Ты о риелторе или о ночи с тобой? Думаю, справлюсь.

Кэм ухмыльнулся и засунул телефон в карман. Он надеялся, что вскоре увидит Остина, если точнее, сразу после занятия. У обоих сегодня запланировано много дел, но поскольку Остину пришлось отказаться от встречи в группе, он договорился с Гейл встретиться сразу по окончании. Им не повредит увидеться мимоходом.

Позже Кэм собирался в автомастерскую к брату. Кэм никогда не был транжирой, поэтому имел много сбережений, но он скучал по вымазанным рукам. Он скучал по запаху, он скучал по возне с машинами. В прошлом это всегда помогало унять беспокойство. Увидеть, как внутрь заталкивают автомобиль, найти проблему и устранить её… Да, Кэм прямо рвался вернуться. Особенно к старым машинам, винтажным красавицам. Но они, конечно, обслуживали и другие автомобили — у Лэндона был большой автосервис и опытная команда.

Парни Лэндона могли справиться и с большими грузовиками, у которых отказала пневматическая тормозная система после езды по пересечённой местности, и с мотоциклами, которым требовалась замена тормозных колодок, и с винтажными автомобилями, зажигание в которых иногда доставляло неприятности — старые технологии не были настолько продвинутыми, как современные, — и с организацией буксировки. У Кэма тоже имелось укромное местечко в большом боксе, где он решал проблемы, перед которыми другие пасовали.

Обычно Кэм быстро терял терпение, но когда дело доходило до автомобилей, то его было в излишке. Кэм понимал автомобили. В двигателях была логика. Чёткая и ясная.

Когда-то очень давно Кэм целых пять лет изучал теологию, чтобы понять религию, но так и не получил нужных ответов. Родители Кэма были религиозны ровно настолько, чтобы ходить в церковь по праздникам, да и Джулс выросла в строгой католической семье, хотя по ней нельзя было этого сказать. Но Кэм не видел тут ничего особенного. Он полагался на науку, прямые ответы и логику. Хотя и пытался. Никто не мог утверждать обратное.

И если религия была плохой, то что мог он сказать о психологии? Господи, как же Кэм ненавидел сюда приходить, пусть это и было необходимо. Он не понимал, как Гейл помогала, но тем не менее она помогала. После нескольких сеансов Кэму казалось, что с него содрали кожу и вывернули наизнанку, но это позволило не сойти с ума. Его путь лежал через боль. Если бы Кэм законсервировал её внутри, она его бы просто уничтожила.

— Вы читали интервью во вчерашней газете? — спросил Ланс. Он пришёл последним, и Кэм знал, что сегодня — его последнее занятие. Ланс решил вернуться в Нью-Йорк, обратно на Статен-Айленд. Кто мог его в этом винить? Два года назад Ланс переехал сюда для работы в строительной компании. Наверное, этого было недостаточно, чтобы перевесить плохие воспоминания, с которыми он теперь жил.

После времени, проведённого в пропахшем плесенью подвале, Ланс даже заработал астму.

Некоторые парни пробормотали «да» — они читали интервью, но Кэм промолчал. Он слишком хорошо знал, что старший брат и мать Психа не скупились на добрые слова, что сильно напоминало пропаганду. Кэму не нужно было читать подробности.

— Эта сука сказала, что он был студентом-отличником и прекрасным сыном, — проговорил Виктор насмешливо. — Прекрасным, блядь.

Всё повторялось, как и перед каждым групповым занятием. Парни сплетничали и матерились по поводу интервью, а Кэм с Остином обычно молча сидели и старались это игнорировать. Вообще-то Чейз тоже не открывал рот. По теории Кэма, Чейз помалкивал, потому что чувствовал себя виноватым — дурацкая, глупая причина: он ни разу не видел пыточную изнутри. И такой он был не единственный. Кэм считал, что парни должны воспринимать это как благословение, но всё равно они тоже прошли через ад.

Кэм тряхнул головой и посмотрел на шрамы на запястьях. Благословение. Божественное дерьмо. Чёртова религия.

— Эй, Кэм. — Ланс дёрнул подбородком. — Где Остин?

— В другом месте, — безэмоционально ответил Кэм.

Эти парни ему не особо нравились. Но опять же, ему многие не нравились.

К счастью, в этот момент Гейл открыла дверь в свой кабинет и спасла Кэма от ненужной болтовни. В мире существовало только несколько вещей хуже бессмысленного разговора.

— Парни, проходите! — Она улыбнулась, сверкнув белыми зубами со следами помады.

Как всегда, Кэм уселся в углу на двухместном диванчике, где обычно сидел с Остином, и старался быть подальше от всех. Кабинет был небольшим, поэтому, когда в него набивались семь — сейчас шесть — парней, становилось довольно тесно. Гейл села перед своим столом, Тим и Шон заняли кушетку, Ланс с Виктором расположились в двух креслах, а Чейз устроился на полу возле двери. Даже теперь пара стульев оставалась свободной.

Насколько знал Кэм, только между Тимом и Шоном — бывшими сокамерниками — образовалась связь, похожая на связь Кэма с Остином… хотя вряд ли между ними было что-то большее, чем дружба. Чейз, например, делил одну клетку с Виктором, но между ними не наблюдалось никакой привязанности.

— В прошлый раз мы говорили о двух последних сутках, когда вас оставили без еды и воды, — проговорила Гейл, складывая руки на блокноте. — Сегодня, думаю, мы можем поговорить о вашей последней ночи. — Её пристальный взгляд переместился на Кэма, и на губах появилась мягкая улыбка. — Ах да. Остина нет. — Потом Гейл взглянула на Тима. — Почему бы тебе не начать? Вам с Остином удалось одержать верх.

Пока Тим неохотно вспоминал события, которые в конечном счёте позволили всем сбежать, Кэм возился со своим телефоном. Вообще-то с чёртовым устройством он ничего не делал, но нужно было чем-то занять руки. Кэм вынужден был слушать, и у каждого из них были свои воспоминания о той ночи. Кэм тоже вспомнил. Испытанный леденящий душу ужас, пока он ждал и надеялся увидеть Остина живым.

 

***

 

Кэм мерил шагами пространство возле двери камеры. Слёзы текли по щекам, но он этого не замечал. Кэм был слишком занят, стараясь дышать.

Он слышал три выстрела и несколько минут спустя какую-то суматоху.

Хватит ли у него мужества надеяться, что Остин ещё жив?

— Лучше бы ему выжить, — пробормотал он себе под нос и, проклиная наручники за спиной, вытер влажную щеку о плечо. — Блядь, лучше бы ему остаться в живых.

Кое-что не складывалось. Во-первых, в прошлом, когда Псих пытал других, ничего не было слышно, но теперь чётко доносился какой-то шум. Во-вторых, выстрелы озадачили Кэма, потому что за ними раздались глухие удары, крики и вроде как звуки впечатывания кого-то в стены.

Кэм с ненавистью подумал о степени своего отчаяния… о том, что цеплялся за ненужные детали, которые могли означать новый исход схватки. Такое тоже было возможно, разве нет? Кэм слышал шум драки, следовательно, парни были ближе, не в пыточной, верно? И Кэм никак не мог представить, что Псих «запланировал» пытку сразу за дверью на первом этаже. Или где они там находились.

— Наверное, Тим и Остин с ним дерутся… — проговорил Шон, но в его голосе не чувствовалось особой уверенности. — Мы не можем здесь умереть. Они должны его одолеть.

— Блядь, да заткнись ты! — Кэм пнул дверь. — Считаешь, это их обязанность? Забавно, чувак… что-то не помню, чтобы ты пытался сопротивляться.

— Эй, я не имел в виду…

— Да какая разница, — выплюнул Кэм. — Просто закрой рот! — В голове будто отбойным молотком било. Парни фактически делали ставки на происходящее, и от этого становилось только хуже. Чёрт. Кэму нужно увидеть Остина. Прямо сейчас.

И может быть, всего лишь может быть, после мучительно долгого ада, через который они прошли, их мольбы наконец-то услышали. Потому что спустя минуту дверь в подвал открылась, и на лестнице раздались шаги двух человек. Никого не бросили на пол, и вошёл явно не один. Двое. Вошли двое. Кэм молился всем богам, чтобы это был Остин. И Тим.

Он задержал дыхание, потому что тот, кто находился с другой стороны, начал возиться с замком на двери камеры. Псих делал это, только предварительно заглянув через дверцу.

Время для Кэма остановилось — в открытом проёме появился Остин, потный, грязный, со стекавшей по руке кровью, в одних рваных брюках. Оба мужчины выглядели как ожившие мертвецы, на перепачканных лицах читался шок.

— Остин, — наконец выдавил из себя Кэм.

Остин не ответил, но когда дотащился ближе, то по его напряжённой позе стало заметно, что он испытывал сильную боль. Добравшись до Кэма, он обнял того за талию и упёрся лбом ему в плечо. Кэм судорожно выдохнул, сохраняя молчание и едва дыша, когда Остин снял с него наручники.

— Мы сделали это.

— Господи. — Кэм обхватил шею друга, но тут же отступил, потому что Остин поморщился. — Твоя рука. — Его подстрелили. — Блядь, твоя рука, Остин!

— Выживу, — ответил он со слабой улыбкой и коснулся лбом лба Кэма.

За пределами камеры появились другие мужчины — Тим всех выпустил.

— Ты действительно это сделал. — Кэм с трудом мог поверить в случившееся, это просто не укладывалось у него в голове. — А где?..

Остин кивнул в сторону лестницы:

— Наверху. Мы заковали его в наручники… забрали ключи и оружие тоже. — Он выдохнул. — Мы закроем его в одной из камер…

— Почему бы нам его просто не убить? — прямо спросил Кэм.

— Поверь, эта мысль приходила мне в голову. Но чтобы выйти отсюда, нам нужны пароли. — Остин вздохнул и осмотрел своё ранение. — Думаю, я в шоковом состоянии. Я практически ничего не чувствую. Нужно залатать рану, иначе потеряю много крови. — Он криво улыбнулся. — У Тима прострелена стопа… даже не представляешь, как его это выбесило.

Кэм проигнорировал это и сказал:

— Нужно найти аптечку. Ты говорил об оружии. Можно сделать пару выстрелов в дверь. Возможно, выбьем петли или что-то типа того.

Он подошёл к ведру с водой, намочил тряпку и аккуратно обмотал её вокруг того запястья, которое повредилось наручниками сильнее. Ткань и вода были далеко не чистыми, и Кэм рисковал подхватить инфекцию, но здесь ко всему было опасно прикасаться, а боль чертовски хотелось хоть как-то облегчить. Прохладная вода могла помочь.

— Если мы выберемся без помощи ублюдка, я его убью.

— Думаю, придётся встать в очередь. — Остин немного скривил губы. — Пошли, поговорим с другими.

Из-за шока мужчины сделали удивительно много, не испытывая эмоций, которые обычных людей ставят на колени.

 

***

 

Кэм сглотнул и стиснул зубы. В наступившей тишине Ланс начал говорить, и Кэм попытался восстановить дыхание. Это заметил только Чейз — он наблюдал за Кэмом краем глаза, но ничего не сказал.

Господи правый! Кэм презирал это. Но должен был признать: ему становилось лучше. Чем больше он вспоминал, тем больше привыкал к всплескам эмоций. Теперь приступы не заставали врасплох, как несколько недель назад.

— И насколько я понимаю… Кэм, у тебя была теория, почему он выбрал именно вас, — терпеливо продолжила Гейл. — Ты говорил об этом, пока Виктор, Шон и Ланс пытались открыть дверь.

Кэм пожал плечами и тяжело вздохнул. Сказанное Гейл вообще-то было не совсем верно. Все сходились в одном мнении относительно мотивов Психа. Кэм всего лишь дорисовал картину. То, что казалось догадкой, благодаря мыслями Кэма стало правдоподобной теорией.

— Я только сказал про нашу одежду, — буркнул Кэм. — Типа похоже на правду.

 

***

 

Пока Кэм прочищал ему рану от пули на бицепсе, Остин откинул голову назад — казалось, у него кружилась голова. Как Кэм и предлагал, несколько парней испробовали пистолеты на бронированных дверях и одну сумели открыть. Патроны закончились, но открытая дверь оказалась входом в складское помещение. В нём мужчины много чего нашли: аптечки, посуду, туалетную бумагу, бритвенные станки, зубные пасты и щётки… Но самое главное, там обнаружились ящик с инструментами и монтировка, с помощью которых Виктор, Шон и Ланс попытались открыть дверь, как все надеялись, на свободу. Оружие помогло нанести некоторый ущерб, и теперь оставалось только сделать последний рывок.

Тем временем Тим с Чейзом охраняли сумасшедшего ублюдка, сидевшего в наручниках в старой камере Криса и Пита. Она была выбрана не случайно: в одном углу находилась труба — отличное место, чтобы приковать Психа.

Кэм с Остином расположились на ступеньках подвала с аптечкой.

