Глава пятнадцатая. О куклах и кукловодах.
Я не доверяю всем систематикам и сторонюсь их. Воля к системе есть недостаток честности.
Фридрих Ницше. «Сумерки идолов».
- Как ты это сделала?
Торик вслед за Карель прошел порталом, активированным девушкой, разом преодолев несколько десятков километров, разделявших отдельные сегменты Созвездия. Пять последних дней, что он изучал гигантский космический город, возведенный на орбите Веспера, бывший лазутчик старался понять, как людям удается так ловко активировать порталы везде и всюду, где они только этого захотят. К сожалению, сие таинство для него по-прежнему оставалось недоступно. Вконец отчаявшись самостоятельно во всем разобраться, Торик решил спросить девушку напрямую, впрочем, не слишком рассчитывая на скорый и понятный ответ.
- Ты о порталах? – спросила она.
Тург кивнул, махнув рукой себе за спину. Он уже знал, что финишная часть портала без следа растворилась за его спиной. Для него технологии людей выглядели магией.
- Я прошу Разум Созвездия открыть мне портал туда-то или туда-то, и он открывает, - улыбнувшись, ответила Карель.
«Как все просто!»- прошептал про себя Торик.
- И… все?
- Да, - кивнула девушка. – А что ты хотел?
Торик смущенно почесал подбородок.
- Не знаю… Мне казалось, что… это гораздо сложнее, чем просто попросить. Я вот несколько раз пытался, но у меня ничего не получилось.
Карель, прищурив левый глаз, окинула фигуру парня пристальным взглядом. Губы ее обозначили полуулыбку.
|
|
|
- Все потому, что у тебя ограниченный доступ к ментасети Созвездия, - ответила она наконец. Девушка стремительным шагом продвигалась стандартным коридором космического поселения, и тургу приходилось прикладывать некоторые усилия, чтобы поспевать за ней. – Вообрази себе, что могло бы случиться, если б я предоставила тебе полный функционал? Ты мог бы открыть портал туда, куда не следует. Конечно, Разум станции сделает все, чтобы не навредить человеку внутри нее, но… всяко может быть. Я просто перестраховывалась, но, если ты настаиваешь… что ж, я могу предоставить тебе разрешение пользоваться локальными порталами. Хочешь?
Торик не думая кивнул. Ему казалось, что он уже достаточно готов к самостоятельному и более основательному изучению города.
- Как тебе угодно, - усмехнулась девушка.
Тург не понял, что сделала Карель. Скорее всего, она отдала Раузму станции мысленный приказ наделить ее гостя дополнительными полномочиями.
- Готово, - произнесла Карель и, сложив руки на груди, уставилась на парня.
Несколько секунд длилась немая сцена.
- Что? - неуверенно спросил Торик.
- Как это что? - неподдельно удивилась лавандовоглазая красавица. – Открывай портал.
|
|
|
Они находились в коридоре с полусферическим потолком на одной из средних палуб города. Часть левой стены коридора была прозрачной, и сквозь нее открывался замечательный вид на планету и орбитальную архитектуру, возведенную людьми вокруг нее.
- Прямо здесь? – уточнил тург.
- Да. А что тебе мешает?
Торик пожал плечами, заглянул в себя, стараясь понять, способен ли он вызвать портал или нет.
- Говоришь, надо просто попросить?
- Именно. Ничего сложного.
Торик медленно кивнул, собрался с мыслями и вызвал Разум Созвездия. Перед его глазами возник аватар мужчины могучего телосложения, средних лет с интеллигентным лицом и добрыми, но одновременно строгими зелеными глазами. Как уже знал Торик, в настоящий момент аватар был виден лишь ему одному.
«Что тебе угодно?» - раздалось у парня в голове.
Торик хотел было ответить в голос, но вовремя оборвал себя, осознавая, что аватар Разума прекрасно воспримет его ментальную речь.
«Мне нужно, чтобы ты открыл для меня портал», - сказал тург, морально подготавливая себя к переходу.
«Куда ты собираешься переместиться?»
Бывший лазутчик помедлил с ответом, прикидывая варианты. Космический город людей был огромен, и за несколько недель, что Торик находился внутри него, он, естественно, не мог изучить его в достаточной степени.
|
|
|
«Тебе известно местонахождение подопечного Беатриса Ан Алана?»
«Разумеется, известно. Я слежу за всем, что происходит внутри Созвездия».
«Тогда, перемести меня к нему. Это возможно?»
«Конечно возможно. Портал откроется, как только ты окажешься рядом с точкой перехода».
