Выслеживание миллиона долларов
1995, февраль
– Мы решили получить венчурное финансирование! – сказал я Рамасвами, думая, что ему это понравится, и вспомнив наши разговоры об ограничении скорости роста компании, когда она растет за счет внутренних ресурсов, без крупного внешнего финансирования.
Сейчас компания росла очень быстро. Мы подписали соглашения с иностранными дистрибьюторами из Японии, Австралии и ряда европейских стран. Недавно совокупный доход компании перешагнул за миллион долларов.
Наш второй продукт, Datalink, который служил «мостом» между Lotus Notes и такими базами данных, как Oracle, стал хитом рынка. У меня в голове витала идея следующего продукта – моста между Microsoft Office и Lotus Notes, – которая, казалось, хорошо подходила всем клиентам, с кем я ее обсуждал. Эта идея пришла мне во сне, когда я шел по канату между двумя гигантами – Lotus и Microsoft. Я считал, что мы стоим на пороге «следующего большого продукта».
Часто нашей самой большой проблемой был приток наличности. Хотя мы продавали солидное количество единиц продукта, получение оплаты занимало 30, 60, а иногда и 90 дней. Кроме того, хотя компания давала доход, мы все еще платили себе очень маленькую зарплату и нам требовались дополнительные сотрудники. Все это говорило о том, что для роста бизнеса нам необходимы денежные поступления извне.
Мы с Рамасвами много раз обсуждали плюсы и минусы привлечения венчурных инвесторов, которые вкладывают миллионы долларов в высокорисковые технологические стартапы. Если мы окажемся успешными, то они (венчурные инвесторы) и мы (предприниматели) сделаем миллионы долларов в течение относительно короткого периода, и либо сделаем свою компанию открытой, либо ее продадим.
|
|
|
– Молодцы! Вы стоите на пороге интересного времени, – сказал Рамасвами со странной усмешкой. Он спросил, какой будет наша история.
– Что вы имеете в виду под словами «наша история»? – спросил я.
– Вашу заявку – историю, которую вы собираетесь рассказать венчурным инвесторам.
Я понятия не имел, о чем он говорил, но предположил, что он имел в виду наш бизнес-план.
– Мы создаем программы, которые помогают компаниям объединять продукты Microsoft и Lotus, – сказал я, честно объясняя, что делает наш продукт.
– Они подходят только для Microsoft? – спросил он.
– Нет, не совсем. В некоторых случаях мы помогаем компаниям объединять с Lotus Notes продукты Oracle и Sybase.
– Хм. Хорошо, это начало истории, но не ее окончательная версия – у вас слишком узкая специфика и вы слишком привязаны к продуктам конкретных компаний. Венчурных инвесторов интересует, имеете ли вы ауру компании, которая станет лидером на новых, вновь появляющихся рынках. Ваша история должна быть более широкой, более общей.
|
|
|
– Нельзя продавать общие продукты, – ответил я, пытаясь продемонстрировать опыт, накопленный за последние несколько лет. – Клиенты хотят покупать нечто конкретное, чтобы решить свои конкретные проблемы, а не что-то общее.
– Да, да, конечно! – кивнул он, смеясь над моим заявлением. – Это правда. Но венчурные инвесторы хотят бизнес-модель, которая будет верной ставкой на рынке. Поэтому очень важно то, как вы подадите свою историю. И это должна быть не просто история для привлечения инвесторов, она должна быть обоснованной. Вы должны убедить себя, что вы собираетесь стать лидерами на этом рынке – с венчурными инвесторами или без.
– Мы работаем на растущем рынке, – объяснил я. – Lotus Notes – первая реальная вычислительная платформа для группового сотрудничества. Это растущий рынок, который ежегодно растет больше чем вдвое.
Он кивнул.
– Хорошо. Мне это нравится. Но лучший способ показать бизнес-модель – это сослаться на успешный путь других компаний, имеющих похожую бизнес-модель. С оккультной точки зрения, вы создаете способ существования , энергетическую модель, а затем вы встраиваетесь в эту энергетическую модель . Дон Хуан называл это выслеживанием .
|
|
|
– Что вы имеете в виду под выслеживанием ? – спросил я. Это звучало как незаконная деятельность.
Он рассмеялся.
– Нет, это не незаконная деятельность! Если ты выполнил свое задание и немного почитал Кастанеду, то понимаешь, о чем я говорю.