Как-то странно было передвигаться свободно, даже будучи неизвестно где запертыми. В подвале было довольно темно, а испарения разлитого бензина ухудшали и без того тяжёлую ситуацию. Но всё же это был маленький кусочек свободы.

— Вы не должны жить! — выкрикнул Псих. — Это неправильно! Совсем неправильно!

— Заткнись! — рыкнул Кэм, повернув голову в сторону камеры. Его ладони на бицепсе Остина замерли, но он их не убрал. — Мне плевать. Просто… снесите ему на хрен башку!

— С удовольствием, — послышался тихий голос Чейза. Вскоре он уже колотил похитителя.

Кэм вздохнул и продолжил наносить на руку Остина антисептический крем.

— Я тут подумал, — сказал он тихо. — Что можно сказать, глядя на всех парней?

Остин, похоже, решил, что Кэм хочет отвлечь его от боли.

— Ничего. Только что они такие же избитые и грязные, как мы.

Кэм хмыкнул:

— Одежда. Все в рабочей одежде. За исключением Шона, он безработный. У Пита тоже не было работы, но… — Пита уже не было в живых, так что на самом деле это не имело значения.

— Я не в рабочей одежде, — заметил Остин и зашипел — Кэм положил на рану стерильный тампон. — Чёрт!

— Прости. Но вообще-то да, ты вроде как в ней. — Кэм многозначительно посмотрел на изорванные штаны Остина. — Псих забрал тебя, когда ты был в штанах с логотипом строительной компании.

— Верно, — согласился Остин. — И? К чему ты ведёшь?

Вместо ответа Кэм глянул поверх лестницы:

— Шон! — Непрекращающийся шум, производимый тремя мужчинами, которые пытались открыть тяжёлую стальную дверь, на мгновение затих. — Что ты делал, когда тебя схватил ублюдок?

Какое-то время стояла тишина, а потом явно уставший Шон ответил:

— Я выходил из закусочной. А что?

Кэм сосредоточенно нахмурился. Потом задал следующий вопрос:

— А что ты делал до этого? Что делал в тот день?

— А что? — По голосу было слышно озадаченность Шона. — Что за игра в «Двадцать вопросов»?

— Просто ответь, — проговорил Кэм быстро и нетерпеливо.

Он чувствовал, что Остин улыбался, и был уверен — это потому, что Остин его уже знал: его характер, его нетерпеливость. На секунду Остин наклонился к нему, но потом нахмурился и отстранился, быстро тряхнув головой.

— Перед обедом, — продолжил Шон, который, казалось, вспоминал день своего похищения, — я забрал смокинг сына… для танца на день Святого Валентина. И, э-э… Я искал работу. У меня была назначена пара собеседований. Поговорил с людьми возле биржи труда…

— Возможно, это оно. — Кэм щёлкнул пальцами и кивнул. Потом продолжил заматывать руку Остина и заговорил, понизив голос. Шон уже выбыл из разговора. — Представь, Псих пытается найти следующую жертву. Он следит за Шоном, который выглядит как обычный парень, и срывает джекпот, потому что Шон заходит на биржу труда и неосознанно объявляет всему миру, что он безработный. — Кэм ненадолго замолк. Он аккуратно оторвал кусок медицинской ленты и закрепил ею повязку Остина. — В результате у Психа оказалась пара безработных, пара строителей, один механик, один почтальон, один слесарь… как-то так. Никаких офисных работников. — Он посмотрел на Остина. — Никакой Лиги плюща или других крутых колледжей. Никакого успеха.

Остин поднял брови:

— В строительстве крутится очень много денег. — И продолжил, пояснив несколько причин. Бейкерсфилд был привлекательным главным образом для нефтяной промышленности и сельского хозяйства, ещё тут был низкий налог с продаж, поэтому многие компании перебрались сюда — или туда? — в зависимости от того, где они сейчас находились. Земля стоила дёшево, и когда какой-то бизнес обосновывался в Бейкерсфилде, это приводило к расцвету других предприятий. Строительство определённо было одним из таких. Заводы и производственные склады, жилищные проекты и строительство дорог… список можно было продолжать бесконечно.

Но Кэм отмахнулся:

— Это не имеет никакого отношения к делу. Неважно, сколько зарабатывает механик или строитель. Когда ты слышишь о них, тебе не приходит на ум слово «успех». И при виде почтальона ты совершенно точно не думаешь о его академическом успехе.

— Так вот что ты пытался сказать раньше, — пробормотал Остин. — Мы говорили о любых возможных связях, и ты упомянул работу каждого.

Кэм кивнул и вытер выступивший на лбу пот:

— Вот что нас объединяет. Черновая работа, так сказать. Ты же помнишь, как грёбаный ублюдок вызверился на вас с Тимом, когда услышал про ваши дипломы. Что-то с этим не так. Он не выбирал случайных прохожих.

***

 

Кэм начал рассказывать, и Гейл кивнула. На этот раз его голос не срывался, кроме того, необходимость говорить давала возможность оставаться в настоящем и не позволять затягивать себя в прошлое.

— К той же теории пришёл и мистер Моррис. — Виктор говорил о профайлере ФБР, которому поручили давать ответы тем, кто имел вопросы. Кэм к ним не относился. Возможно, теории и были правильными, но только больной ублюдок мог их подтвердить.

— Но это никак не согласуется с реальной семьёй сумасшедшего придурка, — заметил Шон. Выглядел он при этом расстроенным. — Я из рабочего класса, в то время был безработным, а он постоянно называл меня Скоттом, хулиганом из старшей школы. Но реальный Скотт… В его интервью я прочитал, что он адвокат. Женат, имеет детей, занимается благотворительностью… в общем, полный пакет.

— Да, — согласился Виктор. — Я должен был играть роль его старшего брата, который сейчас в газетах несёт всякую бредятину про этого безумца. Говорит, что они были близки, но меня всё равно подстрелили. В любом случае, он — этот Фред, старший брат — успешный представитель, чёртов лоббист какой-то нефтяной компании.

Кэм вздохнул и, на мгновение закрыв глаза, покрутил головой. Это могло продолжаться вечно, и они никогда не придут к какому-то единому мнению. Тогда зачем заморачиваться? У Психа поехала крыша. Давайте на этом и остановимся. Всякие объяснения и причины не помогут Кэму лучше спать по ночам.

— Его застращали успехом.

Все повернулись к Чейзу, говорившему спокойным низким голосом. Упираясь головой в стену, он сидел с закрытыми глазами и подтянутыми к груди коленями, сложив сверху руки. Своим взлохмаченным видом он напоминал Кэма, хоть и был старше на пару лет. Рваные джинсы, байкерские ботинки, простая футболка, солнцезащитные очки на голове.

Гейл приятно удивилась — её легко понять, — потому что Чейз говорил редко. Даже Кэм с Остином, которые обычно вели себя тихо, не шли с ним ни в какое сравнение.

— Чейз, можно поподробнее? — спросила Гейл подбадривающе.

Не сдвинувшись с места, Чейз продолжил говорить с закрытым глазами, будто дремая. — Они все добились успеха… члены семьи ублюдка. Для меня тут всё ясно. Я читал каждое интервью, просматривал все новостные колонки… — Он пожал одним плечом. — Похоже, в какой-то момент своей жизни парни с ним плохо обращались, но его застращали именно их статусом. Поэтому он выместил гнев на десяти невинных, не являющихся большими шишками. С нами он мог играть роль босса. Но он не смог бы сделать это с юристом, генеральным директором, продюсером…

На какое-то время наступила тишина, потом заговорил Тим:

— Реми, младший брат Шталя, работает в тату-салоне. Я не считаю, что он очень успешен.

При упоминании Реми, имени, данному ему в заточении, Чейз слегка напрягся, но ответил без колебаний.

— Он занимается этим ради удовольствия, это его хобби. У него есть собственный сайт… что-то, связанное с музыкой, и на рекламе он поднимает хорошие бабки. Поверь, у этого хмыря денег до фига.

Чейз явно провёл расследование.

— Но почему Шталь боялся успеха? — спросил Ланс. — Вот этого я не понимаю.

Кэм закатил глаза: для этого могло быть миллион причин и факторов.

— Насколько я понимаю, всё дело в проблемах с отцом. Везде есть люди, больные на голову из-за того, как их растили в детстве. — Про это можно было только догадываться, и именно поэтому Кэму было плевать. — Может, папаша сказал ему, что без образования или хорошо оплачиваемой работы он лузер. — Кэм пожал плечами.

Гейл обвела парней взглядом:

— Ну, тут определённо есть о чём подумать.

«Не совсем», — подумал Кэм иронично. Несколько недель назад они выяснили, что отец Психа живёт в доме престарелых и страдает болезнью Альцгеймера. Так что вопрос: какое это имеет значение? Они что, будут допытывать старика, который даже не помнит своего имени, как он растил сына?

Угу, не думаю.

— Ладно. — Гейл выпрямилась и бросила быстрый взгляд в блокнот. — Давайте двигаться дальше. Что было потом?

Желающих рассказать не оказалось.

 

***

 

Когда Псих выкрикнул «Я сказал назад!», его услышали все. Тим с Чейзом уже были в камере, а Кэм с Остином ворвались туда за несколько секунд до Виктора, Шона и Ланса. Столпившись у дверного проёма, мужчины уставились на грёбаную Zippo в скованных наручниками руках Психа.

— Я думал, ты его обыскал. — Чейз хлопнул Тима по руке.

— Я искал оружие и ключи, — рявкнул в ответ Тим, явно разъярённый тем, что пропустил зажигалку. Ублюдок, видно, держал её в одном из задних карманов. Чёртова зажигалка работала, что доказывало довольно большое пламя. Но была более серьёзная проблема: бензин, разлитый Психом в коридоре снаружи камер, медленно, но верно просачивался внутрь.

Чтобы поднять весь подвал на воздух, достаточно уронить зажигалку там, где стоял их похититель.

— Ты самоубийца? — спросил его Кэм. Он указал на мокрый пол. — Если уронишь блядскую зажигалку, ты тоже умрёшь. Не только мы.

Псих улыбнулся:

— Убив вас, я окажу миру услугу. А себя принесу в жертву. — Его улыбка стала более широкой и жуткой. — Может, так всё и задумывалось. Я уйду в мир иной героем, который забрал с собой десять посредственных ничтожеств. — Стоявший сзади Остин положил руку Кэму на бедро и осторожно потянул того от двери. Всего на несколько дюймов, но достаточно, чтобы Кэм спиной коснулся груди Остина. Это было молчаливое требование: Остин не хотел, чтобы Кэм находился слишком близко к опасному месту. А Псих продолжил: — Мой отец наконец-то будет гордиться мной.

Ублюдок выглядел таким довольным собой, что Кэма бросило в дрожь. Потому что подонок был не просто сумасшедшим, он бредил. Что давно было понятно, вот только сейчас напомнило, что все мужчины находились далеко не в безопасном месте. Несмотря на наручники, власть всё равно оставалась у Психа.

Виктор попытался приблизиться, но далеко не ушёл.

— Не-а. Ещё один шаг… — Предупреждение Психа было достаточно ясным. Он был готов бросить зажигалку и отправить всех на верную смерть. — Вообще-то, зачем тянуть? Больше мне нечего сказать.

И прежде чем кто-либо смог среагировать, зажигалка выскользнула из его руки.

Глава 16

 

Остин припарковался рядом с «камаро» Кэма в последнем ряду на парковке, заглушил двигатель, отстегнул ремень безопасности, но из машины не вышел. Он взял бутылку воды, достал из бардачка обезболивающие, проглотил две таблетки и с тяжёлым вздохом откинулся на спинку сиденья.

Сняв солнцезащитные очки, он потёр уставшие глаза, потом надел очки обратно.

Был только вторник, а Остин уже устал от этой недели до чёртиков.

Он успел многое сделать, но сейчас понимал, почему Гейл советовала больше расслабляться. Хоть ему и нравилось чувствовать себя постоянно занятым, но от этого голова шла кругом. Остина мучили жестокие головные боли, а теперь ещё и крайняя нужда физически выплеснуть копившийся внутри гнев.

В жизнь Остина медленно возвращался контроль — хоть за это спасибо. Потому что по-другому это невозможно было описать. Это был он, контроль. Остин устанавливал контроль над своей жизнью. Появился план, появилась повестка дня, появились вещи, которые нужно было сделать. Остин оформил все необходимые документы, поговорил с Анджело, своим физиотерапевтом, о том, что помогло бы выпустить пар, нашёл квартиру — двадцать минут назад — и запустил процедуру перевода Райли в другую школу. И сейчас он чувствовал себя выжатым лимоном. А впереди оставалось ещё одно незаконченное дело: встреча с Гейл.

Остин уже знал, о чём пойдёт речь, и от этого легче не становилось. Сначала он подумал, что не будет великой потерей пропустить одно групповое занятие, но, когда Гейл назвала сегодняшнюю тему, Остин с большой неохотой попросил об индивидуальном сеансе.

