Глава 15. Запретный континент 7 страница
- Дитя мое! - воскликнула Лизбет, заключая его в душистые объятия, когда Тара выпрямилась. - Я так рада, что ты вернулась целой и невредимой!
Мы не могли дозвониться до тебя, и я не знала, дойдет ли до тебя мерзкое послание этого ублюдка санграва, пока я не объясню тебе ситуацию. Я испугалась за тебя, поэтому и послала своих эльфов и тагов для твоей защиты, чтобы они вернули тебя к нам.
Немного озадаченная, Тара позволила себя поцеловать. Ну да ладно, что произошло с тетей, обычно не склонной к излияниям... и объяснениям ?
Её недоумение усугубилось, когда её тетя, рассеянно поблагодарив Вариуса, который обнаружил, что его без лишних церемоний отпускают, взяла её за руку и вытащила из зала Переходов с Грр'ул на буксире, даже не поздоровавшись с невесткой. Что ж, последний пункт был в порядке вещей: Лизбет не нравилась Селена (которой, кстати, было все равно, слишком занятой разговорами с Изабеллой).
Почти отчаянное давление на её руку было также неожиданным. Очень осторожно Тара отстранилась, заставив Императрицу остановиться. Их эскорт охранников в спешке застыл, отчаянно пытаясь не столкнуться с ними, что позволило Ксандиару, Изабелле, Маниту и Селене догнать их, толстая собака уже запыхалась.
Галант, разъяренный тем, что позволил себя застигнуть врасплох, приземлился на плечо Тары, которая даже не вздрогнула, когда в неё впились его когти... и на мгновение подумала о том, чтобы попросить Перевёртку укрепить ее подплечник, прежде чем ее плечо превратилось в рубленый бифштекс.
|
|
|
- Что происходит? - твердо спросила девушка у тетки. Императрица широко раскрыла большие невинные глаза.
- Что ты имеешь в виду?
–Ты впервые так приветствуешь меня. Кроме того, я повторяю свой вопрос: что происходит?
Тара раздражённо смотрела на Императрицу, та сделала вид, что не замечает этого.
- Идём! - возмутилась она. - Разве я не имею права радоваться тебе? Особенно после восьми месяцев разлуки?
-Она не хочет, чтобы ты спасала подругу, - сказал беспечный голос. - Она предпочла бы скрыть от тебя сообщение Магистра, я думаю, она немного злится из-за того, что он поймал её за руку... Так она показывает свою силу. Она уже должна знать, что с тобой это не сработает!
В ярости Императрица повернулась к Императору, небрежно прислонившемуся к золотым стенам коридора. Над ним раскинулось пурпурное дерево, вросшее в золотой мраморный пол, вокруг шелестели крылья маленьких разноцветных фей, занятых заботой о нем.
Сандор стряхнул фиолетовую пыльцу, которая только что упала на его безупречные доспехи, и подошел ближе.
|
|
|
- Очень интересно! - воскликнула Императрица. - Подвергать опасности жизнь моей наследницы? Я не ожидала от тебя большего, дорогой сводный брат.
Ой! Сводный брат, да? Она, должно быть, очень злилась на него, потому что редко напоминала ему, что он не происходил как она из императорского рода.
Тара вполне позволила бы обоим государям наброситься друг на друга и снабдила бы боксерскими перчатками по мере необходимости, но она чётко сознавала пытки, которым подвергалась ее подруга. Образ ее грязного, залитого слезами лица, прорезал горькую борозду в её сознании.
– Ничто и никто не помешает мне пойти на помощь Бетти, и вы это прекрасно знаете, - холодно сообщила она. - Я вернулась только для того, чтобы узнать, что именно хочет Магистр. Меня не волнует возможность подстроенной ловушки, чтобы поймать меня. Теперь, когда у меня больше нет магии, я буду для него бесполезна.
Императрица нахмурилась.
– Ты можешь сказать нам правду, Тара, мы знаем, что твои силы вернулись к тебе. Не надо нам врать!
Тара посмотрела на нее, недоумевая. Затем взорвалась:
-Но она не вернулась! Моя магия полностью исчезла на несколько месяцев!
Императрица вздохнула и, снова схватив её за руку, повела в соседнюю комнату. Хрустальный экран показывал то, что передавалось по всем каналам: Тара, пылающая магией, нейтрализующая маскировку матери, фамильяров и Грр'ул. Заголовки бросались в глаза:
|
|
|
"Наследница найдена! "; "Она восстановила свои силы! "; "Наёмники Вилэна обеспечили ей защиту!"
Девушка разинула рот и с иронией заметила, что жители О'поссума не теряли времени даром! Кроме небольшого состояния, они получили ещё и бонус в виде бесплатной рекламы.
- Но... - пробормотала она, - это не…
– Это не что? - сухо спросила тетя.
