Студгородок университета Хайленд
День 0
Ночи.
Валяясь в парализованном состоянии на кровати участника команды по лакроссу, провонявшей потом и прогорклым пивом, я прислушиваюсь к разговору четырёх игроков, оспаривающих «право первенства».
На меня.
Я пытаюсь напрячь мышцы. Не выходит.
Мысленно приказываю глазам открыться. Без толку.
Всё что я могу – беспомощно лежать здесь и прокручивать в голове события, что привели меня к этому моменту.
_______________
Три недели назад
— Никуда ты не уедешь, Лена, — тётя Ванда нервным жестом поправила очки, — твоё место здесь с нами.
— Зачем тебе сдался этот колледж? — добавила тётя Шэрон с ледяным спокойствием в противоположность распаниковавшейся Ванде, — всё, чему тебе нужно учиться, касается игры.
Снова эта игра! Может, я и проклята быть Луной, Несущей Сомнения, но это не значит, что я не могу вести нормальную жизнь.
Эта карта всегда ассоциировалась у меня с унынием. Больше так не будет. Мне всё осточертело, я устала от того, что не имею возможности найти друзей, встречаться с парнями и просто вести себя, как обычный подросток.
Я решительно мотнула головой.
— Я уезжаю.
И, протиснувшись мимо тёток, вышла за дверь.
Они выскочили следом и остановились как вкопанные при виде новенького чёрного Tahoe.
— Откуда у тебя это? — строго спросила Шэрон. — Ведь ты еще не имеешь доступа к своему трастовому фонду.
Расправив плечи, я ответила:
|
|
|
— Я продала папины мотоциклы.
Решение, которое далось мне крайне тяжело. На этих мотоциклах он достиг многих громких побед в мотокроссе. Но я подумала, что мама с папой хотели бы, чтобы я таким образом избавилась от контроля Шэрон и Ванды.
Я бросила в салон внедорожника футляр с луком и пошла обратно в дом, чтобы забрать оставшиеся вещи.
Вдогонку бросилась Шэрон с растрёпанными ветром длинными чёрными волосами.
— Мы запрещаем тебе уезжать.
Ванда семенит следом, заламывая руки.
Я засмеялась.
— Мне восемнадцать лет, — к тому же я сильнее десятерых других женщин вместе взятых, — хрена с два вы мне что-то запретите. Почему вы вообще меня держите, если прекрасно знаете, что я почти наверняка скоро умру?
Умереть значит проиграть. Для них даже допустить такую мысль – уже кощунство.
Лицо Шэрон исказилось гневом:
— Нет, ты победишь!
Даже если так, что мне принесёт бессмертие? Всё то же уныние. Без конца и края.
Я перешла на более твёрдый тон:
— Игра скоро начнётся, — я уже слышу позывные и чувствую пробуждение некоторых сил (иначе, я ни за что бы не поверила их рассказам об игре), — и если грядёт какое-то бедствие, то я хочу успеть пожить нормальной жизнью.
Ну и что, что я живу в огромном особняке, что тётушки повозили меня по миру? Ведь за все эти годы я не обзавелась ни единой подругой. Ни разу не была на свидании.
|
|
|
— Да, грядёт бедствие! — крикнула Ванда. — Поэтому ты должна оставаться рядом с нами. Мы подготовились ко всему.
Эти двое – тайные сурвивалистки.
— Вы меня не слышите! Забудьте об этом.
Я вошла в дом, поднялась в свою комнату и схватила чемодан. Обвела её взглядом в последний раз и вышла обратно на лестничную площадку.
Тётки так и остались топтаться у подножия лестницы. Когда я спустилась, Шэрон сказала:
— Подумай, что ты делаешь.
Я и так со дня восемнадцатилетия только об этом и думаю.
Предыдущие девять лет я подчинялась им беспрекословно: занималась психологической и физической подготовкой по десять часов в день, соблюдала строгую диету, ни с кем не общалась... но за последний год начала задаваться многими вопросами.
