ТОМ 8 ГЛАВА 2. ОДИН ДЕНЬ НАЗАРИКА 29 страница
Все это ощущалось как кошмар.
И затем перед ними...
Рыцари Смерти спокойно расставляли мебель и посуду на травянистых равнинах, они были похожи на простых верных слуг. В их действиях не было ничего от легендарной нежити, которая могла бы разрушить целую страну.
Тем не менее это была нежить, которую не мог контролировать сильнейший заклинатель Зиркнифа, Флюдер Парадин. Он не мог совладать с одним – а их тут целых пять штук. При этом делегацию Зиркнифа даже не пустили на порог Гробницы.
Это означало, что внутри может быть больше пяти таких монстров, чьи боевые способности намного превышают способности Флюдера.
Флюдер Парадин, как сильнейший заклинатель Империи, мог в одиночку биться со всей имперской армией. Конечно, его мана не бесконечна, и в прямом сражении армия могла бы одолеть его. Но если он будет использовать «Полет» или телепортацию, то вполне сможет победить. Такова была истинная сила Флюдера. А значит, эти пять Рыцарей Смерти представляют боевую мощь, в пять раз большую, чем вся имперская армия.
«Невозможно. Такому нельзя позволить случиться. Это слишком большая власть, чтобы ей обладал только один человек. Даже целой стране будет трудно содержать столько мощи. Такой силой могут управлять только несколько могущественных стран или легендарных республик. Может ли хозяин такой небольшой гробницы обладать таким могуществом?»
Когда вышли два темных эльфа, они заставили всех отвлечься от этой темы.
|
|
|
- Айнз Оал Гоун... монстр, с которым мы ничего не сможем сделать, даже его коснуться...
Сердце Зиркнифа было похоже на крошечное судно посреди бушующего шторма.
Однако в конце концов он поборол свои эмоции и своей железной волей восстановил спокойствие.
Его королевская гвардия уничтожена, тень огромного дракона - так как он уже принял эти факты, он смог принять и то, что происходило перед ним сейчас.
Если бы не встреча с темными эльфами в столице, он мог бы полностью раскрыть себя и показать все свои неприглядные стороны.
«Эта гробница... насколько мощным является Айнз Оал Гоун? Эти пять Рыцарей Смерти и те двое... Даже с драконом в комплекте это не может быть все, не так ли? Почему он прячется именно в этом месте? Когда он принял решение поселиться здесь? Или, возможно, его приготовления наконец-то завершены? Я слышал, что, когда много нежити собирается в одном месте, может появиться еще более мощная нежить. Вот почему эти Рыцари Смерти... нет, что может быть мощнее, чем эти Рыцари Смерти? Не хорошо. Сейчас нет времени, но мне все равно придется об этом подумать...»
Думая об этом, Зиркниф все больше приходил в замешательство. Юри вмешалась в разговор.
|
|
|
- Не бойтесь. Эти Рыцари Смерти были созданы господином Айнзом. Они беспрекословно следуют его приказам, а я получила право командовать ими. Я не позволю им нанести вам какой-либо вред.
Слова Юри разрушили мысли Зиркнифа, которые он пытался собрать воедино, как кусочки разбитого стекла.
- Он создал их...
То, что Айнз Оал Гоун мог дать жизнь таким могучим существам, было правдой, ужасной правдой. Однако для создания таких существ необходимы усилия и ресурсы, равные им по силе, и весь кошмар ситуации заключался в том, что Айнз Оал Гоун либо соответствует эти критериям, либо превосходит их.
«Нет, это, должно быть, блеф. Каким образом кто-либо может вытворять такие вещи? Должно быть, ложью он превозносит свое собственное мастерство, а если нет, то…»
Странная улыбка появилась на лице Зиркнифа.
«Как мне все это надоело.»
- Ах. С меня хватит. Я больше ничего не знаю. На сей раз давайте просто наслаждаться способностями другой стороны, и...
- Фухахахахаха!
В то время как Зиркниф решил отказаться от всех заблуждений в контроле ситуации, рядом с ним раздался радостный смех.
Он исходил от Флюдера.
Все, кроме Зиркнифа, застыли в удивлении.
