Дана была уверена, что она просто прекрасно впишется в 15-ый взвод. 5 страница
Майор оказал роботу маленькое оперативное ТО в форме хорошего пинка.
Ночной, залитый лунным светом с серебряными венами облаков над головой, Монумент имел вид кладбища. Источенные дождями и ветром скальные пики вокруг, ржавеющие разбившиеся мёртвые левиафаны Зентрейди, пустошь, которая начиналась уже в пригородной черте – всё это очень хорошо соответствовало настроению отчаянья Даны.
Ранее, в этот день, она вела 15-ый взвод в торжествующем параде по изгибающемуся бетонному пандусу автострады. Теперь же она сидела в переулке под трассой, в той части города, где, как она надеялась, она могла сойти просто за ещё одну бродягу.
Сидя около груды отбросов, которая скрыла её аэроцикл, сжавшись в комок, чтобы сохранить тепло тела, Дана сидела, опершись спиной о кирпичную стену и пыталась представить, как ей быть дальше. В конечном счете, она знала, она должна возвратиться на базу и принять обвинения, которые будут выдвинуты против неё. Она просто хотела немного времени, чтоб всё обдумать. Она переоценивала своё понимание того, каково это – быть командиром.
Дана вздохнула и подняла глаза к холодной, искрящейся бриллиантовым светом Луне, и спрашивала себя, как скоро люди начнут сражаться и умирать там. Если надвигалась война, как все говорили, ей не стоило особо бояться военной полиции или трибунала. Армия Южного Креста будет слишком нуждаться в способном молодом офицере аэротанковых войск, чтобы позволить ей долго разлагаться «на губе». Кроме того, у неё оставался генерал Эмерсон, друг семьи и неофициальный заступник, и хотя её натуре претила сама мысль просить о помощи в подобной ситуации, его авторитет для неё мог сделать чудеса.
|
|
|
Но она тогда поведёт мужчин и женщин в бой и на возможную смерть, и она не должна больше принимать неправильные решения. Она ненавидела моменты, когда ошибалась и была смешна, и она стремилась соединиться с чем-то… Быть может, её новые сослуживцы будут походить на семью, которую она по настоящему никогда не знала.
Она снова вздохнула и вытянула из внутреннего кармана кителя голопанель. Поворачивая её на свет в полумраке переулка, она снова разглядывала изображение, которое она уже видела прежде, наверное, десяток тысяч раз.
Там был Макс Стерлинг, величайший «ТрансТек»-пилот из всех, когда либо живущих, бледный, похожий на подростка, в больших очках и с окрашенными в синий цвет волосами. Рядом с ним стояла Мирия Парино-Стерлинг, женщина, которая командовала элитным батальоном Зентрейди дивизии «Квадроно», уменьшенная от гигантши до человеческих размеров в Протокультурной калибровочной капсуле, женщина с хищным взглядом тигрицы, и вся лучащаяся красотой.
|
|
|
Но они любовно обнимали друг друга, и между собой держали счастливого синеволосого ребенка. Дану.
«И где теперь они – кто знает?…» – думала она. Она смотрела на звезды и размышляла, как делала почти каждую ночь, к какой звезде могли быть ближе её мать и отец. Или же они погибли? Совсем немного сообщений было получено от экспедиции КСК-3, посланной на поиск и установление контакта с Мастерами Роботек.
Дана нажала переключатель, и голопанель показала другое изображение. Там стояло нелепо выглядящее трио: Конда, высокий и тощий, с фиолетовыми волосами и выражением на лице, словно он знал нечто, о чём другие и не догадывались. Брон, высокий и могучий, с мозолистыми сильными руками, но с доброй и чувствительной душой. И Рико, маленький и жилистый, горячий и подвижный, с тёмной гривой непокорных волос.
Дана нежно глядела на снимок: перед ними стояла Дана, около пяти лет от роду, теперь с волосами естественного жёлтого цвета, улыбаясь и держа указательный палец Брона, щурясь, потому что солнце светило ей в глаза. 15-й взвод, возможно, заменит их – у неё вырвался ещё один вздох.