Когда мне было девять, я услышала, как тёти спорили с мамой. Они хотели чаще со мной видеться, но родители ограничили наше общение и лишь раз в несколько недель отпускали меня погостить у них с ночёвкой. В одну из таких ночей наш дом сгорел.
Вместе с родителями.
Я проскользнула мимо них. Следующей заговорила Ванда:
|
|
|
— Хорошо. Если тебе так нужен этот колледж, мы поедем с тобой. Мы могли бы подготовить дом...
— Да одна из главных причин, по которым я уезжаю – желание держаться подальше от вас!
Я направилась к выходу.
— Не думай, что все вокруг такие, как мы, — Шэрон следует за мной по пятам, — до тебя никому не будет дела. Только мы всегда готовы тебя защитить.
Я развернулась:
— Как моих родителей?
Ну вот. Я это сказала.
Я обожала родителей, у меня было чудесное детство. Если всего этого меня лишили тётки...
Ванда и Шэрон фанатики Арканов, одна – летописец, вторая – Тарасова. Они благоговеют перед игрой, перед моим в ней предназначением. Но родители были против тренировок.
— Что ты имеешь в виду? — невозмутимо спросила Шэрон.
Мой обострённый слух уловил лёгкое изменение в ритме её дыхания и интонации. Это оттого, что моё обвинение её потрясло? Или оттого, что она скрывает правду? Я повернулась к Ванде:
— Это вы сожгли наш дом?
— Конечно, нет, — она округлила глаза, — неужели ты думаешь, что мы могли убить собственную сестру?
В её устах это предположение и правда прозвучало нелепо. Тогда почему я никак не могу развеять свои подозрения?
— Послушай, всё это сомнительная затея, — сказала Шэрон, — на деньгах от продажи мотоциклов далеко не уедешь. Ты не сможешь оплатить обучение без средств трастового фонда.
|
|
|
— Как же хорошо, что мне назначили спортивную стипендию, — тётушки побледнели, — не, ну серьёзно. Стоило мне выразить интерес, как в колледже обо всём позаботились.
Ванда забегала глазами, обдумывая, что сказать:
— Думаешь, так легко завести друзей и быть как все? Ты богиня среди смертных; они захотят тебе навредить. Лучше с ними вообще не связываться.
Я закатила глаза:
— Значит, я не должна заводить друзей только потому, что вы решили никуда отсюда не высовываться? Только потому, что у вас самих никогда не было ни нормальных отношений, ни личной жизни?
Тоном, не допускающих дальнейших обсуждений, Шэрон сказала:
— Если ты уйдешь, то проиграешь.
— Да неужели? Что ж вы понять-то не можете? Вам никогда не заставить Карту Луна засомневаться в себе.
_______________
Шесть дней назад
— Ты Селена, да? — спросила меня какая-то девчонка после урока истории.
Я оторопела.
— Да.
Она широко улыбнулась:
— А я Кэнди Сандерсон. Очень приятно познакомиться.
Мы обменялись рукопожатиями.
Свершилось! Я в колледже только две недели, но уже активно участвую в обсуждениях, зарабатываю дополнительные баллы и вот-вот обзаведусь подругой. Держись спокойно, Лена!
— Почему ты до сих пор не состоишь ни в одном сообществе?
Она о студенческих сестринствах?
— Да, как-то не задумывалась об этом.
— Не хочу показаться навязчивой, но я слышала, ты занимаешься спортом и серьёзно относишься к учёбе. А мы всегда рады симпатичным девчонкам с хорошей успеваемостью и спортивными достижениями. Особенно с хорошей успеваемостью, таких в наше сестринство принимают даже без испытательного срока, — засмеялась она, — подумай об этом.
— Ладно, подумаю, — не уверена, что сестринства — это моё, и к тому же вступление может помешать «тренировкам» по стрельбе из лука (на которых я делаю вид, что не могу каждый раз попадать в яблочко). Но один друг – хорошо, а много – лучше.
— В субботу команда по лакроссу устраивает вечеринку. Хочешь пойти со мной? — спросила Кэнди.
Спокойно, спокойно!
— Ага, звучит замечательно.
_______________
Три часа назад
— Пей, пей! — скандирует толпа, собравшаяся вокруг стола.
