ТОМ 8 ГЛАВА 2. ОДИН ДЕНЬ НАЗАРИКА 30 страница
На кристальном троне восседало воплощение смерти. В руке он держал странно
выглядящий посох.
Это было чудовище с черепом вместо головы.
Существо являлось средоточием тьмы в одной точке.
Это был Айнз Оал Гоун.
Величественная корона украшала его голову, а его тело покрывала великолепная соболиная мантия. Кольца ярко сверкали на его пальцах. Даже с такого расстояния Зиркниф мог ясно сказать, что эти изысканные аксессуары, которые носил Айнз, были за пределами умений мастеров его Империи.
Кроваво-красные точки света тлели внутри пустых глазниц черепа Айнз Оал Гоуна. Когда Зиркнифа и его свиту окинули взглядом, он почувствовал, будто их
испытывают.
Он был шокирован фактом, что Айнз не был человеком, и в то же время почувствовал облегчение.
Именно потому, что Айнз не был человеком, Зиркниф мог честно признать, что Айнз – превосходящее всех существо, совершенно из другой лиги.
- Фух...
Зиркниф спокойно выдохнул.
Это был знак его решимости.
Дверь была открыта, но долго быть открытой она не могла. Это было, конечно, не достаточно долго для тех, кто мог прокомментировать их бездействие. Тем не менее они не могли ждать здесь вечно. Итак, Зиркниф сделал шаг вперед.
- Пойдемте.
Слова Зиркнифа были достаточно тихими, чтобы только те, кто стоял за ним, могли их услышать. Было странно видеть человека, говорящего не раскрывая рот. Это была не магия, а просто навык, который Зиркниф приобрел за многие часы переговоров. Такой навык особенно полезен в подобной обстановке.
|
|
|
Тем не менее Зиркниф не почувствовал, что его услышали.
Путь к ногам Айнз Оал Гоуна пролегал через ряды пугающих монстров. Хоть он был уверен, что они не нападут, поджилки все равно тряслись. Впрочем, эта уверенность была основана всего лишь на его оптимизме.
Обычно тронный зал используется, чтобы придать общению официальности, а также показать мощь государства. Это одно из основных правил дипломатии.
Это значит, что Айнз Оал Гоун хочет показать силу Назарика и свою власть, а также то, что у него нет намерений убивать Зиркнифа и его людей. Ведь если бы Айнз хотел избавиться от них, он мог просто привести их на бойню.
Подчиненные Зиркнифа должны четко понимать этот факт. Тем не менее они не
сдвинулись с места.
Причина была проста: они не хотят находиться рядом с Айнзом.
Каждый его слуга обладал невероятной силой. И, наконец, сам Айнз Оал Гоун, сила которого просто не укладывалась в голове.
Зиркниф кое-что понял в глубине души.
Он понял, что стоит перед тем, кого люди могли бы назвать богом.
Зиркниф обладал магическим предметом, который защищал от психических атак, но давление, с которым он столкнулся, выходило за рамки возможностей предмета. Если он потеряет контроль над ситуацией хотя бы на мгновение, даже он, Зиркниф, известный как Кровавый Император, не сможет совладать с собой и встанет на колени перед Айнзом.
|
|
|
Но, как император, он должен пойти первым.
Зиркниф наблюдал за Айнзом, Айнз, в свою очередь, наблюдал за Зиркнифом. Что случится с Империей в будущем, если Айнзу не понравится отношение Зиркнифа? Зиркниф понимал, что должен убедить его в своей полезности и доказать ценность Империи.
Зиркниф в душе осмеял себя за наивность. Ха, он еще смел думать о «войне слов».
«Ладно, сейчас не время для сожалений. Будем надеяться, что мне удастся свести ущерб Империи к минимуму.»
- Пойдемте!
Зиркниф строго обратился к своим подчиненным. Впрочем, он скорее сказал это для себя самого. Он чувствовал, что его гвардейцы смотрят на него с надеждой.
Зиркниф начал движение по очень мягкому ковру. Но ковер его совершенно не заботил. Он переключил свое внимание на Айнз Оал Гоуна, восседавшего на троне. Он понимал, что если отведет от него взгляд хоть на секунду, то не сможет заставить себя двигаться.
