ТОМ 8 ГЛАВА 2. ОДИН ДЕНЬ НАЗАРИКА 32 страница
- Нет.
- Как скажет Ваше Величество.
- Ах, мы согласны. Учитывая то, что мы увидели, я не верю, что человечество может победить это существо. Честно говоря, я не думаю, что мы сможем собрать достаточно сильную армию против него, даже если призовем все войска Империи.
После получения трех одинаковых ответов Зиркниф продолжил:
- Кроме того, я почувствовал, что, как абсолютный правитель, у него есть подобающая королю харизма.
- Ах, да, его присутствие было действительно грозным. Казалось, что он был еще
большим лидером, чем наш Император.
- Базивуд!
- Все в порядке. Это факт. Пугающее создание: он сказал лишь одно
предложение, и в этом предложении я почувствовал огромное давление тирана.
- «Вы создаете слишком много шума. Успокойтесь!», вы говорите об этом предложении?
Зиркниф слегка кивнул писцу.
Это было, без сомнения, то давление, которое соответствовало Айнз Оал Гоуну, как правителю Великой Гробницы Назарика.
- Кроме того, пожалуй, самое страшное в этом монстре заключается в том, как он мыслит. Он из той редкой породы интриганов, каждое действие которых преследует корыстные мотивы... не делайте таких удивленных лиц. Задумайтесь. Он оказался способен предвидеть все, что мы обсудили, задолго до случившегося. Иначе, с какой стати он отпустил нас так легко? Наш оппонент обладает такой силой, но при этом предпочитает вести игру с помощью мозгов, а не мускулов. Не стоит думать о нем как о глупом животном…
|
|
|
Именно эта его особенность предвещала наибольшие трудности.
- …Кроме этого, давайте поговорим о его окружении. Что вы думаете о них?
- Они, по всей вероятности, его ближайшие помощники. А женщина, с черными
крыльями, рядом с ним... она, видимо, его королева, верно? Похоже на то, судя по ее положению.
«Потрясающая красавица в белом платье. Даже не смотря на ее неполноценную улыбку, она все же обладает сильным очарованием, чтобы зажечь сердца людей. Ее красота может заворожить много мужчин, которые отдадут все за один ее взгляд, направленный в их сторону. Что касается черных крыльев на ее талии… можно сказать, что это не магические предметы или элемент одежды: они выглядят слишком естественно. Она выглядит как крылатый человек. Впрочем, припоминаю, что были племена людей с крыльями… или она демон потустороннего мира, - подумал Зиркниф. - Она вполне может быть сильной. Может ли она быть женой Айнз Оал Гоуна? Если она его жена, то как... не важно. Хотя если он скелет, то у него должны быть только кости. Или он был замаскирован? Кто знает? Не похоже, чтобы кто-нибудь почувствовал, что это иллюзия...»
- А также есть Демиург, кто своим голосом управляет людьми... он что, бард? Как будто лягушки могут петь...
|
|
|
Барды имели возможность использовать силу музыки и песни, чтобы повлиять на разум человека. Сила Демиурга, которая позволяла управлять людьми с помощью слов, была очень похожа на нее.
Кроме того, Зиркниф слышал, что у вымирающих существ, называемых Лорелеями, была похожая способность. Однако он был уверен, что у Демиурга нет ничего общего с этими существами, которые принадлежали роду фей.
- Ах, ясно. Бард, значит? Это звучит довольно правдиво. И если мне не изменяет память, то там еще было гигантское насекомое. Что насчет него?
- Хотя я думаю, что это, может быть, своего рода насекомообразный вид... я не
много знаю об инсектолюдях, так что полагаю, вам стоит обратиться с этим вопросом к Мастеру.
Мир был огромен. Существовало множество видов существ, не известных общественности, а некоторые из них могли еще и сами собой мутировать. Кроме того, монстры-предводители, как известно, более развиты, чем свои сородичи: это похоже на то, как отличается муравьиная королева от простых муравьев.
Зиркниф подумал, что все было возможно.
- Что касается остальных: девушки с серебристыми волосами и этих двух темных эльфов. Оставив эльфов, что скажете о девушке? Если судить по ее груди, она может быть любовницей?
|
|
|
Смех наполнил карету в ответ на комментарий Базивуда.