В последнюю очередь хотелось говорить о том, как они выбрались из подвала на свободу.

 

***

 

Время замедлилось настолько, что каждая миллисекунда чувствовалась болезненно ясно. Остин не упускал ни единой мелочи. Широко открытыми глазами он с ужасом наблюдал, как зажигалка падает на пол и порождает море огня.

Схватив Кэма за руку, Остин начал быстро отступать. Кто-то прокричал: «Нет!» Кто-то выкрикнул: «Бегите!» Передвигаясь будто в замедленном кино, Остин и Кэм побежали к лестнице. Следом помчались остальные мужчины.

За их спинами пламя уже поглотило пол и начало лизать стены. Злой смех похитителя сменился оглушительными воплями. Огонь бушевал повсюду, кроме бетонной лестницы. Мужчины надеялись, что это даст несколько дополнительных секунд, потому что проблема с дверью никуда не делась.

— Готовьтесь таранить дверь! — выкрикнул Тим.

Они добрались до небольшого холла — слишком маленького для семи мужчин, — и пока кто-то закрывал дверь в подвал, Остин, Кэм, Виктор и Чейз ринулись на дверь, которая вела к свободе.

Боль прошила тело Остина, когда раненная рука, плечо, — чёрт! — пострадавшая сторона приняла удар. Но дверное полотно сдвинулось с места, поэтому Остин отодвинул боль в сторону. В полном отчаянии мужчины бросались на дверь, калечась в процессе. Но Остину было плевать, кроме того, он находился ближе всех к выходу. Перед глазами стоял образ Райли. И это заставляло бороться сильнее. Остин должен увидеть свою малышку снова.

Когда дым и жар из-под двери подвала начали просачиваться в холл, время и силы стали решающими. Никто не думал о будущем, хотя мысль о нём гнала всех вперёд, и никто не замечал своих травм.

В крови семерых мужчин бушевал адреналин, и два изречения соединились в одно. Первое гласило: «Своих не бросаем», второе твердило: «Каждый сам за себя». Они противоречили друг другу, но работали. Тараня дверь с максимально возможной силой, парни не заботились, кто именно врезался в середину, но все действовали как единое целое. Никто не собирался никого бросать, но главная цель гарантировала, что всем плевать на синяки и поломанные кости.

Остин мельком подумал о двух изречениях и том, как слова, которые они с Кэмом несколько раз проговаривали, подвели всему итог. С пистолетом или без. Независимо от травм, они сделают всё, чтобы выбраться на свободу. Но, возможно, придётся зайти немного дальше. Потому что для Остина важнее было освободить Кэма, чем других.

Кровь, пот и слёзы перемешались с дымом, медленно заполнявшим небольшое пространство, но общие усилия окупились. В момент, когда Ланс, задыхаясь от дыма, начал что-то говорить, петли двери поддались.

— Да! — выкрикнул Виктор хрипло.

— Давай! — рявкнул Чейз.

Хватая ртом воздух, Кэм с Остином, как и другие, вцепились друг в друга и помчались вперёд спасать свои жизни, при этом следя, чтобы все были на месте. Они направились наугад в сторону света. В головах билась только мысль о свободе, но всё же они заметили, что попали в деревянное строение, сильно напоминавшее пыточную. Это место должно было вот-вот загореться. Дом был старый, очень старый, выглядел ветхо и, казалось, ещё минута — и он рассыпется.

Пройдя мимо закрытых комнат, окон, задрапированных тяжёлыми портьерами, и грязной кухни, мужчины наконец добрались до двери, которая должна была вести наружу.

Когда они выбежали, их встретил прохладный ночной воздух.

Мужчины помчались в сторону сарая, стоявшего примерно в пятистах футах, и Шон беззвучно всхлипнул:

— О господи.

— Не останавливайся! — Тим схватил его за руку и заставил двигаться.

Для кого-либо другого эта ночь не показалась бы «прохладной». Воздух был сухим и горячим, в отдалении слышались раскаты грома — вполне обычно для пустыни Мохаве в середине лета. По мнению Остина, они находились именно здесь. Должно быть.

Тем не менее для парней, просидевших месяцы в затхлом и влажном подвале, легчайший ветерок ощущался ледяным холодом.

Сарай знал и лучшие дни. Передней стены практически не было, деревянных досок не хватало, на земле валялись ржавые гвозди. Дверей тоже не было. Остались только две зияющие дыры: одна вела под землю, вторая — на чердак.

Но сарай всё равно был укрытием, и мужчины вбежали внутрь, едва ли обращая внимание на гвозди и болты под ногами. Все были босиком, предметы одежды большей частью тоже отсутствовали. Остин стоял в своих рваных штанах, болтавшихся низко на бёдрах, Кэм — в комбинезоне с повязанными вокруг талии рукавами, Виктор был в одних боксерах и рабочей футболке, Шон — в дырявых джинсах… всё разорвано и изношено.

По мере того как оставленный позади дом поглощало пламя, семеро выживших тупо смотрели на разрушение и восстанавливали дыхание. Их лица покрывала въевшаяся грязь, кровь — старая и новая, — пот и сажа. К этой смеси добавились полосы от солёных слёз, стекавших по щекам.

— Я… я не могу… — задушено выдохнул Кэм и, упершись руками в бёдра, согнулся пополам. Остин знал: Кэм до сих пор не мог поверить в случившееся. Остин тоже. Он никак не мог осознать реальность. Они выбрались на свободу, но понимание не приходило.

Оглядевшись, Остин увидел классический пустынный ландшафт. Насколько позволяла разглядеть ночь, в окрестностях среди низких кустарников, небольших скал и редких деревьев-юкк возвышались только горевший дом и сарай. Не зная точное место их нахождения, гадать можно было до бесконечности.

В пустыне Остин был не впервые, но во времена, когда ребёнком ходил с отцом в походы, они обычно держались троп и популярных у туристов мест, а если и отваживались уходить в пустыню, то совсем ненадолго. Никто не хотел заблудиться там и пропасть.

В зависимости от сезона и высоты температура могла как взлетать до предела, так и опускаться до минимальной.

— Думаете, слишком рискованно добраться до того грузовика? — Ланс дёрнул подбородком в сторону старого «шевроле», стоявшего рядом с домом.

— Даже не думай, — подтвердил Тим. — Тем более мы не знаем, где ключи.

Буквально через минуту грузовик тоже загорелся.

 

***

 

Остин сделал глубокий вдох, заполняя лёгкие послеобеденным воздухом. Окна в его «мерседесе» были опущены, создавая приятный сквозняк, пока машина стояла в тени пары деревьев.

Остин напомнил себе, что ему никогда не придётся проходить через это снова.

Райли всегда была активной, любила гулять на улице, но из-за своего прошлого опыта Остин практически отказал Райли, когда та попросила купить ей компьютер в их новый дом. Частично он считал, что дочка слишком мала, чтобы иметь собственный компьютер, но большей частью причина крылась в другом: Остин хотел подстегнуть Райли выходить из дома и играть со своими друзьями, а не чатиться и строчить эсэмэски, или как это там сейчас называли.

Чтобы общаться в социальных сетях, всем определённо приходилось проводить много времени в одиночестве.

Вместо компьютера Остин пообещал дочери собаку, что, конечно же, смягчило стресс от перехода в другую школу. Возможно, и грязный трюк, но Остину было на это начхать. Он брал на себя эту ответственность. Даст бог, он тоже скоро вернётся на работу, тогда можно будет нанять кого-то, кто возьмётся выгуливать питомца днём.

Остину приходилось заново приспосабливаться, но он был готов. По сравнению с дерьмом, с которым он жил в прошлом, происходившее было куда лучше.

 

***

 

Приближался рассвет. Мужчины молча и спокойно сидели в сарае. Кэм с Остином расположились на земле, прислонившись друг к другу в поисках поддержки и утешения. Конечно, можно было отдохнуть и у стен, но они предпочли не встречаться со змеями и прочей живностью. В этой местности нетрудно было предположить, кто прячется под камнями или за деревом.

— Парни, вы тоже это видите? — спросил Шон, а потом зевнул.

Устало проследив за его взглядом, Остин прищурился и подумал, что очень похоже на столб пыли. Но до него было слишком далеко, поэтому сложно было утверждать наверняка.

— Думаете, машина? — спросил Виктор.

— Блядь, я на это надеюсь, — пробормотал Чейз. — Когда взойдёт солнце, нам лучше быть в другом месте.

Все понимали, о чём он говорил. Пожар бушевал целую ночь, и если от его зарева болели глаза, то солнце их точно ослепит или травмирует на всю оставшуюся жизнь. Солнечные лучи едва коснулись горизонта, а у Остина уже жгло глаза и застило их спасительными слезами.

Остин давно не вспоминал про свои очки для чтения, но предполагал, что скоро ему понадобятся новые. В прошлом его зрение было почти нормальным, но, когда приходилось напрягать глаза, часто следом появлялась головная боль, так что очки помогали. Однако что будет теперь? Остин понимал: если солнце его хоть как-то травмирует, у него будут серьёзные проблемы со зрением.

Люди могли подумать: они должны прыгать от счастья — наконец свободны! Но как?! Остин чувствовал себя совершенно опустошённым и был уверен, что другие тоже. Внутри не осталось ничего, кроме оцепенения и усталости. Господи, как же он устал. Он, как и остальные, голодал и страдал от сильной боли. Ещё немного, и начнётся обезвоживание. Тем более в такой жаре.

Хотя бы воздух был вроде свежим. Остину нравилось.

— Ты в порядке? — Обращая на себя внимание, Кэм прикоснулся к его заросшей щетиной щеке.

Остин машинально кивнул, не сводя глаз с приближавшегося столба пыли.

Возможно, кто-то видел пожар. Возможно. Он надеялся, что так и было.

— Ты? — спросил Остин запоздало.

— Зашибись.

Столбом пыли оказался грузовик, в котором ехали отец с сыном. Они увидели дым от пожара и решили поехать проверить.

И пришли в шок, обнаружив семерых мужчин. Блядь, семерых полуголых и истощённых мужчин!

Выяснилось, что Остин с парнями находились неподалёку от Йоханнесбурга, или Йо-бурга, как называли его два местных жителя, и Йо-бург был одним из многих городов-призраков в этом районе. Почему город, в котором жили люди — неважно, насколько их мало, — назывался призраком, Остин не понимал.

Но это не имело значения.

Двое незнакомцев собирались отвезти их обратно в Бейкерсфилд.

В пути поднялось солнце.

Мужчины закрыли лица руками.

 

***

 

Прямой солнечный свет после нескольких месяцев его отсутствия в сочетании с пылью пустыни определённо создал Остину проблемы. Один врач сказал, что зрение ухудшилось из-за темноты в подвале, другой — из-за внезапного воздействия солнца. Но причины были неважны. Остину теперь нужны были очки, а когда выходило солнце, он надевал солнцезащитные. По глупости Остин не соблюдал предписания врачей, но пытался. Он ещё мог обходиться без очков, но возвращение головных болей, не говоря о сухости и раздражении глаз, было всего лишь вопросом времени.

Остин проверил время — групповой сеанс должен скоро закончиться. Он надеялся, что, перед тем как придётся тащиться в кабинет Гейл, у него будет возможность провести наедине с Кэмом минуту-другую. Потому что прошедшие дни были утомительно выматывающими, и ему не хватало Кэма. Остин сильно по нему скучал.

Несколько раз он думал рассказать Гейл о своих новых… можно ли назвать это отношениями?.. что бы это ни было с Кэмом, но потом решил помалкивать. По крайней мере пока. Для него всё было настолько новым и напоминавшим безопасную гавань, что делиться ни с кем не хотелось. Если бы он считал свои отношения с Кэмом нездоровыми, возможно, тогда бы заговорил, но Остин думал иначе.

У него не было потребности видеть Кэма каждый день или каждый час. Он не чувствовал себя каким-то особо навязчивым или эмоционально зависимым, не раздражался, когда Кэм уходил из дома или оставлял его одного. Он просто хотел… он хотел, чтобы они были вместе. Проводили вместе ночи, были ближе, чем на расстоянии телефонного звонка, и имели одно место, которое называли бы домом. Остин пока не был к этому готов, кроме того, следовало думать о Райли, но в конечном счёте он хотел именно этого…

Кэм открыл пассажирскую дверь и уселся, не дав Остину закончить мысль.

— Чёрт, ты меня напугал. — Остин громко выдохнул. Повернувшись на сиденье, он с жадностью уставился на мужчину, от вида которого рот наполнялся слюной. — Как прошло занятие? — Он хотел прикоснуться к Кэму, но сегодня они впервые оказались в общественном месте с тех пор, как… хм, с тех пор, как трахались. Остин не знал, будет ли это нормально.

Его машина стояла в дальнем углу парковки — между «камаро» Кэма и следующей машиной оставалось несколько свободных мест, — поэтому здесь должно было быть безопасно…

— Прошло, — только и ответил Кэм, который не выглядел внутренне напряжённым. Он перегнулся через консоль и подставки для стаканов и, потянув на себя Остина, крепко поцеловал. — Ты в костюме, — пробормотал он, положив ладонь тому на пах.

