Вмешательство в личные чувства 10 страница
Больше всего угнетала тишина, а сил разговаривать на ходу не было. Аларм радовался уже тем незначительным репликам, которыми изредка, по делу, перебрасывались они с Энни – вроде «Осторожно, ветка» или «Не споткнись». Когда они устроились на обеденный привал (выбрав по возможности наиболее светлое местечко), то он задавал Энни кучу лишних и неинтересных вопросов, лишь бы она не молчала. Пожалуй, окажись он тут в одиночестве, начал бы разговаривать сам с собой.
После отдыха направились дальше. В ручей влился другой, но они выбрали тот, что пошире.
- Интересно, - сказала Энни, - ведь Элендар был большим городом. Он не мог располагаться просто на ручейке, ведь жителям нужна была вода.
Аларм пожал плечами.
- За века могло произойти всякое. И не забывай о тех катаклизмах, которые тут устроили маги. Землетрясения и всё прочее. Реки могли поменять своё русло много раз.
Энни надолго замолчала, а потом внезапно предположила:
- Ну да. Например, Большая река могла впадать в море именно здесь. Кстати, у моря Торна, судя по картам, в сторону Золотого леса отходит довольно приличный залив. Так что ты прав, река действительно могла поменять своё русло. – Вдруг Энни остановилась, глубоко вздохнула и воскликнула с изумлением: - Кстати, пахнет морем!
- Правда? – удивился Аларм. Он тоже глубоко вздохнул. Действительно, какой-то необычный запах был. Но море ли это – он точно сказать не мог. В Подземной стране никакого особенного морского запаха не было.
|
|
|
- Правда, - уверенно сказала Энни. – Я ведь много лет жила на берегу моря, не забывай.
Аларм чуть улыбнулся.
- И это странно, - продолжила Энни. – Ведь море здесь только в Невидимой земле. Может, к ней есть выход и из Элендара?
- Если б был, нечисть Пакира бы тут не бегала, - напомнил Аларм. Энни огорчилась:
- Да, точно. А жаль.
- А что касается запаха моря, так в Волшебной стране немало магических заковырок, - закончил Аларм. – Так что лучше им вообще не удивляться.
Через пару часов утомительного пути, сплошных перелазов и перепрыгиваний через брёвна, камни, овражки, им был преподнесён приятный и очень неожиданный сюрприз. Наклонившись над ручьём, чтобы умыться, Энни внезапно заметила рядом с водой что-то продолговатое, прямоугольной формы и жёлтого цвета. Когда она в огромном любопытстве (и с некоторым трудом) принялась выковыривать это «что-то» из береговой глины и травы, то поняла, что это кирпич. Старый, раскрошившийся по углам, но ещё крепкий.
- Аларм, смотри, жёлтый кирпич!
Аларм как мог быстро пробрался к ней между валежником и сам осмотрел находку.
- Ну что ж, я не удивляюсь, - заключил он. – Дорога из Жёлтого кирпича вполне могла проходить и здесь – когда-то, в далёком прошлом. Потом вторая её часть оказалась в Невидимой земле, и если бы мы могли пронизать границы миров, то… короче, я хочу сказать, что параллельно нам здесь же, на этом месте, вполне может быть Невидимая земля. Только там нет леса, а дорога сохранилась лучше, и по ней можно пройти.
|
|
|
- Я думаю, что мы и здесь можем попытаться найти следы дороги, - воодушевилась Энни. – Если уж сохранился этот кирпич, который лежал почти в ручье, то могли сохраниться и остальные. И тогда мы можем пойти по ней. Она приведёт нас к руинам Элендара.
- Почему именно туда? – не понял Аларм.
- Ну а ты как думаешь? Зачем было строить дорогу, которая никуда не ведёт? Конечно, она вела к столице. Такая дорога просто не могла идти куда-то в незначительное место.
Аларм вынужден был согласиться.
- Вот только дорога со временем могла зарасти и просто оказаться под землёй, - сказал он.
- Могла, - охотно кивнула Энни. И огорчилась: - В таком случае мы её не найдём. Жалко…
Тем временем Кустар, не тративший времени на разговоры, неторопливо обследовал оба берега ручья. Когда Аларм и Энни уже собрались двигаться дальше, он призывно замахал ветками.
