Мир прошел долгий путь со времени Линн Минмей и Дженис Эм. 2 страница
Селойя и, возможно, Хирано, были убиты Мирией Парино Стерлинг, которая затерялась в Космосе вместе с мужем и остальным составом Экспедиции КСК-3. Девять лет от Экспедиции не было никаких вестей. Их дочь, Дана, осталась на Земле. Одна из горстки пришельцев, которые всё ещё проживали на Земле, но единственная из них, которая имела смешанную кровь Человека и Зентрейди. Но Леонард не чувствовал желания отомстить Дане Стерлинг. В этом не было никакого проку, учитывая столь долгое ожидание Мастеров Роботек. Многие хотели знать, почему он ушёл на Север, отказавшись от Бразилиа и Южных Земель ради Монумента. Но мало кто понимал, что он сделал это ради всего Человечества. Это было его святым подвижничеством. Сенатор Констанса был прав, озвучив мнение, что Монумент станет «точкой фокуса» при встрече с Мастерами. Большинство из ОМП это тоже понимало, но до сих пор не могло прийти к определённому мнению, как должна будет поступить Земля.
Леонарду открылось в постах и молитвах, что единственным адекватным ответом будет война. Но мало кто готов был поддержать его. Даже Патти Моран дал слабину, втянувшись в бюрократию ОМП. Председатель стал немногим больше, чем седовласой «говорящей головой» – вовсе не тем, на что рассчитывали Т. Р. Эдвардс и Леонард. Моран слишком сконцентрировался на собственной «кормовой базе», передав своему министру войны полную свободу действий разбираться со всякими мелкими диктаторами типа Лин Чоу в Китае или мародёрствующих орд, таких как «Народная армия». Леонарду удалось согнать почти всех оставшихся Зентрейди на фабричный спутник, а вместо того, чтоб истребить их, Моран жевал сопли.
|
|
|
Часть проблемы заключалась также в том, что на поле было слишком много игроков: не только Моран и Сенат ОМП с его многочисленными подкомитетами и «кружками по интересам», но и такие люди, как Рольф Эмерсон, министр Морана по наземной обороне, и Лазло Занд, директор НИЦ Роботек в городе Токио, ставшего одним из крупнейших и сильнейших городов Земли.
Тем не менее, Леонард считал РОА основной проблемой. Во всяком случае, то, что осталось от РОА. Рейнхардт, Хантер и остальные обнажили свои истинные сути во время восстаний «Недовольных», когда они пошли курсом соглашательства и умиротворения мятежников, и Леонард опасался, что оставшиеся РОАвцы могут занять ту же позицию с Мастерами Роботек, предложив им поделить Землю (не приведи Господи!). Если бы не действия Южного Креста, половина населения Земли погибла бы от вируса, который «Недовольные» пытались распространить в последние дни своего восстания. Это одно было достаточным поводом для очищения ВСЗ от РОАвцев.
|
|
|
И конечно, Леонард призывал своих бывших сообщников заниматься этой чисткой при каждом удобном случае.
Ничего ему не хотелось больше, как отбросить тонкости политических виляний и отдать приказ своим войскам штурмовать собственную штаб-квартиру РОА в Монументе и на аэрокосмической базе «Фоккер», отошедших РОА по соглашениям 2019 и 2022 годов (после которых и были, собственно, сформированы ВСЗ). Но его сдерживали две вещи: определенные обещания, которые он и Моран дали Т. Р. Эдвардсу (который стал очень влиятельной фигурой в течение двух лет, предшествующих отлёту Экспедиции к Тироли), и возможность того, что КСК-3 может вернуться, когда её меньше всего можно ждать, и оснащённая намного большей огневой мощью, чем с которой она отбыла.
Его осторожность по второму пункту всегда удивляла его. Это выглядело словно вид сделки, которую агностики имели обыкновение заключать со Вселенной: они принимали идею Бога не столько как факт, сколько в качестве инструмента ограждения против фактического существования Бога.
