В РЕКЕ КЕНТУККИ НАЙДЕНО ТЕЛО ЖЕНЩИНЫ 8 страница
– Нужно собрать средства на новую библиотеку…
И так далее и тому подобное, до бесконечности. Но Дейне это ужасно нравилось. Теперь она могла чем‑то помочь людям, и это было здорово! На последнем курсе Дейна решила, что хочет сделать карьеру в газете.
– Я смогу брать интервью у знаменитостей по всему миру, – сообщила она матери. – Это все равно что самой быть причастной к истории, которую они творят.
Всякий раз при взгляде в зеркало у Дейны больно сжималось сердце. Слишком маленькая, слишком тощая, слишком плоская. Здесь, в Калифорнии, где девушки расцветали рано, она чувствовала себя гадким утенком в лебединой стае. И чтобы не расстраиваться лишний раз, перестала подходить к зеркалам. Видимо, поэтому девочка не заметила, как к четырнадцати годам ее тело начало наливаться, а в шестнадцать она стала настоящей красавицей. Теперь у нее не было недостатка в мальчиках – почему‑то мало кто мог пройти мимо этой необыкновенной девушки с серьезным овальным личиком, огромными пытливыми глазами и хрипловатым грудным смехом, одновременно манящим и чуть вызывающим.
Уже с двенадцати лет Дейна твердо знала, как хотела бы потерять девственность. В прекрасную лунную теплую ночь, на далеком тропическом острове, где волны тихо набегают на берег, а вдали играет нежная музыка. Неотразимо красивый, загадочный незнакомец подойдет к ней, пристально заглянет в глаза и душу, молча подхватит на руки и отнесет под ближайшую пальму. Там они медленно разденутся и будут бешено, страстно, исступленно любить друг друга.
|
|
|
Действительность оказалась куда прозаичнее. После танцев, на заднем сиденье старого «шевроле», она рассталась со своей невинностью ради тощего восемнадцатилетнего Ричарда Доббинса – юнца с шевелюрой морковного цвета, работавшего вместе с ней в «Форуме». Он даже подарил Дейне кольцо, но вскоре переехал с родителями в Милуоки, и девушка никогда больше его не видела.
За месяц до окончания колледжа со степенью бакалавра искусств Дейна отправилась в офис местной газеты «Клермонт игземинер» в надежде устроиться репортером.
Инспектор отдела кадров просмотрел ее резюме.
– Значит, вы были редактором «Форума»?
– Совершенно верно, – скромно улыбнулась Дейна.
– Ладно. Вам повезло. У нас не хватает людей. Посмотрим, что получится.
Дейна была на седьмом небе. Она уже составляла список стран, в которых хотела бы побывать: Россия, Китай, Ангола…
– Понимаю, что зарубежными корреспондентами сразу не становятся, – начала она, – но как только…
– Верно. Будете рассыльной. Не забывайте подавать редакторам кофе по утрам. Покрепче и погорячее. Потом отнесете набранный текст печатникам.
|
|
|
– Но я не могу… – потрясенно пролепетала Дейна.
– Не можете? Чего именно?
– Не могу выразить, как рада получить это место.
Редакторы вовсю расхваливали ее кофе, и не было на свете рассыльной проворнее. Дейна приходила на работу спозаранку, летала из комнаты в комнату и успела со всеми подружиться. И всегда была готова помочь, понимая, что это – единственный способ пробиться наверх.
Беда в том, что и через полгода она по‑прежнему оставалась девчонкой на побегушках. Пришлось идти к главному редактору, Биллу Кроуэллу.
– За это время я многому научилась, – начала девушка. – Если бы вы только согласились дать мне задание, я…
Тот даже не поднял головы.
– Свободных вакансий нет. Кстати, мой кофе остыл.
Какая несправедливость! Никто даже не желает дать ей шанс! Всего одна статья – и она сразу встанет вровень с остальными! Но как сделать первый шаг? С чего начать? Как‑то утром, когда Дейна проходила через безлюдную в этот ранний час телетайпную, спеша разнести горячий кофе, из одного аппарата выползла лента с условным значком, означавшим, что сообщение относится к уголовной хронике. Заинтересованная девушка подошла поближе и принялась читать:
|
|
|
«Ассошиэйтед Пресс – Клермонт, Калифорния. Сегодня утром в Клермонте предотвращена попытка киднеппинга. Незнакомец подошел к шестилетнему мальчику и…»
Дейна наспех дочитала до конца, воровато оглянулась, оторвала ленту и сунула в карман. К счастью, в телетайпной так никто и не появился.
