Глава 15. Запретный континент 5 страница
Тара застыла на месте.
Боже мой, он похитил Муано! Но она ошибалась.
Изображение Магистра исчезло. Вместо этого было показано круглое и сочувствующее лицо ее подруги Бетти!
Глава 3. Маскировка
Или если вы решили путешествовать инкогнито, лучше не снимайте с себя маску…
Все как один, жители деревни повернулись к Таре/Бетти, чье лицо только что появилось на кристалле, усталое, вздрагивающее, грязное, но хорошо узнаваемое: лицо полной девушки, приехавшей в деревню несколько месяцев назад.
Господи, Магистр похитил не Муано, а Бетти!
С ужасом она поняла, что решила принять облик единственного человека, которого не стоило! Потому что она подражала добродушному облику Бетти, чтобы защитить себя, и это вдохновило Магистра похитить её подругу с Земли? Была ли она виновата в этом ужасном выборе?
С трясущимися губами, она посмотрела на экран. На пухлых щеках Бетти виднелись дорожки из слез.
Верная правилу чародеев, в тех редких случаях, когда они виделись, Тара ничего ей не рассказывала. На самом деле та, что была её лучшей подругой на Земле, ничего не знала о магии и Иномире. Кроме того, к ней был применён Минтус, чтобы она забыла о способностях Тары.
Жестоко похищенная, доставленная на планету, о которой она ничего не знала, бедняжка, должно быть, была в ужасе. Магистр снова принялся манипулировать Тарой, и ему только что удалось нанести мастерский удар.
|
|
|
Тара стиснула зубы.
Она должна лететь на помощь Бетти!
Рядом с ней стояла растерянная Тендра, нахмурив брови, внимательно разглядывая ее.
- Я не понимаю, Бетти ! - воскликнула мэр, поочередно вглядываясь в лицо на экране и в лицо своей новой селянки. - Этот... негодяй утверждает, что похитил тебя? Что это за нелепая история !
Оправившись от шока, Селена встала.
– Это длинная история, - сказала она, - слишком длинная, чтобы объяснить вам. Как я предупреждала вас в начале дня, Тендра, мы должны покинуть эту деревню раньше, чем планировали. Мы собираем вещи прямо сейчас.
И прежде чем им успели ответить, они поспешили к своему маленькому домику, а за ними следовали фальшивая русалка и фамильяры.
Обычно на этом дело должно было закончиться. Жители деревни, оправившись от удивления, увидев, что они уезжают, вернулись бы к сбору урожая и повседневной жизни.
Но агрессивный Зерил, вскочил и встал перед Тарой.
- Кто ты такая? - крикнул он. - Что ты здесь делаешь? Ты враг?
Шпионка из Омуа?
Его отец тоже встал, все еще взбешенный утренним инцидентом с Бенджи.
- Мой старший сын прав. Она чужая! Мы ничего о ней не знаем. Лучше захватить ее и заточить в тюрьму. Наш лорд Вариус должен знать, что делать!
|
|
|
Ситуация становилась все хуже и хуже. За восемь месяцев, что они жили в деревне, они думали, что их приняли. Но до тех пор, пока на местном кладбище не было похоронено двенадцать поколений, они оставались
для них «чужими». Вся симпатия селян к обоим чародеям только что угасла.
Угрожающий круг сужался вокруг них. Селена отступила, обняв дочь. Русалка присоединилась к их маленькой группе и так громко рычала в своём пузыре с водой, что казалось, что жидкость закипает. Кракдент одарил их улыбкой, полной сверкающих клыков, и некоторые побледнев отпрянули.
- Это нелепо ! - произнесла Селена. - Мы просто хотим уйти.
Мы не причиним вам вреда!
Увы! Ее напряжение и страх за Тару были настолько сильны, что ее магия, несмотря на это, активировалась. Её руки озарились светло-голубым светом, и жители деревни, испугавшись, сделали шаг назад.
Кроме одного.
Зерил поднял камень. В отличие от своего младшего брата, у него не было магии, что, вероятно, объясняло его агрессивность, и не делало его более симпатичным. Он прорычал:
– Вы, чародеи, считаете, что вам все позволено. Но если вы будете без сознания, то точно не сможете произнести ни одного заклинания!
|
|
|
- Достаточно! - прогремела Тендра, стремясь восстановить свой авторитет.
Оставьте этих женщин в покое!
- Нет ! - крикнул отец Зерила, хватаясь за камень. - Мой сын прав, мы должны нейтрализовать их, пока они не причинили нам вред !
Остальные последовали его примеру, в то время как их чародеи активировали свою магию, готовые околдовать их, если они будут сопротивляться. Тара вздрогнула. Они собирались закидать их камнями!
-Живой камень?
