Дана была уверена, что она просто прекрасно впишется в 15-ый взвод. 9 страница
– Введите аэротанки. Пусть 15-й взвод прибудет туда как можно скорее.
– Они ближе всех, но они будут там не достаточно быстро, сэр, – заметил Рочелл. – Потребуется слишком много времени, чтобы связаться с ними и перенаправить их.
– Постарайтесь! – рыкнул Эмерсон. Рочелл поспешил подчиниться.
– Сэр, я сообщу всем отрядам быть готовыми к эвакуации базы? – отважился на вопрос Грин. Глаза Эмерсона неотрывно следили за тактическими мониторами.
Мэри и красный Биороид вели смертельную игру в высокие/низкие прятки, в то время как другие Биороиды и «ТТ» сталкивались, стреляли и взрывались везде вокруг них.
«Страж» Мэри приземлился и оглядел ремонтируемый район, в котором он оказался, мощная лазерная пушка была зажата, как пистолет, в циклопическом кулаке.
– Ну где же ты? – бормотала она.
Ей не пришлось долго ждать ответа. Красный возник сверху и атаковал через крышу здания. «Страж» прыгнул вверх навстречу. Как в рыцарском поединке, они прошли на расстоянии вытянутой руки, безпорядочно стреляя.
Но когда Мэри приземлилась, колени её машины подломились, перебитые в суставах выстрелами красного. «Страж» рухнул на бетон «подбородком», от сотрясения на Мэри накатила секундная дурнота. Она стряхнула шок, подняла колпак и вывалилась из кабины.
Она отстегнула от костюма шлем и отбросила в сторону, и замерла. Красный Биороид завис на своей ПП прямо перед ней, и она смотрела вверх прямо в ствол дискообразного «пистолета»: ствол был огромный, как ворота ангара. Мэри смотрела, не шевелясь, ожидая конца.
|
|
|
Но это был не тот конец, которого ждала она или красный Биороид. Плазменный импульс, тонкий, сфокусированный специально для дальнедистанционной работы, едва не отстрелил Биороиду руку, пройдя всего в метре от «пистолета».
Однако выстрел выбил воронку в покрытии, подбросив пыль и щебень, и казалось, напугал красного. Мэри упала на бетон, оберегая голову. Потом поискала глазами источник выстрела.
15-ый взвод выстроился в линию и ждал. Дана, высунувшись из командирской башенки, гордо наблюдая за своей ювелирной работой, в то время как красный Биороид крутанулся волчком, чтобы встретить её лицом к лицу. Она помахала рукой.
– Эй, ты там, большая жестяная морда! Ты даже не можешь увидеть, когда по тебе стреляют?
Как она и рассчитывала, Биороид вскочил на свою ПП, забыв о Мэри при появлении более опасной цели. Дана моментально нырнула в танк, через мгновение её «Валькирия» мехаморфировалась в «Гладиатора». Остальные бойцы 15-го последовали её примеру.
Следующий залп Даны прошёл мимо, но сбил красного с курса, едва не сбросив с платформы. Остальная часть БТКА стреляла по синим Биороидам, которые устремились к ним. Мощные орудия 15-ого взвода сбивали пришельца за пришельцем. Воздух мерцал, раскалённый от пронизывающих его во всех направлениях плазменных молний. Густой дым от горящей базы и взорванных машин жирными клубами неторопливо поднимался в воздух. Приземистые, массивные «Гладиаторы» выплёвывали залп за залпом, уничтожая захватчиков одного за другим и удерживая на расстоянии остальных, отпугивая плотностью и мощностью огня.
|
|
|
Красный Биороид спрыгнул с платформы на землю и присоединялся к синим, атакующим в пешем порядке.
– Один у Вас справа, лейтенант!
– Вижу его, Боуи! – Забота друг о друге была привычкой, которую они никогда не изживут, с удовлетворением подумала она.
Красный выскочил из-за кучи осыпавшегося бетона и дал в сторону её «Гладиатора» очередь. Любая другая машина в арсенале Земли была бы серьёзно повреждена или вообще уничтожена, но «Валькирия» едва это заметила. Дана развернула ствол и выстрелила в ответ. Луч хлестнул широкой дугой, и красный с синим Биороидом на пару побежали к позиции 15-го взвода.
