Котята, принцесса и полкоролевства 5 страница
Конечно, стать лучницей было бы интересно. Но интерес появлялся какими-то волнами. Сегодня интересно, а завтра надоело, и лень вылезать в парк, и не хочется идти на потеху всем барахтаться в речке (то есть учиться плавать), а уж кувыркаться вообще не заставишь себя. Таким образом, в Изумрудном городе у Энни все её физические упражнения проходили – хорошо, если раз в три дня.
После ухода Аларма она ещё пару недель [А3] поторчала в Жёлтом дворце, а потом вернулась к сестре, вняв её настойчивым приглашениям. В Изумрудном городе готовились к празднику. Через месяц с небольшим[А4] исполнялся год с тех пор, как Элли провозгласили королевой. Элли была бы рада не отмечать эту дату, но горожане любили праздники.
Так что Энни здесь проводила время очень увлекательно. Подготовка к празднику чередовалась с её личным образованием. Девочка не только учила историю Волшебной страны, но и просто читала всё, что под руку попадётся. В частности, местную классику.
После своего дня рождения она совсем запуталась в своём возрасте. То ли ей двенадцать, то ли ей шестьдесят пять, то ли всё-таки тринадцать. Даже образ мыслей стал каким-то непонятным. На шестьдесят пять не тянул, на двенадцать (или тринадцать?) тоже. Почему тринадцать?
Ей всё-таки казалось, что она растёт. Когда она спросила об этом у Элли, сестра не смогла дать точный ответ. Ведь, в конце концов, стоит любой девочке подросткового возраста изменить чуть-чуть причёску или наряд, и уже она будет выглядеть взрослее или младше. А Энни была во власти магии, от которой вообще непонятно, чего ждать. Объяснить всё могла только Стелла, но Энни почему-то стеснялась её беспокоить таким вопросом. «Авось всё само собой будет понятно», - думала она.
|
|
|
И мучилась, ругая себя.
«Я не за этим в Волшебную страну шла. Я хотела помочь сестре, помочь людям. А теперь тут, как последняя эгоистка, разрываюсь между Элли и этим синеглазым рыцарем и думаю, с кем мне вместе, одновременно, больше хочется взрослеть», - мысленно негодовала она. Но негодованием делу никак не поможешь. Элли нужна вечная юность, потому что иначе она бы погибла, и это заклятие было единственным способом её спасти. А Энни оно не очень-то нужно, и вообще она может вернуться в Большой мир. Такая мысль у неё уже не раз появлялась. Останавливали Энни две вещи: во-первых, в Большом мире она, двенадцатилетняя (или тринадцати, большой разницы всё равно нет) будет абсолютно никому не нужна, не считая мороки с документами. А во-вторых, она обещала Виллине готовиться к наследованию Жёлтой страны.
В Изумрудном городе она провела почти два месяца[А5] . Пришёл и прошёл пышный праздник, мелькнула неделя в гостях в Фиолетовом дворце, вместе с сестрой и со Страшилой. Оставался Розовый дворец, куда Энни всё хотела попроситься и не решалась, а Стелла её не звала, хотя и общалась с девочкой всегда очень приветливо. Если б Энни захотела к ней прилететь, волшебница бы не возражала, но Энни не желала напрашиваться. К Стелле она относилась чуть ли не с благоговением. Это не Аларм, которому можно без спросу на голову навязаться, да ещё и права качать на тему «почему ты со мной не дружишь».
|
|
|
И Виллина пока её тоже не звала. Может, считала, что девочке пока скучно будет в тихом дворце, где одни взрослые. Может, давала время отдохнуть от занятий. Может, были у неё ещё какие-то свои скрытые планы. Об Аларме Энни тоже ничего не знала.
С книгой в руках Энни сидела на бортике фонтана. Страницы давно листал ветер, а девочка лениво водила пальцами по воде, дразня золотистых рыбок и искажая собственное отражение. Веснушки, короткие косички, вздёрнутый нос. У Элли хотя бы нет веснушек, и волосы длиннее. Она настоящая красавица, а Энни… Впрочем, ей всего двенадцать лет. Или тринадцать. И нечего мечтать.
- Привет, - раздался голос над плечом. От неожиданности Энни чуть не свалилась в фонтан.
|
|
|
- Ты?!