-Милая Тара?
- Ты готов остановить камни, которые они в нас бросят?
Зарытый в Перевёртке Тары, Камень не следил за тем, что происходило. Осознав, что она находится во враждебно настроенном круге, он был удивлен. Мгновение назад его подруга Тара мирно ужинала, а теперь она была в плохом расположении духа.
И правда, люди были сложными!
Прежде чем она успела возразить, Зерил вскинул руку, готовый оглушить Тару... или того хуже. Тара отреагировала инстинктивно. Ее обучал сам Император. Против более крупного и тяжелого противника, чем она, у нее не было выбора. Она должна была нейтрализовать его. И быстро.
Зерил не успел понять, что с ним случилось. За мгновение до этого образ толстой девушки плясал перед его глазами, а через секунду он лежал носом в пыли, а изо рта у него текла кровь. Ошеломленный, он поднялся на ноги. Тара / Бетти невозмутимо смотрела на него, стоя в боевой позе. Русалка встала справа от неё, а кракдент - слева.
|
|
|
Затем произошло нечто любопытное. На почти несуществующем носу кракдента образовался маленький голубой пузырь, который взорвался, обуглив несколько кровавых мух, когда плюшевый зверёк чихнул.
Зерил прищурился. Он надеялся нейтрализовать Бетти, но потерпел неудачу, и теперь её фамильяр делал странные вещи. Он должен был действовать быстро. Он уже собирался идти в атаку, когда Живой Камень решил, что этого достаточно.
У него был выбор: парализовать дурака, который угрожал его подруге, или осуществить многомесячную мечту. Ах, если бы Кэл был здесь, шенапан (шалопай) гордился бы им! Он мысленно усмехнулся.
Внезапно его магия хлынула из рук Тары, и отменила иллюзию, окружавшую наследницу, Селену, кракдента, пуму и русалку. На глазах у ошеломленных жителей деревни унылая Бетти превратилась в симпатичную блондинку с глубокими темно-синими глазами, а великолепный пегас демонстрировал свои когти, зеленый тролль размахивал большими, как военные молоты, кулаками, вылезая из своего водяного пузыря, словно гипертрофированная Афродита.
Перевёртка не осталась в стороне. Она изменила одежду Тары, и на девушке появились доспехи воинов-эльфов золотой нагрудник, серебряная обувь, острый меч и все остальное. Ее лоб украшала повязка, а волосы были заплетены в косичку. Внезапно она стала воинственной и грозной.
Как только она увидела, что её пегас расправил крылья, Тара поняла, что их инкогнито раскрыто. Хорошо, время скрыться… Она вздохнула и начала мвсленный отсчет: 10... 9... 8... 7... 6... 5…
Она уже подходила к четырем, когда юная Сиви, каждый день читающая журналы Иномира и особенно журнал "Звёзды и Люди" посвященный знаменитостям, узнала ее.
- Она наследница Омуа! - крикнула она. - Та, что пропала!
Победа. Меньше шести секунд ушло, чтобы опознать её. Она знала звезд на Земле и даже в Иномире, которые отдали бы свою правую руку за такую известность.
Сама она с радостью обошлась бы и без этого.
Жители деревни, растерявшись, уже не знали, что делать. Осторожно они отступили.
Чародеи, находившиеся среди них, смело двинулись вперед, готовые вмешаться, их магия светилась в сумраке.
- Хватит!
Голос Селены ударил, словно хлыст. Менее знаменитая, чем Тара, мать наследницы все же обладала известностью.
Тендра прочистила горло и попыталась восстановить контроль над толпой.
-Клянусь моими предками ! - воскликнула она, обращаясь к Селене. - Вы - Селена Дункан, бывшая императрица, я-не-знаю-как-они-говорят, жена бывшего императора Данвиу?
- Это верно, и моя дочь…
- Императорская наследница Омуа, да, я заметила! - раздраженно прервала её мэр. (Она повернула голову.) - Мы сейчас воюем с Омуа?
Головы отрицательно покачались.
- Нет? Жаль. У нас было бы два великолепных заложника. Так почему же наследница Империи прячется в чужом обличье посреди нашей деревни? Занимается крестьянскими хлопотами? Вы за нами шпионили?
Селена недоверчиво приподняла одну бровь, но Тендра тут же произнесла:
- Нет, конечно! Это глупо, здесь не за чем шпионить. Значит, вы пришли сюда, чтобы укрыться, не так ли? Зачем? Вы поссорились с Императрицей ? Вы не заплатили налоги ? Что-то скрываете?
Её тон изменился.
- Украли что-нибудь?
– Может, вы позволите мне ответить? - опешив, проворчала Селена.
Мэр посмотрела на нее, сжала челюсть и сделала ей знак говорить.