Красный казался величиной с гору Эверест. Он и Дана выстрелили одновременно, близко промахнулись, обошли друг друга.
|
|
|
– Боуи, прикрой меня!
– Понял! – Боуи отогнал красного назад, стреляя из всего бортового оружия своего танка, «Дидди-ва-дидди»[12], даже при том, что сдвоенные стволы вспомогательного противопехотного оружия танка едва поцарапали шкуру Биороида. Остальная часть 15-ого взвода была занята, поддерживая зенитный огонь. Дана переключилась в конфигурацию «Робовоина», прыгнув в воздух, чтобы сразиться с красным.
Две машины катапультировались в воздух друг к другу. Дана прикрылась от выстрелов пистолета врага толстой изогнутой пластиной брони, установленной на одной руке подобно щиту древнего рыцаря.
Она в свою очередь выпустила серию импульсов из собственной винтовки, трансформированной из танковой пушки. Выстрел пробил левое плечо красного Биороида, разбрызгивая расплавленный металл и маслянистый чёрный дым, рана машины изрыгнула искры, шрапнель осколков и языки пламени. Красный Биороид содрогнулся и кувыркнулся в воздухе назад, с грохотом рухнул на землю и остался там лежать. Дана ринулась к нему, намереваясь разорвать все возможные соединители, связанные с его главной областью, и искалечить его полностью.
Но как только Дана сделала несколько шагов к нему, Биороид ожил и открыл огонь. Только рефлексы молодого профессионала и относительно целая машина позволили её «Робовоину» прыжком уйти с линии огня. Красный бросился в укрытие, как и Дана. В следующий момент они снова играли друг с другом в «стрельбу по уткам».
|
|
|
– Энжи, можешь прикрыть?
– Сейчас… готово! – стрельба «Троянского коня» заставила красного Биороида спасаться прыжком назад, «Робовоин» Даны погнался за ним.
– Теперь получай! – Она выстрелила в полёте, опять попав в лёвое плечо, тогда как красный попытался изогнуться, чтобы избежать попадания. Пришелец приземлился неловко, почти упав. Когда он развернулся, чтобы выстрелить, она только этого и ждала.
Плазменный импульс винтовки Даны разнёс на куски диск-пистолет прямо в кулаке красного. Он стоял неподвижно, словно шокированный.
Дана сосредоточилась на нём. Война для тебя закончена, шлангоголовый! Наконец-то Земля заполучила военнопленного.
В этот момент Биороид снова двинулся. Прямо на неё.
– Что??
Он шагал прямо на ствол.
– Что за…
Она выстрелила снова, сфокусированный луч пронизал насквозь Биороида на уровне талии. Красный споткнулся, восстановил равновесие, и устремился на неё словно огромный таран.
Снова видения и странно правдоподобные образы заполнили её. Это потому, что я должна умереть? – спрашивала она себя. Поток эмоций и растерянности парализовал её. Иначе, конечно, она бы срезала противника двумя-тремя выстрелами.
Прежде, чем она смогла избавиться от транса, «Красный» пинком свалил её «Робовоина». Она избавилась от столбняка и её «Робовоин» вскочил, готовый к схватке, но «Красный» уже высоко подскочил, приземлившись на поджидавшую его парящую платформу, и взмыл в воздух.
Пришелец обстрелял её из оружия, установленного в основании рукоятки управления платформой. Она едва успела откатиться в сторону, чтобы избежать попаданий. «Красный» пронёсся мимо.
– Я тебя на клочки порву! – «Валькирия» швырнула себя в воздух, мехаморфируясь. Она приземлилась на обе ноги в конфигурации «Гладиатор», готовность главного орудия к огню подтвердила высветившаяся прицельная сетка. Давайте посмотрим, как они среагируют, когда я пощипаю их «десантника»!
Она выстрелила на полной мощности, вспоминая, как случайный выстрел Луи днём ранее мгновенно остановил захватчиков. Она хотела того же, и выстрелила по гладкому синему куполу в верхней части носового отсека, предполагая, что там может быть мостик. Купол лопнул, расплескивая вокруг себя осколки, искры, дым и пламя.
