Глава 2. Лучший день на свете 4 страница
Рама окна опустилась, занавески всколыхнулись. Со второго этажа доносилась музыка. Где Говард ее достал – неизвестно. Никому из семьи Ноубл она не нравилась. Слишком прогрессивная, резкая и, отчасти, экстремистская. Однако Говарду нравилось. Пока он оставался прилежным, не нарушал закон и не делал прочих глупостей, семья мирилась с его странными предпочтениями. В остальном же Говард был идеальным сыном. Миссис Ноубл начала проверять шкафчики: наступила пора готовить ужин. Муж должен был скоро вернуться из магазина. Теряясь в догадках и вариантах, миссис Ноубл обреченно вздохнула и облокотилась о раковину.
-Что такое, доченька?
-Сегодня ужин готовит Ричард!
Миссис Ноубл сняла фартук и откинула его в сторону. За неделю она жутко устала, а тут еще и пришлось думать насчет приближающегося дня рождения сына. Миссис Ноубл прошла в гостиную и упала в кресло, раскидывая лапы в разные стороны. Голова откинулась назад, веки прикрылись. Если бы еще не боли, вспыхивающие то там, то тут из-за беременности, все было бы не так плохо.
-Ты покормила Хоуп? Она говорила, что проголодалась пару часов назад. Надо будет с ней погулять.
-Мам, - протянула миссис Ноубл. – Ты приехала, чтобы помочь нам, пока я беременна, разве нет? Погуляй с Хоуп или попроси Говарда, поиграйте с ней. Каждому питомцу надо уделять время.
Цветы покачивались на прилежных клумбах перед домом. Приятное солнце ласкало яркие лепестки, листочки дрожали. Зеленая постриженная трава сладко спала и пробуждалась, медленно потягиваясь. Начинающаяся лесная полоса разрезала небо на чудные треугольники, ломая солнечные лучи. Облака медленно плыли по небу. Будто бы весь мир еще спал. В такую жару ничего больше не хотелось. Шелест природы разносился до центра города и терялся в музыке голосов. С океана тянуло соленой прохладой, а за ним – что-то невиданное, такое далекое, словно и не существующее. Весь мир ограничивался одним городом.
|
|
|
Говард продолжил с нетерпением веселиться в комнате на втором этаже, слушая музыку. Бумажная корона свалилась на бок, хвост энергично поспевал за мелодией. Он напевал себе под нос песню и пытался собрать мысли, чтобы придумать, чего же он хочет. Может, новую гитару? Или летную поездку с друзьями куда-нибудь загород? Отличную камеру? Идей было много. Говард сел за стол, достал из ящика блокнот и начал записывать все варианты в столбик. «Потом выберу», – сказал он себе, кивая головой в такт музыки.
Вечером, когда Ричард вернулся, он оставил на вешалке шляпу и пошел в кухню готовить ужин. Бабушка как раз собиралась на прогулку с Хоуп, хомячком. В прихожей горел свет. Город готовился ко сну. Солнце спускалось все ниже, а веселые прохожие держали курс на дом. Городские часы на главной площади показывали десятый час. После легкого ужина небольшая прогулка – самое то. Бабушка повязывала простой мягкий шарф, пока Хоуп нетерпеливо ходила от входной двери, в которой для нее сделали специальную, поменьше, до гостиной. Светильник вновь начал мигать. Бабушка постучала по нему коготком, нахмурилась и попыталась вспомнить, сколько уже времени в прихожей неполадки с проводкой.
|
|
|
-Ричард! – позвала она. – Сделай уже что-нибудь со светом!
-Обязательно! – ответил Ричард, кружась по кухне в фартуке.
-Только будьте аккуратны, – обеспокоенно говорила миссис Ноубл.
-Милая, не волнуйся! – крикнул мистер Ноубл, заглядывая в кастрюлю, из которой повалил пар. Его очки в миг запотели, и он тут же опустил крышку обратно, отворачиваясь. – Еще не так поздно!
-Говард! – позвала миссис Ноубл, положив руку на сердце, будто ей резко стало очень-очень плохо. Она оперлась о стену и прикрыла глаза. – Говард, иди сюда!
Через двадцать секунд в проходе показался Говард. Он без удивления наблюдал за картиной, повторяющейся каждый день.
-Что, мам? – спросил Говард.