Селена сделала глубокий вдох.
- Ничего подобного! - начала она. - Моей дочери пришлось сражаться с армией демонов, вторгшихся в Омуа, а затем машина высосала всю ее магию. (Присутствующие здесь чародеи вздрогнули и слегка отступили.)
Она была измучена. Поэтому мы решили спрятать ее под ложным личиной, чтобы она могла оправиться от выпавших на неё испытаний.
Сегодня днем я объявила вам о нашем отъезде через несколько дней. Но Магистр похитил девушку, под личиной которой скрывалась Тара. И это вызвало вашу враждебность. Простите, что обманули вас, но у нас не было выбора.
Тендра пожала плечами.
- Я могу вас понять. Я сама время от времени желаю взять длительный отпуск подальше от этой деревни.
Она посмотрела на своих избирателей, которые смущенно шептались. Кое-где камни осторожно падали на землю, а на лицах красовалась добродетель невинности, вроде: «Что? Я хотел кого-то побить камнями? Нет, это просто смешно!"
Самым окаменевшим из всех был Зерил. Во-первых, потому что, видя гневное лицо отца, он догадывался, что заплатит за свою оплошность очень дорого, Во-вторых, потому что едва не побил камнями императорскую наследницу Омуа после того, как восемь месяцев преследовал и унижал ее.
Он уронил камень и, будучи таким же храбрым, как и глупым, двинулся к Таре.
– Я ... прости, - прошептал он. - Я не знал.
Тара даже не заметила его. Ее взгляд прошел сквозь него, как будто он стал прозрачным. Потом повернулась на каблуках, оставив его красным и заикающимся посреди площади.
- А теперь, - Грр'ул последовала за ней, довольная тем, что у неё вновь появились мышцы, - могу я раздавить Зерила?
- Нет, - ответила Тара, - я верю, что отныне он оставит остальных в покое. А пока нам нужно спешить в Тингапур и ...
Она не успела закончить фразу.
- Секундочку, - протянула Тендра. - Я не думаю, что могу вас отпустить.
Со стучащим сердцем Тара и Селена застыли. Что имела в виду мэр?
– Я отведу вас к нашему лорду Вариусу, - уточнила Тендра, - и прослежу, чтобы вы вернулись целыми и невредимыми. Я не могу рисковать, что с двумя столь известными личностями на нашей территории что-нибудь случилось.
(Она бросила на своих подчиненных мрачный взгляд.) Нам не нужен дипломатический инцидент.
Её мраморное лицо отговорило Селену от протеста. Она уступила:
-Отлично! Позвольте только закончить с багажом. И мы отправимся с вами.
- Два наших чародея помогут вам упаковывать ваши вещи в соответствии с тем, что вам причитается.
Тара без труда поняла скрытый намёк. "Помочь вам упаковать ваши вещи" легко можно было заменить на "следить за вами, чтобы вы не исчезли с помощью Трансмитуса".
Они поставили старуху в неудобное политическое положение.
Она будет следить за ними, как за драгоценными камнями в короне, ожидая узнать намерения своего лорда. Были ли они престижными гостями... или престижными пленницами? Наемники Вилэна жили столько же грабежами, сколько и эксплуатацией своих земель.
Мэр так и сказала: два таких ценных заложника могли принести большие деньги. И, хотя баронство уже несколько лет пребывало в мире, Тара знала, что наемники время от времени не брезгуют некоторыми набегами. Она обменялась взглядом с матерью. Та коротко кивнула ей.
«Подожди и посмотри», м-да… Тара очень надеялась, что это было правильное решение. У Селены была сильная склонность видеть Иномир более доброжелательным, чем он был на самом деле.
Багаж собрали быстро, у них было не много вещей. Грр'ул, презрев заклинания левитации, схватилась за сумки одной рукой, следя, чтобы другая была свободна для любой возможной драки.
На что она, впрочем, втайне надеялась, чтобы ненароком раздавить глупого Зерила.
Два чародея смотрели на Тару нервно, как два длиннохвостых кота на фабрике кресел-качалок. Они слышали о его чрезмерной силе. И она почувствовала их страх, словно металлический привкус на языке.
На мгновение она задумалась, чувствует ли так же её враг, вампир Селенба, страх своей добычи, как она сейчас чувствует страх этих двух мужчин...
Они вышли. Вся деревня собралась снаружи. Селена иронично улыбнулась.
-Вы все намерены нас сопровождать?
- Ха! Ха! - сказала Тендра без тени веселья. - Нет, вот ваши сопровождающие.
Она сделала знак, и Тара широко раскрыла глаза. Вот уже восемь месяцев она жила в этой деревне и могла бы поклясться, что ее жители - безобидные крестьяне с мирными нравами.