Под всеобщие взгляды я опустошаю стакан, играя на пару с капитаном команды по лакроссу Брайаном в бир-понг*. Мишень – легче не придумаешь. Мне приходится нарочно время от времени промахиваться. Вот и сейчас ход перешёл к соперникам.
(*Бир-понг (пиво-понг) — алкогольная игра, в которой игроки бросают мяч для пинг-понга через стол, стремясь попасть им в кружку или стакан с пивом, стоящий на другом конце этого стола.)
Допив последние глотки, я улыбнулась Кэнди, наблюдающей со стороны. Она улыбнулась в ответ, но с гораздо меньшим энтузиазмом, чем раньше.
Когда мы только пришли на вечеринку, она представляла меня всем чуть ли не как новую лучшую подругу и говорила, что я собираюсь вступить в сестринство.
Луна была на седьмом небе.
Но когда я начала общаться с игроками по лакроссу, словно с давними приятелями, дружелюбия у неё заметно поубавилось. Создаётся впечатление, что она, вроде бы, и хочет, чтобы я сияла... но не слишком сильно.
Но ведь я Луна. Мне положено сиять.
Ещё и Брайан, по которому она втайне сохнет, уделяет мне слишком много внимания. И кто бы его винил? На мне такое соблазнительное чёрное платье из модного каталога. Но в данный момент я больше заинтересована в наличии подруги, а на свидание можно сходить и потом, когда я её себе обеспечу.
Я честно пыталась свести их с Брайаном в пару для этой игры, но он выбрал меня. И, судя по выражению её лица, я вот-вот потеряю свою первую ниточку к обретению новых друзей. Я толкнула Брайана локтем:
— Кэнди сегодня секси, правда? — она, видимо, услышала меня, потому что с надеждой повернулась в нашу сторону. — Настоящая красотка.
— Кто? — нахмурился он. — Ты здесь единственная интересующая меня красотка.
Вот чёрт!
— У меня есть парень, — отчеканила я, — зато я могла бы достать для тебя телефончик Кэнди.
— Но ведь твоего парня здесь нет, верно? — сказал Брайан, — А когда кот не видит, мышке можно и пошалить.
Он наклонился, чтобы меня поцеловать, но я отвернулась.
Кэнди развернулась и ушла, и как раз в этот момент шарик для пинг-понга плюхнулся в один из наших стаканов. Брайан протянул его мне со словами:
— Окажи такую честь, а то, вижу, до меня тебе ещё пьянеть и пьянеть.
— Ага, конечно, — я поднесла стакан к губам.
— Пей, пей!
_______________
Около часа назад
— Что-то мне нехорошо, — сказала я Брайану. Ноги совсем не слушаются. Но я выпила не более трёх стаканов пива, что ж меня так развезло?
Или это часть арканского преображения? Побуждение какой-то новой силы?
Перед глазами всё плывёт. Лица размытые. Я пытаюсь найти Кэнди, но Брайан хватает меня за руку и выводит из толпы.
— Куда мы идём? — спрашиваю я, еле ворочая языком.
— Хочешь, покажу свою комнату?
Мне показалось, или его голос уже не такой пьяный, как раньше?
— Неет! Я хочу найти Кэнди.
— Твоя подружка уже зажигает с кем-то другим, — хватка стала сильнее, — пойдём, мы хотим показать тебе кое-что наверху.
Мы? Я с трудом повернула голову. К нам присоединились трое его товарищей по команде, и один из них схватил меня за другую руку.
Да, я Охотница, но от того, как эти парни на меня смотрят, по спине пробегает холодок... я вдруг почувствовала себя жертвой.
— Не хочу наверх.
Я попыталась вырваться, дёрнулась изо всех сил, но они лишь рассмеялись.
— Сегодня мы поймали дикую кошечку, — сказал один.
Я выслеживала диких кошек в глухих лесах. И в нынешнем положении я мало на них похожа. Скорее на беспомощного новорождённого котёнка.
Вдруг меня осенило. Они... накачали меня наркотиками.