-Сходи с бабушкой и Хоуп погулять. Тебе тоже полезно.
|
|
|
-Милая, ты волнуешься слишком сильно!
-Это все потому что осталось меньше трех недель до родов.
-На следующей ляжем в больницу.
Этот диалог повторялся каждый вечер, словно по расписанию. Говард подождал еще немного, стоя на середине лестницы, а потом, когда взрослые урегулировали конфликт, все-таки поднялся к себе в комнату и лег на кровать дальше слушать музыку. Бабушка и Хоуп вышли на улицу и отправились по старому проторенному пути. Миссис Ноубл вернулась в гостиную, где проводила полдня, лежа в кресле или на диване. Ричард стоял на кухне, готовя обед на завтрашний день. Он вспоминал отчеты по работе и мысленно считал, чтобы экономить время. Они все, казалось, забыли о радости, погрузившись в рутину, угодивши в ловушку серого дня.
И даже с утра, когда уходила ночь, и солнце поднималось снова, ничего в корне менялось. Бабушка, всегда просыпающаяся раньше всех, готовила завтрак. Ричард собирался на работу, тратя минут по семь, пытаясь застегнуть наручные часы. Говард никогда не просыпался вовремя. Хорошо, что он взял за привычку собираться вечером. Поэтому он всегда быстро вскакивал, летел в ванную, одевался и завтракал уже на ходу, доезжая с отцом до центра, а дальше бежал до корпуса средней школы. Миссис Ноубл спала очень плохо и полночи переворачивалась с бока на бок, поэтому вылезала из кровати только около одиннадцати. После ее окатывал прилив бодрости и энтузиазма: она неслась прибираться, гладить, разбирать старые вещи, но через несколько часов снова падала на диван, раскинув лапы в сторону. Семья енотов с хомяком в любимых питомцах жила хорошо, пускай и однообразно.
|
|
|
Уроки тянулись непозволительно долго и скучно. Учителя вели лекции, а ученики вовсю смотрели за окна кабинетов, где приветливые краски вызывали улыбки у целого мира. Из-за растущей температуры воздуха к обеду в стенах школы стало невозможно находиться. Все устало волочились по коридорам, переходя из кабинета в кабинет, натягивали вежливые улыбки и с облегчением выдохнули только тогда, когда включили кондиционеры. В столовой разобрали все холодные напитки, а кто-то сбегал до ближайших магазинчиков и купил своим одноклассникам мороженого. Впрочем, на улице ситуация обстояла лучше. Ветер с океана помогал освежиться, уличные музыканты умело отвлекали внимание от назойливого солнца. В конце концов, ничего страшного не происходило – одно и то же каждый май – самый жаркий месяц года. Впрочем, летом могли не обращать внимания на жару из-за адаптации организма. В любом случае, все были довольны.
Обычно, на перемене Роджер готовился к следующему уроку, но всегда случаются исключения. В этот раз к нему подошла Глоис и очаровательно улыбнулась, не позволяя просто уйти от нее. Они никогда особо не общались, хотя были в одном классе. Пару раз сталкивались, а года два назад даже делали лабораторную работу по биологии, но на этом все. К слову, они были из одной компании. Иногда встречались все вместе и гуляли или что-то в этом роде. В общем, официально Глоис и Роджер были друзьями. Неофициально – едва ли товарищами.
-Привет!
-Привет, - Роджер пытался звучать как можно приветливей, но сомневался, что у него вышло.
-Мы решили подготовить сюрприз для Говарда. Ты с нами?
-Конечно! – Роджер облегченно выдохнул. Он боялся предположить, к чему приведет эта встреча, а причина оказалась такой пустяковой! – И что это будет? Вечеринка, торт и что-то в этом духе? – Роджер поправил рюкзак на плече и не спеша пошел до класса. Опаздывать все-таки не хотелось.
-Тиффани и я поговорили с его родителями, у нас есть парочка идей. – Глоис пошла рядом, немного выступая вперед, чтобы ее точно было слышно. - Мы сегодня все собираемся в «У Глории» в четыре. Ты придешь?
-Да, обязательно, - Роджер кивнул и повторил про себя.
Попрощавшись, Глоис убежала в другом направлении. Роджер дошел до класса и упал за парту как раз со звонком. Он записал в блокнот назначенную встречу. Хоть он никогда и ничего не забывал – всегда записывал.
