ТОМ 7. ГЛАВА 2. БАБОЧКА В ПАУТИНЕ 5 страница
Обычно об обнаружении руин докладывали властям страны через гильдию искателей приключений. Обнаружившим людям давалось ограниченное время на их исследование. Благодаря этому правилу в руинах, не найденных нацией или гильдией, убийство тех, кто незаконно их захватил, допускалось.
Так называемая политика «Если сомневаешься — убей».
Может быть, она чересчур жестока, но люди в этом мире слишком хрупкие существа. Потому нельзя допускать, чтобы кто-то неизвестный создал гнездо недалеко от поселений.
Двадцать лет назад группа, известная как Зуранон, поселилась в руинах и проводила ужасающие эксперименты, что привело к катастрофическим результатам. Небольшой городок был уничтожен только потому, что все бездействовали из-за нехватки информации.
Такое правило установили, чтобы не допустить повторения трагедии.
— Что ж, наверное, как всегда, нежить. Если склеп оккупировали покойники, лучше бы как можно скорее уничтожить их и убрать негативную энергию святой силой.
— Всё хуже, чем ты думаешь. Если оставим нежить в покое, то может встать более могущественный мертвец. Потому-то в руинах и встречается сильная нежить.
— Вот бы это оказался покинутый голем, который выполняет последний приказ хозяина и убирается тут. Стало бы на одну причину для беспокойства меньше. Так какие наши дальнейшие планы?
— Хеккеран, тебе следовало пойти на встречу вместо меня.
— Не переживай. Никто из других лидеров не пошёл ведь. Нужно же посылать на работу лучшего человека? — Хеккеран подмигнул, Арче вздохнула:
|
|
|
— С наступлением ночи все команды пойдут вместе. Мы зайдём с четырёх сторон и соберёмся в большом мавзолее в центре.
— Да, средь бела дня нас бы легко обнаружили.
— Угу.
Ближайшая местность хорошо просматривалась, и не было видно путешественников или признаков того, что за ними наблюдают. Можно было начать вторжение в склеп сейчас, но следовало подготовиться к неожиданностям. Двигаться в темноте безопаснее.
Операция начнётся с наступлением ночи, но, продолжив наблюдать за руинами, они соберут больше информации. Время ограничено, однако здесь не следует спешить, по крайней мере так считали люди, прорабатывавшие операцию.
Не было бы ничего удивительного в том, чтобы потратить на наблюдение за руинами несколько дней.
— А разве не безопаснее разведать кладбище с поддержкой невидимости?
— Мы думали над этим вариантом, но есть вероятность, что магия окажется бесполезной, так что было решено, что лучше делать всё сразу. В худшем случае мы хотя бы что-то найдём.
Существовало множество способов обнаружить невидимое, так что это заклинание не идеально. Если работники пойдут, скрывшись магией, и их обнаружит система безопасности руин, противник насторожится, даже если ничего не узнает о нарушителях. Если напортачат, то не смогут проникнуть внутрь ещё многие дни.
|
|
|
Чтобы избежать этого, по плану все выступят одновременно.
Хеккеран с пониманием кивнул. Были недостатки, но план всё же был сбалансирован между риском и возможностью завершить задание.
— Надеюсь, нам дадут немного отдохнуть.
— Ага. Тьма и Кричащий Хлыст позаботятся о безопасности. На всякий случай мы будем по очереди стоять на стрёме. В порядке, котором пришли в особняк графа, два часа каждый.
— Понял, значит, мы будем последние.
— Да... наш черёд ещё не скоро, — сказала Арче, повернув голову и опустив плечи.
— Ты устала, — Робердик кивнул ей.
— Угу. Всё так затянулось, потому что то дерьмо предложило вторгнуться грубой силой. Человека, который не знает слова «сотрудничество», переубедить было трудно.
— А, этот господин гений меча...
— Называй его дерьмовым ублюдком, — угрожающе перебила Имина. Криво улыбнувшись, Хеккеран сменил тему разговора:
— Ну что, пошли назад в лагерь ждать нашей очереди?
