ТОМ 7. ГЛАВА 2. БАБОЧКА В ПАУТИНЕ 8 страница
Его любопытство было естественным.
Разделившись с другими командами на перекрёстке, команда Грингхама начала неспешно обыскивать помещения. Увы, сокровищ оказалось поменьше, чем в склепе наверху, но всё равно порядочно. Когда они зашли в эту комнату, вдруг открылась дверь и повалила нежить.
Сами по себе зомби или скелеты нетрудные противники, но настоящей проблемой стало их количество. Даже упав или попав под ноги нежити, они не умерли бы, но мертвецы могли зайти с фланга. Разумеется, работники не сдали бы позиции так легко, но против столь многих врагов могли и проиграть.
Капля невезения — и фронт сразу рухнет. Грингхам подумал так и решил использовать силу, которую до сих пор берёг.
— Мы закончим всё мгновенно. Приступайте.
Арьергард, до этого только бросавший камни, начал действовать.
Для Тяжёлого Пресса Грингхама подобная нежить не представляла угрозы. Но поэтому он и пытался сохранить силы, держа арьергард в резерве. Если станут атаковать и они, мертвецы не будут проблемой.
— Мой господин, бог земли! Прошу, изгони зло! — прокричал церковник, держа святой знак и источая божественную силу.
Переполненный негативной аурой воздух очистился, и повеяло свежестью, будто подул холодный ветерок. От церковника пошла волна божественной силы.
Как только способность активировалась, нежить вокруг него превратилась в пепел.
Очищение обычно лишь заставляет нежить бежать, но при абсолютной разнице в силе она уничтожается. Однако очень трудно уничтожить большое число мертвецов, поскольку это требует соответствующих сил.
|
|
|
В итоге исчезло более двадцати покойников.
— Лети! «Огненный шар»!
Из руки заклинателя вылетел огненный шар и врезался в толпу нежити. На мгновение вырвался огненный столп и сжёг в радиусе попадания ложную жизнь.
— Ещё не всё! «Огненный шар»!
— Мой господин, бог земли! Прошу, изгони зло!
Снова ударили заклинания, действующие по области, и число нежити резко сократилось.
— Вперёд!
— Да!
Воин бросил щит, схватился за два копья и прыгнул вместе с Грингхамом в толпу мертвецов. Было бы легче оставить всё заклинателям, но им следовало сберечь как можно больше магических сил. В особенности церковнику, единственному из них, способному изгонять определённое число нежити в день. Поскольку против мертвецов его профессия была в особенности хороша, в гробнице он был скрытым козырем.
Грингхам ударил топором группу зомби. На порезе выступила не кровь, а какая-то вязкая жидкость — она бы брызнула, имей они сердце. Шла отвратительная вонь, но с этим ничего не поделаешь.
Впрочем, нос и так уже онемел.
Присоединившись к воинам, все атаковали, атаковали и атаковали. Никто даже на мгновение не задумывался о защите. Это им удалось благодаря крепкой броне, усиленной магией, не говоря уже о том, что нежить была слабой.
|
|
|
Временами мертвецам удавалось ударить Грингхама по голове, но доспехи поглощали всю силу удара, на шею не было никакой нагрузки. Даже удары в грудь или живот он едва чувствовал.
Противники — низшая нежить, которая представляет собой угрозу лишь из-за количества, но работники уничтожили практически всю, выиграв тем самым время для небольшой передышки. Воины, продолжая махать оружием, прокричали:
— До сих пор мы сражались только со слабаками, но учитывая, скольких перебили, в склепе их, вероятно, полным-полно!
— Ага, и нет ничего странного, если бы зародился более сильный мертвец! Но я не знаю, почему он ещё не вышел! — ответил церковник, подобрав щит воина.
— Наверное... вся эта нежить призвана. Возможно, магией, а возможно каким-то предметом, — высказал мнение заклинатель, поскольку останки нежити пропадали через некоторое время, из-за чего не покрыли всю комнату. Более того, исчезали они похожим на призванных монстров образом.
