Вмешательство в личные чувства 12 страница
Ворчание повторилось, а затем – шорох, пробирающий до самого сердца. Энни тем не менее ответила уже не таким спокойным голосом:
- Вижу, но эта зверюга его загородила!
- Может, зверь разумный?
- Не думаю! – в голосе Энни явно послышалась паника. Аларм в отчаянии машинально шагнул вперёд…
И тоже ухнул вниз. Сквозь грохот он услышал визг Энни и рычание зверя. Что-то ударило его в плечо, потом он неудачно стукнулся о землю спиной, но поспешно вскочил. Думать было некогда – разъярённое животное, недовольное тем, что его будят, зато очень довольное свалившейся сверху свежей добычей, уже готовилось к нападению. Некогда было и разглядывать хищника – и так ясно, что это не зайчик. Оглянувшись, Аларм заметил в стене, между корней деревьев, отверстие, похожее на небольшое окно. Неизвестно, что было за ним, но выбирать не приходилось. Бросившись к Энни, он дёрнул её за собой, рванулся к окну и успел втолкнуть туда девочку и влезть сам до того, как зверь до них дотянулся.
Обиженный рёв зверя, который старался разбить стену и схватить добычу, вдохновлял на дальнейшие активные действия. Искренне надеясь, что Кустар сообразит хотя бы не прыгать в яму вслед за ними, Аларм снова осмотрел всё помещение, куда они попали. Сделать это было труднее, так как здесь было уже совсем темно. Тем не менее Аларму удалось разглядеть ещё одно отверстие в дальней стене, и они с Энни побежали туда. Лишь бы там не был тупик или нора ещё одного хищника, промелькнуло в голове.
|
|
|
В помещении за отверстием, тоже напоминавшим окно, уже ничего нельзя было различить. Путешественники вынуждены были остановиться и отдышаться.
- Какая радость, - с сарказмом пробормотал Аларм. – Вместо того, чтоб вытащить тебя, я свалился сам.
- Может, ночью эта зверюга оттуда уйдёт, и мы спокойно выйдем, - предположила Энни.
- Может быть. Дай свой рюкзак. – Энни, в отличие от Аларма, провалилась вместе со своей ношей.
- Зачем?
- У тебя там рудокопские шарики должны быть. – Фосфорические шарики, обычные светильники Пещеры, путешественники взяли с собой и распределили на двоих на всякий случай. – Надо же понять, где мы. – И не оказались ли в ещё одной берлоге. Впрочем, последнее Аларм уже не стал высказывать вслух.
- Тогда я сама найду.
Энни долго рылась в рюкзаке, наконец прямо оттуда пробился слабый свет. Вынув два небольших шарика, девочка протянула один Аларму, и в их свете они попытались определить, куда попали и есть ли тут выход.
Направо от них спускалась вниз лестница, кстати, неплохо сохранившаяся. Налево уходил, по-видимому, коридор, но он был наполовину завален. Где лестница кончалась, разглядеть в слабом свете шариков было нельзя.
|
|
|
- Мне тут не нравится, - сказал Аларм.
- Мне тоже, - вздохнула Энни. – Слушай, а ты мог бы как-то расправиться с этой зверюгой?
Аларм не ответил. Конечно, мог бы. Только для этого надо было немного остановиться и подумать.
Впрочем, чем меньше сражений, тем лучше. Если есть возможность уйти от чудовища, то хорошо бы обойтись и без драки. Тем более не факт, что для Аларма она была бы такой уж лёгкой. Лучше не рисковать…
- Стой здесь, я обследую лестницу, - сказал он и, не дожидаясь возражений, начал осторожно спускаться. Через несколько ступенек он постарался заглянуть вниз, под лестницу, но увидел только корни деревьев и обломки камней. Лестница вела куда-то на нижний этаж дома, и, по счастью, он не был подвалом – слишком высокий потолок. То есть из него должен быть другой выход. Кроме того, там было пусто. И абсолютно темно.
Двигаясь вдоль стены, Аларм скорее на ощупь нашёл, чем увидел дверь. От его прикосновения она просто рухнула назад, и Аларм оказался в следующем помещении. Там было ещё неприятнее, на полу мерцали лужицы воды. Вспомнив, что Энни так и стоит одна наверху, он вернулся.