Красный содрогнулся снова, словно по нему тоже попали, и его бесчувственная лицевая пластина вновь повернулась, чтобы «взглянуть» на Дану. Она и остальные бойцы 15-го взвода стояли, ощетинившись основными и вспомогательными орудиями. Еще трое синих Биороидов превратились в облака из пламени и обломков, но красный и остальные прорвались сквозь огонь, чтобы возвратиться к их дымящемуся содрогающемуся судну.
Приняв Биороидов на борт, ржаво-красный «десантник» развернулся, затем на большой скорости ушёл вверх из поля зрения на такой большой скорости, что БТКА даже не успели нацелиться на него.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Реальность – новый Триумвират.
Дана, Нова, Мэри,
И все петляют от флангов
К центру, где три сливаются в одно.
Мингтао. «Протокультура: Путём машины»
– Все Биороиды вернулись на «десантник», – сообщил Рочелл. – Это подтверждают разведка, наземные наблюдатели, датчики и доклады с мест, – добавил он. – Биороиды были вынуждены отступить, когда Стерлинг выстрелила в судно и разрушила их командный центр. По крайней мере, мы получили некоторое понятие, как обращаться с их машинами.
Но было очевидно, что враг в следующий раз будет намного более осторожен. Эмерсон устало потёр лицо, чувствуя под пальцами двухдневную щетину и с нетерпением предвкушая хоть немного сна.
– По крайней мере, есть хоть какое-то хорошее известие.
– Так точно. Эммм… – Рочелл поднял вопрос об очень тонком деле. – Что насчёт лейтенанта Стерлинг, оставившей свой пост и не подчинившейся приказу?
Все знали, что Эмерсон был официальным опекуном Боуи Гранта и неофициальным – Даны, но это никогда не проявлялось в процессе обучения и прохождения службы молодых людей в Вооружённых Силах Южного Креста. Эмерсон знал, что он будет обращаться с Даной как и с любым младшим офицером на её месте, и после некоторых колебаний сделал то, что должен был сделать.
Дана громко пела, по обыкновению сильно фальшивя. Тугие струи душа впивались в её тело горячими иглами, массируя ушибы и отбитые мускулы. Она пару раз прикусила губу, прервав песню, чтобы попытаться прогнать образ красного Биороида.
Быть может, те мысли были следствием применения какого-то оружия пришельцев? В любом случае, она не должна снова стать их жертвой!
Сражение было достаточно скверным, но и после него была череда безсонных ночей, заполненных ремонтно-восстановительными работами, подбиранием замен и перетасовкой личного состава. И безконечными тренировками, чтобы снова как можно скорее довести 15-й взвод до боевой кондиции.
В дверь ванной забарабанили. Сквозь шелест воды она расслышала голос Новы Сатори:
– Прекращай свои арии, лейтенант, давай одевайся и пошли.
Дана неохотно отключила душ, завернулась в полотенце и появилась из крошечной ванной кабинки в облаке пара.
– Как думаешь, Нова? У меня есть будущее в шоу-бизнесе?
Лейтенант военной полиции ехидно ухмыльнулась.
– Если только подметальщицей после циркового парада. Поторапливайся, мы опаздываем.
Дана совершенно никуда не торопилась. Нова отказывалась говорить ей, где её ждали или почему, но это ей казалось и так понятным.
– Да успокойся ты! Я и так скоро окажусь в вашем карцере!
Нова прислонилась к стене со свернутыми руками.
– Церемония уже…– Буркнула она сердито но тут же осеклась. Увидев, что Дана навострила уши, она пожала плечами и продолжила. – Я должна сопровождать тебя на церемонию награждения за доблесть.
– Они действительно нашли, кого послать.
– Станция «Свобода», ответьте! Станция «Свобода», станция «Свобода», это ЦУП[13] Земли, это ЦУП Земли. Пожалуйста, ответьте.