— Сработал некий механизм, позволяющий массово призывать низшую нежить?.. Не заставляйте меня думать, что этими зомби напичкан весь склеп, — ответил Грингхам и осмотрелся, снося скелету голову, словно срубая дерево.
|
|
|
Оставшихся мертвецов он мог пересчитать по пальцам обеих рук, а в широко открытой двери не было видно подкрепления. Скоро сражение закончится.
Как вдруг он ощутил в ногах леденящий холод.
Чувство опасности говорило бежать, но в таком положении уже слишком поздно. Тем не менее...
— Тревога! Все мигом из комнаты... — прокричал вор, ощутив то же самое.
Но слишком поздно. Твёрдый пол внезапно исчез. Оказавшись словно в невесомости, они через несколько ударов сердца попадали на землю, потеряв ориентацию.
Грингхам услышал болезненные стоны товарищей, но поднялся и топором, который не выпустил из рук даже при падении, ударил катящихся по полу скелетов.
— Уничтожить их!
Поскольку нежить получила от падения повреждения — скелеты были в особенности слабы против дробящего урона, — её было легко уничтожить.
Лидер Тяжёлого Пресса осмотрелся лишь тогда, когда пал последний мертвец.
Сработала магическая ловушка. В трёх метрах от пола находилась закрытая дверь, а ещё через три — открытая, через которую работники пришли. Значит, упали они на два этажа вниз, потолок был метрах в двенадцати вверху. В общей сложности, ловушка походила на длинную колонну, низ которой по форме напоминал перевёрнутую пирамиду с пологим склоном, но если человек поскользнётся, он упадёт в центр. На самом деле один из товарищей уже скатился и оказался посреди упавших зомби.
|
|
|
Удивительно, что после падения с такой высоты никто не пострадал.
Самым странным в планировке оказалось место за три метра от дна, где была закрытая дверь. На каждой стене находилось по четыре трубы — в общей сложности шестнадцать.
— Словно эта комната построена, чтобы топить людей. Из труб может хлынуть вода. Или даже хуже — слизь.
— Согласен. Давайте побыстрее осмотрим ту дверь и сбежим.
Вскарабкаться на два этажа по гладкой поверхности, на которой не за что зацепиться, было трудно. Вор, конечно, с этим справится, но не человек в доспехах, например Грингхам. А потому закрытая дверь выглядела привлекательнее, хоть и опаснее.
Пока они обсуждали, как взобраться, из одной из шестнадцати труб что-то высунуло голову. Это был раздутый труп — «взрыватель чумы». А раздутым он был, потому что его переполняла негативная энергия. Этот мертвец после смерти взрывался, нанося урон живым и леча нежить.
Мертвец, похожий на кусок плоти, прыгнул вперёд. Он ударился о пол с противным звуком, но проблему представляло не это. Его круглое тело не устояло на пологом полу и покатилось на команду Грингхама словно валун.
— Берегись! В сторону!
— Сам знаю! — почти заплакал заклинатель, мозг команды.
Все едва уклонились, мертвец покатился в центр. Когда показался следующий взрыватель, работники осознали, что предыдущий был лишь первым из толпы, и инстинктивно поняли, что случится.
— Бегите! Они похоронят под собой комнату.
Если нежить в кого-то врежется, то тот упадёт в центр и через некоторое время окажется задавлен трупами. И даже если не умрёт, будет обездвижен и продолжит получать негативный урон от взрывателей чумы, которые будут взрываться из-за ударов их товарищей.
— Дрянная ловушка! Кто-нибудь, подсадите меня!
— Нельзя, если он упадёт, больше не уклонится!
— Тогда я применю магию полёта!
— Не суетись с полётом! Ты не удержишь всех нас.
— Я хочу не это! Чёрт, они падают! Я говорю о «Паутинной лестнице».
— Звучит неплохо! Идём к ближайшей двери. Грингхам, прикрой его!
— Нет... Мы выйдем через дверь, через которую пришли! Эта дверь опасна!
Не было времени спрашивать, почему он посчитал дверь опасной, но их вера в лидера была абсолютной.
— «Паутинная лестница»!
Активировалась магия и к верхней стене выстрелила нить.