- Ах, хорошо, если бы она была просто наложницей, тогда бы не выделялась, не?
- Вероятно, она так же сильна, как тот темный эльф.
- Эй, эй, эй... Это может быть просто уловка. Не факт, что она сильная, - сказал Базивуд очень серьезным тоном. - Это правда, конечно, что они все приближенные такого могущественного существа, но это не означает, что они так же сильны, как он. Если бы, например, Его Величество выбирал себе помощников таких же сильных, как он сам, и окружил себя копиями себя самого, то вам не кажется, что правительство распалось бы в кратчайшие сроки? Может быть, он выбрал ее в помощницы из-за ее интеллекта? Может быть, она в состоянии в одиночку управляться с делами крепости, которую они называют гробницей?
Все согласились с этим, в том числе и Зиркниф.
Так как они были поражены мощью самого Айнза, то не уделяли времени изучению его подчиненных, и сейчас могли сравнить их лишь с теми двумя темными эльфами, которые разворотили двор императорского дворца. Соответственно, у них не было никаких оснований полагать, что эта сребровласая девушка сильна. Безусловно, если окажется, что ее мощь и мощь остальных подчиненных Айнза будет на уровне тех темных эльфов, то это будет настоящей катастрофой. Однако Зиркниф не мог делать поспешных и безосновательных выводов, так как это могло нанести еще больший ущерб.
|
|
|
- Это правильное замечание, - сказал Зиркниф, посмотрев на своих
подчиненных. - Поделитесь своим мнением. Задумываясь о произошедшем… окажись все его последователи нежитью, то это было бы понятно... но, судя по всему, он собрал у себя все виды монстров.
- Ну, даже если назвать это «галереей чудовищ», нельзя сказать о них иначе, как об изобилии таланта...
Зиркниф не мог не улыбнуться тупым словам Базивуда.
- Действительно. Мы должны попробовать узнать больше об этих «товарищах». Кроме того, есть вопрос об этой крепости. Есть какие-нибудь записи об этом месте? Ведь должны быть, верно?
- К сожалению, я ничего не знаю об этом. Когда мы вернемся в столицу, я сразу же начну искать о ней информацию. Начну с мифов и легенд.
Зиркниф любезно принял извинения помощника.
- Ах, я оставлю это на вас. Есть что-нибудь еще, что мы пропустили? Я, честно говоря, не могу поверить, что такой злой монстр может создать такой чудесный дом. Вы не нашли ничего, что могло дать подсказку? Говоря об этом, действительно ли Гробница располагается в этом месте, на равнинах?
Ответа не было. Все задумались.
Действительно, возникало ощущение, что их телепортировали; возможно даже, на другой уровень бытия, куда-нибудь в другой мир – Мир Демонов. Тяжело принять подобный факт, но могло статься, что так окажется проще переварить произошедшее.
- Итак, ответа у нас нет. Как я считаю, у нас не хватает информации. Все, чем мы располагаем, так это возможностью обмениваться короткими сообщениями с Роном, который остался здесь. Также мы можем попробовать вытянуть информацию у того, кто прибудет в Империю. Это понятно?
- Конечно. Мы постараемся избежать конфликта или же подозрений.
- Лучше не испытывать судьбу. Противник полностью превосходит нас по силе. Следует взвешивать каждый шаг, дабы не порушить тот фальшивый союз, что был создан.
Когда писец опустил голову, Зиркниф внезапно ощутил, как тяжесть сошла с его плеч.
- Мы плохо поступили с теми людьми, которых привезли с собой, не так ли?
Он лишь сейчас упомянул о девушках, которые не покидали своих карет с того момента, как были в них отправлены.
Изначально девушки являлись подарком Айнз Оал Гоуну, дабы склонить его на сторону Империи.
Секс служил универсальным оружием в любом месте и в любую эпоху. В связи с этим Имперская Служба Разведки занималась подготовкой профессиональных искусительниц, но, поскольку использование магии в данном вопросе представлялось затруднительным, они предпочли вместо этого отобрать чистых, невинных девушек.