Рассказав девочке, что нашёл (то есть, что он ничего интересного не нашёл), Аларм предложил пойти вниз. Энни, которая уже забыла о нападении хищника и была по-прежнему объята желанием везде идти и на всё смотреть, согласилась с радостью. Спустившись вниз, в последнюю найденную Алармом комнату, они обошли её по периметру, и Энни нашла четыре заваленных землёй окна, а Аларм – две двери. Одна заржавела на петлях так, что они не смогли её открыть даже вдвоём, а вторая просто вылетела из проёма, едва Аларм дёрнул ручку на себя. Он едва успел отскочить, чтоб не получить по голове.
|
|
|
За дверью оказалась комната, наполовину заваленная землёй и с перекошенным полом, но пройти было можно.
- Что-то мы плутаем и плутаем, а ничего толкового не увидели, - сказала Энни. – Ой… Тут лужа.
Это оказалось не лужей, а ручьём. Откуда и куда он протекал – непонятно, но Энни, заинтригованная, пошла прямо по нему – всё равно уже ноги промочены. Ручей вывел её к ещё одной двери, вернее, наполовину обвалившемуся дверному проёму. Аларм шёл за девочкой. Выйдя в дверной проём, они оказались в ещё более разбитой комнате, здесь на полу валялись груды кирпичей и ржавого железа. Но здесь было значительно светлее. Не сразу, но Аларм догадался как следует рассмотреть потолок и был крайне изумлён: над ними, на останках крыши, росли деревья, сплетшиеся корнями так, что вместо потолка в некоторых местах получилась неровная растительная решётка.
|
|
|
- Вот это да! – восхитилась Энни. – Такого я ещё не видела.
- Я думаю, здесь мы уже сможем выбраться, - сказал Аларм. До потолка было невысоко – взобравшись на кучу земли возле дальней стены, до него достала бы даже Энни.
Но сама Энни и не думала выбираться. С заинтересованным видом она пересекла комнату и подошла к очередной двери. Выглянула за неё и воскликнула:
- Аларм, посмотри только!
- Ну что там? – Аларм подошёл к ней и послушно выглянул.
Они оказались на краю огромного оврага. Обозрению немного мешали разросшиеся кусты, непонятно как держащиеся за стену, и всё же было видно, что до противоположной стенки оврага никак не достать, а его дно далеко внизу. Но красиво здесь было так, что дух захватывало. Кое-где срывались несколько водопадов. Противоположная стена была выше, чем они сейчас находились, и в ней можно было рассмотреть несколько тёмных отверстий, полускрытых буйной зеленью.
Аларм с неохотой оторвался от этого зрелища.
- Надо выбираться, Энни.
Девочка со скрытым разочарованием повернулась к нему.
- Отсюда? – кивнула она на дверь в овраг.
- Нет, что ты. Наверх. А потом надо будет найти Кустара, если только он не прыгнул вслед за нами.
Энни хмыкнула.
- В любом случае эта зверюшка кустами не питается. По ней ясно.
Аларм улыбнулся. Энни выглядела забавно. С растрёпанными волосами, мазком грязи на щеке, в пыльном платье. На ноге длинная ссадина – ещё утром заработала, а сейчас добавила. Локоть и ладонь тоже содраны до крови. И терпит, молчит. Аларм взял её за руку.
- Давай вылезать.
Вылезти оказалось нетрудным делом, правда, сначала Аларму пришлось потрудиться, перерубая корни деревьев для того, чтоб расчистить дыру в потолке. Выбравшись наверх, они оказались далеко от того места, где Энни так неудачно провалилась, но Аларм смог определить примерное направление. Не решаясь шуметь и звать друзей – вдруг хищник выскочит из своей норы, - они через довольно долгое время выбрались на старую дорогу и нашли там Кустара и Пеняра.
И только тогда Энни просто рухнула на кирпичи и снова расплакалась.
- Два нападения в день – это уже слишком, - всхлипывала она почти без слёз, скорее с каким-то нездоровым смехом. – И главное, тебе всё время приходится меня спасать…
Она неловко коснулась своих ссадин на ноге и закусила губы. Аларм сел рядом с ней и коснулся её локтя (не разбитого).
- Мы ведь знали, что так будет, - сдержанно сказал он. Энни повалилась ему на плечо.