- Извини, не хотел пугать, - улыбнулся Аларм. Энни только глазами хлопала. Элли бы вела себя куда более красиво и достойно…
- Какими судьбами? – наконец пришла в себя девочка.
- Попутным ветром, - усмехнулся рыцарь. – Как твои дела?
- Э-э, да н-ничего, как вс-сегда, н-нормально, - почему-то начала заикаться Энни. Взяла себя в руки. Аларм сейчас, чего доброго, подумает, что она больна. – А твои как? Ты из Пещеры?
- Почти. Уже успел навестить Жёлтый дворец, а тебя там нет. Так что я прямиком от Виллины с дипломатическим поручением к твоей сестре, - развёл руками Аларм.
- Так хорошо началось, - фыркнула Энни, – «как твои дела». И так скверно кончилось – с дипломатической миссией!.. А что случилось?
- Не беспокойся, миссия прямиком касается тебя, - поддразнил её Аларм. – Проводишь, представишь?
Энни встала с бортика и подхватила книжку.
- Ну пошли, дипломатический интриган.
Аларм переглянулся с ней, и они засмеялись одновременно.
Не так давно из дворца Ланги в Жёлтую страну, в так называемый Город Всеобщего Счастья, переселился обратно алхимик Парцелиус, недо-чародей и недо-учёный. Маленько придя в себя после собственных же выкрутасов с Чёрным пламенем – по крайней мере, настолько, что не рисковал больше спалить всё вокруг и поднять на воздух весь дворец, - алхимик внезапно вспомнил, что когда-то провозгласил себя ни больше ни меньше чем лордом. Но это если бы только, а то он ещё внезапно вспомнил, как Элли в порыве жертвенности, ради спасения друзей, предложила ему титул правителя Жёлтой страны. Так как вскоре после этого горе-алхимик сгинул в Подземелье, то по окончании войны правительницей снова стала считаться Виллина, а она, в свою очередь, почти сразу же выбрала себе наследницу (то есть Энни). Парцелиуса же на престоле никто видеть не желал. А теперь он вернулся в свой так называемый дворец, не увидел толпы восторженных верноподданных, узнал о возвращении Виллины и обиделся.
|
|
|
Обидевшись, Парцелиус отправил Виллине письмо с претензией. Виллина спокойно, вежливо и уверенно поставила зазнавшегося горбуна на место. Парцелиус обиделся ещё больше, и его следующее письмо к Виллине содержало в себе яд, угрозы и неимоверную манию величия. Виллина посмеялась над всем этим и отвечать ничего не стала – с психами нормально разговаривать невозможно. Тогда Парцелиус собрал пару взводов големов и объявил войну. Виллина уведомила его, что ей достаточно шевельнуть пальцем – и все эти глиняные чурки рассыплются в пыль, а уж самого Парцелиуса может встретить и поговорить с ним Аларм (который как раз в этот день вернулся из Пещеры). Аларма Парцелиус испугался, и смехотворная «война» так и не началась, но амбиций своих он не поумерил, продолжая гордо именовать себя королём Жёлтой страны… перед тремя подданными и двумя десятками големов. Над ним издевались птицы, хохотал Сказочный народ, а среди населения Жёлтого дворца незадачливый алхимик и его деяния стали популярной темой для анекдотов. Проблема заключалась в том, что алхимик был слишком назойливым. И даже во время проблесков здравомыслия отказывался верить в то, что наследницей Жёлтой страны стала какая-то девчонка ещё помладше, чем Элли.
К счастью (главным образом для себя), о своих планах жениться на Элли Парцелиус не упоминал, но Аларм не надеялся, что он о них забыл. Отказаться мог, но не забыл. Впрочем, так как теперь Парцелиус для всех стал просто жалким зазнавшимся стариком, он был неопасен, а принцесса Ланга подтвердила, что к спасению Аларма и Дровосека алхимик отношения не имел[1]. С Лангой спорить было трудно, а она и сама Парцелиуса не жаловала. Пока его держали в Подземном царстве, он изрядно её достал своим нытьём, требованиями и непомерным гонором – а заодно и тем, что пытался отвешивать туповатые комплименты и строить глазки всем встречным и поперечным девушкам, включая саму Лангу. Так что если и станет предъявлять какие-то претензии на эту тему, то можно будет его быстро на место поставить.
- Чокнутый псих, - эмоционально высказалась Энни на этом месте рассказа.