— Господи, — прошипел Остин. Несмотря на неожиданность, он толкнулся бёдрами навстречу руке Кэма. Это произошло инстинктивно. — Я… я подумал, что при осмотре квартиры не стоит выглядеть как бездельник на пляже. — Больше он не стал объяснять и углубил поцелуй. До встречи с Гейл оставалось пятнадцать минут, и Остин собирался использовать их с максимальной пользой. — Дай я закрою окна. — Как сейчас хотелось, чтобы в Калифорнии существовал медицинский отвод в отношении законов о тонировании окон, но, увы, такого в штате не было. Машина не изолировала от внешнего мира, хоть окна и были частично затемнены.

— Ты нашёл квартиру? — хрипло спросил Кэм, когда Остин потянулся к молнии на его джинсах. — Нет. На хрен. — Он оттолкнул Остина и начал расстёгивать его ремень. Потом вжикнул молнией на ширинке модных костюмных брюк. — Отвечай на вопрос.

— Я, ах… — простонал Остин — Кэм достал его полувставший член. — Чёрт. Да, я понял. Подписал договор аренды на шесть месяцев и заплатил за первый… о-ох. — Кэм наклонился и заглотил его член до основания. — О-ох.

Сколько раз за последние несколько дней он мечтал об этом? Остин потерял счёт. Сняв солнцезащитные очки, он положил их на приборную панель — хотел лучше видеть Кэма. Затем запустил пальцы ему в волосы и сосредоточился на великолепном рте своего любовника.

— Соси медленно, — пробормотал Остин. Сейчас его член стал твёрже камня и при каждом движении касался стенки гортани Кэма. — Бля-я-я, как хорошо-о. — Остин застонал и начал направлять. Он вскинул бёдра и, толкнувшись в мокрые, мягкие губы Кэма, почувствовал, как член заскользил по горячему языку. — Проклятье, — простонал он. — Как мне тебя не хватало в душе. — Но фантазии даже рядом не стояли с реальностью.

— Неужели? — Целуя и вылизывая член Остина по всей длине, Кэм дошёл до мошонки. Её он тоже поцеловал и облизал. И пососал. — Ничего не скрывай. Расскажи, о чём думал.

Соображать было чертовски тяжело.

— Хм… — Глаза Остина прикипели ко рту Кэма. — О том, чтобы трахнуть тебя. Хочу быть внутри тебя снова. — Голова Остина запрокинулась на подголовник — Кэм ещё раз втянул кожу в рот и замурчал. — Я постоянно думаю о тебе. — Ещё Остин хотел, чтобы Кэм его тоже трахнул. По утрам во время душа Остин обильно кончал, сжимая вздыбленный член, с пальцами в собственном анусе — все мысли были только о том, как его брал Кэм. — Хочу почувствовать тебя внутри, — признался Остин голосом, полным похоти. И на этот раз Кэм, надетый ртом на его член, застонал и ускорился. Он сжал губы, заставив Остина балансировать на грани исступления.

Растягивать себя пальцами сначала было больно, но потом благодаря фантазиям, где это делал Кэм, Остину стало нравиться. Один палец, пока он себя возбуждал, второй — пока яростно себе дрочил, мчась навстречу разрядке, и третий, когда кончал на стенку душевой кабинки.

Без малейшего предупреждения тело Остина напряглось, волны жара прокатились от макушки до паха и, не дав произнести и слова, захлестнули сильнейшим оргазмом. Но Кэм это явно почувствовал. Потому что, когда Остин толкнулся в его рот глубже, Кэм проглотил всё и продолжил сосать. Скрутив язык трубочкой вокруг головки, он дразняще задел зубами натянутую кожу.

— Господи боже… — Остин бессознательно затаил дыхание, а потом часто задышал. Затем откинулся на спинку сиденья, а Кэм засунул его член обратно в боксеры и застегнул брюки. После как-то странно нежно взял его ладонь и поцеловал… Остин заметил, почему.

Это был безымянный палец на левой руке. От разлившегося внутри тепла Остин задрожал. Кольца уже не было. Остин снял его, проснувшись утром в воскресенье. Теперь только слабо загоревшая полоска на коже напоминала о женщине, которая дала жизнь Райли.

Мягко взяв Кэма за подбородок, Остин попытался заставить его поднять глаза:

— Детка, взгляни на меня.

— Не сейчас, — ответил Кэм, выпрямляясь на сиденье. Он поправил свой эрегированный член в джинсах и уставился на кирпичное здание перед парковкой. Остин не давил, помня, что Кэму не всегда просто давался зрительный контакт. — Ты сегодня придёшь ночевать?

Остин медленно кивнул, хотя Кэм на него не смотрел:

— Если ты не против. — Он всё бы сделал, чтобы попасть сейчас в голову Кэма. Там явно что-то происходило.

Кэм коротко кивнул и открыл дверь машины:

— Более чем не против. Увидимся позже. — Не сказав больше ни слова, Кэм вышел из машины Остина и пересел в свою.

Незаметно для Остина Кэм только что осознал: он на самом деле влюблён.

Когда с пальца исчезло кольцо, внутри что-то щёлкнуло.

И это оказалось немного пугающе.

 

Глава 17

 

— На сегодняшнюю ночь у меня есть предложение, — проговорил Остин, прочистив горло. Он бросил остаток пиццы в коробку на журнальном столике и уселся на кровати лицом к Кэму. Простыня слегка съехала с его бёдер, обнажив ноги.

— Звучит серьёзно, — хмыкнул Кэм и взял следующий кусок пиццы. — У меня хорошее настроение. Ты решил его испортить?

Фыркнув, Остин рассмеялся:

— Угу, я смотрю, ты прям весёлый, как Санта. — Он покачал головой, возвращаясь к теме. — Проведи со мной ночь в твоей спальне.

За последние два месяца многое изменилось. В лучшую сторону.

Остину нравилась его новая трёхкомнатная квартира в пяти минутах от дома Кэма, в новой школе у Райли появилось много друзей, отношения между Остином и Джейд вышли на цивильный уровень, дом наконец-то продали, с кошмарами и флешбэками стало проще справляться, Райли была без ума от своей новой собакокрысы по кличке Начо — чёрного чихуахуа, и ещё Остин вернулся на работу.

У него появилась рутина. Расписание. Иногда день проходил суматошно, но Остин всегда выделял время для отдыха. Он регулярно ходил на встречи с Гейл, а ещё подобрал режим тренировок, который позволял чувствовать себя лучше. Он занимался бегом, плаванием и кикбоксингом — всем, что улучшало его физическое и психическое здоровье.

Когда Райли гостила у своей матери в Делано, Остин практически не покидал дом Кэма, и когда дочь гуляла с друзьями или занималась после школы в кружках, мужчины находили время, чтобы видеться. Но Остин хотел большего… Господи, он мечтал об этом.

В прошлом месяце как-то во время секса Кэм пробормотал: «Хочу с тобой большего». И эти слова запустили цепную реакцию, превратив мечты Остина в настоящее стремление. Иногда он мог думать только об этом.

Остин не хотел скрывать от всех свои отношения с Кэмом. Хотя слова «скрывать от всех» не совсем верны. Дело было только в Райли. И Джейд, но она вроде уже не шла в счёт.

Остин рассказал своим родителям, и это оставило после себя хорошие воспоминания, по крайней мере, по сравнению с каминг-аутами других. Конечно, он нервничал, в основном потому, что всегда был близок с отцом и матерью. Если они не одобрят, будет очень больно.

Остин вспомнил, как признался в любви к мужчине, с которым был заперт в одной камере, и в комнате повисла напряжённая тишина. А потом заговорил отец.

 

***

 

— Знаешь, сынок, многие мужчины в сорок лет свой кризис среднего возраста переживают, покупая «Порше». — Гриффин выразительно посмотрел на сына. — Ты мог бы сделать также.

Остин тихо и нервно хохотнул. Он почувствовал облегчение. Если таким был их ответ, то можно считать, что ему повезло.

— О, милый. — Мэгги внезапно посмотрела на сына неодобрительно. — Если это только на время, то, надеюсь, ты не разобьёшь парню сердце.

 

***

 

Это определённо не было «на время». Остин любил мужчину рядом так, что не передать словами, и наконец был готов двигаться дальше. Он хотел познакомить его с Райли, хотел совершать глупые вещи, например, на людях держать Кэма за руку, и хотел быть уверенным, что всё это к чему-нибудь приведёт.

Как уже говорилось, Остину нравилась его квартира. Но он её не любил. И выбрал он это жильё по соседству с Кэмом только по одной причине — хотел быть ближе. Квартира была временным явлением. По крайней мере, Остин на это надеялся.

— Нет, — наконец произнёс Кэм. — Я не готов. Спальня слишком маленькая… я буду в ней з-задыхаться.

— А ты пробовал? — Остин придвинулся и ладонью прикоснулся к щеке Кэма. Он не заставлял его смотреть в глаза, просто хотел контакта. — Гейл считает, что ты должен попробовать.

— Насрать, что она считает, — взорвался Кэм, швырнув свой кусок пиццы в коробку на столе. — Знаешь, я не вкуриваю, почему это так важно…

— Это важно, — тихо и напористо произнёс Остин. Толкнув Кэм на кровать, он навис над ним сверху. Их обнажённые тела разделяла только простыня. Была суббота, когда они любили проводить время сначала трахаясь, как сумасшедшие, а потом просто валяясь. Одежда не требовалась. — Это важно, если мы хотим большего.

Кэм посмотрел как-то странно:

— Большего? — Он стремительно уселся в кровати и, похоже, собирался слушать. — Большего — чего именно? — В его глазах засветилась осторожная надежда.

— Большего для нас, — признался Остин. Самое время разложить всё по полочкам. — Начну с того, что я не хочу продлевать аренду через четыре месяца. — Он подумал, что это даст им целую кучу времени, чтобы привыкнуть к большему.

Дело оставалось за малым: сделать всё официально. Остин уже разговаривал с родителями Кэма по телефону, и, хотя те не знали истинного положения вещей, глупыми точно не были. Лэндон и Джулс поняли очевидное без подтверждения. Гейл, похоже, тоже догадывалась. Его родители всё знали и хотели с Кэмом встретиться.

Да, Остин ужасно нервничал, но он пообещал себе перестать довольствоваться малым. Он хотел рискнуть ради того, чего сильно желал. Он хотел прояснить всё с Райли насчёт мужчины, которого та знала как друга папы. Райли и Кэм ещё не встречались, но их знакомство уже обсуждалось. С обоими. Кэм хотел встретиться с дочкой Остина, а Райли хотела познакомиться с другом папы, у которого был крутой пёс по кличке Бурбон Маллиган.

— Ты… — Кэм замолчал. В голове крутилась куча мыслей.

— Обещаю, что не буду давить, — пробормотал Остин. — Но, может, ты хотя бы подумаешь? — Он остановился, напоминая себе, что Кэм не хрустальный. Он мог справиться с правдой. Кроме того, не только у Остина каждый день наблюдался прогресс. Выяснилось, что Кэм тоже любит свою работу, потому что часами торчал в мастерской Лэндона. Дома он чувствовал себя спокойно. Ему здесь нравилось, и уже не нужно было включать во всех комнатах свет. За несколько недель Кэм не выкурил в доме ни одной сигареты и… в общем, дела налаживались. — Я хочу, чтобы спальня была для уединения, — продолжил Остин тихо. — Она нам понадобится, если… если дома мы будем не одни. — Он поднял бровь.

— О-о, — Кэм сглотнул. — Ты хочешь… хочешь большего. В этом смысле. — Он колебался. — А что насчёт Райли?

— Я хочу представить тебя ей. — Остин наклонился и легонько поцеловал Кэма. — Как своего партнёра. Как человека, с которым хочу провести всю жизнь.

Наконец-то Остин не сомневался ни в своих чувствах, ни в намерениях.

Было время, когда его всё смущало, но даже тогда он не мог оставаться в стороне.

 

***

 

— Я знал, что найду тебя здесь, — тихо рассмеялся Остин и прихрамывая направился к Кэму. Тот стоял и курил прямо возле двери отделения неотложной помощи. Остин задумался, кого же он подкупил, что ему позволяли подобное, и уже не в первый раз. Но все они делали всё возможное, чтобы избежать прессы.

Восемь дней назад по возвращении в Бейкерсфилд Остин свалился от полного истощения. И не только он. Благодаря толпам журналистов, разбивших лагерь вокруг больницы, выжившие мужчины находились в блаженном неведении и под успокоительным. Все пули были вытащены, кости вправлены или собраны, всевозможные анализы проведены, кровь влита, а питание закачивалось внутривенно.

Кэм фыркнул и глубоко затянулся.

Оба носили солнцезащитные очки, из-за которых стали похожи на фриков, но очки были необходимы. Особенно при ярком дневном свете и солнце, стоявшем прямо над головой.

