Часть 2. Эльфийская принцесса
Как меня представили Владычице Нерхи
Спящий-в-листве рассудил, что наше бракосочетание, то есть свадьба наследника Эльфийского Высокого Дома с зеленоэльфийской девушкой незнатного происхождения должна состояться быстро и без особых церемоний. «Без церемоний» означало, что мы не будем приглашать почетных гостей со всего света и устраивать массовые гуляния в двух столицах, подразумевая столицу Протектората и Большой Город. Но все же было бы необходимо соблюсти ритуал, а значит поручить устройство «скромного домашнего праздника» Владычице Дома и ее свите.
Следующим утром Спящий повел меня, умытую и причесанную, представлять своей матери. Покои Владычицы располагались в закатной части замкового комплекса. Скала, лежавшая в основании Озерного замка, здесь вздымалась вверх небольшими террасами. На террасах были устроены сады, полные зелени, цветов и каменных украшений. Со скал прыгали вниз небольшие водопады, разливались ручейками по саду и уносились прочь, вновь скатываясь с уступов. Горбатый мостик серого камня изгибался над потоком, в воде полоскали серебряные листья плакучие ивы и сновали мелкие разноцветные рыбки.
Поднявшись по каменным лестницам до третьего яруса, мы достигли покоев Владычицы. Здесь было тихо и прохладно. В обширной зале, служившей прихожей, девушки встали, приветствуя нас, и провели в следующую залу, где и ожидала сама Нерхи. Она встретила нас сидя в уютном деревянном кресле, ее золотистые волосы слабо мерцали на фоне темного дерева, а длинное белое платье спускалось до самых кончиков туфель.
|
|
|
Спящий церемонно поцеловал ей руку и прикоснулся губами к щеке:
- Миледи!
Она улыбнулась и попыталась удержать его пальцы, но он уже сделал шаг назад, поведя широким рукавом в мою сторону:
- Матушка, разрешите представить Вам Крапиву, мою верную спутницу в нашем путешествии и позвольте Вас заверить, что я не хотел бы видеть другой спутницы жизни кроме нее.
Я вежливо поклонилась.
- Мы бы хотели провести ритуал как можно скорее, - продолжил Спящий, - и я надеюсь и прошу, матушка, вашей помощи.
- Мой драгоценный сын, - - я услышала голос Владычицы и мое представление о ней изменилось от «белизна и золото» на «серебро и сталь», - я не могу сомневаться в Вашем выборе…
«О, еще как можешь, и, безусловно, сомневаешься!» - подумалось мне.
- Но к чему такая спешка? – продолжила Владычица, - Вы знакомы меньше года, если я не ошибаюсь? Пусть девушка поживет в нашем доме, чтобы вы могли убедиться в силе своих чувств. Лет через пять…
Спящий стал серьезен:
- У меня нет времени, мама, ты сама знаешь, и мне неприятно напоминать об этом, - тихо сказал он, затем тряхнул головой и добавил:
|
|
|
- Знаешь ли, Крапива прошла Источник и уже принадлежит Озерному Дому, да и отец рекомендовал не тянуть со свадьбой.
- Желание Владыки – закон для меня! - развела руками Нерхи, и я удивилась, как быстро она отступила.
- Вот и отлично, - к Спящему, казалось, вернулось хорошее настроение, - Матушка, я прошу Вас поведать Крапиве все, что необходимо знать в ее нынешнем положении. Всецело полагаюсь на Вас, миледи! Не смею вам мешать.
- Ты уже уходишь? Учти, что мне хотелось бы услышать твои рассказы о путешествии. Зайди ко мне вечером!
- Благодарю, миледи, мы обязательно посетим Вас. Крапива может прекрасно дополнить мой рассказ, ведь она присутствовала при всех основных событиях.
Он откланялся и вышел. Нерхи некоторое время задумчиво глядела ему вслед.
- У мальчика так мало радостей в жизни, - меланхолично произнесла она, - даже если бы он привел в дом жабу, мы не стали бы возражать…
Я проглотила эту фразу, и поняла, что мои отношения с Нерхи выстроены раз и навсегда.
- Итак, Вам надлежит одеться подобающим образом, - Владычица поморщилась, скользнув взглядом по моему (единственному!) полевому обмундированию, - и появляться в обществе только в сопровождении фрейлин. Свиту я Вам назначу, а фрейлину по этикету – прямо сейчас. Вы займете покои на женской половине Дома, – она на минуту отвлеклась, чтобы отдать соответствующие приказания, - Снять Ваши размеры и заказать свадебное платье нужно немедленно. И еще Вам полезно усвоить, что высшие женщины эльфийского дома занимаются деторождением и снами. Когда у Вас появится свободное время, прочтите эту книгу, она Вам поможет.
|
|
|
По сравнению с этаким введением в должность, грядущая свадьба представилась мне чем-то простым и незамысловатым, почти будничным событием.
После свадьбы
В последующие за свадьбой дни Спящий и Сухой Лист проводили время в допросах бунтовщиков, пытаясь разобраться в причинах и источниках мятежа. Супруга я видела редко, и как-то он признался, что им так и не удалось найти внешнюю причину бунта. Почти все главари мятежников погибли в кровавой схватке с верными Сухому Листу войсками. Многие совершили ритуальное самоубийство.
Среди погибших был и Кленовый Мед. Когда мы поминали павших, я бросила горсть земли на его могилу, вспоминая рассказ о его семье, которым он неожиданно одарил меня в пустыне за несколько часов до начала мятежа, и его лицо, с которым он протягивал свой меч Спящему-в-листве на площади Озерного замка, дни нашей экспедиции, и нож, который он твердой рукой держал у моего горла. Мне было горько и непонятно. Возможно, Кленовый Мед считал, что преданность Дому выше личной преданности командиру. И преданность переросла в предательство. Я полагала, что у мятежников не было шансов выиграть. Все что они могли и чего добились, это ослабить Озерный Дом, а значит должен быть внешний след, враг, которому это выгодно. В этом незамысловатом кругу мысль о мятеже вращалась не только у меня, но и у Спящего-в-листве, который вместе со мной присутствовал на погребении павших. Правые и виноватые, все они были детьми Озерного Дома, верно ему служили в меру своего разумения, и всех уравняла смерть.
|
|
|
Я завела тихий и неторопливый разговор со Спящим, о том, что в нашей жизни «выжить» почти всегда означает «победить». Мне это казалось очевидным, но Спящий-в-листве неожиданно возразил и привел множество примеров бесцельного сохранения жизни, не ведущего к победе, не ведущего никуда. Он спорил со мной, горячился, а потом вздохнул и перевел разговор на другое. Оказывается, он успел побывать на последней нашей стоянке в пустыне и теперь рассказал о судьбе наших друзей. Когда портал схлопнулся, пропустив нас, и оставив на той стороне часть отряда захвата, Низкая Вода и Влада сумели уйти. Они вернулись в Глючный город, где и обосновались в последние недели. Я была рада за наших друзей. Вызвать их сюда мы не решились, зная, что Владыка не потерпит в Озерном Доме служительницу Хозяйки смерти.
Дата добавления: 2018-09-22; просмотров: 230; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!