Глава 3. Расследование в университете
– Джордж Фейн, – сказала Нэнси, – ты станешь Чи Че Сун!
– Что?! – воскликнула Джордж.
Нэнси улыбнулась:
– Я уверена, что немного поменяв стиль, ты сойдёшь за Чи Че. Мы подведём тебе брови, чтобы они были чуть толще, нанесём румяна на скулы и немного изменим причёску. – Нэнси подняла фотографию Чи Че: – Посмотрите и скажите, что вы думаете.
Все изучили фотографию, а Бесс обняла Нэнси.
– Ты гений! Всё это несложно будет проделать. А если Джордж наденет платье, как на фото, то я уверена, все будут думать, что это Чи Че, по крайней мере, издалека. Нэнси, а зачем всё это?
Нэнси ответила, что для начала они должны получить согласие дедушки Суна держать дверь между квартирами незапертой. А когда Джордж накрасится, она выйдет в коридор через дверь семьи Сун.
– Бесс, мы с тобой последуем на расстоянии и посмотрим, будет ли кто-нибудь следить за ней.
– Хочешь сказать, я должна буду ходить туда-сюда по улицам и ждать, пока меня не огряют по голове? – усмехнулась Джордж.
– Не глупи. Я ещё не решила, куда ты пойдёшь. Но, пожалуйста, не выходи из квартиры, пока мы не разыграем этот спектакль.
– Ладно, – ответила Джордж. – Я пока почитаю, здесь есть несколько интересных книг. Но ты меня знаешь – я люблю действовать. Так что не заставляй меня сидеть здесь долго.
Заговорила Бесс:
– Я думала, ты считаешь, что Чи Че похитили, Нэнси. Но если ты хочешь, чтобы Джордж показалась на улице, это совсем другое дело. Получается, ты не считаешь, что Чи Че кто-то удерживает?
|
|
|
Нэнси ответила, что ещё не пришла к окончательному выводу.
– Чи Че может быть и похищена. А может, просто прячется. Но если тот, от кого она скрывается, увидит её на улице, то мы сможем что-нибудь выяснить по делу.
Тётя Элоиза и кузины одобрили план Нэнси, а Джордж выразила готовность провести такой эксперимент.
– Значит, теперь, – сказала тётя Элоиза, – я пойду и поговорю с дедушкой Суном.
Она ушла, а девушки обсуждали дело, пока она не вернулась.
– Никаких проблем, – доложила мисс Дрю. – Дедушка Сун с радостью принял наше предложение, и мы должны позвать его, когда будет готов ужин. А дверь теперь открыта с его стороны. Пойдёмте, я хочу вам кое-что показать.
Тётя Элоиза подошла к двери, соединяющей квартиры, и открыла её. Прямо за дверью висело огромное шёлковое полотно, касающееся пола.
– Превосходная ширма, – отметила мисс Дрю. – Никто из посетителей квартиры Сунов не узнает, что здесь есть дверь.
Нэнси и остальные протиснулись мимо полотна и очутились в гостиной мистера Суна. Пожилого китайца здесь не было, и тётя Элоиза прошептала, что он работает над книгой в спальне.
– Какой великолепный гобелен! Ручная работа! – заметила Бесс, разглядывая прекрасную старинную сцену в китайском саду с прогуливающимися мужчинами и женщинами.
|
|
|
Прежде чем покинуть квартиру, Нэнси и её подруги быстро огляделись вокруг. В комнате были со вкусом расставлены китайский столик из тикового дерева, комод и стулья. На лампах – пергаментные абажуры с ручной росписью, а пол почти целиком скрывался под тяжёлым восточным ковром, богато расписанным синими и тёмно-жёлтыми оттенками с цветочными узорами по краю.
– В квартире две спальни и кухня, – пояснила тётя Элоиза. – Дедушка Сун всегда пишет в своей спальне.
Гости тихо вернулись в квартиру мисс Дрю. Девушки распаковали свои вещи и начали готовить ужин. После того как всё было готово, мисс Дрю отправилась позвать дедушку Суна. Когда они вернулись, учительница заметила, что нелегко было оторвать его от работы.