Но Леонард не был агностиком. Он не сомневался ни в существовании Бога, ни в том, что он и Бог часто находились в прямом общении. И настанет момент, когда он по Божьему велению отбросит свои тревоги о возвращении КСК-3 и обещания Эдвардсу, и избавиться от РОА раз и навсегда.
|
|
|
ГЛАВА ВТОРАЯ
Перед тем, как в 2017-м году отлёт экспедиции «Аид» всё же состоялся, Лангу на протяжении двух лет пришлось вести настоящую борьбу с ОМП. Какое-то время он надеялся, что недостающие компоненты [бортового компьютера, случайно выгруженные на обледенелом острове Макросс на орбите Плутона перед обратным полётом КСК-1 на Землю] смогут быть доставлены обратно задолго до запланированного отлёта КСК-3 [в 2020-м году]. Однако, когда роботы экспедиции «Аид» к концу 2019 года ещё не завершили работ, Ланг призвал ОМП профинансировать спасательную операцию, но все его призывы падали в глухие уши. Про экспедицию забыли настолько, что когда корабль, наконец, приземлился в 2028-м году в космопорту «Танегасима» в Японии, только один телекомментатор мельком прокомментировал это событие, не придав ему никакой важности: «Слишком мало, слишком поздно, и не стоит десяти лет ожидания».
Зейтгейст. «Понимание: психология пришельцев и Вторая война Роботек».
Примечание.
Предвестники судьбы Земли притаились на краю Солнечной системы, в сорока миллионах километрах за орбитой Плутона. Там, в вечной и безразличной тьме, рождавшей только кометы, плыли шесть колоссальных военных кораблей, в 8 километров длинной по продольной оси, ощетинившиеся оружием и датчиками. Подобные им никогда ещё не появлялись в пространстве-времени этого Сектора.
|
|
|
Флотилия первоначально насчитывала восемь кораблей, но два корабля были разобраны во время сверхсветового перелёта с Тироли. Путешествие, которое должно было быть практически мгновенным, растянулось на почти двадцать земных лет. Критически малые запасы Протокультуры исключали использование корабельных генераторов свёртывания пространства, и именно отсутствие Протокультуры послужило причиной самого путешествия. Единственный известный источник преобразования энергии из Цветка Жизни Инвидов настоящее время находился на Земле.
Источником этим была Матрица Протокультуры, уникальное устройство, созданное тирезианским учёным Зором, который в качестве акта восстания против Империи (которую он же и породил своими изобретениями) выкрал Матрицу с Тироли, спрятал Её на борту своей космической крепости и отправил крепость к Земле. Война за Матрицу опустошила Землю, а заодно уничтожила могущество Тироли, опиравшееся на армию гигантских клонов-воинов, Зентрейди.
Некоторые из уцелевших клонов с тех пор перешли на сторону Земли и, как прогнозировалось, были готовы защищать Матрицу даже ценой собственных жизней.
Шестнадцать лет назад объединенные силы землян и Зентрейди напали на заставу Зентрейди под командованием ныне покойного коменданта генерала Рено и удрали, прихватив фабричный спутник – космический завод размером с небольшую луну, осуществляющий изготовление и ремонтно-восстановительные работы разной боевой техники Зентрейди. Точнее сказать, командиру смешанного контингента Бритэю позволили сбежать обратно к Земле. Тем самым была установлена точка, которую Зор выбрал в качестве конечного пункта для своей крепости. Мастера с Тироли посчитали, что Рено и войска под его командованием небольшая жертва за то, чтоб узнать местонахождение планеты, которое оставалось неизвестным им в течение столь долгого времени.
Выход флотилии в «нормальное» пространство на таком большом удалении от цели имел стратегические соображения: в обычное время идущие напролом, Мастера Роботек не хотели без должной разведки заняться расой, которая победила их Зентрейди. Сине-белый камешек изобиловал водой и жизнью, несмотря на «обработку» пятью миллионами кораблей Великого Флота. В любом случае, Мастерам необходимо было связаться с далёкой Тиролью, с повелителями, которым они сами служили: триумвиратом Старейшин. Крайний сеанс связи с ними был десять земных лет назад.