Передача шла с тех пор, как Мастера, как предполагали аналитики, начали прощупывать обороноспособность Земли. ОМП и Южный Крест были уверены, что «Свобода» все ещё там, на своём геостационаре между лунной орбитой. Все признаки были за то, что команда ещё жива. Каким-то образом (учёные и инженеры всё пытались понять, как) Мастера, судя по всему, отслеживали передачи на всём спектре каналов связи по направлению к «Свободе». При попытке использовать другую частоту она тут же забивалась – по крайней мере связников на линии Земля-«Свобода» безпокоило именно это.
С прибытием флагманских судов на Земную орбиту даже реле телесвязи отказались работать, и после обстрела от капитана Комодо все спутники сразу же были сбиты. Коммуникационные лазеры на поверхности Земли были безполезны из-за атмосферных искажений.
Но связисты упорно продолжали пытаться наладить контакт. Радиостанция «Свобода», с её уникальной Роботек-аппаратурой дальней связи, была единственной надеждой Земли на возможный контакт с КСК-3 и Экспедицией. И, кроме того, персонал «Свободы» – это Люди, отрезанные от своей домашней планеты, и Земля должна была приложить все усилия для их защиты. Хотя спасательная экспедиция на «Свободу» была невозможна – у Земли было слишком мало кораблей, оборудования и средств обслуживания, чтобы снарядить такую экспедицию в обозримом будущем. Особенно теперь, когда её главная аэрокосмическая база лежала в руинах, разорённая Биороидами.
Но команда исследователей вместе с шифровальщиками и службой безопасности связи выработали временное решение проблемы. Земля и «Свобода» могли настроить своё оборудование так, чтобы наугад менять частоты с периодичностью в несколько миллисекунд и отправлять спакетированные сообщения прежде, чем Мастера смогут забить его. Результатом стало бы возобновление связи со «Свободой» и, как надеялись, с уцелевшими на Лунной базе.
Единственной проблемой стало выбрать кого-то, кто мог бы засесть за работу и тщательно проработать график сообщений и смен частот. И поставить в известность «Свободу».
– Я не могу заставить вас идти в приказном порядке, – говорил офицер-инструктор молодым командирам, сидевшим вокруг большого стола в форме подковы. – Выведение лазерной установки связи и её защита, пока сообщение не будет отправлено «Свободе», очень сложное и ответственное задание.
Он обвёл глазами командиров Космических войск, АКТК, БТКА, и остальных собравшихся.
– Главный штаб вызывает добровольцев. Лично я думаю, что это должно быть сделано в приказном порядке, но установка пришла именно такая. Пока что только лейтенант Кристаль из АКТК согласилась участвовать.
Дана очень хорошо знала, кого он ждал. Помимо «Чёрных Львов», только её 15-ый взвод имел единственный реальный боевой опыт против вражеских машин, и тяжело бронированные аэротанки были самым эффективным оружием тактического класса, которое имела Земля. Как любой солдат, она знала, что одно из основных правил выживания состояло в том, чтобы никогда не вызываться добровольцем («подальше от начальства, поближе к кухне»). БТКА могли многое, и ждали от них многого, и она знала это, когда подавала заявление на обучение, так же, как и все остальные её танкисты.
Она сглотнула и встала с места.
– Вы можете рассчитывать на нас, сэр. – Мэри приподняла одну бровь и улыбнулась Дане уголком рта.
– Весьма похвально, – кивнул офицер-инструктор. – Но у нас есть место только для трёх аэротанков. Выбирайте людей.
Дана в полной мере осознала ответственность задания, когда обнаружила, что непосредственный инструктаж по заданию будет давать генерал Эмерсон собственной персоной.
Теперь он не был милым и грубоватым «дядей Рольфом». Сейчас это был деловитый и краткий военный. Его единственной уступкой их прежним отношениям состояла в том, что пожимая Мэри и остальным руку, ей он, кроме того, мимолётно улыбнулся:
– Удачи, лейтенант Стерлинг. Идите и порвите их.
Она решила взять Анжело и Боуи. Боуи принял это без особых демонстраций эмоций, только словесно подтвердил приказ. Анжело разыграл целую мелодраму с ворчанием и жалобами о колочении лбом прямо по вражеской армаде и без поддержки своих, но Дана была уверена в нём с тех пор, как он соглашался с её «личным командирским» решением участвовать в спасательной поездке на базу «Фоккер».