Не находя слов, Тара решила, что показать проще, чем объяснить. Жестами фокусника она достала из кармана Живой Камень, хорошо представила его собравшимся, а затем сунула в руку, прикрывая его рукавом при помощи Перевёртки.
Хрустальный шар усмехнулся, когда увидел мысленный образ, переданный его подругой, и выпустил струю магии, словно это сделала Тара. Он ударил голубую корону Лизбет и заставил ее отлететь на несколько шагов.
Императрица инстинктивно пригнулась и выпрямилась, взъерошенная струей магии, ее руки озарились силой. Грр'ул и Ксандиар инстинктивно встали между ней и Тарой.
|
|
|
Глаза императрицы сузились. Ей не нравилось видеть, как ее собственные подданные противостоят ей. Грр'ул вздохнула и сделала быстрый шаг в сторону, досадуя, что выступила против работодателя, Ксандиар, не обращая внимания, медленно отступил.
Резко взглянув на него, Лизбет отменила магию на своих руках и посмотрела на свою наследницу.
-Думаю, у тебя есть объяснение нападению на меня? - выдохнула она, стиснув зубы. - Такое, которое поможет избежать военного трибунала за преступление оскорбления величия?
Быстрым движением запястья Тара раскрыла хрустальный шар в руке.
– В отличие от вас, я не испытываю никакого удовольствия от сокрытия истины (и паф!) Не я производила магию, а Живой Камень. Мы обнаружили, что можем действовать сообща, так как я потеряла свою магию, именно он активирует ее для меня. Демонстрация не предназначалась для того, чтобы причинить вам боль, и я не желала вам никакого вреда, просто сняла с вас корону.
Объяснение было неудачным, поскольку она была наследницей Лизбет, и присутствующие, чьи политические инстинкты напоминали инстинкты акул, тихо ахнули. Тара мысленно вздохнула. Извинившись сейчас,она только усугубит оскорбление.
Сандор, безразличный к этим нюансам, сосредоточился на том, что касалось его.
- Ох! - спросил он, очень заинтересовавшись. - Но это какая-то твоя магия или исключительно его?
Тара подняла благодарные глаза на своего сводного дядю. При этом она поняла, что Лизбет затаила дыхание в ожидании его ответа.
На мгновение ей стало почти грустно разочаровывать ее.
-Это Камень, - пояснила она. - Моя действительно отсутствует.
Надежда в глазах Лизбет погасла, и тяжесть целой империи согнула ее тонкие плечи. На мгновение она стала выглядеть усталой молодой женщиной. Потом это прошло, и она вновь обрела свою решительность. Что, если проблема связана с блокировкой, которая заставляет Тару бессознательно отказываться от своей магии, поэтому её силы не возвращаются ? Как заставить её вернуть их ? Мысли пронеслись в его сознании, как яркие молнии. И одна из них осветила её.
Её друзья.
Ключ, который вновь откроет источники силы Тары, находился в её друзьях. Если с одним из них случится какое-то несчастье, Тара будет вынуждена вернуть свою магию, чтобы спасти его.
Потому что она была бы единственной, кто могла… Инцидент, менее опасный, чем принуждать рисковать жизнью на Запретном континенте. Хм, надо подумать над этой идеей. Она бы посоветовалась с Демидерусом. Пока ее не поймали в ловушку, лучше всего было предложить ей пригласить своих друзей в Омуа и не дать ей отправиться на помощь маленькой землянке.
- Мы никогда не видели, чтобы магия исчезла без возврата, - пролепетала Лизбет. - Пока ты не восстановишь свои силы, наша задача - сохранить твою безопасность. Слушать Магистра было бы безумием. Ты лучше всех здесь знаешь, какой он хитрый! Посмотри, как он напал на тебя и твоих друзей.
Тара наблюдала за ней с упорным упрямством, словно ее тетя что-то замышляет. А насчет друзей ...
– В связи с этим я хотела бы, чтобы мои друзья приехали в Омуа. Они часто спасали мне жизнь. Если мне снова придется столкнуться с Магистром, я буду чувствовать себя в большей безопасности с ними позади меня. И со всей твоей армией тоже, кстати. И один-два авианосца. У вас есть авианосцы в Иномире?
Тетя весело посмотрела на неё.
-Военные ковры, да, - улыбнулась она. - Наша технология не зависит от больших шумных металлических шестеренок.
-Знаешь, "военные ковры", звучат гораздо менее
боеспособно, чем "авианосец".
Короче, все, что ты сможешь оказать мне в качестве поддержки.
- Я одолжу тебе всю свою армию, если хочешь. И твои друзья - маленькое подкрепление. Даже если мы увидели, что против этого безумца санграва, это мало поможет.
