Котята, принцесса и полкоролевства 3 страница
- Ну вот, - Энни оглядела собравшихся. – Что сначала: идём гулять в парк или организуем что-нибудь прямо здесь?
- Идём гулять, - обрадовались все сразу. Энни, судя по всему, тоже. Гости с шумом и смехом потянулись из зала вниз по лестнице вслед за Энни, которая весело отвечала сразу на десяток вопросов прямо на ходу, начиная от Лилиного «А этот пень правда живой?» и кончая репликой Стеллы «Как много здесь цветов!». Энни указала на Логона, и Жевун ещё минут пять, польщённый, смущался от внимания волшебницы.
И всё-таки надо было признать: организовывать праздник Энни умела. Гости либо развлекали друг друга отдельными компаниями, смешанными из обитателей дворца и прилетевших издалека, либо все развлекались вместе, и скучать никому не пришлось. Аларм пытался было подойти к Элли, но был перехвачен Дровосеком:
- Расскажи о Подземной стране! Веса так за Лангу беспокоится…
- А почему она не с тобой? – поинтересовался Аларм. Вроде бы Веса, теперь уже жена Дровосека, входила в круг ближайших друзей Энни. Могли бы и её пригласить…
Дровосек махнул рукой.
- Детей не может бросить. Боится, что за день разнесут полдворца, а они не слушаются ни гувернанток, ни нянь, только её. Ну и меня.
- Да, тебя трудно не послушаться, - серьёзно кивнул Аларм. Железный Дровосек даже без топора в руках кому угодно мог внушить уважение.
Но о Подземной стране рассказать толком не удалось, потому что рядом оказалась Лили, которая тут же принялась засыпать Аларма вопросами: а где он ещё был, а что он ещё видел… Совместными усилиями со Страшилой и Дровосеком удалось вкратце пересказать ей поход за мечом Торна, после чего Фарамант встрял в разговор и сообщил, что с Лили хотела бы побеседовать Элли. Лили, зардевшись от такого внимания, поспешила вперёд, где Элли, Энни, Стелла и Логина вели какой-то важный и серьёзный разговор.
По парку бродили часа два, заглянув и на качели, которые вызвали бурный восторг у Лили, полное одобрение Дина Гиора и Фараманта, похвалу мастерам от Дровосека и снисходительную улыбку Элли. Аларм никак не мог выгадать момент, чтобы с ней завязать разговор. Они успели перекинуться парой светских любезностей, но этим дело и ограничилось.
Во дворец вернулись, только когда уже начало темнеть.
- Ребята! – весело обратилась к гостям Энни. – Танцы затевать будем или никто не горит желанием?
Дин Гиор по-светски поклонился:
- К сожалению, в силу своего преклонного возраста я лично не могу участвовать в подобных развлечениях, но среди нас достаточно молодёжи, которая порадует нас своими талантами! Не так ли? – Он покосился на Аларма и вздохнул. Аларм мрачно смотрел в сторону. Элли была занята серьёзным разговором со старшими волшебницами, и отвлекать её ради светской беседы он не мог осмелиться.
- А разве у нас есть музыканты? – удивился Рохан. – Для танцев нужна музыка. Нет-нет, я тоже не танцор.
- Стелла сказала, что ради такого дела она нам может что-нибудь сыграть, - беспечно отмахнулась Энни, и у всех вытянулись лица. Стелла, могущественная волшебница, и вдруг…
- А что не так? – удивилась Энни.
- А тебе не кажется, что ты злоупотребляешь симпатией к тебе взрослых серьёзных людей? – поинтересовался Аларм.
- О Боже мой, завёл волынку, - патетически воздела руки Энни. – Она сама предложила. Не веришь? Сейчас я тебе докажу!
Она перебежала через зал и, бесцеремонно перебив старшую сестру, что-то сказала Стелле. Та невозмутимо кивнула, повернулась к компании друзей, торжественно улыбнулась и перешла к роялю. Энни захлопала в ладоши, привлекая внимание:
- Друзья, отвлекитесь на минутку от разговоров! Вот тут говорили о талантах молодёжи, - она покосилась на Дина Гиора, - а так как самая талантливая из нас – Лили, то сейчас она нам и станцует.
Лили, что-то смущённо пробормотав, вышла-таки, подталкиваемая Энни, на середину. Аларм удивлённо посмотрел на девочек. О талантах Лили он ничего не знал.