– Наверное, нам не следует спрашивать, – сказала она, – но если мы пообещаем молчать, Вы расскажете, какая идея пришла Вам сегодня в голову?
Пожилой китаец заулыбался, переплёл пальцы и уставился в пространство.
– Я закончил рукопись, но хочу написать предисловие. Думаю, не будет вреда, если я расскажу, о чём оно. Об этом многим известно. В своих археологических исследованиях я раскопал древний фриз[2], и пока я не опубликую книгу, никто не узнает его точного происхождения. На фризе изображён один из древних героев китайской истории – Фу Си. Он жил больше 4800 лет назад.
|
|
|
– Ого! – удивилась Джордж. – Да он первобытный человек, не иначе! Как он выглядел?
Дедушка Сун снова блеснул глазами:
– У Фу Си была голова человека и тело дракона!
– Ух, – фыркнула Бесс. – Я рада, что сегодня нет таких людей. И что же он сделал?
– Легенды гласят, что он был императором. У него имелись шесть советников-драконов. Вообще-то, была целая династия таких императоров-драконов. Это, возможно, объясняет, почему Китай зовётся страной Драконов.
– А где сейчас этот фриз? – поинтересовалась Нэнси.
– В китайском музее. – Дедушка Сун внезапно задумался. – Надеюсь, я смогу ещё вернуться домой и взглянуть на фриз.
Как только ужин закончился, дедушка Сун выразил свою благодарность за гостеприимство и решил вернуться в квартиру, чтобы продолжить работу.
К десяти тридцати мисс Дрю и её гости крепко спали.
На следующее утро все встали рано. Когда Мисс Дрю ушла в школу, Бесс обратилась к Нэнси:
– Какие расследования запланированы на сегодня?
|
|
|
– Я подумывала пойти в книжный магазин Стромберга и поискать следы Чи Че. Если ничего не обнаружим, в игру вступит Джордж.
Девушки вышли из дома и, пройдя несколько кварталов, оказались у магазина Стромберга. Внутри они обнаружили одну покупательницу, продавцов на месте не было. Тучная женщина в неподобающей одежде – гофрированная блузка, пышная юбка, пальто в руках – немедленно подошла к девушкам.
– Вот что раздражает больше всего! – пожаловалась она. – Понятия не имею, где мистер Стромберг, а я очень спешу, между прочим! Я часто прихожу сюда, и вечно одно и то же. Никто не обслуживает!
Нэнси и Бесс едва улыбнулись, задумавшись, зачем женщина возвращается сюда, если недовольна обслуживанием. Словно прочитав их мысли, она сказала:
– Но у мистера Стромберга такая замечательная коллекция иностранной литературы, что я не хожу ни к кому другому. – Она сдержанно улыбнулась. – Однако миссис Горация Трусдейл не из тех, кто выходит из себя. У мистера Стромберга должна быть причина отсутствовать.
– Разве у него нет продавцов? – спросила Бесс.
– Есть одна. Студентка. Она не работает полный день.
Девушки осмотрелись вокруг, разглядывая книги на полках и пытаясь скрыть собственное нетерпение в ожидании владельца магазина. Миссис Трусдейл не переставала говорить.
– Вы когда-нибудь были на востоке? – спросила она и продолжила, когда девушки покачали головами: – Я планирую поехать туда с туристической группой. Поэтому я здесь – ищу книги о востоке.
Она лениво взяла с полки несколько книг и принялась листать их.
– Боже мой, где же мистер Стромберг? Я жду уже десять минут. – Девушки промолчали, и миссис Трусдейл сказала: – Должно быть, я глупо поступаю, улетая за границу. Не переношу полёты, да и терпеть не могу долго находиться далеко от семьи.
Нэнси и Бесс не смогли сдержать улыбки. Когда миссис Трусдейл отошла, Бесс прошептала:
– Эта женщина настоящая язва. Уверена, её семья будет рада отдохнуть без неё.