— Идёмте. Погода, вроде, нормальная, дождь вряд ли пойдёт, но на всякий случай лучше обустроиться заранее. Эй, Имина, не делай такое страшное лицо.
|
|
|
— Ладно. Но как же тот тип раздражает, как же мне хочется его заколоть. Давайте разобьём лагерь подальше от него.
— Конечно, но только не очень далеко от назначенного места.
Честно говоря, отходить от остальных было нежелательно, но нельзя, чтобы из-за близкого расположения команд возник конфликт.
Повернувшись спиной к руинам, четвёрка пошла прочь.
— Чем больше я думаю о задании, тем сильнее запутываюсь. Не понимаю, почему граф дал его. — Арче остановилась и посмотрела на руины. — Почему кладбище построили здесь? И когда построили? Статуи напоминают период до появления Демонов-богов, но более восточные. А надгробия почему-то в виде крестов... ничего не понимаю, — прошептала она, Хеккеран большими усилиями сдержал улыбку:
— Значит, есть шанс найти нечто интересное, так ведь?
— Да, внутри должны быть пугающие вещи.
— Ага, например, нежить.
— Уа, как страшно.
— Не переигрывай, Хеккеран. Ты ужасно имитируешь мой голос. На меня вообще не похоже, — изрекла Арче.
— Хм, прости.
— Но... там будет интересно.
— Ага. Почему кладбище существует? Кто тут похоронен? Это разжигает моё любопытство и жажду знаний.
— Согласна. Разведывать неведомое — захватывающе.
|
|
|
— А ещё сокровища. Будет чудесно, если мы найдём целые горы.
Хеккеран был доволен улыбками товарищей. Временами ради денег они брались за грязную работу, но о ней не стали бы говорить счастливо. Работа искателей приключений им подходила больше.
Арче, возможно, уйдёт от них, когда возьмёт опеку над сёстрами. Поиск замены потребует времени, и ещё больше времени они потратят, чтобы согласовать командную работу. В таком случае важно выбирать не очень трудные заказы.
Возможно, это последняя и самая трудная работа, которую они берут как команда.
В дальнейшем... было бы неплохо брать задание на разведывание неизвестного... как искатели приключений.
Хеккеран посмотрел на бескрайнее небо.
♦ ♦ ♦
Сумерки окутали мир, и люди вышли из хорошо скрытых и низко поставленных палаток. Настало время работать.
Искатели приключений занялись готовкой.
Запалив растопку — белый, легковозгораемый твёрдый материал, — они добавили древесный уголь в пламя, а свет скрыли заклинанием «Тьма» — огонь, разумеется, оно не потушило. В темноте пламя вскипятило воду, взятую из бесконечного бурдюка. Кипяток разлили по деревянным мискам и добавили «рацион путешественника», который мгновенно размяк, превратившись в ароматный суп. Затем всем раздали еду вместе с куском чёрствого хлеба.
Остальное — личное предпочтение каждого.
В миске находился лишь желтоватый суп, который работники любили за питательность, однако некоторые люди добавляли тонко нарезанное мясо, другие — приправу, а многие просто ели его как есть.
Добавки никто не попросил. Учитывая предстоящую работу, одной миски маловато. Однако большое количество еды явно повлияет на задание, но и ничего не есть тоже нельзя. Никто не знал, когда представится возможность снова перекусить. А аварийных пайков много с собой не возьмёшь, ведь это уменьшит подвижность. Во всём нужна мера.
Передав пустые миски искателям приключений, работники нацепили рюкзаки и под их внимательными взглядами все разом начали выдвигаться. Искатели приключений отвечали за безопасность лагеря и не принимали участие в проникновении в руины.
Выйдя на холм, работники принялись окружать руины. Они уже приготовились на случай, если их заметят во время этой фазы.
Многие люди носили латы, так что двигались медленно и шумели. Однако для волшебников подобные сложности — плёвое дело. Прежде всего, они наложили «Тишину», убирающую весь звук в определённом радиусе. Перестал слышаться как грохот доспехов, так и шаги. Затем «Невидимость», сделавшую цель не обнаружимой для обычного зрения. На всякий случай в небе летал рейнджер, на которого наложили «Тишину», «Невидимость» и даже «Соколиный глаз». Для быстрого решения проблем его вооружили особыми стрелами с эффектом паралича.