Девушка, задыхаясь, влетела в кабинет Билла Кроуэлла:
– Мистер Кроуэлл, в Клермонте кто‑то пытался похитить сегодня малыша. Предложил ему покататься на пони. Но мальчик попросил шоколадку, и похититель повел его в кондитерскую. К счастью, владелец по чистой случайности узнал ребенка и вызвал полицию. Правда, мерзавец успел скрыться.
– Нам ничего такого не передавали! – взволновался Билл. – Откуда ты знаешь?
– Я… я случайно зашла в кондитерскую, там только об этом и говорили и…
– Немедленно высылаю репортера.
– Может, я попробую? – робко пролепетала Дейна. – Хозяин кондитерской мой хороший знакомый. Он не станет стесняться и расскажет, как все было.
Билл с сомнением оглядел Дейну и вздохнул:
– Ну ладно.
На следующий день интервью напечатали на первой странице «Клермонт игземинер». Газету расхватали за несколько часов.
– Неплохо, – был вынужден признать Билл Кроуэлл. – Совсем неплохо.
|
|
|
– Спасибо.
Только через неделю Дейне удалось снова остаться одной в телетайпной. Ассошиэйтед Пресс передавало очередное сообщение.
«Помона, Калифорния. Женщина – инструктор дзюдо задержала потенциального насильника».
Превосходно. Как раз то, что нужно!
Дейна, как и в первый раз, стащила распечатку и поспешила к Биллу.
– Мне сейчас позвонила подруга. Она случайно выглянула из окна и увидела, как женщина в одиночку скрутила мужчину, пытавшегося ее изнасиловать. Если вы не против, я хотела бы узнать подробности и дать сообщение в газету.
– Валяй, – согласился Билл.
Дейна отправилась в Помону, нашла дзюдоистку, и, как и в первый раз, репортаж поместили на первой странице. Успех был несомненным, и редактор вызвал девушку.
– Пожалуй, еще один репортер нам не помешает. Как насчет постоянной работы?
– Потрясно!!! – восторженно завопила Дейна.
Наконец‑то! Наконец‑то ее карьера пошла в гору!
На следующий день выяснилось, что «Клермонт игземинер» продан гигантской корпорации «Вашингтон трибюн». В редакции царили страх и уныние. Каждый боялся за свое место. Все понимали – грядут неизбежные перемены и сокращения, и кто знает, сколькие из них окажутся на улице? Только Дейна не теряла присутствия духа. Теперь она работает на «Вашингтон трибюн», а раз так, почему бы не перебраться в центральное отделение?
Она решительно отправилась к главному редактору и потребовала десятидневный отпуск. Тот, не веря своим ушам, уставился на девушку:
– Дейна, большинство из моих подчиненных не смеют выйти в туалет, поскольку до смерти боятся, что, когда вернутся, их столы уже сменят хозяев. Неужели ты не понимаешь, что творится?
– А что мне волноваться? Лучшего репортера, чем я, вам все равно не найти! – уверенно объявила Дейна. – Я собираюсь устроиться в «Вашингтон трибюн».
– Ты это серьезно? – Но, увидев ее лицо, главред вздохнул. – Кажется, серьезно. Ладно. Попытайся пробиться к Мэтту Бейкеру. Он главный директор‑распорядитель «Вашингтон трибюн энтерпрайзис». В его ведении все – газеты, телевидение, радио. Только предупреждаю – это нелегко.
– Попробую. Мэтт Бейкер. Я запомню.
Глава 8
Дейна даже не представляла, что Вашингтон такой большой город. Центр, где сосредоточена мировая власть. Девушка почти физически ощущала разлитую в воздухе энергию. Здесь, и только здесь, ее место!
Прямо из аэропорта она отправилась в отель «Штауффер Ренессанс», оставила вещи в номере, нашла в справочнике адрес «Вашингтон трибюн» и поехала туда. «Трибюн» находилась на Шестой улице и занимала целый квартал. Четыре небоскреба устремлялись ввысь, в бесконечность, подавляя своим мрачным величием все окружающее. Дейна отыскала административное здание, вошла в вестибюль и уверенно шагнула к охраннику, скучавшему за стойкой.