Наконец, мистер Стромберг появился в магазине. Он оказался мужчиной лет пятидесяти, среднего роста и телосложения, с пронзительными голубыми глазами, высоким лбом и большим носом. Он кивнул миссис Трусдейл, сказав:
– У меня есть для Вас книги. Не возражаете немного подождать? – Повернувшись к девушкам, он спросил: – Вам помочь, юные леди?
– А скоро подойдёт Чи Че? – поинтересовалась Нэнси.
– Полагаю, вы говорите о Чи Че Сун? Она попросила отпуск, но не была уверена, когда вернётся, так что не могу ничего сказать.
– Что ж, спасибо, – поблагодарила Нэнси. – Я зайду ещё посмотреть, вернулась ли она.
Мистер Стромберг глубоко вздохнул.
– Как бы я хотел, чтобы мисс Сун вернулась. Мы торгуем иностранной литературой, и она здорово мне помогала. Знаете, Чи Че Сун говорит на семи языках!
– Вот это да! – восхитилась Бесс.
– Могу я ещё чем-то помочь? – спросил владелец магазина.
– Ну, точно не с книгами, – ответила Бесс. – Мы… ммм… хотели пригласить Чи Че на вечеринку.
Мистер Стромберг, более не заинтересованный в них, подошёл к миссис Трусдейл, и девушки покинули магазин.
– Мы не узнали ничего полезного, – сказала Бесс.
Нэнси нахмурилась и признала, что озадачена. Записка, оставленная Чи Че, явно была написана под влиянием момента и большого стресса. Кто-то, кого она боялась, скорее всего, находился поблизости, потому что китаянка не смогла закончить послание. При этом мистер Стромберг сказал, что Чи Че попросила у него отпуск, и неизвестно, когда она вернётся. Нэнси поделилась мыслями с Бесс.
– Одно с другим не клеится, – сказала Нэнси.
– Для меня это слишком запутанно, – призналась Бесс, качая головой. – Что ж, куда пойдём?
Нэнси предложила съездить в Колумбийский университет и выяснить что-нибудь о Чи Че. Там они отправились в кабинет одного из деканов. Им помогла молодая ассистентка: она предложила девушкам пойти в здание, где часто собирались иностранцы.
– Они могут что-нибудь рассказать про мисс Сун, – предположила девушка.
Нэнси и Бесс поспешили к указанному зданию. Почти наступил обед, и девушки заметили, что все направляются в столовую. Нэнси и Бесс остановились у дверей. Вошли несколько китайцев, и подруги обратились к ним, но никто не знал, где Чи Че. Только одна девушка сказала:
– Чи Че пропустила несколько занятий недавно. Она никогда раньше так не делала. Ничего не понимаю.
Нэнси рассказала, что Чи Че, по слухам, навещает друзей из колледжа. Китайские студенты удивились.
– Все её друзья в городе. Если она кого-то навещает, то, наверное, из другого колледжа.
– Хотите перекусить с нами? – пригласила одна китаянка.
– Спасибо, – отозвалась Нэнси. – С удовольствием. Меня зовут Нэнси Дрю, а это Бесс Марвин.
– Меня зовут Эми Чин.
Они вошли в столовую, и Эми представила Нэнси и Бесс нескольким иностранным студентам, но никто не мог ничего сказать о Чи Че Сун.
Нэнси и Бесс вернулись домой вскоре после обеда и рассказали Джордж о своём расследовании. Нэнси добавила:
– Откровенно говоря, теперь я волнуюсь ещё больше. Очевидно, что Чи Че Сун не собиралась никуда уезжать в тот день, когда она исчезла.
Вечером за ужином Нэнси, её подруги и тётя Элоиза вынуждены были вести себя беззаботно в присутствии дедушки Суна. Дверь между квартирами оставалась открытой.
Позже, посреди ночи, Нэнси неожиданно разбудил крик. Сев, она поняла, что крик раздавался из квартиры Сунов. Сыщица выпрыгнула из кровати.