Не выдерживая духоты в погрузочном помещении, Грэг вышел на улицу вместе с сослуживцами. У океана, на побережье, температура была ниже. На том берегу жил другой, холодный мир. Они встали под навесом подальше от главного входа. Несколько минут молчали, ожидая, пока исчезнет пот. Облака испарились с неба, открывая путь лучам. Вскоре многие ушли. Сначала Джордж, конь, после него Шон, дальше – Чаки и Джесси, два брата, бегемоты. Получилось так, что под навесом остались только Грэг и Винсент, сокол. Отношения у них были не худшими, товарищескими, достойными рабочей атмосферы.
Они немного друг о друге знали. У обоих семьи, неплохие должности. У одного – жена завидная, у другого – строгая. Два сына-молодца и никого. Прекрасный домик в спальном районе и большая квартира в центре города. Ничем примечательным они не обладали. Несколько фактов о каждом работнике фабрики – и ты уже хороший сослуживец. Винсент достал из кармана рабочей формы пачку длинных сигарет. Он чиркнул спичкой и закурил. Грэг продолжал стоять рядом, смотря перед собой, давая себе остынуть. Он задумался, а придут ли его дети сегодня встретить его, найдется ли у них время. В последнее время они редко общались. Даже Мэри как-то похолодела, все чаще стала пропадать в театре на работе, меньше улыбаться дома. Казалось, что-то шло не так.
-Нестабильное сейчас время, я тебе скажу, нестабильное, - Винсент выдохнул никотин.
-Это почему же? – Грэг нахмурился. – Вроде, как раз наоборот.
В глобальном плане, как считал Грэг, все именно так и было – стабильная ситуация. В последнее время почти ничего не менялось. Ничего инновационного не вводили, войн не объявляли. Пока над головой чистое небо, а на прилавках продукты потребления, можно не волноваться. Бывают трудные времена, но тьма еще не значит, что света не существует.
-Там, - Винсент кивнул в сторону, - митинги проводят. Говорят, это все – извращение. Будто бы нас против воли здесь держат, издеваются. А выйди я туда и скажи, что все нормально, станут ли меня слушать? Нет, не станут, - Винсент сделал еще затяжку и покачал головой.
-Но мы ведь не там.
-Эх, Грэг, - вздохнул Винсент. – Мы живем в этом мире, на одной планете. Если тебя не интересует, что происходит в паре тысяч километров от твоего дома, то ты дурак. Думаешь, толпу остановят военные? Черт бы там побрал…
-А что я-то могу сделать? – Грэг нахмурился сильнее и сунул руки в карманы рабочих штанов.
-Не знаю, - Винсент покачал головой. – Будешь? – он протянул Грэгу сигарету, тот отказался. – На меня тоже Ви наседает: брось да брось. А как я могу, когда вокруг такое?
-Это отговорки, Винсент, и ты сам это знаешь.
Винсент бросил окурок в урну и проверил его. Дыма не было.
-Однажды нам всем придет конец из-за прогресса, помяни мое слово.
Он ушел. Грэг остался в одиночестве. «Был ли прав Винсент?» – спрашивал себя он. Разве, можно было так просто ответить… Через много-много лет, возможно, и станет известно. Простой ответ на простой вопрос, когда над лазурным небом поднимется первая черная длань. Война неизбежна. Когда-нибудь голос митингов организаций по защите животных станет оглушительным и под марш оркестров лозунгов он ударится в нерушимую стену славного города, удаленного мира, и будет первым, кто сломает эту стену. Зарекаться – опасное хобби. Однажды нам всем придет конец из-за прогресса… Грэг покачал головой. Не известно, когда именно и какого прогресса. Новое оружие – тоже прогресс! Но и новые лекарства – прогресс! Опасный реверс простого выживания. Однажды монетка, подброшенная богом, упадет на одну из сторон, и тогда вторая будет сиять.
Кафе находилось прямо на углу Бейкер стрит и Пятой авеню. Уютное местечко, где всегда было приятно провести время. Посетителей приходило немного, или этого просто не чувствовалось из-за просторного зала. Маленькие и большие столики, мягкие диванчики кофейного оттенка, плетенные стулья и фотографии, развешенные по кирпичным стенам. С потолка спускались лампы в коричневых абажурах, на мебели – разные цитаты. И в этом кафе варили лучший кофе в городе. С разными добавками и вкусной выпечкой в подарок. Всегда дружелюбный персонал улыбался и с радостью обслуживал посетителей. Местная группа играла приятную музыку. Нередко их просили сыграть на заказ. Уходить из кафе не хотелось. Обычно там задерживались на час, два, а то и на половину дня. Время в этом кафе шло по-особенному. За вкусным блюдом и чашечкой чая хотелось просидеть вечность. На стойках ничего не лежало – скупали сразу. Всегда свежие десерты и ароматные напитки. В чудесном городе Джянховет «У Глории» стало оазисом.