Корабли Мастеров представляли собой вытянутые ромбы, верхнюю часть которых усеивали конструкции, напоминающие сегментированные ножки насекомых, торчащие двузубые «камертоны», лестницы, мосты, купола, зиккураты и массивные нависающие панели. Большая часть их внутреннего объёма была отведена под жилые площади для популяции клонов, которую взяли с собой Мастера. «Сливки» репродуктивных чанов Тироли: созерцательные, художественные и покорные. Но не забыли и про вместительные трюмы, которые были забиты боевыми машинами, и где располагались казармы солдат-клонов, их пилотов.
Командный центр флагмана флотилии походил на собор из перевивающихся структур, напоминающих нервную ткань аксонов и дендритов, информационный лабиринт, пульсирующий и переливающийся чистым сиянием Протокультуры. И все это было в буквальном смысле слова в лишённых ногтях пальцах Мастеров, которые «вливались» в поток через парящее грибообразное устройство полутораметрового диаметра, вокруг которого они стояли, каждый на собственной небольшой платформе.
Одетые в серые «монашеские» балахоны, чьи воротники были сформированы в виде тройных лепестков Цветка Жизни, три Мастера казались близнецами: аскетичными, с тонкими конечностями, ястребиными профилями и густыми бровями.
Хотя их блестящие лбы были совершенно лысы, с затылков на их плечи спускались густые волосы. Складки кожи под острыми скулами подчеркивали суровость взглядов пронзительных глаз. Устройство управления, вырост Протокультуры, от которого они практически не отходили, позволяло им общаться друг с другом телепатически. Когда они говорили вслух, их голоса звучали резким вибрато, как результат десятилетий прямого контакта с Протокультурой.
Таким же образом, как Мастера служили Старейшинам, были те, кто служил Мастерам. И сейчас на совещании у Мастеров присутствовали триумвираты «особо приближенных» клонов с алыми волосами и голубоватыми губами, которые были их советниками по вопросам войны, политики, науки и других мирских дел.
Один из этих клонов, Довак, лидер Триумвирата Учёных, в данный момент докладывал Мастерам с уровня пола командного центра, в пяти метрах ниже уровня, на котором парил в воздухе протопульт и Мастера.
– Все разведданные с корабля-наблюдателя загружены и сохранены в базе данных, – сообщил клон.
Корабль-наблюдатель материализовался в околоземном пространстве почти на год раньше флотилии лопатообразных кораблей-крепостей, и всё это время вёл перехват и анализ электронных сигналов, которые постоянно изливала в эфир Земля. Питаемые Протокультурой системы связи позволяли считывать излучаемые сигналы в пространстве-времени и транслировать их флотилии в реальном времени планеты.
– Расшифрованы основные языковые группы аборигенного населения, – продолжил Довак, а так же была собрана хронология событий за крайние двадцать девять земных лет, начиная с прибытия крепости Зора. Кроме того, корабль-наблюдатель зафиксировал финальные этапы операции, судя по всему, спасательного характера, которая прошла в непосредственной близости от небольшого ледяного мира, называемого аборигенами «Плутон». Работы проводились разными типами безпилотных машин. Транспортный корабль, так же автоматический, вернулся на Землю 7 местных месяцев назад.
После нескольких секунд безмолвного совещания со своими «братьями», Мастер по имени Шайзан, который часто говорил от лица триумвирата, спросил:
– Что именно спасалось? – спросил он.
– Всякие обломки, мой повелитель. Машины сортировали обломки, напоминающие остатки разбившегося космического корабля. Экипаж сообщил так же о каких-то вещах, похожих на предметы домашнего обихода, различных электронных устройствах, и множестве транспортных средств, в том числе несколько лодок.
– Лодок? – уточняюще переспросил Мастер Даг, который отличался от остальных выдающейся челюстью.
– Транспортные средства, предназначенные для перемещения по поверхности воды. Там их было много.
– На Земле нехватка лодок? – спросил Шайзан.
– Наблюдения указывают иначе, мои повелители.
– Тогда зачем? Твои предположения.
– Люди искали один или нескольких незаменимых объектов. Возможно, объекты были разрушены во время Дождя Смерти Зентрейди – название аборигенов для бомбардировки их планеты Великим Флотом под командованием Верховного Главнокомандующего Зентрейди Долзы.