Магическая паутина обладала странной липкостью. Если кто-то не хочет двигаться, она будет его держать, если же захочет — сразу отпустит. Эта магия идеально подходила на место лестницы.
Несмотря на страх, команда Грингхама взбиралась идеально скоординировано.
Первый, кто едва достиг открытой двери, сначала осторожно осмотрелся. Если их сейчас толкнут, то это будет конец. Он вздохнул с облегчением. Худшего сценария удалось избежать — там не было признаков нежити. Закончив осмотр, он поднялся в туннель и подтянул остальных людей.
— Мы живы! Подумать только, нас почти раздавила нежить. Это была бы худшая смерть.
— Это место худшее из худших. Я ноги себе отбил, когда мы упали, наложи на меня магию лечения.
— Думаю, ты просто носком задел взорвавшуюся негативную энергию. Как же страшно.
— Нам повезло. Но, прошу, больше не просите заклинателей уворачиваться.
Переведя дух, все начали жаловаться.
— О, Грингхам, почему ты не хотел идти в ту дверь? Я думал, там настоящий выход. Возле опасных мест обычно есть секретный проход для эвакуации.
— Просто предчувствие... Не против кинуть туда бесполезное оружие? — ответил Грингхам своим обычным тоном, и вор кинул в дверь кинжал.
Тот полетел прямо и вот-вот ударил бы дверь, но из её части проросло щупальце и отбило нож.
— Это... «Имитатор двери»! Нет, учитывая цвет щупальца, это нежить-имитатор двери. Монстр, который удерживает противника вязкими щупальцами, при этом его атакуя.
— Тц, двойная ловушка? Как жестоко. Хорошо, что ты заметил.
— Предчувствие. Нет, если точнее, между известным и неизвестным я выбрал известное. К тому же дверь расположена в месте, которое попадает в радиус взрывов негативной энергии, она бы через некоторое время сломалась. Вот мне и стало интересно, почему они сделали дверь так низко. А теперь пойдём... — Грингхам замолчал посередине предложения.
До сих пор много говоривший вор поднёс палец к губам и прислушался.
Что-то регулярно стучало по полу.
Все повернулись к туннелю, из которого шёл звук.
— Наверное, враг... да? Я надеялся, нам дадут передохнуть.
— Враг, но только один. И он не пытается скрыть себя. Будет хорошо, если это последний.
Все медленно подняли оружие. Вставший впереди воин вернул свой щит и наполовину спрятался за ним. Заклинатель направил светящийся посох в сторону звука, чтобы ударить заклинанием в любое мгновение. Церковник приготовил святую икону, а вор — лук.
Стук, стук. Звук постепенно становился всё громче, и противник показался.
Старая, но роскошная мантия, тонкие, как у молодой девочки, руки, в одной из них держит посох, который и издавал этот стук. Хоть на лице был лишь тонкий слой разлагающейся кожи, во взгляде виднелась дьявольская мудрость, а негативная аура окружала тело, словно туман.
Это был немёртвый маг, а звался он...
— Старший лич! — прокричал заклинатель, первый узнавший монстра.
Верно. Монстр, который появляется, когда труп злого заклинателя получает нечестивую жизнь. Такой вот дьявольский монстр.
Услышав «старший лич», товарищи Грингхама тут же сменили строй. Никто не стоял на одном месте, и они держались на расстоянии друг от друга на случай применения магии, бьющей по площади.
Старший лич — сильный противник. Это вызов для команды искателей приключений платинового ранга, и относительно нормальный противник для мифрилового ранга. Если не обращать внимания на усталость, команда Грингхама с лёгкостью могла победить. К счастью, среди них был человек, который особенно хорош против нежити, так что они были уверены в себе.
К тому же будь противник очень далеко, было бы опасно, но сейчас расстояние было их преимуществом.
— Должно быть, ты хозяин склепа.
Грингхам пришёл к такому выводу. Старшие личи — правители. Иногда они правят ордами нежити, а иногда даже торгуют с живыми.
Существовало много печально известных представителей этой нежити, например капитан корабля-призрака, плывущего по туману равнин Катз, или старший лич, управляющий заброшенным замком. Нет ничего удивительного, если он хозяин склепа.
