Глава 8. Лінія Джона Галта 4 страница
Елліс Вайет взяв кермо влади в свої руки. Він кудись вів Дегні, розсовуючи рукою натовп і звільняючи прохід. Хтось із репортерів протиснувся до них і сказав:
- Міс Таггарт, не могли б ви зробити заяву для громадськості?
- Вона його вже зробила, - відповів Елліс Вайет, вказавши на довгий ланцюжок товарних вагонів.
Потім вона сиділа на задньому сидінні машини з відкритим верхом, піднімається вгору по звивистій гірській дорозі. Поруч з нею сидів Реарден. Машину вів Вайет.
Вони зупинилися біля будинку, що стояв на самому краю скелі. Навколо не було ніякого житла, лише нафтові вишки внизу, на схилах гір.
- Звичайно, ви обидва переночуете у мене, - сказав Вайет, коли вони увійшли в будинок. - А де ти збиралася зупинитися?
Дегні розсміялася: - Не знаю. Я якось не думала про це.
- Найближчий місто в годині їзди звідси. Туди відвезли твою поїзну бригаду. Робочі вашого відділення в цьому місті влаштували банкет на їхню честь, а разом з ними і все місто. Я сказав Нильсену і всім іншим, що для тебе не треба влаштовувати банкети і вимовляти гучні хвалебні промови. Якщо ти, звичайно, сама цього не захочеш.
- Боже мій, немає. Спасибі, Елліс, - сказала Дегні. Було вже темно, коли вони сіли вечеряти в кімнаті з великими вікнами і дорогими меблями. Вечеря подав літній, мовчазний, одягнений у біле індіанець з непроникним обличчям і бездоганно шанобливими манерами. Крім нього і Вайет, в цьому величезному будинку ніхто не жив. У віконному склі тремтіло відображення декількох вогненних точок: полум'я стояли на столі свічок, вогні нафтових вишок і сяяли в темному небі зірки.
|
|
|
- Думаєш, тепер у тебе повно роботи? - Говорив Елліс Вайет. - Дай мені тільки рік, і в тебе дійсно буде справ безліч. Що таке два склади в день? Дегні, я заповню чотири, шість складів - та скільки хочеш. - Він вказав рукою в бік гір: - Це? Та це ніщо в порівнянні з тим, що у мене на підході. - Вайет вказав на захід: - Перевал Буена-Есперанса. Це в п'яти милях звідси. Всіх дуже цікавить, що я там роблю. Сланцева нафта. Скільки років тому там припинили видобуток нафти через те, що це обходилося дуже дорого? Я видам їм в обличчя найдешевшу нафту в історії людства, непочаті безмежні запаси, у порівнянні з якими найбільший нафтовий басейн здасться брудної калюжею... Трубопровід? Нам з тобою доведеться будувати трубопроводи у всіх напрямках... О, прошу вибачення. По-моєму, я не представився, коли розмовляв з вами на станції. Я навіть не сказав, як мене звуть. Реарден широко посміхнувся:
- До цього часу я вже сам здогадався.
- Прошу пробачити мою неуважність, але я був занадто схвильований.
- Чим? - Запитала Дегні, глузливо примружившись. Вайет глянув їй прямо в очі; в його відповіді прозвучала глибока урочистість, дивно не сочетавшаяся зі розсміяним голосом:
|
|
|
- Самою дзвінкою ляпасом у своєму житті, яку цілком заслужив.
- Ти маєш на увазі нашу першу зустріч?
- Саме.
- Не треба, Елліс. Ти був правий.
- Так, у всьому, крім одного. Я помилився в тобі. Дегні, зустріти виняток після стількох років... А, та ну їх усіх до біса! Хочеш, я включу радіо, і ми послухаємо, що про вас говорять?
- Ні.
- Добре. Я теж не бажаю їх чути. Нехай самі ковтають свої промови. Вони зараз намагаються примазатися до перемогла стороні. А переможці - це ми. - Він подивився на Реардена: - Хенк, чому ти посміхаєшся?
- Мені завжди було дуже цікаво, який ти насправді.
- До сьогоднішнього дня у мене не було можливості бути таким, який я є.
- Ти що, так і живеш тут один, далеко від усього?
- Я лише в декількох кроках від усього, - відповів Вайет, вказавши на вікно.
- А як же люди?
