Незнакомец в тёмных очках среди ночи 15 страница
— Ты о чём? — прищурилась Тара.
Заметив выражение её лица, Тейлор не решилась продолжать.
— Так, ерунда. И тебе позволили остаться здесь?
— К счастью, договор предусматривал нечто подобное, и тогда опекунство получал доктор Люк. Впрочем, я была маленькая, мало что помню. Вся моя сознательная жизнь прошла здесь. Моей семьей стала Академия, поэтому я безумно счастлива, что ты наконец к нам присоединилась.
— И сколько тут народу?
— С тобой девять.
— А Нишель тоже часть семьи?
— Не обращай на неё внимания. Мы все так делаем. — Тара принялась загибать пальцы. — «Мы» — это Квентин… симпатичный такой блондин, тебе понравится. Ещё Брайан, он пуэрториканец. Гора мышц, но с мозгами проблема. Потом Кайли, моя лучшая подруга. Была, до твоего появления. Чтобы она лишний раз не ревновала, уделю ей побольше внимания вечером. Зевса ты знаешь. Довольно симпатичный парень, но в прямом смысле вонючка. Только смотри при нём об этом не брякни.
— Не имею привычки говорить малознакомым людям, что они воняют.
Тара лишь усмехнулась.
— На самом деле, его вины тут нет. Из-за разрядов он не может контактировать с водой, сразу бьётся током. Ни ванну, ни душ не принять. Естественно, он комплексует по этому поводу.
Тейлор понимающе кивнула.
— Дальше у нас Грейс, — продолжала Тара. — Очень замкнутая девочка, но ничего, со временем вы поладите. Ну и наконец Таннер. Только его сейчас нет в стране, уехал на задание.
|
|
|
— Сколько нас вообще таких?
— Сперва было семнадцать, теперь тринадцать. В семье живут не все.
— А куда девались остальные?
Тара нахмурилась.
— Забудь.
Тейлор уставилась в пол. Если четверо пропали, чего ждать ей?
— И у всех тут есть сверхспособности? — сменила она тему.
— Само собой.
— А какие?
— Да всякие, мы редко это обсуждаем. Если в общих чертах, то Зевс стреляет электрическими молниями, Брайан воспламеняет взглядом, Кайли действует как магнит. В смысле, ей в руки нельзя давать кредитки, сразу размагнитятся. Про Нишель ты в курсе. Все друг про дружку знают, однако вслух не говорят. Доктор Люк считает это неэтичным. Всё равно что сравнивать свою зарплату с чужой. — Тара перевела взгляд на настенные часы. — Ой, это уже столько времени?
— Наверное.
— Пошли скорее! — Тара схватила сестру за руку. — Иначе опоздаем.
Девочки поспешили на первый этаж. Все уже собрались в столовой и оживлённо болтали. Столы выстроили прямоугольником, места хватило бы на целую ораву. Тара и Тейлор прибыли последними и сразу оказались в центре внимания.
— Ух ты, вас двое! — приветливо улыбнулся сестрам симпатичный блондин.
— Если что, Тара — это я, — пояснила Тара.
— Значит, ты — Тейлор. — Блондин слегка поклонился. — Я Квентин, президент студенческого братства. Добро пожаловать в академию «Элджен».
|
|
|
— Привет, — скромно потупилась Тейлор. — И спасибо за теплые слова.
— Добро пожаловать в семью. — Квентин взял её под руку. — Давай знакомиться с нашими. Это Брайан.
— Йеху! — Брайан потряс кулаком в воздухе. — Я тут самый-самый! — Эти слова он сопроводил оглушительной отрыжкой.
— Самый-самый придурок, — прокомментировал Квентин.
— Я предупреждала, — шепнула Тара на ухо Тейлор, — с мозгами у него беда.
— Зевс.
Зевс кивнул. Тейлор отметила, что стулья рядом с ним пустовали, и сразу вспомнила про «вонючку».
— Вот Кайли и Грейс.
— Привет, — буркнула Кайли.
Грейс вообще промолчала.
— Не обращай внимания, — успокоил Квентин. — Грейс в принципе не особо общительная, она сперва со всеми так. — Он покосился на Нишель, сидящую отдельно на другом конце стола. — С Нишель вы уже встречались.
Нишель метнула на Тейлор полный злобы взгляд.
