С лица девушки медленно сошла улыбка, глаза стали огромными и серьёзными
— Я, пожалуй, пойду, — безжизненным голосом произнёс Чарли, поворачиваясь на каблуках.
— Погоди, Тигрище! — встрепенулся Билл. — Подожди меня в библиотеке! Мы чертовски редко видимся — а тут такая удачная оказия! Я аппарировал сюда, наплевав на дурацкие запреты, и выторговал себе несколько свободных дней — вроде рождественских каникул. Хоть поговорим нормально, никуда не спеша!
— Конечно… — так же без выражения ответил Чарли и вышел.
— Билли, — тихо позвала Флёр, — иди сюда… — старший Уизли вернулся к её кровати и недоумённо пожал плечами:
— Что это с ним? Ты не знаешь?
— Знаю… Видишь ли, Билли, кое-что произошло за последние две недели…
— То есть?
— Полагаю, многое изменилось… — задумчиво произнесла Флёр. — Я хочу расставить все точки над i, чтоб не осталось недомолвок… Полгода назад мы с тобой решили мирно распрощаться, оставшись друзьями, так?
— Так… — Билл помрачнел. — Вернее, это ты решила… Мы переписывались, и я надеялся…
— Зря надеялся, — безжалостно отчеканила Флёр. — Мы — друзья, не более.
— Так что же тогда изменилось?! — резко спросил Билл, наклоняясь к её лицу. Флёр улыбалась, дразняще изгибая губы. Он потянулся к ним — влажным, манящим… Маленькая рука остановила его — быстро и решительно:
— Я люблю Чарли… — тихо выговорила Флёр.
— Что-о?! — Билл отпрянул и вскочил на ноги. — И когда это вы успели?! Ведь он постоянно пропадает в забытой богом глуши и нянчится с драконами. С людьми ему не интересно! Как он умудрился заморочить тебе голову?!! Вот ведь негодяй! — в следующую секунду волшебная палочка уже целилась ему в нос.
|
|
|
— Не ругай Чарли! А то я сделаю тебе какое-нибудь маленькое проклятие — недолгое, но противное, — Флёр забавно сморщилась, но в васильковых глазах не было и тени улыбки. Билл растеряно смотрел на неё и ясно осознавал — она не шутит… это правда…
— Но как же так?..
— Прости… — девушка легко коснулась его руки, голос звучал грустно, но твёрдо. — Будем друзьями…
Чарли стоял, прижавшись спиной к каменной стене, в двух шагах от двери лазарета. Он никак не мог сосредоточиться и решить, куда идти — голова стала странно пустой, звеняще-лёгкой, зато в груди поселилась такая тяжесть, что невозможно было сдвинуться с места. Трудно сказать, сколько времени прошло, когда дверь отворилась, и стремительной походкой вышел Билл:
— О! Ты здесь, братец! Ждёшь? Как славно! Я хотел с тобой поговорить — мне нужен верный человек в Египте, сам-то я пока не могу вырваться из Лондона… Пойдём в библиотеку, там сейчас пусто — школяры празднуют в Хогсмиде или в своих гостиных…
|
|
|
«Значит, Флёр ничего не сказала ему… Иначе Билл как-то среагировал бы — возмутился, наорал, или удивился… Значит, она промолчала… Почему?.. Почему?!! Она боится его потерять?!» — Чарли смотрел на брата, словно видел впервые:
— Прости… Я не смогу… вечером отправляюсь по поручению Дамблдора…
— А! Тогда всё ясно… Не смею перебегать дорогу сэру Альбусу! — Билл привычным жестом хлопнул брата по плечу. — Сейчас я тоже навещу Директора, а после обеда встретимся в библиотеке, идёт?
— Ладно, — Чарли машинально кивнул и сделал над собой невероятное усилие, пытаясь сказать, — Флёр и я…
— Не волнуйся! — тут же подхватил брат. — С ней всё будет в порядке — мадам Помфри отлично знает своё дело! Да и я побуду в Хогвартсе несколько дней, пригляжу за ней…
Чарли показалось, будто на него обрушился потолок.
— Спасибо… — пробормотал он и направился к двери в лазарет. Билл проводил его внимательным взглядом:
«Чёрти что творится… Ну, ты даёшь, братец!»
Флёр приподнялась и протянула руки ему навстречу, порозовевшая, весёлая:
— Эй, можно, я тоже буду звать тебя Тигрёнком? Иногда? — и увидев выражение его глаз, мгновенно испуганно замерла. — Что случилось?..
— Сегодня вечером я отбываю в Китай, — отчеканил Чарли, разглядывая её как-то очень внимательно. Флёр поёжилась под неприятным взглядом и негромко произнесла:
|
|
|
— Но ты же обещал остаться со мной…
— Дамблдору я обещал раньше…
— Но как же так?! Ведь ты говорил, что не бросишь меня одну… — её глаза распахнулись по-детски беспомощно.
— Я не могу — я дал слово. Да и Билл здесь — ты теперь не будешь одна… — ему почти удалось сказать это невозмутимо.