- Я не боюсь Магистра. Он преследует меня только для того, чтобы присвоить себе объекты демонической силы. Так вот, без магии Те-кто-охраняют и Те-кто-судят, их бессмертные хранители, разнесут меня на куски. Так что я ему ни к чему. А потом он сам в своем послании объясняет, что ему есть что показать мне насчет драконов. Я не верю, что моя жизнь в опасности. Теперь, может кто-нибудь рассказать мне об инструкциях, которые он дал?
Император сдержано улыбнулся. Ему понравилось, как рассуждала Тара.
И с тех пор, как Магистр вонзил нож ему в плечо, он должен был свести счеты с опасным сангравом.
- Пойдем, - сказал он, - я покажу тебе, что он нам оставил. И уточняю, что, куда бы ты ни пошла, я твердо намерен сопровождать тебя.
Его сводная сестра никак не отреагировала на камень брошенный в её сад. Она ждала реакции Тары на «сообщение» Магистра.
Они прошли через внутренний портал, и Тара связалась с Живым Камнем.
- Друг мой, - мысленно бросила она. - Можешь связаться с магикбандой, пожалуйста? Думаю, мне понадобится их помощь!
Ее друзья называли себя Тарабанда но эго Тары не было настолько гипертрофировано, чтобы принять это лестное название, поэтому она выбрала магикбанда.
Камень, обрадовавшись, повиновался. Ему не хватало Кэла, маленького вора, Фафнир, карлицы-воина, Муано, Зверя из Ланковита, и Фабриция, ловкого землянина, не говоря уже о красивом, прекрасном Робине. Первые чародеи из Ланковита, они часто приходили на помощь Таре и спасали ее столько раз, что девушка перестала считать.
Озадаченный, Камень воздержался от того, чтобы сообщить Таре, что та не дала ему указания не включать Робина в разговор.
Пока она общалась со своими друзьями, они продвигались вперед, приветствуемые толпой придворных. Тара поняла, что, вопреки всему, ей доставляет удовольствие оказаться во дворце. Если он и не был таким удивительным, как живой замок Ланковита, который мог лепить свое каменное тело по своему желанию, то дворец Омуа кишел множеством удивительных предметов и существ.
Они миновали красного бальбуна в соленом озере в сопровождении русалки, готовой его доить. Врриры, большие бело-золотые кошки с шестью лапами, бродили по дворцу, не обращая внимания на его обитателей.
Повсюду разноцветные феи ухаживали за деревьями, лужайками, цветами и клумбами, которые росли прямо из стен коридоров в буйстве ярких красок. Стены из золотого или белого мрамора сияли, открывая огромные комнаты, где стояла оживленная мебель, готовая броситься навстречу любому, кто захочет сесть.
Единороги и свирепые кентавры с красочными боками, представляющими клан, приветствовали их, когда они проходили. Им пришлось расступиться, чтобы пропустить двух драконов, идущих навстречу и находящихся в своей естественной внушительной форме. Тара рассеянно подумала, что сталось с мэтром Шэмом, которого она не видела несколько месяцев, после того как он убил отца Шарм и потерял ее любовь.
К удивлению Тары, Император направился в сторону тюрем Омуа. Тара хорошо знала эти места, потому что несколько лет назад пыталась освободить из них Кэла, не подозревая, что хитрый вор давно нашел способ удрать.
Постепенно дорога, по которой они шли, приобрела суровый серый цвет антимагического камня, нечувствительного к магии, добытый из шахт Великанов.
Они строили свои замки из единственного камня, который они не потребляли, и воспоминание о зловещей серой крепости, где она была пленницей Магистра, заставило Тару содрогнуться.
Когда они прибыли в тюрьму, девушка заметила, что сияние красоты ее тети угасло, а плечи ее сводного дяди перестали быть такими широкими.
Живой Камень в ее кармане задрожал и уснул, Перевёртка онемела, потеряв способность меняться. К счастью, Таре ничего не угрожало… ну, по крайней мере, не сейчас.
Она подняла голову и улыбнулась. Белая статуэтка, изображающая сидящую на корточках женщину, слабо гудела на постаменте. Именно эта статуя впитала в себя магию, которой оба правителя наделили себя чтобы улучшить свой облик.
Предосторожность была необходима, чтобы удержать пленников, способных превратиться в дым, чтобы убежать от своих тюремщиков.
Внезапно Маниту, который шел впереди них на четырёх лапах, слабо заскулил и поспешно отступил.
Он только что оказался нос к носу со слюнявой мордой шатри. Большая черная гиена с ядовитыми клыками высунула язык. Шикарно, куча лакомств на ножках пришла к ней на закуску! Можно было почувствовать, как она мысленно завязывает салфетку вокруг шеи. Поэтому она была ужасно разочарована, когда охранник схватил ее за ошейник и надел на неё намордник.
Позволить своему питомцу откусить кусочек от Императрицы не было хорошей идеей.