– Чем могу помочь, мисс?
– Я здесь работаю. То есть в «Трибюн». И хотела бы поговорить с Мэттом Бейкером.
– Вам назначено?
– Пока нет, – чуть поколебавшись, призналась Дейна, – но…
– Вернетесь, когда он согласится вас принять, – бросил охранник и переключил внимание на очередных посетителей.
– У нас встреча с начальником отдела сбыта, – пояснил один из мужчин.
– Минуту, пожалуйста.
Охранник потянулся к телефону. В этот момент открылись двери лифта, откуда хлынули люди. Дейна с независимым видом направилась туда, молясь, чтобы охранник ничего не заметил. Вошла еще какая‑то женщина, нажала кнопку, и лифт тронулся.
– Простите, – обратилась к ней Дейна, – на каком этаже кабинет Мэтта Бейкера?
– На третьем, – машинально ответила та и с подозрением уставилась на девушку. – Где ваш пропуск?
– Я его потеряла, – соврала Дейна.
Лифт остановился. Дейна вышла и ошеломленно огляделась. Такого ей еще не приходилось видеть. Множество клетушек, разделенных стеклянными перегородками. И в каждой творится нечто невообразимое. На дверях цветные таблички: «Передовицы»… «Искусство»… «Метро»… «Спорт»…
Придя в себя, Дейна справилась у проходившего мужчины:
– Извините, как мне найти кабинет Мэтта Бейкера?
– Мэтта? Вон туда, в конце коридора, последняя дверь справа.
– Спасибо.
Девушка повернулась и тут же налетела на небритого взъерошенного человека с кучей бумаг под мышкой. Они тут же разлетелись по полу.
– О, простите, пожалуйста! Я не…
– Какого черта вы ворон считаете? Нечего разевать рот, лучше смотрите, куда ступаете! – рявкнул незнакомец, нагибаясь.
– Честное слово, я нечаянно! Сейчас помогу.
Дейна принялась собирать бумаги, но в спешке затолкнула несколько листочков еще глубже под стол.
Мужчина замер, пронзив ее негодующим взглядом.
– Сделайте одолжение, – разъяренно прошипел он, – никогда больше не помогайте мне!
– Как угодно, – холодно бросила Дейна. – Надеюсь, не все в Вашингтоне так безобразно грубы.
Надменно задрав нос, девушка поднялась и зашагала в указанном направлении. Перед дверью с табличкой «Мэтт Бейкер» она нерешительно замялась. В кабинете никого не было. Немного постояв, Дейна все же вошла и села, восхищенно наблюдая сквозь стекло за лихорадочной деятельностью, кипевшей в издательстве. Да, это совсем не то, что в «Клермонт игземинер»! Тут работают тысячи людей!
По коридору, не обращая ни на что внимания, почти бежал тот самый растрепанный брюзга, с которым она только сейчас поругалась.
Нет! Только не это! Он идет вовсе не сюда!
Но дверь открылась. Глаза грубияна хищно сощурились.
– Какого черта вы здесь расселись?
Дейна судорожно сглотнула, собираясь с мыслями.
– Вы, должно быть, мистер Бейкер! – жизнерадостно воскликнула она наконец. – Я Дейна Эванс.
– А я, кажется, спросил, что вам здесь нужно?
– Я репортер «Клермонт игземинер».
– И что из того?
– Вы только что купили ее.
– Я?!
– То есть газета купила ее. Газета купила газету. – Господи, что она несет?! – Так или иначе, мне нужна работа. Конечно, я уже служу репортером в «Клермонт игземинер», так что это скорее перевод, но…
Он молча уставился на девушку.
– Я могла бы начать прямо сейчас, – лепетала Дейна. – Никаких проблем.
Мэтт Бейкер угрожающе надвинулся на нее.
– Кто, черт побери, впустил вас сюда?
– Я уже объясняла. Как репортер «Клермонт игземинер»…
– Вот и возвращайтесь в Клермонт, – отрезал Мэтт. – И попытайтесь по пути ничего не расколотить и никого не сбить с ног.