— Мы выбрали правильный путь. Свезло.
— Хотя убийство владельца склепа не входит в задание.
— Давайте покажем ему силу Тяжёлого Пресса.
— Склонись перед благословением бога! — все товарищи прокричали вместе, чтобы стряхнуть страх перед сильным врагом.
— Защитная магия... — хотел было выкрикнуть приказ Грингхам, но его охватил ужас.
— Что лич делает?..
— Пытается... напасть внезапно?
Лич ничего не предпринимал против команды Грингхама. Ни поднимал посох, ни читал заклинание, просто смотрел на них.
Члены Тяжёлого Пресса не смогли скрыть удивления. Их предвкушение немедленной битвы разрушилось. Но также они колебались нападать первыми.
Нежить ненавидит всё живое. Но некоторые её представители способны подавить эту ненависть и вести переговоры. Если живые их предлагают, то всё обычно кончается плохо, но если сама нежить, то иногда люди получали древние предметы, созданные с помощью теперь забытых знаний.
Было бы лучше всего, если бы им не пришлось драться с таким сильным противником. Возможно, враг колебался, поскольку их не прикончили ловушки, или же признал их навыки и желает уладить всё мирным путём.
Учитывая все эти факторы, было бы глупо атаковать первыми и разрушить шанс на переговоры. Тяжёлая битва без путей отхода несёт огромный риск.
Компаньоны Грингхама переглянулись между собой, словно придя к одному и тому же решению.
Говорить в качестве представителя — работа лидера.
— Простите, кажется, вы владелец этого склепа. Мы...
Старший лич повернулся своим гротескным лицом к Грингхаму и поднёс костяной палец к губам.
Смысл: тихо.
Такое действие не подходило старшему личу, но никто не был достаточно смел, нет, достаточно глуп, чтобы сказать подобное грозному врагу.
Грингхам послушно закрыл рот. В заполненном тишиной коридоре они снова услышали стук. Звук того, как что-то ударяется об пол. Но теперь было шесть стуков.
Члены команды Грингхама переглянулись. Они не поверили своим ушам.
Настала паника.
— Кто! Кто говорил, что старший лич — хозяин склепа?
— Простите! Это я!
— Что, чёрт возьми, это такое? Как такое вообще возможно?
— Ои-и-и-и-и, как нам победить это?!
— Даже у благословления бога есть пределы!
Позади первого лича показались похожие монстры. Шестеро.
Всего появилось семь невероятно сильных немёртвых заклинателей.
А раз это один тип монстров, у них одинаковые способы атаки. Другими словами, если кто-то сможет их нейтрализовать, то теоретически можно победить всех. Однако никто из работников не был на такое способен, да и возможно ли это вообще?
Попав в безнадёжное положение, Грингхам и товарищи потеряли всю волю к сражению.
— А теперь давайте начнём.
Вслед за голосом старшего лича, в котором не слышалось даже нотки на желание переговоров, медленно поднялись семь посохов.
— Бегите! — эхом раздался голос Грингхама.
Словно ожидая этой команды, работники со всех сил побежали в другую сторону от мертвецов. Разумеется, не было времени подумать о том, что в конце туннеля. Они лишь пытались увеличить шансы выжить.
Вор бежал впереди, за ним Грингхам, затем заклинатель, потом церковник и в конце воин.
Угол. Обычно они бы поостереглись возможных монстров за ним, но учитывая раздающиеся сзади шаги, не было времени осторожничать. Члены Тяжёлого Пресса поставили всё на удачу и просто бежали.
Никто не колебался.
По обе стороны коридора находились каменные двери, но работники их не открывали, боясь забежать в тупик.
Доспехи людей грохотали по коридору, что могло привлечь других монстров, но не было времени накладывать «Тишину».
Они бежали, бежали и бежали.
После многих, многих поворотов и бега по туннелям на полной скорости работники тяжело дышали и больше не знали, где находятся. Они хотели бы вернуться к входу, если такое возможно, но пока нельзя расслабляться.
— Личи всё ещё гонятся за нами? — спросил Грингхам на бегу.