Шайзан телепатировал Дагу и Боуказу свои соображения: ресурсы, затраченные на операцию спасения, позволяют предположить, что извлечённые объекты могут быть столь же значимы для Людей, как Матрица для нас.
Оба Мастера мысленно согласились.
– Была ли какая-либо связь между кораблём-наблюдателем и Старейшинами? – спросил Шайзан Майзекса, лидера Триумвирата Политиков.
– Нет, Мастера, – ответил клон, поклонившись. – Все транссигналы к Тироли остались без ответа.
– Варианты! – пролаял Боуказ, стратег Триумвирата.
– Тироль была покинута.
– Конкретизировать, – хором приказали Мастера.
– Капитулировала.
– Уничтожено население.
– Атака Инвидов на миры Локальной группы.
– Карбарра, Праксис, Сферис, Гаруда – все завоёваны? – спросил Боуказ.
– Нелепо.
Майзекс поклонился ещё раз:
– Вероятность существует, мои повелители.
Мастера молча обдумывали это минуту.
– /Старейшины никогда не позволят себе попасть в плен/, – отправил Шайзан. – /Они бы улетели с Тироли при первых признаках Инвидов/.
– /Если так, то они будут с нами/, – заверил его Даг.
Мастера направили требовательные взгляды трёх пар глаз на Майзекса:
– Доложи об обороноспособности Земли.
– Одна база на луне, одна база на стационарной орбите. Несколько платформ орбитального оружия, флотилия фрегатов и крейсеров для действий в глубоком Космосе, множество ракетных шахт на поверхности. Ничего активного, напоминающего по описаниям «Большую пушку», уничтожившую часть флота Долзы. Фабричный спутник располагается на полпути между целевой планетой и её луной, но по энергетическим излучениям с него – не действующий.
– Крепость Зора? – спросил Шайзан.
– Нигде в пределах обнаружения.
– Может ли она быть скрыта под водами Земли?
– Предположение имеет вероятность существования, – кивнул Майзекс. Доклады от Экседора Формо в самом начале кампании Зентрейди против Земли указывали, что крепость была, видимо, не в состоянии выполнить гиперкосмическое свёртывание. И, конечно, получила дополнительные повреждения во время Дождя Смерти. Иначе зачем земляне воспользовались линкором Бритэя при нападении на заставу Рено?
– Старейшины извещат нас, – сказал Даг.
Боуказ кивнул.
– До тех пор, мы не должны считать за аксиому, что Матрица хранится внутри крепости Зора, и что крепость находится где-то на поверхности. – Он посмотрел на Довака. – Можем ли мы напрямую войти в контакт с Землёй?
– Только если этот контакт будет коротким и хирургически точным, – категорически заявил военный советник. – Затянувшаяся война на планете истощит аварийные запасы Протокультуры флотилии в течение нескольких местных месяцев. Кроме того, Люди имели достаточно времени, чтобы подготовиться к нашему появлению. Если Матрица была обнаружена, то у них будут неистощимые запасы Протокультурного топлива для их боевых машин.
Мастера прижали кончики пальцев к поверхности протопульта и отступили в святость своих коммунальных мыслей.
– /Мы должны подождать Старейшин и их приказов/, – решили они единодушно.