– Огромное вам спасибо, мистер Бейкер, – сухо ответила Дейна, поднимаясь. – Не могу передать, как благодарна вам за учтивость и гостеприимство.
Повернувшись, она устремилась прочь из кабинета. Мэтт Бейкер глядел ей вслед, покачивая головой. В этом городе полно психов!
Дейна побрела по коридору и проскользнула в огромную комнату, где десятки репортеров обрабатывали на компьютерах добытый материал. Именно тут она и будет работать, чего бы это ей ни стоило! «Возвращайтесь в Клермонт!» Да как он посмел?!
Подняв глаза, она заметила входившего в дверь Мэтта. Этот чертов наглец во все сует свой нос!
Она едва успела спрятаться за шкафом, как Мэтт промчался мимо и остановился у одного из столов:
– Удалось получить интервью, Сэм?
– Полный облом! Я два часа осаждал «Джорджтаун Медикл Сентр», но ни одна собака словом не обмолвилась. Все утверждают, что пациентки с таким именем вообще не поступало. Жены Триппа Тейлора в больнице нет и не было.
– Готов голову прозакладывать, они нагло врут! Что‑то скрывают, мать их за ногу! Я хочу знать, почему она в больнице.
– Все равно до нее не доберешься, Мэтт.
– А ты пробовал трюк с доставкой цветов?
– Конечно! Не сработало!
Они, озабоченно переговариваясь, вышли из комнаты. Дейна пожала плечами. Что это, спрашивается, за репортер, который не может докопаться до сути и раздобыть интервью?!
Полчаса спустя она уже подъезжала к «Джорджтаун Медикл Сентр» и первым делом направилась в цветочную лавку.
– Чем могу помочь? – осведомилась продавщица.
– Мне… цветов на пятьдесят долларов, – чуть запнувшись на слове «пятьдесят», попросила Дейна и как бы между делом поинтересовалась: – Скажите, в больнице можно где‑нибудь купить маленькую шапочку или что‑то в этом роде?
– Магазин подарков за углом.
Сувенирная лавка представляла собой хаотическое скопление поздравительных открыток, пластмассовых игрушек, флажков, воздушных шаров и кричащей дешевой одежды. Здесь же Дейна отыскала несколько бейсболок и фуражек. Выбрав одну, напоминавшую головной убор водителя, девушка купила ее, надела и вложила в цветы карточку с пожеланием скорейшего выздоровления, на которой нацарапала несколько слов.
Следующим пунктом остановки оказался стол справок.
– У меня цветы для миссис Трипп Тейлор.
– Здесь нет никакой миссис Трипп Тейлор, – покачала головой сотрудница.
– Не может быть! – пробормотала Дейна. – Жаль. Это от вице‑президента Соединенных Штатов.
Она развернула открытку и показала женщине. Та, не веря собственным глазам, прочитала: «Поскорее поправляйтесь, дорогая миссис Тейлор. Артур Кэннон».
– Придется тащить все это обратно, – вздохнула девушка, поворачиваясь, чтобы уйти.
Регистратор нерешительно помялась:
– Минутку!
– Да?
– Я могу распорядиться, чтобы цветы доставили по назначению.
– Сожалею, но вице‑президент Кэннон просил, чтобы цветы вручили лично миссис Тейлор. Кстати, не могу я узнать ваше имя? Возможно, мистер Тейлор спросит, почему я не выполнила поручение.
Взгляд женщины панически забегал.
– Ну… ну ладно. Так и быть. Мне не нужны лишние проблемы. Палата 615. Оставьте букет и немедленно уходите.
– Будет сделано! – лихо отсалютовала Дейна и уже через несколько минут оказалась у постели жены всемирно известной рок‑звезды Триппа Тейлора.
Стейси Тейлор было не больше двадцати пяти, но в настоящий момент представлялось весьма затруднительным определить, хорошенькая она или нет – распухшее лицо бедняги украшали ссадины и огромные багрово‑фиолетовые синяки. Один глаз почти закрылся. Когда вошла Дейна, женщина как раз пыталась дотянуться до стакана воды на ночном столике.
– Цветы для…
Увидев гротескно‑уродливую маску, Дейна осеклась на полуслове.
– От кого? – невнятно пробормотала женщина разбитыми губами.