- У моєму будинку є кімнати для гостей, призначені для тих, хто приїжджає до мене у справі. А що до людей іншого роду, то чим більше миль відокремлює їх від мене, тим краще. - Вайет нахилився вперед, щоб знову наповнити вином їх келихи. - Хенк, чому б тобі не переїхати в Колорадо? До біса Нью-Йорк і Східне узбережжя. Тут столиця Відродження. Другого Відродження - не картини, писаних олійними фарбами, і соборів, а нафтових вишок, електростанцій і двигунів з металу Реардена. Був же кам'яний вік, залізний вік, а це сторіччя будуть називати століттям металу Реардена, тому що твій метал відкрив перед людством безмежні можливості.
|
|
|
- Я збираюся купити кілька квадратних миль землі в Пенсільванії, - сказав Реарден. - Навколо моїх заводів. Звичайно, було б набагато дешевше побудувати філія тут, як, власне, я і хотів, але ти знаєш, чому я не можу цього зробити. Що ж, нехай вони котяться під три чорти. Так чи інакше, я покладу їх на обидві лопатки. Я збираюся розширити свої заводи, і якщо Дегні зможе три рази на тиждень перевозити мої вантажі в Колорадо, то я потягатися з тобою щодо того, де бути столиці Відродження.
- Дайте мені рік попрацювати на лінії Джона Галта, - сказала Дегні, - дайте мені час поставити «Таггарт трансконтінентал» на ноги, і три рази на тиждень я буду перевозити твої вантажі по лініях з металу Реардена через весь континент, від океану до океану.
- Хто з великих сказав: «Дайте мені точку опори, і я переверну Землю»? - Запитав Елліс Вайет. - Так от, приберіть з мого шляху всі перешкоди, і я зроблю те ж саме.
|
|
|
Дегні запитувала себе, що їй так подобалося в сміху Елліса Вайет. У їхніх голосах, навіть у її власному, звучали нотки, яких вона ніколи раніше не чула. Коли вони встали з-за столу, Дегні з подивом помітила, що кімната освітлена лише свічками, що був на столі, у той час як їй здавалося, що їдальня залита незвичайно яскравим світлом.
Елліс Вайет підняв свій келих, подивився на їхні обличчя і сказав:
- За мир, яким він бачиться нам зараз.
Він залпом випив вміст келиха.
Дегні побачила, як Вайет широко розмахнувся, і почула дзвін келиха, з несамовитою силою розбитого об стіну. Це не був звичайний жест, коли в день свята келих розбивають на щастя, це був жест бунтівного гніву, лютий жест, який замінив крик болю.
- Елліс, - прошепотіла вона, - що з тобою?
Він обернувся і подивився на неї. Його погляд так же раптово прояснився, а на обличчі знову з'явилося вираз незворушного спокою. Але вона злякалася, побачивши, як він ніжно посміхнувся.
- Вибачте, - сказав він. - Нічого. Будемо сподіватися, що світ досить довго залишиться таким, яким він бачиться зараз.
Земля була залита місячним світлом, коли Вайет провів їх по зовнішніх сходах на другий поверх, до відкритій терасі, куди виходили двері кімнат для гостей. Він побажав їм на добраніч, повернувся і почав спускатися вниз. Місячне світло немов поглинав звуки - так само, як він ввібрав в себе всі фарби дня. Кроки Вайет віддалялися, і, коли вони затихли, навколо запанувала тиша, походи на тривало цілу вічність самотність, немов ніде навколо не залишилося ні душі.
Дегні не пройшла повз дверей своєї кімнати. Реарден стояло не рухаючись. Вузькі незграбні перила тераси спускалися вниз, відкидаючи тінь, схожу на сталевий візерунок нафтових вишок, - схрещені чорні лінії, чітко проступають на освітленій місячним світлом скелястій поверхні. Кілька червоних і білих вогників тремтіли в повітрі, немов крапельки дощу, що впали на кінці сталевих балок. Вдалині виднілися трьох невеликі зелені крапельки, що вишикувалися в ряд уздовж залізничного полотна. За ними у самого горизонту висів паутінчатий прямокутник моста.
Дегні відчула беззвучний ритм, напруга, наче вона все ще мчала в поїзді по лінії Джона Галта. Повільно, відповідаючи на німе поклик і чинячи опір йому, вона розвернулася і подивилася на Реардена.
Побачивши його обличчя, вона зрозуміла, що знала вже давно: кінець їхньої подорожі буде саме таким. Він дивився на неї зовсім не так, як зазвичай дивляться на бажану жінку, - злегка відкривши рот, з божевільним голодом в очах. Напруга надавало його обличчю особливу чистоту і чіткість форм, чого він здавався дуже молодим. Щільно стиснуті губи підкреслювали лінію рота. Лише очі немов затягнуло поволокою, і їх затуманений пильний погляд нагадував про ненависті і болю.