Роджер зашел через главные двери и окинул зал взглядом. Кит, парень, учащийся на год младше, помахал ему рукой. Роджер улыбнулся и пошел к столику вдоль западной стены. Он упал на диванчик и пожал Киту руку.
-Больше никто не пришел?
-Глоис опаздывает. Тиффани задержали на факультативе. Амелия задерживается. Нил и Рик должны подойти. Я заказал нам кофе. Знал, что ты придешь первым.
Будто по команде подошла миловидная брюнетка и поставила на стол две больших чашки кофе. Роджер и Кит ей улыбнулись и неловко опустили взгляд. Они никогда особо не общались – не доводилось оставаться наедине. Хоть и знали друг друга хорошо, помогали, но дальше их отношения не заходили. Каждый уткнулся в свою чашку, и они потерялись во времени, вздрагивая от каждого потока свежего воздуха, когда открывалась дверь.
-Давно хотел у тебя спросить, - опомнился Кит. – Сможешь подтянуть меня по химии?
-Химии? – переспросил Роджер, подняв глаза. – Да, конечно. Напишешь, какие темы западают?
Кит громко рассмеялся, потом начал терять глаза, будто смахивал слезы.
-Чувак, абсолютно все, - признался он с горечью. – Зато элементы я помню!
-Всем привет! – неожиданно громко поприветствовала их Амелия, падая на диванчик рядом с Роджером. – А мне кофе не заказали? – она состроила обиженную мордашку.
Амелия была девушкой, в которую без ума был влюблен Кит. Правда, он это скрывал, только все, кроме этих двоих, разумеется, и так знали. Кит слегка покраснел и заерзал на месте. Амелия поправила высокий хвост длинных рыжих волос, на ее запястьях забренчало множество разных браслетов. Девушка всегда покупала простую одежду, но носила ее стильно – никто не понимал, как она это делает. Наверно, рыжие все-такие волшебники. Амелия лучезарно улыбнулась и подозвала официанта, заказав себе холодное какао.
-Так, где остальные?
-В пути, - Роджер уронил голову на лапу и с тоской заглянул в пустую чашку.
Через сорок минут уже все подошли. На диванчик к Роджеру и Амелии упала Тиффани, Ник и Рик к Киту, а Глоис пришлось пододвинуть лишний стул к столику. Они все заказали напитки и десерты и первое время говорили о разном, шутили, делились новостями. Как в их обычную встречу. Все были счастливы провести время друг с другом. Хоть, может, наедине они неловко молчали и не находили тем для разговоров, в компании все менялось. Они становились близкими друзьями, крепкой командой, единым целым.
-Предлагаю, испечь ему торт!
-Нил, ты даже не можешь нарезать хлеб, - заметил Роджер.
Нил закатил глаза и откинулся на диван.
-Я не предлагаю, чтобы я его пек! У нас Кит прекрасный повар, я знаю, хоть он это и скрывает.
Кит вжался в стену, заливаясь краской. Он выпустил из рук бокал холодного чая, будто обжегся. Темные каштановые волосы упали ему на глаза, и дыхание участилось.
-Это вовсе не так!
-Нет, так! – подхватила Тиффани. – Его мама говорила моему отцу, что он пек прекрасные эклеры! Как во Франции! – она встрепенулась, распушив перышки. Алые ибисы были очень красивыми, но Тиффани почему-то казалось еще более красивой, чем все остальные. – Торт – отличная идея!
-А что Говард любит больше всего? – спросил Рик.
-Больше всего? – переспросили все эхом.
Они задумались. Вопрос поставил всех в тупик. Они дружили с Говардом так долго, но не смогли ответить на такой простой вопрос. Всех пристыдили их внутренние голоса. Они начали вытаскивать из памяти все мелочи, связанные с Говардом, но, как оказалось, он был очень, очень разносторонней личностью. Никогда не занимался чем-то одним дольше двух месяцев. Перескакивал с мысли на мысль. Жил моментом. Очень импульсивный и веселый. Говард был отличным другом, но… Каждый все же цеплялся за соломинку, выплывая из потока прошлого. Говард был просто Говардом.