— У меня до сих пор болят дёсны, — пробормотал Кэм и кончиком языка провёл по верхним зубам. Те сейчас были гладкими и чистыми, но пользоваться щёткой ещё было больно.

Остин знал, каково это.

— Нервничаешь? — поинтересовался он, когда подошёл к Кэму. Теперь он почувствовал себя лучше — рядом со своим бывшим сокамерником. И не только потому что снял с себя больничную одежду. Он засунул руки в передние карманы толстовки. Остин мог сделать только это, чтобы не натворить этими же руками чего-нибудь ещё. Чего-нибудь, что сложно понять или объяснить.

— Там слишком много народа, — пожал Кэм плечом. — Ты в порядке? — Он посмотрел на Остина сквозь очки.

— Учитывая обстоятельства, — ответил тот уклончиво.

Правда была в том, что Остин был далеко не в порядке. Он чувствовал себя бомбой замедленного действия.

Одно дело узнавать последние новости от Райли, которая вслух читала ему газеты. Другое дело — слушать Джейд, которая не переставая рассказывала о ходе полицейского расследования и событиях в Бейкерсфилде после исчезновения Остина и других мужчин. Внутри рос и крепчал гнев, и Остин не знал, что с ним делать.

Пять месяцев и три дня. Столько он пробыл в том подвале.

— Не пудри мне мозги. — Кэм сделал последнюю затяжку и затушил сигарету о подошву обуви. — Остин, со мной это не пройдёт. — Он засунул окурок в коробку и спрятал её в карман. — Говори. Что случилось? — Затем положил руку на плечо Остина.

Чувствуя себя неловко и не в своей тарелке, Остин сглотнул:

— Ничего не случилось. Я в порядке.

— Угу. — Губы Кэма растянулись в лёгкой улыбке. — Я и вижу.

— Его звали Бен, — выпалил Остин. Он резко выдохнул и провёл ладонью по чисто выбритому лицу. — Бен Шталь. Так… так его звали. — И его, этого сумасшедшего психа, считали одной из жертв. В газетах писали, что он пропал без вести примерно в то же время, что и Кэм. Мать психа пошла в полицию, где заявила, что не слышала о сыне уже несколько дней. Как и у остальных парней, у Бена Шталя были свои пятнадцать минут славы, пока полиция искала улики. — Они писали о нём целые статьи — интервью с его семьёй, всякое возвышенное дерьмо о том, какой он добрый человек… был.

— Я знаю. — Кэм об этом тоже слышал.

— Бесит до чёртиков, — прошептал Остин, глядя вниз. — Блядь, Кэм, я очень зол.

— Ого, чувак! Это ты только что сматерился?

Остин слабо улыбнулся.

Кэм вздохнул и шагнул ближе, затем свободной рукой коснулся локтя Остина. И Остин почувствовал, как на его суставе сомкнулись крепкие пальцы. Он закрыл глаза, внутренне сопротивляясь неописуемо острой тоске. Внутри царил ступор. Остин не понимал, что происходит.

— Мы сделаем так, чтобы все узнали, что не такой он и невиновный, — уверенно сказал Кэм и максимально приблизился. Обняв Остина, он притянул его к себе, а тот в свою очередь порывисто обнял в ответ. — Мы не допустим, чтобы мир считал его жертвой. Хорошо?

Остин кивнул Кэму в шею, позволив себе какой-то миг не пытаться быть сильным. Рано или поздно он вернётся к Джейд с Райли и наденет маску. Он будет отцом года и мужем… хм, в общем, в любом случае порядочным.

Кэм — слишком рано! — отстранился, сначала отведя бёдра, потом ослабив объятия. Остин воспринял это как молчаливый призыв мужаться и отодвинулся.

— Прости, — пробормотал он, отводя взгляд.

— Всё нормально. — Голос Кэма почему-то был странно хриплым.

***

 

Многое изменилось. Многое прояснилось. Почти вся правда вышла наружу.

Теперь настало время и для Остина.

— Я хочу представить тебя ей как мужчину, которого люблю.

Он определённо не ждал ничего взамен, к тому же чувствовал, что Кэму нужна минута или две осознать сказанное, поэтому Остин замолчал и сосредоточился на распростёртом под ним красивом теле. Покрывая кожу лёгкими поцелуями, он спустился к члену, который с того момента несколько месяцев назад побывал в нём бесчисленное количество раз. Остин никогда не подумал бы, что подсядет на член, в прямом и переносном смысле.

— Остин… — пробормотал Кэм.

Тот мурлыкнул и засосал член Кэма, ощущая, как он твердеет с каждым движением. Они занимались сексом утром, тогда Остин был сверху, а сейчас хотел наоборот. Потому что Кэм как любовник… Господи, он был великолепным. Диким, грубым, но внимательным к реакциям и желаниям Остина.

В минуту, когда Кэм перестал думать, они поменялись позициями. Остин оказался на спине и с восторгом наблюдал за проявлявшейся доминантной стороной натуры Кэма. Чёрт, как же заводит! Взяв со столика смазку, Кэм вернулся к Остину, который поднял ноги и широко расставил колени, как самая последняя шлюха.

— Хочу тебя трахнуть, — пробормотал Кэм Остину в шею. Длинными пальцами, смоченными в смазке, он сначала погладил сжатое колечко мышц, потом нырнул ими внутрь и сразу же нашёл простату.

— О господи! — От силы удовольствия Остина всегда коротило. Он сгрёб в кулаки простыню и беспомощно смотрел, как его член без малейшего касания толстел и удлинялся на глазах. Подушечками пальцев Кэм гладил чувствительное место, пока Остин не начал учащённо дышать и толкаться бёдрами. — Кэм, пожалуйста, — проговорил он скрипучим голосом, — трахни меня.

Кэм медленно вытянул пальцы и смазал свой член. Около месяца назад они проверились и теперь наслаждались сексом без защиты. Это было всего лишь формальностью, завершающей череду анализов, которые оба прошли, но результаты позволили им теперь ощущать всё. Упираясь рукой в подушку возле головы Остина, Кэм направил свой член в разработанный анус и вошёл одним слитным толчком.

— Бля, — резко выдохнул Кэм и, уронив голову, уткнулся лицом в ключицу Остина. Несколько ударов сердца они оставались неподвижны. И когда Кэм начал двигаться, Остин почувствовал себя ещё более беспомощным, чем прежде. Соприкасаясь с Остином лбами, Кэм входил и выходил, двигаясь в тугой заднице, и в какой-то момент поднял голову и посмотрел на Остина в упор. Серебристые глаза потемнели от похоти, и Остин нашёл этот взгляд чертовски обжигающим.

Кэм запустил пальцы Остину в волосы, сгрёб их в охапку и, наклонившись, глубоко его поцеловал. Затем едва отстранился и, соприкасаясь тёплыми губами и дразня языком, тихо произнёс:

— Я люблю тебя. — Он толкнулся сильнее и застонал. — Остин, я т-так т-тебя люблю.

Остин зашипел и толкнулся навстречу, от наивысшей степени удовольствия и облегчения его лицо исказилось.

— Господи, я люблю тебя. — Обжигающая боль от члена Кэма только усиливала ощущения, которые и так были потрясающими, а добавленное к этой взрывной смеси признание в любви сделало её почти невыносимой. Взяв лицо Кэма в ладони, Остин притянул его и с жадностью поцеловал. — Заставь меня кончить.

— Сейчас. — Кэм приподнялся и закинул левую ногу Остина себе на плечо. Потом они оба смотрели, как скользкий член Кэма исчезает в анусе Остина. — Дрочи себе, — скомандовал Кэм хриплым голосом. — Приласкай свой толстый ствол… покажи, как ты это делаешь.

— Кэм, — простонал Остин. Он зажал в кулаке свой член, уже возбуждённый до боли, и принялся дрочить в такт с движениями Кэма. — Мне нужно больше.

Кэм еле заметно ухмыльнулся. По его груди катилась бисеринка пота.

— Я знаю, что тебе нужно.

После нескольких минут жёсткого траха Кэм заменил член пальцами. Сначала Остин запротестовал — он хотел вернуть член обратно, но, когда его простату снова начали массировать, закрыл рот. Голова кружилась, и волна экстаза грозила захлестнуть в любую секунду.

— Детка, ты уже близко, — пробормотал Кэм.

Остин кивнул и взглядом прикипел к члену Кэма. С каждой секундой они дрочили себе сильнее и жёстче. Их тела блестели от выступившего пота. Каждый напряжённый мускул был на виду. О, да, да, да. Остин почувствовал, как внутренности сворачивает в тугой узел, и глухо застонал.

И когда Кэм надавил на простату снова, Остин окончательно потерялся. Он выгнулся дугой, судорожно выдохнув ругательства, когда член запульсировал, выстреливая спермой. В этот момент Кэма тоже накрыло. Их стоны и хрипы смешались, и сперма обоих щедро излилась на тело Остина.

Несмотря на улучшившееся физическое состояние, Остин чувствовал себя смертельно уставшим. Прямо сейчас хотелось лишь одного: почувствовать прижимавшегося к нему Кэма и расслабиться. К счастью, у Кэма были похожие планы, поэтому после того, как они помылись, оба нырнули под простыни и просто наслаждались близостью друг друга.

— Я попробую, — проговорил Кэм через какое-то время, лениво водя пальцами вдоль позвоночника Остина. — Спальня… я попробую.

Остин улыбнулся и поцеловал Кэма в лоб:

— Во время сна мы можем оставлять дверь открытой. И если не сработает… мы можем купить в гостиную раскладной диван. — Так они смогут уединиться в спальне, а когда подойдёт время спать, Кэм выберет, где ему будет лучше.

За последние два месяца Остин трижды случайно будил Кэма, и в результате тот бросался на Остина. По этой причине хорошо, что у них оставалось время приспособиться.

Остин даже представлять не хотел, как кто-то другой пытается разбудить Кэма и в ответ получает то же самое обращение. Остин мог ещё с этим справиться, он всё понимал и умел Кэма быстро успокоить. Но Райли… Остин никогда бы не пошёл на такой риск. А если Кэм будет спать в спальне, Остин сможет запретить Райли его беспокоить.

— Мне нравится, — прошептал Кэм, уткнувшись взглядом в плечо Остина. — Ну, когда ты говоришь так… Мне нравится, когда ты говоришь так, будто живёшь тут. Мне нравится.

Хотя Кэм всего лишь сказал, что ему нравится, Остин внезапно почувствовал себя полным идиотом. В мыслях он давно уже всё спланировал. Оно и понятно: когда у тебя ребёнок, ты просто обязан всё продумывать, но Остин даже не дал Кэму возможность проникнуться этими мыслями.

— Мы не будем спешить, — пообещал Остин. — У нас есть время. И если ты не будешь готов через четыре месяца…

— Почему ты даёшь задний ход? — Кэм глазами встретился со взглядом Остина и нахмурился. — Не будь идиотом. Я не люблю идиотов. — Он проговорил это так буднично, что Остину захотелось улыбнуться. — Мы мало об этом говорили, но это не значит, что мы не двигались в этом направлении долгое время.

Кэм был прав. Начиная с самой первой совместной ночи, они были преданы друг другу, не говоря об этом ни слова.

— Вторую спальню я почти не использую, — осторожно сказал Кэм. — Так что если я Райли понравлюсь…

— Она полюбит тебя. — Грудь распирало. В голове бушевал ураган мыслей, но самым важным было облегчение, от которого Остин почти впал в эйфорию. Он очень хорошо помнил, как Райли сказала, что не хочет видеть, как мама с папой будут встречаться с другими, но Остин не терял надежду. Сейчас дочь относилась к разводу проще, а поскольку Остин с Джейд старались ставить Райли на первое место и при этом не избаловать, он был уверен, что дочка изменит своё мнение.

— Как ты можешь знать наверняка? — Кэм бросил на него сердитый взгляд и, улёгшись на спину, уставился в потолок. — Я не особо лажу с детьми. У меня нет ни одного знакомого ребёнка. У меня нет навыков общения.

— С Райли тебе они не понадобятся, — убеждённо заявил Остин. — Ей легко угодить. Я не хочу выставлять её какой-то избалованной материалисткой, но у тебя есть милый пёс и бассейн — она полюбит тебя. — Даже в конце октября температура на улице не опускалась ниже восьмидесяти, а возле их квартиры не было бассейна.

— Крысу вы тоже возьмёте с собой? — Однажды Кэм видел Начо, когда Остин вывел пса на прогулку. Бурбон тогда подумал, что малявка — отличная игрушка, но Кэма собака Райли не впечатлила. Как и Остина, но они имели то, что имели. — Я случайно сяду на него, и Райли убежит вся в слезах. — Он прикрыл рукой лицо. — Чёрт!

Остин не удержался и рассмеялся. От всей души.

Глава 18

 

Неделю спустя Кэм был под командованием Остина. На дворе стоял жаркий субботний полдень, и это было хорошо. Это означало, что Райли могла купаться в бассейне.