Зиркниф не был воином, никогда не участвовал в боях или переделках, однако он нашел в себе смелость пойти во главе своих людей, стражников, которые боялись сделать хотя бы шаг. Потому что он император. Он должен.
|
|
|
Зиркниф подошел к лестнице, ведущей к трону.
- Господин Айнз, это правитель Империи Багарут, император Зиркниф Рун Фэрод Эль Никс. Он пришел усладить ваш взор.
Сладкий голос шел от женщины с крыльями, которая стояла рядом с троном. Ее приятный тон соответствовал ее сияющему виду.
В ответ на это, существо, бывшее подлинным богом смерти, заговорило с
Зиркнифом.
- Я рад тебя встретить, император Империи Багарут. Я хозяин Великой Гробницы Назарика, Айнз Оал Гоун.
Зиркниф почувствовал некоторое облегчение оттого, что голос Айнза был таким же, как у человека.
«Если он говорит как человек, то его можно попробовать прочесть.»
- Я скромно благодарю за ваш великодушный прием, уважаемый Айнз Оал Гоун.
Никто не может прочитать выражение лица на черепе. Какой вид поклона будет лучше подходить в данной ситуации? Зиркниф тщательно обдумывал этот вопрос.
Однако первым, кто начал говорить, был не Зиркниф и не Айнз.
- Владыка Айнз, это неуважительно, когда такое низшее существо, как человек, обращается к вам на равных, - сказал мужской голос. – Преклонить колени.
Зиркниф услышал бряцающий звук множества металлических пластин, но ему не нужно было оглядываться назад, чтобы понять, что происходит. Его подданные, должно быть, преклонили колени в ответ на мужской голос. В то же время он мог слышать безнадежный скрежет зубов от тех, кто хотел подняться, но не мог.
|
|
|
«Наверное, это результат мощного психического воздействия.»
Если бы Зиркниф не носил ожерелье, которое никогда не снимал, он стоял бы на коленях, как его люди.
Все переключили внимание на Зиркнифа, единственного, кто продолжал стоять. Он чувствовал на себе холодные, безразличные взгляды, как будто на него смотрят как на свинку.
- Достаточно, Демиург.
- Понятно! - ужасный монстр, названный Демиургом, почтительно поклонился своему владыке. - Отмена контроля.
Зиркниф почувствовал, как исчезает давление вокруг, и затем услышал позади себя вздохи облегчения.
- Зиркниф Рун Фэрод Эль Никс, мой подчиненный сделал нечто оскорбительное для благородного гостя, который прибыл издалека, чтобы посетить мои владения. Грех вассала лежит на его господине, поэтому я прошу у вас прощения. Я надеюсь, этот вопрос может быть решен поклоном.
Волнение поднялось среди монстров за ними.
Бесчисленные чувства танцевали в сердце Зиркнифа.
Зиркниф насторожился, потому что понял, что Айнз не из того типа людей, кто решают все вопросы силой, а он хитер, и надо за ним внимательно наблюдать. По
крайней мере, не похоже, что он собирался уничтожить его прежде, чем начать переговоры.
Однако Зиркниф боялся. Он понимал, что на стороне Айнза все присутствующие здесь монстры.
В то же время Зиркнифу было тошно от осознания того, что все случившееся произошло в соответствии с пожеланиями Айнз Оал Гоуна. Это вызвало зловещее чувство.
- Нет необходимости извиняться за это, господин Гоун. Это не редкость для подчиненных – действовать время от времени как им заблагорассудится. Однако мои подчиненные должны были сделать это самостоятельно. Это я должен извиниться.
Один из имперских стражников, освободившись от заклятья, протянул урну к Зиркнифу, но тот замешкался, прежде чем принять ее, углубившись в свои мысли.
«Хм, это он заставил меня сказать это? Если да, то никакие планы и заготовки не помогут… Нет, это не вариант. Это как в постановочной битве, но с настоящими мечами. Один неверный шаг может привести к тяжелым травмам... Это было бы очень плохо.»
- Это голова того глупого дворянина, который по своей прихоти решил вторгнуться в вашу гробницу... хотя не знаю, правильно ли называть это место «гробницей».