— Ага! Они тоже бегут! — ответил сзади воин.
— Чёрт!
— Перестаньте бежать за нами! Просто используйте магию полёта!
— Идиот, в полёте они смогут атаковать нас!
— Давайте запрёмся в какой-нибудь комнате и начнём переговоры... — кричал заклинатель, хватая ртом воздух. Он меньше всех был развит физически и выглядел так, что вот-вот упадёт. Грингхам решил, что так дальше продолжаться не может. Они больше не выдержат.
Нежить не знает усталости. Такими темпами она догонит и убьёт выдохшихся работников.
— Почему здесь так много старших личей...
Это противоречит здравому смыслу.
— Хозяин склепа сильнее даже них?!
Это было единственное объяснение, которое они могли придумать. Но существует ли такая нежить? У Грингхама не было ответа.
— Чёрт возьми! Проклятый склеп! — прокричал воин, тяжело дыша.
Будто ожидая этого, пол засветился разнообразными формами. Света было достаточно, чтобы охватить всю группу Грингхама.
— Агх! — кто-то закричал.
А затем почувствовалась невесомость, но не такая, как во время предыдущего падения.
♦ ♦ ♦
У Грингхама перед глазами была кромешная тьма. Под ногами что-то хрустело, и он чувствовал, как медленно опускается, будто тонет в болоте. На мгновение мужчина запаниковал, но, видно, было не так уж и глубоко — погрузившись до уровня талии, он перестал тонуть.
В царстве тьмы и тишины гном заговорил, словно ищущий родителей ребёнок:
— Есть тут кто?..
— Сюда, Грингхам, — сказал вор. Похоже, он находился недалеко. Наверное, на том же расстоянии, которое они держали при беге.
— Кто-нибудь ещё есть?..
Ответа не последовало. Ожидаемо. Учитывая, что отсутствовал свет, заклинатель или воин вряд ли были рядом. Но хотя бы вор оказался тут.
— Похоже, здесь только мы...
— Значит они... тц, ты прав.
Он осмотрелся, сделав шаг вперёд. Глубокая тьма была везде, внушая страх — не было ясно, где граница между ним и темнотой. Вокруг ничего не двигалось.
— Включим свет?
— Не возражаю.
Возможно, начав действовать, они активируют ловушку. Подкрались и другие негативные мысли. Тем не менее человеческие глаза не могут видеть в темноте, необходим какой-то источник света.
— Одну секунду, — сказал вор, что-то зашуршало, и появился свет.
Первым он увидел вора, держащего светящуюся палочку, затем — множество блестящих объектов, которые напомнили ему сокровища в склепе.
Но это были не сокровища.
Грингхам едва подавил крик, а вор выглядел так, словно у него вот-вот случится припадок.
Всю комнату заполняли насекомые — тараканы. И тараканы самого разного размера, начиная от тех, что с мизинец, и заканчивая метровыми. Кроме того, они ползали друг по другу многочисленными слоями.
То хрустели под ногами тараканы. А учитывая, что поднимаются они аж до талии... Грингхаму не хотелось даже представлять, сколько их тут.
Комната была столь широкой, что свет не доходил до стен. А светящаяся палочка светила метров на пятнадцать. Когда он поднял голову, то и на потолку увидел целые рои насекомых.
— Что это... за место? — простонал вор.
Грингхам понимал его чувства. Казалось, как только он заговорит, они все одновременно на него поползут.
— Что происходит? — в ужасе осматриваясь, Грингхам вспомнил последние мгновения перед тем, как их телепортировало в кромешную тьму. Подумав о светящемся магическом круге, он спросил вора: — Это напольная ловушка?..
— Скорее всего, нет. Что-то другое? Какое-то заклинание?..
— Магическая ловушка с телепортацией... Наверное, её наложили старшие личи?
Магия телепортации существовала. Например, одной из таких была магия третьего ранга, используемая для побега, «Пространственный прыжок», но заклинатель может использовать её лишь на себе. А тут магию применили на других людях, к тому же на нескольких...
Дата добавления: 2019-03-09; просмотров: 120; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!