Стелла, как ни в чём не бывало, уселась за рояль и заиграла какой-то вальс. Поистине, вечер сюрпризов, подумал Аларм. От выкрутасов Энни голова кругом идёт! Кому бы ещё в голову пришло заставить правительницу Розовой страны играть для танцев? Впрочем, Стелла казалась исключительно довольной.
Аларм перевёл взгляд на Лили. Куда делся гадкий утёнок? Нескладная, слишком высокая, слишком сутулая девчонка теперь была полна изящества и грации. Как будто исчезли острые плечи и локти, торчащий вперёд подбородок, неуклюжие длинные руки. Этой девочке бы следовало стать балериной, а не путешественницей. Интересно, где она так научилась? В Изумрудном городе или в Розовом дворце? Ведь когда-то в Изумрудном городе была танцевальная школа, ещё до Корины… Лили, в силу наложенного на неё странного заклятия, ещё вполне могла её застать.
Танец кончился, все зааплодировали, Лили раскланялась, смущённая… и снова стала неуклюжей и нескладной. Стелла за роялем улыбалась весело и радостно.
- Лили, это было чудесно! – Энни подскочила к подруге и обняла её. – Правда же? – обернулась она к остальным. Все закивали, громко выражая своё восхищение. Логина подлетела к Лили, о чём-то её спросила.
- Нет, - ответила Лили. – Я нигде не училась… я просто с детства любила танцевать. А потом немного подсматривала при случае, как танцуют другие. Вот, в Розовом дворце, например, - и она с долей почтительности кивнула в сторону Стеллы.
- Талантливая девочка, - одобрительно заметил Дин Гиор. Аларм был с ним согласен, но сейчас он больше старался поймать взгляд Элли. Если будут всеобщие танцы, можно будет пригласить её…
- Теперь давай ты, Энни, - весело предложил Логон, но Энни со смехом замахала руками:
- Да ну, вы что! Я так не умею!
- Аларм, ты бы пригласил Энни, - подтолкнул воспитанника Рохан. Аларм перевёл на него рассеянный взгляд и удивился:
- Что?
Рохан ответил ему одним сердитым взглядом, но внезапно, к радости Аларма, приглашения не потребовалось. Стелла уже снова повернулась к роялю, а Энни вцепилась в руки Дровосека, который утверждал, что передавит ей все ноги. Кругом хихикали.
- Да брось, тебя же Корина учила, - поддразнивал Дровосека Фарамант. Тот отмахивался, Энни настаивала, Стелла начала играть, не дожидаясь, пока они там разберутся. В итоге танец опоздал на несколько тактов. И уж, конечно, это был не танец Лили. Если в начале все только хихикали, то в конце уже смеялись в голос, причём громче всех – сама Энни. Дровосек зря опасался, что передавит ей ноги. Она сама беспрестанно спотыкалась об него.
- Талант даётся не всем, - прокомментировал Аларм с усмешкой. Правда, во время «танца» Энни и Дровосека он внезапно поймал себя на странном чувстве: вроде как и рад, что Энни выбрала не его, и в то же время – а чем он хуже Дровосека?
Вдоль стены Аларм начал пробираться к Элли. Следующим номером вышли отплясывать Логон с Твиглом, и это было не менее весёлое зрелище. Пока все смотрели на них, Аларм подошёл к юной фее и негромко сказал:
- Как вам здесь нравится, королева?
Элли повернулась к нему с улыбкой:
- Здесь очень весело. Энни умеет создать непринуждённую обстановку, не так ли?
- Пожалуй, даже слишком непринуждённую, - улыбнулся Аларм, глядя в сторону рояля. Элли проследила за его взглядом и слегка вздохнула:
- Поверьте, мы все счастливы, когда хотя бы на время можем оставить роль правительниц и быть самыми обычными людьми. Стелле это реже всех удаётся.
Аларм взглянул на собеседницу. Ведь она сама ещё совсем недавно была обычным человеком…
Элли кивнула, будто прочтя его мысли.
- Мне есть с чем сравнить. Я немного завидую Энни. Она пока что может позволить себе не носить маску высокопоставленного лица, когда на самом деле не знаешь, как шагнуть, чтоб тебя не осудили за незнание каких-нибудь правил. Тем, кто родился аристократом, проще – они в этом выросли и не знают другой жизни. А вот таким, как мы с Энни… немного тяжело.