А ведь я ожидала коварства от других Арканов. Но никак не от людей.
Мы проходим мимо окосевших гостей вечеринки, и я пытаюсь попросить помощи, но никто не обращает внимания. Четверка игроков выводит меня в коридор, и при виде лестницы внутри всё холодеет. Нельзя позволить им затащить меня наверх...
Кэнди! Я широко раскрыла глаза. Вон она в коридоре целуется с каким-то парнем!
— Кэнди! — попыталась позвать я, но из горла вырвалось лишь невнятное бормотание.
Я потянулась к ней, но не смогла вырваться из крепкой хватки.
— Помогите!
Этого слова я никогда в жизни не произносила.
Кэнди отстраняется от парня. Сейчас она увидит, что я в беде! Поймёт, что эти сволочи со мной сделали. Но, оглядев меня с ног до головы, она лишь с ухмылкой бросила:
— Ну ты и шлюха.
И продолжила целоваться со своим дружком.
На глаза навернулись слёзы. Мне захотелось разрыдаться. Моя первая подруга.
У подножия лестницы я в последний раз попыталась оказать сопротивление, но споткнулась и упала.
— Оп-ля, — Брайан подхватил меня, обнял рукой и прижал к себе, — полюбуйтесь-ка на неё, — с очередным смешком он обратился к остальным, — вы замечали, что они никогда не могут подняться по ступенькам?
Они и других девушек накачивали.
Меня волочат по ступенькам. Зрение затуманивается, с ног слетает обувь, босые ступни безвольно тянутся позади. Я не могу ими пошевелить, не могу сопротивляться.
Сейчас я отключусь. Вспомню ли я потом хоть что-нибудь?
Последнее, что я вижу – дверь комнаты Брайана.
_______________
Сейчас
Когда четвёрка уже сошлась на том, что Брайан «пойдет» первым, в комнату ворвался еще один парень. Он тоже хотел занять место в очереди, или хотя бы «заснять действо» на телефон.
Такой безысходности я не чувствовала никогда. Разве что во сне. После смерти родителей мне часто снилось, что я хочу закричать, но не могу издать ни звука.
Теперь кошмар воплотился в жизнь.
Я начала думать о лунном свете, льющемся через густой лес. Представила, как возьму свой лук и всажу по стреле в каждого из этих подонков... если эта ночь удержится в памяти. Я вспоминаю, как это – бежать через лес с повышенной скоростью и возрастающей силой. Насчёт одного мои тётушки были правы.
Я – богиня.
Чуть пошевелилась нога. Потом другая.
Брайан залез на кровать.
— Какая сладенькая киска, — сказал он мне, — я отымею тебя так жёстко, что ты будешь чувствовать это еще неделю.
— О, да! Вставь этой сучке, — отозвался другой игрок.
— Оттрахай её! — закричал ещё один.
Сердце громыхает. Я перевожу взгляд с ног на руки. Ладонь правой руки сжалась в кулак.
Брайан начал задирать на мне юбку.
Слова тётушек звучат в голове, как молитва: «Лунный свет – это сомнения. Это сиянье из тьмы. Это цвет ночных кошмаров. Ты родилась, чтобы сиять в тёмные времена. Чтобы стать погибелью остальных».
Я открыла глаза.
Брайан разинул рот от удивления.
— Стоп! Эта сучка просыпается. Тащите ещё того пойла!
Ещё наркотики? Я разжала и сжала кулаки. Чёрта с два!
Один из парней метнулся в другой конец комнаты и вернулся со стаканом. Брайан отодвинулся, пропуская его. Тот подхватил меня под шею и поднес стакан к губам, но я отдёрнула голову.
Луна восстанавливает силы. Я буду цветом их кошмаров.
Я ударила его в грудь, столкнув с кровати.
Когда я села, моя коже впервые приобрела красноватый оттенок. Игроки в испуге попятились назад. Парень, снимающий видео, выпустил из рук телефон.
С каждой секундой наркотический дурман развеивается. Почувствовав полный контроль над своим телом, я встала на ноги и улыбнулась Брайану:
— Я отымею тебя так жёстко, что ты будешь чувствовать это... до конца своей жизни.