- Что там? – заметил его жестикуляцию Аларм. Повернулся к Энни: - Кажется, он что-то нашёл.
|
|
|
Вдвоём они перебрались к Кустару и посмотрели на землю, куда он указывал. Под корнями упавшего дерева – очевидно, вывороченный из земли при падении – смутно угадывались очертания ещё одного кирпича. Когда Аларм счистил с него грязь, он тоже оказался жёлтого цвета. А внимательно присмотревшись, рыцарь вытащил оттуда же ещё два кирпича.
- Здесь точно проходила дорога, - сказал он. – Только мы её уже не увидим…
Энни махнула рукой в просвет между деревьями.
- Я уверена, что она проходила тут.
- Не обязательно, - возразил Аларм. – Деревья могли вырасти и после, ведь пять тысяч лет прошло, сама подумай. В Большом мире археологи находят дороги пятитысячелетней давности?
Энни неопределённо дёрнула плечом.
- Я пройду здесь, недалеко, посмотрю. Вдруг там что-нибудь будет.
- Нет, - возразил Аларм. – Никуда ты не пойдёшь.
- Я недалеко. В пределах слышимости!
- Здесь же опасно!
- Я недалеко, - упрямо настаивала Энни. – И буду тебе подавать сигналы.
Аларм уступил с неохотой.
- Ладно. Кустар, пойдёшь с ней.
Он остался на берегу ручья с Пеняром. Внутри у него всё было натянуто, как струна, от беспокойства – разлучаться в этом лесу не стоило даже на минуту, мало ли что могло случиться. Каждые несколько секунд он звал Энни и с тревогой ловил её отклик, и когда один раз она крикнула в ответ с некоторым опозданием, то за несколько мгновений весь извёлся. Конечно, с ней Кустар. Но вдруг чего…
|
|
|
Впрочем, Энни вернулась абсолютно благополучно. Мало того, она сияла от радости.
- Я нашла дорогу, - объявила она, запыхавшись, и села рядом с Алармом на бревно. Аларм изумлённо посмотрел на неё.
- Как?
- А вот так. Это здесь такие джунгли, наверное, потому, что ручей. А там, только чуть отойдёшь, уже не такая чаща. И я нашла много кирпичей. Там в самом деле заметна дорога, конечно, она разбитая, но камни просматриваются.
Аларм обдумал информацию.
- Хочешь пойти по ней?
- Конечно. Тем более, мне кажется, там удобнее будет идти.
- Мы отойдём от ручья, - задумчиво нахмурился Аларм. – Не хотелось бы терять воду.
- Наберём с собой. А если до вечера мы не встретим новый ручей, то завтра утром вернёмся обратно и пойдём дальше снова по ручью. Аларм, ну пожалуйста! – Энни состроила умоляющие глаза. – Ведь по этому ручью мы придём неизвестно куда. А там дорога. Это же намного лучше.
Аларм посмотрел на друзей.
- Кустар? – Куст закивал. – Пеняр? – Пень восторженно подпрыгнул. И Аларм засмеялся: - Ну раз все согласны, уговорили. Идём по дороге.
Путь по дороге оказался лишь немногим удобнее пути вдоль ручья. Здесь в самом деле не так густо росли деревья, и приходилось не так часто перелезать через завалы и прыгать по замшелым валунам, но сама дорога была немногим ровнее. То и дело ноги проваливались в ямы, потом можно было споткнуться об кирпич, наступить в лужу, наконец, обойти дерево, пролезть через кусты и временно потерять дорогу. Старые, разбитые кирпичи встречались на поверхности почвы не так часто, а ведь они служили ориентирами, и нельзя было их терять.
Тем не менее Энни была явно довольна. Аларм сказал бы, что ей нравится играть в исследователя. Она оживлённо вертела головой во все стороны, а если дорога под ногами исчезала, то с огромным энтузиазмом принималась искать новые «улики» и ориентиры. Она по-прежнему каждые пятнадцать минут сверялась с компасом, и вскоре заявила: по её мнению, дорога почти прямая и идёт на северо-восток.
Ближе к вечеру им ещё раз повезло – они наткнулись на маленький ручеёк, пересекавший дорогу, и было решено остановиться неподалёку от него на ночь. Хотя место и не показалось особо уютным, но, в конце концов, в Золотом лесу вряд ли можно было рассчитывать на что-то лучшее. Аларм только высказал надежду, что здесь поблизости нет ни одного логова хищных зверей или нечисти Пакира.
Энни в ответ на это заявление пожала плечами и достала своё зеркало. Помучившись с ним минут двадцать, она сказала с сомнением:
- Да вроде опасаться нечего.