Флюдер Парадин – заклинатель высшего порядка, герой, обладающий несравненными знаниями. Бесчисленные записи в книгах по истории Империи рассказывали, как он в одиночку сражался с монстрами, которые угрожали безопасности нации, и побеждал их. Его уважали абсолютно все в Империи и почитали как героя.
|
|
|
И вот теперь он смеялся во весь голос, как умалишенный.
В то же время в его смехе звучала сила.
Флюдер излучал внушающее страх давление. Не осталось и следа от той теплоты,
которой он иногда одаривал Зиркнифа, будучи ему фактически отцом.
Слышался истерический смех сильного человека.
Было естественно, что у королевских гвардейцев, находящихся рядом с ним, по коже пошли мурашки.
Вокруг всего этого только слуги из Назарика и Зиркниф сохранили хладнокровие.
- Хахахаха. Контролировать Рыцарей Смерти, да еще в таком количестве! Чудесно! Чудесно!! Чудесно!!! Фухахахаха!
Одинокая слеза просочилась из уголка его глаз. Он улыбался кривой улыбкой. Его лицо исказилось, как будто оно было разбито.
Флюдер показал свое истинное лицо – лицо человека, который отказался от всего, что имел, чтобы заглянуть в бездну магии. До сих пор он скрывал свою жажду магии под маской героя, но перед лицом великого заклинателя эта маска рассыпалась, оголяя его истинную сущность.
|
|
|
- Ну, Ваше Величество, что нам теперь делать? Должны ли мы бежать с помощью магии телепортации? Я думаю, что если мы телепортируемся сейчас… мы ведь в состоянии сделать это, верно? Если предположить, что местность позволяет…
Флюдер сказал это Зиркнифу с насмешливой улыбкой на лице.
- Мне нравится твое выражение лица, дед, но позволь задать тебе вопрос: ты думаешь, я сбегу?
На лице Флюдера отчетливо читалось помешательство. На нем появилась улыбка безумца, внушающая неописуемый ужас во всех, кто ее видел.
- Как и ожидалось от его Величества, нет, дорогой Зир. Ученики мои, откройте свои глаза и будьте благодарны тому, что можете взглянуть на самого великого, самого исключительного заклинателя на всем материке. Теперь, когда вы увидели цель вашего пути, работайте, чтобы достигнуть ее!
Лица учеников Флюдера и имперских гвардейцев становились все бледнее и бледнее, когда они поняли, к какому человеку они нанесли визит.
Они знали, что их товарищи были убиты Айнзом. Тем не менее легендарный волшебник из учебников истории назвал его «самым великим из всех магических заклинателей». Все почувствовали огромную тяжесть в животах.
- Ваше Величество, наши дела плохи, верно?
- Не против, если я побегу первой?
Базивуд выглядел растерянным, а вопрос Лейнас был наполнен отчаянием.
Зиркниф посмотрел на них.
Ученики Флюдера держались в стороне от него, а напряжение среди его имперской стражи медленно росло, угрожая сломать их дух в любой момент.
Ненормальное поведение Флюдера и его описание силы Рыцарей Смерти сильно пошатнули их мораль.
- Что нам еще остается? Если хочешь сбежать, давай, вперед. Однако, если убежишь, они посчитают, что ты не с нами. А если так, то они расценят тебя как нарушительницу. И тебе очень повезет, если ты не повторишь судьбу рабочих, пришедших сюда ранее.
Лейнас стиснула свои зубы, а ее лицо исказилось.
- Значит, пока все в порядке, так?
- Базивуд, посмотри на дед... нет, Флюдера. Он лучше всех нас знаком с магией, и взгляни, что с ним сейчас. Все, что мы можем, - это положиться на хозяина этого места.
- Как насчет помолиться Богу на удачу и затем сбежать?
- Вы действительно думаете, что мы можем убежать?
Базивуд взглянул на горничную, которая явно слышала разговоры о бегстве, но спокойно продолжала свои приготовления.
- Как насчет взять заложников?
- Я не люблю слушать людей, говорящих о невозможных вещах, если ты снова скажешь подобное, то увидишь «Разряд Молнии».