- Хотя я полагаю, что неуважительно говорить так о них, поскольку им пришлось найти в себе мужество попрощаться со своей семьей, не считаете ли вы, что им теперь стоит быть счастливыми?
- Отчего же? Что приятного в том, чтобы стать объектом любви монстра?
- Наши женщины никогда не опустятся до такой низости. Заниматься любовью с этим монстром…
Базивуд покачал головой, будучи уверенным в непорочности дев. Зиркниф мог только посмеяться в душе его наивности. Зиркниф хорошо знал, какие интриги могут плести женщины, чтобы достичь своей цели - его собственная мать отравила своего мужа.
- Женщины хитрее мужчин. Им нужна страсть и выгода. Без проблем можно найти сколь угодно женщин, которые согласятся продать свое тело этому «королю скелетов». Мы угрожали им расправой над ними их семьями, так что они должны радоваться, что смогли уйти от нас.
Пусть даже его последнее утверждение вызвало у окружающих улыбки, Зиркниф искренне верил, что им стоит радоваться.
Зиркниф, устроив революцию и выкосив множество дворян, создал себе тем самым много врагов среди тех, кто остались, но потеряли власть. Разумеется, нашлись и те, кто поддержал его, но, говоря начистоту, к ним относились лишь несколько человек из его ближайшего окружения и его наставник, Флюдер.
Внезапно у него возник вопрос, разразившийся, как гром среди ясного неба.
Это касалось Флюдера.
Одно дело, если бы Флюдер занимал роль лишь его наставника, но он являлся столпом Империи и ее козырной картой. Он представлял из себя человека, о котором сам Зиркниф отзывался как о величайшем герое Империи. Зиркниф остро ощущал, что под маской этой личности скрывается почти фанатичное желание постичь глубины магии. Именно это желание наводило на сомнения.
- Это не похоже на Флюдера.
Айнз Оал Гоун был выдающимся заклинателем, значительно обошедшим Флюдера. Без усилий он создавал Рыцарей Смерти, которых Флюдер не в силах даже контролировать. Тогда отчего же он молча и непринужденно покинул гробницу?
«Будь это тот дед, которого я знаю, он непременно молил бы этого мерзкого монстра даровать ему магическое знание, верно? Он склонил бы колени пред ним, будучи готовым на все. Все тогда пали ниц пред Демиургом. Однако это могло оказаться лишь способом отвлечь наше внимание такой странной ситуацией, в то время как некоторый тип контроля разума использовался на Флюдере.»
Зиркнифу было трудно представить, что Айнз Оал Гоун желал использовать Флюдера в качестве последователя. Хотя Флюдер оставался козырной картой Империи, сопоставляя его способности с этим монстром, он оказался бы подобен пылинке.
Однако Флюдер являлся ценным источником информации. В дополнение к этому, получив контроль над Флюдером, они сломают силы обороны Империи, лишив ее последнего оружия в борьбе с Айнз Оал Гоуном.
Это все равно, что одеть ошейник на раба.
«Так, значит, на это они нацелились? Или же было что-то еще? Дед никак не проявил себя... поскольку уже знал? Он уже знал о силе Айнз Оал Гоуна
прежде?»
В этот момент шок прошел через него, словно молния.
Пот стекал с него рекой.
- Ваше Величество? Ваше Величество? Вы в порядке? Может, нам следует позвать жреца...
- Н-нет. Нет нужды в этом.
- Да?
- Я сказал, что это не нужно. Правда...не нужно.
Зиркниф глянул на своих напуганных приспешников, а затем вновь ушел в водоворот своих мыслей.
«Я напуган? Я?»
Его разум пребывал в сумбуре, не позволяя отделить одну мысль от другой. Или, скорее, он не желал связать мысли воедино, сознательно разбивая их.
«Нет! Если я уйду от этого сейчас, наше плачевное положение лишь усугубится!
Успокойся. Я успокаиваюсь. Я успокаиваюсь и начинаю думать.»
Пока его свита с любопытством таращилась на него, Зиркниф продолжил обдумывать вопрос.