Один из парней направился к двери, но я его перехватила.
— А-а-а. Никто не пропустит свою очередь. Вас вынесут из этой комнаты, так как вы занесли сюда меня.
Моя кожа побагровела... взгляд заволокло красной пеленой. Я въехала Брайану по физиономии, одним махом уложив его на пол. Кто-то из его сотоварищей занёс кулак, но я перехватила удар, одновременно толкнув ногой «оператора».
Я двигаюсь и уворачиваюсь, замахиваюсь и наношу удары почти механически – уроки боевой подготовки дают о себе знать.
Эти ребята действовали слаженно, загоняя меня в западню, теперь, загоняя их в западню, слаженно действуют все части моего тела. Я расправляюсь с обидчиками, почти не прилагая усилий. От каждого удара в живот Брайан начинает блевать, будто у него там встроена кнопка «Блевать Сейчас». Прикольно!
Я, конечно, не в восторге от игры Арканов, но если в ней будет больше всего такого...
Хруст костей. Крики. Мольба о пощаде.
Пощада?
— Вы ещё смеете молить о чём-то? — удар. — Когда мне даже этой роскоши не предоставили.
Пинок.
Через считанные секунды все лежат на полу, корчась от боли. А я даже не запыхалась.
Я каждому врезала по яйцам с такой силой, что вряд ли они ещё когда-нибудь кого-нибудь изнасилуют. Затем раздавила телефон того козла и плюнула в окровавленное лицо Брайана.
Выйдя из комнаты, я поняла, что сейчас лежала бы под насильником, если бы игра не наделила меня способностями, а тёти не научили ими пользоваться.
Что ж, игрокам я надрала задницы; теперь очередь Кэнди. Я иду на её голос, уловив его среди шума вечеринки. Не имея ни малейшего понятия, что на её след напала Охотница, она курит на нижнем этаже в компании девчонок. Судя по гнезду на голове, уже успела покувыркаться с тем парнем. Одним рывком я повернула её к себе.
У неё чуть челюсть не отвисла:
— Что ты... к-как? Ты же была в отключке.
— И ты позволила этим тварям меня увести? Знала ведь, что они собирались со мной сделать! Ты бросила меня.
Оправившись от удивления, Кэнди притворно улыбается:
— Похоже, ты прекрасно провела время с ребятами. Шлюха.
Я склонила голову:
— Сейчас посмотрим, как прекрасно ты проведёшь время без зубов!
Она нахмурилась:
— Что...
Одним ударом в челюсть я выбила ей передние зубы, и она закричала, плюясь кровью.
Я повернулась к двери и направилась к себе в общежитие. Если это всё, что может дать дружба и общение с парнями, то я ничего не потеряла. Может, действительно, игра – единственное моё предназначение, единственное, что может скрасить моё уныние.
Я сегодня же соберу вещи и отправлюсь прямиком к тётушкам. И когда приеду, скажу им: «Я намерена победить в этой грёбаной игре».
Солнце (XIX)
Соломон Хелиодоро, Да здравствует славное светило
«Предо мною меркнет всё».
Также известен как: El Sol.
Силы: солярное воплощение (может излучать солнечный свет через кожу и глаза), солярное воздействие (может сжечь врагов, свести с ума, поразить солнечными ветрами, или вспышками), управление Бэгменами и восприятие через них (может контролировать этих созданий и видеть их глазами).
Особые навыки: невероятная харизма, организация публичных развлечений.
Оружие: Бэгмены.
Изображение на карте: ребёнок, завернутый в красное полотнище, в окружении подсолнухов. Сверху светит солнце с грозным ликом.
Символ: жёлтое солнце.
Отличительные характеристики: его глаза излучают золотистый свет, а бронзовая кожа сияет.
До Вспышки: аспирант-историк Университета Пердью из Испании, по совместительству подрабатывающий организатором вечеринок.
Уэст-Лафейетт, Индиана
День 0
— Только мне кажется, что у нас с каждой минутой получается всё лучше? — спросил я у двух своих сексуальных партнёров, пытаясь перевести дух.