После этих двух подготовительных фаз группы достигли пункта назначения.
Операция началась.
Сначала работники спустятся с холма к руинам, что находятся на несколько метров ниже — это следует провернуть, пока не спала «Невидимость». Затем, обследуя поверхность, соберутся в большом центральном мавзолее.
Чтобы уменьшить вероятность неожиданностей, необходимо действовать одновременно. Вот только в темноте, да и когда все прикрыты невидимостью, трудно понять, добрались ли остальные команды до нужного места.
Однако один способ был.
На земле вдруг появилась странная тридцатисантиметровая палочка. Она воспарила в воздух, будто её поднял кто-то невидимый. Когда её согнули, палочка загорелась слабеньким светом — смешавшись, активировалась особая алхимическая жидкость. Невидимость действовала на все вещи, которыми обладал человек во время её активации, но переставала действовать, как только вещь бросалась. Потому-то палочку сначала и опустили на землю.
Погорев немного, она исполнила своё предназначение и разрушилась. Светящаяся алхимическая жидкость вылилась на землю и бесследно исчезла.
Подобным способом все команды просигналили, что готовы.
С такого расстояния не разглядишь, чем занимаются другие группы, но на поверхность Великого Склепа Назарика одновременно опустилось четыре верёвки, на которых через равные промежутки завязаны узлы для более лёгкого лазания.
Один конец верёвки привязали к крюку, забитому в землю, другой свисал внизу, чуть покачиваясь.
Если кто-то увидит сквозь невидимость, то заметит людей, спускающихся по верёвкам.
Трудностей не возникло даже у Арче, которая больше изучала магию и теорию, нежели тренировала ловкость. Впрочем, ради выживания все работники и искатели приключений должны быть физически выносливы.
Благодаря накопленным тренировкам и эффективности узлов никто из работников не упал, все успешно спустились на кладбище.
Первая цель всех команд — меньшие усыпальницы.
К этому времени невидимость как раз закончилась.
Пригнувшись и держась поближе к надгробиям, деревьям и статуям, работники побежали по тёмному кладбищу. «Тишина» по-прежнему действовала, так что они не шумели. Воины в латах также делали всё возможное, чтобы скрыть себя. Множество теней двигалось по земле.
♦ ♦ ♦
Приблизившись к усыпальнице, лидер Тяжёлого Пресса, Грингхам, изумился — она оказалась величественнее, чем мужчина представлял. Хоть работники и называли эти усыпальницы небольшими, они были небольшими лишь по сравнению с центральным мавзолеем. В чём Грингхам сейчас и убедился.
Белые каменные стены гладко отполированы. Хотя после строительства уже, наверно, прошло много веков, следов разрушений от ветра и дождя не видно. У входа три мраморные ступени, за которыми возвышается толстая металлическая дверь. На ней — ни пятна ржавчины, столь хорошо она отполирована. Даже чёрная сталь сияет.
Грандиозное сооружение, за которым очень хорошо ухаживают.
Значит, на кладбище точно кто-то поселился, — пришёл к выводу Грингхам, и один из его товарищей, вор, дал сигнал отойти подальше и двинулся вперёд. Из-за «Тишины» говорить было невозможно, а отступить остальным пришлось, чтобы не попасть под ловушки, бьющие по области.
Вор внимательно обыскал проход. Он, конечно, сгорал от нетерпения, но ничего не поделаешь.
В теле человека находится душа, и когда оно начинает гнить, по воле богов она улетает. Вот почему мёртвых нужно хоронить. Обычно под землю, но погребение людей со статусом, например дворян, немного отличалось.
Если человека закопать сразу после смерти, придётся его выкапывать, чтобы убедиться в разложении тела. Потому перед похоронами его оставляют на некоторое время на поверхности. Однако дворяне не станут держать труп у себя дома.
Потому для этого дела они используют усыпальницы на кладбище. Когда тела полежат некоторое время, священники определят, что тело гниёт и душа уже призвана богом, тогда уж можно и закапывать.