Кэм понял, что ему нужна вся возможная помощь, потому что чувствовал себя полной развалиной. Вот поэтому Остин и взял на себя управление ситуацией. Он справлялся лучше, чем Кэм.

Хотя Кэму это нравилось. С ним Остин особо не нянчился, иногда подталкивал, но не давил. В этом была разница. Остин знал пределы Кэма и если что помогал ему чувствовать себя сильнее и увереннее.

Чтобы всё прошло как можно легче, Кэм и Остин пригласили своих родителей и Лэндона с Джулс тоже, но Кэм не был уверен, что они поступили правильно. Теперь придётся произвести впечатление ещё и на родственников Остина, а Кэм этого просто не мог. Он не умел впечатлять людей. Он не подлизывался и не деликатничал. Он только неловко и неуклюже мялся, умудряясь вызывать у людей неприязнь, и беспрестанно суетился.

Пяти минут, когда их семьи встретились в больнице сразу после похищения, было недостаточно, чтобы теперь говорить друг другу: «Приятно снова встретиться». Скорее: «Приятно познакомиться». Без пиликанья больничных аппаратов, лекарств, капельниц, вялых мыслей и подавленности.

К большому облегчению Кэма первыми пришли Джулс с Лэндоном.

— Братец, ты выглядишь так, будто вот-вот наделаешь в штаны, — ухмыльнулся Лэндон.

— Это шорты, придурок. И пошёл ты. — Кэм окинул взглядом свои пляжные шорты и посмотрел на Джулс: — Разве ты не должна быть в больнице? — Роды ожидались со дня на день. Её огромный живот нагло выпирал — в нём сидела двойня.

— Вы, братья Нэши, просто сама любезность, — ответила Джулс сухо. — Теперь пропусти меня. Мне нужно присесть.

Кэм отодвинулся в сторону как раз в момент, когда в коридоре появился Остин.

— Точно. Это Остин. Остин, это мой брат Лэндон и Джулс, моя невестка.

Мужчины были одеты одинаково — в пляжные шорты и футболки, — но Кэм считал, что по сравнению с Остином, который выглядел как модель, сам он напоминал бездомного сёрфера. На лице Остина появилась приятная улыбка, в уголках карих глаз за очками собрались мелкие морщинки, в светло-каштановых волосах затерялось несколько серебристых прядей, а при взгляде на его тело член Кэма то и дело оживал.

— Приятно наконец-то с тобой познакомиться… официально, — произнёс Остин, пожимая ладонь Джулс. И как заправский джентльмен даже поцеловал ей руку, отчего Джулс залилась румянцем. Чёрт, она никогда смущалась.

— О, мне тоже, — захихикала Джулс, как школьница. Лэндон с Кэмом переглянулись: старший Нэш был слегка раздражён, а младший веселился. Наверное, Остину не стоило будить в Лэндоне собственника. — Кэм, он такой милый.

— Очень смешно, — угрюмо сказал Лэндон и шагнул вперёд. Он тоже пожал Остину руку, хорошенько её сжав, но Остин, похоже, не заметил. Оба мужчины оказались одного роста и телосложения; они даже были одинакового возраста. — Значит, теперь ты с моим братишкой?

— Да, — кивнул Остин и жестом предложил Джулс пройти в патио. — Тебе нужно поднять ноги. — Конечно Остин знал, как обращаться с беременными женщинами. — Хочешь чего-нибудь выпить? Кэм запасся холодным чаем без кофеина.

— Звучит идеально. — Джулс сияла. — Кэм, не вздумай с ним расстаться. — Сказав это, она уточкой проковыляла на задний двор.

Лэндон хмыкнул и пошёл следом.

— Не думаю, что это был разумный ход. — Губы Кэм расползлись в ленивой улыбке. — Ты настроил брата против себя.

Но Остин, похоже, не воспринял угрозу всерьёз.

— Мне кажется, что попасть в милость к Лэндону можно, только добившись одобрения Джулс.

Проклятье. Наверное, он прав.

— Ну, у тебя это получилось, даже слишком, — фыркнул Кэм. — Ладно, что мне делать?

— Отнеси Джулс холодный чай. — Остин сжал Кэму ягодицу, целомудренно его поцеловал и вернулся на кухню. — Думаю, мои родители с Райли придут с минуты на минуту, — громко бросил он через плечо.

Кэм тихо чертыхнулся и пошёл следом на кухню — он знал, что Остин собирался звонить Джейд. Возможно, не самый подходящий момент, но так Остин при необходимости мог закончить звонок досрочно.

— Пожелай мне удачи, — протянул Остин.

Кэм тихо хохотнул, взял поднос, поставил на него кувшин с охлаждённым в холодильнике чаем и пару банок пива со стаканом, а затем направился в патио, где Бурбон туда-сюда прыгал в бассейне. Пёс умел плавать, но не любил. Тем не менее, он обожал освежаться. Поэтому он несколько раз запрыгивал в бассейн, а потом устраивался в тени рядом со своей миской с водой и полученной у Кэма косточкой.

— Нервничаешь? — спросил Лэндон, кивнув благодарно за пиво.

Кэм пожал плечами и сосредоточил всё внимание на чае — он ни за что на свете не признается в слабости.

— Она будет от тебя в восторге, — сказала Джулс уверенно. — И родители Остина тоже.

— Ты же их ни разу не видела, — заметил Кэм и толкнул стакан с чаем в сторону Джулс. Он знал, что с его удачей всё закончится плачевно: он случайно убьёт Начо.

Не желая слышать больше всякие заверения, Кэм открыл свою банку с пивом и вернулся в дом. Было слышно, как Остин разговаривал по телефону.

— Нет, Джейд, это не шутка, — проговорил он и закатил глаза, когда Кэм вошёл на кухню. — Я хотел позвонить и сказать тебе лично до того, как сообщить Райли. — Джейд начала что-то говорить, и Остин замолк, а Кэм поднял бровь, спрашивая, как обстоят дела. Остин посмотрел как-то разочарованно, но в то же время во взгляде сквозило веселье. — Она считает, что я её разыгрываю, — сказал он, отведя телефон в сторону. — И сейчас ругает меня за плохое чувство юмора.

Кэм фыркнул и, подпрыгнув, уселся на столешницу:

— Скажи ей, что я готов прислать доказательства. — Это была шутка. Он притянул Остина к себе и чувственно поцеловал в шею. Теперь, когда Остин снова работал, он всегда был чисто выбрит и пах лосьоном после бритья, от чего у Кэма рот всегда наполнялся слюной.

— Да, я тебя слушаю. — Остин говорил с Джейд, но был сосредоточен на губах Кэма. А потом на его руке, которая легла на член Остина. — Угу. Да, продолжай… что? — Кэм придушенно хохотнул. — Нет-нет… я просто… чёрт. Слушай, я сказал тебе всё, что хотел. Мы с Кэмом не просто друзья, и сегодня он знакомится с Райли. Мои родители тоже будут. — Джейд что-то ответила, на что Остин ухмыльнулся. — Верь, во что хочешь, Джейд…

В расстройстве Кэм на каком-то автомате выхватил у Остина телефон и выдал первое, что пришло в голову:

— Чем быстрее ты ему поверишь, тем быстрее я заберу у него телефон и смогу отсосать…

— Кэм! — Остин резко забрал телефон, выглядя при этом ошеломлённым, разозлённым и одновременно готовым взорваться от смеха — всё сразу. — Господи боже. — Он выдохнул и потёр пальцами переносицу. — Джейд? — Он приложил телефон к уху, потом вздохнул. — Она отключалась.

Кэм старался не показывать, что чувствовал он себя плохо… нет, чёрт, гораздо хуже. Он чувствовал себя дерьмово.

— Как подросток какой-то, ей-богу, — проговорил Остин, совершенно без тени раздражения или злости. Это сбило Кэма с толку, и когда он решился взглянуть на Остина, то увидел в его глазах веселье. О слава богу. — В следующий раз, когда мы останемся вдвоём… — он взял Кэма за подбородок, — ты загладишь свою вину. Понятно?

О да, Кэм понял.

— Да, сэр. — Он отсалютовал Остину.

Остин сексуально ухмыльнулся, как мог только он, но в дверь позвонили, и чары развеялись.

Услышав голос Райли снаружи, Кэм побледнел. Чёртово кухонное окно было открыто.

— Эй, перестань. — Взгляд Остина стал нежным. А затем Остин поцеловал Кэма между бровей. — Всё будет хорошо. Пошли.

Гриффин и Мэгги Хантли определённо были родителями Остина. Фактически Гриффин был его более старой версией, но не с такими выразительными чертами и большей проседью в волосах. Высокий, крепкий, вежливо улыбающийся. Мэгги была невысокого роста, с добрым взглядом, более тёмными волосами и теми же, что и у Остина, карими глазами.

Когда Кэм увидел логотип на нагрудном кармане футболки Гриффина, то быстро и с каким-то извращённым весельем глянул на Остина, который в этот момент, казалось, читал его мысли. Если бы на Остине в день похищения не было штанов с логотипом строительной компании Гриффина, их жизни сейчас, возможно, выглядели бы совершенно иначе.

— Привет, пап! — Райли с Начо в руках кинулась вперёд и обняла Остина за талию.

— Привет, малышка. — Остин поцеловал её в макушку, а Кэм только наблюдал.

Райли была… чёрт, она была хорошенькой. В госпитале Кэм видел её сразу после их спасения, совсем недолго, так что даже не задумывался об этом. И Райли походила на Остина больше, чем Кэм изначально предполагал. Глаза у неё были скорее зелёные, чем карие, длинные волосы завивались, но их цвет был такой же, как и у Остина. Ещё в Райли было много от Джейд и даже немного от Мэгги.

Джинсовые шорты, обычные кеды и поношенная футболка, которая на её долговязой фигуре казалась слишком большой, делали из неё девчонку-сорванца, но Кэм видел много фотографий Райли и знал, что дочери Остина нравились и чисто девчачьи вещи тоже.

— Хочу познакомить тебя с Кэмом. — Остин улыбнулся и вывел Райли вперёд.

Мужчины договорились, что Остин позже отведёт Райли в сторону и всё ей расскажет, так что пока он был просто Кэмом. Без объяснения. Без названия. Что, честно признаться, Кэму нравилось больше, чем официальное знакомство. Кэм и так нервничал. Куда уж больше?

— Здравствуйте. Я Райли Хантли, — сказала Райли скромно, держась поближе к Остину. — Папа показывал мне фотографии Бурбона. А это Начо. — Она указала на собаку в руках размером с крысу.

Кэм нервно улыбнулся и с трудом сдержался, чтобы не начать суетиться:

— Приятно познакомиться, Райли. — Он прочистил горло и посмотрел в сторону патио. — Если хочешь увидеть Бурбона, то он, скорее всего, на заднем дворе. Э-э… и там есть бассейн… ну знаешь, на случай, если захочешь поплавать.

— О, да. Папа рассказывал. — Райли живо закивала. — Можно я пойду переоденусь? — Она подняла глаза на Остина, и тот тихо рассмеялся.

— Я отведу её, — предложила Мэгги, шагнув вперёд. Она протянула к Кэму руку. — Кэм, приятно с тобой снова встретиться.

— С вами тоже, миссис Хантли. — Кэм кивнул. — Ванная дальше по коридору. Или вот тут. — Он указал на туалетную комнату рядом. — Правда, она не очень большая.

— Спасибо. И зови меня Мэгги. — Она подмигнула. — Пошли, милая. — Она направилась с Райли по коридору. — Давай Начо тоже подготовим.

— Они настаивают, что на этого маленького грызуна нужно надеть спасательный жилет, — криво усмехнувшись, сказал Гриффин и последним поздоровался с Кэмом. — Мой мальчик много о тебе рассказывал. Я слышал, ты хорошо разбираешься в автомобилях?

— Ага. — Кэм пожал протянутую руку. — То есть да. Да, сэр. Блядь. — Кэм удручённо выдохнул.

Гриффин громко хохотнул и шлёпнул Остина по спине:

— Одобряю, сын. — Он хмыкнул точно как Остин. — Ну-с, мне сказали, что тут угощают пивом. Мэг сегодня за рулём.

Остин весело покачал головой:

— Иди в патио. Я принесу.

Когда в коридоре остались только они вдвоём, Кэм вцепился пятернёй в волосы и прислонился к стене:

— Чёрт, это было отвратительно.

— Нет, — возразил Остин. — Мы знаем, что такое отвратительно. — И он был прав. — Я хочу, чтобы ты расслабился и был самим собой. Мои родители не какие-то там снобы, так что перестань вести себя подобным образом.

Кэм неохотно кивнул и позволил Остину увести себя из коридора.

Теперь они ждали Джонатана и Лили, родителей Кэма.

 

***

 

Именно этого Остин и хотел.

Спустя час или чуть больше семейства Нэшей и Хантли прекрасно спелись. Гриффин с Джонатаном занимались грилем и беседовали об экономике. Мэгги, Лили и Джулс сидели за столом — их главной темой были неродившиеся близнецы.