Беатрис свернулась вокруг меня, обдавая влажную кожу прохладой учащённого дыхания.
— Не только тебе.
Джо растянулся на кровати в позе морской звезды.
— Не только тебе, — пробормотал он.
Беа выводит пальцем сердечко у меня на груди, вызывая мурашки по телу.
— Если продолжать в том же духе, то ли ещё будет.
— Будет, querida*, — непременно будет, ведь я никогда их от себя не отпущу. Нам с Беа было замечательно и вдвоём (я влюбился в неё с первого взгляда), но Джо стал третьим кусочком пазла.
(*querida – милая, дорогая (исп.))
Сегодня вторая годовщина нашего союза, и я надеюсь еще на сотню.
Беатрис засмеялась, села и потянулась, в удовольствие мне. Мы познакомились ещё до Джо, и вместе уже года три, наверное, но даже самые простые движения её тела до сих пор приводят меня в возбуждение.
— Вижу этот взгляд, — она вздёрнула бровь, — но у нас много работы.
Джо поднялся на локтях.
— Испанцу всё мало? Господи, да он смерти нашей хочет.
— Неужто, cariño*? — я навалился на него и начал мутузить, пока он не стал молить о пощаде.
(*cariño — дорогой (исп.))
Беа соскользнула с кровати и направилась в ванную, бросив через плечо:
— Мы опоздаем. Ну сколько можно повторять: что-то обязательно...
— ...пойдёт не так, — в один голос подхватили мы с Джо.
Я насупился, но отпустил его. Все думают, что проведение вечеринок – сплошное веселье, но на самом деле организация таких мероприятий отбирает много сил. Особенно с тех пор как мы начали переносить их с одного заброшенного здания в другое.
Каждый раз всё надо настраивать заново (электронику, свет, звук, декорации и т.д.), и всё за один день, иначе оборудование могут растащить.
Мы пашем как проклятые несколько часов до начала вечеринки, а потом ещё и всю ночь тусим с гостями. Зато уже почти заработали на путешествие, которое планируем во время зимнего отпуска.
Джо встаёт с кровати, и я наблюдаю за ним почти с таким же вожделением, как и за Беа. Кто бы мог подумать?
Поймав в зеркале мой взгляд, этот напыщенный cabrón* самодовольно ухмыльнулся, и я запустил в него подушкой.
(*cabrón — козёл, засранец (исп.))
Он швырнул её обратно:
— Не знаю, чем мы займёмся после работы, но текила в этом будет задействована однозначно.
Из-за двери выглянула Беа:
— Поддерживаю.
Я кивнул.
— Предложение принято.
Если бы не этот напиток, мы вряд ли были бы вместе. Два года назад Джо влюбился в Беа так же сильно, как и я, и пытался отбить её у меня. Это привело к наихудшему (и наилучшему) дню моей жизни.
Почему наихудшему? Беатрис, разрываясь между своим парнем и новым напористым поклонником, была готова вычеркнуть из своей жизни нас обоих. Я хотел набить ему морду, но понял, что Джо – молодой футбольный полузащитник, сам может надрать мне задницу.
Почему наилучшему? После нескольких шотов текилы, я сказал, что она заслуживает нас обоих. Я сболтнул это полушутя, но она поддержала идею, заявив, что, либо мы вместе будем делить с ней постель и всё остальное, либо никогда больше её не увидим!
Нам с Джо предстояло решить, что со всем этим делать. Любовь к Беа (и новая порция текилы) привели нас в постель. И к общему удивлению это оказалось потрясающе.
Это перевернуло нашу жизнь.
Я не могу без них жить и уже купил два кольца. Сегодня после работы я сделаю им предложение.
_______________
Прошлогодняя вечеринка в честь начала учебного года удалась на славу. Студенты гуляли всю ночь, а на утро так уделанные и пошли на занятия.
В этом году мы проводим вечеринку в стиле «Сумасшедший дом с привидениями» в подвале заброшенной психиатрической лечебницы далеко за городом и ожидаем еще больший наплыв.