«Для начала рассмотрим деда. Предполагая, что дедок уже знал о силе Айнз Оал Гоуна... нет, если это ему уже было известно, его странные действия становятся легко объяснимы. Итак, дедуля пошел на сделку с этим монстром? Невозможно! Если только...»
Зиркниф не мог позволить себе роскошь беспокоиться о потрясенных взглядах на лицах подчиненных.
«Нет, это не правда, Зиркниф. Когда дед узрел Рыцаря Смерти, подлинный ужас отпечатался на его лице. Это доказывает, что сила Айнз Оал Гоуна оставалась ему неведома, или же… Возможно, что деду... Флюдер не знал о способности этого парня управлять Рыцарями Смерти. Но ему, вероятно, был известен Айнз Оал Гоун, заклинатель невероятной силы, с самого начала.»
Происходящее походило на сбор мозаики по кусочкам, которые постепенно открывали прекрасную или, скорее, ужасающую картину.
«Итак, Флюдер знаком с этим монстром. Как давно тогда они спелись? Изначально? Так и есть. Флюдер участвовал в каждом шаге этой неразберихи с момента отправки рабочих на исследование гробницы.»
Он, наконец, собрал воедино все части головоломки.
Мысля таким образом, большинство тайн можно явить на свет.
- Предательство, ли это? Предательство. Он продал нас.
Вырвавшиеся слова выражали горькую обиду или, скорее, уподобились плачу ребенка.
Зиркниф медленно повернулся к своим людям. Они осознавали, что им не дано разрешение задавать вопросы, поэтому повисла тишина.
- Флюдер предал всех нас. Исходя из этого, какой ущерб Империи будет нанесен? Достаточно ли будет посадить его под домашний арест?
Сказанное ошеломило всех присутствующих.
- Как, как это возможно, Ваше Величество? Это слишком для шутки.
Неуправляемый гнев вспыхнул в Зиркнифе после этих слов. Он желал прокричать «это не то, что я хочу услышать», но удержал язык за зубами, потому что еще в юности пообещал себе не произносить подобного.
Зиркниф рос среди дворян и научился держать язык за зубами. Поэтому он набрал воздух в грудь и вместе с ним выдохнул весь свой гнев и горечь, охватившую его сердце
- Я повторю это еще раз. Флюдер Парадин предал нас. Исходя из этого, какой
урон получит Империя?
Его подчиненные переглянулись, а затем несколькими секундами позднее помощник Флюдера заговорил:
- Трудно представить. Уровень потерь, на первый взгляд, неисчислим. С Мастером на нашей стороне мы можем пребывать в уверенности в возможности превзойти любую страну. Мы располагали возможностью избегать мелочную политику других государств до сих пор именно благодаря ему.
Он посмотрел на писца в поиске одобрения. Писец побледнел и кивнул:
- Если он обнаружит, что разоблачен, и если мы его арестуем, то он способен решиться на более открытые шаги.
- Разве Служба Разведки создана не для таких случаев? Хотя он сам ее курировал и, зная все их приемы, может обратить ее против нас…
- Как скажете, Ваше Величество. Мастер правда…
- Вероятность очень высока, - Зиркниф прервал речь прислужника. - Но в таком случае нам предстоит большой объем работы. Сперва нужно выбрать замену Флюдеру. Есть на примете подходящие кандидаты?
Огонь желания вспыхнул в глазах прислужника при этих словах, а Зиркниф, не выказав эмоций, улыбнулся в душе.
Для преемника место Флюдера, Мастера Императорского Двора, было лакомым кусочком. Ведь это место давало право управлять и распоряжаться всеми заклинателями Империи.
Поскольку это место было всегда была занято «великим героем», никто не мог претендовать на него. И если у кого-то и были амбиции, но его противник был слишком силен, чтобы одолеть его даже нечестивыми способами. И сейчас эта доселе недостижимая должность была предложена ему.
«Жадность - это хорошо. Желания двигают прогресс. Я одобряю такого рода желания. Однако, мне, вероятно, следует спросить на всякий случай.»
- Однако надо иметь в виду, что Мастер Императорского Двора может быть призван на бой с этим монстром.
Пламя амбиций потухло в тот же момент. Он даже не мог заставить себя заволноваться. Место, которое он жаждал, стало в один миг местом, которое он хотел бы избежать больше всего на свете.