- Ты уверена?
- Не вполне, но на девяносто процентов… И вообще, тут ведь достаточно удобное место.
- Ночью звери могут ходить на водопой, - мрачно проговорил Аларм. – И если они наткнутся на нас…
- Кустар с Пеняром нас предупредят, - возразила Энни. – Нет, если у тебя есть лучший вариант, то предлагай.
Аларм вздохнул.
- Лучшего нет.
Солнце село где-то между деревьев и переплетений веток. Становилось всё темнее, и лес оживал. Ночные птицы уже не перекрикивались отдельными сонными голосами, а слились в нестройный, пугающий хор. Один раз над головами пронеслась целая стайка летучих мышей. Аларм развёл большой костёр, сунул в него несколько толстых веток, которые не сгорели бы и до утра, но это не добавило уюта и спокойствия. Энни вздрагивала от каждого далёкого шороха в лесу. Аларм заметил, что она не поставила свою палатку, но задавать вопросы пока не стал. С каждой минутой Энни становилась всё испуганнее, хотя и старалась этого не показать. В конце концов, она ведь сама так мечтала сюда пойти…
- Аларм, давай что-нибудь смешное рассказывать, - потребовала она, когда они наконец поужинали и собирались спать. – А то здесь так мрачно…
Аларм оценил её порыв. Действительно, неплохо было бы поднять настроение, иначе им грозит бессонная, нервная ночь – и это в лучшем случае, если её не испортит дополнительно какой-нибудь ночной гость.
- Давай, - сказал рыцарь. – Начинай ты.
Энни придвинулась к нему ближе, с опаской оглянувшись на лес. Казалось, тёмные громады деревьев угрожающе подступили ближе.
- Ну… однажды, когда я была ещё маленькая, мой папа забрался на высокое дерево в нашем саду, чтобы спилить там несколько веток. А у нас была кошка с двумя котятами. И вот эти котята полезли на дерево тоже, вслед за папой. Папа стоит высоко над землёй, как канатоходец, не знаю за что держится одной рукой, а в это время котята забрались на ветку выше, сами испугались высоты и спрыгнули ему на спину…
- Ничего себе, - хмыкнул Аларм.
- Котята мяукают, папа ругается, а мы с Тимом бегаем внизу и даём ценные советы, - закончила Энни.
- И чем дело кончилось?
- Да всё обошлось, никто не пострадал. Сняли как-то и папу, и котят. Теперь ты что-нибудь расскажи.
Аларм ненадолго задумался.
- Ты про неудавшуюся женитьбу Дина Гиора когда-нибудь слышала?
- Нет! – Энни расширила глаза. – Вообще не подозревала. А что было?
- Он Рохану рассказывал, а Рохан уже всем нам. Когда Дин Гиор был ещё молодым, ему понравилась одна девушка в Изумрудном дворце. Он отправил к ней Фараманта с запиской. А Фарамант ориентировался только на описание внешности и отдал записку не той девушке. Мало того, Дин Гиор, по своей рассеянности, перепутал место встречи. Сначала они с этой несчастной девушкой целый час бегали, искали друг друга, а потом оказалось, что девушка не та.
Энни расхохоталась.
- Когда наконец это выяснилось, - продолжил Аларм, сам едва сдерживая смех, - девушка оказалась не только добрая, но и умная, она сопоставила факты и предположила, что на самом деле Дину Гиору понравилась её подруга. Они снова назначили свидание, но на следующий раз запутались во времени. А когда распутались, оказалось, что и подруга не подходит.
- Бедный Дин Гиор, - выдохнула Энни сквозь смех. – Сколько бед из-за рассеянности.
- Так это ещё не всё.
- В чём они ещё запутались? – ошарашено произнесла Энни.
- В бороде…
- Что?!
- Когда наконец всё выяснилось, и нашли третью девушку, которая оказалась той самой, Дин Гиор с этой девушкой начали часто встречаться, но ты же знаешь Дина Гиора. Он больше внимания уделяет своей бороде, чем всему остальному на свете. Девушка начала обижаться. И потребовала от Дина Гиора решительных действий: либо она, либо борода.
- И он выбрал бороду[8], - логически заключила Энни.
- Ага.
- Бедная девушка!
- Насколько слышал Фарамант, она не сильно расстроилась. Повозмущалась немного, а потом быстренько вышла замуж за какого-то лакея. Теперь твоя очередь рассказывать.