Тела складывают в общую зону усыпальницы. В просторном зале стоят несколько каменных пьедесталов, где они покоятся. Картина нескольких гниющих трупов ужасала, но таков здравый смысл этого мира.
Однако великие дворяне, обладающие непомерным богатством и властью, выделялись и тут. Вместо общих усыпальниц они использовали семейные склепы, передающиеся из поколения в поколение. Комната, где власть имущих взывают к себе боги, а также место их последнего упокоения. Подобные склепы служили символом могущества семьи.
Довольно часто залы украшали разнообразными предметами быта, экипировкой и драгоценностями. А значит, такие склепы — целое сокровище для расхитителей гробниц. Так что подобные места обставляли опасными ловушками, чтобы отпугивать незваных гостей.
Что вдвойне верно для этой грандиозной усыпальницы. Вор Грингхама внимательно проверил ступени. Когда он закончил, звук вдруг вернулся — действие «Тишины» закончилось. Как раз вовремя. Мужчина тихо подошёл вплотную к двери и осторожно её обыскал. Наконец он поднёс к ней что-то вроде стетоскопа и прислушался.
Через несколько секунд вор повернулся к Грингхаму с товарищами и покачал головой.
Это значило «здесь ничего».
Даже сам вор посчитал это чудным, склонив голову набок. Ещё и двери почему-то были не заперты. Но раз он больше ничего не обнаружил, то теперь очередь авангарда.
Грингхам вышел вперёд, и вор капнул маслом в нескольких местах двери. За ними встал воин со щитом. Грингхам опустил дверную ручку и медленно потянул на себя. Неизвестно, от масла ли, или же ухаживающий за этим местом хорошо выполнял свою работу, но тяжёлая дверь открылась с лёгкостью.
Готовый к бою воин встал между Грингхамом и дверью, подняв щит в защите от внезапных нападений или ловушек.
Однако никаких стрел в них не полетело. Тяжёлая дверь полностью открылась, и перед членами Тяжёлого Пресса предстала глубокая тьма.
— «Вечный свет».
Заклинатель призвал магический огонь. До определённого предела яркость была настраиваема. В склепе посветлело. После другого заклинания засияло даже оружие воина.
Осмотрев комнату, люди не поверили своим глазам — её можно было легко спутать со спальней дворянина.
В центре стоял каменный гроб, такие обычно можно увидеть в храме. На гробу длиной два с половиной метра были вырезаны великолепные фигуры. По углам возвышались четыре гипсовые статуи вооружённых мечом и щитом воинов в латах.
А также...
— Хм, не припоминаете такой герб?
— Нет.
На стене висел флаг с золотыми краями и странным гербом. Королевство, возможно, и было иностранным государством, но вор и заклинатель запомнили геральдику дворян и королей.
— Может быть, это какой-то аристократ, живший до основания Королевства?
— Думаешь, склеп тут простоял больше двухсот лет?
Двести лет назад многие страны были уничтожены Демонами-богами, вот почему очень мало государств имели более чем двухсотлетнюю историю. Королевство, Святое Королевство, Альянс и Империя — все образовались за последние двести лет.
— Если это так, почему он так хорошо сохранился? Из чего он сделан?
— Наверное, на него наложено заклятие сохранности? Возможно, он чинится с помощью магии.
— Кстати, лидер, почему бы тебе не бросить так странно говорить? Мы тут одни.
— Хм-м... — Грингхам нахмурился, затем расслабился. — Чёрт, как же я устал. Как же глупо я выгляжу со всеми этими любезностями.
— Должно быть, тебе и впрямь было трудно. Но ведь наедине можно и нормально поболтать, так ведь?
— Не-а, не могу я так поступать, благодаря жёсткой манере говорить я выгляжу как способный работник. На полпути меняться хлопотно, не думаете? Да вы и так знаете мою политику на работе. — Грингхам ответил на кривую улыбку товарища собственной кривой улыбкой.
Когда-то он жил на ферме в Королевстве, а точнее — был третьим сыном фермера.