Я кивнул. Я выполнил задание Рамасвами и прочитал несколько книг Кастанеды. Они заинтересовали меня, но и еще больше запутали, и я, естественно, забыл почти все, что в них говорилось.
Он вздохнул.
– Ладно, я дам тебе еще одно задание. Прочти «Силу безмолвия » – это тоже книга Кастанеды, в которой объясняется искусство выслеживания .
Я прочитал эту книгу за ближайшие несколько недель. В ней описывается ряд выходок магов яки, одержимых желанием заставить друг друга выполнять нелепые задания – и все во имя выслеживания. После того как я закончил книгу, я позвонил Рамасвами, чтобы разобраться в прочитанном.
– Ну, теперь ты понял, что такое выслеживание ? – спросил он.
Я сказал, что ничего не понял. Я вспомнил один случай из книги Кастанеды, где учитель заставил ученика одеться женщиной, чтобы «научиться искусству выслеживания ». Я заявил Рамасвами, что этот метод плохо подходил для привлечения венчурных инвесторов, которое было более серьезной задачей.
|
|
|
Он усмехнулся.
– И да и нет. Конечно, это более серьезная задача, но по своей сути она ничем не примечательна. Получить деньги у венчурного инвестора – это сыграть роль, как актер или актриса. Надеть наряд представительницы противоположного пола означает понять, через что она проходит. Это означает понять, как ваша одежда, ожидания окружающих вас людей, вашей среды влияют на ваше представление о том, как вы должны себя вести. И самое главное – это дает интуитивное ощущение того, как ты влияешь на свое окружение с помощью той энергии, которую производишь.
Он вдруг расхохотался.
– Не волнуйся, я не заставлю тебя делать это упражнение! Хотя подумай о нем. Это чрезвычайно поучительно!
Я не ответил, так как у меня не было никакого намерения переодеваться в женскую одежду, чтобы узнать о женском взгляде на мир.
– И как все это относится к привлечению венчурного капитала? – спросил я, возвращаясь к интересующей меня теме.
– Воин успеха учится искусству выслеживания , изучая энергии разных ситуаций, различных видов бизнеса, разных менеджеров, и использует элементы этих энергетических конфигураций , когда они подходят для решения его текущей задачи.
Он почувствовал, что я не совсем понял, что такое выслеживание.
– Хорошо. Давай я дам тебе более стандартное задание, которое сможет пробить твое непонимание. Прочти книгу под названием «Продажи самураев» (Samurai Selling: The Ancient Art of Service in Sales, Chuck Laughlin), которая затрагивает те же принципы, но объясняет их на языке бизнеса и энергии. Даже такой неискушенный парень, как ты, должен быть в состоянии это понять!
Я купил эту небольшую книгу и быстро ее прочел. В ней говорилось о ци продавцов, которые делают успешные продажи. Ци – понятие, которое использовалось в Японии для обозначения энергии. Оно гораздо ближе к многоцелевому понятию энергии, о котором говорил Рамасвами, чем к нашему современному научному определению энергии. В книге рассказывалось, как подготовить свою ци для борьбы в сфере продаж, с использованием аналогий и историй времен самураев в феодальной Японии. Рамасвами был прав – эта книга в самом деле имела для меня смысл, и я считал, что понял ее правильно.
– Изображать, или выслеживать , как вы это называете, – объяснил я, резюмируя то, что узнал из своего задания по чтению, – можно «снаружи» – с помощью ряда техник или «изнутри», когда вы укрепляете и трансформируете свою ци так, чтобы она привела к желаемому результату.
– Хорошо сказано, – ответил он. – Часть трюка выслеживания – полностью превратить себя в то, что ты выслеживаешь . В мире стартапов серьезное венчурное финансирование получает лишь одна из десятков компаний. Чтобы стать той единственной, вы должны не просто говорить, как венчурная компания, – вы должны пахнуть и ходить как они. Лучший способ добиться этого – не подражать, а стать тем типом компании, которую венчурные инвесторы захотели бы поддержать.
Я восхищенно слушал. Это был один из немногих случаев, когда Рамасвами на самом деле давал мне ценный совет по ведению бизнеса. Я даже не возражал против того, что он говорил о «жизненной энергии» или ци . Мне это было понятно.
– Венчурный инвестор хочет поддержать компанию, продажи которой вырастут до 50 миллионов долларов в течение пяти лет, – продолжил он, объясняя мне мир венчурных инвесторов. – Это означает не только то, что рынок должен быть очень большим, но и что ваша стратегия должна быть амбициозной!