— Есть ещё Таннер, но сейчас он уехал, — продолжал Квентин. — Вернётся через пару недель, тогда и познакомитесь. Тейлор, ты у нас сегодня почётная гостья. Доктор Люк велел посадить тебя во главе стола. Он сядет по правую руку, а Тара — по левую.
|
|
|
— Как скажешь, босс, — отозвалась Тара.
— Эй, а вы похожи! — воскликнул Брайан, когда девочки уселись.
— Мы близняшки, идиот, — огрызнулась Тара.
— Редкостный придурок, — протянула Кайли, закатив глаза.
Тейлор поймала на себе пристальный взгляд Зевса, но стоило ей посмотреть в его сторону, как парень отвернулся. Она решила, что он очень симпатичный.
— Извиняюсь за опоздание, — возвестил появившийся в дверях доктор Люк. — Важный звонок. Итак, все успели познакомиться с Тейлор? — спросил он, садясь за стол.
— Да, лично этим занимался, — сообщил Квентин.
— Спасибо, — поблагодарил его Люк. — Теперь наша задача оказать ей радушный приём, чтобы она чувствовала себя как дома.
Кайли вдруг повернулась к Тейлор:
— А ты вообще откуда?
— Из Айдахо.
— Где это?
— Кайли, не позорься. — Доктор Люк поморщился.
— Айдахо находится на границе с Вашингтоном, чуть повыше Юты и севернее Монтаны, — пояснила Тейлор.
— Молодец, — похвалил доктор Люк. — А с мисс Марсден мы ещё побеседуем по поводу её успехов в географии. — Он взял медный колокольчик, стоящий рядом с тарелкой, и позвонил.
В ту же секунду в столовую хлынули официанты с подносами.
Шеф-повар расстарался на славу, хотя Тейлор после памятного обеда совершенно не хотелось есть. На блюдах красовалась говядина по-веллингтонски, йоркширский пудинг, ягнёнок с овощами и картофелем. Тейлор едва прикоснулась к еде. Её больше занимали новые знакомые. Судя по всему, лидером был Квентин. Кайли и Тара смотрели на него с обожанием, а Зевс — с завистью.
|
|
|
— Как тебе английская кухня? — поинтересовался доктор Люк.
— Спасибо, сэр. Очень вкусно.
— Не пицца, конечно, но, надеюсь, твоему желудку это больше придётся по вкусу, нежели суши.
— Да, сэр.
— Уверен, десерт ты тоже оценишь. Мы получили отличные вести из Великобритании, поэтому обед в английском стиле. Десерт будет под стать. Английский трюфель.
— Ух ты! — обрадовалась Кайли. — Ням-ням.
— Ну ты и дура! — фыркнула Нишель.
— А ты — чокнутая уродина, — не осталась в долгу Кайли.
— Достаточно, дамы, — вмешался доктор Люк.
— Прошу прощения, — хором ответили обе, обращаясь к Люку.
Помимо трюфелей, официанты принесли пирожные, фрукты и пудинг в хрустальных чашах, больше похожих на высокие стаканы для мороженого парфэ.
— Вкуснятина! — восхитилась Тейлор.
— Я не большой поклонник английской кухни, — признался Люк, — но отдельные блюда — это что-то.
Покончив с десертом, доктор Люк посмотрел на часы и снова зазвонил в колокольчик. У стола возник услужливый метрдотель.
— Да, сэр?
— Шампанского.
— Сию минуту, сэр.
Он метнулся на кухню и вернулся оттуда с тёмно-зелёной бутылкой грушевидной формы. Расторопно обошёл стол, разливая ровные порции янтарной жидкости по бокалам. Тейлор прежде не пила шампанского и теперь с любопытством рассматривала рвущиеся на поверхность пузырьки.
— Ты пьёшь шампанское? — недоверчиво спросила она у Тары.
— Конечно, — улыбнулась та. — С нами тут обращаются как со взрослыми. — Она наклонилась ближе и заговорщически шепнула: — Квентин сказал, что одна бутылка стоит три с половиной тысячи долларов.
Тейлор едва не поперхнулась.
— Но ведь это выходит триста долларов бокал!..
Доктор Люк встал и поднёс фужер к носу.
— Дивный аромат. «Кло д'Амбоне» 1995 года. Напиток богов. Итак, дамы и господа, — начал он, — я хочу провозгласить тост за нового члена нашей семьи, за Тейлор.
Все, включая Кайли, угрюмо молчавшую после замечания доктора, дружно последовали его примеру и подняли бокалы.