Крайние слова аватара явились для Торика полной неожиданностью. Он не знал, как правильно их интерпретировать. Портал откроется, как только он окажется в некоей зоне перехода? Что это значит? Где эта зона?
Девушка без труда прочла молодого человека, у которого все мысли и переживания были написаны на лице.
- Что-то случилось? У тебя какой-то вид… задумчивый. Может быть, нужна моя помощь?
Торик бы не отказался от помощи, но он не хотел признаваться в этом даже самому себе. Он хотел до всего дойти самостоятельно, хотел самому себе доказать, что является представителем цивилизации, которая имеет шанс на будущее. К сожалению, пока у него все получалось из рук вон плохо.
- Он… согласился мне помочь, - с неохотой произнес тург, - но сказал, что откроет портал в какой-то зоне перехода, а я понятия не имею, где она находится.
|
|
|
На лице девушки заиграла озорная улыбка.
- Ах, вот оно в чем дело. Думаешь, это большая проблема?
Торик пожал плечами:
- Для тебя, я думаю, не очень, а вот для меня…
Девушка повернулась к нему в пол-оборота и указала рукой куда-то вперед.
- Теперь ты понимаешь, почему я ограничила тебе доступ к сети внутренних порталов? Вызвать его и в самом деле очень просто, нужно лишь сообщить об этом Разуму станции. Так все и делают, а ты, наблюдая за людьми, ошибочно предположил, что порталы могут возникнуть где угодно. Это не так. Для того, чтобы соединить между собой точку перехода и точку финиша, потребны особые устройства, а еще нужна энергия. Прорва энергии. Тебе кажется, что все, что мы делаем, это магия, но это отнюдь не так. Мы не владеем магией. Мы оперируем высокими технологиями. Высокими по сравнению с тем, с чем ты привык взаимодействовать, ведь в нашем Домене существовали расы, чье могущество нам самим кажется магией.
Лицо молодого турга начала заливать краска.
- И что же мне делать? – спросил парень.
- Как это что? - всплеснула руками красавица. – Ты вызвал портал? Идем к зоне перехода, испытаем его.
Совершенно сбитый столку, Торик поплелся вслед за Карелью. Идти пришлось чуть более минуты. Коридор вывел молодых людей в просторный зал. Едва очутившись в нем, девушка повернула направо и через несколько шагов остановилась, уставившись на стену перед собой.
- Что видишь? - спросила она.
- Где?
- Там, - указала она пальцем перед собой.
Присмотревшись внимательно, Торик ничего не заметил. Стена как стена: гладкая, ровная, идеально чистая - как все вокруг.
- Сложно сказать, - протянул тург, в очередной раз боясь показаться глупцом. – Я не…
- Смотри внимательно. Ищи указатели.
И только тут Торик заметил вверху, в метре от потолка, некий символ, походивший на литеру «О», земного языка, которым пользовались в пространстве АЧЦ.
- Вижу! – обрадованно воскликнул парень. – Так вы помечаете зоны перехода?
- Совершенно верно, - кивнула девушка. – Хотя мы почти не смотрим на указатели, вот почему ты не углядел ничего подобного в нашем поведении. Во-первых, большинство людей использует уже известные им маршруты, во-вторых, зона портального перехода установлена в каждом помещении близ… как бы так выразиться… голой стены. Взгляни по сторонам, и ты поймешь, о чем я говорю.
Торик внимательно осмотрел помещение, в котором находился, отметив ровные ряды белых с синими горизонтальными линиями постаментов, высотой в метр. Четыре стены, на двух из которых вращались голографические проекции, а третья имела сразу два перехода в другие помещения. И лишь та стена, рядом с которой он стоял, была совершенно гладкой и пустой.
- На ней нет ничего кроме этого символа, - понял тург.
- Точно, - подтвердила Карель. – Изучая Созвездие, ты будешь часто встречать портальные стены и вскоре запомнишь их расположение. А пока что… вперед. Нужно закончить то, что ты начал.
Тург кивнул, собрался с духом и сделал шаг по направлению к стене, отмеченной символом. На расстоянии в половину метра от нее воздух вдруг начал колебаться, а свет, проходящий сквозь него, искажаться, преломляться.
- Смелее, - подбодрила парня девушка.
В следующую секунду молодой человек сделал шаг в межпространственную пропасть.
***
- Решительно не понимаю, зачем ты тратишь на меня время.
Торик и Карель сидели на адаптивных креслах внутри одного из многочисленных обзорных залов, наслаждаясь прекрасными видами космоса. После того, как парень вдоволь наигрался с локальной сетью порталов, девушка вызвала его на разговор, желая обсудить информацию, которую передала тургу. Ту самую информацию, касавшуюся прошлого последней цивилизации Парны.