Аларм удивлённо поднял брови.
- Поэтому мне и нравится этот праздник, - улыбнулась Элли. – Энни молодец, строить добрые взаимоотношения с людьми ей всегда удавалось.
Энни в центре зала уже снова вертелась, подцепив одной рукой Лили, а другой – Фараманта. Лили же, в свою очередь, тащила в круг Рохана. Суровый воин упирался, как мог, и снова все смеялись.
- Вы это не одобряете? – негромко спросила Элли. Аларм, помедлив, кивнул.
- Ваша сестра ещё совсем ребёнок.
- Вернее сказать, она снова совсем ребёнок, - со смешком поправила его Элли. – Но мне кажется, это только видимость.
- Ну, мне так не кажется, - осторожно усмехнулся Аларм. – А я её довольно часто вижу.
- Нет, поверьте мне. Я, конечно, ей уделяю немного времени, и очень об этом сожалею. Но чувствую… Я ведь знаю её давно, с самого рождения, - Элли улыбнулась, и Аларм решил не спорить. Ему вообще не хотелось спорить с ней.
- Я думал, Энни будет праздновать в Изумрудном городе, - заметил он. В центре зала опять крутилась одна Лили, срывая аплодисменты. Энни попыталась подражать ей, но разница была слишком очевидна: Лили умела танцевать, Энни катастрофически это не удавалось.
- Я тоже на это надеялась, - кивнула Элли. – Но она захотела здесь. И я подумала, что раз Виллина не против… Мне трудно представить, что Энни будет правительницей. Хорошо хотя бы, что не волшебницей, с обычного человека, как я убедилась, совсем другой спрос…
Энни внезапно остановилась посреди зала, огляделась и подбежала к ним.
- Ну долго вы тут стоять будете?
- А что? – улыбнулась Элли.
- Идите к нам! Не маячьте, как два столба! – весело крикнула Энни, снова разворачиваясь и устремляясь обратно. Элли повернулась к Аларму.
- И в самом деле, пойдёмте к остальным.
Аларм неохотно кивнул. Они подошли ближе к группе друзей, и тут же Энни ухватила обоих за руки.
- Так, а теперь ваша очередь! – И подтолкнула к центру.
Стелла снова заиграла, на этот раз более плавное и грустное. Аларм мысленно махнул рукой – будь что будет. Протянул руку Элли, та её благосклонно приняла…
Ну почему?..
Да, Элли танцевать умела. Научилась немного. Но как будто без малейшей радости. Да, она королева. Взрослая, сильная волшебница. Самостоятельная. Да, позволяет взять себя за руку, приобнять в танце, как положено. Но не идёт навстречу.
Ей это не нужно.
Аларм это понял. Сделав два круга по залу, они остановились и, вежливо поклонившись друг другу, отошли в сторону. Все вежливо зааплодировали, но Аларму и в этих сдержанных хлопках почудилась какая-то отчуждённость.
- Знаете, мне пришла в голову мысль, - непринуждённо заметила Элли, когда они отошли к стене, - вы могли бы научить танцам Энни. По-моему, ей бы это понравилось, а то она так старается, а никак не может движения уловить…
Энни и в самом деле снова старалась что-то изобразить под руководством Лили, но получалось… ничего не получалось.
- Нет, смотри! – командовала Лили. – Правую ногу назад и вправо. Переступай, так. Левую теперь вытягивай вперёд. Теперь поворачивайся. Да не так! Руку держи! Теперь левую ногу сюда…
Всем было весело. Стелла встала из-за рояля.
- Ну-ка, Лили, иди ты за инструмент!
Лили кивнула и бабочкой перепорхнула за рояль. Бодро нажала на клавиши. Играла она, конечно, не так хорошо, как Стелла – попроще и иногда не попадая в ноты, но усиленно держа ритм. Стелла протянула руку Дровосеку.
- Окажете мне честь? Давайте покажем Энни этот танец.
- Я боюсь, что… - смущённо начал Дровосек, но Стелла с улыбкой прервала его:
- Не бойтесь. Я уверена, что Корина вас хорошо выучила.
Энни подскочила к сестре.
- Здорово, правда?..
Если Лили в танце буквально перевоплощалась, то Стелла оставалась самой собой, и неизвестно, кто в этом случае заслуживал больше восхищения. Волшебница Розовой страны оставалась прекрасной всегда и во всём.