— Билл?.. При чём тут Билл?! — вскрикнула Флёр и уронила руки на одеяло, — не уходи… я… я совсем не знаю, что буду делать без тебя… как быть… Не уходи!.. — Чарли мгновенно позабыл все свои мрачные мысли и опасения, сел рядом, обнял, зарылся лицом в её волосы:
— Прости… пожалуйста, пойми! Это очень важно для Хогвартса! И это могу сделать только я… дело касается драконов…
Странная апатия навалилась на Флёр — впервые она ощутила непривычное чувство бездумного безразличия сразу после истерики, когда не хотелось шевелиться, не хотелось говорить и жить… Но тогда это ощущение мгновенно улетучилось от рук, взглядов, нежного шёпота Чарли...
— Хогвартс, драконы, этот ваш хитрый старикан — только они имеют значение для тебя…
— Это — вся моя жизнь. Так же, как ты и семья, — негромко ответил он.
|
|
|
Девушка надолго замолчала — она вдруг увидела себя длинной серой водорослью, мерно покачивающейся в несущемся сквозь неё потоке: струи воды бежали мимо, мимо… суетливо, поспешно, сумбурно… она тихо колыхалась в такт их судорожных завихрений — лёгкая, безразличная, спокойная… её не затрагивало их кипучее движение…
— И как долго тебя не будет? — голос звучал издалека, как сквозь толщу воды.
— Не знаю… — лицо Чарли исказилось, словно от боли, — сам не знаю наверняка! Но я буду очень стараться вернуться побыстрее!
— Ты вернёшься сюда? В Хогвартс?
— Да! Безусловно! Именно сюда!
— Я буду ждать… — отозвалась она едва слышно, и опять надолго замолчала. Чарли чувствовал непонятную отстранённость Флёр — будто она только что была здесь, и вдруг вышла в соседнюю комнату… и лишь голос доносится из-за стены… Это пугало.
— Тебя ведь ждёт Билл? — после паузы спросила девушка. — Помнишь, он говорил про библиотеку? Иди… Вам надо поговорить…
— Ты сказала ему? — голос Чарли дрогнул, несмотря на все усилия.
— Биллу? О чём?
— О нас…
— А надо ли? — она прикрыла глаза. — Всё и так разъяснится…
— Как это?! — он чувствовал, как мир вокруг становится туманным и зыбким. — Билл — мой брат!
— Хочешь — скажи ему сам… — голос Флёр замирал в конце каждой фразы наподобие тихого эха.
— Что с тобой?! — Чарли встряхнул девушку, обмякшую в его руках.
— Ничего… Иди к брату… Мне надо побыть одной…
— Ты меня прогоняешь?!
— Нет… — она выскользнула из его объятий и прилегла на подушку, — просто мне хочется побыть одной… Уходи.
— Я не уйду, — упрямо набычился Чарли.
— Тогда уйду я… — Флёр неожиданно легко вскочила, одним махом накинула мантию и выпорхнула за дверь, оставив остолбеневшего молодого человека в совершенной растерянности. Он очнулся минуту спустя, кинулся за ней, заметался по коридорам — и понял, что не найдёт… не сможет отыскать, пока она сама этого не захочет.
Бесплодные блуждания совершенно неожиданно привели Чарли на кухню, где радушные домовые эльфы, не сомневаясь в цели неурочного визита, сразу же напихали ему в руки и в карманы кучу всякой снеди. Молодой человек поначалу сопротивлялся, но мгновенно утратил бдительность, увидев в глубине длинного кухонного зала Флёр, сидящую у камина на маленькой скамеечке. Рядом примостились две ушастые фигурки в белых хогвартских полотенцах через плечо. Трудно было определить — разговаривали они, или просто смотрели в огонь… Чарли попытался окликнуть Флёр, но она не услышала… Поколебавшись, он молча покинул кухню. Но тёмные силуэты девушки и домовиков на фоне оранжевого пламени впечатались в память странной картинкой, будто вырезанной из чёрной бархатной бумаги…
…У кабинета Дамблдора Чарли поджидал Билл, мило болтавший со старой горгульей: оказалось — угощение в виде длинной связки сушёного инжира способно растопить даже каменное сердце — обычно молчаливая и неподвижная, горгулья уплетала сухофрукты и скрипучим голосом травила замшелые анекдоты:
— …тогда он и отвечает: «А бороться с ленью лучше всего лёжа…»
— Мой любимый рецепт! — восхитился Билл.
— Чем ты тут занимаешься? — оторопело поинтересовался Чарли.
— Развлекаю старушку — мало кто находит время вспомнить о ней…
— Эй! — грозно проскрипело над головой Уизли. — Кто это тут старушка?!
— Только не ты, Брунгильда! — Билл изогнулся в галантном поклоне. — Может, вот этот рыжий телеграфный столб?
— Хватит валять дурака! — Чарли в последнее время как-то быстро терял терпение. — Ты идёшь со мной или ждёшь здесь?!
— Вообще-то, наш генералиссимус ждёт тебя одного, однако, если ты наложил в штаны, я могу тебя сопроводить… — ореховые глаза Билла смеялись, но лицо оставалось невозмутимым.