Конда, Брон и Рико были шпионами Зентрейди, уменьшенными до размеров Человека, и которые подпали под влияние Человеческого общества. Макс и Мирия улетели с адмиралами Риком Хантером, Лисой Хейс и остальными в экспедиции на КСК-3, и прошло слишком много времени, и Дана была слишком мала, чтобы что-то запомнить из того, о чём даже генерал Эмерсон не мог вспомнить в деталях. Но, в конечном счете, бывшие шпионы, узнав, что по какой-то необъяснимой причине Макс и Мирия хотят оставить Дану на Земле, назначили себя её крестными отцами.
|
|
|
Странное воспитание это было. Никакого другого человека в истории Человека и Зентрейди не учили так от самого младенчества. Эксшпионы были всего лишь военнослужащими, не особо хорошо образованными даже для Зентрейди, вся история и знания которых были творением Мастеров Роботек. Однако они научили её всему, что знали, о расе её матери, и всему, что умели сами, и проявили лучшую заботу о ней, чем, наверное, естественные родители – своим собственным, немного неуклюжим, но трогательным способом.
Все мятежники-Зентрейди – те, кто перешел на сторону Людей только для того, чтобы вскоре вновь повернуться против Земли – были выслежены и усмирены ещё в то время, когда Дана была младенцем, но её крестные отцы остались верны КСК-3. Но, оставшись только втроём из всех Зентрейди на Земле, её крестные отцы вскоре скончались почти в одно и то же время. Она никогда не была уверена, было ли это от некой Земной болезни, или просто от всепоглощающего одиночества. Их три человеческие любви, Сэмми, Ванесса и Ким, погибли с Гловалом и тётей Боуи, Клавдией, в последнем сражении КСК-1. Эксшпионы так и не нашли себе других.
|
|
|
После того, как из её жизни ушли они, были правительственный детский приют и школы, часто с Боуи в качестве напарника, потому что сам Рольф Эмерсон зачастую просто не мог смотреть за детьми по из-за служебных обязанностей. И затем настала пора учёбы в Академии. Но когда Дана слышала ожесточенные слова о врожденной дикости характера Зентрейди, она возвращалась мыслями к тем бывшим гигантам, которые показали ей, что такое счастливая семейная жизнь. По крайней мере, на некоторое время.
Она отключила голопанель щёлчком большого пальца и откинулась затылком на шершавые кирпичи, закрыв глаза, глубоко дыша носом. Над ней в домах горели далёкие огоньки окон квартир, где семьи встречались за ужином после дня трудовой будничной жизни.
Дана медленно выдохнула, в который раз желая оказаться там, желая, чтобы образы с голопанели могли ожить, или чтоб её родители прилетели домой со звезд.
Вдруг рядом раздалось хныканье, и громкий звук падения пустого мусорного бачка. Дана была уже на ногах, рефлексивно готовая к борьбе. Но там не было никакого врага. Зато, вместо этого, её ждала весьма специфичная встреча.
– Полли!
Она наклонилась, чтобы подобрать маленькое существо с болтающимся языком, которое напоминало помесь болонки со шваброй. Существо походило на земную собаку, но только на первый взгляд. У него были маленькие рожки-кнопочки, глаза, которые были скрыты под чёлкой – но определенно не глаза Земных форм жизни – и ноги, напоминающие мягкие булочки.
«Это – Опылитель», – сказал ей мягко Брон, когда она и существо были впервые представлены друг другу. Поэтому она дала существу такое имя, даже при том, что она понятия не имела, девочка или мальчик Полли.
Она так никогда этого не узнала. С тех пор, как эксшпионы натолкнулись на нежное маленькое животное, они обещали сказать ей «когда-нибудь», которое так никогда и не настало. Но она узнала, что Полли в самом деле была волшебным существом.
Например, Полли приходила и уходила, когда хотела, независимо от того, запирали или даже связывали её. Ты отвернёшься, а Полли просто «уйдет». Возможно, на чуть-чуть, а возможно, её не будет в течение долгого времени. Это несколько напоминало ей «Приключения Алисы в Стране чудес», и позже другую старую книгу, которую она прочитала: «Кот, Который Ходит Сквозь Стены».