- Согласен. А вот страну по-прежнему требует себе, и непонятно, что с ним делать, - ответил Аларм. – С одной стороны, он иногда кажется вполне вменяемым, просто думает, что у него власть отняли незаконным путём. То есть можно попробовать ему всё объяснить как следует. С другой стороны, поймёт ли он объяснение или продолжит гнуть своё, неизвестно…
Элли, присутствующая при рассказе о Парцелиусе, сидела мрачная.
- С какой-то стороны, я действительно ему обещала… - проговорила она. Аларм серьёзно взглянул на неё.
- Вы не обязаны выполнять обещания, данные предателю. Тем более что, как выяснилось, он со своей стороны ничего и не сделал.
- Кстати, год как раз скоро пройдёт… - тихонечко заметила Энни. Элли бросила на неё хмурый взгляд.
- Пройдёт или нет, уже неважно, - решительно оборвал девочку Аларм. – Если он только сунется сюда, я первый его уничтожу. Теперь у него никаких прав нет, ни на Жёлтую страну, ни на руку твоей сестры. Сама подумай.
- Я думаю о том, как ему доходчиво это объяснить, - ответила Энни. - Слушай, а давай я к нему отправлюсь и всё выскажу! А?
- Ага. Так я тебя и отпустил одну, - иронически закивал Аларм. Элли чуть улыбнулась.
- А чего ты боишься? – удивилась Энни. – Он же не будет с мечом на меня бросаться. И взрывать меня тоже не будет. А если попробует качать права, то ему же хуже. Я ему такое устрою, на всю жизнь запомнит.
- Энни, тебе категорически не надо туда соваться, - попытался переубедить её Аларм. Хотя он уже понял – если Энни что-то захотела (вон как глаза горят), то её остановит разве что какой-нибудь мировой катаклизм. – Я не думаю, что Парцелиусу вообще что-то возможно объяснить.
- Вот мы и проверим! – воскликнула Энни.
- Энни, не надо, - мягко возразила Элли. – Ну сама подумай, зачем тебе общаться с этим… - она чуть было не сказала «психом», но из вежливости проглотила слово, – стариком. Ты только сама перенервничаешь, а от него ничего не добьёшься. Всё равно что лезть под танк. Лучше оставить его в покое и не трогать, пусть он там сам живёт себе тихонько как-нибудь, нам он всё равно не опасен, - обратилась она уже к Аларму.
- Не опасен-то не опасен, но если он продолжит нас всех доставать, то лучше сразу прекратить это дело, - заявила Энни.
- Не будь такой упрямой, - посоветовал ей Аларм. – И не лезь на рожон. Тебе мало впечатлений в жизни? Очень хочется с кем-то поцапаться?
- Мне очень хочется с кем-нибудь поскандалить и выйти победительницей, - засмеялась Энни, гордо вздёрнув нос.
Аларм только головой покачал.
- Ничем хорошим это не кончится.
Элли же смотрела на сестру с недоумением.
- Вот уж не ожидала от тебя. Разве скандалить – это достойное дело? Откуда у тебя вдруг такое желание?
- А чего? – Энни независимо уставилась в потолок. – Ты вон с магами сражаешься, Аларм мечом машет. А мне только и остаётся, что словесные перепалки.
- Энни, это нехорошо! – твёрже объявила Элли. – А уж скандалить с Парцелиусом и вовсе неумно. Что на тебя нашло?
- Да вы не обращайте внимания, королева, - негромко посоветовал Аларм. – Энни шутит.
Сам он при этом отчаянно пытался перехватить взгляд Энни. Когда ему это удалось, он изо всех сил попытался ей объяснить взглядами, мимикой и еле заметными жестами: молчи, потом разберёмся. Энни поняла.
- Я шучу, - подтвердила она с улыбкой. Элли ей явно не поверила.
- Какая-то странная тема для шуток.
- Ой, да хватит тебе! Ты что, всерьёз думаешь, что я такая плохая? – попыталась обидеться Энни. Аларм еле сдержал усмешку.
- Ну хорошо, хорошо. Не думаю, - улыбнулась Элли. Но так и осталось непонятным, поверила она в невинные намерения Энни или нет.
