастья! Снимая плащ, он случайно смахнул с тумбочки в прихожей какую-то странную газету с изображением древнеегипетских сфинксов и средневековых волшебников.
Это еще что за ерунда? Наверное, Светка оставила. Она была просто помешана на всякой мистической чепухе, вечно притаскивала посвященные ей книги и газеты и смотрела «Битву экстрасенсов» по телевизору. Еще читала гороскопы и нипочем не вышла бы из дома, если бы Ракам обещали неблагоприятный день.
Сергей еще, помнится, цинично подшучивал над ней. Света обижалась, говорила, что он грубый мужлан и ничего не понимает. Мол, все умные, интеллигентные люди прислушиваются к астрологам, а некоторые успешные бизнесмены даже планируют важные переговоры, поездки и заключение сделок не абы как, а по личному гороскопу.
Место для любой вазочки или тарелки (да хоть для магнитика на холодильник) она выбирала непременно в соответствии с требованиями фэн-шуй, доводя до белого каления своими рассуждениями о «квадрате ло-шу». Тогда это изрядно раздражало, но Сергей старался смотреть сквозь пальцы на Светкины причуды. В конце концов, красивой женщине многое позволено, в том числе быть глупой. Это даже как-то мило, трогательно…
При мысли о Светке стало так горько и обидно, что хоть в петлю лезь. Ну да, конечно, с фэн-шуем или без, теперь она быстро найдет себе кого-то другого, более богатого и успешного. А неудачник ей не нужен. Закон природы такой – пусть проигравший плачет.
Сергей уже хотел было выбросить эту злосчастную газету, но вдруг на глаза попалось объявление: «Мадам Зарина, потомственная ясновидящая, решает все проблемы в бизнесе и любви. Мощнейший заговор на удачу! Гарантия 100 %».
Неожиданно для себя самого Сергей вдруг задумался. А что если… Чем черт не шутит! Если уж у Гитлера был собственный астролог, Сталин прислушивался к ясновидящему Вольфу Мессингу, может действительно в мистике что-то есть? Ведь бывает же так, что человек вроде бы и не умнее, и не талантливее других, а вот поди ж ты, везет ему – и все.
В конце концов, попытка не пытка. В его теперешнем положении все средства хороши и терять уже нечего. Сергей расправил газету и решительно пододвинул к себе телефон.
* * *
Назавтра ровно в семь вечера он стоял возле старого, но добротного дома сталинской постройки неподалеку от метро «Рижская». Кажется, адрес верный… Дама, которая называет себя мадам Зариной (а уж как ее по паспорту зовут, одному богу известно), принимает здесь.
Сергей подошел к подъезду и набрал цифру «13» на домофоне. И номерок подходящий… Из динамика послышалась мелодичная трель, потом что-то щелкнуло, и низкий, чуть хрипловатый женский голос отозвался:
– Пожалуйста, входите.
Мадам Зарина оказалась высокой, крупной женщиной с длинными, черными, как смоль, волосами. Она была одета в какую-то хламиду до пят и с ног до головы увешана крупными украшениями, звенящими при каждом шаге. По мнению Сергея, примерно так и должна выглядеть колдунья.
В квартире царил полумрак. Лампы в бронзовой люстре светили приглушенно, так что атмосфера была в высшей степени таинственная. Пахло какими-то пряными восточными благовониями. От этого немного щекотало в носу, хотелось чихать, но Сергей сдержался. Неприлично как-то показалось.
Хозяйка провела его в просторную комнату, видимо, служившую ей рабочим кабинетом. На столе, покрытом черной тканью с вышитыми золотой ниткой диковинными узорами, Сергей разглядел множество странных предметов. Тут были и старинные книги в тисненых кожаных переплетах, и металлический треножник, и водруженный на замысловатую подставку хрустальный шар. Внутри его в прозрачной глубине вращался маленький огонек, словно испускающий голубые молнии. Они плясали, отбрасывая отсветы на стены, и от этого комната приобретала еще более странный, нереальный вид.
Молча указав Сергею на стул с высокой спинкой, колдунья уселась в массивное кресло с резными подлокотниками. Она достала колоду карт, но не обычных, а каких-то странных, с картинками, перетасовала их и протянула колоду Сергею:
– Снимите… Левой рукой к себе.
В этом было что-то от ухваток шулера– картежника, но Сергей повиновался. Мадам Зарина выглядела такой значительной, словно вдохновенная пророчица. Она как будто вовсе перестала обращать на него внимание и принялась раскладывать карты на столе. Пухлые руки, унизанные перстнями, летали, выкладывая прихотливый узор… Наконец мадам Зарина изрекла:
– Вижу проблемы в бизнесе. Колесо фортуны, – длинный ноготь указал на одну из карт с изображением не то корабельного штурвала, не то спасательного круга, – колесо фортуны перевернуто. Вы попали в полосу неудач.