- Простите меня. Честно говоря, я чувствую, что горничная даже сильнее Рыцарей Смерти. И они, конечно, более таинственны... ах, посмотрите на нее, ее даже не волнует, что мы говорим такие вещи прямо перед ней. Как страшно...
Горничная была чудовищно сильна.
Зиркниф покачал головой, подумав об этом. Он отчаянно хотел верить, что это неправда. Думая об этом, он старался изо всех сил выбросить холодные улыбки темных эльфов из своего сознания.
- Кажется, мы почти... все готово? В таком случае я надеюсь, что все смогут отдохнуть здесь.
На траве стояло множество столов и стульев. На всех столах были расстелены белоснежные скатерти, а большие зонты обеспечивали приятную тень. Рыцари Смерти, расставившие мебель, теперь стояли возле бревенчатого дома, чтобы не мешать.
- Мы также подготовили закуски для вас.
На столах стояли винные бутылки, наполненные оранжевой жидкостью. Рядом с ними стояли бокалы из прозрачного хрусталя, каждый из которых был покрыт изящным и замысловатым орнаментом.
Даже Зиркниф, будучи Императором, ценившим лучшие повседневные вещи, уставился на все это великолепие широко раскрытыми глазами.
- Пожалуйста, дайте нам знать, если вам что-нибудь понадобится. А теперь…
Дверь бревенчатого дома отворилась вновь, и оттуда появилось еще больше горничных. Имперская делегация была очарована их необыкновенной красотой, которой хватило бы, чтобы смести весь страх и беспокойство, что они испытали до этого момента.
Каждая из них была по-своему прекрасна. Волосы одной были уложены в два объемных бублика, у другой они были длинные и прямые, а у третьей завиты в ниспадающие спирали.
- Где они достали таких красоток?
Хотя Зиркниф и не понял, кто из имперской стражи сказал это, он согласился. Действительно: что такие красавицы забыли в этой гробнице?
«Эта гробница массово производит красивых женщин? Выращивает их из земли, как грибы, что ли?»
Он вновь услышал цоканье языком, но не заострял на этом внимания.
- Пожалуйста, наслаждайтесь напитками.
- Ах, но перед этим не могли бы мы сначала встретиться с Айнз Оал Гоуном? Я хотел бы ускорить наши дела... и, если это вас не затруднит, я бы хотел поговорить с ним до того, как он встретится с Зиром.
- Флюдер, держи себя в руках.
Чтобы не случилось, никто из них не должен был обесчестить себя или Империю.
- Не забывай о своей должности, Флюдер. Ты здесь как представитель Империи, а не для того, чтобы тешить свое магическое любопытство.
В этот раз глаза Флюдера наполнил проблеск спокойствия. Он по большей части смог подавить свое безудержное желание.
- Прошу простить меня, Ваше Величество. Меня охватило возбуждение. Я также прошу прощения и у остальных присутствующих здесь.
- Вот и правильно, дед. Теперь давай выпьем и успокоимся.
- Ясно.
Юри медленно наполнила стаканы на столе перед Зиркнифом оранжевой жидкостью. В воздухе витал аромат цитрусовых.
Зиркниф отхлебнул сока и не смог сдержать улыбки от этого вкуса. Он с горечью подумал: «Что же я пил до этого». Окружающие его имперские стражники удивленно забормотали, когда вкусили этот напиток. Если даже Зиркниф был удивлен его вкусом, то каково было обычным людям? Как будто в подтверждение этой мысли некоторые забыли про этикет и выпили сок жадными глотками.
Вскоре раздались потрясенные возгласы всех собравшихся мужчин.
- Это вкуснятина!
- Что это за сок? Это идеальное сочетание сладкого и кислого вкусов!
- Он скользит вниз по горлу, и без приторного послевкусия!
Зиркниф взял еще выпить, услышав похвалу окружающих. Вдруг он почувствовал, как наполняется силой.
«Даже мое тело в восторге от этого вкуса, да. Не думал, что в Назарике могут производить напитки такого качества. Кажется, я тогда оскорбил тех двух темных эльфов. Если они пользуются таким чудесным напитком каждый день, то неудивительно, что они не были впечатлены нашими.»
Зиркниф горько улыбнулся.
Подумать только, даже простой сок смог так повлиять на него.