В урне была голова графа Фемела. Того самого дворянина, который был ответственен за набор и отправку рабочих в Назарик.
«Эти дворяне… ни дар, ни проклятие. Впрочем, их можно использовать в подобных ситуациях»
Мертвец ничего не расскажет. И хоть Зиркниф не знал, какой информацией обладает Айнз, но предпочел заставить замолчать графа Фемела, чтобы предотвратить возможные утечки информации.
Естественно, Айнзу не понравилось, что рабочие вторглись на его территорию. И ожидаемо он послал своих эмиссаров. Однако Зиркниф должен отрицать свою причастность к инциденту и попытаться улучшить их отношения.
Красивая женщина, стоящая рядом с Айнзом, мягко кивнула головой, и тот, кого называли Демиургом, принял урну и поднялся вверх по лестнице. Затем он опустился на колено перед Айнзом и вытащил голову из урны.
Айнз взял голову.
- Я приму ее. Но что мне с ней делать? Просто выбросить куда подальше было бы глупо.
«Хм? Издевается, что ли? Понимаю. Он уверен, что рабочие были наняты Фемелом... теперь вопрос: откуда просочилась информация?..»
Вдруг отрубленная голова Эрла Фемела дернулась в руках скелета.
На первый взгляд, можно было подумать, что причиной движения был Айнз, но пристальный взгляд раскрыл бы правду. Голова была покрыта какой-то жидкостью, и Айнз выпустил ее из рук.
От земли поднялся фонтан липкой черной жидкости, и, когда она перестала капать, на ее месте остался комплект черной брони.
Это был Рыцарь Смерти.
Все позади Зиркнифа в удивлении хрипло вздохнули.
- Как... это могло...
Он создал его. Слова горничной были правдой. Зиркниф отчаянно хотел прикусить губу, но заставил себя не делать этого. Он не мог позориться прилюдно.
- Иди. Встань в строй.
Вместе с глубоким стоном, будто пришедшим откуда-то далеко из-под земли, Рыцарь Смерти послушно спустился с лестницы и покинул поле зрения Зиркнифа.
«Как много этих Рыцарей Смерти Айнз Оал Гоун может создать еще? Только не говорите мне... неограниченное количество, пока не закончатся все трупы? Но, если он может это сделать… подождите, прежде всего: способен ли он создать более мощную нежить? Это может означать...»
- Ну что ж, Зиркниф Рун Фэрод Эль Никс…
Спокойный голос Айнза позволил Зиркнифу прийти в себя, и он свободно улыбнулся.
- Ах, Гоун, вы можете называть меня просто Зиркниф. В конце концов, мое полное имя очень длинное.
- В самом деле? Хорошо, Зиркниф. Для начала позвольте мне принести извинения за такое некрасивое поведение. Учитывая, что мой невоспитанный подчиненный был груб по отношению к вам и вашим служащим, я буду считать вопрос вторжения дворянина в Назарик решенным. Тогда это все. Хотя я заставил вас проделать долгий путь, сейчас вы вольны уехать.
- Хах?
Никто не мог понять, что происходит.
- Ах, простите меня. Я боюсь, что, возможно, не расслышал ваши слова. Не могли бы вы повторить мне их еще раз?
- Вам нет надобности извиняться. Все в порядке, вы можете вернуться домой. Вскоре после всего этого мы будем очень заняты.
Айнз пожал плечами, как будто он пошутил.
Зиркниф понятия не имел, что сейчас произошло.
Предполагалось, что извинения - лишь предлог, чтобы заставить его прийти сюда для выполнения определенных планов Айнза. Это было логично. Но как объяснить то, что сейчас произошло…
«Что-то он не договаривает.»
- Простите меня, но что вы имели в виду под «будем очень заняты»?
- Благодаря этому инциденту мы теперь знаем, что будем втянуты в переделки, даже если попытаемся остаться в стороне. В таком случае я считаю, что мы должны выйти на поверхность и начать заботиться о проблемах сами.
- Это, это будет означать...
- Во-первых, мы заставим дураков, которые пытались навредить нам, заплатить соответствующую цену. После этого мы уничтожим всех проблемных людей, которых повстречаем, пока мир, которым я так дорожу, не восстановится.