Как и предполагалось, Джонатан и Лили догадывались об Остине с Кэмом и отреагировали очень благосклонно.

Тем временем Кэм, Остин и Лэндон обосновались в бассейне с Райли и двумя псами. Овальный бассейн был всего лишь двенадцать футов в ширину и двадцать в длину, но этого оказалось очень много для троих человек, а в середине было достаточно глубоко для того, чтобы вода доставала Райли до груди, так что той пришлось становиться на цыпочки.

— Смотрите! — прокричала Райли. — Начо может плавать!

— Со спасательным жилетом — конечно, — рассмеялся Остин, подплывая к дочери. — Малышка, готова? — Подняв Райли, он подбросил её туда, где Кэм помогал Бурбону выбраться из бассейна.

— Берегись! — завизжала Райли.

Бурбон залаял и завилял хвостом, затем прыгнул снова в воду, а Кэм хмыкнул и застонал.

— Джулс, надо и нам такого завести! — Лэндону явно понравился Начо.

— Остин, ты за это заплатишь, — мрачно хмыкнул Кэм. — Иди сюда, дорогая. — Настала его очередь подбрасывать Райли, которая, видимо, наслаждалась короткими полётами и нырянием в воду. — Забрызгай тут всех.

Кэм поднял девочку в воздух, и та захихикала:

— Будет сделано.

Не сдерживаясь, Кэм бросил хохочущую, молотящую руками и ногами Райли в сторону Остина, который ушёл под воду в тот самый момент, когда дочь коснулась поверхности.

Остин вынырнул, смеясь и отплёвываясь, со вцепившейся в него Райли, которая пыталась снова затолкнуть его под воду.

— Пап, так нечестно!

— Думаю, стейки уже готовы, — мимоходом проговорил Джонатан.

 

***

 

— Как приятно видеть тебя расслабленным, — пробормотал Остин, возвращаясь за Кэмом на кухню. Все остальные задержались снаружи, наслаждаясь последними лучами солнца и простыми разговорами. — Всё идёт хорошо, да? — Он поцеловал Кэма в шею.

Ужин закончился, и настал черёд кофе, пива, газировки, мороженого и десертов.

— Начо я ещё не убил, так что, думаю, всё хорошо. Пока. — Кэм повернулся и положил ладони на бёдра Остина. — Кстати, твоя мама ещё та бунтарка.

Остин угукнул и присосался к губам Кэма. Его совершенно не интересовали разговоры о матери. Теперь, когда они официально стали парой, когда объявили об этом своим семьям и те их приняли, было достаточно трудно обойтись невинными прикосновениями. Если честно, Остина нельзя было назвать большим любителем публичных проявлений любви, но между держанием за руки с целомудренными чмоками и лапаньем за задницу с подростковыми поцелуями взасос была разница. И Остин определённо хотел всего вышеупомянутого.

— Хм. — Это явно был не Кэм и не Остин.

Отстранившись, Остин оглянулся и, увидев в дверном проёме Райли, мысленно чертыхнулся.

Она сильно покраснела и выглядела так, будто её поймали за воровством печенья из банки.

— Твою ж мать, — прошептал Кэм, потирая лицо ладонями. — Поговори с ней.

Остин прокашлялся и, почувствовав, как в груди зашлось сердце, обратился к дочери:

— Хм, давай-ка найдём тихое местечко. — Он провёл Райли через гостиную дальше по коридору и открыл дверь во вторую спальню Кэма, в которой кроме немногочисленных тренажёров почти ничего не было.

Возможно, поэтому Остин и не нервничал из-за встречи с семьёй Кэма. Потому что ждал именно этого момента — когда сообщит дочери о своих отношениях так скоро после расставания с её матерью.

Остин сел в кресло рядом со стойкой гантелей:

— Мне нужно тебе кое-что сказать.

Райли кивнула, продолжая избегать его взгляда, и вздохнула.

— Мне стоит сначала выпить чего-нибудь покрепче? — При этих словах Остин чуть не уронил челюсть на пол, но Райли только отмахнулась. — Я слышала, как это сказал Лэндон, когда разговаривал с Джулс о сбережениях для учёбы близнецов в колледже. А дедуля мне объяснил.

— А-а-а… понятно. — Остин не был уверен, что ему нравилось, как по-взрослому дочь это сказала. Райли должна была всегда оставаться его малышкой. — Хм, то, что ты увидела в кухне…

— Ты целовал Кэма, — сказала она уверенно.

— Верно. — Остин кивнул и начал осторожно подбирать слова. — Мне он очень дорог…

Райли на него как-то весело посмотрела и перебила… снова. К разочарованию Остина. Ему и так было довольно сложно.

— Пап, мне десять. Я знаю, что друзья так не целуются. — Она нахмурилась и упёрлась руками в бёдра. — Вы теперь такие же человеки, как дядя Дерек?

— Люди, — автоматически поправил Остин, в то время как в его голове крутились мысли.

Вопрос сбил с толку, и Остин попытался понять ход размышлений Райли. Впрочем, после упоминания о его кузене Дереке, который был геем, всё стало на свои места, и неожиданно Остин почувствовал к нему благодарность. Как и к своим родителям, которые принимали всех такими, какими те были. Дерек жил на Восточном побережье, и Райли виделась с ним нечасто, но всё же уже встречалась. И с его партнёром тоже.

— Человеки более разумно. Это множественное число от «человек», — возмутилась Райли. — Один человек, много человеков. Один мальчик, много мальчиков. — Остин не решился поправить дочь — уж слишком она была милой. — Но вы… Ты и Кэм, вы теперь человеки, как дядя Дерек?

Он втянул в лёгкие воздух, а потом выдохнул.

— Думаю, можно и так сказать, — ответил Остин медленно и осторожно. — Мы вместе, если ты это имеешь в виду.

— Я это и имею в виду. — Она прикусила губу. — Ты поэтому развёлся с мамой?

— Нет, — быстро ответил Остин. — Помнишь, мы с мамой рассказывали, что взрослые иногда расстаются?

— Да, помню, — проговорила она, потому что слышала это слишком много раз. — Мама говорила, что у вас начались проблемы несколько лет назад. — Ну, можно было и так сказать. Незачем углубляться в семантику. — Но… проблемы были, потому что тебе нравятся мальчики?

Остин нервно засмеялся:

— Нет, малышка. Не поэтому.

Он не собирался разводить долгие разговоры о том, что его не привлекает конкретно один пол, но влечение — другое дело. Кэм оказался первым мужчиной, к которому Остин чувствовал притяжение настолько сильное, что полностью сдался на его милость. В прошлом случалось, что Остин восхищался мужчинами и при этом ничего подобного не испытывал. Но с Кэмом всё было по-другому.

— Так… что ты обо всём этом думаешь? — Остин наклонил голову набок, стараясь прочесть выражение лица Райли. — Кэм классный, да? — Ему нужно было, чтобы дочь одобрила Кэма.

— Он крутой. — Она пожала плечами, а потом наморщила нос. — Он матерится, много, — захихикала она, а Остин широко улыбнулся.

— Ага, к этому надо привыкнуть, да? — Он тихо засмеялся. — Но сегодня он нервничал. Поэтому матерился больше.

— Почему он нервничал?

— Потому что хочет тебе понравиться, — ответил Остин мягко. — Он знает, насколько ты важна для меня… что ты мой номер один, поэтому твоё мнение о нём имеет значение. — Он добавил про «номер один», потому что хотел дать Райли понять, что её не заменяют. В Интернете он прочёл, что многие дети боятся пренебрежительного отношения, когда разведённые родители встречают новых партнёров.

— Ты его любишь? — спросила Райли. — Он будет жить с нами? Это он тебя попросил стать его бойфрендом? Или ты ему предложил? — Теперь дочь было не остановить. — Вы собираетесь завести ребёнка?.. — На этой фразе она ненадолго запнулась. — Как вообще это всё будет?

Остин открыл рот, а потом снова закрыл. Господи правый. Дочь была любознательной.

— А как насчёт… — он замолчал, пытаясь собраться с мыслями, — …не спешить? Да, я люблю его. Нет, он не будет жить с нами, но… — Остин заколебался. — Однажды, — он надеялся, что очень скоро, — если всё будет хорошо, возможно, мы переедем к нему. Сюда. Его же дом лучше нашей квартиры, да? — Райли быстро глянула в окно на бассейн, и Остин получил ответ. — Конечно, у тебя будет своя комната. Вот эта, вообще-то. Мы тут всё переделаем. Это предложил Кэм. — Одно очко в пользу Кэма. — Но, Райли, не сейчас. Сейчас мы постараемся узнать друг друга получше. Например, я сказал Кэму, что ты отлично играешь в футбол. Он с удовольствием посмотрел бы твою следующую игру.

— Он может прийти. — Гордясь собой, Райли широко улыбнулась.

Остин испытал огромное облегчение.

— Но ты поняла, что я сказал? Мы начнём делать всё медленно. Вместе будем смотреть кино по вечерам, ходить на твои игры, вместе ужинать, прогуливаться с Бурбоном и Начо в парке, может, иногда ночевать здесь…

— Пап, я понимаю конспект слова «медленно». — Райли закатила глаза. — Мне же десять.

Остин тихо засмеялся и покачал головой:

— Концепция, малышка. И я знаю, что ты понимаешь. Я просто хочу убедиться, что ты не думаешь, будто всё изменится в одночасье. Ты с этим согласна?

— Да, — ответила она раздражённо. — Мама уже сказала мне, что собирается ходить на свидания. Теперь мне можно мороженое?

Да хоть всё мороженое мира!

Когда Остин с Райли вернулись в патио, атмосфера там стояла неестественная и некомфортная. Остин заметил, каким напряжённым был Кэм, поэтому решил, что все с нетерпением ждали, чем закончится Разговор отца и дочери. Увидев, как Райли вприпрыжку понеслась к мороженому, Мэгги с Лили просияли, а Остин успокоил остальных улыбкой.

— Можешь расслабиться, — тихо сказал Остин, усаживаясь рядом с Кэмом — плечи того от облегчения заметно опустились. — Всё прошло хорошо. — Он взял ладонь Кэма, поцеловал её и сплёл их пальцы.

Всё закончилось.

Остаток вечера оба семейства продолжали своё знакомство, и всякий раз, когда Остин и Кэм прикасались друг к другу, Райли хихикала, закатывала глаза и густо краснела.

 

***

 

Позже этой ночью, когда все разошлись по домам, Остин с Кэмом молча вошли в душевую кабинку. Оба размышляли о том, как хорошо всё сегодня прошло, и пока Остин планировал день, который проведёт с Райли и Кэмом, Кэм просто наслаждался.

Для смелых планов у Остина имелась причина: Кэм чуть раньше обмолвился, что нужно пойти купить раскладной диван для гостиной.

Было такое чувство, что Остин увидел пресловутый зелёный свет. Кэм готов был попробовать и хотел, чтобы Райли во время своих визитов ощущала себя комфортно. Так что гостиная снова станет гостиной, а спальня Кэма будет принадлежать теперь двум мужчинам. По крайней мере, когда Остин будет здесь ночевать.

— Нет, дай я. — Кэм забрал у Остина гель. — Помнишь, я должен загладить вину?

Остин устало рассмеялся:

— Ты же знаешь, что я больше шутил.

— Зато твой член — нет, — ухмыльнулся Кэм. — Теперь повернись.

Остин развернулся, наслаждаясь струями горячей воды, стекавшей по обнажённому телу, и застонал от удовольствия — Кэм начал массировать его плечи, вместо лосьона используя гель для душа.

— Как думаешь, комната будет вся розово-попсовая? — спросил Кэм через минуту. — Потому что не знаю, смогу ли справиться с этим дерьмом.

Остин лениво усмехнулся и уронил голову на грудь:

— Вроде её любимый цвет сейчас жёлтый, но он постоянно меняется.

Изначально Остин намеревался сегодня вернуться с Райли в их квартиру, но планы изменились. Райли была в восторге от перспективы оформить собственную комнату, даже если та ещё не принадлежала ей полностью. И несмотря на это, Райли ухитрилась уговорить бабушку с дедом отправиться завтра посмотреть цветовые образцы для стен во второй спальне Кэма. Так что Райли ещё одну ночь переночует не дома.

— С жёлтым я справлюсь, — пробормотал Кэм и этим закрыл тему.

Он тёр плечи и спину Остина уверенно и одновременно чувственно. Его пальцы массировали плоть, заставляя Остина раз за разом стонать. Потом переместились ниже. И когда Кэм велел ему положить ладони на кафель стены и расставить ноги, Остин подчинился. Он поддерживал себя, пока Кэм опускался, чтобы встать на колени.