- Хотела бы я так уметь, - вздохнула Энни.
- Какие твои годы, - ответила Элли. – Научишься ещё.
- Да, действительно, - фыркнула Энни. – Какие-то шестьдесят пять лет! – И она рассмеялась, заставив засмеяться и Элли. Даже Аларм не удержался от улыбки.
- Да, у меня ведь юбилей, - снова заявила Энни, хотя её никто не спрашивал. – Знаменательная дата! Вот кто бы подумал, что я буду отмечать шестидесятипятилетие в Волшебной стране, а? Да ещё в такой компании.
- Никто, - подтвердила Элли. Лили доиграла мелодию до конца, и Стелла с Дровосеком остановились. Церемонно поклонились друг другу под раздавшиеся уже в который раз аплодисменты и отошли.
Энни выскочила вперёд и придирчиво оглядела друзей.
- Так, ну, если танцевать больше желающих нет, тогда можно переходить к угощению?
- Переходим! – обрадовано воскликнул Твигл. – Прошу!
- А можно я потом ещё поиграю? – Лили осторожно потянула Энни за рукав.
- Да сколько хочешь!
Все потихоньку перетекли в соседний зал – Солнечный, где был накрыт стол. Причём круглый. Аларм с любопытством оглядел совместное творение Твигла и Логона. Посреди стола красовался шедевр – торт, весь в кремовых розочках и бантиках. Твигл был рад стараться. В суровой мужской компании дворца всякие бантики и розочки не очень жаловали, а Виллина сладкое не любила. По стенам ярко и весело разбегались «зайчики» от мелкой зеркальной крошки в полу, весь зал был в цветах и лентах, а на самой длинной и широкой красовалась яркая надпись: «С Днём Рождения, принцесса Энни!».
Аларм попытался понять, по какому принципу все садятся за стол, и обнаружил, что ни по какому. Ясно – Энни и здесь не захотела следовать этикету. В результате перемешались все. Места рядом с Элли сразу же оказались заняты: с одной стороны села сама Энни (или, вернее, это она усадила сестру рядом с собой), а с другой стороны – Твигл. Конечно, его можно было бы попросить… Но просить Аларм не захотел и сел чуть дальше, между Лили и Фарамантом.
Поначалу Лили болтала со Страшилой, а Фарамант с Роханом (а остальные тоже между собой), но постепенно беседа стала всеобщей, и центром её стала опять-таки почему-то Лили (ну прямо звезда вечера!). Девочка рассказывала о своих путешествиях. Все слушали и комментировали, каждый в меру своих интересов и понимания.
- Вообще-то, путешествовать по Жёлтой стране – это моя мечта, - призналась Лили. – Но до сих пор это было невозможно, да и к Невидимой земле я уже привыкла.
- А как ты там оказалась? – спросила Элли.
- Случайно. Во время наводнения мой дом унесла Большая река. И принесла к самому морю. Потом я раза три или четыре проверяла: если идти вдоль берега по суше, то просто идёшь и идёшь по пустынной местности, никаких чудес не происходит, а рано или поздно упираешься в непроходимые болота. Только если плыть по самой реке, попадаешь в иной мир.
- А что на берегах моря, ты не исследовала? – с любопытством спросил Страшила.
Лили кивнула:
- Пыталась немного. Но пока обнаружила только остатки древней дороги на восточном побережье, вдоль самых гор. Она уходит куда-то вверх и теряется в скалах.
- Послушай, - осторожно спросила Элли, - а ты можешь свободно перемещаться между мирами? То есть… Невидимая земля – это же… Мы оттуда смогли выйти только как исключение.
Лили удивлённо посмотрела на неё.
- Кто «мы»? Ты и Страшила?
- И Том, - грустно вздохнула Элли.
Лили недоумённо пожала плечами.
- Странно. А кто вам сказал, что вы исключение?
- Радужная птица говорила, что мы можем пробыть в Невидимой земле не более, чем полчаса. Иначе потом не вернёмся, - объяснил Страшила.