К тому времени тётя Элоиза, Бесс и Джордж тоже проснулись. Они услышали стоны из соседней квартиры. Накинув халаты, они ворвались в гостиную дедушки Суна и включили свет. Там никого не было.
Тётя Элоиза провела девушек к спальне старика. Там на столе горела лампа. В её свете они увидели дедушку Суна, лежавшего на полу. Он был почти без сознания. Когда девушки опустились рядом с ним на колени, он прошептал:
– Рукопись… украли…
Глава 4. Досадное ожидание
– Надо немедленно позвонить доктору, – сказала тётя Элоиза. Она спросила дедушку Суна, кто его лечащий врач, но пожилой мужчина был слишком слаб, чтобы ответить. Мисс Дрю обратилась к Джордж: – Позвони, пожалуйста, моему доктору, Гордону.
Тем временем тётя Элоиза, Бесс и Нэнси аккуратно уложили дедушку Суна в кровать. Затем Нэнси побежала обратно в тётину квартиру, а оттуда – в коридор в поисках нападавшего. Сыщица догадывалась, что это напрасная надежда, и, как она и ожидала, в коридоре никого не было.
Нэнси поняла, что к тому времени как с первого этажа подойдёт лифт, и она спустится вниз, вор уже сбежит.
Нэнси бросилась вниз по лестнице. Девушка останавливалась на каждом этаже и оглядывалась вокруг в поисках вора. Наконец, она добралась до вестибюля, так никого и не заметив, и выбежала наружу, чтобы осмотреть улицу. Никто из прохожих не нёс бумаги под мышкой или какой-нибудь свёрток, или чемоданчик.
Нэнси поспешила обратно в квартиру и позвонила в полицию с кухонного телефона. Её соединили с капитаном Греем, работающим в ближайшем полицейском участке. Он сказал, что немедленно отправит двоих, чтобы расследовать дело.
Нэнси вернулась в квартиру мистера Суна, чтобы самой всё изучить. Она обнаружила, что с рабочего стола археолога сбросили всё, кроме лампы. Бутылочка китайских чернил и кисти валялись на полу, а рядом – изысканная расписная металлическая ваза.
Все ящики в комнате оказались открытыми, а их содержимое – разбросанным вокруг. Книжные полки были в беспорядке. Очевидно, что вор быстро, но тщательно перерыл рабочее место дедушки Суна в поисках бумаг, записей и фотографий, имеющих отношение к рукописи.
Звонок прервал размышления Нэнси, и она отправилась открывать дверь.
– Я доктор Гордон, – улыбнулся молодой человек.
Нэнси провела его в спальню мистера Суна. Тётя Элоиза и девушки вышли, предоставив доктору возможность осматривать пациента. Пока они ждали, вновь зазвонил дверной звонок.
Прибыли двое полицейских. Они назвались Брейди и Ридом. Услышав, что в спальне сейчас доктор, они решили начать поиск улик в гостиной.
Брейди заметил:
– Замок не взломан, значит, у него был ключ.
Не найдя ничего, что могло бы указать на вора, офицер Рид добавил:
– Очевидно, вор сразу направился в спальню. Судя по Вашим словам, мисс Дрю, мистер Сун работал за столом, когда на него напали.
Появился доктор Гордон и покачал головой:
– Состояние мистера Суна – следствие страха и сильного удара. Его нужно срочно отправить в больницу.
– Я вызову скорую, – предложил офицер Брейди и подошёл к телефону.
Нэнси поинтересовалась, можно ли поговорить с дедушкой Суном, прежде чем его увезут.
– Можно, – согласился доктор Гордон, – но недолго.
Полицейские вошли в спальню следом за ней и представились. Старик тепло улыбнулся девушке.
– Я весьма благодарен Вам, милый друг, – прошептал он. – Не представляю, зачем украли мою книгу.
Офицер Рид попросил его описать нападавшего.
– Он был в маске, – сказал мистер Сун, – и носил низко надвинутую шапку, так что не могу ничего сказать о его лице или волосах. Он был невысок, но очень силён.