Опылитель был её первой взрослой тайной, с тех пор, как её крестные отцы сказали ей, что она никогда и никому не должна рассказывать о нём, и она держала эту тайну всей своей жизни. Очевидно, Полли была частью какой-то удивительной системы, но она уже отчаялась узнать, какой. Полли сумела найти её, как уже находила ранее, «навестив» её четыре или пять раз с момента смерти Конды, Брона, и Рико.
– Ты услышала, как я думаю о них? – бормотала она, лаская неземное создание, прижимаясь к нему щекой, пока оно облизывало её лицо красным кончиком языка. – И кто его знает, чего я тут сопли распустила? – Слезы просачивались и капали, несмотря на все усилия сдержать их. – Похоже, что мы оба останемся в холоду сегодня вечером.
Она вытерла щеки, размазывая слёзы и грязь.
– Я до сих пор не понимаю, как я позволила всему настолько выйти из-под контроля…
Но, так или иначе, она уже чувствовала себя не так плохо, как раньше. Она сумела заснуть, а опылитель свернулся тёплым калачиком в кольце рук на её груди. Тёмные сны, заполненные кошмарами, не имеющими названия, которые приходили к ней время от времени, на сей раз остались далеко.
Но вновь её посетило странное Видение, которое настолько редко приходило к ней, что она едва могла его припомнить. Вихрь чистой Силы изливался из планеты Земля подобно торнадо; только это был торнадо двухсот километров в диаметре, питающийся из мощнейших энергий, изливаемых мощью Разума. Верхняя часть ментального торнадо, выходя за атмосферу Земли, внезапно преобразилась в ослепительного Финиста, Духа расового возрождения.
С хрустом сияющий Финист расправил крылья шире планеты и рванулся ввысь быстрее света, с криком, столь великолепным и грустным, что Дана боялась и одновременно таяла в невероятной красоте этого сна. Её Видение было ещё одной тайной, которую она всегда держала при себе.
В дремоту Даны закралось волнение, что-то встало между ней и уличными фонарями. Это «что-то» сразу включило её натренированную настороженность, которая давно стала инстинктивной: она продолжала лежать, не двигаясь, и чуть-чуть приоткрыла один глаз.
Смутный силуэт человека принадлежал лейтенанту Нове Сатори из ИнтерВоенПола. За её спиной маячило с полдюжины здоровенных полицейских, вооружённых парализаторами. Некое подобие рассвета пробивалось через облака, которые выглядели так, как будто их только что выбросили из пылесборника пылесоса. Опылителя больше не было на груди Даны.
Нова наслаждалась собой. Она была облачена в тёмно-синюю и сиреневую версию униформы Армии Южного Креста, её длинные иссиня-черные волосы, удерживаемые техно-заколкой, наподобие как у Даны, трепал ветер и обвивал вокруг бёдер, словно плащ.
В быстрых тёмных глазах Новы и треугольном лице была осторожность полицейского и профессионального солдата.
– Нусс, с добрым утречком, – сказала Нова с приятным мурлыканьем. Забавно, когда ты встречаешь старого знакомого тогда, когда ты меньше всего ожидаешь его увидеть! Дана потянулась и встала на ноги одним плавным движением. Их с Новой пути разошлись давным-давно. Дана изобразила свою лучшую улыбку «мисс Армия Южного Креста».
– Ого, лейтенант Сатори! Раненько же Вы сегодня… Как поживаете?
Дана фальшиво рассмеялась, метнув взглядом в поисках возможных путей бегства.
– Прекрасно, милочка, просто прекрасно, – ответила Нова голосом Чеширского Кота.
Полли нигде не было в поле зрения, и не было никаких вариантов бегства. Охо-хо...
В штаб-квартире Южного Креста, на верхних этажах одного из зданий, которые напоминали военные штандарты крестоносцев, в «дежурной лихорадке» «двадцать пять часов в день, восемь дней в неделю», работал командный центр армии, принимая доклады, снимая показания систем наблюдения, анализируя данные разведки, и обеспечивая работоспособность всей структуры.