- В самом деле? - спросила она.
Торик вздохнул, закрывая глаза.
- Я знаю, что вы со временем восстановите планету, но это будет нелегко, очень нелегко. К тому же… Парна находится слишком далеко от пространства АЧЦ – теперь я это хорошо представляю. Иными словами, ваши дела в системе Дешра обходятся вам в… как это говорится… в копеечку? Но ради чего? Чтобы спасти несколько тысяч жизней? Чтобы спасти тех, кто приложил все усилия для того, чтобы угробить себя и свою планету?
Карель молчала больше минуты. Она не была занята. Девушка словно пребывала в ступоре.
- Не те вопросы ты задаешь, Торик, ох не те, - наконец произнесла она.
- Не те? - удивился парень.
Красавица медленно кивнула.
- Ты помнишь историю гибели своей цивилизации? Помнишь рассказы о последних ее днях, о Военном Легате Шараке, о преступном плане элиты тургского общества, о Граде Небесном, построенном на Лафите?
Тург молчал, не собираясь отвечать на очевидные вещи.
- Скажи, тебе ничего не показалось странным в том, что произошло, в том, как погиб Небесный Город? Что ты думаешь о мести Шарака? Не кажется ли тебе, что его план обязан был провалиться, но, в итоге, ему все же удалось исполнить задуманное?
Молодой человек не знал, что и ответить. Все последнее время, которое прошло с момента, когда он узнал подлинную историю катастрофы собственного народа, Торик жил с тяжким грузом на душе. Он боролся с собой, старался не думать о том, что натворили его предки. Тург знал, что время лечит. В последние дни он начал приходить в себя, ощущая, как холодная когтистая лапа воспоминаний постепенно ослабевает хватку. Парень не хотел копаться в воспоминаниях, не хотел заниматься анализом предоставленной ему информации. Он не знал, что думать о поступке Шарака, не мог дать справедливую оценку действиям опального Военного Легата.
- Сначала ему удался захват содержимого хранилища судного дня, - продолжала девушка, - затем эта авантюра с зараженным человеком увенчалась успехом. Ты часом не задавался вопросом, куда смотрели специальные службы Небесного Города, когда зараженный проходил зону карантина? Почему на вирус в его крови не отреагировал ИИ поселения? Почему тот же самый ИИ позволил Шараку взломать хранилище? Почему он остался слеп к тому, что происходило на Парне?
Торик почувствовал себя неловко. От него хотели узреть плоды рационального мышления, но все, на что он, по всей видимости, был способен, - это ненависть к себе как к тургу. Он ненавидел себя, ненавидел свою расу. Он знал, что должен вести себя по-другому, но не мог. Все, что он делал, это боролся с чувствами, затмевавшими его сознание, в то время, как ему следовало работать головой.
- Всегда есть место случайности, - не думая ляпнул Торик.
И спустя секунду пожалел об ответе:
- Ничего глупее в своей жизни не слышала, - нахмурилась девушка. – Случайность? В таких-то делах?
- А почему бы и нет? - Он вовсе не собирался с ней спорить, ему просто внезапно захотелось отстоять свою позицию. Пусть даже она звучало бредово. – И даже, если это не случайность, то почему бы не предположить, что Шарак на самом деле был настоящим гением, который сначала спланировал эту операцию, а потом воплотил ее в жизнь?
Глаза Карели заблестели огнем азарта. Кажется, спор, это то, что ей было нужно.
- А я и не утверждаю, что Шарак был бездарем, - ответила она. - Он был талантливым тургом, очень талантливым, вот только ему и его сподвижникам ни за что бы не удалось победить Систему. Нельзя совершить невозможное.
- Но ведь ему это удалось?
- Удалось, - кивнула девушка, - и тут я еще раз прошу тебя подумать… Подумать и спросить себя: как же он все-таки это сделал?
Торик не собирался вспоминать то, что случилось с ним в лекториуме, но вопреки желаниям парня, память сама навязывала ему тяжелые воспоминания.
- Я слабо разбираюсь в ИИ, - признался бывший лазутчик. – У меня посредственные, общеобразовательные сведения о Разумах, которыми пользуются люди, но я ничего не знаю о тех системах, которые были созданы тургами во времена до Катастрофы.
- Справедливо, -заявила красотка. – Ну, а как насчет логики?
- Логики?
- Да, именно логики. Ты ведь лазутчик. Ты привык добывать в Пустошах не только полезные твоей Общине вещи, но и сведения, информацию. Если так, то ты просто обязан думать головой, мыслить логически. Что подсказывает тебе твоя логика? Что во всей этой истории с Шараком не так?