Это могло плохо отразиться на его личном деле.
Гиена возмущенно зарычала, когда Маниту прошел мимо неё, прижимаясь к стене, чтобы избежать её. Большой черный лабрадор боялся шатри с тех пор, как один из них покусал его, и гиены почувствовали его страх, что увеличило их аппетиты в десять раз. Поскольку их было много в подземных переходах, собака не отходила от небольшой группы ни на дюйм.
В этом жутком месте, где нельзя было активировать магию, лампы, заимствованные из земных технологий, работали на электричестве от генератора.
Здесь небыло ни крыс, ни пуиков (благодаря шатри?), И клетки, хоть и маленькие, но были относительно удобными. Тара не хотела задавать никаких вопросов, поскольку ее тетя пребывала в раздраженном молчании, но она чувствовала себя все более неуютно.
Она была права.
Группа остановилась перед одной из них, и один из тюремщиков открыл им дверь. Маленькая, темная, она укрывала пленника, лежащего на узкой койке, накрытой простой простыней, пурпур которой выделялся на сером камне. Тара на мгновение замолчала, затем ее глаза приспособились к слабому свету комнаты. Мать взяла её за руку, тяжело дыша.
Чего тетя и дядя не уточнили, так это того, что послание нес гонец: человек с ужасно обожженным лицом, вздрагивающий от боли. Хрустальный шар, залитый кровью, которая все еще текла, вонзился в его грудь На его шее и руках были многочисленные следы вампирских зубов. Он сел, увидев, как они вошли.
По лежавшей на полу мерцающей маске, похожей на те, которые использовали сангравы, чтобы скрыть свое лицо и личность, Тара поняла, что он один из них. Охранники не постеснялись её снять.
Его состояние говорило о том, что он, должно быть, подвёл Магистра, но не настолько сильно, поскольку был всё еще жив.
Она посмотрела на следы. Насколько ей было известно, единственной вампиршей, работавшей с сангравами, была не кто иная, как Селенба, так называемая «охотница», бывшая невеста мэтра Драгоша, она забавлялась с посланником, но не убила его. Почему?
Глаза мужчины сверкали яростью, смешанной со страданием, когда он поднял на нее свой взгляд. Должно быть, его голосовые связки были повреждены тем, что обожгло ему лицо, потому что его голос перешел в ужасный шепот:
- Наконец-то мы встретились !
Ошеломленная Тара посмотрела на него. О чем он говорил? Она его не знала!
- Посмотри, что ты со мной сделала! - продолжил он, указывая не на свою грудь, а на свое лицо. - По твоей вине я прожил два года, испытывая не нескончаемую боль. Когда он понял, что я пытался убить тебя, Магистр отдал меня этой мерзавке вампирше в качестве игрушки. Но ты заплатишь всё как есть! Ты заплатишь за смерть моей дочери, за мои страдания, за то, что Магистр сделал со мной!
Затем, измученный жестокостью своей тирады, он опустил голову и разрыдался.
Тара, окаменев от ужаса, наконец поняла, кто этот человек перед нею: мэтр Будиу, отец дамы Будиу!
Глава 5. Мэтр Будиу
Или если вы посвятили себя злу, то не удивляйтесь последствиям...
В голове Тары пронеслись образы: темные силуэты со стальными когтями, которые атаковали особняк ее бабушки; она тяжело ранена и санграв в черной маске, который склонился над девушкой, затем вспыхнул обжигающий луч; она быстрым движением перехватывает его и бросает обратно, маска воспламеняется.
Изабелла смерила его суровым взглядом. Она тоже помнила боль и, главное, беспомощность, которую испытывала, раненная, не способная защитить внучку.
Они обменялись коротким взглядом. Затем в их сознании возник образ добродушной старухи, которая на самом деле не была ни старой, ни добродушной, а наоборот оказалась смертельно опасной и попыталась убить Тару в результате сложной махинации: дама Будиу, дочь сидящего перед ними санграва.
Тара напряглась и подалась вперед, отпуская руку матери.
- Я не убивала вашу дочь!
Мужчина поднял голову, и его лицо исказилось в мучительной гримасе.
- Нет, Селенба справилась с этим сама, после того, как замучила ее до смерти. У моей дочери не было другого намерения, кроме как избавить меня от заклятия, которое сжигает меня снова и снова! Как ты думаешь, что я чувствую последние два года? Только моя магия помешала мне сойти с ума. И теперь, запертый здесь, я не могу даже воспользоваться ею, чтобы сдержать боль, терзающую мой мозг!
Маниту подошёл ближе и взглянул на него.
- Если бы вы не связались с Магистром, ничего бы этого не случилось. Не пытайтесь винить мою внучку. И передайте ваше сообщение, мы потеряли уже достаточно времени!
Дата добавления: 2021-06-02; просмотров: 72; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!