Аларм воспользовался приглашением остаться и погостить в Изумрудном дворце хотя бы день. А потом Элли планировала вместе с ним и Энни отправиться к Парцелиусу и окончательно разобраться в ситуации. Втайне Аларм надеялся, что Энни останется здесь и никуда не полетит, и он в кои-то веки сможет побыть вместе с Элли…
Получалось как-то странно. Он стремился к Элли, восхищался ею, готов был жизнь за неё отдать (что однажды и доказал – и вот теперь надо было как-то утрясти последствия). Она была лучшей на всей земле. При взгляде на неё у него сердце замирало. А уж как трудно было с ней разговаривать… Он почти при каждом слове волновался. Уже не говоря о редких прикосновениях. С Энни такого не было – он мог с ней болтать о чём угодно, подсмеиваться над ней, поддразнивать, делать замечания, ругать, сердиться, хватать её за руки и дёргать за косы, толкать, пару раз чуть не стукнул. С Энни он не сдерживал себя и мог быть самим собой. И получалось, что ему так легко было с Энни, но стремился он к Элли, к сложностям, волнениям и переживаниям. Что за противоречие? От Энни заразился?..
Элли была занята, и он зря ждал, что вдруг она выйдет в парк. Вышла только Энни и с места в карьер начала:
- А я уговорила Элли к Парцелиусу не лететь!
- В смысле? – до Аларма не сразу дошло, что она сказала.
- Элли к Парцелиусу не полетит, - объяснила Энни, останавливаясь рядом с ним. – Отпустила нас с тобой. Ей там, в общем-то, и нечего делать, а видеть Парцелиуса она не горит желанием. Эй, ты чего расстроился?
Аларм поджал губы.
- Ничего. Послушай, зачем тебе скандалить с Парцелиусом?
- А ты можешь себе представить, что возможно НЕ скандалить с Парцелиусом? – засмеялась Энни. – Ты чего скис? Ты так хотел с Элли полететь? Я, в принципе, могу её уговорить обратно…
- Да ну тебя, - рассердился Аларм. – Тебя это не касается.
Он встал и пошёл по аллее вглубь парка. Впрочем, не надеясь, что Энни отстанет.
- Слушай, ты опять завёл шарманку? – сердито спросила она, пристраиваясь рядом. – Я не виновата, что она тебе взаимностью не отвечает.
- Хватит. Мы договаривались не поднимать эту тему! – оборвал её Аларм. – А то сейчас начну тебе грубить…
Энни только насмешливо хмыкнула.
- Не начнёшь. Тебе меня жалко будет.
- А вот на жалость давить бесполезно, - предупредил Аларм. Даже и сам не понял, серьёзно или в шутку.
- Ой, скажите, непробиваемый какой, - закатила глаза Энни. – Можно подумать, я тебя не знаю. Стоило бы мне сейчас тут расплакаться, и я б посмотрела, кто бы первый меня утешал.
- Ты меня нарочно дразнишь? – остановился Аларм.
- Мне просто весело, - пожала плечами Энни. – Не было бы тебя, я б Элли дразнила или Страшилу. Кстати, он бы тоже будет рад с тобой увидеться. Может, пойдём во дворец? Найдём его.
Аларм согласился.
- Пойдём.
Страшила – это приятная компания. Он мудр, с ним интересно побеседовать. И всё же лучше, чем с девчонкой разбираться.
Беседа со Страшилой затянулась до полуночи. Соломенный человек никогда не ел и не спал, а Аларм увлёкся рассказами – своими и друга. Впрочем, Страшила больше спрашивал, чем говорил сам – в Изумрудном городе происходило слишком мало необычного, а послушать о Пещере ему было интересно.
- Да, наворотил Тогнар дел, - вздохнул он, когда Аларм закончил рассказ. – Трудно было бы ожидать, что за несколько месяцев можно восстановить то, что упорно уничтожалось несколько лет. Но хотя бы воевать с Лангой они больше не хотят? – поинтересовался Страшила.
- Вроде нет.
- Ну и хорошо. Самое плохое – это не внешний враг и не колдун-захватчик, а вот такие внутренние раздоры. Против Пакира мы могли объединиться, а тут – я уже боялся, что начнётся вооружённый конфликт.
- Рудокопы всегда были сами по себе, - сказал Аларм. – Даже когда жили на поверхности. Их независимость всегда была для них своеобразным пунктиком.
- Это да, - согласился Страшила. Искоса глянул на друга: - А почему ты о рудокопах говоришь «они»?
Аларм растерялся и смутился.