- Да-а… И я всё время попадаю в неприятности и тебя втягиваю…
- Ну вот такая у меня работа – всё время всех спасать, - со смешком ответил Аларм. Но Энни это не утешило. – Послушай, возьми себя в руки! – рассердился он. В конце концов, два утешения в день – это уже многовато. – Будет и три нападения, и четыре, но это не повод распускать нюни!. А что же ночью будет?
- Лошадь, - прошептала Энни, глядя куда-то мимо.
- Что?
- Снова. Смотри, только осторожно.
Аларм в недоумении медленно повернул голову.
Белая лошадь стояла совсем близко – шагах в двадцати, и её хорошо было видно между деревьями. Она смотрела на них, пугливо переступая ногами, и то и дело порываясь убежать. Вдруг она повернула голову, и Аларм тихо выдохнул:
- Это не лошадь.
- А кто?
- Это единорог.
Энни отодвинулась от Аларма и расширенными глазами уставилась на сказочное существо. Лошадь-единорог тем временем окончательно решила, что лучше держаться подальше. Медленно прошла за деревьями, а потом ускакала. Но недалеко. Остановилась, обернулась. И снова исчезла, уже окончательно.
- И правда, у неё рог на голове, - проговорила Энни. – Может, она от Сказочного народа оторвалась?
- Тогда почему она нас боится? – спросил Аларм.
- Не знаю. Странно, почему она живёт в лесу. Тем более в этом лесу.
- А что тебя удивляет?
- Ну, все лошади и их сородичи, всякие там парнокопытные и непарнокопытные в лесах не живут, им нужен простор, поля. Это степные животные. В крайнем случае какие-нибудь козы живут в горах, но не в лесах же. Здесь им неудобно. И как здесь мог уцелеть единорог? Если тут водятся такие звери…
- Может, это не единственный единорог, - предположил Аларм. – И потом, как мы видим, он ходит днём, а хищники вылезают ночью.
- Тогда у него должно быть хорошо защищённое убежище. Но всё-таки я склоняюсь к тому, что он пришлый.
- Нигде в Волшебной стране единороги не водятся, - покачал головой Аларм. – Это мифическое животное, так же, наверное, как и у вас.
- Грифоны тоже не водятся, а последний всё-таки выжил среди людей Мглы, - сказала Энни. – Возможно, здесь тот же случай[10].
Они ещё немного посидели, глядя вслед исчезнувшему единорогу. Потом Энни с грустью усмехнулась:
- Всё равно он с нами дружить не будет. По нашим легендам, единороги приходили только к юным невинным девушкам.
- Так то легенды, - сказал Аларм. – Если этот единорог разумный…
- Тогда бы он нас не боялся, - вздохнула Энни. – Идём дальше?
Аларм пристально посмотрел на неё.
- А тебе хочется идти дальше? Нам вообще-то следует уже повернуть назад.
- Нет! – воскликнула Энни. – Только не назад.
- Почему?
- Потому что самое интересное только начинается! – объявила Энни упрямо. – И я намерена пройти ещё хотя бы немного. Мы ведь ещё ничего толкового не нашли.
- Энни, мы тут можем вообще ничего не найти, кроме развалин, - усмехнулся Аларм. – В конце концов, ещё недавно ты мечтала только увидеть руины. Неужели тебе недостаточно приключений?
- Приключений достаточно, а интересного ещё нет. И я верю, что мы тут что-нибудь ещё да найдём. Провизии у нас хватает.
- Ну хорошо, - сдался Аларм. – Но завтра утром мы идём назад.
- Согласна. Если мы до завтрашнего полудня ничего не найдём, то повернём назад, - с хитрой улыбочкой закивала Энни. Аларму оставалось только сдаться.
Солнце уже начало клониться к вечеру, и надо было подумать о месте для ночлега. После того, что они недавно пережили, оставаться здесь Аларму совсем не хотелось, но выбора не было. Они в самом центре леса. Впрочем, здесь он был редким. Из него совершенно исчезла та мрачность, которая так угнетала путешественников вчера и сегодня утром. В ярких лучах солнца руины имели приятную загадочность, но опасности в них не ощущалось. Хотя, следовало помнить, что здесь могут быть норы диких зверей – или тварей из Подземного мира. Удивительно ещё, что та зверюга, к которой провалилась Энни, не нашла их снова.