- А, Голда, - кивнула Лили. – Я её знаю, только она немного ошиблась. Не учла, что вы не обычные люди. Понимаешь, Элли, тем, кто под заклятием, например, вечной юности или вечной жизни, умереть как обычным людям невозможно. Я тоже под заклятием. Может, когда-нибудь я и умру как все, но всё равно. То же самое ты, Страшила. Ты не человек, на тебе тоже своего рода волшебство. Том тоже человеком не был, насколько я знаю, - осторожно добавила она. – Поэтому над нами всеми Невидимая земля не имеет той силы, что над обычными людьми. Мы можем в неё уйти, но это не будет смертью. А значит, вернуться мы тоже можем, если только сознательно не отказались от такой возможности. А как сознательно отказаться, я не знаю. Наверное, просто надо остаться там. Но вот я, например, пока не хочу, поэтому путешествую везде, где мне нравится. Выхожу и ухожу свободно.
Элли и Энни одновременно устремили вопросительные взгляды на Стеллу. Та пожала плечами.
- Я не знаю, насколько Лили права, но готова согласиться с её теорией. Во всяком случае, умереть от старости нам не грозит точно. Что будет вследствие любого несчастного случая, боевого ранения или смертельного заклинания – неизвестно. Яд и кинжал ещё никто не отменял…
- Ну, я-то могу точно сказать, что ничего хорошего не будет, - мрачно вмешался Дровосек. – После той битвы на берегу Красного озера мне и Невидимой земли не понадобилось. И это при том, что обычно меня после всех подобных случаев восстанавливали без всяких трудностей.
Лили закусила губу, что-то соображая.
- А деревянные солдаты? – вспомнил Страшила. – Их ведь можно сжигать. А ведь живительный порошок – тоже своего рода заклятие…
- И Дром тоже, - вставила Элли. – Просто расплавился…
Все притихли, как это всегда бывает, когда вспоминают умерших. Энни глядела в пространство взглядом, который было трудно определить: не то отчаяние, не то тоска… и не потому, что ей грозят испортить праздничный ужин. Ей тоже было о ком вспомнить. По её щеке поползло что-то прозрачное, и она попыталась смахнуть это так, чтобы никто не заметил. Но Аларм заметил. Перехватил её взгляд, кивнул, стараясь, чтобы она уловила его сочувствие и понимание. Девочка чуть улыбнулась. Уловила. Благодарна…
- В Волшебной стране много существ, чья жизнь – и смерть тоже – не поддаётся однозначным объяснениям, - негромко заговорила Виллина. Надо было мягко и плавно перевести тему. – Большая часть нас, здесь собравшихся – тому пример. И со временем мы находим всё больше необъяснимых странностей.
- Да, раскрой тайну – и перед тобой появляются две, - мягко улыбнулась Стелла.
- Ну, это касается не только магии, - заговорила Элли уже самым обычным тоном, и все немного расслабились. – Всегда так: чем больше узнаёшь, тем больше перед тобой открывается неизвестного. С этим можно смириться и удовлетвориться тем, что есть, а можно идти и раскрывать тайны дальше. Причём у каждого это своё, - заключила она.
- Ну да, - закивала Энни. – У всех разные интересы, кто-то исследует окружающий мир, а кто-то свой, внутренний.
При этом она взглянула на Аларма и сразу же равнодушно отвела глаза. Аларм нахмурился. Это что, очередная подколка в его адрес?
- Именно так, - что бы там ни было, Элли явно придала словам сестры своё значение. – Особенно когда дело касается магии… В человеке скрыты невероятные внутренние силы. Надо только их понять, направить куда надо, найти им должное применение… Этим я сейчас и пытаюсь заниматься – разобраться со своими силами. Ну а тайны Волшебной страны есть кому исследовать без меня, - она улыбнулась Лили, Энни и Аларму последовательно. Девочки улыбнулись в ответ, и Лили весело сказала:
- Волшебную страну исследовать – вечности не хватит. К тому же, тут очень многое упирается в знание истории. Я могу прийти в чаще леса к какому-нибудь заброшенному волшебному замку, но откуда он взялся и кто в нём жил, мне так и останется неизвестным. География слишком тесно связана с историей.
- А мы как раз – история с географией, - хихикнула Энни, обняв сестру за плечи. –Правда, не Волшебной страны, это жаль. В Большом мире преподавали…
- Ну, если ты что-нибудь найдёшь необычное, ты всегда можешь прийти в Изумрудный город, взять старинные летописи и разбираться, - предложила Элли. Лили замотала головой.
Дата добавления: 2019-09-08; просмотров: 135; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!