Нэнси сразу же подумала, может ли это быть тот самый человек, убегавший после взрыва фейерверка. Он тоже был невысоким. Нэнси рассказала об этом полицейским.
В дверь снова позвонили. Два врача скорой помощи с носилками вошли в квартиру. Когда мистера Суна выносили из комнаты, его друзья пожелали ему всего наилучшего и скорейшего выздоровления.
Как только скорая уехала, полицейские пошли в спальню мистера Суна. Один из них нёс набор инструментов, которые, как знала Нэнси, служили для снятия отпечатков пальцев.
– Вы не возражаете, если я посмотрю на вашу работу? – спросила Нэнси.
– О, нисколько, – ответил офицер Рид.
Нэнси пошла за ними, но её перехватила Бесс.
– Ты не думаешь, что надо сказать полицейским про Чи Че и наши подозрения насчёт того, что она в опасности?
Джордж вскинула голову:
– Нет, конечно! Чи Че просила тётю Элоизу ничего не говорить.
– И всё равно…
Мисс Дрю заговорила:
– Бесс права, но и Джордж тоже. Давайте проголосуем.
Нэнси и тётя Элоиза встали на сторону Джордж. Бесс покорно промолвила:
– Ладно. Но если Чи Че и завтра не найдётся, я снова подниму этот вопрос.
Тётя Элоиза улыбнулась:
– Многое может случиться за двадцать четыре часа. Вы и сами это поняли с тех пор, как прибыли в Нью-Йорк.
Нэнси отправилась в спальню дедушки Суна понаблюдать за работой полицейских. Они уже открыли набор инструментов. Один из них держал кисточку из верблюжьей шерсти и баночку серого порошка.
– Наверное, этот отпечаток руки принадлежит вору, – сказал офицер Брейди, светивший фонариком на стол и рассматривавший его через увеличительное стекло. – Расстояние между пальцами свидетельствует о более крупной ладони, чем у мистера Суна, и о более коротких пальцах.
Офицер Брейди посыпал отпечатки порошком. Затем взял камеру и сфотографировал их под светом фонарика. Офицер Рид повернулся к Нэнси:
– Мы возьмём отпечатки двумя способами. Сейчас используем специальную ленту.
Он вынул из набора нечто вроде резиновой наклейки с тонким наружным покрытием. Сначала он снял покрытие, и Нэнси заметила, что резина под ней очень липкая. Офицер поместил её на отпечаток, затем осторожно снял.
– Замечательно, – сказал он. – Посмотрите, мисс Дрю.
Нэнси подошла поближе и изучила идеальный отпечаток на ленте. Она улыбнулась полицейским.
– Как интересно, – сказала она. – Я хочу попросить вас об услуге. Если вы найдёте совпадение по отпечаткам, можете сообщить мне, чьи они?
– Полагаю, можем, – ответил офицер Рид.
После того как мужчины ушли, Нэнси и остальные вернулись в квартиру мисс Дрю.
– Я собираюсь запереть эту дверь, – заявила тётя Элоиза. – Не хочу, чтобы воры и сюда забрались.
Нэнси несколько минут смотрела в пространство, а затем сказала:
– Тётя Элоиза, я понимаю твои чувства. Но есть шанс, что вор или его сообщники вернутся в квартиру Сунов украсть что-нибудь ещё. И я бы хотела провести оставшуюся ночь там, и всё выяснить.
Мисс Дрю покачала головой.
– Это слишком опасно, – возразила она. – Я никогда себе не прощу, если что-то случится с тобой.
– Джордж может остаться со мной, – убеждала её Нэнси. – Я приставлю стул к двери, чтобы никто не вошёл, а если кто-то попытается, я вызову полицию.
Джордж вставила:
– Зачем вызывать полицию? Мы сами можем выйти и поймать вора!
Прежде чем мисс Дрю ответила, Бесс сказала:
– А что если Чи Че вернётся и не сможет войти?