Старая дорога вдруг перешла в широкую лестницу. Поднявшись по ней, путешественники увидели под ногами уже не отдельные обломки кирпичей, но более массивные, хотя и разбитые, каменные плиты. В нерешительности они сделали несколько шагов и внезапно оказались на краю оврага. Не было сомнений – это тот самый овраг, который они уже видели. Но это было ещё не самым интересным. Вдоль оврага развалин было больше, чем в любом другом месте. И, глядя на остатки некогда высоких стен, Аларм с уверенностью сказал:
- Здесь был дворец.
- Почему ты так думаешь?
Аларм задумчиво повёл плечом.
- Когда было землетрясение у Виллины, трещина в земле расколола его пополам. Учитывая, что Пакир напал на неё по тому же сценарию, что и на Элендар… Я просто уверен, что здесь было то же самое, только в более крупных масштабах. Тут стоял дворец, его разнесло пополам, и вторая половина – на той стороне, - он указал на противоположную стену оврага.
Энни несколько минут стояла в молчании. Потом подошла ближе к краю, посмотрела на противоположную сторону и негромко вздохнула:
- Как жаль, что нам туда не добраться.
- А зачем нам туда? – Аларм встал с ней рядом. Они переглянулись, и Энни как-то бесхитростно улыбнулась.
- Всё равно когда-нибудь захочется и туда.
Аларм некоторое время смотрел ей в глаза. Потом сжал тонкую руку.
- Когда-нибудь мы туда попадём.
Энни кивнула. И, покосившись в сторону, сказала тихонько:
- Она снова тут. Уже четвёртый раз за день к нам подходит.
- Единорог?
- Да.
Аларм медленно обернулся. Единорог стоял совсем близко, сверкая витым серебристым рогом посреди лба. Кустар и Пеняр застыли неподалёку от Аларма и Энни, стараясь не выдавать, что они живые. Единорог покосился на путешественников недоверчиво, потом отвернулся и неторопливо, плавно, очень красивым шагом отошёл. Снова посмотрел. Снова чуть-чуть отошёл.
- Мне кажется, она нас зовёт за собой, - нарушила молчание Энни.
- Не думаю, что нам стоит идти, - Аларм крепче сжал её руку. Энни с удивлённым лицом качнула головой.
- Я уверена, что ничего плохого не случится.
- Почему ты в этом уверена?
- Не знаю, но я чувствую её настроение.
Аларм, нахмурившись, заглянул ей в лицо, и Энни растерянно призналась:
- Такое странное ощущение исходит от серебряного обруча. – Энни сейчас носила его как браслет, чтоб не слетел с головы. – Как будто я ощущаю её мысли. Всё яснее и яснее. Я их не вижу и не слышу словами, а как-то просто чувствую. Даже не мысли, а эмоции.
Аларм на некоторое время застыл, задумавшись, пристально глядя на девочку, в её растерянные глаза. Она, похоже, и сама не очень-то понимала, что происходит, и уж тем более не могла этого объяснить. Аларм решился. Отпустив её руку, он легонько толкнул Энни в плечо.
- Попробуй подойти к нему.
- Я?
- Да. У тебя же обруч. Только не слишком близко.
Энни неуверенно посмотрела на Аларма, но шагнула в сторону единорога. Ближе, ещё ближе. Единорог снова отошёл, но уже не так быстро. Энни шагнула ещё раз, медленнее. Протянула руку – правую, с обручем. Единорог наклонил голову. Потянулся, словно к угощению, хотя Энни стояла всё ещё далеко. И всё-таки отошёл чуть дальше.
Аларм двинулся за Энни, не очень представляя себе, куда это их приведёт. Не хватало им только связаться с единорогом… Хотя, если подумать, то не так уж это и плохо. Но только при том условии, что этот единорог – не враг и не подстава, и не заведёт их в логово какого-нибудь хищника. Или сам в него не превратится, кто их тут знает. Какой-нибудь монстр-телепат, умеющий менять обличия. У Пакира всяких хватало.