Энни кивнула.
- Однажды на Хэллоуин моя старшая дочь Дженни отправилась со своим классом веселиться. Помнишь, я тебе про это праздник рассказывала. – Аларм кивнул. – Ну, было ей тогда лет двенадцать. Нарядились в костюмы, побежали. На перекрёстке решили разделиться – девочки пойдут по одной улице, мальчики по другой. Разделились, пошли. Через долгое время, когда все уже устали и было темно, улицы уже полупустые, смотрят они – на противоположной стороне улицы стоят мальчишки, рост такой же, голоса такие же, как у их товарищей. Костюмы и то похожи. Они обрадовались, кричат: о, наши мальчики. Стали окликать по именам – они отзываются, а близко не подходят. Тут наши девочки что-то заподозрили. Отошли в сторонку, стали совещаться, им даже страшно стало. Мальчики тоже стоят, ничего понять не могут. Наконец подходит один к девочкам и спрашивает с недоумением: «Ну что, мы ваши или не ваши?».
Аларм хихикнул.
- И что оказалось?
- Не их! – воскликнула Энни, и даже Кустар в немом смехе взмахнул ветками. – Только потом девочки сообразили, что костюмы хоть и похожи, да не те. И ведь представь, как совпало: рост, голоса, количество мальчиков, и даже некоторые имена. А они вообще из другой школы оказались.
- Может, нарочно разыгрывали?
- Может быть, но вряд ли. А вообще, все эти костюмы-маскарады – вещь всегда весёлая. Хотя что-то из ряда вон выходящее и редко случается…
Энни вздрогнула и инстинктивно подалась ближе к Аларму, когда за спиной что-то громко ухнуло. Аларм дёрнулся, машинально положив руку на меч. Ночевать в Золотом лесу было однозначно плохой идеей, но вариантов не было.
- Слушай, нам так до рассвета придётся сидеть, - поёжилась Энни. – Лично я в такой обстановке заснуть не смогу. Ой, а может, нам костёр погасить?
- Зачем?
- Ну он нас слишком выдаёт. В темноте нас не так быстро найдут…
- Наоборот, не надо костёр гасить. Ты вспомни, здешние обитатели не любят света. На огонь они не сунутся, - с несколько преувеличенной уверенностью ответил Аларм. Может, и сунутся. Кто их знает.
- А про то, как мы всем дворцом писали роман, ты знаешь? – стараясь вернуть непринуждённый весёлый разговор, спросил он у Энни.
- Вы? Всем дворцом? – поразилась она.
- Значит, не знаешь. Я и сам не знал, но как-то мы, все старожилы, ударились в воспоминания, и постепенно вылезло одно за другим. Мы не знали, куда друг от друга спрятаться, и потом ещё месяц друг друга дразнили. Короче, дело вот в чём. Мне тогда было лет десять. Твигл захотел написать роман. Он начал писать, он же Болтун, а поговорить на кухне было не с кем. А потом он тетрадку куда-то сунул. Её нашёл Логон. Твигл про пропажу не сознался, а Логон тетрадку не узнал. Прочёл, ему понравилось, но он захотел дописать чуть-чуть своего. Но потом он пошёл к Салару и тетрадку забыл у него в мастерской. Салар нашёл, но не понял, что это Логона. Стал читать, ему понравилось, стал дописывать. Ну ты же знаешь Салара, он человек увлекающийся, он немного посочинял и бросил. Тетрадка пошла в мусор, а там её нашёл Рохан.
- Рохан тоже посочинял и бросил, - кивнула Энни.
- Нет. Он посочинял, а потом её спрятал. А я нашёл. Случайно. Я прочёл, мне понравилось, но я не понял, чем кончилось. Ну, не дописали наши друзья до конца. Я понёс это Виллине – тоже ведь не знал, чьё это. А она прочла и предложила мне придумать свой финал.
- И ты придумал?
- Придумал. Ну, что-то вроде «наши победили». Рохан ещё до меня превратил роман в приключенческий, так что мне оставалось только сделать логический вывод[9].
Энни от смеха согнулась пополам.
- Ну вы даёте! А что потом с этим романом сделалось?
Аларм пожал плечами.
- Откуда я знаю. Может, так у Виллины и лежит. У неё много чего лежит из нашего творчества, начиная с детских лет.
- Я тоже все изделия и рисунки своих детей хранила, - вздохнула Энни. – Один из первых рисунков Дженни был надписан так: «СОЛНЦЕ И Ц – ВЕТОК». С переносом.