– Действительно, – согласилась тётя Элоиза. – Чи Че могли похитить и забрать её ключ от квартиры, так вор и украл рукопись.
Бесс сверкнула глазами.
– И тогда Чи Че будет свободна! Разве не замечательно?
– Хотелось бы мне так оптимистично ко всему относиться, – сказала тётя Элоиза. – Ладно, на случай, если Чи Че вернётся домой и попытается войти, разрешаю Нэнси и Джордж ночевать у мистера Суна.
Бесс продолжила:
– Вы не думаете, что незаконченная часть записки Чи Че: «Я выяснила…» относится к плану украсть рукопись?
Нэнси покачала головой.
– Не думаю. Если только Чи Че не вернётся завтра утром.
Нэнси и Джордж спали урывками всю оставшуюся ночь. К семи часам утра они уже бодрствовали и собирались вернуться в квартиру тёти Элоизы, когда в дверь позвонили. Джордж подскочила. Не издавая ни звука, она одними губами спросила: «Откроем?»
Нэнси покачала головой. Жестом позвав Джордж за собой, она вернулась в соседнюю квартиру, открыла дверь в коридор и осторожно выглянула.
Около двери в квартиру Сунов стоял мистер Стромберг!
Нэнси Дрю быстро и бесшумно закрыла дверь и шёпотом рассказала Джордж о звонившем.
– Лучше мистеру Стромбергу не знать, что мы здесь.
Мужчина снова нажал на звонок. Затем, решив, видимо, что никто не откроет, он направился к лифту.
– Наверное, пришёл узнать, почему Чи Че не вернулась на работу, – предположила Джордж. – Ходит тут в гости по утрам…
Нэнси нахмурилась.
– Интересно, как мистер Стромберг попал на этаж. Он не звонил из вестибюля в квартиру Сунов.
Джордж пожала плечами.
– Может, кто-то просто выходил, когда он пришёл.
Тётя Элоиза и Бесс уже встали, и Нэнси с Джордж почувствовали запах жареного бекона. Они пошли на кухню и рассказали о визите мистера Стромберга.
– Вы очень мудро поступили, что не открыли дверь, – похвалила её тётя.
Около часа спустя раздался телефонный звонок.
– Ответишь, Нэнси? – попросила тётя Элоиза. – Я забыла сказать, что ухожу на встречу учителей на весь день.
Мисс Дрю задержалась у дверей ровно настолько, чтобы выяснить, кто звонит; это были полицейские. Капитан Грей доложил, что отпечатки проверили по базе ФБР.
– Кем бы ни был вор, – сообщил он, – его никогда не арестовывали.
Капитан также сказал, что его люди проверили отпечатки всех жильцов, коменданта и агента по продажам, отвечающего за дом.
– Мы уверены, что подозреваемый не живёт там.
– Спасибо, что сообщили, – поблагодарила Нэнси. – Я всё ещё очень заинтересована этим делом. Если будут какие-то новости, пожалуйста, сообщите мне.
Офицер усмехнулся.
– Я так понимаю, Вы детектив-любитель, мисс Дрю. Мне сообщил мистер Гордон, когда звонил рассказать про мистера Суна. Похоже, Ваша тётя говорила ему о Вас.
Нэнси рассмеялась:
– Вижу, мне не удастся сохранить это в секрете. Что ж, раз Вы всё знаете, то, надеюсь, не возражаете, если я тоже попытаюсь разрешить это дело.
– Наш отдел с удовольствием примет Вашу помощь, – ответил капитан Грей.
Помыв посуду, девушки прибрались не только в квартире тёти Элоизы, но и у мистера Суна. Время тянулось в ожидании Чи Че. Около полудня Нэнси, наконец, объявила:
– Я уверена, что Чи Че либо удерживают, либо она прячется. Что бы ни было на самом деле, надо найти её! Давайте пообедаем, а потом примемся за расследование. – Она обратилась к Джордж: – Ты готова сыграть роль Чи Че?
Дата добавления: 2019-09-13; просмотров: 230; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!