– Пятьдесят миллионов долларов? – удивленно переспросил я и объяснил, что наш общий объем продаж только что перешел за один миллион и рассчитывать поднять продажи до 50 миллионов долларов было бы очень смело.
– О, не волнуйся, – рассмеялся он. – Ты должен показать, как, получив от них достаточное финансирование, вы сможете вырасти до этого уровня. На самом деле вам не требуется вырасти до планки в 50 миллионов долларов слишком уж быстро. В действительности ее достигают редкие компании. Венчурные инвесторы делают ставки, и две или три из десяти компаний добираются до этого уровня продаж; две или три потребуют очень больших вложений, прежде чем они смогут достичь этого уровня; и оставшиеся две или три компании потерпят неудачу. Деньги, которые венчурные инвесторы получат от успешных компаний, с лихвой окупят потери на компаниях, потерпевших неудачу.
– То есть я должен показать, как мы добьемся продаж в 50 миллионов долларов, но на самом деле мне не нужно этого делать? – спросил я. – Но это как-то не совсем честно.
– Не совсем так. Это неправильное восприятие ситуации. Для того чтобы иметь правильную ци , ты должен предложить стратегию и бизнес-модель, которые, как ты искренне веришь , приведут тебя к цели в 50 миллионов долларов. Не надо притворяться.
Я все еще был настроен скептически.
– В принципе ты должен показать, что рынок для продукции твоей компании достаточно велик и что твою бизнес-модель можно масштабировать . Вот что значит выбрать ци, или энергетическую конфигурацию компании, которая получит венчурное финансирование.
Рамасвами пояснил, что первый шаг – написать бизнес-план и финансовый план, которые логично обоснуют возможность достичь роста общего объема продаж до 50 миллионов долларов.
– Разница между выслеживанием и изображением состоит в том, что при выслеживании вы на самом деле становитесь тем, что выслеживаете. Это энергетическая трансформация. Разумно ли к ней прибегать? Может быть – да, а может быть – и нет. Это зависит от цели выслеживания, а также от твоего соответствия , если ты помнишь четыре принципа проявления, четыре угла ромба, о которых я рассказывал прежде.
Я помнил ромб довольно смутно. В уме я подсчитывал, сколько будет стоить компания, если наш общий объем продаж составит 50 миллионов долларов.
– Да, это правда, – ответил он, когда я озвучил результаты своих расчетов.
– Если компания станет открытой, она легко сможет стоить 100 миллионов долларов. И каждый из вас – ты и твои партнеры – будет стоить много миллионов долларов, если это сработает . Если нет, то вы окажетесь в беде, фактически вы вылетите из бизнеса! Это я называю бесконечным колесом финансирования. Оно может быть очень рискованным.
Я был поражен. Я всегда знал, что хотел создать компанию и в конечном счете заработать много денег, но понятия не имел, сколько денег я смогу сделать. Я был так поражен, что не обратил внимания на проскользнувшее в конце предупреждение о бесконечном колесе финансирования , которое будет позже меня преследовать.
Я обещал начать писать бизнес-план, но точно не знал, что Рамасвами подразумевал под бизнес-моделью. Он пояснил, что бизнес-модель – описание того, как мы делаем деньги, но более общее, чем описание производства наших конкретных продуктов.
Я снова описал наши продукты, на этот раз более общими словами: «промежуточное программное обеспечение для быстро развивающегося рынка программных средств автоматизации коллективной работы». Воспользовавшись подсказкой Рамасвами, я объяснил, что Lotus Notes была лишь нашей первой платформой для работы на этом растущем рынке. Наш продукт создает мост между этой новой платформой и уже существующими продуктами.
Рамасвами не слушал.
– Да, да, это очень хорошо, – он зевнул. – Ты должен их взбудоражить.
– Как мне это сделать? – спросил я.
– Понимая, что ты выслеживаешь .
– Да? А разве мы только что не говорили, что я буду выслеживать компанию, которая финансируется венчурным капиталом?
– Тебе действительно надо найти компанию, которая финансируется венчурным капиталом, имеет бизнес-модель, похожую на вашу, и которая добилась успеха на похожем, но другом рынке. А еще лучше, если ты сможешь найти несколько таких примеров и построить отражающую их бизнес-модель, тогда у тебя будет гораздо больше шансов увеличить финансирование своей компании.
Я кивнул, но не мог вспомнить ни о каких компаниях, которые мы могли бы выслеживать.