Дейна поспешно спрятала карточку.
– От… от друга.
Миссис Тейлор с подозрением уставилась на Дейну:
– Не дадите мне воды?
– Разумеется.
Дейна бросила на стол букет и поднесла женщине стакан.
– Могу я еще чем‑то помочь?
– Еще бы! Вытащить меня из этой вонючей помойки. Муж запретил пускать ко мне посетителей. Меня уже тошнит от всех этих докторов и сестер.
Дейна опустилась на стул у кровати.
– А что с вами случилось, миссис Тейлор?
– Разве не видите? – буркнула та. – Попала в автокатастрофу.
– Неужели?
– Вот именно.
– Какой ужас! – скептически бросила Дейна, даже не пытаясь скрыть недоверия. Какая скотина ее муженек! Так избить женщину!
Она не спешила уходить, а миссис Тейлор, по‑видимому, доведенная до точки, наконец развязала язык. Дейне без особого труда удалось узнать правду и получить интервью.
За время ее отсутствия в вестибюле «Вашингтон трибюн» сменился охранник, и Дейна снова подверглась допросу.
– Я не виновата, честное слово! – задыхаясь, ответила девушка с самым невинным видом. – Это все проклятые пробки! Передайте мистеру Бейкеру, что я уже поднимаюсь. Он убьет меня за опоздание!
Она метнулась к лифту и нажала кнопку. Охранник озабоченно посмотрел ей вслед и принялся набирать номер.
– Алло, передайте мистеру Бейкеру, что здесь молодая женщина, которая…
Слава Богу, лифт прибыл почти мгновенно. Дейна поскорее вошла и нажала кнопку. На третьем этаже царила невероятная суматоха. Репортеры старались сдать материал к крайнему сроку. Дейна немного постояла, решая, как быть, и наконец увидела то, что искала, – пустой стол в комнатенке с табличкой «Садоводство». Усевшись, девушка включила компьютер, начала печатать и вскоре, целиком поглощенная делом, потеряла всякое представление о времени. Наконец осталось только распечатать интервью. Девушка уже скрепляла листочки, когда над ней нависла чья‑то тень.
– Опять вы? Какого дьявола вам здесь надо? – прошипел Мэтт Бейкер.
– Я уже объясняла, мистер Бейкер, ищу работу. Сделала репортаж и подумала…
– Ну уж нет! – взорвался Мэтт. – Не воображайте, что можете явиться сюда и занять чье‑то место! Проваливайте к чертям собачьим, пока я не вызвал охрану и не велел вас арестовать!
– Но…
– Вон!
Дейна встала и, собрав все свое достоинство, сунула бумаги в руку Мэтта и зашагала к двери.
Бейкер ошеломленно покачал гловой. Иисусе! Куда только катится этот мир!
Он уже хотел швырнуть листочки в корзину для бумаг, но краем глаза увидел первую строчку:
«Стейси Тейлор, избитая и изувеченная, утверждает, что попала в больницу, потому что муж, известный рок‑музыкант Трипп Тейлор, в очередной раз жестоко ее избил.
– Стоит мне только забеременеть, – сказала она, – как он набрасывается на меня. Он не хочет детей».
Мэтт, словно громом пораженный, прирос к месту. Наконец, немного придя в себя, он дочитал до конца, а когда поднял голову, Дейны уже не было в комнате. Он бросился к лифту, надеясь перехватить девушку прежде, чем та исчезнет. Но, завернув за угол, наткнулся на нее. Дейна ждала, прислонившись к стене.
– Как вы умудрились заполучить это? – подступил к ней Бейкер.
– Сколько раз вам объяснять, что я репортер? – удивилась Дейна.
Мэтт несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.
– Пойдем ко мне.
Они вернулись в кабинет Бейкера.
– Хорошая работа, – неохотно проворчал Мэтт.
– Спасибо! Не могу выразить, как я вам благодарна! Поверьте, лучшего репортера у вас не будет! – возбужденно тараторила Дейна. – Вот увидите. Правда, я хочу стать зарубежным корреспондентом, но готова начать с самых низов, даже если на это уйдет целый год. – И, заметив выражение его лица, поспешно добавила: – Ну два.
Дата добавления: 2019-02-12; просмотров: 133; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!