Она знала этих десятерых мужчин, но не узнавала их. Одетые в легкие доспехи, шлемы на головах, украшенные клыками или бивнями, они носили целую коллекцию оружия. Которое не редко им служило.
Если они и намеревались их напугать, то у них это вышло. Улыбка Селены слегка поблекла.
- О, - протянула она, - это так необходимо?
- Замок нашего господина совсем рядом. Мы сопроводим вас туда. Мы приготовили кле... карету для вас. Поднимитесь в неё, пожалуйста.
Оговорка была не случайной. Транспорт действительно напоминал больше клетку, чем карету. Маленькую клетку. Им пришлось уменьшить своих фамильяров, чтобы взять их с собой.
Грр'ул проворчала, что она никогда не влезет в эту крошечную штуковину, и оказалась права. Втиснуть ее было невозможно, не говоря уже об огромных ящерицах, которые, должны были тащить транспорт, они отчетливо застонали, когда она пыталась взобраться наверх.
Они решились на то, чтобы вызвать еще одну машину для внушительной телохранительницы.
И когда за ними закрылась тяжелая железная дверь, Тара была уверена, что они только что совершили огромную ошибку. Потому что металл, заключивший их в тюрьму, был волшебным железом из Химлии! Селена, заметив то же самое, обменялась с ней обеспокоенными взглядами. Эта карета / тюрьма была специально разработана для чародеев! Они не могли использовать магию, чтобы освободиться.
Они уже собирались двинуться в путь, когда раздались крики. Они бросились вперед, пытаясь просунуть голову между решетками. Жители, испугавшись, разбежались во все стороны.
-Клянусь моими предками! - крикнула Селена, - Что еще?
Ответ возник в виде стаи крылатых красных коней, оседланных эльфами во внушительных доспехах.
Селена широко раскрыла глаза. Высокие Маги, должно быть, восстановили не только связь, но и Порталы, потому что то, что у нее на глазах, была не меньше, чем имперская армия Омуа. Здесь, в деревне наёмников Вилэна! Это не предвещало ничего хорошего. Облет территорий Вилэна эльфами Омуа без международного мандата мог развязать войну!
Дальше было не лучше. За ними грубо приземлились летающие ковры, с четырехрукими войсками из имперских солдат Омуа, они окружили деревню под командованием хорошо знакомого Таре гвардейца: Ксандиара!
Прежде чем местные жители или чародеи успели отреагировать, на их грудь направили сотни стрел. Все замерли. Тара могла поклясться, что некоторые даже перестали дышать.
Затем черный варан с крыльями, покрытыми белыми перьями, приземлился перед Тарой и ее матерью.
Как ревущая волна, армия этих больших ящериц заняла позицию позади эльфов. Одним движением, как хорошо смазанная машина, половина эльфов развернулась, и наемники на ящерицах обнаружили, что стрелы направлены и на них. Они тоже замерли.
Человек, который приземлился первым, одетый полностью в черное, чтобы соответствовать его волосам цвета воронова крыла, с гордыми усами, украшавшими его лицо, проворно спрыгнул с коня и встал перед каретой. Хотя он и был чародеем, он не надел красно-оранжевую мантию Вилэна, что обозначало определенную оригинальность ... или более изысканный вкус, чем у его предков, выбравших эти яркие цвета.
Как и его воины, он носил поверх легких доспехов гербовую накидку с вышитой чёрной головой волка, на красном фоне. Его эмблема.
- Боже, Кузина, - усмехнулся барон Вариус Дункан, лорд три Вантрила. - Не ожидал увидеть тебя в такой позе. Я вижу, что ваша толстая маскировка больше не актуальна! Я, признаться, предпочитаю видеть тебя в такой... более... приятной форме!
Он победно пригладил усы, вызвав у Селены раздраженный вздох.
- Ха ! Ха ! Очень галантно, кузен Вариус. Вытащите нас отсюда, а не хихикайте, словно прыщавый подросток.
Тара посмотрела на мать. Было ли хорошей идеей оскорбляять их тюремщика?
В черных глазах промелькнул обиженный огонек, но он открыл дверь и решительным жестом пригласил их спуститься.
Селена приняла его руку и покинула карету с величеством королевы.
Внезапно Вариус понял, что они были пленниками. Он нахмурился и повернулся к Тендре. Та старалась уменьшить свой внушительный рост метр девяносто, стараясь казаться как можно меньше.
- Так что же здесь происходит? - воскликнул лорд.
Его сжатые кулаки сверкнули странной чёрной магией, соответствовавшей его костюму. Тара впервые видела магию такого цвета, за исключением магии Магистра, которая была демонической!
Дата добавления: 2021-06-02; просмотров: 70; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!