Дегні стояла, немов заціпенівши. Вона відчувала, як щось здавило їй горло і живіт, і не усвідомлювала нічого, крім цієї конвульсії, що позбавила її здатності дихати. Але вона відчувала: так, Хенк, так, зараз - це продовження того ж битви, я не можу цього пояснити, але це саме так... це буде підтвердженням того, що ми проти них... доказом нашої великої здібності, за яку вони нас так мучать, здатності бути щасливими... Зараз, ось так, не кажучи ні слова і ні про що не питаючи... тому що ми цього хочемо.
Це було схоже на вибух ненависті, на обпалюючий удар батогом, оперезаний її тіло: він обійняв її, привернув до себе, притулився до неї так, що вона, відкинувши голову, відхилилася назад і відчула, як їх губи злилися в поцілунку.
Її руки ковзнули з плечей Реардена на талію, до його ніг, вивільняючи бажання, яке вона відчувала при кожній зустрічі з ним і в якому відмовлялася зізнатися самій собі. Коли Дегні відірвала від нього губи, вона беззвучно переможно сміялася, ніби кажучи: Хенк Реарден, суворий, неприступний Хенк Реарден з кабінету, схожого на чернечу келію; ділові зустрічі, різкі суперечки - чи пам'ятаєш ти їх зараз? Я думаю про них, тому що мені приємно усвідомлювати: до цієї миті привела тебе я. Реарден не посміхався, його обличчя залишалося жорстким і напруженим. Це було обличчя ворога. Він закинув Дегні голову і знову припав до її губ, немов хотів поранити її, заподіяти їй біль.
Дегні відчувала, що він тремтить всім тілом, і подумала, що це саме той крик, який вона хотіла вирвати з нього - поразка після тривалого, болісного опору. І в той же час вона розуміла, що це його тріумф, що її сміх був даниною поваги до нього, що її зухвала поведінка було нічим іншим, як покорою, що метою її лютого опору було зробити його перемогу ще величніше. Реарден міцно притискав її до себе, немов даючи їй зрозуміти, що зараз вона для нього лише предмет задоволення бажання, пристрасті, і Дегні дуже хотілося, щоб він здобув цю перемогу. Ким би я не була, думала Дегні, яким би почуттям власної гідності ні володіла, як би не пишалася своєю мужністю, своєю роботою, розумом і свободою, - все це я пропоную тобі в обмін на те невимовне насолоду, яку дарує мені твоє тіло; я хочу, щоб ти користувався всім цим, і те, що ти хочеш ним користуватися, є для мене найбільшим винагородою.
У кімнатах за їх спиною горіло світло. Реарден взяв її за руку і заштовхнув в свою кімнату, даючи зрозуміти, що не потребує ні згоді, ні в опорі. Дивлячись їй прямо в очі, він закрив за собою двері. Випроставшись і не зводячи з нього очей, Дегні простягнула руку до лампи, що стояла на столі, і вимкнула її. Реарден підійшов до неї і одним презирливим рухом руки знову ввімкнув світло. Вона помітила, як вперше за весь час на його обличчі повільно проступила глузлива хтива посмішка, що підкреслювала мета його дій.
Дегні напівлежала на ліжку, а він, цілуючи її, зривав з неї одяг. Вона цілувала його губи, шию, плечі. Вона розуміла, що кожен прояв її пристрасного бажання належати йому було для нього ударом по хворого місця, що всередині він весь тремтів від нестримного гніву, але знала й те, що ніякі свідчення її пристрасті не наситять його жадібного бажання бачити їх знову і знову.
Реарден стояв, дивлячись на її оголене тіло. Він схилився над нею, і вона почула його голос - це більше схоже на затвердження, вимовлене з презирливим тріумфом, ніж на питання:
- Ти хочеш цього?
Дегні лежала, закривши очі і відкривши губи.
- Так, - задихаючись, вичавила вона з себе.
Вона відчувала тканину його сорочки під своїми долонями, його губи на своїх губах, але їх плоть злилася воєдино, як душа і тіло. Всі прожиті роки вони крок за кроком неухильно слідували по обраному шляху; їх любов до життя зросла з усвідомлення того, що ніщо в ній не дається даром, що людина повинна сама зрозуміти, в чому полягає його бажання, і зобов'язаний сам домагатися його виконання. Вони йшли по життю, рухомі думкою, що людина переробляє навколишній світ собі на радість, що дух людини надає значення і сенс неживої матерії, змушуючи її служити досягненню наміченої мети. Цей шлях привів їх до миті, коли дух бере належне йому від плоті, розчиняючись в такому глибокому відчутті радості, що у всіх інших мотивах існування відпадає необхідність. У ту мить, коли Реарден почув стогін, що вирвався з її грудей, Дегні відчула, як по його тілу пробігла дрож.
Дата добавления: 2016-01-04; просмотров: 13; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!