Множество инженеров-техников сидело за пультами, в то время как разнообразные офицеры и сержанты сновали между ними, стараясь держаться в курсе дел. Под вогнутым потолком командного центра мерцало созвездие экранов, показывая отдельные участки карты поверхности планеты, модели активности в Солнечной Системе и текущие «горячие точки».
На одном из тревожных мониторов вспыхнул зловещий огонёк. Техник прикрыл микрофон гарнитуры ладонью и позвал:
– Господин капитан! Взгляните сюда!
Капитан-дежурный склонился над плечом техника и всмотрелся в экран. На нём высвечивалась какая-то несуразица вместо обычных кодированных сообщений.
– Это не передача с космической станции, – сказал техник. – Это как будто кто-то балуется со спутником связи. Но кто? И откуда, если Вы уловили мою мысль, господин капитан.
Капитан, нахмурившись, глядел на экран и буквенно-цифровой индикатор. Потом отступил назад и рявкнул:
– Немедленно вызывайте сюда генерала Эмерсона! – Кстати сказать, сигнал «немедленно» передался ещё быстрее, чем он успел договорить фразу.
Техник робко взглянул на дежурного:
– Господин капитан, это ваше предчувствие? Вы уверены, что это те самые…
– Будем надеяться, что нет, – отрезал капитан.
Космическая станция «Свобода», неподвижно вися в точке Лагранжа №5, внешне походила на колоссальную версию детской погремушки. Это была единственная связь человечества с экспедиционным корпусом КСК-3, который имел задачу или договориться о мире с Мастерами Роботек, или бить их, пока они не запросят пощады.
Сообщения были краткими и редкими, но надежда всё ещё жила. Или по крайней мере, была, пока не появились Мастера Роботек.
Инженер-техник командного пункта прикрыл микрофон гарнитуры вызвал дежурного офицера:
– Появился сильный неизвестный сигнал.
Генерал-майор Эмерсон, начальник штаба Министерства Наземной Обороны, к тому времени уже был в командном центре, и через плечо техника смотрел на экран. Дежурный офицер, капитан, знал, когда надо было благоразумно и скромно встать за старшим по званию. Как всегда.
Кроме того, это был сам Рольф Эмерсон, герой дюжины больших сражений Всеобщей Гражданской Войны, Войны Роботек, Анархии и восстаний «Недовольных», которые последовали за ними. Для всех, кто его хорошо знал, это был человек с мягким голосом и не тиранивший подчинённых. Быть бы ему давно Главковерхом или в крайнем случае сенатором ОМП, если бы не одно «но»: он ненавидел политические игры. Он был блестящим солдатом, солдатом до мозга костей, пользовался глубоким уважением мужчин и женщин под его началом, а политиканы и высшие офицеры косились на него, пророча, что он никогда не получит очередную звезду на погоны.
Но он был слишком ценен, чтобы они могли затереть его впустую, поэтому он оказался в нужном месте в нужное время, в день, когда род человеческий больше всего нуждался именно в нём.
– Пожалуйста, выведите это на центральный экран, капрал, – спокойно приказал Рольф Эмерсон.
Объект, его траектория, и скудная колонка доступных данных появились на громадном, размером с солидный рекламный щит, центральном видеоэкране. В зале кто-то присвистнул.
– Большой плохой НЛО, – услышал Эмерсон, как пробормотал тридцатилетний сержант-ветеран.
– И весьма быстрый, к тому же, – заметила майор-наблюдатель из разведки. Она схватила телефонную трубку и начала стучать по цифрам, вызывая собственное начальство.
– Господин генерал-майор, как Вы думаете, это имеет отношение к обстрелу Лунной базы? – спросил капитан.
– Слишком рано утверждать наверняка, – проскрежетал Эмерсон. Капитан замолчал.
Техник, глядя на показания экрана, сообщил:
– Согласно данным компьютера, НЛО – реактивное транспортное средство, вектор курса на Землю, расчётное время до входа в атмосферу сто двадцать три минуты сорок секунд... Визуальный контакт приблизительно через три минуты.