- Да не знаю я, - вспылил молодой человек. – Может, ИИ Небесного Города оказался несправным или у него в те дни было паршивое настроение, если к ИИ вообще применимо это понятие о настроении… Откуда мне знать?
Карель сверкнула белозубой улыбкой.
- В точку, - щелкнула она пальцами.
- Не понял?
- Я про настроение.
- В самом деле?
- Да. ИИ Небесного Города кто-то очень сильно испортил настроение. Настолько сильно, что это сказалось на его функциональности и на качестве работы. Только по этой причине элита тургов не узнала о том, что Шарак завладел боевым биологическим агентом хранилища. По этой же причине, инфицированный тург благополучно миновал карантинную зону Города и заразил вирусом всех обитателей космической колонии на Лафите. И, как ты можешь догадаться, распространение инфекции не происходило сразу по всему объему Небесного Города. Оно началось в каком-то отдельно взятом месте. Далее инфекция плавно, но неумолимо и достаточно быстро проникла во все отсеки, помещения колонии, и этому так же никто не воспрепятствовал, хотя Небесный Город имел возможность блокировать уже зараженные участки колонии, отделяя их от незараженных. Но чтобы знать, какой участок заражен, а какой нет, надо видеть заразу, а ее никто не видел. Слепой человек, неважно, насколько совершенной фантазией он обладает, никогда не вкусит всех прелестей природной красоты.
И не поспоришь. Но тогда получается…
- Ты хочешь сказать, что ИИ кто-то ослепил?
- Точно.
В это было сложно, практически невозможно поверить.
- Но кто? Кому это было нужно и, главное, зачем?
- Уж явно не тургам, вернее, не тем тургам, которые мнили себя элитой. Они как раз-таки делали все возможное, чтобы обезопасить колонию Лафиты от всего того, что творилось на Парне.
- Значит, всему виной Шарак?
Карель покачала головой.
- Шарак, конечно, был гениальным тургом, но он никогда не имел доступа к ИИ на Лафите. Как и к производству орудий геноцида. Он просто стал пешкой в чужой игре, тургом, на которого история повесила вину за истребление собственного народа. Он – марионетка.
- Марионетка, - прошептал Торик. – Но… в таком случае, кто же кукловод?
Девушка хлопнула в ладоши.
- Вот это разумный вопрос! – воскликнула она. – Тебе кажется, что элита изначально спланировала и реализовала зачистку планеты, а потом, по несчастливой случайности, стала жертвой чудовищного стечения обстоятельств. Но на самом деле, все гораздо сложнее и, в то же время, проще. Фонду лишь казалось, что они разрабатывали свои преступные планы, на деле им очень умело подсовывали идеи, которые они на полном серьезе считали своими. Кукловоды действительно имели место быть. Мы называем их Конклавом. Именно они повинны в геноциде твоего народа, хотя, конечно, никто из них лично не убивал твоих соплеменников. Они вообще предпочитают действовать исподтишка, поскольку считают, что время для открытого противостояния еще не пришло. Именно Конклав превратил Парну в гигантский испытательный полигон, а турги стали жертвами эксперимента. Хотя с точки зрения цели этого самого эксперимента, тургов нельзя называть жертвами, ведь смысл эксперимента как раз-таки и заключался в истреблении разумной жизни на планете ее собственными руками. Конклав изучил особенности вашего социума, и на основании этих особенностей разработал механизмы самоуничтожения населения планеты. Так на свет появились Фонд, планы по колонизации Лафиты, всевозможные орудия геноцида, в числе которых были боевые биологические агенты, стаи роботизированных боевых систем и многое другое. Именно Конклав делал ИИ Небесного Города слепым в те моменты, когда это было им нужно. Именно Конклав позволил Фонду разработать боевой вирус, который, в итоге, послужил причиной гибели элиты. Они знали о его возможностях гораздо больше тургов. Задай себе вопрос: почему вирус, помещенный в тело несчастного инженера, начал действовать строго после того, как тот прошел карантин? Не раньше и не позже, а именно в тот момент? Ни турги, ни Шарак не могли рассчитать все настолько точно, буквально по секундам. Да и умы Конклава тоже ничего не рассчитывали, они просто знали об этом вирусе все, абсолютно все, ведь именно они его создали. Конклав приложил максимум усилий, чтобы вы сами себя уничтожили, он дал вам оружие, сыграл на чувствах элиты, создал Шарака и умело манипулировал всеми вами. А потом Кукловоды прекрасно замели следы, какие-то данные удалили, какие-то подменили сфальсифицированными, на случай, если в произошедшей на Парне трагедии кто-то пожелает разобраться. Надо признаться, им бы удалось выйти сухими из воды, если б не одно но: они не учли, что Альянс в поисках тебя отправит глубинные разведчики в другие галактики, они не учли, да и не могли учесть, исчезающе малую вероятность того, что мой экипаж и я смогу тебя отыскать. Они знали, что некоторые люди и паранормы умеют читай Эйдос, но Конклав не думал, что мы забредем так далеко от дома. Кукловоды просчитались, недооценили нас, и вот теперь мы знаем, что произошло на Парне. Мы знаем, что во всем виноват Конклав, хотя нельзя снимать ответственность за случившееся с элиты тургской цивилизации. И самое главное, теперь ты знаешь правду. Не искаженные, полумифические истории о войне Светлых Богов с темным и злобным Шраком, а реальную историю. А когда человек знает свою историю, он способен адекватными глазами смотреть на собственное настоящие и основательно строить будущее. Это немаловажно.