Как это колесо может быть перевернуто, Сергей не понял, но почувствовал, как по спине опять бегут мурашки. Шарлатанка она или нет, но ведь правду говорит!
А колдунья продолжала:
– Вижу возле вас недоброжелателя. Очень близко, скорее всего, среди ближайших, доверенных сотрудников… А может быть, вы даже считали его своим другом? И были излишне откровенны? – лукаво спросила она.
Опять в точку! Сергей сглотнул вязкую слюну и тихо ответил:
– Да. Есть такой, чтоб ему…
– Ну-ну, успокойтесь, всему свое время! Вашей проблеме вполне можно помочь, и в самое ближайшее время она разрешится благоприятным для вас образом. Нужно будет только провести обряд…
– Да-да, я согласен! – быстро выпалил Сергей. – Сколько это будет стоить?
– Ну-ну, не торопитесь, молодой человек! – улыбнулась мадам Зарина. – Деньги не главное.
Потом помедлила мгновение и добавила уже другим, деловым тоном:
– Совершение обряда обойдется всего в двести долларов. Можно и недоброжелателя наказать, но тут придется работать совсем с другими энергиями…
«Понятно. И отплата по отдельному тарифу», – подумал про себя Сергей, а вслух сказал только:
– Недоброжелатель – это сейчас не так важно. Главное, чтобы дела наладились.
Сергей потянулся было за портмоне, но колдунья упреждающе выставила вперед пухлую кисть, унизанную кольцами.
– Потом, – строго сказала она, – деньги в конце. Я должна войти в контакт с вашим энергетическим полем и почувствовать, какие вибрации препятствуют вам. Возможно, обряд потребует воссоздания защитного барьера, утраченного из-за порчи или сглаза…
«Ага. И обойдется мне еще дороже, – Сергей совсем загрустил, но отступать было некуда. – Небось, неплохо дамочка зарабатывает. И налогов, поди, не платит. Вот у кого удобный бизнес: ни тебе ненадежных поставщиков, ни партнеров-кидал, ни сотрудников, за которыми глаз да глаз нужен… Хотя, с другой стороны, не требовать же у нее кассовый чек? Это уж совсем как-то глупо выглядит: «оказанная услуга – заговор на удачу».
Колдунья встала у него за спиной, вытянув руки над головой.
– Пожалуйста, расслабьтесь. Слушайте мой голос и представляйте себе, как ваше тело окутывает легкое золотистое сияние…
Где-то рядом зазвучала тихая музыка. Запах ароматических палочек как будто усилился. Голос колдуньи доходил словно издалека, и Сергей почувствовал, как его клонит в сон. После беготни и нервотрепки последних дней это было прекрасное ощущение.
– Вы слышите только мой голос, и чем дольше вы его слушаете, тем сильнее вам хочется закрыть глаза… Ваши беды и проблемы остаются где-то далеко-далеко… Они больше не беспокоят вас. Золотое сияние пронизывает ваше существо и выстилает путь перед вами… Силы небесные и силы земные поддерживают вас…
Сергей слушал ее убаюкивающий голос и уже чувствовал, как постепенно соскальзывает в сон, как вдруг послышалось какое-то странное шипение, щелчок, и комната погрузилась в темноту.
– Блин, ну что опять такое! – голос колдуньи утратил таинственность и зазвучал резко, пронзительно. – Совершенно невозможно работать!
– Извините, – спохватилась мадам Зарина, – наверное, опять скачок напряжения, у нас иногда такое бывает…
Она принялась щелкать выключателем, но без толку. Наконец, отчаявшись, женщина пошарила в ящике стола, достала спички и зажгла свечу.
– Ну вот, так даже лучше, – принужденно улыбнулась она.
В этот момент электричество включилось вновь. Яркий, безжалостный свет залил комнату… и уничтожил без следа очарование таинственности, столь старательно и умело созданное хозяйкой.
Сергей увидел самую обыкновенную комнату, оклеенную дешевыми обоями с претензией на роскошь и изысканность. Волшебный шар оказался обычным электрическим светильником, из тех, что продаются в подземных переходах. Но главное… Мадам Зарина больше не выглядела колдуньей. Теперь перед ним была просто женщина средних лет, нелепо одетая и слишком сильно накрашенная. Даже волосы ее казались париком.
Сергей поднялся со стула и, ни слова не говоря, направился к выходу. Было очень обидно, что он чуть не купился так глупо, став жертвой дурацкого маскарада. Хотелось только одного – убраться отсюда поскорее.
Мадам Зарина устремилась за ним.
– Ну что же вы! Давайте продолжим сеанс, – произнесла она. – Прерывать очень нежелательно! Энергетические каналы остаются открытыми, это может негативно сказаться на состоянии биополя…
– Нет, спасибо. Как-нибудь в другой раз, – ответил Сергей и захлопнул за собой тяжелую дверь.
Глава 6
Дата добавления: 2019-02-22; просмотров: 218; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!