Эти слова были похожи на бред безумца.
Нет, неправильно. Он не был сумасшедшим. Если учесть личную, военную и экономическую мощь Айнз Оал Гоуна, эти слова не могут принадлежать безумцу.
Но Зиркнифу не доставало опыта, чтобы принять этот факт.
Айнз Оал Гоун был человеком, который делает то, что он говорит.
Зиркнифа до самых ног окутало чувство неконтролируемого страха.
Великая Гробница Назарика - словно спящий гигант, который пробудился и собирается начать террор на поверхности мира.
«Может, он позвал меня сюда именно для этого? Это что, объявление войны? Что же мне делать? Айнз Оал Гоун, по сути, объявил войну Империи! Может, я должен преклониться перед ним во имя будущего?»
По правде говоря, это, возможно, было самым мудрым, что можно было сделать.
Однако их участь будет тяжелой, если они примут правила этого монстра. Есть вероятность того, что Айнз просто убьет всех в Империи и создаст из них Рыцарей Смерти. Это может быть более мучительной судьбой, чем просто смерть.
Зиркниф напряг мозги так, как он прежде никогда не делал. По правилам следовало сначала вернуться и обсудить этот вопрос со многими советниками и понять, какие действия должны быть предприняты. Но к тому времени было бы слишком поздно.
С улыбкой, которая прорвалась через все сомнения, Зиркниф заговорил.
- У меня есть предложение для вас. Как насчет сформировать альянс?
- Ты путаешь нас со своими прихвостнями. Увах!
Раздался мелодичный голос, похожий на колокольчик, а затем звук какого-то
быстрого движения. Девушка с серебристыми волосами нахмурилась, в то время как Аура, стоявшая рядом с ней, притворилась, как будто ничего не произошло.
Хотя зрение Зиркнифа было недостаточно хорошим, чтобы увидеть, что
произошло, ему показалось, что темный эльф только что пнул по ноге девушку с серебристыми волосами.
- Ой, ты…
- Вы создаете слишком много шума. Успокойтесь!
Как король демонов, Айнз величественно взмахнул левой рукой, призывая к тишине.
Такое царственное движение могло родиться только после долгих лет господства здесь.
Бдительности Зиркнифа выросла еще больше.
«Понятно, он властвовал над этой землей долгое время. Думаю, вот откуда такое
величественное поведение...»
Обе девушки замолкли, выражая сожаление за свое безрассудство.
Он не чувствовал и намека на высокомерие, которое Аура демонстрировала в столице. Сразу после этого он взглянул на Айнз Оал Гоуна, надеясь, что его подчиненные полностью под его контролем. Затем он вернул свое мужество и приготовился говорить.
Это было главное событие.
Он своим языком провел по губам.
Зиркниф выбрал лучший план, по его мнению, из бесчисленных схем и стратегий, которые он придумывал до этого дня.
- Создать здесь государство и управлять им - я думаю, это прекрасная идея. Это положение лучше всего подходит уважаемому Гоуну. Наш народ с радостью предоставит всю нужную поддержку и ресурсы для основания вашей страны. Как насчет этого?
Лицо Айнза было без плоти и поэтому не двигалось. Однако Зиркниф почувствовал, как яркие точки красного света в глазницах Айнза засветились чуть ярче.
- Зиркниф, я не вижу выгод для вас в этом плане.
Это был естественный вопрос, поэтому Зиркниф с легкостью предсказал его. Используя все свое актерское мастерство, Зиркниф ответил:
- Я хочу создать хорошие отношения со страной, которой будет править такой уважаемый человек. Это также вложение в будущие добрые отношения.
- Понятно. Тогда пусть будет так. Детали оставляю на вас.
Зиркниф лишился дара речи от скорости, с которой Айнз согласились на его предложение. Он не ожидал, что все будет так. Он даже не мог собраться с духом, чтобы сказать что-нибудь еще.
Для начала...
Почему он не попросил присягнуть ему? Как чрезвычайно эрудированный человек в бесконечно выгодном положении, зачем ему вообще принимать предложение создания союза?