Но если поле станут делить между всеми наследниками, то со сменой поколений каждому будет доставаться всё меньше и меньше. Снизится и урожай, который может собрать семья. Вот почему старший сын унаследует землю, второй станет его помощником, а третий и остальные будут не более чем проблемой. Неудивительно, что многие из них перебирались в город в поисках средств к существованию.
Однако Грингхама благословило хорошим телом, и в итоге ему это пригодилось. Но, в конце концов, он — всего лишь фермер, не получивший практически никакого образования. Он не умел ни читать, ни писать, и даже не знал никакого этикета.
Работники в самом деле предпочитали обращать внимание на способности и выполнение взятого задания, а не на этикет. Однако ему не подходила роль лидера.
Он усердно трудился, но, в отличие от удачного тела, умом не блистал, едва-едва дотягивая до нужного уровня. Грингхам продолжал быть лидером, поскольку все ценили иные его черты. Однако для того, чтобы не смущать товарищей, он начал говорить в такой странной манере.
«Эта причудливая манера говорить вполне подходит до тех пор, пока рекламирует мою команду». — Он хотел, чтобы именно в подобном ключе клиенты о нём думали.
Но, несмотря на это, люди всё равно смотрели на него свысока. Однако такой образ всё же лучше, чем образ недалёкого фермера.
— Хорошо, перерыв окончен. Выступаем, парни, — объявил Грингхам, и все без возражений начали двигаться.
Первым вошёл вор, внимательно ища в склепе ловушки.
Остальная группа положила толстый металлический брусок в дверном проходе, чтобы двери не захлопнулись, даже если в них установлен механизм автоматического закрытия. Чтобы не светить наружу, двери открыли только наполовину. Пока вор внимательно осматривал комнату, Грингхам и остальные, присев, следили за окрестностями. Свет использовать было необходимо, ничего не поделаешь. Вполне возможно, что их уже обнаружили.
Вор подошёл к флагу и несколько секунд понаблюдал за ним. Решившись, он протянул руку и, коснувшись ткани, нервозно отстранился.
— Тут ничего нет, заходите. — Повернувшись к Грингхаму и остальным, вор указал на флаг. — Он в самом деле ценен, соткан золотой нитью.
— А-а? Золотой нитью? Оставлять его висеть просто так... У кого-то что, что-то с головой?
Люди разинули рот от удивления. Все собрались под флагом и по очереди коснулись его. Холодный материал и вправду был металлическим.
Учитывая, как величественно флаг выглядит, оценка вора должна быть верной. Если судить по размеру, весу и художественной ценности, то он стоит целое состояние.
— Клиенту невероятно повезло. Хотя наша, вернее, вся плата четырём командам ещё не собрана, тут явно будут целые горы сокровищ.
— Возьмём его сейчас с собой? — спросил вор, Грингхам ответил:
— Он слишком большой и тяжёлый, подберём позже. Возражения?
— Нет. С ним будет трудно двигаться. И я не нашёл ни ловушек, ни скрытых дверей.
— Что ж, тогда прошу... — Грингхам кивнул магу. Товарищ ответил, вызвав заклинание:
— «Обнаружение магии»... не чувствую никаких магических ловушек. Можно спокойно вздохнуть — никто с помощью магии не прячется.
— Обследование почти закончено... давайте направимся к главной цели.
Их взгляд упал на каменный гроб в центре комнаты.
Осмотрев его вдоль и поперёк, вор заключил, что ловушек нет.
Грингхам и воин кивнули друг другу и начали сдвигать крышку. Она была большой и, вероятно, весьма тяжёлой, но оказалась легче, чем они думали. Применив слишком много силы, они чуть не упали, потеряв равновесие.
Посмотрев внутрь, все ахнули.
Золото, серебро, драгоценности разнообразных цветов, многочисленные сверкающие украшения. И больше ста золотых монет разбросано по всему гробу.
Увидев флаг, они ожидали нечто хорошее, но Грингхам всё равно улыбнулся от уха до уха. Вор осторожно взял один из предметов, золотое ожерелье.
Дата добавления: 2019-03-09; просмотров: 116; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!