«Аааа... я чувствую себя таким спокойным. Впервые я расслабился с тех пор, как приехал сюда. Это словно... словно я вернулся домой...»
Как же долго они пробыли на поляне, в тени зонтиков, вслушиваясь в дуновения ветра, колыхающего траву? В конце концов, Юри сказала фразу, которую так жаждал услышать Зиркниф.
- Я прошу прощения за задержку. Господин Айнз готов принять вас, поэтому, пожалуйста, следуйте за мной.
Часть 3
Зиркниф прибыл в зал со сферическим потолком, похожий на театр. Перед ним была пара огромных дверей, с витиеватыми рисунками: на левой были изображены красивые богини, а на правой – демоны, выглядевшие довольно жутко. По периметру зала были расставлены зловещие статуи.
Это заставляло присутствующих задуматься о «Судных Вратах».
Зиркниф обдумывал, чем же являлись эти врата.
В этом огромном зале было тихо, так тихо, что, казалось, можно было услышать тишину.
В самом деле, никто из имперской делегации не произнес ни слова с того
момента, как они вошли сюда.
Прежде чем прийти в этот зал, они прошли через комнаты с поразительными достопримечательностями и произведениями искусства, лицезрев которые, они лишились дара речи.
Увиденное кого угодно не оставило бы равнодушным. Даже Зиркниф с трудом подавлял свое желание осмотреть все вокруг в этом фантастическом мире.
Он оглянулся через плечо, чтобы посмотреть на своих подчиненных, которые следовали за ним.
За ним были: Базивуд; десять специально отобранных имперских гвардейцев; Флюдер с четырьмя помощниками; Рон со своим секретарем и священники из рыцарских орденов. Лейнас и остальная стража остались у карет для безопасности.
Все следующие за Зиркнифом, за исключением Флюдера, напрягли плечи.
Это оттого, что все здесь напоминало им об их ничтожности: все эти произведения искусства, которые никогда не смогли бы повторить лучшие ремесленники и художники Империи.
Великая Гробница Назарика была гробницей на словах. По правде говоря, это был прекрасный мир, который был больше похож на страну богов. И все это принадлежало одному человеку – Айнз Оал Гоуну. Это не укладывалось в голове Зиркнифа.
Зиркниф в душе посмеялся над собой и улыбнулся. Он считал, что людям естественно склонять головы перед теми, кто выше них. Однако он всегда полагал себя выше других, но его вера в это снова пошатнулась, на этот раз от увиденных здесь чудес.
«Это довольно тревожно…»
За дверью их ждал Айнз Оал Гоун. Он был заклинателем, сила которого превосходила даже силу Флюдера Парадина. В самом деле, не было в прошлом и не будет в будущем никого, кто мог бы сравниться с ним. Его великолепное жилье превосходит любые, даже самые смелые ожидания. У него есть все, о чем только мог подумать Зиркниф.
Но почему кто-то вроде него скрывается в таком месте на отшибе, в дали от людей? Зиркниф не знал ответа на этот вопрос, но, вероятно, сможет его получить в ближайшее время.
По крайней мере, он надеялся узнать хотя бы это во время предстоящего разговора.
«Я сомневаюсь, что он будет доволен простым извинением после этого захватывающего шоу силы, которое он показал.»
Первоначально план Зиркнифа заключался в том, чтобы определить желания и намерения Айнз Оал Гоуна, а затем встретиться с ним для того, чтобы добиться выгоды для Империи. А для встречи нужен был предлог, и извинения прекрасно подходили для этого.
Однако…
«Если бы я хотел удовлетворить желания кого-то настолько сильного, как он... я не смог бы сделать это, даже если бы у меня было больше богатства и власти, чем я уже имею.»
Так же, как камень в один карат не привлечет внимание Зиркнифа, Айнз Оал Гоун не мог заинтересоваться чем-то, что может предложить Зиркниф.
«Начнем с того, что о богатстве не может идти и речи. Что касается обеспечения
военной и магической поддержки… ну, зачем ему интересоваться вещами, которые гораздо хуже, чем его собственные? Даже использование служащих противоположного пола как проституток будет невозможно, - Зиркниф четко помнил, как он думал о Юри и других служанках. - Предложение ранга и власти будет бесполезно для того, кто живет в таком месте, как это.»