Карель замолчала. По всей видимости, она закончила рассказывать, и теперь ждала от парня какой-то реакции. Торик ощутил, как по его спине пробежала капелька пота. То, что сообщила ему девушка, требовало обстоятельного осмысления. Тург почувствовал себя вымотанным, уставшим, как после многочасовой изнурительной физической работы. За последнее время мир в его глазах слишком много раз переворачивался с ног на голову. Молодому человеку требовалось время, чтобы все как следует обдумать, взвесить.
- Почему, - прошептал он.
- Почему Конклав сделал это? - прочла его Карель.
Торик не ответил, и девушка продолжила:
- Они отработали еще один способ умерщвления людей. Они опасаются нас, вернее, нас, по всей видимости, опасаются их Хозяева, но это лишь гипотеза.
- Хозяева?
- Да, но об этом мы поговорим позже.
Какой злой космос, думал Торик. Он, будучи лазутчиком Общины выживших, часто глядел на небо в те крайне редкие моменты, когда оно вырывалось из плена тяжелых туч. Он любовался холодными далекими огоньками, в тайне надеясь узреть их вблизи. Парень предполагал, что там, среди этих песчинок света, нет места несправедливости. Он думал, что в небесных чертогах обитают Боги. Тогда ему было невдомек, что большинство Богов отнюдь не добрые, что небеса полны коварства и злых тварей.
Неужели во Вселенной нет места, где можно существовать спокойно, не опасаясь того, что тебя кто-то придет и уничтожит?
- Зачем ты искала меня?
Девушка хмыкнула.
- Ты в самом деле хочешь это узнать прямо сейчас? Ты уверен, что в настоящее время это тот вопрос, который ты желаешь задать?
Тург пожал плечами. Он тупо таращился в пол, себе под ноги. На него внезапно нахлынула волна апатии. Все в этом мире сделалось ему безразлично.
- От Конклава пострадали не только турги. - Карель прекрасно чувствовала состояние парня. Она разбиралась в его мыслях гораздо лучше него самого. Она могла помочь ему справиться со всем этим, но не хотела. Торик должен был сделать это сам. - Они знают о нас чуть больше, чем мы о них. Мы упорно работаем над тем, чтобы наверстать упущенное. Главное преимущество Кукловодов в том, что они знают, где мы находимся, знают, где наш центр. Если б мы знали о них столько же, нам было бы проще противодействовать им. Поверь, мы очень хотим это выяснить, и ты нам в этом поможешь.
- Я?
- Да, ты.
Парень грустно улыбнулся.
- Я мало на что способен. Мне кажется, тебе не следовало искать меня в такой дали от собственного дома.
- Следовало, - настаивала Карель. – Позволь, я не соглашусь с твоим мнением. Я знаю тебя лучше, чем ты сам знаешь себя. Если я что-то делаю, то, будь уверен, это не просто так. Ты – нужен мне, нужен нам, нужен человечеству. Ты сможешь помочь Альянсу в борьбе с Конклавом, будь в этом уверен.
«Если б только знать, что все это действительно так.»
- Хочу тебе поверить, но…
- Идем, - резко встала она.
Тург поднял на нее равнодушные глаза.
- Зачем?
- Кое-что покажу тебе.
Торик нехотя поднялся.
- Мне кажется, это не лучшая идея, - буркнул парень.
- Увидишь. Пора познакомить тебя с теми, без которых всего того, что ты сейчас видишь вокруг себя, не было бы.
Карель легко вызвала арку портала и, не оборачиваясь, нырнула в нее. Торику ничего не оставалось, как только последовать за ней.
Дата добавления: 2020-01-07; просмотров: 70; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!