— За Тейлор! Пусть её мечты станут нашими мечтами и сбудутся.
— Чин-чин, — закончил Квентин.
Все принялись чокаться, кроме Нишель, которая залпом осушила бокал.
— По случаю этого и ещё кое-чего сегодня вечером у нас особая программа. Идём в «Стейплс-центр» на концерт Колби Кросс. Места в первом ряду.
Все радостно загалдели.
— Колби Кросс? — ахнула Тейлор. — Это же моя любимая певица!
— Знаю, — кивнул доктор Люк, поднимаясь, — поэтому нам стоит поторопиться. Лимузин ждёт.
Подростки поспешили к выходу. Зевс и Нишель плелись в конце.
— Поверить не могу! Первый ряд на выступление Колби Кросс! — щебетала Тейлор, садясь в автомобиль.
— Я же говорила, доктор Люк — самый классный на свете, — покровительственно улыбнулась Тара. — Зря ты его боялась.
— Наверное, просто обстоятельства нашего знакомства… похищение и всё остальное… — вздохнула Тейлор.
— Понимаю, сестричка. Вот он и старается тебя переубедить. Взгляни на вещи здраво, не пожалеешь.
Откинувшись на спинку кожаного сиденья, Тейлор впервые за всё время пребывания в академии улыбнулась по-настоящему. Возможно, Тара права. Возможно, она просто неверно истолковала мысли доктора, ведь пока он проявлял себя как милейший и очень щедрый человек. Возможно, родители, знай они о здешних порядках, с удовольствием сами бы её отпустили. Она совсем растерялась, не знала, чему верить.
— Места в первом ряду, — повторила Тейлор. — Даже не верится.
— Лучше поверь. Начинается новая жизнь, сестричка, где всё по первому разряду.
Спустя полчаса лимузин остановился перед входом в «Стейплс-центр». Пассажиры выбрались наружу. Контролёр проверил их билеты и лично сопроводил на места.
В проходе Зевсу наступил на ногу какой-то здоровяк, идущий в обнимку с девушкой.
— Эй, поаккуратней! — рявкнул Зевс.
Здоровяк глянул через плечо и ухмыльнулся:
— Чувак, от тебя смердит. Прими душ.
Зевс побелел от злости.
— Это твоя подружка, или с ближайшей фермы сбежала коза?
Здоровяк круто развернулся.
— Что ты там вякнул?
— Глухой, что ли? — напирал Зевс. — Я назвал твою бабу козой.
— Тебе конец, урод! — Здоровяк схватил обидчика за плечо, но тут же завопил и кулем рухнул на землю, когда из-под пальцев Зевса вылетели электрические разряды. Его спутница визжала как резаная.
— Ну и кто из нас урод? — Зевс пнул лежащего мужчину в живот и вдруг скорчился от боли. — Ааа…
Пылая праведным гневом, рядом с ним возник доктор Люк в сопровождении Нишель.
— Спасибо, Нишель, — сдержанно кивнул доктор.
— Всегда рада, сэр.
К ним уже спешили двое полицейских.
— В чём дело? — спросил тот, что повыше.
— Вот он, он! — билась в истерике девушка, указывая на Зевса. — Он ударил током моего парня.
Люк выступил вперёд.
— Прошу прощения, офицеры, я был свидетелем всей сцены. Мужчина вел себя весьма характерно, а потом стал кататься по полу.
Он покосился на Тару и едва заметно кивнул.
В ту же секунду подруга пострадавшего дико закричала:
— Змеи! Тут повсюду змеи! — Она принялась лихорадочно отряхиваться. — Уберите! Снимите их с меня!
Стражи порядка переглянулись и достали рацию.
— Пришлите подкрепление в сектор АА. И медиков. Похоже, двое с передозом.
Пока один полицейский пытался утихомирить несчастную, второй обратился к Люку:
— Благодарим за помощь.
— Не стоит.
Едва полицейские отвернулись, Люк оттащил Зевса в сторону.
— Обратно в машину. Живо!
— Сэр, но ведь концерт… — забормотал Зевс и опять согнулся пополам. — Простите, больше такое не повторится.
— Конечно, нет. Убирайся!
Зевс покорно засеменил к выходу. Доктор Люк неодобрительно покачал головой.
— Зевс нарушил правила, — объяснила Тара сестре. — Ох и достанется ему дома!