— Чёрт, — выдохнул Остин. Кэм массировал ему бёдра, а горячая вода быстро смывала мыльную пену. Ощущения были фантастические. И в воздухе витало предвкушение. Чем ближе Кэм подбирался к ягодицам Остина, тем твёрже становился его член. Совсем скоро Остин почувствовал, как длинные пальцы, не переставая массировать и мыть, раздвигают его половинки, и застонал. Но не столько из-за пальцев, сколько из-за рта Кэма. — Боже правый… — Мышцы на бёдрах резко напряглись — Кэм подразнил его анус языком и пальцами. Одновременно Кэм ласкал свой вход. Взяв собственный член в кулак, Остин почувствовал, как в него проникает язык Кэма — мягкий, влажный и очень горячий, — и начал себе дрочить.

Замурчав, Кэм принялся медленно трахать анус Остина языком. Но глубины, как и твёрдости, не хватало — почувствовав разочарование, Остин с жадностью толкнулся навстречу.

— Думаю, ты готов, — тихо рассмеялся Кэм и отстранился. Встав, он поменялся с Остином местами и оглянулся: — Смазка на стойке.

Остин нахмурился и отодвинул занавеску — конечно же флакон со смазкой стоял на месте. Он взял её и, посмотрев на Кэма, поднял бровь:

— Ты это спланировал? — Они точно не держали в каждой комнате дома по флакону смазки.

— Ясное дело, — ответил Кэм, поворачиваясь лицом к стене. — У меня есть потребности, а когда ты полностью заведён, то берёшь меня жёстко. Я готов.

Остин ожидал, что сегодня ночью всё будет немного по-другому, но слова Кэма подействовали похлеще афродизиака. Теперь Остин хотел одного: засадить Кэму на всю длину, до самых яиц. Что он и сделал, обильно смазав член и сильнее раздвинув ноги Кэма.

— Бля, — задохнулся Кэм.

— Достаточно жёстко? — зашипел Остин ему на ухо. Вцепившись пальцами в бёдра, он вытащил член и в следующую секунду снова толкнулся внутрь. Туго. Скользко. — Господи, обожаю твою задницу. — С хорошо читаемой в глазах жаждой Остин наблюдал, как его эрегированный член появляется и снова исчезает в анусе Кэма. К сожалению, он знал, что долго не продержится, поэтому взял твёрдый ствол Кэма и принялся его надрачивать, продолжая трахать.

Кэм откинул голову на плечо Остину и повернулся за поцелуем. Остин подчинился и целовал его, пока не закончился воздух.

— Мне нужно кончить, — запыхавшись, простонал Кэм. — Блядь, мне нужно…

— Я тебе помогу. — Остин снова положил руки Кэму на бёдра и толкнул его немного вперёд. — Одну ладонь на стенку, — скомандовал он. — С другой ты знаешь, что делать. — Он с силой впечатался в задницу Кэма и стиснул зубы. Потом повторил, снова и снова. Наверное, было больно, но Кэм стонал и просил ещё, и совсем скоро обоих накрыло волной оргазма. — Чёрт, Кэм! — Остин запрокинул голову, на автомате продолжая рвано вжиматься в жаркое нутро. Он излился, наполнив задницу Кэма горячим потоком семени. Остин с трудом переводил дыхание, напрягшись каждой мышцей.

Кэм сцепил зубы и украсил кафельную стенку белыми потёками.

В течение следующих нескольких секунд в кабинке были слышны только звуки льющейся воды и их сбитого дыхания.

— Если хочешь отнести меня в кровать, я не буду возражать, — произнёс Кэм через какое-то время, продолжая тяжело дышать. — Бедная моя задница.

Остин хмыкнул и начал их обоих мыть.

— Ты сам просился. — Кэм устало охнул и слабо кивнул, на что Остин рассмеялся и с любовью его сжал. — Давай, детка. Закончим тут и сразу в постель.

 

Эпилог

Два года спустя…

 

Выйдя из спальни, Кэм застегнул шорты цвета хаки и закатал рукава белой рубашки. После приёма душа тонкий кожаный шнурок на запястье до сих пор был влажным. Кэм слегка улыбнулся, вспомнив, как этим утром Райли подарила браслет на его тридцать шестой день рождения. Три белых бусинки с чёрными буквами, составлявшими слово CAR — «автомобиль», — делали это подарок очень особенным. Райли сказала, что браслет отлично подходит для автомеханика, но потом добавила:

— Но ты должен всем объяснять, что эти буквы означают Кэм, Остин и Райли. Человеки должны это знать.

Кэм собирался убедиться, что человеки знали.

Проходя мимо гостиной, он резко остановился: Райли с подругой танцевали под какую-то ужаснейшую попсу. Но Кэма ввела в ступор не музыка, а тот факт, что две двенадцатилетние девчушки трясли теми частями тела, которых у них ещё не было.

— Какого чёрта вы делаете? — практически выкрикнул он.

— Танцуем! — рассмеялась Райли, покачивая попкой в каком-то летнем платье, купленном ей Лили. — А что?

— Так не танцуют. — Кэм сердился. — Если только тебе не больше восемнадцати и тут нет шеста, — проворчал он себе под нос. Только через мой труп. — Солнышко, послушай. — Он подошёл и протянул руку. Райли приняла её с явным интересом на лице. — Прежде всего, когда какой-нибудь ублю… э-э… мальчик пригласит тебя на танец, ты согласишься, только если он сначала поцелует тебе руку. — Он взял обе ладони Райли и поцеловал в костяшки пальцев. — Это значит, что он хороший парень. Поняла? — Райли кивнула и захихикала. Её подруга Майя хихикнула тоже. — А пока вы танцуете в одиночку или с подругами, лучше придерживаться танца маленьких утят. Ты всё поняла?

Девчушки буквально вдвое сложились от смеха, но Кэм не видел в сказанном ничего смешного.

— Отстой! — воскликнула Майя.

— Да. Это же для малышни! — согласилась Райли.

— Будто вы знаете, что такое отстой. — Кэм усмехнулся и направился в сторону кухни. — Вам всего двенадцать! — Зайдя на кухню, где Остин распаковывал привезённые готовые гарниры для сегодняшнего барбекю, Кэм вздохнул и достал из холодильника пиво. — Ты видел, что там творится?

Остин покачал головой, хотя этот жест мало походил на «нет»:

— Я подумываю отправить этого ребёнка в женский монастырь. — Он окинул Кэма быстрым взглядом и подошёл. — Ты хорошо выглядишь. — Как и Остин в своих шортах-карго и чёрной футболке, по мнению Кэма. — Я говорил тебе, что мои родители заберут Райли сегодня к себе?

Кэм ухмыльнулся и, зацепив пальцами пояс, подтянул Остина ближе.

— Пару раз. — Он мазнул носом по его гладковыбритому подбородку и утробно заурчал. — И тебе нравится мне об этом напоминать. — Он прижался бёдрами к бёдрам Остина, заставив того тихо охнуть. — Тебе же просто не терпится запихнуть свой член мне в рот. — С хриплым смехом он накрыл ладонью его пах. — Но думаю, детка, сегодня моя очередь. — Кэм умирал от желания ощутить губы Остина на своём члене, а потом быть жёстко оттраханным. — При мысли о том, как он почувствует Остина внутри, у Кэма поджались ягодицы. Прошло уже несколько дней…

— Проклятье, — пробормотал Остин хрипло. — Значит, не судьба. — Он поправил вставший было член и отступил. — Тогда иди проверь гриль, что ли. Наши семьи и друзья могут прийти в любую минуту.

Кэм тихо рассмеялся и снова пошёл в гостиную. Девочки смотрели телевизор, хотя музыка продолжала играть.

— Мы завтра едем к младшему брату в лагерь, — проговорила Майя, пока они наблюдали за тощими моделями на плоском экране. — Хочешь с нами?

— Звучит прикольно, — ответила Райли. — Но сначала мне нужно спросить у моих пап.

Глаза Кэма стали похожи на два больших блюдца. В голове раз за разом звучало одно слово, от которого сердце заходилось в бешеном ритме. Папы, папы, папы, папы. То есть их было двое. Не только Остин. Но и Кэм тоже. Крутанувшись на пятках, он решительным шагом вернулся на кухню. Райли, конечно, его всегда принимала, он ей нравился как партнёр отца, но сейчас, услышав, что он полностью принят в её семью, Кэм был на седьмом небе от счастья.

— Гриль уже готов? — спросил Остин рассеянно.

Кэм не произнёс ни слова — он не мог. Он просто подошёл к Остину и, притянув его, страстно поцеловал.

— Уф. — Такой напор застал Остина врасплох.

Стараясь не прервать поцелуй, Кэм пригвоздил Остина к холодильнику и втолкнул язык в горячий рот. Слов не хватало, и Кэм чувствовал, как внутри росло нетерпение. О только что услышанном нужно было как-то сказать, но всё произошло слишком быстро. В свойственной себе манере Кэм разозлился и, поскольку нужные слова не приходили, он продолжил целовать Остина. В губы, подбородок, щёки, шею — пока оба, возбудившись, не начали задыхаться.

— Мы д-должны п-пожениться, — выпалил Кэм, прикрывая глаза.

Чёрт. Сказано было как-то не очень.

— Ты сейчас серьёзно? — Остин тяжело дышал прямо Кэму в щёку. — Не могу поверить, что ты только что…

— Да, — произнёс тот хрипло. Плечи напряглись, и Кэм приготовился защищаться. Так он всегда делал. Он собрался с духом. — У тебя с этим какие-то проблемы?

На выдохе Остин слегка хохотнул и поднял голову. В его глазах… что-то светилось. Кэм был слишком нервным и раздражённым, чтобы понять, что именно, но этот свет напомнил ему прошлый год, когда он пополнил свою коллекцию татуировок датами рождения Остина и Райли.

На следующий день Остин пошёл делать своё первое тату, которое красовалось теперь у него на лопатке. Там был выбит отпечаток ладошки маленькой Райли и ниже слова «В ад и обратно с тобой», которые представляли Кэма.

— Детка, проверь мой левый карман, — прошептал Остин, направляя руку Кэма в нужное место.

По-прежнему напряжённый, Кэм избегал зрительного контакта, уставившись куда-то за спину Остина, и действовал на автопилоте. Он опустил руку в карман, и его пальцы нащупали два металлических предмета. Округлых.

Остин осторожно улыбнулся и прикоснулся лбом ко лбу Кэма:

— Я собирался сделать тебе предложение вечером, когда все уйдут.

— О, — проронил Кэм почти беззвучно. — Я пришёл неподготовленным. — Он медленно вытащил руку. — Хотя я могу купить кольца на роспись. — Блядь, ему нужно было заткнуться. Господи правый.

Его отец тоже носил два кольца, и Кэму нравилась идея иметь одно кольцо на помолвку, а второе — на свадьбу. Так что… сейчас ему хотелось заполучить на палец первое.

— Я хочу только твоё «да», — пробормотал Остин. Засунув руку в карман, он достал оттуда два золотых ободка и на раскрытой ладони протянул их Кэму.

— Оно у тебя есть. Конечно. — Кэм кивнул. — Да. — Чувствуя, что зрительный контакт будет ему пока не под силу, Кэм прикипел взглядом к кольцам. Он наблюдал, как Остин надевает одно ему на палец левой руки, а потом, сглотнув, с трудом подавил эмоции, когда такое же кольцо оказалось на безымянном пальце Остина. — Я люблю тебя, — пробормотал он, осмелившись посмотреть только на рот Остина.

— Я тоже тебя люблю. — Остин наклонил голову и тёплыми губами прижался к губам Кэма.

Татуировка Остина чётко обозначила всё. Они побывали в аду и вернулись оттуда вместе. Они справлялись с последствиями похищения — эмоциями и различными препятствиями, всегда оставаясь друг другу опорой. Возможно, не всё шло очень гладко. Кэм до сих пор спал с открытой дверью спальни, а Остин укрощал свой гнев, выкладываясь по полной на тренировках с боксёрской грушей, в бассейне или на беговой дорожке. Кэм наслаждался обществом своей семьи, пока не становилось слишком людно. Райли не разрешалось будить Кэма по утрам, чтобы не напугать его. Остин продолжал преуменьшать собственные трудности, но он над этим работал. Встречи с Гейл останутся в их жизни надолго, а некоторые шрамы никогда не исчезнут.

Но Кэм и Остин были вместе, с пистолетом или без, и в этом доме в Бейкерсфилде создали свой собственный маленький, но офигенно уютный мир.

Как друзья, любовники, партнёры, товарищи по оружию, а вместе с Райли — как семья.

[1] Открытый задний дворик. (Здесь и далее — прим. пер.)

[2] Примерно 31 °С.

[3] Препарат, используемый для лечения изжоги, нарушений пищеварения, расстройства желудка, тошноты.

[4] MBA — магистр делового администрирования.

[5] «Бостон Брюинз» — профессиональный хоккейный клуб, выступающий в Национальной хоккейной лиге.

---

Дата добавления: 2021-02-10; просмотров: 49; Мы поможем в написании вашей работы!

Поделиться с друзьями:

---

---

Мы поможем в написании ваших работ!