Мы ишачим над подготовкой этого места несколько часов, спустив десять потов, грязные, уставшие, но в хорошем расположении духа. Под светом прожекторов Джо нагромоздил кучу колонок, Беа подготавливает кассовый аппарат и контрольные браслеты. А я монтирую на стойку последние осветительные приборы.
В ходе подготовки Джо и Беа взяли на себя организационные вопросы, я же занимаюсь оформлением. Отвечаю за все спецэффекты, но особенно люблю работать с освещением. Сидя за пультом, я могу регулировать направление, цвет и яркость световых лучей, чтобы дополнить энергию музыки и управлять эмоциями тусовщиков. Джо и Беа постоянно подкалывают, что я кайфую от этой власти.
Джо повертел головой:
— Я справился.
— Если не считать уборки мусора, то я тоже, — отозвалась Беа.
Джо сжал моё плечо:
— Нужна помощь, Испанец?
— Я бы прикрепил к этой стойке еще два осветителя. Не могли бы вы, ребята, принести их из фургона?
— Будет сделано, — сказал Джо, и они с Беа, взявшись за руки, пошли вверх по ступенькам.
Втроём мы работаем слаженно. Если я всегда забываю аккумулятор для дрели, Беа всегда приносит запасной. Джо следит, чтобы мы не забывали о Gatorade* и оставались бодрыми на протяжении всей ночи. Я поддерживаю спокойствие, даже когда что-то идёт не так.
(*Gatorade – энергетический напиток компании PepsiCo.)
Но Беа права; не всегда всё идет гладко.
Я снял футболку и, обтерев лицо, оглянулся вокруг. Мы превратили заброшенный подвал в настоящий зловещий танцевальный рай.
Опираясь на рассказы очевидцев и старые фото (я досконально изучил жуткую историю этого места), я нарисовал на стенах ржавые двери тюремной камеры и окровавленные занавески смотровой. Одел манекены в бурые от кровяных пятен смирительные рубашки (спасибо eBay). И для нас с Беа и Джо приготовил медицинские белые халаты.
В индустрии развлечений презентация – это всё.
Как же я горжусь ими. Горжусь нами.
Вдруг в помещение ворвался порыв ветра, разворотив кучу коробок и упаковочных материалов. Я почесал голову. Ветер никак не мог проникнуть в подвал, а для сквозняка дуновение слишком сильное.
Так и не определив, откуда же взялся ветер, я чувствую резкий приступ головокружения. Комната начинает вращаться. Нет, я начинаю вращаться! И в тоже самое время на меня что-то ужасно давит.
Что, чёрт возьми, происходит?
Гравитация словно действует на меня сильнее обычного! Ноги, не выдержав давления, подгибаются. Я падаю на колени и в панике оглядываюсь по сторонам. Ветер стал еще сильнее, горячие воздушные потоки вихрем завертелись вокруг. Головокружение усилилось. Ещё немного и я потеряю сознание.
Я пытаюсь позвать Джо и Беа, но они всё ещё на улице и не услышат меня. Почему они так долго?
Голова кружится, кружится и кружится. Я вот-вот погружусь во тьму. Веки слипаются, под действием силы притяжения, я падаю...
_______________
Очнулся я на полу в подвале в полном замешательстве... и в полной темноте.
Почему не светят прожекторы? Генератор, наверное, вырубился. По спине пробежал холодок. Как же долго я пробыл без сознания?
— Беа? Джо? — позвал я, но ответа не последовало. — Por Dios, моя голова!
Она просто раскалывается.
Видимо, у меня проблемы с сосудами, или что-нибудь в этом роде. Иначе как ещё можно объяснить галлюцинации и потерю сознания?
— Где вы, ребята? — от крика головная боль усиливается, но я не обращаю внимания. — Ответьте мне...
Замолкаю, услышав с лестницы звуки шагов.
— Ребята? — из темноты доносится сначала тихий стон, затем более громкий. — Кто здесь?
От страха у меня ускоряется пульс, сердце грохочет. Я бы всё сейчас отдал, чтобы видеть!
— Кто там?
Со мной в тёмном подвале.