— Что доктор Люк намерен с ним сделать? — обеспокоенно спросила Тейлор.
— Отдаст на растерзание Нишель. Она это дело любит. Потом его лишат всяческих развлечений и наверняка посадят под домашний арест.
Доктор Люк вернулся вместе с Нишель.
— Извини за этот небольшой инцидент, Тейлор. Зевс мог бы подыскать более достойное применение своим способностям, нежели банальное членовредительство.
Тейлор посмотрела на Нишель — та лишь злобно зыркнула в ответ.
— Но мы не позволим Зевсу испортить нам праздник, — улыбнулся Люк. — По местам.
Места оказались великолепными. Первый ряд, да ещё самый центр. Раньше Тейлор и мечтать не смела о таком. Горести и неурядицы забылись. Когда появилась Колби, сцена вспыхнула огнями, включилась пиротехника. Зрители возбуждённо вскочили на ноги. Тейлор обмирала от восторга, видя свою обожаемую исполнительницу так близко.
Концерт открывался одной из любимых песен Тейлор — «Останься со мной». Певица неоднократно подходила к краю сцены и протягивала руки в толпу. При желании Тейлор не составило бы труда дотронуться до неё. Через полтора часа огни погасли, начался антракт.
— Нишель, принеси нам с Тейлор по баночке колы, — распорядился доктор Люк.
— Ладно, — буркнула та, с ненавистью глядя на Тейлор.
Едва Нишель скрылась из виду, доктор Люк наклонился к Тейлор. Девочка заметила, что на нём опять тёмные очки.
— Ну как, весело?
— Словами не передать! Спасибо вам огромное!
— На здоровье. Мы просто рады, что ты теперь с нами.
— Я тоже рада. Не знаю, как вас и благодарить.
— Пустяки, но раз уж ты сама заговорила… не выполнишь одну мою просьбу?
— О чём речь!
— Хочу посмотреть на твой дар в действии. Когда подам знак, перезагрузи Колби.
— Простите, что? — не поняла Тейлор.
— Перезагрузи её.
Тейлор нервно сглотнула.
— Ну не знаю…
Доктор Люк резко посуровел.
— Я прошу тебя о пустяковом одолжении.
Тейлор замялась. Просьба не нравилась ей категорически, но после всего отказывать доктору Люку было как-то неловко.
Внутренний голос твердил, что ничего особо страшного не произойдет. В конце концов, разве не то же самое она сделала во время баскетбольной игры?
— Хорошо, — неуверенно согласилась она. — Только скажите когда.
Доктор расцвёл в улыбке.
— Когда похлопаю тебя по плечу, можешь приступать.
Колби вернулась на сцену под бешеный шквал аплодисментов. Только Тейлор было не до веселья. Радостное возбуждение сменилось страхом. Она понимала, что поступает плохо, но ведь ей просто не оставили другого выбора.
Колби исполнила ещё пару песен. Доктор Люк слушал внимательно, даже аплодировал, изредка посматривая на Тейлор. Наверное, забыл или передумал, понадеялась она, как вдруг на самой своей любимой песне «Люби меня, моя любовь» ощутила лёгкое похлопывание по плечу.
— Давай! — решительно произнёс доктор Люк.
— Да, сэр, — покорно ответила Тейлор и сосредоточилась.
Песня была быстрой, но в середине припева Колби стала спотыкаться, пока не замолчала окончательно, как будто начисто позабыв, что поёт. Пару секунд озиралась по сторонам, словно не соображая, где находится. Оркестр тем временем продолжал играть. Опомнившись, она схватила микрофон и начала с самого начала. Зрители недоумевали, но на аплодисменты не скупились.
Едва стихли финальные аккорды, Колби обратилась к залу:
— Вау! Похоже, у меня случилось временное помутнение. Впервые за всю жизнь. Альцгеймер подкрался незаметно?
— Ты супер, Колби! Мы любим тебя! — бодро выкрикнул какой-то парень. Певица подтрунивала над собой, толпа бурно аплодировала.
Тейлор искоса взглянула на доктора Люка. Тот поощрительно улыбнулся.
— Молодец, — похвалил он. — Отлично сработано.
До конца выступления Тейлор просидела молча.
Не поднялась, даже когда все стали вызывать Колби на бис. На душе было тоскливо, собственный поступок казался отвратительным и подлым предательством.