— А по шее? — поинтересовался Чарли, уже улыбаясь.
— Тебе? В нагрузку? Думаешь — стоит? — задумчиво посоветовался Билл, беря брата под руку. — Вообще-то, кое-кому полагается хорошая взбучка… Чтоб знал на будущее, как уводить девушек у старших… Но я добр и великодушен — дыши спокойно! К тому же, не сомневаюсь — сие не надолго: подобные мамзельки быстро находят себе новую игрушку… — Билл не играл в квиддич, но на быстроту реакции не жаловался — кулак Чарли просвистел в воздухе там, где секундой раньше находилась голова брата.
— П-прости… Не стоит так шутить… И так говорить.
— Ого! — Билл встал перед Чарли и заглянул ему в глаза. — Как у вас всё запущено, ребятки! Одна с порога объявляет, что у меня больше нет никаких шансов, что отныне и навеки мы с ней лишь друзья — и это когда я мчусь сломя голову, дабы проведать её и поддержать в трудную минуту! Я вне себя от горя, совершенно заслуженно называю некоего обормота негодяем — мне сразу же тычут в нос палочкой и грозят проклятием. Другой вообще без всяких слов кидается на меня с кулаками… Почему такая неадекватная реакция, я тебя спрашиваю?! Эй, ты хоть слышал мои слова?! — Билл помахал рукой перед лицом младшего брата.
— Так значит, она сказала… Сразу же сказала тебе, ведь так?!
— Именно! Сразу всё расставила по местам.
— Это же чудесно!!
— Вот-вот, чудесно… — Билл сокрушённо покачал головой. — И никто не думает, каково это мне?! Никто не пожалеет несчастного покинутого любовника…
— Но я даже не знаю, что тут сказать… — краснея, пробормотал Чарли, — ты уж прости — так вышло…
— Угу. Вышло… И зашло… И поселилось… Ладно, Мерлин с вами! Я уже понял — мне, как всегда, выпадает самое трудное. Маму беру на себя! — Билл тряхнул головой.
— Послушай… Если серьёзно… Что ты обо всём этом думаешь? — тихо спросил Чарли. — Потому что… потому что… — он зажмурился, — если ты сейчас скажешь мне убраться с дороги, я уйду…
— Уйдёшь? — неожиданно строго спросил Билл, прищурившись. — Ты уверен в этом?
Чарли распахнул глаза, застыл… встретился с взглядом брата:
— Нет, не уверен… Я не могу выбирать, кого предать — тебя или её!
— И не надо… — старший Уизли печально улыбнулся. — Уйду я — ведь я уже ушёл, гораздо раньше, чем всё это случилось… Мне было хорошо с Флёр — легко, весело, спокойно. Но я всегда считал — главное ждёт впереди, не стоит раздаривать себя направо и налево, надо глядеть в будущее и там искать истинное воплощение мечтаний, а сегодняшние встречи и разлуки — лёгкие развлечения, пустяки… похоже, заглядывая за горизонт, я умудрился упустить нечто важное у себя под носом… Однако стоит ли грустить?! — встрепенулся Билл. — Я сам себе дорог, как память, и вполне самодостаточен — в хорошем смысле этого слова, дружок, не подумай чего… так что, у меня всё ещё впереди… А вы будьте счастливы, детки! — братья обнялись, крепко и искренне, как когда-то в детстве. Билл отстранился первым. — Ну-ну, хватит! Альбус-генералиссимус тебя, поди, заждался. Ступай, братишка, и — удачи! Я подожду тебя у скоростной дороги в Хогсмид, хочу проводить — не возражаешь? — старший брат лукаво прищурился.
…Дамблдор снабдил Чарли последними ценными указаниями, вежливыми сопроводительными письмами, старомодными верительными грамотами, отличными рекомендациями, длинным официальным запросом Института Драконоведения, и не менее официальным разрешением Министерства магии на ввоз драконьей кладки в Англию — одним словом, целым ворохом полезных и бесполезных бумаг. Сосредоточенно распределив многочисленные документы по карманам, молодой человек собрался откланяться, но, как выяснилось, самое ценное директор приберёг напоследок. Дамблдор вручил Уизли серебряный перстень с гербом Хогвартса — портключ, настроенный только на одного человека, и только Чарли мог его активировать. Портшлюзом пользовались обычно в одностороннем порядке и лишь в случае крайней необходимости, зато он переносил волшебника непосредственно в Хогвартс, минуя все защитные поля и экраны. Если перстень терялся, или был украден, он с редкостным упорством стремился вернуться к хозяину и всегда добивался своего. В чужих руках сей предмет являл абсолютно бесполезное украшение — и не более.
— К моему огромному сожалению, не могу гарантировать вам безопасность, мой друг, — вместо напутствия произнёс старый маг, — или вручить какое-нибудь универсальное оружие… Зато имею возможность обеспечить путь идеального отступления, которым вы всегда сможете воспользоваться, если что-то пойдёт наперекосяк… — на этой оптимистической ноте Чарли и простился с директором.
Дата добавления: 2019-02-12; просмотров: 181; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!