У него будет больше шансов выжить, прыгнув с километровой скалы на острые скалы, торчащие из воды, чем в магическом бою против Айнз Оал Гоуна.
Нет, для него лучше умереть прямо здесь.
У помощника, обдумывающего эту перспективу, изменился взгляд. Он стал похож на взгляд испуганной мыши, зажатой в угол хищником.
Надежды в сердце Зиркнифа умерли. Он точно мог сказать, что у этого человека
не хватило смелости взять на себя проблемы с Айнз Оал Гоуном. Впрочем, он и не надеялся на это.
- Да! В таком случае… я знаю некоторых людей, которые могут использовать магию четвертого уровня - может, выбрать кого-нибудь из них? Конечно, я тоже знаю некоторые заклинания этого уровня, но я не очень искусен в их использовании.
- Разве ты не самый опытный из прислужников?
- Нет, вовсе нет. Есть намного более искусные заклинатели, чем я. Когда мы вернемся, я немедленно предоставлю вам их имена!
Было очевидно, что этот человек хотел отдать все, чтобы не его попросили бороться с Айнз Оал Гоуном. Впрочем, Зиркнифу нужен был кто-то, кто не потерял бы свой боевой дух даже выйдя против такого чудовища.
«Это может не сработать, хах. Наивно было полагать, что, зная о силе Айнз Оал Гоуна, кто-нибудь наберется смелости выступить против него. Значит, мне нужно поручить это тому, кто еще не встречался с этим существом. Возможно, такой человек, неосведомленный и движимый своими желаниями, будет бороться до последнего вздоха.»
Зиркнифу на руки пришли плохие карты, но приходилось играть ими.
- Ясно. Ладно, соберите информацию о них и затем проведите опрос. После этого нам понадобятся разведчики, готовые следить за Гробницей. Тем временем нам все еще нужно помогать Айнз Оал Гоуну. На некоторое время мы должны стать послушными собачками, чтобы построить хорошие отношения с ним.
- Понятно.
«Послушные собачки». Никто не возражал против этой фразы. Увидевши Великую Гробницу Назарика, они не могли возразить.
- Тогда, Ваше Величество, как долго мы будем ему прислуживать? Ваши дети будут кататься по полу по его приказу? Ваши внуки?
Зиркниф огляделся вокруг, чтобы проверить, нет ли шпионов вблизи кареты, потом проверил, плотно ли закрыта дверь. Убедившись, что все в порядке он начал объяснять свою стратегию борьбы с Айнз Оал Гоуном.
- Мы - и под «мы» я подразумеваю Империю, Королевство, Теократию, Республику, Священное Королевство и другие страны - объединимся в союз. Это будет Великий Союз, целью которого будет победа над Айнз Оал Гоуном…
Три пары глаз обратились к Зиркнифу.
- …Чему тут удивляться? Ни одна страна не сможет победить это чудовище. Все, что мы можем сделать, - это объединить все соседние страны в союз и все перевернуть.
- Мы, мы действительно будем сражаться с ним?
- Да...
Ответ Зиркнифа был прост и короток.
- …Скорее всего, если мы не будем бороться, у нас нет никаких шансов на выживание.
- Тогда почему мы помогаем этому монстру создать страну?!
- Потому что это первый шаг в формировании Великого Союза…
Зиркниф посмотрел на всех.
- …Вы слушаете? Хорошо. В данный момент мы находимся на окраине Э-Рантэла, который занимает стратегическое положение на границах Империи, Королевства, и Теократии. Если этот монстр, Гоун, захочет создать там свою нацию, он сделает все эти три государства своими врагами.
Зиркниф вздохнул и продолжил:
- И еще одна вещь. Гоун - нежить. Я сомневаюсь, что он будет хорошо относиться к людям - к живым. Люди не потерпят господства короля нежити над ними. Там будет восстание, которое будет быстро подавлено этим монстром. Королевство не будет счастливо уступить землю ему, и я сомневаюсь, что Теократия, самая сильная страна в этих окрестностях, ничего не будет делать.
Дата добавления: 2019-03-09; просмотров: 139; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!