- Я видел один детский рисунок Салара. Автопортрет. Лицо на весь лист бумаги, один глаз закрыт, а другой открыт. Всё целиком нарисовано фиолетовой краской, и подпись: «Подмигун». Но талантливо было нарисовано.
- Блеск, - признала Энни. И снова вскрикнула в испуге, когда в лесу раздался короткий призывный вой.
- Да не сунутся они сюда, - сказал Аларм, больше, однако, для всеобщего успокоения. – Кстати, почему ты палатку свою не разложишь?
Энни поморщилась.
- Да не хочу я в палатку. Сидишь там и не видишь ничего, а мало ли кто к тебе подкрадётся в этот момент. Уж лучше буду спать на свежем воздухе.
Аларм поправил дрова в костре.
- Если нам вообще дадут поспать, - заметил он.
- Ой, ну в крайнем случае выспимся днём, - махнула рукой Энни. – Днём тут тихо.
- Прекрасное путешествие. Днём спим, ночью сидим на одном месте. Очень познавательно и полезно для науки, - поддразнил её Аларм. Энни притворно обиделась, и снова охнула от далёкого треска ветки.
- А вообще, - сказал Аларм, - предлагаю вообразить, что это вполне обычный лес, где не больше опасностей, чем где-то в другом месте. Обычного же леса ты не боишься. Нас сейчас не тронут, в этом я почти уверен, - но если кто-то и сунется, он об этом пожалеет. Не сбежится же сюда всё лесное население, каким бы оно ни было. Так что предлагаю успокоиться и устраиваться на отдых.
Энни явно терзалась сомнениями, но не нашла, что возразить – а может, просто сама устала и втайне давно желала отдыха. Следуя примеру Аларма, она закуталась в тёплый плащ и устроилась по другую сторону костра. Сам Аларм отдал несколько распоряжений Кустару и Пеняру, которые опять были бессменными часовыми, и тоже лёг спать.
Некоторое время ничего не происходило, только Энни ежеминутно поднимала голову, прислушиваясь к каждому лесному шуму – Аларму это было видно за костром. Потом совсем близко что-то затрещало, и Энни вовсе вскочила на ноги. Кустар скользнул в темноту на разведку, через минуту вернулся, успокаивающе просигналил ветками – «всё в порядке». Энни легла, но через несколько секунд опять дёрнулась.
«Так она никогда не заснёт», - подумал Аларм. Конечно, это её дело, но он чувствовал себя неуютно оттого, что девочка не спит, а он спокойно отдыхает. И позвал:
- Энни!
- Что? – подскочила Энни.
- Спи спокойно.
- Тебе легко говорить, - буркнула она. – А мне страшно. Лежишь, а у тебя лес за спиной.
Аларм раздражённо закатил глаза.
- Ну что с тобой делать. Иди сюда.
Он чуть отодвинулся от костра, чтоб дать Энни возможность устроиться рядом. Девочка подошла нерешительно.
- Надеюсь, здесь ты не будешь пугаться каждого шороха, раз уж у тебя за спиной будет не лес, а я, - с некоторым сарказмом сказал Аларм, стараясь скрыть неловкость, и хлопнул ладонью по земле между собой и костром. Всё-таки уснуть при таком ярком свете будет трудно. Аларм и так не слишком-то любил пылающий огонь, хотя в походах ещё в детстве, с Роханом, приучился ко всему. Но сейчас костёр необходим. И Кустар с Пеняром будут его поддерживать до утра, хотя по понятным причинам огонь любят ещё меньше Аларма.
Энни неуклюже устроилась на указанном месте. Аларм отвернулся к лесу и закрыл глаза, стараясь сделать невозмутимый вид. Лучше б девчонка спала в палатке, а то вот нянькайся с ней… Он вспомнил, как однажды, давным-давно, им пришлось спать в палатке вдвоём – из-за дождя, - и поморщился, почувствовав, что краснеет. Ведь ничего же не было, они вообще не касались друг друга, Энни тогда, обиженная и раздражённая, изо всех сил прижималась к одной стенке палатки, а он к другой. И вроде столько времени с тех пор прошло, и их отношения изменились, и вообще они тут не одни, и обстановка вовсе не романтическая. А всё равно неловко как-то получается. Ну не будут же они, в самом деле, обниматься во сне!
Дата добавления: 2019-09-08; просмотров: 115; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!