– Дайте мне посмотреть на эту штуку, – сказал Эмерсон таким тихим и низким голосом, что люди вокруг него все как один осознали, что ошибка недопустима. Люди ёрзали, стрекотали плоттеры, творя порядок из хаоса. Никто не хотел бы сейчас поменяться местами с Эмерсоном. Атмосфера в командном центре накалилась до предела, офицерам и специалистам воротники становились всё теснее, пока до них всё яснее доходил факт, что Главное Событие вот-вот может случится именно в ИХ дежурство.
– Мы должны увидеть, на что они похожи, – сказал Эмерсон старшему сержанту-связисту, которая стояла рядом. Она была его личным специалистом по распознаванию образов, и она сразу удалилась скармливать программам интерпретации образов информацию с датчиков.
Блюдца и штанги сенсоров и датчиков разведспутников и спутников связи Южного Креста зашевелились и сориентировались на новую цель. Информация текла и лилась рекой в аппаратуру стоимостью полтора миллиарда довоенных долларов, где из неё до последней капли выдавили всё полезное, и выдали худощавой молодой девушке, которая получила свою должность только 8 месяцев назад.
Полковник Грин, один из наиболее доверенных подчинённых Эмерсона, рявкнул:
– Капрал Джонсон, на связь! Что у Вас на мониторе?
Джонсон давно привык, что «крупнорогатые» орут, требуя ответов, и остался невозмутим. Он уже отошёл от того, чтобы быть сверхъестественным ботаником-технофилом, а после самоотдачи базовому обучению, после которого ему ещё иногда снились кошмары, он стал одним из немногих людей, которые действительно понимали, как работало оборудование «Свободы».
Так что как бы полковник Грин ни грохотал на Джонсона, он просто должен предъявить начальству абсолютные факты действительности. Инструменты показывают только то, что могут показывать, и только ограниченные своими природными чувствами люди могут неправильно их понимать. Первая вещь, которую ты должен показать начальствующим офицерам: громкость крика отнюдь не пропорциональна эффективности работы.
– Один момент, господин полковник… – женщина-сержант по интерпретации прибыла к ним, чтобы понаблюдать за результатом.
Джонсон неистово работал над своим пультом, больше похожий на фокусника, чем на техника, и в итоге был вознагражден нечётким искажённым изображением. Офицеры, заглядывающие ему через плечо, никогда не смогли бы оценить, насколько изящно всё было проделано, (кроме госпожи старшего сержанта, разумеется).
Потом изображение снова исчезло в полосах помех. Джонсон отметил точку наилучшего изображения и вывел его на главный экран.
– Господин полковник, был визуальный контакт, но я его потерял. Возможно, мощная РЭБ. Изображение выведено на экран «альфа».
Что-то там было. Что-то кубической формы и с массой, какую люди пока даже не помышляли поднять в небо. Что-то, чей энергетический потенциал зашкалил все индикаторы, и от чего у всех большезвёздных наблюдателей свело челюсти.
– Жаль, что мы не можем рассмотреть эту штуку получше, – пробормотал полковник Грин. Что бы там Джонсон ни смонтировал, это был искусственный и очень быстрый объект. Искажения изображения в датчиках препятствовало более детальному рассмотрению.
«И это летит прямо к нам», – заключил Эмерсон.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Важность и власть Всемирной Военной Полиции, ИнтерВоенПола – ИВП – имели непосредственное отношение к тогдашнему полуфеодальному строю Земного общества. ИВП составил единственную действительно всемирную правоохранительную организацию, и был контролем и противовесом для тех, кто имел в своём распоряжении огромную мощь Роботехнологии. В результате, ИВП стал организацией с собственными военными машинами, боевыми подразделениями и сетью разведки.
Служба в ИВП была верной дорогой к быстрой карьере, но новичок должен был сказать «прощайте» всем старым друзьям - такие вещи больше не могли существовать для него или для неё.
С. Дж. Фисчер. «Легион Света: История Армии Южного Креста»
Дата добавления: 2019-02-22; просмотров: 126; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!