Единорог отходил всё дальше и дальше, Энни шла за ним, и Аларм с небольшим успокоением увидел один раз её настороженное лицо. Она не ринулась сломя голову за призраком, она трезво оценивала ситуацию и была наготове, если появится опасность. Кустар и Пеняр тоже следовали за друзьями. Вдоль оврага, вниз и вниз. Внезапно единорог подпрыгнул, развернулся и молниеносно ускакал. Только мелькнул вдали между деревьями.
Энни опустила руку.
- Ну вот. Никак не пойму, чего она от нас хочет.
- Почему ты зовёшь его «она»?
- Потому что это лошадь, - чуть раздражённо ответила Энни. – Как бы это тебе сказать – девочка.
Аларм развёл руками. Он не возражал. Внимательно осмотревшись, он увидел, что единорог – или единорожиха – единорожица? Единорожка? Единорогиня? В общем, «она» привела их на весьма живописную полянку на краю обрыва. Здесь протекало сразу два широких, но мелких ручья, один из которых обрывался водопадом в овраг, а другой почему-то вилял по всей поляне и уходил куда-то между деревьев на её противоположном конце. Энни уже шла туда, и Аларм поспешил за ней.
Ручей каскадом стекал по широкой и длинной лестнице в несколько десятков ступеней, которые с одного края были уже совершенно гладкими из-за постоянно текущей по ним воды, но с другого оставались почти целыми – по крайней мере, по ним можно было идти. А внизу… Аларм только восхищённо вздохнул.
Когда-то здесь было какое-то большое помещение, но теперь его пол превратился в мелкое озеро, в которое сверху, с разбитой крыши, низвергались водопадами ещё три или четыре ручья, а отток воды в овраг происходил через дыру в противоположной стене. Вдоль уцелевших колонн живописно плелись лианы, с потолка свисал плющ. Всё это навевало настроение торжественной умершей тайны, великолепной древности, от которой мало что осталось, но тем больше она требовала к себе уважения.
Аларм не удержался и вынул из ножен меч Торна. Почему-то эта вещь, самая древняя вещь в Волшебной стране – если не считать тех магических книг, которые сейчас находились у Хранительницы, - была здесь как будто в родном доме. Что же здесь находилось пять тысяч лет назад?
Энни уже стояла внизу, в самом центре помещения, и Аларм заметил, что она тоже сняла с руки свой обруч и надела его на голову. Видимо, у неё возникло сходное ощущение – таинственности и древности всего окружающего. Даже если бы они больше ничего не нашли и не увидели, величия этих руин неизвестного древнего замка, дворца или просто дома хватило бы для путешественников сполна.
- Как здесь… - начала Энни и умолкла. Её голос потерялся за музыкальным шелестом водопадов, а Аларм не смог бы подобрать нужных слов. Как здесь красиво, таинственно, и отголоски древней магии всё ещё витают в этих стенах…
На какой-то миг показалось, что если сейчас сделать или сказать что-то нужное, то весь город воскреснет. Только вот что именно сказать…
Энни вернулась к Аларму.
- Знаешь, давай дальше не пойдём. Останемся здесь до завтра. Прямо здесь.
Открытия и страхи
Закатное солнце подсвечивало оранжево-золотистым цветом деревья на другой стороне оврага, и Аларм подумал, что, наверное, это ещё одна причина, почему лес был назван золотым. Очень уж необычно и волшебно выглядел он сейчас. И совсем не страшно.
Может, это потому, что они в центре Элендара? Всё-таки бывшая столица магов Света, хотя и давно разрушенная. Аларм понимал, что и здесь легко может прятаться всякая нечисть, и расслабляться нельзя, но, по крайней мере, уже не было того давящего ощущения, которое преследовало их при входе в лес. Даже ночные уханья из чащи больше не пугали. А может, путешественники уже просто привыкли?
Энни готовила ужин возле костра. Они не стали располагаться в том «гроте» – зале с водопадами, куда спускались пару часов назад – во-первых, хотелось открытого места (мало ли что вылезет ночью из заброшенных, заваленных землёй окон?), а во-вторых, под журчание воды всё равно уснуть было бы нельзя. Поэтому устроились на полянке рядом. Уходить далеко от грота Энни тоже не хотела.
- Интересно, что там было, - сказала она, когда сели ужинать. – Не похоже на простой подвал. Хотелось бы исследовать его получше.
Дата добавления: 2019-09-08; просмотров: 109; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!