– Если ты как следует их выследишь, то в конечном счете станешь как они – успешной компанией, которая финансируется венчурным капиталом и становится открытой. Но помни, что если дела пойдут не совсем так, как ожидается, в итоге ты можешь остаться ни с чем . Это риск, и ты должен хотеть рисковать.
Я встретился с другими советниками, которые предоставили мне хорошие примеры компаний, успешно построивших набор программных продуктов поверх новой платформы. Я написал наш бизнес-план и отточил историю. Что еще важнее – главные члены управленческой команды «купились» на созданную бизнес-модель: мы все согласились, что с соответствующим финансированием мы могли бы производить набор из десяти продуктов и продавать каждый из таких наборов за 4 млн в год, что даст нам 40 млн долларов в течение пяти лет. Оставшиеся до намеченной планки 10 млн можно получить за консалтинг. Затем я превратил наш 20-страничный бизнес-план в 20 слайдов, сформировав из них заявку , которую я собирался показывать потенциальным инвесторам.
Наконец, мы были готовы приступить к привлечению внешнего финансирования. Я провел несколько пробных устных презентаций нашего бизнес-плана. Одну из них – для Рамасвами.
Я думал, он будет рад, что мы привлекаем финансирование, ведь он сам помог мне сформулировать историю. Я также надеялся, что он тоже захочет вложиться в нашу компанию наряду с другими инвесторами. Когда я впервые познакомился с Рамасвами, я считал его венчурным инвестором. Теперь я понял: он был бизнес -ангелом [115] – богатым человеком, а не полноценным венчурным фондом.
– Раньше я бы, возможно, заинтересовался, но обычно я делаю инвестиции в диапазоне от 50 тысяч до 200 тысяч долларов, – пояснил он. – Brainstorm сейчас находится на той стадии, когда вам нужно институциональное инвестирование – минимум на миллион долларов, от настоящего венчурного фонда. Как правило, я делаю инвестиции на ранних стадиях, когда помогаю основать компанию.
Я был разочарован, потому что надеялся, что он станет инвестором Brainstorm.
– Разве вы не из-за этого помогали мне все это время? – спросил я.
– Ну, не совсем. – Он улыбнулся. – Мой настоящий интерес к работе с тобой не связан с инвестированием денег.
– Да? – удивился я.
Мне не приходило в голову, что Рамасвами мог терпеливо обучать меня духовным практикам, вовсе не собираясь стать частью моего успешного бизнеса.
– Я уже заработал много денег. Я завершаю все свои сделки и скоро уеду в Гималаи медитировать, а все это оставлю здесь, – сказал он, показав рукой на окружающую обстановку.
Я находился в офисе Рамасвами на площади Кендалл. В этом месте я когда-то встретился с ним в первый раз. Только на этот раз река Чарльз была замерзшей. Небо начинало краснеть от заходящего вечернего солнца, и при взгляде на пустую реку я вдруг почувствовал холодок, пробежавший по моей спине. Я вспомнил парусники, которые были на ней в тот яркий солнечный день, и почувствовал, что мне их не хватает.
– Вы уезжаете из Бостона? – спросил я.
Он понимающе улыбнулся.
– Нет, не только из Бостона. Я уезжаю из страны, чтобы провести остаток этого воплощения в медитации с моим учителем в Гималаях.
Он мало говорил о своем учителе, и я обрушил на него шквал вопросов. Он снова улыбнулся, но не ответил ни на один.
– Итак, хочешь ли ты узнать истинную причину моего к тебе интереса? – спросил он.
У меня не было никаких идей. Если его интерес ко мне не был обусловлен моей склонностью к предпринимательству, то я не мог найти других причин.
– Подлинная причина моего к тебе интереса, – начал он, – состоит в твоем умении общаться.
– Что? – это было для меня неожиданностью.
– Я скоро уезжаю, и мне нужен тот, кто имеет правильные кармическую и энергетическую модель, чтобы продолжить мою работу и рассказать миру о бизнесе и духовном развитии, о которых мы с тобой говорили.
– Это я?! – я был ошеломлен.
– Как ты думаешь, почему в средней школе и в колледже ты участвовал во всех этих состязаниях по публичным выступлениям и написанию рассказов? – спросил он. – Это означает, что ты обучался быть коммуникатором .
Я понятия не имел, к чему он затеял этот разговор.