После концерта они пошли к машинам. Доктор Люк поменялся с Брайаном местами, чтобы по дороге побеседовать с Зевсом, поэтому сейчас Тейлор оказалась в одном лимузине с Тарой, Брайаном, Кайли и Нишель.
Тейлор безумно хотелось поговорить с Тарой, но только наедине, поэтому сейчас она сидела молча, не участвуя в общей беседе. Даже когда Брайан и Кайли заспорили, кто лучше — Колби Кросс или Даника Росс, и попросили рассудить их, ограничилась невнятным «обе ничего».
— Да неужели? — фыркнула Кайли. — Даника по крайней мере не забывает слова посреди песни.
Сердце Тейлор болезненно сжалось. К счастью, Нишель утихомирила спорщиков, грубо велев им заткнуться.
Тейлор уже собиралась спать, когда в комнату заглянула Тара, успевшая переодеться в шелковую пижаму.
— Что стряслось, сестричка?
— Ты о чём? — удивилась Тейлор.
— Всегда грустишь после концерта любимой певицы?
— Нет.
— Тогда в чём дело?
Тейлор опустилась на кровать, зажав руки коленями.
— Помнишь, Колби пела «Люби меня, моя любовь» и вдруг запнулась?
— Так это твоя заслуга? — ухмыльнулась Тара.
Тейлор кивнула.
— Доктор Люк велел.
— И ты паришься из-за такой ерунды?
— Ерунды? Да я опозорила её на весь мир!
Тара замотала головой.
— Брось, она звезда, получает миллионы долларов за выступление. Переживёт как-нибудь. И потом, всем плевать. Чего крикнул тот парень? Народу реально понравилось. Твоя Колби просто стала ближе к публике.
— Наверное, ты права, — вздохнула Тейлор.
— Доктор Люк устроил тебе проверку. Воспринимай это как прослушивание в группу поддержки. И ты прошла.
— И часто он этим занимается?
— В смысле?
— Часто устраивает проверки?
— Не особо. Просто смотрит, в тонусе ты или нет.
— А если нет?
Тара перестала улыбаться.
— Тонус зависит от твоего настроя. Захочешь, постараешься, не захочешь — нет.
— При чём здесь настрой? Это же откровенное вредительство.
— Доктор Люк не вредит людям просто из желания навредить. Сама видела, как он ополчился на Зевса. Доктор… он знает, что делает.
— А тебя он о чём-нибудь просил?
— Ну да. Правда, сейчас это бывает редко. Зато раньше — постоянно.
— И ты не переживала?
— Не-а.
— Серьёзно? Вообще никогда?
Тара болезненно поморщилась.
— Только первый раз, потом привыкла. Сперва тебе может не понравиться, но как войдёшь во вкус, сама начнёшь просить. — Она слабо улыбнулась. — Собственно, из-за чего весь сыр-бор? Они нам не чета.
— Кто они?
— Люди.
— Тара, очнись! Мы тоже люди. И мои родители — люди.
— Тейлор, они не твои родители, а мы — не люди. Мы особенные.
— Ты — может быть, а я всего лишь девчонка из группы поддержки.
— Я понимаю, сложно смириться с тем, что ты — иная… Это как в истории про цыплят и орлов, которую любит рассказывать доктор Люк.
— А что за история?
Тара заметно оживилась.
— Короче, однажды крестьянин нашел заброшенное орлиное гнездо с одним-единственным яйцом. Из любопытства он забрал яйцо и подложил под курицу. Та высидела орлёнка и стала заботиться о нём, как о родном цыплёнке. Орлёнок рос на птичьем дворе, играл с цыплятами и ковырялся в земле точь-в-точь как они.
Однажды мимо птичника проходил мудрец и заметил орлёнка.
«Почему ты не даёшь орлёнку улететь?» — спросил он крестьянина.
«Да потому, что он считает себя цыплёнком», — ответил крестьянин.
«Но ведь это не так, — произнёс мудрец. — Нельзя держать орла вместе с курами. Орёл — величественная птица, чей удел — парить».
«Только не этот орёл, — возразил крестьянин. — Он считает себя цыплёнком».
«Рождённый орлом не станет курицей, — произнёс мудрец, взял орлёнка на руки и подкинул в воздух. — Лети, орёл, лети!» — крикнул он.
Но орлёнок рухнул на землю. Тогда мудрец подкинул его выше.
Дата добавления: 2020-04-25; просмотров: 71; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!