Зиркниф удивился бы, если сердцем Айнз Оал Гоуна двигали бы человеческие желания.
«Будет очень трудно, хух.»
Ум Зиркнифа перебирал бесчисленные хитрости и уловки, которые можно было бы использовать против Айнз Оал Гоуна. Но в итоге он пришел к выводу - все бесполезно.
- Будет замечательно, если Айнз не рассматривает меня как врага. Есть только одно, чего можно достичь на этих переговорах: Империя остается без изменений, и я вернусь живым.
Как только он озвучил эти мысли, обнаружил, что произнес эти слова громче, чем следовало. Однако никто не обратил на это внимания, так как все были загипнотизированы окружением.
- Это тронный зал. Господин Айнз готов принять вас.
После этого Юри объявила, что здесь ее работа завершена, и поклонилась Зиркнифу.
Как будто ожидая этих слов, огромные двойные двери медленно раскрылись, словно сами по себе.
Несколько неожиданных вздохов достигли ушей Зиркнифа. На этот раз это не были вздохи удивления. Почти все гвардейцы пребывали в страхе перед встречей со столь могущественным существом и не могли скрыть свой страх. Они надеялись, что эти двойные двери никогда не откроются. У Зиркнифа оставалось еще немного времени, чтобы придумать план. Впрочем, он уже почти отчаялся.
Потолок, который показался в дверном проеме, был очень высокий. Стены были преимущественно белого цвета, с обширными золотыми украшениями, и сильно отсвечивали. Разноцветные люстры, сделанные из драгоценных камней всех цветов радуги, свисали с потолка, излучая жуткий свет. Флаги висели на столбах, установленных в нишах стен.
Имперцы, в том числе и Зиркниф, побледнели, когда гнетущий воздух вырвался из комнаты и пронесся над ними.
Малиновый ковер уходил прямо к трону. В комнате находилась группа неизмеримо могущественных существ.
Демоны, драконы, причудливые гуманоиды, бронированные рыцари, двуногие насекомые и эльфы. Они отличались друг от друга, но было кое-что общее: каждый из них обладал подавляющей мощью. Эти существа выстроились в четыре линии по две линии с каждой стороны ковра. У вошедших не было никакого желания их считать.
Существа смотрели на Зиркнифа и его компанию в тишине. Зиркниф любил смотреть на собеседника тяжелым испытующим взглядом, таким взглядом обладали все, у кого были статус и власть, но сейчас он впервые почувствовал, как подобным образом смотрят на него, и сконфузился.
Низкие стоны и позвякивание металлической брони раздались позади Зиркнифа.
Это было доказательством того, что его подданные боялись.
Тем не менее Зиркниф не думал упрекать своих подчиненных за выказанный страх. Скорее, он хотел похвалить, ибо каждый из них все-таки остался рядом с ним.
Они оставались непоколебимыми в лице этого первобытного ужаса из времен рассвета человечества.
Зиркниф поднял оценку силы Айнз Оал Гоуна в несколько десятков раз сразу же, как только вошел сюда. Все это время он пребывал в напряжении, был настороже и пытался дать своеобразную оценку личности Айнза. Но, увидев его, понял, как это было наивно.
Борьба с Айнз Оал Гоуном уже не просто вопрос выживания Империи, но, скорее, речь уже шла о выживании всего человечества, даже полулюдей.
Глаза Зиркнифа пробежали вперед по ковру.
Он увидел людей или, скорее, существ, которых назвал бы помощниками Айнза. Здесь была красивая девушка с серебряными волосами. Голубовато-белый монстр, похожий на прямоходящее насекомое. Жабоподобный человек в костюме. Те близнецы эльфы… Здесь Зиркниф почувствовал некоторое облегчение. Если бы оказалось, что те, кто уничтожили имперскую гвардию за несколько секунд, были простыми пехотинцами, вряд ли было бы до смеха.
Над ними же, возле трона, на лестнице, возвышалась красивая крылатая женщина, а прямо позади нее…
- Это же...
Дата добавления: 2019-03-09; просмотров: 108; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!