«Без образцов Цветка Жизни или функционирующей Матрицы мы не можем производить Протокультуру», – как-то сказал Эмиль Ланг Лазло Занду. Разговор был больше десяти лет назад. «Наша единственная надежда заключается в попытке синтезировать её. Я уверен, что ключ к этому процессу можно найти где-то в банке данных «Евы», но они недоступны без компонентов, которые КСК-1 оставила на Макроссе. Если бы мы тогда не запаниковали, то не облажались бы так. Хотя тогда мы больше думали о 70 тысячах гражданских…»
«Евой» Ланг называл бортовой компьютер КСК-1, который управлял процессами на крепости и который был извлечён из её недр за пару лет до уничтожения крепости одиозным военачальником Зентрейди Кайроном. Аббревиатуру РВЭ, «расширенная видео-эмуляция», он получил за голографические погодные эффекты для жителей островного города, который был неосторожно захвачен в поле свёртывания, а затем возродился внутри крепости. С 2012-го по 2020-й год, пока КСК-3 готовилась к отлёту, «Ева», как автономная система, изолированная от многочисленных интерактивных компьютерных сетей, была взята Лангом в Токийский НИЦ Роботек. В 2023-м году Лазло Занд, поддавшись на уговоры Министерства социального обеспечения города, нашёл способ для машины отрабатывать своё содержание и обслуживание. «Ева» была превращена в «Мамочку», телеприсутствующую Старшую Сестру, которая обсуждала с представителями «поколения сирот» их нужды, появлялась на собственном телеканале и на экранах-щитах во всех разрастающихся городах Азиатско-Тихоокеанского региона. Это был источник отупляющей пропаганды такого же пошиба, как скомпилированные Зандом «сообщения» с КСК-3.
Но «Ева» стала чем-то большим, чем всеобщей «мамой-утешительницей», с тех пор как около 6 месяцев назад с орбиты Плутона, почти незамеченная общественностью, вернулась робоэкспедиция с недостающими компонентами. Мечта Ланга о доступе к системе воплотилась в реальность, но именно Лазло Занд – высокий, тощий, помятый, и с такими же чуждыми глазами, как у Ланга – именно Занд пожинал эти плоды.
Как лучший ученик Ланга во время Возрождения, Занд «унаследовал» финансируемый ОМП Токийский научно-исследовательский центр. В 2025-м году, в разгар анти-Роботек, движения Токийский НИЦ Роботек был переименован в Особый Отдел по изучению и работе с Протокультурой, или ОИРП, почти так же, как назывался отдел, в котором работал Занд под началом Ланга. Новое назначение, тем не менее, свидетельствовало о более глубоких изменениях. К 2027-му году Занд вычистил из ОИРП всех сотрудников, в той или иной степени лояльных Лангу. Исчезли научные сотрудники и вспомогательный персонал из подразделения кибертехники, которые создали андроида ЯНУС-М. На их месте теперь были учёные, подобранные Зандом и его учениками, Иосифом Петри и Генри Джайлесом.
Но всё же над подключением найденных компонентов обратно в «Еву» Занд работал в одиночку, и результат превзошёл все ожидания Ланга. Ланг высказывал предположение, что Зор не только сконструировал крепость, но и специфическим образом запрограммировал бортовой компьютер. «В таком случае, что мешает ИИ[2] компьютера симулировать настоящего Зора?» – спрашивал себя Занд, представляя себе «виртуальное телеприсутствие» или, ещё лучше, голограмму, которую можно было бы спроектировать путём перецифровки с записи видеопредупреждения, которое сам Зор записал когда-то для исследователей его крепости.
Ланг лично видел это видеообращение во время самого первого обследования разбившегося корабля, незадолго до получения «расширения разума», которое подняло его на вершины довоенного научного сообщества Земли.
«Расширение разума» Занда случилось девятнадцать лет спустя, и без помощи «закоротивших» деталей непостижимой Роботехнологии. Он сам спровоцировал его, сделав себе переливание Ур-Протокультуры, слитой из боевой машины Инвидов (она была обнаружена при обследовании обломков корабля Кайрона в его «трофейном зале»), смешанной с литром крови, взятой от Даны Парино Стерлинг, единственного известного на Земле гибрида Человек-Зентрейди. А также (в зависимости от того, в каком уголке Галактики оказалась КСК-3), у Занда было кое-что, чего не было у Ланга: Цветы Жизни, которых недавно нашли растущими в тени ржавого крейсера Зентрейди в отдалённом районе Южных Земель. Немного – слишком мало, чтоб загрузить в Матрицу Протокультуры (если таковая бы вдруг нашлась или была бы создана), но достаточно, чтобы ошеломить Занда и отравить его разум. С момента, как он проглотил первый лепесток Цветка, ему почти не требовались сон или пища, а его понимание Формирований Путей увеличилось на порядок.
Дата добавления: 2019-01-14; просмотров: 122; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!