Остальные бойцы из 15-ого не сильно разочаровались, что их оставили, но держали это при себе. Даже Шон. Дана напомнила себе опасаться главного сердцееда БТКА, но она начинала чувствовать, что могла доверять ему.
Эмерсон и Грин стояли, изучая изображение вражеского дредноута.
– Вы уверены, что Стерлинг и Кристаль достаточно квалифицированы, чтобы командовать на этом задании, сэр? – Голос Грина разнёсся эхом по командному центру. – Они кажутся слишком молодыми для такой большой ответственности.
Эмерсон задумчиво кивнул.
– Верно, но они лучшие из тех, кто у нас есть, и кто может вести наши самые мощные машины, и они единственные два командира, оставшиеся в живых из тех, кто сражался с Биороидами. И, напомню, сражались они успешно, – Эмерсон поджал губы, затем добавил зловеще: – Если кто-то может сделать это, то только они.
Капитан по имени Андерсон доложил изменения в координатах пришельцев. Вражеский корабль-матка снова начал двигаться.
– Похоже, они снова смещаются на более низкую орбиту.
Стартовые площадки для тяжёлой техники до сих пор не функционировали. Из всех них осталось только две, которые с грехом пополам могли принять челноки, и поэтому подготовка к полёту кипела именно вокруг них. Конечно, площадки были многократного использования, но время подготовки к следующему запуску не позволяло рассчитывать на какую-либо помощь. Ремонт повреждённых площадок вёлся круглосуточно, но за этот день они явно не будут готовы.
Два изразцово-белых челнока с дельтообразными крыльями стояли, закреплённые подобно арбалетным стрелам, на наклонных стартовых направляющих. Мэри находилась в кресле пилота в «челноке» №1, «Челленджер-IV». На расстоянии в нескольких сотнях метров на направляющих застыл «Потёмкин».
Её второй пилот, Хейдеджер, был опытным капитаном Космических войск. Космонавты бурчали, что командовать будет офицер из АКТК, но тем не менее Мэри была рада иметь Хейдеджера под началом – этот человек действительно знал своё дело.
Они заканчивали длинный список предполётной подготовки.
– Мы перешли на автономку, – доложил Хейдеджер. Дверь полетной палубы скользнула в стену, открываясь, и вошли Дана и Боуи. Они были не облачены в бронекостюмы, похоже, не имея понятия о перегрузках, и Дана тащила – Мэри не могла поверить глазам – журнальчик! Как будто они собирались слетать за город на пикник!
– Вы опаздываете, – ощетинилась Мэри.
– Мы закрепляли танки…– начал озадаченно Боуи.
– Заткнитесь, рядовой, и идите в своё кресло! – фыркнула Мэри.
Теперь настала очередь Даны ощетиниться.
– Он следовал моим приказам, лейтенант. Или вы хотите, чтобы полсотни тонн какого-нибудь аэротанка прыгало по всему кораблю во время старта?
Мэри со свистом втянула воздух.
– Дана, закрой рот и немедленно в кресло! Сейчас включим зажигание.
Голоса из диспетчерской говорили с ней и Хейдеджером. Мэри вернулась к своей приборной панели и защёлкала по клавиатуре, Дана и Боуи добрались до своих мест, когда включалось зажигание главных двигателей. Все системы светились зелёным.
Дана сидела в кресле несколько позади Хейдеджера, на рабочем месте штурмана, совмещённом с постом управления орудийной турелью. В случае нападения её сектор обстрела защищал среднюю часть корпуса челнока по левому борту. Боуи сидел следующим ближе к корме, на рабочем месте радиста, которое было совмещено с турелью, отвечающей за левую кормовую часть. Анжело Данте отвечал за прикрытие средней части по правому борту, и ещё один член экипажа челнока сидел наискосок от Боуи за панелью правой кормовой турели.
Дану во время обратного отсчёта всё больше одолевала скука. Во время обучения они тоже взлетали в Космос, и она расценивала весь этот процесс как сверхдраматизированное и излишне усложнённое явление, как своеобразный шик Космических войск и АКТК. Танкисты верили в результаты, а не церемонию! Всё это вызывало её глухое возмущение.
Дата добавления: 2019-02-22; просмотров: 144; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!