Забрезжил какой-то свет, сначала тускло, потом ярче. Я оглянулся в поисках источника... и настороженно уставился на собственную грудь. Перехватило дыхание.
— Qué coño es esto? Что за нахрен?
Моё тело... оно светится. Оно излучает больше света, чем все наши прожекторы. Кожа сияет ярче и ярче.
Я поднял голову и опешил. Из темноты показались два... monstruos!
С морщинистой кожей. Потрескавшимися губами. Белесыми глазами, сочащимися гноем.
Почему на этих существах одежда Беа и Джо?
— Это что розыгрыш? — я перевожу взгляд с одного на другого, не веря своим глазам; это и правда Джо и Беа! — Cariño? Querida?
Затуманенный взгляд Беа прикован к моей шее. Нет, к горлу...
Джо толкнул меня, сбив с ног.
— Какого чёрта ты творишь?
Падение вышибло из меня дух.
Он навалился на меня. Я начал отбиваться, молотя кулаками по его широкой груди, но он перехватил мою руку. И впился зубами в мое запястье!
Я вскрикнул от боли:
— Джо, что ты... зачем???
Он начал пить мою кровь!
Беа упала на колени и, последовав его примеру, схватила и прокусила мою вторую руку.
— Ааа! Что вы... вы не можете...
Они обескровят меня!
Рядом на полу лежит аккумуляторная дрель. Вот бы освободить хоть одну руку, тогда я смог бы дотянуться до неё и огреть по голове сначала Беа, а потом и Джо.
Нет! Во мне всё взбунтовалось. Лучше уж самому умереть, чем навредить им.
— Пожалуйста, не заставляйте меня причинять вам боль!
Перестаньте меня кусать!
Они остановились и отстранились от моей кожи. Отпустите меня! Они тут же освободили мои руки.
Я попятился назад, мысленно повторяя: «Прочь от меня, прочь». Они встали и, двигаясь как роботы отступили на несколько шагов. Пока я поднимаюсь на ноги, они просто стоят, чуть покачиваясь. Неужели я каким-то образом могу их контролировать?
Мысленно?
Я представил, что монстры отступили назад, а затем шагнули вперёд. Они так и сделали.
Я контролирую их! Почему с нами такое случилось? Вся эта ситуация кажется сверхъестественной, но в магический бред я не верю. Может, в подвале их укусило какое-нибудь бешеное животное? Крыса, например.
Но почему я до сих пор свечусь?
— Я отвезу вас в больницу, — на глаза навернулись слёзы, — доктора вам помогут.
Представляю, как там отреагируют на моих девушку и парня. У них огрубевшая кожа. Белесые абсолютно пустые глаза. Потрескавшиеся губы и подбородки обагрены моей кровью.
Они похожи на... кровожадных зомби. Словно бы переодеты в карнавальные костюмы. Только всё это по-настоящему. Ведь так?
На лестнице снова послышался топот. В комнату вошло ещё больше тварей с огрубевшей кожей. Что-то обратило их, обратило Беа и Джо...
...в зомби.
Я попал в сумасшедший дом. И, возможно, здесь мне самое место...
Суд (XX)
Габриэль Арендгаст, Архангел
«Я наблюдаю за тобой, как ястреб».
Также известен как: Седьмое пришествие, Ангел-хранитель, Возвышенный, Габриэль Светоносный.
Силы: умение летать, обостренные чувства, скорость, сила, ускоренное исцеление, хороший следопыт, выносливость.
Особые навыки: прицельная меткость, владение мечом.
Оружие: в прошлых играх обладал Мечом Правосудия, но его украли.
Изображение на карте: Архангел с мечом в руках, парящий над грудой тел.
Символ: пара крыльев.
Отличительные характеристики: большие чёрные крылья, острые когти, устаревшая манера речи и старомодная одежда.
До Вспышки: согласно пророчеству, является перевоплощением великого Арендгаста – ниспосланного духа (более известного как ангел). Объект почитания Культа Арендгаста – тайной и древней общины, отмежевавшейся от окружающего мира.
Дата добавления: 2018-10-27; просмотров: 180; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!