– Дело в кармических влияниях. Каждый из нас находится здесь, чтобы выполнить задачу – принести что-то в этот мир. И каждый из нас находится здесь, чтобы выучить урок. Вот в чем суть поиска своего уникального пути воина. Твой путь связан с коммуникацией. Ты был писателем и оратором во многих прошлых жизнях, и в какой-то момент этой жизни ты перестанешь делать деньги и создавать компании и вернешься к своей основной задаче. Коммуникация – часть твоей задачи воина в этой жизни. Я предполагаю, что когда ты начнешь писать, то захочешь изложить все, о чем мы с тобой говорили.
– Что? – сказал я, чувствуя себя так, будто он только что ударил меня невидимой дубинкой. – Минуточку! – я сел, успокоился и снова обрел уверенность. – Когда-нибудь у меня будет успешная компания, – продолжил я, – и после того, как я сделаю миллионы долларов, я без труда напишу о том, как создавать и развивать компанию. Я предполагаю, что в тот момент я буду знать достаточно, чтобы писать и говорить на бизнес-темы. Я действительно люблю писать и говорить. Но …
– Но что? – спросил он с детской улыбкой, положив перед собой на стол руки и скрестив пальцы.
– Но… до этого пройдет еще столько лет! – сказал я, испытывая сомнения. – И я не думаю, что захочу обучать медитации и успеху в карьере. Это путь туда – я указал на небо и заходящее солнце. – Что подумают обо мне люди из мира бизнеса, венчурные инвесторы? Они решат, что я сумасшедший, что я нереспектабельный бизнесмен!
Рамасвами засмеялся. Казалось, его забавляло мое замешательство.
– Ладно, давай сейчас обо всем этом забудем. В любом случае я не уеду в ближайшие несколько месяцев. Мы еще поговорим об этом, я уверен. А сейчас давай сосредоточимся на текущей задаче – выслеживании твоего первого миллиона долларов .
Я выпрямился и почувствовал изменение энергии в комнате. Я сконцентрировался на задаче привлечения финансирования и вдруг снова ощутил комфорт. Рамасвами сказал, что будет изображать венчурного инвестора, и задал мне два жестких вопроса, к которым я должен был подготовиться.
– Сколько консалтинговых услуг будет оказывать ваша компания? – спросил он.
– А… ну, несколько, – ответил я неловко.
На самом деле я хотел, чтобы мы активно занимались консалтингом.
– Это первый вопрос, с которым ты должен быть осторожным. Давай назовем его вопросом консалтинга . Помнишь поговорку «все актеры хотят быть певцами» и наоборот?
Я кивнул.
– Ты должен уверенно сказать им, что вы будете производящей компанией. Это важно, потому что консалтинг – другая бизнес-модель, ясно?
Я медленно кивнул.
– Подумай об этом так: если ты пришел на кастинг в качестве актера, ты не должен во время него заявлять, что собираешься стать и великим актером, и великим певцом! Это случается, но нечасто. Если ты так скажешь, они решат, что у тебя бред. Тебе надо сосредоточиться на чем-то одном, и я думаю, что создание продуктов сейчас ваша самая сильная сторона.
Я снова кивнул и признал его предложение обоснованным, по крайней мере в плане взаимодействия с венчурными инвесторами.
– И еще: кто будет CEO компании в перспективе? – спросил он.
– Сейчас CEO буду… я, – сказал я, не зная точного ответа на этот щекотливый вопрос. – На самом деле я слышал, что венчурные инвесторы нанимают своих CEO, и я согласен нанять опытного CEO, – сказал я.
Рамасвами кивнул.
– Это самый важный вопрос. Тебе придется идти по натянутому канату: с одной стороны, ты должен показать высококомпетентным CEO себя – и текущее положение компании это подтверждает. – Рамасвами улыбнулся, но я слушал слишком внимательно и не уловил один из его редких комплиментов.
– Но в отличие от большинства предпринимателей, желающих все держать под контролем, ты должен показать им, что согласен взять нового CEO, если так будет лучше для компании, потому что раньше ты никогда не руководил большой организацией.
– А как насчет такого ответа, – сказал я и начал говорить серьезным тоном: – Сейчас я планирую быть CEO сам, но понимаю, что по мере роста компании в определенный момент мне может не хватить управленческого опыта, поэтому я готов принять нового CEO в нужное время.
Рамасвами долго молчал, а затем вдруг с улыбкой заявил:
– Я считаю, что ты готов поднять свой первый миллион долларов!
Дата добавления: 2018-10-26; просмотров: 186; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!