-Он любит гулять, да? – спросил Рик. Все кивнули. – Как насчет поездки куда-нибудь?
-Ты забыл? – упрекнула его Глоис. – Мы не можем выбираться за пределы города.
-А круиз по океану? – подхватил идею Ник.
-По-моему, торт более надежно, - неуверенно заявил Роджер. – В конце концов, с этим точно проблем не будет.
-Ты как обычно, – улыбнулась Тиффани. – Надежность – превыше всего, да?
Роджер смущенно пожал плечами. Он всегда был сторонником рациональности и не видел в этом ничего дурного. Все взяли время подумать и уединились со своими чашками, оставаясь за одним столом. Группа в этот день играла блюз, ласкающий слух. Ничего лучше этого места быть не могло. Новые песни – прогресс. Новый кофе – прогресс. Разве может нечто столь прекрасное и приятное убить? Может. Смерть выглянет из-за угла, который не замечаешь краем глаза, и тогда, когда этого ждешь меньше всего, ее костлявая сильная рука протянется за шеей бедняка, схватит и унесет к себе домой, шепча на ушко колыбельную. А пока все чисто – стоит наслаждаться пустыми углами и поворотами, за которыми никто не скрывается. Прогресс убивает только после множества приятного.
-Мне кажется, надо голосовать, - предложила Глоис. – Кто «за» торт?
Она, Нил, Роджер, Тиффани и Амелия подняли руки. Кит и Рик остались в стороне.
-А что вас не устроило, парни?
-Торт – это глупо, - Рик закатил глаза, развалившись на диване. – Нам не по семь лет. Серьезно, вы думаете готовить торт? А кто его будет делать-то? Глупо!
Тиффани кинула в Рика чистую розовую салфетку, тот снова закатил глаза, но уже не стал ничего говорить, только вздохнул и уткнулся в пустую чашку.
-Решено, - подытожил Нил. – Готовим торт. Но какой?
Все ребята снова поникли, погружаясь в глубокие дебри разума.
-Ванильный? – предложила Тиффани. – Как-то он съел при мне три ванильных мороженых.
-И после этого неделю валялся с отравлением, - хмуро заметил Нил. – Не думаю, что это то, что нам нужно. Может, с виноградным желе?
-А он любит виноградное желе?
-Не знаю, но я его люблю.
-Точно! – воскликнул Роджер. Все уставились на него. – Сделаем ему торт из того, что мы любим! – Непонимающие взгляды чуть смягчились, задумались. Роджер вздохнул и наклонился над столом, чтобы до всех донести свои мысли. – Мы подарим ему то, что сами любим, то есть, самих себя. Ничего ведь нет круче друзей, да?
-А ты у нас романтик, Роджер, - протянул Кит, сложив руки на груди. – Мне нравится идея, а вам, ребята? – он посмотрел на всех.
Возражений не последовало. Началось обсуждение любимых ингредиентов и вкусов, цветов и размеров, которые бы все сочетались друг с другом. И вскоре у них началось получаться нечто прекрасное и невинное, но такое глубокое, первородное – они вкладывали частички своей души и отдавали их своему другу. Каждый улыбался. Им всем было приятно это делать. Друг – это не всегда тот, кто остается рядом в черные времена, но и тот, кто может быть с тобой рядом в светлые, при этом самому оставаясь светлым. Радоваться за близких – благословение, доступное, к сожалению, не всем.
В тот час было много произнесенных фраз, придуманных шуток и пролитого смеха, сильного, даже до слез. И ни капли сожаления или зависти не очернило сердца. Разумы оставались чистыми и свободными, они цеплялись друг за друга. В единстве не только сила, в этом еще и слабость. Но нет и не было, и никогда не будет, чего-то могущественнее. В слабости – сила, сила – в душе. Все словно держались за руки и крепко обнимались, наслаждаясь каждой минутой, каждой секундой, ведь это было по-настоящему невероятное времяпровождение. Не у всего может быть конец. Теплые воспоминания навсегда остаются в сердце и после греют, обнимают, опекают. Человек никогда не будет одинок, если ему есть, что вспомнить.
Дата добавления: 2021-01-21; просмотров: 39; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!