Он подготовил десятки ответов для Айнза, если бы он потребовал присягнуть ему. Но такого развития событий Зиркниф на ожидал.
«Что он задумал?»
Зиркниф никак не мог понять мысли Айнза.
Когда слабый человек сражается с более сильным соперником, он будет думать, как обратить силу оппонента против него самого с помощью хитрости. Это был способ эксплуатации высокомерия сильного. Но если сильный противник не был высокомерным существом, тогда эта тактика бесполезна. Единственный способ борьбы слабого человека будет неэффективен.
Айнз, должно быть, выбрал путь, в котором он никогда не будет действовать надменным образом, чтобы не позволить другим эксплуатировать его.
Нет...
«Вполне возможно, что все идет по плану Айнза. Ведь задержка в его ответах была слишком короткой. Означает ли это, что он уже предсказал все мои возможные варианты и подготовил соответствующие ответы?»
Зиркниф почувствовал, что мощь Айнз Оал Гоуна обусловлена не только его силой, но и непостижимом интеллектом.
- Да. Тогда все замечательно. Может, расскажете, что мы могли бы сделать для вас?
- Прямо сейчас я не могу придумать. Как насчет создания мест, куда бы мы могли отправлять послов друг другу? Что-то типа посольств. Я бы хотел иметь связь с вами, уважаемый император.
Если все было спланировано так, как хотел Айнз, то не было других вариантов. Поэтому смысл сказанного был очевиден.
«Должно быть, весь наш разговор – уловка, чтобы я сам предложил ему создать страну. Он, наверное, думал, что если первым заговорит об этом, то его сочтут слишком агрессивным. У этого монстра есть много схем или, скорее... возможно, он монстр, чей интеллект превосходит все человечество.»
- Ах, да, и в самом деле. Как же я глуп, что не подумал об том. Как и ожидалось от господина Гоуна.
- Ах...
«Он не любитель шуток?»
Зиркниф принял во внимание равнодушный ответ Айнза.
- Тогда я возвращаюсь. Я оставлю здесь своего секретаря. Не могли бы вы обсудить с ним детали? Его зовут Рон Вармилинен.
- Понял! От имени Империи я посвящу вам свое тело и душу!
Хотя Зиркниф не мог видеть лицо Рона, он слышал твердую решимость в его голосе. По правде говоря, принятые здесь решения определят будущее Империи. Если бы ему не надо было немедленно торопиться обратно в Империю для формирования соответствующего комитета и для разработок необходимых планов, чтобы удовлетворить Айнз Оал Гоуна, Зиркниф предпочел бы остаться сам.
- Превосходный ответ. В каждом слове я чувствую вашу верность своему Императору. Тогда мы пошлем к вам Демиурга, так как ранее он был непочтителен к вам. Считайте это извинением за его грубость.
Зиркниф краем глаза увидел, как жабоподобный монстр тихо поклонился, и почувствовал, что может потерять ценного подчиненного. Он изо всех сил контролировал себя, чтобы случайно не направить на Айнза ненавистный взгляд.
«Он поставил мне шах и мат с самого начала! Этот монстр-лягушка, Демиург, может манипулировать умами с помощью слов. Нет никаких сомнений, что он использует свои умения для промывки мозгов Рона в целях разведать все, что он знает об Империи. Эти меры никогда бы не принял союзник. Однако тот факт, что он даже не пытается скрыть свои намерения, только доказывает его коварную природу. Демиург... должно быть, он планировал отправить этого глупо выглядящего монстра выполнить интенсивную разведку, и он может возложить ответственность за любые проблемы на своего подчиненного. Айнз Оал Гоун, как много трюков ты прячешь в рукаве? Будь проклят!..»
Хотя Зиркниф в душе бранил и проклинал Айнза, но признал его способности.
«…Он специально заставил нас ждать, а затем провел по всем комнатам, чтобы мы не могли предъявлять ему претензий... Надо сейчас обговорить детали и развеять наши сомнения по поводу этого предприятия, иначе он решит, что у нас все схвачено, и будет эксплуатировать в будущем.»
Только Зиркниф собрался начать говорить, как Айнз опередил его:
Дата добавления: 2019-03-09; просмотров: 179; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!