- Сам не знаю. Я себя не чувствую жителем Пещеры… И вообще никем себя не чувствую. Я просто человек, родившийся в Пещере. Там мой отец… там жила и мама. Но я не житель Пещеры. Мне больше нравится жить здесь, а раз я живу здесь, то народ рудокопов меня уже не принимает за своего.
- А сами они на поверхность переселяться не собираются?
- Пока нет. Во-первых, не хотят разделяться, во-вторых, некоторым надоела эта беготня вверх-вниз. Чтобы не случилось вновь, как тогда у Тогнара. Хотя там не только верхний мир был виноват, скорее, гонору было много. И Пакир постарался.
- Вот как? – озадаченно переспросил Страшила.
- Ланга так говорит. Легче всего завоевать мир, в котором все народы перессорились друг с другом. Внуши кому-то, что он сам по себе, и уничтожай его отдельно, а потом и остальных раздели.
- «Разделяй и властвуй», - философски процитировал Страшила.
- Да. Так что остальным народам просто повезло. В рудокопах уже была зацепка – внушить им, через Тогнара, что они отдельный народ, независимый и гордый.
- Хотя, если углубиться в эт-но-гра-фию, то тысячу лет назад они были всего лишь одним из королевств Волшебной страны, ничем от других не отличавшихся, - кивнул Страшила. – Даже не целым королевством, а частью его. Потом королевство разделилось из-за чьей-то гордыни, часть людей ушла… Всего лишь небольшая часть. А теперь, спустя столетия, образовался отдельный народ. Время многое меняет.
- Но не всё в лучшую сторону, - вздохнул Аларм. – Мне уже надоели эти разбирательства, кто от кого зависит или не зависит. Всё равно ведь в изоляции существовать не сможем, рудокопы – часть Волшебной страны, как ни крути. А то получается, что раз я вырос на поверхности, то со мной уже и дело иметь нельзя. Знаешь, даже обидно немного, - чуть улыбнулся он.
- Ничего. Если у них есть ум, то они постепенно всё поймут, - глубокомысленно ответил Страшила. – А если нет… Жизнь научит.
До Парцелиуса предстояло лететь на облачке, но Энни уговорила Аларма пройти потом пешком до Жёлтого дворца. Идти там было всего несколько часов – и даже если Энни будет тормозить поход, за день они доберутся без проблем, так что Аларм согласился.
А вот отсутствию Элли он был не очень рад, хотя и попытался скрыть это от Энни (впрочем, скрывать было нечего – она и так всё знала). Вчера Страшила, после беседы о рудокопах, попытался было навести разговор на взаимоотношения Аларма с сестричками, но рыцарь сделал вид, что намёков не понял. В конце концов, это его личное дело. И так уже весь Жёлтый дворец очень сильно всем этим интересуется, незачем ещё и Изумрудный посвящать.
- Только, Энни, я тебя очень прошу, веди себя скромно и спокойно, не скандаль, - напутствовала сестрёнку Элли.
- Конечно, - торжественно пообещала Энни. С лукавством в глазах.
Когда облачко поднялось над городом, Аларм не удержался и сказал:
- Смотри, чтоб Парцелиус ещё и на тебе жениться не захотел.
Энни удивлённо развернулась к нему.
- С чего бы вдруг? Я ж ещё ребёнок.
- А ему, похоже, без разницы. Ты выглядишь не сильно младше Элли, - Аларм критически посмотрел на девочку. Снова распущенные и завитые волосы, даже какие-то драгоценности на голове закреплены, длинное платье, жёлтое с нежно-изумрудным. Сегодня Энни опять решила поиграть в принцессу.
- Если он об этом только заикнётся, я ему такое устрою, что он сразу пожалеет, - Энни погрозила кулачком вдаль. Аларм не сдержал смешок.
- Да, конечно. Ты против Парцелиуса – это сила.
- Ну интересно, - Энни обиженно скрестила руки на груди, - то есть когда ты хочешь побить Парцелиуса физически, тебе можно. А когда я его хочу побить морально, мне нельзя!
Теперь уже Аларм рассмеялся в голос.
- Ничего смешного я не сказала, - ещё больше надулась Энни. Отошла на край облачка, осторожно села, поджав ноги, и начала смотреть вперёд, изредка оглядываясь на Аларма. Он просмеялся, пожал плечами и уселся неподалёку. Лететь было ещё часа три.
Дата добавления: 2019-09-08; просмотров: 115; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!